Sabedoria Manifesta em Todos os Tratos de Deus com os Santos

Uma coisa é muito verdadeira a respeito do Evangelho da salvação--das revelações de Jesus Cristo--do reino de Deus sobre a terra: deixai qualquer povo gozar de paz e tranquilidade, sem ser incomodado, sem ser perturbado--nunca ser perseguido por sua religião, e é muito provável que negligencie seu dever, se torne frio e indiferente, e perca sua fé. Essa é a experiência de toda pessoa, mais ou menos; e desejo oferecer algumas reflexões sobre a conveniência de o Senhor conduzir este povo do modo como o faz. Cremos, pois assim está escrito na Bíblia, que o Senhor deseja um povo seu--um reino seu sobre esta terra, que lhe pertence. ¶

Em 27 de junho de 1844, pouco mais de catorze anos depois da organização desta Igreja, Joseph Smith foi morto. Em seus dias houve muito poucos anos de descanso para os Santos. Ocuparam Nauvoo por mais tempo do que qualquer outro lugar: viveram ali cerca de sete anos. Deixamos Nauvoo em 1846, e desde então até agora esta Igreja não foi obrigada a abandonar sua propriedade e seus lares. Viemos para cá do melhor e mais rápido modo em nosso poder, e temos edificado, cercado, plantado, semeado, e nos tornado confortáveis. Já se passaram mais de dez anos desde que nos estabelecemos aqui pela primeira vez, sem sermos incomodados nem perturbados. ¶

Se refletirmos sobre nossa própria experiência, e sobre o que passou diante de nós durante esse tempo, e observarmos os fatos que agora se sucedem, não podemos deixar de saber que muito da conduta deste povo tem estado diretamente em oposição a nos tornarmos o reino de Deus em sua pureza sobre a terra. Que o povo considere por si mesmo se temos, tanto quanto poderíamos ter feito, seguido um curso para nos tornarmos aquele reino que antecipamos, ou se não temos estado mais ou menos dependentes de nossos inimigos para muitas coisas que poderíamos ter produzido, ou passado sem elas. Quando as pessoas puderem compreender os caminhos do Senhor, e o que ele designa a respeito de seu povo, saberão que foi absolutamente necessário que o Senhor tomasse o curso que tomou com este povo, a fim de produzir aquilo que ele designa produzir nos últimos tempos. Se vivêssemos sem sermos incomodados, sem interrupção, sem perseguição nem ódio de nossos inimigos, como já vos disse, e tem sido soado em vossos ouvidos o dia inteiro, poderíamos esperar que houvéssemos apostatado da verdade. A perseguição e o ódio daqueles que não amam a verdade são uma herança legada pelo Salvador a todos os seus seguidores; pois ele disse que seriam odiados de todos os homens por causa de seu nome. Se tivéssemos deixado de ser perseguidos e odiados, poderíamos temer; mas a perspectiva é animadora. ¶

Por algumas semanas passadas, tanto quanto tenho conhecimento pelos relatos que me têm sido feitos, o povo nunca se sentiu tão bem desde que está nestes Vales. A perspectiva do antigo "mormonismo", de novamente deixar nossos lares, provavelmente dá impulso a nossos sentimentos, especialmente porque, pela primeira vez, temos o privilégio de arrasar nossas benfeitorias, e não somos obrigados a deixar nossas heranças a estranhos para desfrutarem e se regalarem com os frutos de nosso trabalho. É uma consolação para mim ter o privilégio de reduzir a cinzas e a pó as benfeitorias que fiz, ao invés de que aqueles que cortariam minha garganta, somente por causa de minha fé, habitem meus prédios e desfrutem meus campos e frutos. Anteriormente, tenho frequentemente deixado meu lar e os frutos de meu trabalho para outros desfrutarem. ¶

A perseguição nos está ensinando a adotar um curso de autopreservação, como facilmente compreendereis por algumas circunstâncias que mencionarei. Dentro de algumas semanas, pela primeira vez de meu conhecimento desde que estamos assentados nestes vales, uma irmã, esposa, ou família nesta comunidade tomou o trabalho de recolher algumas batatas, que de outro modo seriam desperdiçadas, e fazê-las em amido. Uma mulher pode, em uma ou duas horas, fazer uma libra ou libra e meia de amido a partir de batatas que ficariam apodrecendo. Isto foi feito anteriormente? Não de meu conhecimento. E enquanto vassouras foram trazidas dos Estados, o povo não cultivaria sorgo-vassoura. E enquanto os negociantes trouxessem amido, fariam nossas mulheres o amido? Não; embora uma mulher possa, em pouco tempo, fazer um dólar e meio ou dois dólares em valor a partir de batatas que de outro modo se perderiam. Condescenderia esta comunidade em fazer amido, enquanto este fosse importado e pudessem comprá-lo? Não o fariam. Digo isto, porque não o fizeram. E se houvesse toneladas de amido aqui, encontrariam mercado para tudo, enquanto os frutos duramente ganhos do trabalho do lavrador ficariam apodrecendo. ¶

Quem controlou as circunstâncias para nos ensinar a nos sustentarmos? Vós e eu? Não, de modo nenhum; mas isso tem sido realizado pela Providência que nos conduz. Temos exortado o povo por anos e anos a fazer estas coisas que agora são obrigados a fazer. Desde que viemos para cá, tem-vos sido dito para tomar farelo ou batatas e fazer amido, e não comprá-lo nas lojas. Quem se teria dado ao trabalho de fazer tecido, se pudesse ser comprado de negociantes gentios? Pensais que muitos nesta comunidade o fariam? Não, tanto quanto as mulheres teriam feito amido. As mulheres não tinham tempo, embora tivessem tempo para visitar de uma extremidade da cidade a outra. Podiam tomar tempo para correr às lojas--para caminhar uma ou duas milhas fazendo compras todos os dias, mas nunca tinham tempo para fazer um pouco de amido, ou fiar um pouco de lã de meia para si mesmas, se esses artigos pudessem ser comprados nas lojas. ¶

Estou convencido de que o povo agora começa a aprender que pode fazer sua própria vestimenta, e que aqueles que não aprenderem correrão o risco de ficar desconfortavelmente vestidos. Mas teria este povo, por sua própria sabedoria, algum dia se conduzido àquela independência que Deus trará, por sua providência, num aparente castigo? Digo aparente, pois não é castigo: é uma bênção a este povo, e uma das maiores que se lhe pode conferir, cortar o fio entre nós e nossos inimigos, e nos obrigar a nos sustentarmos em tudo que podemos produzir com nosso trabalho, habilidade e economia. O Senhor pode fazer isso acontecer, ou fazer com que o Diabo o faça, como bem lhe aprouver. ¶

Se apenas abandonássemos nossa religião, nossos inimigos nos poupariam e nos saudariam como amigos; mas se não cedermos nesse ponto, procurarão nos destruir. Mas o Senhor Todo-Poderoso reina nos céus, e controla nossos inimigos até certo ponto, e sobrepõe seus atos. Ele tem seus próprios propósitos a realizar tanto agora quanto sempre teve sobre a face da terra--tanto quanto teve na crucificação do Salvador. Poderia ele ter encontrado um homem justo sobre a terra que traísse seu único Filho? Não poderia. Teria um homem com os olhos abertos para ver, e cheio das revelações do Senhor, traído Jesus nas mãos de Pilatos? Não. Deus sobrepôs sua vontade e escolheu um hipócrita--um miserável ímpio, baixo e vil, e o colocou entre os Apóstolos para realizar aquele propósito, tanto quanto ele levantou o Faraó. ¶

Deus nunca endureceu o coração de Faraó; ele nunca ordenou que a maldade possuísse qualquer homem. Judas amava a maldade desde sua juventude. Faraó foi levantado para fazer o que fez, porque era ímpio desde sua juventude: a maldade e o ódio a todo princípio santo o possuíram, e Deus o colocou no trono do Egito para realizar seus propósitos. ¶

Assim é com os homens que estão ao leme de nosso Governo: Deus os escolheu para governar, porque o povo é ímpio, e não dará ouvidos à sua voz. Mataram seus Profetas e muitos de seu povo, e ele colocou homens corruptos e ímpios no ofício para governar e exercer domínio--para quê? Para manifestar sua sabedoria. A mão de Deus está em tudo isto, e ele solta aquelas criaturas ímpias, a fim de nos impelir a fazer aquilo que suas misericórdias não conseguem nos induzir a realizar. ¶

Deixai-o derramar ouro e prata em nosso regaço, e fazer que a terra produza aquela abundância que desejamos, e saberíamos apreciar e usar tão grandes bênçãos? ¶

Se constantemente tivéssemos fartura, prazer, facilidade e conforto, fariam as mulheres amido? Não. Trançariam palha para chapéus e toucas? Não. Quantas toucas são fabricadas neste Território? Podeis ver uma mulher aqui hoje usando uma bela touca de palha, obra de suas próprias mãos? Há algumas grosseiras, quando poderiam fazê-las finas ou grosseiras. ¶

Convenci alguns homens a começarem a fazer chapéus, e fizeram algo para suprir o mercado; e alguns se dedicam a curtir couro: mas se tivéssemos fartura de ouro e prata e lojas cheias de mercadorias, dedicar-se-ia o povo à manufatura doméstica e a encorajaria? Não, como a experiência passada tem provado. Estariam andando de carruagem, e falando sobre ir para a Califórnia, onde podem obter ouro e enriquecer. ¶

O Senhor não pode nos salvar em riquezas, porque ainda não sabemos o que fazer com elas. E quando somos abençoados e favorecidos, como os filhos de Israel em tempos antigos, engordamos e damos coices. ¶

É puramente a fim de salvar o maior número possível deste povo, que as circunstâncias sucederam como sucederam; e é uma maravilha que o Senhor nos tenha dado tão longo tempo de paz. ¶

Agora as irmãs começam a aprender que artigo como o linho costumava ser cultivado e manufaturado em seus dias de juventude; e ouço vários dizerem: "Se eu tivesse linho, poderia trabalhá-lo." Podeis agora ouvir homens dizerem: "Costumávamos fazer óleo da semente de linho." Mas se tivésseis fartura de dinheiro, e negociantes trouxessem óleo para cá, nunca cultivaríeis uma semente. ¶

O linho cultivado apenas para óleo pagará tão bem quanto qualquer outra colheita que se cultive, para não falar da fibra, que está em grande procura. ¶

Consegui procurar um único galão de óleo caseiro de semente de linho? Não. Alguns de nossos mecânicos, que estavam acostumados a fazer moinhos de óleo, ouviram que eu estava decidido a fazer um, e ofereceram seus planos e serviços. Quando a nova prensa foi concluída, a um custo de cerca de mil dólares, foi-me relatado, pela primeira vez, que certo pano de crina de tipo peculiar deveria ser obtido para fazer os sacos em que se prensaria a semente; e enviamos a Nova York e a muitas outras cidades nos Estados, sem sucesso, por pano adequado para a "prensa em cunha". Fizeram uma prensa dispendiosa; mas, até agora, para que serve ela? Uma prensa velha e barata, à moda antiga, poderia ter sido facilmente montada, e há muito poderíamos estar usando óleo de nossa própria fabricação. Eu louvaria um homem que começasse a fazer óleo de linhaça aqui. Se eu tivesse seguido meu próprio juízo no assunto, teria tido uma prensa e fartura de óleo, sem pagar oito dólares o galão por ele. ¶

Pela primeira vez desde que viemos a este país, as ovelhas estão sendo cuidadas e tratadas como deveriam ser. Trouxe ovelhas a este vale e comprei muitas aqui, e deveria hoje ter quarenta mil cabeças, se pudesse ter tido homens que cuidassem de meus rebanhos. Tenho algumas centenas restantes, que, sem dúvida, me custaram de vinte e cinco a cinquenta dólares cada uma; mas persevero, e minhas mulheres fazem tecido: vedes meus filhos vestidos com roupas caseiras. E agora algumas mulheres começam a se lembrar de que o linho era cultivado na Inglaterra, na Escócia, na Irlanda e nos Estados Unidos; e têm uma vaga lembrança de certos artigos que suas mães chamavam de rocas; e realmente começam a pensar que podem fiar, e muitas das mais jovens gostariam de aprender a fiar. ¶

Deixai que os chitas fiquem nas prateleiras a apodrecer. Preferiria construir prédios todos os dias, e queimá-los à noite, do que ter negociantes aqui a comunicar-se com nossos inimigos lá fora, e a manter um inferno o tempo todo, e a criar demônios para mantê-lo funcionando. Trouxeram seu inferno consigo. Podemos ter o suficiente do nosso próprio, sem sua ajuda. ¶

Esta é a libertação de nosso Pai celestial, colocando-nos nas circunstâncias em que agora estamos; e é para o benefício, crescimento, bem-estar, e edificação do reino de Deus, conosco nele. Nada mais o faria. ¶

Podemos cultivar algodão, linho e lã para fabricar todo o tecido de que precisamos. Podemos fazer nosso próprio couro, chapéus, etc. E isso não é tudo: o Senhor pretende que o façamos. Sou grato. Como vos sentis? Melhor, presumo, do que jamais vos sentistes. ¶

Há uma grande indagação sobre se estaremos sob a necessidade de queimar. Estamos agora sob a necessidade de nos preparar para isso, e isso basta por ora. ¶

Desejo união: ela é mais forte que prédios, e realizará muito mais por nós. E espero que o Senhor nos permita passar por o suficiente para nos purificar do pecado e do egoísmo. Quando reflito sobre isso, é quase desanimador que muitos que têm estado nesta Igreja por vinte anos, e têm passado por expulsões, tumultos, morte e aflição, estejam cheios de cobiça, que é idolatria, e não saibam o que fazer com as bênçãos quando as têm, nem saibam de onde vêm. Não estou desanimado, mas pretendo perseverar enquanto possuir vida. ¶

O Senhor está conduzindo este povo conforme designa para a edificação de seu reino, e não precisamos nos preocupar com isso. Foi-vos dito, na estação passada, quando ouvimos que um exército estava a caminho para cá, que preferiríamos arrasar este Território a ceder nossos direitos a homens que não têm consideração, nem compreendem os direitos constitucionais do povo; e o povo disse amém a esse propósito. Fomos capazes, no outono passado, de mantê-los afastados de nós, e somos bem capazes de defender esta cidade--por quanto tempo, não sei. ¶

Se amamos nossas benfeitorias e propriedade mais do que amamos as vidas de nossos irmãos, o Senhor nos conduzirá de modo a nos arrasar em vez de nossa propriedade. Podeis compreender que é melhor perder propriedade do que as vidas de homens, mulheres e crianças? Mas se estamos tão apegados à nossa propriedade que preferiríamos lutar por ela a sacrificá-la, se necessário, por nossa religião, então estamos em condição de sermos arrasados, e nossa propriedade cairia nas mãos de nossos inimigos. ¶

Somos capazes de defender a cidade e manter fora nossos inimigos; mas se provarmos a nosso Pai celestial e uns aos outros que estamos dispostos a devolver-lhe aquilo que nos deu (o que não é sacrifício), e que não amamos o mundo nem as coisas do mundo, ele preservará o povo até que possa se tornar justo. ¶

Nunca me ouvistes dizer que ficaríamos apegados a esta cidade; mas nos defenderemos contra as inundações de iniquidade com que nossos inimigos desejam nos submergir pela introdução de uma soldadesca licenciosa e corrompida. ¶

Se desocuparmos o terreno, isso pode satisfazê-los; mas se tentarem entrar antes de estarmos prontos, os enviaremos para seu lar eterno. ¶

Alguns podem se maravilhar por que o Senhor diz: "Antes que lutar contra vossos inimigos, ide embora." É porque muitos do povo são tão grosseiramente ímpios, que, se saíssemos para lutar, milhares dos Élderes iriam para a eternidade, e mulheres e crianças pereceriam. ¶

É todo homem e mulher ímpio? Não: a maioria deste povo está fazendo o melhor que pode; mas a ignorância do povo é surpreendente. Sede pacientes. O Senhor é cheio de misericórdia e grande bondade, e suporta nossas fraquezas; e deseja suportar-nos até que cheguemos ao entendimento--até que saibamos como sermos justos diante dele. Não desejo que homens vão para a eternidade vestidos de iniquidade. ¶

Temos falado sobre redimir Sião, mas o povo ainda não é justo o suficiente para receber e edificar Sião em sua pureza, embora estejam crescendo para isso. ¶

Tenho um certo conhecimento dentro de mim de que aos Élderes de Israel nunca será permitido pôr o juízo pela linha e a justiça pelo prumo, quanto aos ímpios e não-piedosos, até que compreendam princípios justos, e vivam de acordo com eles. Não me importa se vivermos até o dia do juízo final, e formos perseguidos enquanto vivermos, e formos para a sepultura, e nossos filhos e filhas venham depois de nós, se não puderem chegar ao conhecimento da verdade, também terão que viver em tristeza e aflição até se esgotarem, e outra geração venha depois deles. Deus não está disposto a que mãos ímpias executem seus juízos nos últimos dias. ¶

Quando homens saírem para lutar, quero que saiam tão cheios do poder de Deus que balas não possam atingi-los, e que os juízos e a misericórdia do Todo-Poderoso possam repousar em seus corações: então saberão o que fazer. ¶

Que este povo se una, e permaneça unido, e que as mulheres digam que existe tal coisa como linho, e tal coisa como uma roda com que fiá-lo. Isso me faz lembrar de uma jovem senhora de Boston em visita ao campo. Ela não desejava que se soubesse que era de todo interiorana, mas queria parecer bastante delicada, e ao ver um bando de gansos, "Ó céus," disse ela, "o que são aqueles gansos?" Algumas de nossas mulheres tendem a dizer: "O que quereis dizer com roca de fiar? O que quereis dizer com tear?" Tais são preguiçosas, que criam seus filhos na ociosidade, e compram amido nas lojas em vez de fazê-lo. Mas agora, graças a Deus, não há lojas onde comprar; e espero que não haja mais nenhuma aqui, pois é a conduta de negociantes que engordaram em nosso meio que trouxe um exército a nosso Território. Preferiria ver todo prédio e cerca reduzidos a cinzas a ver um negociante entrar aqui com suas mercadorias. Quero que compreendais que somos a favor da manufatura doméstica muito a sério. Criai ovelhas e cultivai linho, e fazei tecido, e cultivai algodão, tão depressa quanto puderdes, e tentaremos melhorar. ¶

Estou disposto a deixar este lugar, se me for exigido, e a aceitar com alegria a espoliação de meus bens. Está tudo certo. É um trabalho para nós cuidarmos da propriedade que temos; e se soubesse que seria igualmente agradável ao Senhor, preferiria reduzi-la a cinzas. Podemos mover cadeiras, cômodas, etc. "Levaremos tais artigos primeiro?" Gravai em vossas mentes este conselho, Bispos e todos os Élderes de Israel: os artigos de alimento devem ser movidos primeiro para lugares seguros. Cuidai dos alimentos, e vede que estejam bem protegidos. Cuidai de nosso grão, etc., primeiro; e vede que os índios não possam apoderar-se de nossos bois e vacas. Depois cuidaremos do povo; e então, se tivermos tempo, podemos mover mais ou menos dos móveis valiosos, e esconder nossas portas, madeira, etc. Talvez voltemos para cá, talvez não. Estaria tão disposto a estar aqui quanto em qualquer outro lugar, e em qualquer outro lugar quanto aqui, onde quer que o Senhor exigir de mim. ¶

Quanto a pontos doutrinários, aquilo que não compreendemos não deveria ser falado nesta tribuna; e os Élderes de Israel nunca deveriam contender sobre nenhum ponto de doutrina que não pertença à salvação do dia presente. O irmão Hyde tem falado sobre nosso Pai e Deus. As observações são muito boas; mas o que o ponto envolvido em suas observações nos concerne? Não é nem aqui nem ali; e há muitas ideias que podem ser avançadas sem esclarecer nossas mentes. Quando eu for para onde Joseph está, ele será o Presidente desta dispensação. Se ele for o Deus que ali está, e não vejo outro, estará certo; ou se Pedro for Deus, tudo bem, pois ele nunca se tornará um Deus, a menos que seja devidamente exaltado a essa posição. Joseph não será Deus a este povo, a menos que seja coroado um Deus; e se for, será como os demais Deuses, e qual será a diferença? Suponde que Enoque, Abraão, ou Moisés sejam nosso Deus, ou o Profeta Isaías, qual é a diferença? Quem se importa? Há muitas coisas de que os irmãos falam que não são nem aqui nem ali para nós. Melhor fariam procurando algumas batatas com que fazer amido, ou palha para fazer toucas. ¶

Há oito anos vos disse para reunirdes e guardardes vossas coberturas de carroça e tendas, pois delas precisaríeis; e desde então tenho visto milhares de bons tecidos desnecessariamente expostos aos elementos, e apodrecendo em nossas ruas. Agora as pessoas precisam do tecido que pisaram sob os pés anos atrás. Quem terá pena delas? Não eu. Tem havido mais tecido desperdiçado, durante os dez anos passados, do que vestiria esta comunidade. Os chitas, o amido, o açúcar, o pavio de vela, etc., já se foram. Há muitos nesta congregação que sabem fazer pavio de vela com algodão? "Fazem-no de algodão? Realmente estou surpreso!" Não sejais tão ignorantes, mas dizei que podeis fazê-lo. Poucos anos atrás, uma viúva veio para cá com cinco filhos. Era pobre, e a princípio se dedicou a costurar sapatos, depois a fechá-los, então a colocar as solas, e finalmente a fazer sapatos leves; e no outono passado tinha aprendizes, e fez trinta pares das botas que foram fornecidas ao Departamento de Intendência. Ela tem uma casa, uma vaca, e um jardim--os frutos de seu trabalho e economia, e ultrapassaria muitos de nossos mecânicos em ganhar a vida. Ela sabia o que era couro; e quando viu um bando de gansos, não perguntou: "O que são aqueles gansos?" mas disse: "Aqueles são gansos, e gostaria de tê-los para depenar." ¶

Lembrai-vos do conselho que ouvistes hoje, e preparai-vos para queimar. ¶

Que o Senhor vos abençoe! Tendes minhas orações, meus bons sentimentos e fé o tempo todo; e confio que a bondade e as misericórdias de nosso Pai celestial são tais que ele nos suportará em nossas fraquezas até que possamos aprender a verdade e a justiça, e praticá-las; o que Deus conceda. Amém. ¶