Peculiaridade dos "Mórmons"—Obediência aos Ditames do Espírito—Conhecimento da Verdade, etc.

Antes da chegada de nossos irmãos, os missionários recentemente retornados, eu havia pedido ao irmão Harvey Whitlock que se dirigisse à congregação hoje, para minha própria satisfação; e vos darei a razão. Em 1834 fui ao Missouri. Depois de os irmãos terem sido expulsos do Condado de Jackson, vi o irmão Harvey Whitlock, e o ouvi conversar apenas por uns poucos minutos; e desde então não tive o privilégio de ouvi-lo pregar até hoje, embora o tenha desejado grandemente, desde a breve conversa que tivemos há vinte e quatro anos. ¶

Cederei lugar aos missionários quando tiver dito o suficiente para satisfazer minha própria mente. ¶

Estou muito satisfeito com o discurso do irmão Whitlock; mas desejo fazer um pequeno acréscimo. ¶

O povo chamado "mórmons" pelo mundo tem uma peculiaridade a seu respeito que é compreendida por muito poucos. Em grande medida ela não é compreendida nem mesmo pela Igreja, e ainda assim a reconhecem. A natureza dessa peculiaridade é simplesmente esta: o Evangelho da salvação--o Sacerdócio do Filho de Deus--está de tal modo ordenado e organizado, em sua própria natureza, sendo uma porção daquela lei do céu pela qual os mundos são organizados, que é calculado para iluminar os filhos dos homens e lhes dar poder para se salvarem a si mesmos. É da mesma natureza dos demais princípios da existência eterna pelos quais os mundos são e foram, e pelos quais perdurarão; e esses princípios são puros em sua natureza, pelo fato de serem de Deus, que é puro: mas, sem a revelação do ESPÍRITO DE DEUS, NENHUM HOMEM pode compreendê-los. Essa é a peculiaridade que há nesta obra misteriosa, e o mundo inteiro se maravilha da unidade deste povo. ¶

"Como pode este grande povo ser controlado por um só homem?" é a pergunta. Até certo ponto podem ser controlados e formar uma unidade, embora não tanto quanto o serão quando aprenderem e praticarem corretamente os verdadeiros princípios da união. Podeis teorizar e provar pela filosofia--de fato, convencer o mundo, teoricamente, das bênçãos da unidade; e, contudo, não há união entre eles. Qual é a razão? Porque não se deixarão governar pelo Espírito de Deus. Podemos corretamente dizer que não há dificuldade em convencer as pessoas da verdade da obra em que estamos empenhados. Enviamos nossos Élderes ao mundo, em meio a toda a religião e filosofia da época, e o "mormonismo" os toma e os pesa "nas balanças", como o Profeta diz a respeito do Senhor medir os mares na palma de sua mão, e tomar as montanhas como coisa muito pequena. Uma pessoa que compreende a verdade dos princípios e doutrinas que pregamos e em que cremos pode lidar com as religiões e a filosofia da época como coisa pequena; consequentemente, não é difícil convencer o mundo. Há muito pouca dificuldade em convencer toda pessoa que der ouvidos à razão. Podeis convencê-las; mas qual é a dificuldade de que o irmão Whitlock falava? A maioria da família humana não ama a verdade, e muitos a abandonam depois de a terem abraçado. ¶

Para mim é evidente que muitos que compreendem a verdade não se governam por ela; consequentemente, não importa quão verdadeira e bela seja a verdade, tendes que tomar as paixões do povo e moldá-las à lei de Deus, e nada menos realizará aquela união e salvação pela qual estamos lutando. Não há outro princípio, espírito, ou poder que fará com que as pessoas se apeguem à verdade. Tomai todo este povo: sabem que o "mormonismo" é verdadeiro tão bem quanto sabem que o sol agora brilha; seus juízos, seus sentimentos, e seus corações os convencem de que é verdadeiro. Não há fé salvadora meramente sobre o princípio de crer ou reconhecer um fato. Tomai um curso que permita que o Espírito de Deus deixe vossos corações, e cada alma de vós apostataria. ¶

Pensais que as pessoas obedecerão à verdade porque é verdadeira, a menos que a amem? Não, não o farão. A verdade é obedecida quando é amada. A estrita obediência à verdade sozinha capacitará as pessoas a habitar na presença do Todo-Poderoso. Sabem as pessoas disto? ¶

Vemos homens e mulheres deixando este povo--esta comunidade. Estão seus juízos convencidos de que o "mormonismo" não é verdadeiro? Não; pois sabem que é verdadeiro. O que disse Oliver Cowdery (uma das três testemunhas do Livro de Mórmon), depois de ter estado afastado da Igreja por anos e anos? Ele viu e conversou com o anjo, que lhe mostrou as placas, e ele as manuseou. Deixou a Igreja porque perdeu o amor à verdade; e depois de ter viajado sozinho por anos, um cavalheiro entrou em seu escritório de advocacia e lhe disse: "Sr. Cowdery, o que pensais agora do Livro de Mórmon? Credes que é verdadeiro?" Ele respondeu: "Não, senhor, não creio." "Bem," disse o cavalheiro, "pensei que assim seria; pois concluí que havíeis visto a tolice de vossos caminhos e resolvido renunciar ao que uma vez declarastes ser verdadeiro." "Senhor, enganais-vos a meu respeito: não creio que o Livro de Mórmon seja verdadeiro; estou além de crer nesse ponto, pois SEI que é verdadeiro, tão bem quanto sei que agora estais sentado diante de mim." "Ainda testificais que vistes um anjo?" "Sim, tanto quanto agora vos vejo; e sei que o Livro de Mórmon é verdadeiro." Contudo o abandonou. Toda pessoa honesta que o tenha ouvido de modo justo sabe que o "mormonismo" é verdadeiro, se tiver tido o testemunho dele: mas praticá-lo em nossas vidas é outra coisa. ¶

Quando o povo se apega ao Senhor Todo-Poderoso, recebe de seu Espírito, e se purifica continuamente, e caminha na luz do Senhor, jamais abandonará sua religião; serão "mórmons" de dia e de noite, e para sempre: em outras palavras, serão Santos dos Últimos Dias. Cada um de vós sabe que estas coisas são verdadeiras. Quando os homens entram nesta Igreja meramente por terem seus juízos convencidos, ainda precisam ter o Espírito de Deus testemunhando a seus espíritos, ou deixarão a Igreja, tão certo quanto são seres vivos. Os Santos devem se tornar um, como Jesus disse que seus discípulos deveriam ser um. Precisam ter o Espírito testificando-lhes da verdade, ou a luz que está neles se tornará trevas, e abandonarão este reino e sua religião. Desejei prestar este testemunho e fazer este acréscimo ao que foi dito pelo irmão Whitlock. ¶

Muitos desta congregação deixaram seus lares, e, sem dúvida, estão ansiosos por saber as notícias correntes. É desnecessário que eu recapitule o passado. Isso todos já experimentamos. É melhor falar daquilo que está diante de nós, pois nossos atos presentes nos preparam para enfrentar o futuro. E, para seu encorajamento, perguntarei aos Santos dos Últimos Dias, Quando e onde nos enganou o Senhor nosso Deus? Todos responderíeis, Nunca, e em lugar nenhum. Perguntaria outra questão, com toda a devida deferência ao Deus a quem servimos, Quando nos enganaram nossos líderes--aqueles que Deus colocou para guiar os assuntos de sua Igreja e reino sobre a terra? Que qualquer pessoa, se puder, se levante e aponte o tempo e o lugar quando e onde este povo foi enganado por seus líderes. Não fomos enganados por eles; pelo que, graças a Deus. Ele está do lado de Israel. Seu braço é onipotente para salvar, e temos um refúgio que o mundo não tem. Seja em paz ou em guerra, na pobreza ou na riqueza, os Santos têm um refúgio que os ímpios não têm. Temos a sabedoria que o Todo-Poderoso incorporou em nossa organização. ¶

Quando as pessoas são dirigidas pelo poder do Espírito Santo, há pouco perigo de que aquele povo ou aquela comunidade seja conduzido erroneamente: o perigo consiste em vosso próprio descuido de vosso dever. ¶

Com alguns surge a pergunta, Estamos em perigo por causa de nossos inimigos? Não; não há perigo, senão em negligenciarmos os deveres de um Santo. Estamos em perigo agora? Não. Já estivemos? Não. Estaremos? Não, não estaremos. ¶

Foi escrito que muitos seriam mortos pelo testemunho de Jesus; e, em minha humilde opinião, já foram mortos suficientes para cumprir essa profecia. Se eu puder viver até ter cento e trinta e cinco anos, ficarei perfeitamente satisfeito em morrer de morte natural, e crer na revelação cumprida, sem ser morto por meus inimigos. Esforço-me por viver para fazer o bem sobre esta terra; e o tempo todo tenho pedido a meu Pai celestial, em nome de Jesus, que me permita partir, quando eu deixar de fazer o bem; pois não desejo viver mais do que enquanto continuar a fazer o bem. Desejo viver para me opor aos homens ímpios e aos demônios, até que o último deles seja retamente disposto, embora às vezes seja bastante trabalhoso obter fé suficiente para desejar viver para deter tais inundações de ignorância e pecado. ¶

Não somos opostos a nada na terra nem no inferno, exceto ao princípio da morte. Deus introduziu a vida, e é o princípio da vida que buscamos. O poder do inimigo está o tempo todo tentando destruir esta vida, e sou oposto a esse poder. Estou em guerra com ele, e espero estar. Não espero cessar meus esforços daqui a um milhão de anos, mais do que o faço hoje; mas o mundo está buscando aquilo que fará com que pereça. ¶

Estamos lutando pela vida eterna, e nos opomos àqueles que amam e têm o poder da morte. Temos a influência e o poder da vida, e isso necessariamente nos coloca em oposição àqueles que preferem os princípios da morte. ¶

Não desejo dizer nada quanto à vida e conduta deste povo: essas coisas estão diante do mundo. E, como frequentemente temos publicado, os desafiamos a provar que não somos súditos leais deste Governo e do reino dos céus. Temos tudo o que produz paz e conforto, e faremos avançar todos os homens na vida e na felicidade, tanto quanto nos permitirem. ¶

Que isto baste, e vos darei as notícias. Qual é a presente situação dos assuntos? Para nós as nuvens parecem estar se rompendo. Provavelmente muitos de vós já sabeis que o General Johnston passou por Great Salt Lake City com seu comando sob a mais estrita disciplina. Nenhuma casa, cerca, ou calçada foi infringida por qualquer membro de seu comando. É claro, os seguidores do acampamento não estão sob seu controle; mas quanto ao seu comando, enquanto passava pela cidade, ele cumpriu suas promessas à risca. ¶

Dissemos aos Comissários Powell e McCulloch, em Conferência e em resposta a perguntas, que mais certamente cremos em tudo o que disseram e em tudo o que o Presidente Buchanan lhes ditou dizer, tanto quanto seus interesses estivessem envolvidos. Dissemos que cremos que o Presidente Buchanan cumpriria suas palavras, quando seus próprios interesses o impelissem a fazê-lo. Não dissemos se o faria, ou não, em oposição a seu interesse. ¶

Temos razão para crer que o Coronel Kane, ao chegar às fronteiras, telegrafou para Washington, e que ordens foram imediatamente enviadas para deter a marcha do exército por dez dias. Isso denota ansiedade pela paz. Espero ver, se os recentes avisos do Governo forem cumpridos, que aquela porção do exército dos Estados Unidos agora aqui tenha o privilégio de partir quando o interesse do país o exigir, e que a porção que estava para partir para este lugar seja ordenada em outras direções. E quando ouvirmos com certeza que não há mais tropas vindo para cá, creremos que o Governo quer dizer paz, tal como seus Comissários nos disseram. ¶

Posso dizer, quanto aos movimentos que se têm feito desde que o Presidente enviou seus mensageiros de paz, que tudo se anuncia favoravelmente para o cumprimento de resultado tão desejável, e que o Presidente está fazendo tudo o que pode para corrigir a má administração passada. ¶

Não temos dignidade de gola de camisa a sustentar, pois não temos caráter, senão aquele que nossos amigos e inimigos nos dão. É apenas uma sombra, e estamos dispostos a que tenham a sombra, e a tornar honrado o nome de nosso Presidente, se pudermos. São bem-vindos a caluniar nosso caráter, se o desejarem; mas não devem se empenhar em nos pisotear, contrariamente a todo princípio da Constituição, do direito, e da lei. O caráter daqueles que são tão exigentes quanto a ele perecerá, pois estão tomando o caminho descendente para a destruição. Serão decompostos, tanto alma quanto corpo, e retornarão a seu elemento nativo. Não digo que serão aniquilados; mas serão desorganizados, e serão como se nunca tivessem existido, enquanto nós viveremos e reteremos nossa identidade, e contenderemos contra aqueles princípios que tendem à morte ou dissolução. Estou atrás da vida; quero preservar minha identidade, para que possais ver Brigham nos mundos eternos exatamente como o vedes agora. Quero ver aquele princípio eterno de vida habitando dentro de nós que nos exaltará eternamente na presença de nosso Pai e Deus. Se desejais reter vossa identidade presente na manhã da ressurreição, deveis viver de tal modo que o princípio da vida esteja dentro de vós como um poço de água a jorrar para a vida eterna. ¶

Frequentemente penso, quando nossos inimigos tentam nos destruir, e temem que o "mormonismo" vá dominar o país, que pena é que não possam ver que o "mormonismo" é o próprio princípio que os preserva. Não conseguem compreender isso. Se pudessem ver as coisas como são, mudariam seu curso presente e seriam discípulos do Salvador. Diriam: "Seremos um convosco, pois desejamos habitar em toda a eternidade e desfrutar de nossos direitos e felicidade sem incômodo." Todos os seres do mundo poderiam ter esse privilégio, pois é oferecido a todos sem dinheiro e sem preço. Podemos provar por nossos Élderes que lhes oferecemos a salvação. Podem aceitar e seguir o bem ou o mal, exatamente como lhes aprouver, e desejamos o mesmo privilégio. ¶

Assim que o General Johnston encontrar um lugar para instalar seu comando--quando recebermos notícia do que ele vai fazer com suas tropas--iremos para casa. Mulheres, não induzais vossos maridos a ir para casa ainda, mas esperai até o tempo apropriado. Não demorará muito. Como teria sido se esta comunidade estivesse em seus lares no presente momento? É tanto quanto se pode fazer, dia a dia, suportar a reflexão de que jogadores e homens corruptos de toda espécie estão vindo a estes vales. Não sabeis que estais muito melhor aqui do que estaríeis se estivésseis mais perto deles? O Governo tem sido preconceituoso contra os Santos porque não nos submeteríamos a tal corrupção; e somente por isso fomos expulsos e conduzidos a estas montanhas. Sou feliz em poder dizer que jogadores e ladrões jamais ousaram se estabelecer aqui. Podemos habitar em segurança e em paz nestas montanhas, se o povo, que deveria ser nosso amigo, e que nutre e preza tais personagens, nos deixasse em paz. Jamais permitiremos tais práticas nestas montanhas, sendo Deus nosso ajudador. ¶

Tem havido muito preconceito levantado contra nós por causa das depredações indígenas, apesar do grande incômodo e despesa a que temos estado sujeitos para impedi-las, e sem os quais ninguém poderia ter viajado através destas montanhas e planícies. Qual é a razão de os índios terem agido tão mal? Por causa da prática, com muitos emigrantes, de matar os índios onde quer que os encontrassem. Posso dizer às nações da terra que podem tomar estes índios, com toda a sua ignorância, e o fato de não terem sido criados para o trabalho, e de terem sido ensinados desde a infância a roubar, e há entre eles espíritos tão nobres quanto há sobre a terra. Nisto há um homem no Senado dos Estados Unidos que, penso, concorda comigo, se mais ninguém o faz; e esse é o General Samuel Houston. Ele tem experiência, e tem bom senso. Encontrareis tão fino talento natural entre estes índios quanto entre qualquer povo; e frequentemente, quando um deles, que tem coração tão bondoso e boa aparência quanto se possa desejar, se aproxima de um acampamento de emigrantes com sentimentos amistosos, é morto a tiros; e por serem ignorantes, cometem o erro, ao desafogarem sua vingança, de confundir o inocente com o culpado. ¶

Irmãos, permanecei onde estais por um curto tempo, e fazei-vos confortáveis. Se alguma das irmãs disser que não tem uma casa em que viver, pode ir a uma curta distância de sua carroça, e conseguir arbustos, e fazer uma sombra confortável. O quê!--irmãs irem buscar arbustos? Sim. As mulheres podem conseguir arbustos e fazer sombras, e parecer tão bem, em minha estimativa, fazendo isso, quanto indo fofocar com suas vizinhas. Viemos a estas montanhas há cerca de dez anos; e não tendes tão boas cozinhas, salas de estar, e quartos quanto havia então? Posso oferecer-vos o que ofereci ao Juiz Snow, quando veio a G. S. L. City. Ele veio a mim e disse--"Governador, gostaria de alugar uma casa para abrigar confortavelmente minha família." Respondi--"Oferecer-vos-ei a mesma cozinha e sala de estar em que entrei quando aqui vim pela primeira vez. Tinha um grande quarto, com o céu por dossel e estas montanhas por paredes; e se puderdes encontrar algum lugar que o povo não ocupe, sois bem-vindo a ele; mas quanto a eu procurar uma casa para vós, não tenho tempo para fazê-lo. Podeis tomar a mesma liberdade que tomei, e ter o mesmo privilégio que tive quando aqui viemos pela primeira vez." ¶

Irmãos e irmãs, Deus vos abençoe a todos! Amém. ¶