Bênçãos dos Santos—Cobiça, &c.

Sinto a força do antigo dito--"Oh, quão bom e quão agradável é que os irmãos habitem em união! É como o óleo precioso sobre a cabeça, que desce sobre a barba, a barba de Aarão, e que desce à orla das suas vestes, como o orvalho de Hermom e como o orvalho que desce sobre os montes de Sião, porque ali o Senhor ordena a bênção e vida para sempre." ¶

Percebo tudo o que acabou de ser dito a respeito das bênçãos do céu estarem prontas para serem derramadas sobre este povo, se estivessem preparados para recebê-las, e isso também em grau muito maior do que jamais entrou no coração do homem conceber; pois o coração do homem é incapaz de compreender plenamente as bênçãos que Deus tem reservadas para os fiéis, a menos que ele lhes tenha revelado essas bênçãos pelas revelações de seu Espírito. O homem natural é limitado em seus sentimentos, em suas opiniões, fé e desejos, e assim são os Santos, a menos que vivam sua religião. Se viverem sua religião, tudo o que foi dito esta manhã perceberão plenamente ser verdade. ¶

Pode-se perguntar: "Iremos ao mundo em busca de sabedoria?" Eles não têm nenhuma, no que diz respeito ao plano de salvação. É verdade que têm considerável conhecimento das artes e ciências; mas nelas compreendem tudo o que anteriormente já se compreendeu? Não tenho ideia de que compreendam. Sabem eles algo das coisas de Deus? Não. O irmão Taylor observou: "Ide aos sacerdotes de hoje, e eles não podem vos informar." Há uma boa razão para isso--porque nada sabem diretamente a respeito das coisas do reino, e são igualmente ignorantes quanto ao propósito de sua existência presente, para não falar de sua existência prévia ou futura. São um mistério para si mesmos, e nem mesmo compreendem as coisas que veem; ainda assim buscam e pesquisam, e estudam e se esforçam com todos os seus poderes para compreender as coisas que veem todos os dias, e mesmo assim falham em fazê-lo. Como, então, podem compreender as coisas invisíveis que pertencem à eternidade? Não há conhecimento dessas coisas no assim chamado mundo cristão, em comparação com o que deveriam possuir, considerando as vantagens que lhes foram concedidas, nem esse conhecimento existe entre os denominados pagãos. Restam apenas algumas tradições obscuras--algumas cerimônias e ordenanças incorretas e distorcidas, remanescentes do verdadeiro sistema que a humanidade um dia possuiu. ¶

Estamos no reino de Deus, e devemos prestar-lhe obediência. Dizemos que o fazemos--sentimos que o fazemos, mas quando este povo verá e compreenderá plenamente as coisas como são? Posso responder que no futuro, e tudo o que posso dizer agora é que estão aprendendo--crescendo em graça e no conhecimento da verdade; mas dizer que somos perfeitos, não podemos. Quando o irmão Taylor se referiu, em suas observações, ao nosso líder e dirigente, quanto às suas perfeições e imperfeições, senti que quase poderia dizer que não queria que ele fosse perfeito ainda. Lembro-me do dito de Joseph Smith: "Se eu fosse tão puro e santo quanto desejais que eu seja, não poderia ficar convosco; não estaria aqui para vos guiar e dirigir, pois o Senhor me tiraria de vós." Ele de fato o tirou; o povo não era digno dele. O povo exigia que ele fosse tão santo quanto o próprio Todo-Poderoso, e que jamais cometesse um erro. Onde a Primeira Presidência e os Doze erram, não está ao alcance do povo detectá-los nesses erros. Estão muito adiantados, e sabem o suficiente a mais para conduzir; e se cometem um erro, ele passa despercebido, e o povo não sabe onde nem quando, nem como corrigi-lo. ¶

O mundo cristão inteiro está esperando um dia de perfeição, e doa seu dinheiro e envia missionários,--têm também um grande número de Sociedades de Tratados e Bíblicas, etc., etc., expressamente para converter o mundo e trazer o dia sobre o qual os antigos Profetas escreveram--um dia de descanso, o milênio, ou qualquer outro termo que quiserdes aplicar a ele, mas é um dia em que os Santos que creem no Senhor Jesus Cristo verão olho a olho, quando todos chegarão ao conhecimento da verdade, e a lei do Senhor será escrita nos corações de todos, e ninguém precisará dizer a seu vizinho: "Conhece ao Senhor", pois todos o conhecerão, etc. Toda a Cristandade espera aquele dia. Informarei a esta congregação e ao mundo inteiro que jamais chegarão à perfeição--jamais poderão começar a grande obra de reforma em si mesmos e uns com os outros, até que o conhecimento superior possa tomar o inferior e dirigi-lo, e, se necessário, castigá-lo, e remover seus erros, e dar-lhe a verdade. ¶

Nas últimas semanas muito se tem dito a respeito da tolice, dos sentimentos e dos feitos dos élderes de Israel. Joseph Smith foi uma vara nas mãos do Senhor para açoitar os élderes de Israel; era o porta-voz do Todo-Poderoso, e estava sempre pronto a repreendê-los quando necessário. Vós que o conhecestes sabeis de seu comportamento e vida. Tinha uma palavra de conforto e consolo para os humildes e fiéis, e uma palavra de repreensão para os rebeldes e desobedientes. Mas nos últimos anos, no meio dos élderes de Israel, têm se tratado uns aos outros com o que se poderia chamar palavras de seda ditas com lábios de veludo; e o que ultimamente tendes ouvido produziu este modo de vida e sentimento entre os élderes, de não se castigarem nem se repreenderem uns aos outros. Se desejassem corrigir, pregariam um longo sermão, e diriam quão miseráveis eles mesmos eram, quão ímpios tinham sido, quanto mal tinham feito, e quantas vezes tinham transgredido e se desviado do caminho; e depois de terem pintado seu próprio caráter tão negro quanto a escuridão, diriam: "Irmãos, não pensais que fizestes mal no que fizestes? Receio que sim; mas minhas próprias obras más são tão maiores do que as vossas, que não ouso mencioná-lo." Esta conduta está ligada a outras coisas; de fato, toda a experiência do homem e todo o plano de salvação estão tão entrelaçados que é difícil extrair e separar um assunto de outro, embora possa ser feito em alguns casos. Os homens ficam escurecidos em suas mentes; dizem que os élderes de Israel, acreditam, caíram da graça e receberam o espírito do mundo. Esses élderes não estão dispostos a reconhecer isso, mas quase todo passo que dão o prova; quase todo feito que realizam prova que se tornaram mornos, e pregam com lábios de seda, e não derramam a verdade de Deus sobre o povo como o Senhor deseja que façam, nem fazem os atos manifestos dos ímpios sentirem a ira da justiça e o peso da verdade. Isto é o que vejo, e o que tenho visto por muito tempo. ¶

As pessoas se tornam cobiçosas. O mundo inteiro é mais ou menos cobiçoso; e quando se perguntam: "Aonde iremos em busca de sabedoria--de força? A quem recorreremos por conhecimento? Onde buscaremos vida?"--há apenas uma fonte, e é o Deus que nos organizou. Quando nos tornaremos inteiramente independentes? Nunca, embora sejamos tão independentes em nossas esferas quanto os Deuses da eternidade o são nas suas. Quando conduziremos e agiremos por nós mesmos? Quando tivermos vencido, e isso ainda não é. Jesus ainda não venceu; ainda não recebeu seu reino do Pai. Tem de contender contra o inimigo--contra o poder do Diabo, até vencer a morte e aquele que tem o poder dela. Se tiver êxito, e cremos que terá, quando vencer e subjugar todos os inimigos e os puser sob seus pés, apresentará o reino ao Pai; e então será coroado, e não antes. Quando seremos coroados? Não até passarmos pelas provações preparatórias para recebermos aquelas coroas. Não somos nossos. Temos nossa existência, mas ela não é nossa. ¶

Aquilo que parecemos possuir não é nosso, mas é possuído e controlado por um poder superior. Até mesmo o poder do Diabo pode tirar dinheiro do bolso de um homem e colocá-lo no bolso de outro, para não falar do que o poder de Deus pode fazer. Alguns homens aparentemente possuem muitas riquezas, como Jó, e quanto tempo pode passar antes que não tenham nem um centavo de propriedade, ou uma esposa, ou um filho? Em poucas semanas o Senhor tirou quase tudo de Jó; poupou-lhe uma esposa, que, como registrado na Bíblia, parecia zombar da confiança de Jó em seu Deus--sua fidelidade a seu Criador. "Agora," disse ela, "é melhor amaldiçoares logo a Deus e morreres. Eu te disse que ele não te apoiaria." Presumo que Jó sentiu vontade de dizer: "Vai para o Diabo pelo teu próprio caminho." ¶

Quem tem verdadeiro poder? Aqueles que venceram e se assentaram com os Deuses na eternidade, e a quem foram confiadas as chaves preparadas para eles. Então podem reinar triunfantemente, pois têm controle perfeito sobre a morte e aquele que tem o poder da morte, e sobre todo mal: então controlam a vida. ¶

Frequentemente reflito sobre quanto poder precisamos. Ouvis os élderes de Israel orando por poder para vencer seus inimigos: querem poder para cegá-los e para matá-los. Vimos tempos, poucos anos atrás, em que teríamos ficado felizes de ter poder para destruir nossos inimigos. Tendes poder, independentemente, para fazer um grão de trigo crescer, ou qualquer vegetal com que vos alimentar? Não; não tendes poder para controlar aqueles poderes menores que pertencem aos elementos. ¶

O que o Senhor quer de nós? Construir templos, cultivar batatas, trigo, etc., e pregar o Evangelho e reunir os pobres. Os élderes de Israel não sabem completamente como fazer isso; contudo querem se levantar aqui e contar como os Deuses são feitos. Fariam melhor em aprender como cultivar batatas, e como cuidar delas depois de cultivadas. Alguns nem sabem isso, mas deixariam as batatas apodrecer antes de metade delas serem usadas. Se tivessem abundância de ouro e prata, não saberiam o que fazer com ele. Não estão as pessoas buscando aquilo que não lhes pertence? Essa é a razão pela qual o mundo inteiro não recebe o Evangelho; é humilde e simples demais para eles. Estão à procura de algo no futuro; são como o tolo, cujos olhos vagam até os confins da terra; como alguns dos élderes que se levantam aqui para pregar e querem dizer o que vai acontecer no milênio, e o que aconteceu muito antes da criação do mundo, mas nunca pensam em indagar quanto a seu dever de hoje. Aprendei primeiro a obter poder sobre os objetos e princípios menores ao vosso redor. Aprendei a vos controlar a vós mesmos e aquilo que está imediatamente ao vosso redor, e sempre tende em vista que os reinos animal, vegetal e mineral--a terra e sua plenitude--todos, exceto os filhos dos homens, permanecerão em sua criação--a lei pela qual foram feitos, e receberão sua exaltação. ¶

Quem possuirá a terra e sua plenitude? Serão aqueles que amam o dinheiro, e que trocam suas vidas e suas esperanças de salvação por um pouco de ouro? Aqueles que o amam em sua existência presente perecerão. O ouro é um dos metais mais refinados, e a humanidade tem de ser provada como o ouro que passa sete vezes pelo crisol, tornando-se um pouco mais quente a cada vez, até que o metal fique tão puro quanto pode ficar. Quem o possuirá? Quem possuirá a terra e toda a sua plenitude? Não serão aqueles que o Senhor reservou para esta honra? E virão sobre o Monte Sião como salvadores, para labutar através do milênio salvando outros. ¶

São os élderes capazes de corrigir uma pessoa quando está errada, sem terem sentimentos pessoais? Não estais como deveríeis, a menos que possais corrigir toda pessoa que sabeis estar errada, sem terdes sentimentos pessoais de rancor contra ela. Se não podeis possuir ouro e prata sem ter uma partícula de amor por ele, não estais como deveis aprender a ser. Tudo o que um homem deveria ter em seu coração quanto a bens, propriedades e posses sobre a terra é saber, da parte do Senhor, o que fazer com eles. Se cometo um erro, que eu o corrija, e me torne certo; se vejo um erro em meu vizinho, corrijo-o, e removo a falta dele, e lhe dou algo melhor. O objetivo dos élderes de Israel deveria ser glorificar a Deus e santificar seus sentimentos e afeições diante dele. Se temos qualquer outra coisa em nossos corações, está errado: contender uns com os outros é errado. ¶

Que Deus vos abençoe, irmãos! Amém. ¶