Verdadeiro Caráter de Deus—Ideias Erradas Nutridas a Seu Respeito

Certamente deveríamos ser extremamente sabedores, se soubéssemos tudo; mas, como não sabemos, contentar-nos-emos com o que sabemos e ainda podemos aprender. Este povo sabe muito. Sua experiência e seu conhecimento, aliados àquilo que lhes foi revelado da Fonte de todo conhecimento, estão muito além das capacidades daqueles que não ouviram nem receberam o Evangelho. ¶

Tenho algumas palavras a dizer a respeito de nossa existência presente, e em referência às observações feitas hoje pelo irmão Kimball a respeito do corpo. Nossos corpos mortais são de suma importância para nós; sem eles jamais poderemos ser glorificados nas eternidades que hão de vir. Estamos neste estado de existência com o propósito expresso de obter habitações onde nossos espíritos possam morar, para que se tornem pessoas de tabernáculo. Nossas antigas tradições religiosas nos ensinaram que nosso Pai nos céus não tem tabernáculo, que seu centro está em toda parte e sua circunferência em nenhuma. No entanto, lemos que: "Deus veio de Temã, e o Santo do monte Parã." "Diante dele ia a peste, e brasas ardentes passavam diante dos seus pés." "E o Ancião de Dias se assentou; as suas vestes eram brancas como a neve, e o cabelo da sua cabeça, como a limpa lã." "Ou tens braço como Deus? ou podes trovejar com voz como a sua?" "E havendo eu tirado a minha mão, me verás de costas; mas a minha face não se verá." "Os olhos do Senhor estão sobre os justos, e os seus ouvidos atentos ao seu clamor." A ideia de que o Senhor nosso Deus não é uma pessoa de tabernáculo é inteiramente uma noção equivocada. Ele já foi um homem. ¶

O irmão Kimball citou um dito de Joseph, o Profeta, de que ele não adoraria um Deus que não tivesse um Pai; e não sei se o faria se ele não tivesse uma mãe; um seria tão absurdo quanto o outro. Se ele teve um Pai, foi feito à sua semelhança. E se ele é nosso Pai, nós somos feitos à sua imagem e semelhança. Ele um dia possuiu um corpo, como nós agora possuímos; e nossos corpos são tão nossos quanto o corpo dele era para ele. Cada partícula desta organização é necessária para nos assegurar uma exaltação com os Deuses. Nossos tabernáculos mortais declinam. O espírito está inseparavelmente ligado ao corpo até a morte, e assim foi projetado; mas quando terminamos nossa adoração neste Tabernáculo ou edifício para adoração, dispensamo-lo até desejarmos nos reunir novamente. Não estamos inseparavelmente ligados a ele; ele pode ser consumido pelo elemento do fogo e desaparecer para sempre. Mas não é assim com nossos corpos; se voluntariamente os perdermos, perderemos tudo o que Deus preparou para os fiéis. ¶

Este é um ponto que desejei explicar, embora não saibamos tudo. Quando o irmão Kimball fala, estou tão familiarizado com seus pontos de vista e seu estilo que compreendo facilmente seu significado; mas ele nem sempre explica plenamente seus pontos de vista de modo que o povo compreenda. Este é um ponto de doutrina que é tudo e em tudo para nós, portanto é essencialmente necessário que o compreendamos tal como é, e não levemos a ideia, a partir do que foi dito pelo irmão Kimball, de que este é um reino espiritual e o corpo nada é. O irmão Kimball entende esta doutrina como eu, mas ele tem seu método de expressar suas ideias e eu tenho o meu; e estou extremamente ansioso para transmitir minhas ideias ao povo de tal forma que as compreendam como eu as compreendo. Nossa linguagem é deficiente, e eu não possuo, neste particular, o dom natural que alguns homens desfrutam. Sou um homem de poucas palavras, e não instruído no saber desta geração. A razão pela qual o irmão Kimball não tem a linguagem tão perfeita e plena quanto alguns outros homens não é consequência de uma falta em seu espírito, pois nunca pregou, quando o ouvi, sem que eu soubesse do que ele estava tratando, se ele mesmo sabia. Sei que suas ideias são tão claras quanto o sol que agora brilha, e não me importa quais palavras ele use para expressá-las. ¶

Temos Élderes tolos, e tive de contender, vez após vez, contra suas doutrinas tolas. Um de nossos mais inteligentes Apóstolos, num de seus discursos, deixou o povo inteiramente às escuras a respeito de Jacó e Esaú, e nunca entendeu a diferença entre presciência e pré-ordenação. Presciência e pré-ordenação são dois princípios distintos. E, novamente, tive de contender contra a chamada doutrina da "ressurreição dos bebês," que, tal como foi ensinada e alimentada por alguns, é uma das doutrinas mais absurdas que se possa imaginar. Tendo tido de combater essas doutrinas tolas, não estou disposto a que a ideia se apodere de suas mentes de que o corpo não importa nem de um jeito nem de outro, e de que a obra da salvação é inteiramente espiritual. Recebemos estes corpos para uma exaltação, para sermos coroados junto com aqueles que foram coroados com coroas de glória e vida eterna. Sim, Joseph Smith disse que o Senhor sussurra ao espírito no tabernáculo tal como se estivesse fora dele. Isso é correto e verdadeiro. ¶

Aquilo que vocês compreendem a respeito desta doutrina e religião, e a respeito das coisas de Deus em geral, vocês o compreendem no Espírito. Tirem o espírito do corpo, e o corpo fica sem vida; mas na ressurreição as partes componentes de nossos corpos serão novamente reunidas, expressamente para uma gloriosa ressurreição à imortalidade. Nossos corpos, que agora estão sujeitos à morte, retornarão à mãe terra por um tempo, para serem refinados daquilo que pertence à queda do homem, que particularmente afetou o corpo mas não o espírito. Quando o espírito entra no corpo, é puro e santo, vindo dos céus; e se pudesse reinar predominantemente no tabernáculo, governando, ditando, e dirigindo suas ações sem uma força opositora, o homem jamais cometeria pecado; mas o tabernáculo tem de sofrer os efeitos da queda, daquele pecado que Satanás introduziu no mundo, e por isso o espírito nem sempre governa. ¶

Quando recebemos o Evangelho, uma guerra começa imediatamente; Paulo diz: "Porque, segundo o homem interior, tenho prazer na lei de Deus; mas vejo nos meus membros outra lei, que batalha contra a lei da minha mente, e me prende debaixo da lei do pecado que está nos meus membros." Temos de lutar continuamente, por assim dizer, espada em punho, para fazer o espírito senhor do tabernáculo, ou a carne sujeita à lei do espírito. Se esta guerra não for diligentemente prosseguida, então a lei do pecado prevalece, e em consequência disso alguns apostatam da verdade ao atravessar as planícies, aprendem a jurar em vez de orar, tornam-se arrogantes e coléricos em vez de aprenderem a ser pacientes e humildes, e quando chegam a estes vales sentem-se tão autossuficientes que se consideram os únicos que estão realmente certos; ficam cheios de escuridão, a autoridade do Espírito não é ouvida, e a lei do pecado e da morte é o poder governante em seus tabernáculos. Antes puderam testificar, pelas revelações de Jesus Cristo a eles, que o Mormonismo, ou o Evangelho, é verdadeiro; então o Espírito triunfou sobre a carne, andaram na luz de Deus, e grande foi sua alegria, e brilhante sua esperança de imortalidade e vida eterna. O governo da carne traz escuridão e morte, enquanto, por outro lado, o governo do Espírito traz luz e vida. Quando, por meio do Evangelho, o Espírito no homem subjugou de tal forma a carne que ele possa viver sem transgressão voluntária, o Espírito de Deus se une a seu espírito, tornam-se companheiros afins, e assim a mente e a vontade do Criador são transmitidas à criatura. Se seus espíritos tivessem sua escolha, não há filho ou filha de Adão e Eva sobre a terra que não fosse obediente ao Evangelho da salvação, e redimisse seu corpo para a exaltação e a glória. Mas há uma guerra constante entre eles, ainda assim devem permanecer juntos, ser salvos e exaltados juntos, ou nenhum dos dois será salvo e exaltado com a salvação e a exaltação que o Evangelho oferece. ¶

Nossos corpos são de suma importância para nós, ainda que possam estar velhos e mirrados, emaciados pelo trabalho, pela dor, e pela doença, e nossos membros curvados pelo reumatismo, tudo se unindo para apressar a dissolução, pois a morte está semeada em nossos corpos mortais. O alimento e a bebida de que participamos estão contaminados com as sementes da morte, ainda assim deles participamos para prolongar nossas vidas até que nossa obra designada esteja terminada, quando nosso tabernáculo, em estado de maturidade, é semeado na terra para produzir fruto imortal. Ainda assim, se vivermos nossa santa religião e deixarmos o Espírito reinar, ele não se tornará embotado e estupefato, mas conforme o corpo se aproxima da dissolução, o espírito se apega com mais firmeza àquela substância duradoura por trás do véu, extraindo das profundezas daquela eterna Fonte de Luz gemas cintilantes de inteligência que cercam o frágil e declinante tabernáculo com um halo de sabedoria imortal. ¶

Em breve completarei sessenta e um anos de idade, e meu espírito está mais vigoroso e poderoso hoje do que jamais esteve em qualquer dia que já vi; é mais rápido para compreender, mais pronto para discernir, o entendimento é mais amadurecido, mais correto no julgamento, a memória mais vívida e duradoura e o discernimento mais circunspecto, e quando eu tiver alcançado oitenta anos serei melhor do que sou hoje, sendo Deus meu ajudador. Estou melhor agora do que estava há vinte anos. Anotem isso e leiam daqui a vinte anos, e vejam se meu espírito não está melhor e mais brilhante do que está hoje. Precisamos, em espírito, curvar-nos diante deste pobre, miserável, e decadente corpo? Não o faremos. O lado do irmão Kimball foi machucado por uma queda de uma carroça, mas ele se recuperará, e sua vida não será encurtada por causa disso; e nós vamos viver até estarmos satisfeitos. ¶

Os Élderes de Israel, embora a grande maioria deles sejam homens morais, e tão livres de mancha e defeito quanto os homens bem podem ser, vivem abaixo de seu privilégio; vivem continuamente sem desfrutar o poder de Deus. Quero ver homens e mulheres respirarem o Espírito Santo em cada respiração de suas vidas, vivendo constantemente na luz do semblante de Deus. O irmão Kimball diz que vocês devem se manter vivos, e dar nutrição e vitalidade ao corpo, comparando a Igreja a uma árvore; que vocês devem ajudar seu Profeta e Revelador e manter aquela parte da árvore viva. Deus mantém isso vivo, irmãos e irmãs. Agradeço a vocês por suas orações, sua integridade, etc., mas sinto hoje como sentia em Nauvoo, quando Sidney Rigdon e outros pretendiam conduzir a Igreja para o inferno. Disse-lhes que pegaria meu chapéu e os poucos que fossem comigo e edificaria o reino de Deus, sem pedir nada a eles. Se vocês me apoiam, apoiam a si mesmos; se optarem por não fazer isso, secarão, serão levados pelo vento e serão condenados. ¶

Uma árvore ou planta de qualquer tipo que envia suas raízes para o solo não ganha força e vitalidade apenas do solo, mas a atmosfera contribui para seu sustento tanto quanto o solo, e ela viverá mais tempo fora do solo com ar do que dentro do solo sem ele. Da atmosfera e dos raios do sol ela reúne elementos que não vemos, que atuam sobre a seiva enviada pelas raízes sob a casca até os ramos e folhas onde é preparada para fazer madeira e fruto, e dar força e crescimento ao tronco, raízes, e toda a árvore. Então vocês podem cortar todos os galhos e raízes de algumas árvores, e a atmosfera fará mais em grande profusão. ¶

Não pretendo pregar um sermão longo nesta tarde, mas há muito a ser dito e feito. O Senhor Todo-Poderoso conduz esta Igreja, e ele jamais permitirá que vocês sejam desencaminhados se forem encontrados cumprindo seu dever. Vocês podem ir para casa e dormir tão docemente quanto um bebê nos braços de sua mãe, quanto a qualquer perigo de que seus líderes os desencaminhem, pois se tentassem fazê-lo o Senhor rapidamente os varreria da terra. Seus líderes estão tentando viver sua religião tanto quanto eu sou capaz de fazê-lo? Sim, faço. O poder de Deus está comigo continuamente e nunca pretendo viver uma hora sem ele. ¶

Estou convencido de que não percebemos em toda a extensão nosso crescimento moral e intelectual como povo, mas que sejamos endireitados e uma fonte de conhecimento se abrirá, uma rica mina de riqueza intelectual se revelará, e com o tempo descobriremos que o céu e a terra se uniram, pois a terra será celestializada e trazida de volta à presença de Deus, que habita em fogos eternos em meio à perfeição. Então estaremos preparados para desfrutar da plenitude das bênçãos e da glória que Deus tem reservadas para nós. Se vivermos nestes corpos como deveríamos, estaremos preparados para receber toda a glória que ele tem para os fiéis. Continuemos a guerra, combatamos o bom combate da fé, santifiquemos nossos corações diante do Senhor, e dia a dia realizemos o trabalho que ele tem para nós fazer, e seremos considerados dignos de receber nossa exaltação. ¶

Que Deus os abençoe. Amém. ¶