Religião Prática

Discurso do Presidente Heber C. Kimball, proferido no Tabernáculo, Great Salt Lake City, 1º de julho de 1860. Relatado por J. V. Long. ¶

Fiquei muito interessado com o discurso que ouvimos esta manhã. É o que eu chamo de religião prática; e vós compreendereis meus sentimentos quando vos digo que considero que não há religião de espécie alguma que seja de qualquer utilidade, exceto a que é prática. ¶

Leio no Livro de Mórmon, na Bíblia, e nas revelações que são dadas e escritas para nossa instrução e benefício, e para o benefício do povo que viveu em eras passadas, que o Senhor diz, falando daqueles que têm o seu favor -- os mansos, os humildes, e aqueles que têm um espírito contrito -- que manifestam sua fé pelas suas obras e o invocam continuamente, eu lhes administrarei e lhes transmitirei minha vontade. O Senhor nosso Deus vive, e é porque ele vive que nós vivemos; pois se o Senhor tivesse morrido, nós teríamos morrido. Ele certamente existe e habita nos céus, e disso estou ciente. ¶

Durante minha experiência na Igreja, fui colocado em muitas situações, e milhares de coisas foram apresentadas à minha mente que seriam de grande serventia ao povo. Tenho invocado o Senhor e lhe pedido muitas coisas, e ele me tem ouvido e respondido; e eu me tenho esforçado por seguir um rumo que me desse o favor dele, de seu Filho, e do Espírito Santo, para que eu pudesse ter coisas trazidas à minha lembrança -- para que eu pudesse ter conhecimento das coisas presentes e das coisas por vir. ¶

Este é o nosso privilégio, irmãos, e é o privilégio de todos os homens que vivem sobre a terra. Somos Santos, e devemos todos viver de tal maneira que nos assegure todas as bênçãos que são prometidas aos Santos fiéis. Todo homem que recebeu o sacerdócio, seja Apóstolo, Profeta, Sumo Sacerdote, Élder, Bispo, Sacerdote, ou Mestre -- todos devem viver como um só homem -- ser de um só coração e uma só mente. Quanto àquilo que ouvimos sobre viver e praticar nossa religião, para que possamos edificar Sião e estabelecer a Nova Jerusalém: a menos que sejamos muito diligentes, ficaremos muito atrás dos tempos quando a Nova Jerusalém descer do céu, adornada como uma noiva para o seu esposo. Ora, eu creio que Enoque partiu daqui com um pedaço de terra, mas não creio que ele tenha permanecido ocioso todo esse tempo: eles têm estado a melhorar e a cultivar a terra -- têm estado a multiplicar-se e a aumentar os habitantes onde vivem. Assim também é com as tribos perdidas de Israel: elas não estão adormecidas. Deus lhes fala por meio de seus Profetas, e elas estão aprendendo a ser obedientes e a se sujeitar à lei de Deus. ¶

É privilégio dos élderes de Israel erguer-se pelo poder de Deus, vivendo a religião de Jesus Cristo. ¶

Irmãos, ide trabalhar e adornai a terra, adornai vossas habitações, e melhorai em tudo o que é bom, para que sejais qualificados no futuro para fazer uma boa obra. Trabalhei nos meus dias, e aprendi dois ofícios manuais -- o de oleiro e o de ferreiro, e trabalhei consideravelmente como carpinteiro; mas nunca vi um ferreiro que fosse perfeito, ou um que não pudesse melhorar mais e mais na fabricação de ferramentas cortantes e outras coisas. De fato, nunca vi um artesão perfeito em seu ofício; pois há sempre um avanço, um aperfeiçoamento na ferraria, na maquinaria, e em todo ramo de negócio. Aprendi o ofício de oleiro, como disse, e o exerci. Sempre descobri que podia melhorar, e nunca vi um oficial de quem não pudesse aprender. É assim na Inglaterra e em toda parte. Vi novos estilos em Staffordshire, Inglaterra, quando lá estive. Vi ali algo muito belo, e superior a tudo o que eu já havia visto antes. Assim também é na construção, na manufatura. Isso, sabeis, aplica-se às nossas irmãs tanto quanto aos nossos élderes. Em suma, todos devemos procurar melhorar em tudo o que é bom. Nunca vi tempo melhor do que hoje para melhorar em toda coisa que é boa, e então continuar a obra amanhã, no dia seguinte, e assim por diante. ¶

[Abençoou o cálice sacramental.] ¶

Desejo falar de coisas que estão presentes conosco, que nos dizem respeito. Estamos continuamente falando de sermos salvadores dos homens. Ora, como é possível que um de nós -- tomarei a mim mesmo por exemplo, e repetirei -- se eu não seguir um rumo que preserve a mim e à minha família, minhas esposas e filhos, para prover, alimentar e vestir uma pequena família, quero saber o que posso fazer por uma grande. Precisamos aprender isto: que se não pudermos seguir um rumo para armazenar trigo, milho, carne, e as comodidades da vida, fazer tecido para nossas famílias, não poderemos fazer tecido nem prover para outros. Se não seguirmos um rumo para prover para os que estão ao nosso redor, poderemos prover para nossos amigos? Não podemos. Então aqui é o lugar para começarmos -- bem aqui nas montanhas. ¶

Estamos sem pão: não temos nenhum na Repartição do Dízimo além do que retiramos dos condados de Iron, San Pete e Box Elder. Não estamos em boa condição? Suponde que o Senhor tratasse conosco como está tratando o povo na Califórnia e os do Missouri, o que faríamos? Vi nos jornais que eles têm palha tão bela quanto já cresceu, mas não há um grão de trigo nela. Se isso acontecesse conosco, ou se o Senhor enviasse uma tempestade de granizo para destruir nossos grãos, não estaríamos em má situação, como povo? ¶

Posso vos dizer que é tempo de sermos humildes, orantes, de vivermos nossa religião -- não apenas os homens que ocupam cargos -- não somente os que são escolhidos para dirigir círculos de oração e orar segundo a ordem sagrada, mas para todos; e devemos pedir ao nosso Pai que abençoe estas montanhas e vales -- que abençoe nossas colheitas, nossos rebanhos e manadas; pois toda alma dentre vós sabe que por eles subsistem nossas vidas naturais. Então, supondo que vosso trigo seja preservado, e o meu seja cortado, e que haja três quartos deste povo sem pão, senhores, tereis que dividir conosco até que estejamos todos sem. Ora, não vedes que isso depende de um homem tanto quanto de outro? Pensais que eu gostaria de trancar minhas gavetas e depósitos, e amarrar meus sacos? Não. E se algum de vós quiser fazer isso, não o deixaríamos: falaríamos com nossos Bispos, e os deixaríamos abrir os depósitos e retirar um pouco, e então pagar-vos por isso. Não o queremos de graça em tempos como estes; queremos pagar-vos em ouro e prata pelo vosso grão, ou o que quer que recebamos de vós. Suponde que cada um de vós tivesse o chapéu cheio de ouro e prata, isso não faria pão; e se pusésseis fermento nele, não cresceria. ¶

Já vi o tempo em que meu chapéu cheio de ouro não compraria um barril de farinha, e depois já vi o tempo em que se podia obtê-lo por quase nada. Sustento que todo homem que detém o sacerdócio deveria ser um salvador temporal tanto quanto espiritual, pois estamos em dever de tentar salvar nossas vidas naturais. Eu não daria muito por um espírito sem corpo, porque é o espírito e o corpo que fazem a alma do homem: o temporal e o espiritual devem ser unidos para fazer o homem. ¶

O Senhor está começando a derramar seu Espírito mais abundantemente sobre seu povo, e também está derramando sua ira sobre os ímpios, especialmente os missourianos e outros nos Estados. Seu gado está morrendo de doença, suas colheitas estão sendo cortadas; e enquanto essas coisas acontecem, vós e eu devemos ser humildes e fiéis: devemos ser bons mordomos, e armazenar provisões para o tempo que há de vir, e assim nos prepararmos para um dia de escassez. ¶

Irmãos, credes que haverá milhares e centenas de milhares que virão em bando a este povo por pão, por carne, por vestimenta, e pelas comodidades da vida? Assim será, e não sei se não virá antes de estarmos prontos para isso. Nunca houve maior perspectiva de grão do que a que há no presente momento; mas não podemos dizer como será no próximo ano por este tempo. Há centenas de homens nesta Igreja que não teriam acreditado que este povo teria sido reduzido à escassez de trigo em que agora se encontra. ¶

Onde está o trigo de que nos gabávamos ter. O exército em Camp Floyd tem três anos de provisões à mão; e em caso de fome, teriam que nos alimentar. Mas não vedes que eles têm o poder em suas próprias mãos? E nós colocamos esse poder em posse deles. O que encontramos na Bíblia sobre este assunto? "Os filhos deste mundo são mais prudentes na sua geração do que os filhos da luz." Eles se preparam para o que há de vir, mais do que muitos deste povo o fazem. ¶

Ora, sabeis que tendes tentado fazer parecer que o irmão Brigham vendeu seu grão ao exército: mas ele diz que não vendeu, e eu sei que não vendeu; nem eu tampouco. Levei trigo ao acampamento que os comerciantes compraram deste povo, e recebi meu pagamento por isso. Quando estava em minha última viagem, foi relatado que eu estava enviando meu trigo a Fort Hall; mas nunca enviei nenhum para lá. Não suponho que haja um homem aqui que acredite que o Presidente Young e eu vendemos nosso trigo e farinha, ou provisões de qualquer espécie: mas parecem ter em mente fazer de nós bodes expiatórios; mas nisso agiram mal. Se tivéssemos feito como muitos de vós, não teríeis tido nem um bocado; pois há muitos dentre vós que não cultivam nada, e que não têm senão o que recebem da Repartição do Dízimo e de particulares. Falei com o irmão Brigham, e ele diz que se este exército fosse embora, e outro viesse dentro de dois anos, este povo faria exatamente como fez; mas devemos permanecer fiéis a eles. Isso me faz sentir, e deveria fazer-vos sentir. Colocamos nosso grão nas mãos daqueles homens que deveriam executar a lei e zelar para que sejamos protegidos. Mas vieram aqui para tirar vossas vidas e a minha; e se destruirdes toda essa espécie de maldade que foi introduzida, vivei vossa religião, ó élderes de Israel, e honrai vossos altos chamados. ¶

Fiz exatamente o que disse: deixei meu trigo com meus irmãos. Eu poderia ter tido dois dólares por alqueire, mas não teria aceitado três dólares; e ainda tenho algum trigo em meu depósito. ¶

Quero ver os irmãos e as irmãs engajados nas manufaturas domésticas. Minha família está fazendo tecido agora, e seria bom se todo o povo deste Território se dedicasse a fazer tecido para se vestir. O quê! diz alguém, fazer tecido agora, quando há tantas mercadorias disponíveis? Sim; vou fazer mais tecido este ano do que jamais fiz antes. Há pessoas nesta congregação que eu poderia apontar que decidiram agradar-se em fazer tecidos e tudo o mais; mas posso vos dizer que temos que aprender a seguir o rumo que nos tornará independentes. Devemos aprender a guardar nosso grão, cuidar de nosso gado, manter o que temos, e obter o que pudermos honestamente; e nunca devemos afrouxar nos princípios de indústria, de mecânica, ou na economia da vida. Estais seguindo esse rumo, irmãos? Estás tu, irmão Heber? Estou: posso provar isso. Nunca vi tempo em que fosse mais necessário do que agora, e será ainda mais necessário. Alguns dirão: Se és justo, ensinar-nos-ás qual é a vontade de Deus para conosco. O Senhor disse que proverá para seus Santos, e os nutrirá, e enviará seus anjos para protegê-los. Não vedes que ele é um Deus zeloso? Ele é zeloso das nações da terra, e as açoitará por suas iniquidades. ¶

Estes são meus sentimentos, e estas são coisas que sei, e falo em sobriedade, em sinceridade, e em verdade. Vou eu curvar-me e deixar que meus inimigos tenham poder sobre mim? Não, senhor; nenhuma pessoa proibirá ou tentará proibir que alguém faça o certo, exceto aqueles que não desejam guardar os mandamentos de Deus -- tais como, por exemplo, o ladrão, o assaltante, a prostituta e o adúltero, e aqueles que tentam fazer todas as mentiras que puderem. ¶

Irmãos, cinjamos nossos lombos e sejamos fiéis em tudo. Ireis nus e famintos? Não, se fizerdes o certo: haverá fartura para todos os que fizerem o certo. Já fui tão pobre quanto o mais pobre dentre vós. Já fui tão pobre que muitas vezes não tinha nem uma muda de camisas. Também já estive com o irmão Brigham quando ambos éramos muito pobres; e quando falais sobre passar por tribulações e provações, penso no que passei pela causa do evangelho, em companhia de meus irmãos; mas em meio a essas provações sempre fui o mais feliz. O que sacrificamos? Nada absolutamente, quando consideramos que tudo pertence ao nosso Pai. Por que quereis levantar-vos nas reuniões dos Santos e contar como sacrificastes? Pensai nisso no futuro. ¶

Não estivemos entre falsos irmãos? Sim, sofremos disso. Quando José teve de fugir, e mal havia alguém em quem se pudesse confiar, aquele foi um tempo de provação. Deixastes vossos lares, deixastes nações de tirania e opressão, e viestes para estes vales pacíficos, onde os demônios foram sujeitados ao Sacerdócio do Altíssimo. ¶

Quanto a mim, posso dizer que sacrifiquei a ignorância para obter luz -- sacrifiquei para vencer o Diabo, e me levantarei com os que se levantam e saem vitoriosos. Considero que não sacrifiquei nada por Deus, mas que os sacrifícios que fiz são para meu próprio benefício individual, e para beneficiar o Todo-Poderoso. ¶

Este é meu testemunho, e vós o sabeis tão bem quanto eu. Então não faleis dessas sofrências. Não vades às tabernas embriagar-vos, cair e quebrar o nariz, e depois contar quanto sofrestes pela causa do evangelho. Não andeis sem roupas quando poderíeis ter fartura. Ide trabalhar e comprai uma ovelha, e logo tereis fartura; sim, logo tereis um belo rebanho. Nosso corista tinha apenas duas ovelhas há quatro anos, e agora tem um belo rebanhozinho, e já vendeu algumas; e vós podeis fazer o mesmo, se vos esforçardes -- sim, todo homem e mulher. Como é bonito ver-vos cuidando de uma ovelha! Muito melhor do que com aqueles pequenos chapéus, pois são uma vergonha maldita para os Santos; e todos os homens bons diriam Amém. ¶

Por que não criais ovelhas, e fazeis vossos próprios vestidos em vez de vestirdes esses trapos podres? Irmão Brigham, estou repreendendo? [O Presidente B. Young: "Não sei."] Ele diz que não sabe; e se ele não sabe, como é provável que vós saibais? ¶

Ó meu Pai e Deus, onde está o homem honesto? Perdi a confiança no mundo, e nos que traçam esquemas de iniquidade. ¶