La sabiduría manifiesta en todos los tratos de Dios con los Santos

Una cosa es muy cierta en cuanto al Evangelio de salvación —las revelaciones de Jesucristo—, el reino de Dios sobre la tierra: dejen que cualquier pueblo disfrute de paz y tranquilidad, sin ser molestado, sin ser perturbado —nunca perseguido por su religión—, y es muy probable que descuide su deber, que se vuelva frío e indiferente, y pierda su fe. Esa es la experiencia de toda persona, en mayor o menor grado; y deseo ofrecer algunas reflexiones sobre lo apropiado de que el Señor guíe a este pueblo de la manera en que lo hace. Creemos, pues así está escrito en la Biblia, que el Señor desea un pueblo propio —un reino propio sobre esta tierra, que es Suyo. ¶

El 27 de junio de 1844, poco más de catorce años después de la organización de esta Iglesia, Joseph Smith fue asesinado. En sus días hubo muy pocos años de reposo para los Santos. Ocuparon Nauvoo más tiempo que cualquier otro lugar: vivieron allí unos siete años. Dejamos Nauvoo en 1846, y desde entonces hasta ahora esta Iglesia no se ha visto obligada a abandonar sus propiedades y hogares. Vinimos aquí de la mejor y más rápida manera que estuvo a nuestro alcance, y hemos estado edificando, cercando, plantando, sembrando y haciéndonos cómodos. Hace ya más de diez años que nos establecimos aquí por primera vez, sin ser molestados ni perturbados. ¶

Si reflexionamos sobre nuestra propia experiencia, y lo que ha pasado ante nosotros durante ese tiempo, y observamos los hechos que ahora ocurren, no podemos dejar de saber que gran parte de la conducta de este pueblo se ha opuesto directamente a que lleguemos a ser el reino de Dios en su pureza sobre la tierra. Que el pueblo considere por sí mismo si hemos, en la medida en que hubiéramos podido, seguido un rumbo para llegar a ser ese reino que anticipamos, o si no hemos sido, en mayor o menor grado, dependientes de nuestros enemigos para muchas cosas que hubiéramos podido producir, o de las que hubiéramos podido prescindir. Cuando las personas puedan comprender los caminos del Señor, y lo que Él designa respecto a Su pueblo, sabrán que era absolutamente necesario que el Señor siguiera el curso que ha seguido con este pueblo, a fin de producir aquello que Él designa producir en los últimos tiempos. Si viviéramos sin ser molestados, sin interrupción, sin persecución ni odio de nuestros enemigos, como les he dicho, y se les ha hecho resonar en los oídos todo el día, podríamos esperar haber apostatado de la verdad. La persecución y el odio de quienes no aman la verdad son un legado que el Salvador dejó a todos Sus seguidores; pues Él dijo que serían aborrecidos de todos los hombres por causa de Su nombre. Si hubiéramos dejado de ser perseguidos y aborrecidos, podríamos temer; pero la perspectiva es alentadora. ¶

Durante las últimas semanas, por lo que sé por los informes que se me han dado, el pueblo nunca se ha sentido tan bien desde que está en estos valles. La perspectiva del antiguo «mormonismo», de dejar de nuevo nuestros hogares, probablemente le da un ímpetu a nuestros sentimientos, especialmente ahora que, por primera vez, tenemos el privilegio de arrasar nuestras mejoras, y no estamos obligados a dejar nuestras heredades a extraños para que disfruten y se regodeen en los frutos de nuestro trabajo. Es un consuelo para mí tener el privilegio de reducir a cenizas y a polvo las mejoras que he hecho, antes que dejar que quienes me cortarían la garganta, solo por mi fe, habiten mis edificios y disfruten mis campos y frutos. Hasta ahora, a menudo he dejado mi hogar y los frutos de mi trabajo para que otros los disfrutaran. ¶

La persecución nos está enseñando a adoptar un rumbo de autopreservación, como comprenderán fácilmente por algunas circunstancias que mencionaré. En las últimas semanas, por primera vez que yo sepa desde que nos establecimos en estos valles, alguna hermana, esposa o familia de esta comunidad se ha tomado la molestia de recoger unas cuantas patatas, que de otro modo se desperdiciarían, y convertirlas en almidón. Una mujer puede, en una hora o dos, hacer una libra o libra y media de almidón de patatas que de otro modo se pudrirían. ¿Se había hecho esto antes? Que yo sepa, no. Y mientras se trajeran escobas de los Estados, la gente no cultivaría sorgo escobero. Y mientras los comerciantes trajeran almidón, ¿lo harían nuestras mujeres? No; aunque una mujer puede, en poco tiempo, hacer un dólar y medio o dos dólares de valor con patatas que de otro modo se desperdiciarían. ¿Se rebajaría esta comunidad a hacer almidón, mientras se importara y pudieran comprarlo? No lo harían. Lo digo porque no lo hicieron. Y si hubiera toneladas de almidón aquí, encontrarían mercado para todo, mientras que los frutos, ganados con tanto esfuerzo, del trabajo del labrador se pudrirían. ¶

¿Quién ha controlado las circunstancias para enseñarnos a sostenernos a nosotros mismos? ¿Ustedes y yo? No, en absoluto; sino que lo ha logrado la Providencia que nos guía. Hemos estado instando al pueblo, durante años y años, a hacer estas cosas que ahora se ven obligados a hacer. Desde que llegamos aquí, se les ha dicho que tomaran salvado o patatas y hicieran almidón, y que no lo compraran en las tiendas. ¿Quién se habría tomado la molestia de hacer tela, si se pudiera comprar a los comerciantes gentiles? ¿Creen que muchos en esta comunidad lo harían? No, no más de lo que las mujeres habrían hecho almidón. Las mujeres no tenían tiempo, aunque sí tenían tiempo para visitar de un extremo a otro de la ciudad. Podían tomarse el tiempo de correr a las tiendas, de caminar una o dos millas de compras cada día, pero nunca tenían tiempo para hacer un poco de almidón, o hilar un poco de estambre para medias para ellas mismas, si esos artículos se podían comprar en las tiendas. ¶

Estoy convencido de que el pueblo ahora empieza a aprender que puede hacer su propia ropa, y que quienes no lo aprendan correrán el riesgo de quedar mal vestidos. Pero, ¿acaso este pueblo, por su propia sabiduría, se habría llevado alguna vez a esa independencia a la que Dios, por Su providencia, lo lleva mediante un aparente castigo? Digo aparente, pues no es castigo: es una bendición para este pueblo, y una de las mayores que se nos puede otorgar, cortar el hilo entre nosotros y nuestros enemigos, y obligarnos a sostenernos en todo lo que podamos producir con nuestro trabajo, habilidad y economía. El Señor puede lograr esto, o hacer que el Diablo lo haga, como Él guste. ¶

Si tan solo abandonáramos nuestra religión, nuestros enemigos nos perdonarían y nos saludarían como amigos; pero si no cedemos en ese punto, procurarán destruirnos. Pero el Señor Todopoderoso gobierna en los cielos, y controla a nuestros enemigos hasta cierto punto, y rige sus actos. Él tiene Sus propios propósitos que cumplir ahora tanto como los ha tenido siempre sobre la faz de la tierra, tanto como los tuvo en la crucifixión del Salvador. ¿Podría Él haber hallado en la tierra a un hombre justo que traicionara a Su Hijo unigénito? No podría. ¿Habría un hombre, con los ojos abiertos para ver, y lleno de las revelaciones del Señor, entregado a Jesús en manos de Pilato? No. Dios dispuso y seleccionó a un hipócrita —un desgraciado impío, vil y despreciable— y lo colocó entre los Apóstoles para cumplir ese propósito, tanto como levantó a Faraón. ¶

Dios nunca endureció el corazón de Faraón; nunca ordenó que la maldad se apoderara de ningún hombre. Judas amó la maldad desde su juventud. Faraón fue levantado para hacer lo que hizo, porque fue inicuo desde su juventud: la maldad y el odio a todo principio santo se apoderaron de él, y Dios lo puso en el trono de Egipto para cumplir Sus propósitos. ¶

Así sucede con los hombres que están al timón de nuestro Gobierno: Dios los ha escogido para gobernar, porque el pueblo es inicuo y no quiere escuchar Su voz. Han matado a Sus profetas y a muchos de Su pueblo, y Él ha puesto a hombres corruptos e inicuos en el cargo para gobernar y ejercer dominio. ¿Para qué? Para manifestar Su sabiduría. La mano de Dios está en todo esto, y Él suelta a esas criaturas inicuas, a fin de impulsarnos a hacer lo que Sus misericordias no logran inducirnos a realizar. ¶

Que Él derrame oro y plata en nuestro regazo, y haga que la tierra produzca la abundancia que deseamos, ¿sabríamos apreciar y usar tan grandes bendiciones? ¶

Si tuviéramos constantemente abundancia, placer, comodidad y bienestar, ¿harían las mujeres almidón? No. ¿Trenzarían paja para sombreros y gorros? No. ¿Cuántos gorros se fabrican en este Territorio? ¿Pueden ver hoy aquí a una mujer luciendo un hermoso gorro de paja, obra de sus propias manos? Hay unos pocos toscos, cuando se podrían hacer finos o toscos. ¶

He persuadido a unos pocos hombres para que comiencen a fabricar sombreros, y han hecho algo por abastecer el mercado; y unos pocos se dedican a curtir cuero; pero si tuviéramos abundante oro y plata y tiendas llenas de mercancías, ¿se dedicaría el pueblo a fomentar la manufactura doméstica? No, como lo ha demostrado la experiencia pasada. Andarían paseando en sus carruajes, y hablando de ir a California, donde pueden conseguir oro y hacerse ricos. ¶

El Señor no puede salvarnos en medio de las riquezas, porque todavía no sabemos qué hacer con ellas. Y cuando somos bendecidos y favorecidos, como los hijos de Israel en tiempos antiguos, engordamos y damos coces. ¶

Es únicamente para salvar al mayor número posible de este pueblo que las circunstancias han ocurrido como han ocurrido; y es una maravilla que el Señor nos haya permitido tener un tiempo de paz tan largo. ¶

Ahora las hermanas empiezan a aprender que un artículo como el lino solía cultivarse y manufacturarse en su juventud; y oigo a varias decir: «Si tuviera lino, podría trabajarlo». Ahora pueden oír a los hombres decir: «Solíamos hacer aceite de semilla de lino». Pero si tuvieran abundante dinero, y los comerciantes trajeran aceite aquí, nunca cultivarían una sola semilla. ¶

El lino cultivado solo para aceite rendirá tan bien como cualquier otra cosecha que se cultive, sin mencionar la hilaza, que tiene gran demanda. ¶

¿He podido conseguir un solo galón de aceite de semilla de lino hecho en casa? No. Algunos de nuestros mecánicos, que solían fabricar molinos de aceite, oyeron que yo estaba decidido a hacer uno, y ofrecieron sus planes y servicios. Cuando se completó la novedosa prensa, a un costo de unos mil dólares, se me informó, por primera vez, que había que conseguir cierto tipo peculiar de tela de crin para hacer los sacos en que prensar la semilla; y enviamos a Nueva York y a muchas otras ciudades de los Estados, sin éxito, en busca de tela apropiada para la «prensa de cuña». Hicieron una prensa costosa; pero, hasta ahora, ¿para qué sirve? Se podría haber instalado fácilmente una prensa vieja y barata, y desde hace mucho tiempo podríamos haber estado usando aceite hecho por nosotros mismos. Yo recomendaría a un hombre que empezara a fabricar aceite de linaza aquí. Si hubiera seguido mi propio juicio en el asunto, habría tenido una prensa y abundante aceite, sin pagar ocho dólares el galón por él. ¶

Por primera vez desde que llegamos a este país, se está atendiendo y cuidando a las ovejas como deben serlo. Traje ovejas a este valle y he comprado muchas aquí, y debería tener hoy en día cuarenta mil cabezas, si hubiera podido tener hombres que cuidaran mis rebaños. Me quedan unos pocos cientos, que sin duda me han costado entre veinticinco y cincuenta dólares cada una; pero persevero, y mis mujeres hacen tela: ven a mis hijos vestidos con ropa hecha en casa. Y ahora algunas mujeres empiezan a recordar que el lino se cultivaba en Inglaterra, Escocia, Irlanda y los Estados Unidos; y tienen un vago recuerdo de ciertos artículos que sus madres llamaban ruecas; y de veras empiezan a pensar que pueden hilar, y muchas de las más jóvenes quisieran aprender a hilar. ¶

Que las telas de percal se queden en los estantes y se pudran. Preferiría edificar edificios todos los días, y quemarlos por la noche, antes que tener aquí a comerciantes comunicándose con nuestros enemigos de afuera, manteniendo un infierno todo el tiempo, y criando demonios para mantenerlo en marcha. Trajeron su infierno consigo. Ya podemos tener suficiente del nuestro, sin su ayuda. ¶

Esta es la liberación de nuestro Padre celestial, al colocarnos en las circunstancias en que ahora nos encontramos; y es para el beneficio, el crecimiento, el bienestar y la edificación del reino de Dios, con nosotros en él. Nada más lo lograría. ¶

Podemos cultivar algodón, lino y lana para manufacturar toda la tela que necesitamos. Podemos hacer nuestro propio cuero, sombreros, etc. Y eso no es todo: el Señor tiene la intención de que lo hagamos. Estoy agradecido. ¿Cómo se sienten? Mejor, supongo, que nunca. ¶

Hay mucha inquietud en cuanto a si nos veremos en la necesidad de quemar. Ahora estamos en la necesidad de prepararnos para ello, y eso es suficiente por el momento. ¶

Deseo la unión: es más fuerte que los edificios, y logrará mucho más por nosotros. Y espero que el Señor nos permita pasar por lo suficiente para limpiarnos del pecado y del egoísmo. Cuando reflexiono sobre ello, es casi descorazonador que muchos que han estado en esta Iglesia por veinte años, y han pasado por expulsiones, turbas, muerte y aflicción, estén llenos de codicia, que es idolatría, y no sepan qué hacer con las bendiciones cuando las tienen, ni sepan de dónde vienen. No estoy desanimado, sino que tengo la intención de perseverar mientras tenga vida. ¶

El Señor está guiando a este pueblo según Su designio para la edificación de Su reino, y no necesitamos preocuparnos por ello. Se les dijo, la temporada pasada, cuando supimos que un ejército venía en camino hacia aquí, que preferiríamos arrasar este Territorio antes que ceder nuestros derechos a hombres que no tienen ningún respeto, ni entienden los derechos constitucionales del pueblo; y el pueblo dijo amén a ese propósito. Pudimos, el otoño pasado, mantenerlos alejados de nosotros, y somos bien capaces de defender esta ciudad; por cuánto tiempo, no lo sé. ¶

Si amamos nuestras mejoras y propiedades más de lo que amamos las vidas de nuestros hermanos, el Señor nos guiará de manera que seamos destruidos nosotros en lugar de nuestra propiedad. ¿Pueden comprender que es mejor perder la propiedad que las vidas de hombres, mujeres y niños? Pero si estamos tan apegados a nuestra propiedad que preferiríamos luchar por ella antes que sacrificarla, si se requiriera, por nuestra religión, entonces estamos en condición de ser destruidos, y nuestra propiedad caería en manos de nuestros enemigos. ¶

Somos capaces de defender la ciudad y mantener fuera a nuestros enemigos; pero si demostramos a nuestro Padre celestial y los unos a los otros que estamos dispuestos a devolverle aquello que Él nos ha dado (lo cual no es un sacrificio), y que no amamos al mundo ni las cosas del mundo, Él preservará al pueblo hasta que pueda llegar a ser justo. ¶

Nunca me han oído decir que nos aferraríamos a esta ciudad; pero nos defenderemos contra los torrentes de iniquidad con que nuestros enemigos desean abrumarnos mediante la introducción de una soldadesca licenciosa y corrupta. ¶

Si desocupamos el terreno, quizás eso los satisfaga; pero si intentan entrar antes de que estemos listos, los enviaremos a su morada eterna. ¶

Algunos quizás se maravillen de por qué el Señor dice: «Antes que luchar contra sus enemigos, váyanse». Es porque muchos del pueblo son tan groseramente inicuos, que, si saliéramos a luchar, miles de los élderes pasarían a la eternidad, y las mujeres y los niños perecerían. ¶

¿Es inicuo todo hombre y toda mujer? No: la mayoría de este pueblo está haciendo lo mejor que puede; pero la ignorancia del pueblo es asombrosa. Sean pacientes. El Señor está lleno de misericordia y de gran bondad, y sobrelleva nuestras debilidades; y desea sobrellevarnos hasta que lleguemos al entendimiento, hasta que sepamos cómo ser justos delante de Él. No quiero que los hombres pasen a la eternidad revestidos de iniquidad. ¶

Hemos hablado de redimir a Sion, pero el pueblo todavía no es lo bastante justo para recibir y edificar a Sion en su pureza, aunque va creciendo hacia ello. ¶

Tengo dentro de mí un conocimiento cierto de que jamás se permitirá que los élderes de Israel pongan el juicio a cordel y la justicia a plomada, respecto a los inicuos e impíos, hasta que comprendan los principios de rectitud y vivan conforme a ellos. No me importa si vivimos hasta el día del juicio, y somos perseguidos mientras vivamos, y bajamos a la tumba, y nuestros hijos e hijas vienen después de nosotros; si no pueden llegar al conocimiento de la verdad, ellos también tendrán que vivir en dolor y aflicción hasta agotarse, y otra generación vendrá después de ellos. Dios no está dispuesto a que manos impías lleven a cabo Sus juicios en los últimos días. ¶

Cuando los hombres salgan a luchar, quiero que vayan tan llenos del poder de Dios que las balas no puedan alcanzarlos, y que los juicios y la misericordia del Todopoderoso reposen en sus corazones: entonces sabrán qué hacer. ¶

Que este pueblo se una y permanezca unido, y que las mujeres digan que existe tal cosa como el lino, y tal cosa como una rueca con qué hilarlo. Eso me hace pensar en una joven dama de Boston que visitaba el campo. No quería que se supiera que era en absoluto campesina, sino que deseaba parecer bastante delicada, y al ver una bandada de gansos, dijo: «Ay, Dios mío, ¿qué son esos gansos?». Algunas de nuestras mujeres se inclinan a decir: «¿Qué quiere decir con una rueca? ¿Qué quiere decir con un telar?». Tales son las mujeres holgazanas, que crían a sus hijos en la ociosidad, y compran almidón en las tiendas en vez de hacerlo. Pero ahora, gracias a Dios, no hay tiendas donde comprar; y espero que no las haya más aquí, pues es la conducta de los comerciantes que se han enriquecido en medio de nosotros la que ha traído un ejército a nuestro Territorio. Preferiría ver todo edificio y toda cerca reducidos a cenizas antes que ver a un comerciante venir aquí con su mercancía. Quiero que entiendan que estamos verdaderamente a favor de la manufactura doméstica. Críen ovejas y cultiven lino, y hagan tela, y cultiven algodón, tan rápido como puedan, y nosotros procuraremos mejorar. ¶

Estoy dispuesto a dejar este lugar, si se me pide, y a aceptar con gozo el despojo de mis bienes. Está bien. Es una carga para nosotros cuidar de la propiedad que tenemos; y si supiera que sería igualmente grato al Señor, preferiría reducirla a cenizas. Podemos trasladar sillas, cómodas, etc. «¿Debemos sacar primero esos artículos?». Graben en su mente este consejo, Obispos y todos los élderes de Israel: los artículos de alimento deben trasladarse primero a lugares seguros. Cuiden de los comestibles, y aseguren que estén bien resguardados. Cuiden primero de nuestro grano, etc.; y aseguren que los indios no puedan apoderarse de nuestros bueyes y vacas. Luego cuidaremos del pueblo; y luego, si tenemos tiempo, podemos trasladar más o menos los muebles valiosos, y ocultar nuestras puertas, madera, etc. Quizás regresemos aquí, y quizás no. Estaría tan dispuesto a estar aquí como en cualquier otro lugar, y en cualquier otro lugar como aquí, dondequiera que el Señor me requiera. ¶

En cuanto a puntos doctrinales, aquello que no entendemos no debería discutirse desde este púlpito; y los élderes de Israel nunca deberían disputar sobre ningún punto de doctrina que no pertenezca a la salvación del día presente. El hermano Hyde ha estado hablando de nuestro Padre y Dios. Las observaciones son muy buenas; pero, ¿en qué nos concierne el punto que involucran sus observaciones? No viene al caso; y hay muchas ideas que se pueden proponer sin iluminar nuestras mentes. Cuando yo vaya adonde está Joseph, él será el Presidente de esta dispensación. Si él es el Dios que está allí, y no veo a ningún otro, estará bien; o si Pedro es Dios, está bien también, pues él nunca llegará a ser un Dios, a menos que sea debidamente exaltado a esa posición. Joseph no será Dios para este pueblo, a menos que sea coronado Dios; y si lo es, será como los demás Dioses, y ¿qué diferencia habrá? Supongamos que Enoc, Abraham o Moisés sean nuestro Dios, o el profeta Isaías, ¿qué diferencia hay? ¿A quién le importa? Hay muchas cosas de las que hablan los hermanos que no vienen al caso para nosotros. Mejor harían en ocuparse de unas cuantas patatas de las que hacer almidón, o paja para hacer gorros. ¶

Hace ocho años les dije que recogieran y guardaran las lonas de sus carretas y sus tiendas, pues las necesitarían; y desde entonces he visto miles de telas buenas expuestas innecesariamente a la intemperie, y pudriéndose en nuestras calles. Ahora la gente necesita la tela que años atrás pisoteaba. ¿Quién los compadecerá? Yo no. Se ha desperdiciado más tela, durante los últimos diez años, de la que vestiría a esta comunidad. Los percales, el almidón, el azúcar, las mechas de vela, etc., ya se han acabado. ¿Hay muchos en esta congregación que sepan hacer mechas de vela con algodón? «¿Las hacen de algodón? ¡De veras que me sorprende!». No sean tan ignorantes, sino digan que pueden hacerlo. Hace unos años, llegó aquí una viuda con cinco hijos. Era pobre, y al principio se dedicó a coser el cuero de los zapatos, luego a cerrarlos, después a ponerles las suelas, y finalmente a hacer zapatos ligeros; y el otoño pasado tenía aprendices, y fabricó treinta pares de las botas que se suministraron al Departamento de Intendencia. Tiene una casa, una vaca y un huerto —los frutos de su trabajo y economía—, y superaría a muchos de nuestros artesanos en ganarse la vida. Ella sabía lo que era el cuero; y cuando vio una bandada de gansos, no preguntó: «¿Qué son esos gansos?», sino que dijo: «Esos son gansos, y ojalá los tuviera para desplumar». ¶

Recuerden el consejo que han oído hoy, y prepárense para la quema. ¶

¡Que el Señor los bendiga! Tienen mis oraciones, mis buenos sentimientos y mi fe en todo momento; y confío en que la bondad y las misericordias de nuestro Padre celestial sean tales que Él nos sobrellevará en nuestras debilidades hasta que podamos aprender la verdad y la rectitud, y ponerlas en práctica; lo cual Dios conceda. Amén. ¶