Falta de Capacidades de Governo Entre os Homens—Elementos do Sacramento—Apostasia, Etc

Algumas das perguntas propostas pelo irmão Clements, em seus comentários, produziram em mim um sentimento antes bem-humorado—especialmente a indagação da senhora sobre por que ela não era um homem; e percebi que teve o mesmo efeito sobre a congregação. Em primeiro lugar, permiti-me responder a essa indagação de acordo com o espírito que passou pela congregação. Isso trouxe à minha mente uma conversa a respeito de certo cavalheiro que ocupou alto cargo nos Estados Unidos. A pessoa com quem eu conversava dava muita ênfase à circunstância de que tanto aquele cavalheiro quanto eu éramos ianques. Pensei que estava razoavelmente bem familiarizado com seu caráter. Considerava-o um homem bom, gentil, afável e honrado. Após muita conversa, disse a essa pessoa que eu tinha apenas um defeito a apontar naquele cavalheiro, e que não era realmente um defeito—apenas um pequeno engano. Ele deveria ter vindo ao mundo como mulher. E, talvez, a senhora a quem o irmão Clements se referiu devesse ter sido o oficial, e o oficial devesse ter sido aquela senhora. ¶

Perdoai meus comentários bem-humorados, pois sinto-me talvez um pouco, como não deveria, depois de ouvir um discurso tão sério e bom quanto o que tivemos esta manhã. Às vezes há em mim um espírito de tratar as coisas conforme sua natureza, e então meu estilo deve necessariamente concordar um pouco com o assunto. Vou tratar a questão de maneira mais séria. ¶

Quem é a senhora, não sei, e já vi muitas como ela, e penso que haveria muito mais bom senso e verdadeira e sadia filosofia demonstrados, se as pessoas indagassem por que cerca de três quartos ou sete oitavos dos homens não são mulheres. Por quê? Por causa da imbecilidade nos cérebros dos homens. Olhai por Utah e pelo mundo afora, e quantos que têm barba são homens em suas capacidades nos afazeres comuns da vida, sem falar em reis, governantes, estadistas, presidentes e governadores? Quantos homens há capazes de sustentar a si mesmos, uma esposa, e dois ou três filhos? Homens que desde a juventude foram ensinados na mais estrita economia são incapazes de sustentar a si mesmos e uma pequena família, à parte da capacidade de governar e controlar um povo, uma nação, ou um reino. Centenas de milhares—sim, milhões de homens—não demonstram a capacidade mental que se poderia supor que as mulheres deveriam possuir e demonstrar. Em nossa própria comunidade há muitas senhoras que, se lhes dessem o controle total de seus próprios afazeres domésticos, teriam melhor sustento, viveriam com melhor estilo, e criariam suas famílias melhor do que atualmente. ¶

Procurai entre as várias nações, e podeis encontrar homens de talento muito respeitável—homens versados em vários assuntos, hábeis em mecânica, filósofos de vários graus, e historiadores; mas podeis encontrar um homem capaz de ditar corretamente uma nação? Podeis perguntar aos homens mais sábios de uma nação se há grandes estadistas hoje vivos entre eles, e eles vos dirão que seus verdadeiros estadistas todos foram para o túmulo silencioso. Temos algum? Onde podeis agora encontrar estadistas nos Estados Unidos que possuam a capacidade que Daniel Webster e muitos outros tinham—homens capazes de prever os resultados dos atos de indivíduos, de legisladores, e do Congresso daqui a cinquenta anos? Onde há uma nação que tenha conseguido preservar sua organização desde as primeiras eras do mundo até agora? Como frequentemente vos foi dito, as providências de Deus estão com eles, embora não o saibam. Ele estabelece um reino aqui, e derruba outro ali, e governa os atos do povo para produzir os resultados que deseja. Quanto a nós mesmos, não há homem nem mulher neste reino que, se possuísse o verdadeiro princípio de conhecimento e sabedoria, não soubesse de imediato que ainda não é capaz de magnificar posição mais elevada do que a que ora ocupa. Não há homem nem mulher aqui que não ocupe uma posição em que tenha plena liberdade, franquia e oportunidade de dispensar sua habilidade e conhecimento para beneficiar a si mesmo e a comunidade: não são coagidos a perder uma partícula sequer de tempo e capacidade. ¶

Se encontro um homem, como às vezes encontro, que pensa que deveria ser mantido em posição mais elevada do que ocupa, isso me prova que ele não compreende sua verdadeira posição, e não é capaz de magnificá-la. Não tem ele já o privilégio de demonstrar todos os talentos que possui—de fazer todo o bem de que é capaz neste reino? Está ele cerceado, no mínimo que seja, de qualquer modo ou lugar, em manifestar sua sabedoria e poderes, e demonstrá-los diante da comunidade, e liderar? Não, de modo algum. Está alguma de vós cerceada ou restringida no mínimo que seja? Há alguma irmã que não tenha o privilégio de demonstrar todo o talento e poder que ela quiser, ou de que for capaz, em benefício de suas irmãs e de seus filhos? Estão as irmãs privadas de alguma liberdade em exibir seu bom gosto e talento para melhorar a comunidade? ¶

Quando ouço pessoas dizerem que deveriam ocupar posição mais exaltada do que ocupam, e escondem os talentos que possuem, elas não têm a verdadeira sabedoria que deveriam ter. Há uma falta nelas, ou aperfeiçoariam os talentos que lhes foram dados. ¶

Posso dizer às irmãs: se tendes talentos superiores, levantai-vos e deixai vossa luz brilhar. Provai a vossos vizinhos e à comunidade que sois capazes de ensinar aquelas irmãs que considerais ignorantes ou negligentes. Fiz uma estimativa baixa da posição e capacidade dos homens; e agora permiti-me o privilégio de dizer algumas palavras a vós—às senhoras que alcançaram a idade de trinta anos. Segundo minha visão do assunto, não há uma em cada cem que saiba como manter uma casa como deveria ser mantida. Julgaria, pelo que tenho visto, que há muitas que não sabem distinguir o balde dos restos do balde do leite. Outras não sabem fazer manteiga e queijo, nem manter seus filhos limpos. Outras, ainda, não sabem ensinar seus filhos como deveriam ser ensinados. ¶

Não direi, como muitos dizem, que quanto mais aprendo mais me convenço de que nada sei; pois quanto mais aprendo, mais discirno uma eternidade de conhecimento a aperfeiçoar. Há uma eternidade de conhecimento; e o pouco que ganhei, mediante as bênçãos do Senhor, desejo aperfeiçoar. Posso ensinar-vos a tornardes-vos ricos em ouro e prata, em sedas e cetins, e em todas as posses mundanas—também nas riquezas da vida eterna. Tudo o que vos peço é que creiais que vos digo a verdade, e então a coloqueis em prática. ¶

Deixai-me lançar o chicote sobre os Élderes "mórmons" um pouco. Muitos de vós trocareis vosso último alqueire de trigo nas lojas por fitas e bugigangas quando realmente precisais dele para pão. E, com vergonha o digo, alguns levarão a última medida de seu grão à destilaria para comprar uísque, e depois mendigarão seu pão. ¶

Vou agora responder a outra pergunta proposta pelo irmão Clements, quando ele disse que não podia responder a todas as perguntas, afirmando que o batismo foi instituído, mas que não podia dizer por quê. Lembrai-vos de ter lido, no último livro do Novo Testamento, que no princípio Deus amaldiçoou a terra; mas amaldiçoou ele todas as coisas a ela pertencentes? Não, não amaldiçoou a água, mas a abençoou. A água pura purifica—serve para purificar; e sabeis que os antigos Santos eram muito tenazes quanto à sua purificação pela água. Desde o princípio o Senhor instituiu a água para esse propósito, entre outros. Não me refiro apenas ao princípio desta terra; e embora não tenhamos preocupação imediata em indagar sobre a organização de outras terras que não estão ao alcance de nossa investigação, direi contudo que a água tem sido o meio de purificação em todo mundo que já foi organizado a partir da imensidão da matéria. ¶

O Senhor instituiu leis e ordenanças, e todas têm seu propósito e significado peculiares. E embora não conheçamos a origem da necessidade de sermos batizados para a remissão dos pecados, isso atende àquela parte da lei sob a qual agora estamos, para ensinar ao povo, em sua ignorância, que a água é destinada à purificação, e instruí-lo a ser batizado nela para a remissão de seus pecados. Se o povo pudesse compreender plenamente este assunto, perceberia que é perfeitamente razoável e tem sido a lei para todos os mundos. E este mundo, tão obscurecido no presente, e tão pouco estimado pelos infiéis, como observou o irmão Clements, quando se tornar celestializado, será como o sol, e estará preparado para a habitação dos Santos, e será trazido de volta à presença do Pai e do Filho. Não será então um corpo opaco como é agora, mas será como as estrelas do firmamento, cheio de luz e glória: será um corpo de luz. João o comparou, em seu estado celestializado, a um mar de vidro. ¶

O irmão Clements indagou por que usamos pão e vinho na ordenança da ceia do Senhor. Não ensinarei doutrina que não se encontre no Antigo e no Novo Testamento. O pão é o sustento da vida: corresponde à nutrição necessária para sustentar o corpo do homem e preservar sua organização. Quando Jesus tomou o pão e o abençoou, deu-o a seus discípulos e disse: "Isto é o meu corpo." Comeis o pão sacramental—para quê? Que bem faz? O que é ele? Nada além de pão. Vós o abençoais e dele participais como o sustento da vida que Jesus Cristo vos deu, e emblemático de seu corpo partido. Ele é o organizador de vossos corpos; ele é o autor desta terra—herdeiro dela por seu Pai, e a comprou com seu sangue, o qual o suco da uva foi por ele instituído para representar. Ele derramou livremente seu sangue para redimir um mundo caído—o vinho correspondendo ao sangue que Jesus derramou, se dele participardes com fé; pois é a fé que vos traz a bênção da vida. É por meio da obediência à ordenança que Deus vos concede vida renovada. Por este meio os filhos de Deus têm vida dentro de si para viver e não morrer. ¶

O vinho corresponde ao sangue de Cristo, e o pão a seu corpo. Seu sangue foi derramado como derramamos vinho, e seu corpo foi partido como partimos o pão, para redimir um mundo caído e todas as coisas a ele pertencentes, na medida em que a maldição tinha caído. ¶

O sangue que ele derramou no Monte Calvário, não o recebeu de volta em suas veias. Foi derramado, e quando ele ressuscitou, outro elemento tomou o lugar do sangue. Assim será com toda pessoa que receber uma ressurreição: o sangue não será ressuscitado com o corpo, sendo destinado apenas a sustentar a vida da organização presente. Quando esta se dissolver, e novamente obtivermos nossos corpos pelo poder da ressurreição, aquilo que agora chamamos a vida do corpo, e que se forma do alimento que comemos e da água que bebemos, será substituído por outro elemento; pois carne e sangue não podem herdar o reino de Deus. ¶

Em seus comentários, o irmão Clements raciocinou a respeito de pessoas que abandonam a fé, e instou sobre a necessidade de o homem estudar-se a si mesmo. Se pudéssemos compreender-nos a nós mesmos—pudéssemos compreender plenamente o que é nossa organização, e entender o poder, a sabedoria, e a magnitude de inteligência que ela é capaz de alcançar, teríamos muitas ideias bem diferentes das que agora temos. Para fazer uma bela distinção, há apenas a largura de um cabelo entre o vulgar e o sublime. Há apenas a largura de um cabelo entre as profundezas da infidelidade e as alturas da fé dos Deuses. O homem está aqui como uma pena tremendo entre os dois, sujeito continuamente a ser operado pelo poder do inimigo; e é por meio desse poder que os filhos dos homens são levados a duvidar das evidências de seus próprios sentidos, quando, ao mesmo tempo, se refletissem por um momento e escutassem a inteligência que Deus colocou dentro deles, saberiam, ao ver o que se chama um milagre, o poder pelo qual foi operado: saberiam quando tivessem visto com os olhos e sentido com as mãos, ou quando tivessem tido uma visão celestial. ¶

Algumas das testemunhas do Livro de Mórmon, que manusearam as placas e conversaram com os anjos de Deus, foram depois deixadas a duvidar e a descrer de que jamais tivessem visto um anjo. Um do Quórum dos Doze—um jovem cheio de fé e boas obras—orou, e a visão de sua mente se abriu, e o anjo de Deus veio e colocou as placas diante dele, e ele as viu e as manuseou, e viu o anjo, e conversou com ele como conversaria com um de seus amigos; mas depois de tudo isso, foi deixado a duvidar, e mergulhou na apostasia, e continuou a contender contra esta obra. Há centenas em condição semelhante. ¶

Em comparação, há apenas a largura de um cabelo entre as profundezas da infidelidade e as alturas da fé dos Santos; e a organização do homem é perfeitamente independente em sua esfera. Vida e morte, verdade e falsidade, luz e trevas, bem e mal, o poder do Diabo e a influência de Deus, as coisas de Deus e as coisas do Diabo, todos esses estímulos e poderes estão espalhados entre os filhos dos homens; e eles necessariamente devem passar por essa provação para se provarem; e na ausência do espírito de revelação, que seu bom senso se levante e declare: "Ainda que me mate, não o abandonarei." ¶

Alguns dos irmãos vêm a mim e dizem: "Irmão Brigham, é meu dever orar quando não tenho uma partícula sequer do espírito de oração em mim?" É verdade que às vezes os homens estão perplexos e cheios de cuidado e aflição, seus arados e outros instrumentos estão avariados, seus animais se extraviaram, e mil coisas os perplexam; contudo nosso juízo nos ensina que é nosso dever orar, estejamos ou não particularmente no espírito de oração. Minha doutrina é que orar é dever; e quando chega o momento da oração, João deveria dizer: "Este é o lugar e este é o momento de orar: joelhos, dobrai-vos sobre esse chão, e fazei-o de imediato." Mas João diz: "Não quero orar; não tenho vontade." Joelhos, dobrai-vos, digo eu; e os joelhos se dobram, e ele começa a pensar e refletir. Podes dizer alguma coisa? Não podes dizer, Deus tenha misericórdia de mim, pecador? Sim, ele pode fazer isso, se pode levantar-se e amaldiçoar seu vizinho por algumas más ações. Agora, João, abre a boca e diz: Senhor, tem misericórdia de mim. "Mas não sinto o espírito de oração." Isso não te desculpa, pois sabes qual é teu dever. Tens uma paixão, uma vontade, um temperamento a vencer. Estás sujeito à tentação como os outros homens; e quando és tentado, deixa que o juízo que Deus colocou dentro de ti e a inteligência que ele te deu pela luz do Espírito sejam os senhores nesse caso. ¶

Se eu não pudesse dominar minha boca, dominaria meus joelhos, e os faria dobrar-se até que minha boca falasse. "Mas o gado está na plantação de milho." Deixai-o comer; podeis cuidar dele quando terminardes de orar. Que a vontade do homem seja trazida à sujeição da lei de Cristo—a todas as ordenanças da casa de Deus. O quê, em sua escuridão e depressão? Sim; pois é esse o momento de provar se alguém é amigo de Deus, para que a confiança do Todo-Poderoso aumente em seu filho. Devemos viver de tal modo que nossa confiança e fé aumentem nele. Devemos ir ainda mais longe do que isso. Vivamos de tal modo que a fé e a confiança de nosso Pai Celestial aumentem para conosco, até que ele saiba que lhe seremos fiéis em quaisquer e todas as circunstâncias e em todos os tempos. Quando em nossa escuridão e tentação somos achados fiéis ao nosso dever, isso aumenta a confiança de nosso Deus em nós. Ele vê que seremos seus servos. Para usar uma comparação, os bancos de areia são numerosos sobre os quais o povo de Deus tem de passar, e não tenho tempo agora para notá-los. Ouvistes um excelente e celestial discurso: lembrai-vos dele, irmãos e irmãs; entesourai-o em vossos corações: entesourai todo bem e abandonai todo mal, e aprendei a fazer as obras da retidão continuamente, independentemente do que homens ímpios e demônios possam dizer. ¶

Mas muitos pensam, e outros dizem, que é muito difícil submeter-se a tudo, e a retaliação nasce em todo peito. Frequentemente encontro isso em mim mesmo. Quando mentem a nosso respeito—quando toda espécie de falsidade é proferida e impressa contra nós, tal como pode ser inventada pelos milhões de demônios que instigam os filhos dos homens a mentir, às vezes é difícil para mim reprimir o espírito de retaliação. Mas tenho experimentado que a retaliação raramente é de algum benefício. Então deixai que mintam: não podem escapar de sofrer as consequências. Se não dizem senão a verdade, tudo está certo, e descobrirão que o reino de Deus continua a prosperar—continua a aumentar e crescer, até que Jesus, a quem pertence o direito de reinar, governará como Rei das nações, assim como agora reina como Rei dos Santos. ¶

Como governa ele? Se cremos nas providências de nosso Deus—na supremacia de seus tratos, não é ele misericordioso? Sim. Corta ele os filhos dos homens porque não veem as coisas nem creem como eu? Não. Interromperá o Sacerdócio, quando exercer domínio sobre a terra, algum indivíduo ou comunidade por não abraçarem a religião daquele Sacerdócio? Jamais—não, jamais. Qual é a dificuldade no presente? É tanto quanto podemos fazer impedir que os cristãos do século dezenove nos cortem a garganta porque diferimos deles em nossa crença religiosa. Essa é, de fato, toda a dificuldade. Não que os Santos dos Últimos Dias jamais tenham procurado interromper pessoa alguma em sua fé e adoração; e sobre este ponto chamarei por testemunha todos os homens que nos conheceram. É verdade que alguns Élderes desta Igreja têm sido tolos; mas o irmão Clements acabou de vos dizer que jamais enfiou o "mormonismo" goela abaixo de homem algum, nem se esforçou por fazê-lo, nem tampouco Élder algum, enquanto fiel ao seu chamado. Já tentou vosso humilde servo algo semelhante? ¶

Aqui está a verdade—aqui estão a vida e a salvação. Quereis tê-las? Se dizeis, "Não," está bem; pois tendes o privilégio de fazer vossa própria escolha. Isso jamais alterou meus sentimentos para com os indivíduos, sejam homens ou mulheres, quer creiam como eu ou não. Podeis viver como vizinhos comigo? Eu posso convosco; e não é particularmente da minha conta se credes comigo ou não. Mas meu irmão cristão diz: "Deves abandonar tua religião e abraçar a minha, ou te perseguirei." Já me ofereci alguma vez para perseguir uma pessoa, ou este povo o fez? Não. Mas outros dizem: "Vós, 'mórmons,' deveis abandonar vossa religião." ¶

Tudo o que peço é a graça de Deus para nos habilitar a perseverar até o fim e sermos salvos, e outros têm a liberdade de fazer sua escolha. Não importa se uma pessoa é morta ou não, sede fiéis até o fim de vossas vidas, e obtende uma gloriosa ressurreição. Mas apenas poucos dias hão de passar antes que nossa carreira mortal termine, sejamos "mórmons" ou não. Somente aqueles que perseverarem até o fim têm a promessa da salvação; e tudo o que peço é que tenhamos fé para perseverar. Muitos ergueram a espada para cortar o "mormonismo" pela raiz, e por mais de trinta anos passados se esforçaram por derrubá-lo, e não conseguiram seu propósito; mas ele cresceu e aumentou, e continuará a crescer e aumentar, até reinar triunfantemente sobre a terra, e fará justiça a todos. Até os direitos dos demônios serão respeitados—também os direitos de todos os homens, ocupando toda posição e de toda capacidade. E aqueles que se esforçaram durante tantos anos, e tão fielmente, por matar este povo, serão julgados segundo as obras praticadas em seus corpos. Se nunca tiveram o Espírito Santo, jamais poderão tornar-se anjos do Diabo para sofrer a ira de Deus por toda a eternidade. E aqueles dentre eles que viveram segundo a melhor luz que possuíam (e isso se aplicará a todas as seitas e partidos de cristãos professos, e a pagãos e bárbaros em todos os reinos, nações e países), desfrutarão de uma glória futura que será proporcional às suas vidas e à maneira como aproveitaram suas vantagens; e, com o tempo, serão inteiramente libertos do poder do Diabo. Serão excluídos da presença do Senhor, o que os antigos comparavam ao inferno; mas nenhuma pessoa pode entrar na presença do Pai e do Filho para habitar, a menos que seja santificada. ¶

Para entrar na presença de Deus, devemos estar qualificados. Que confiança poderíamos ter de que ele é o Pai, senão por nossas qualificações? Como disse o irmão Clements, se ele aparecesse a uma pessoa não qualificada, teria de aparecer como um homem, e essa pessoa desejaria a evidência e o testemunho de uma terceira pessoa para convencê-la de que não estava trabalhando sob um grande engano; e então poderia, com a mesma propriedade, exigir a evidência de uma quarta, de uma quinta, etc., e nunca estar satisfeita. Deus é um ser espiritual, e nenhum ser mortal pode contemplá-lo em sua glória e viver, embora sua mente possa ser arrebatada em visão, como aconteceu com Paulo. Mas o homem tem a capacidade que lhe foi dada de ter a visão de sua mente aberta para discernir coisas celestiais, e entesourar sabedoria e conhecimento por esse meio, até que esteja preparado para receber o reino do céu. Que Deus vos abençoe! Amém. ¶