Autogoverno—Constituição dos Estados Unidos—Governo da Igreja, Etc.

Irmãos e irmãs, coube-me esta manhã falar-vos por um curto período, conforme eu for guiado pelo Espírito do Senhor nosso Deus. É muito natural para mim, quando me levanto para me dirigir a uma congregação, falar de modo bastante enérgico e também bastante alto. Isso todos vós sabeis, os que me conheceis e que já me ouvistes falar. Gosto de ouvir um orador enérgico; mas aquele que fala muito alto tende a prejudicar a si mesmo. Quando falei alto demais, causei prejuízo a mim mesmo e provavelmente à congregação. Procurarei, com a ajuda do Senhor, modular minha voz de acordo com o Espírito de Deus que eu possa ter ao falar, sem ir além dele, nem ficar aquém. Ao mesmo tempo, não quero que minha mente fique tão emaranhada quanto ficou uma vez a do irmão Parley P. Pratt, quando a dança foi introduzida pela primeira vez em Nauvoo entre os Santos. Observei o irmão Parley parado na figura da dança, sem fazer movimento particular algum, apenas para cima e para baixo. Disse eu: "Irmão Parley, por que você não avança?" Disse ele: "Quando penso para que lado estou indo, esqueço o passo; e quando penso no passo, esqueço para que lado ir." ¶

Desejo vigiar a mim mesmo, para que, enquanto estiver pensando no que dizer, eu não permita que minha voz se solte descontrolada; e, ao procurar governar minha voz, espero não me esquecer da matéria para vossa edificação. ¶

O princípio de governo entre os Santos é o princípio mais importante que temos a entender. Se o aplicarmos à capacidade individual, é o mais importante para nós como indivíduos, não apenas no governo da mão e do braço, que são membros maiores do que a língua, mas também no governo da língua. A língua, embora seja um membro muito pequeno, é da maior importância, o que prontamente concedemos. E se conseguirmos governar a língua, podemos ser considerados qualificados para governar; pois a língua, embora pequeno membro, inflama o curso da natureza, e é com muita frequência inflamada pelo inferno. ¶

É a língua que causa os males que existem no mundo; é a língua que põe as nações em guerra; é a língua que causa contendas no círculo doméstico; é a língua que faz arder em nosso meio o fogo da animosidade e da má vontade. Se conseguirmos governar a língua segundo a mente e a vontade de Deus, teremos paz em nossas famílias, paz em nossas vizinhanças, paz em nossa comunidade, e, mais do que tudo, teremos paz com nosso Deus; pois se alguém não tropeça em palavra, o tal homem é perfeito. Mostrai-me um homem perfeito que não tenha paz com seu Deus, e me mostrareis algo que nunca vi nem ouvi falar. Se conseguirmos governar a língua, estaremos então preparados para entrar no governo de outras coisas; mas penso que teremos bastante o que fazer, pelo menos por ora, para governar nossas línguas, até mesmo os melhores que estão sob o som da minha voz; pois não há pessoa alguma que às vezes não fale imprudentemente com os lábios—que às vezes não deixe escapar uma palavra imprópria; pois a língua ou a boca é apenas a válvula do coração—o lugar onde se descarregam os sentimentos que estavam confinados no coração, e esse é o verdadeiro índice do homem interior real. Por isso: "Por tuas palavras serás justificado, e por tuas palavras serás condenado." Quem de nós, esta manhã, pode dizer que não ofendemos em palavra, mesmo esta manhã? Podemos dizer que não ofendemos em palavra desde que começou o novo ano de 1858? 1857 já passou; 1858 está agora diante de nós. Temos ofendido em palavra desde que este ano começou?—pois estou certo de que todos vós orastes para que, com o fim do ano, vossos pecados fossem cancelados e varridos para o abismo do esquecimento, para que não fossem mais trazidos contra vós. Confio, então, que entrastes no novo ano com uma página limpa—que virastes uma nova folha. Há alguma mancha ou defeito nessa nova página até agora? Nenhum de nós ofendeu em palavra? Se não ofendemos, até aqui somos perfeitos, e também capazes de refrear todo o corpo. Isso bastará, talvez, para a regulação e o controle da língua. ¶

Há outras questões sobre as quais posso ser levado a falar, em relação ao governo dos Santos como um corpo. Por que lei havemos de ser governados? Por que regra havemos de ser controlados e dirigidos? Pelas leis e poderes deste mundo, ou pelas leis e poderes do mundo vindouro? Formamos um elo muito importante na cadeia da existência. Ocupamos, no momento presente, um lugar muito importante, e somos chamados a dar o exemplo. Somos chamados a ser os pioneiros de uma obra que será eterna. É certo que somos fracos e débeis; contudo, somos os mais fortes de todos os povos da terra, se tivermos o Deus dos céus como nosso auxiliador; e o temos, se não ofendermos em palavra—se conseguirmos governar a língua. ¶

Diz-se que há muitas imperfeições entre nós como povo. Concedamos isso. Ao mesmo tempo, diz-se que somos o melhor povo da terra, e os únicos amigos que Deus tem. Admitamos que seja assim. Talvez não sejamos amigos tão puros quanto ele poderia desejar, mas somos os melhores que há; e se ele permitir que sejamos eliminados, não lhe restará nenhum, de espécie alguma. Isso é verdadeiramente assim. ¶

Sabemos que, se queremos que certa obra seja feita, escolhemos o indivíduo mais apropriado para esse trabalho. Se ele não é tão bom quanto poderíamos desejar, tomamos o melhor que temos e usamos esse indivíduo. Assim é o Todo-Poderoso: se ele não pode ter um povo exatamente ao seu gosto, não sei se ele não tomará o melhor que há, e se arranjará e conviverá com eles segundo a sabedoria que possui. ¶

Ora, a respeito da Constituição dos Estados Unidos, quero dizer algumas palavras. Este povo atribui grande sacralidade à Constituição dos Estados Unidos: isso está certo e é bom. A Constituição é boa o suficiente, assim como qualquer coisa que sirva ao propósito para o qual foi criada, desde que esse propósito seja bom. Ela foi projetada e criada com boa intenção. Se serve ao propósito e ao fim de sua criação, é boa; e quando tiver cumprido o fim de sua criação, o propósito e o desígnio do Todo-Poderoso estarão realizados, e não sei se ele terá algum uso particular a mais para ela. Ele poderá então deixá-la de lado como uma relíquia a ser respeitada e honrada pelo bem que fez, até onde sei. ¶

Diz-se que o irmão Joseph, em vida, declarou que os Élderes desta Igreja haveriam de se apresentar num momento determinado, quando a Constituição estivesse em perigo, e resgatá-la, e salvá-la. Pode ser que sim; mas não me lembro de que ele tenha dito exatamente isso. Creio que ele disse algo assim—que viria o tempo em que a Constituição e o país estariam em perigo de ruína; e disse ele: Se a Constituição vier a ser salva, será pelos Élderes desta Igreja. Creio que essa é, aproximadamente, a linguagem, tanto quanto consigo me lembrar. ¶

A questão é se ela será salva ou não. Não sei se importa a nós se será ou não: o Senhor proverá e cuidará de seu povo, se cumprirmos todo dever, e o temermos e honrarmos, e guardarmos seus mandamentos; e ele não nos deixará sem uma Constituição. Nenhum de vós há de contestar que o Templo de Salomão foi construído pela inspiração do Todo-Poderoso, e foi construído para responder a certo propósito e desígnio: foi construído pela habilidade, sabedoria, engenho e força do homem, auxiliado pela inspiração do Todo-Poderoso. Era uma estrutura bela, e despertava a admiração de todos os povos. Até a Rainha do Sul veio contemplar as obras maravilhosas de Salomão e sua sabedoria, e declarou que não lhe haviam dito metade. ¶

O edifício permaneceu de pé por séculos, embora tivesse se tornado um tanto como o canivete do menino, que já teve três lâminas novas e dois cabos novos. Nos dias de nosso Salvador, os discípulos estavam muito ansiosos para lhe mostrar a magnificência daquele edifício. "Mestre", disseram eles, "vede que pedras! Olhai a grandiosidade, a sublimidade, a força e a habilidade demonstradas na construção deste edifício!" Vejo tudo isso; mas digo-vos uma coisa, e está próxima: não ficará aqui pedra sobre pedra que não seja derrubada. "Vós vindes contra este templo!" Os judeus pensaram que o Salvador era um blasfemo quando ele disse que destruiria este templo, e em três dias o levantaria novamente. "Como! Ireis destruir este lugar sagrado que foi construído pela inspiração do Todo-Poderoso?" Supunham que ele se referia ao templo construído por Salomão; mas, em vez disso, ele se referia ao templo de seu próprio corpo. ¶

Isso mostra como os judeus viam seu templo, e a importância que lhe atribuíam. Consideravam-no o lugar mais sagrado, e é por isso que compreenderam mal o Salvador e o consideraram um blasfemo por ousar falar contra o templo. Vedes que o Salvador diz: Não ficará aqui pedra sobre pedra que não seja derrubada. ¶

Por que este templo devia ser arrasado até os alicerces? Porque cumpriu o propósito de sua construção; e, além disso, foi tão grosseiramente contaminado que incorreu no desagrado do Todo-Poderoso, e ele não veria uma estrutura tão nobre profanada e permanecendo no meio dos judeus para ser usada como covil de ladrões, em vez de casa de oração. O Senhor pôs-se a purificá-lo, e tomou um azorrague de pequenas cordas, e entrou, e expulsou os que compravam e vendiam, e derrubou as mesas dos cambistas, e os assentos dos que vendiam pombas, e causou bastante alvoroço no meio dos judeus. Ainda assim, continuavam a recorrer àquele lugar. Ali era onde compravam e vendiam, apesar da repreensão que o Salvador lhes havia dado. Então disse ele: Não ficará pedra sobre pedra que não seja derrubada. É inútil procurar purificá-lo e limpá-lo, porque foi transformado em teatro de tanta corrupção e hipocrisia. Eu o varrerei da existência, e o destruirei completamente. ¶

Assim é com a Constituição dos Estados Unidos. Ela foi elaborada pela inspiração do Todo-Poderoso, isso prontamente concedemos. Serviu a certo propósito—foi um escudo parcial para a Igreja em sua infância, ou foi um freio contra a mobocracia que, de outro modo, teria se levantado contra ela. Não foi exatamente uma proteção, mas um freio; e o Todo-Poderoso julgou apropriado trazer sua obra à luz sob esta Constituição. Ela serviu e cumpriu seu propósito. Ora, vede a vergonhosa velhacaria praticada sob aquela Constituição. Não pode haver eleição de um Presidente sem suborno, traição, e compra e venda de votos. Sob a Constituição, toda espécie de comércio, tráfico e negócio é conduzida sob um ponto de vista político. A Constituição agora serve a pouco propósito além de servir de manto para jogadores, mercadores e vendilhões políticos. ¶

O Todo-Poderoso olha dos céus e vê ser impossível salvar a Constituição, perpetuá-la, e limpá-la e purificá-la; pois a maldade do povo está decidida a varrê-la do caminho. Embora tenha sido elaborada por sua sabedoria e habilidade, e por seu poder e bondade, será derrubada com tanta disposição quanto foi um dia erguida ou elaborada. Presumo que Tito, o Imperador Romano, quando entrou em Jerusalém, quando derrubou o templo e a cidade, foi inspirado pelo Diabo tanto para fazê-lo, quanto talvez Salomão o foi pelo Senhor para construí-lo, ou aqueles que o construíram, porque o templo havia cumprido seu dia e sua obra, e havia se tornado corrompido e impuro, e era o lugar em que se praticava a corrupção; e ele o varreria. Às vezes acontece que, numa cidade onde se mantém uma casa de má fama, o povo se levanta e demole a casa. Não é porque tenham antipatia contra a casa, mas porque ela era o disfarce sob o qual se praticavam abominações, e não o suportam, e de vez em quando se levantam e derrubam a casa. Não supomos que o Todo-Poderoso tivesse algo contra o templo; mas era um lugar de refúgio para personagens corruptos, e ele estava decidido a livrar-se deles destruindo seus covis de iniquidade. Não supomos que o Todo-Poderoso tenha algo contra a Constituição; mas ela serve como uma espécie de disfarce sob o qual personagens corruptos se escondem e tentam realizar toda espécie de barganha e tráfico em relação à política; e o Todo-Poderoso está decidido a descobri-los e expô-los. ¶

Por que Constituição havemos de ser governados, quando homens sem princípios destruíram a Constituição de nossa União? Vou vos dizer o que teremos: enquanto andarmos no favor de Deus, teremos uma Constituição. A Constituição escrita na Bíblia? Não. No Livro de Doutrina e Convênios, ou no Livro de Mórmon? Não. Que tipo teremos, então? A Constituição que Deus nos der. Supondes que Joseph Smith foi permitido ser morto porque o Todo-Poderoso tinha algo contra ele? Não. Mas ele quis que os ímpios que rejeitaram seu testemunho enchessem a taça de sua iniquidade; e por isso foi-lhes permitido tirar-lhe a vida, depois que ele havia realizado a obra que veio realizar, e não antes; não podiam tocá-lo antes que tivesse feito a obra para a qual foi enviado—antes que tivesse lançado o alicerce deste reino. E, quando isso foi concluído, ele pôde ser tirado das aflições deste mundo, para que os ímpios tivessem a oportunidade de encher a taça de sua iniquidade. O sangue de Joseph e Hyrum foi derramado—misturado também com o sangue do irmão Taylor, que sobreviveu, e que aqui está como testemunha viva dos fatos ocorridos em relação à morte deles. A nação expiou aquele sangue? Não. Ofereceram-se para fazê-lo? Jamais o fizeram. Mas se um pobre patife viesse a ser morto neste país, nesta região, todos os Estados Unidos estariam prontos a correr às armas para vingar o sangue daquele indivíduo, que jamais valeu a pólvora e o chumbo gastos para matá-lo. Mas os Profetas de Deus, que são inspirados pelo Todo-Poderoso para realizar uma obra em benefício da família humana, podem ser mortos, e nenhum homem se importa. Ah, está tudo muito bem: é certo que foi um ato ultrajante assassiná-los quando estavam nas mãos da lei—quando estavam detidos como prisioneiros; foi um ato horrendo: ao mesmo tempo, ficamos contentes que tenha sido feito. Esse é o sentimento, e o sentimento quase universal por todos os Estados Unidos. Dificilmente havia um homem, mulher ou criança que não consentisse com a morte de Joseph e Hyrum, mas que objetasse ao modo como foi feita. "Não é exatamente honroso ou agradável, mas ficamos contentes de qualquer modo." Esse é o sentimento da nação, e por esse mesmo sentimento atraíram sobre si a ira de Deus; e aquele sangue tem de ser expiado, e tem de ser expiado sobre todos os que disseram: Estamos contentes com isso!—que secretamente o disseram e acalentaram essa ideia. Isso se estenderá a todos os que consentiram com a morte do Profeta de Deus. ¶

Ora, diz o Senhor: "Ao que vencer, darei poder sobre as nações." Venceu Joseph Smith, até a morte? Sim. Estava Deus com ele? Sim, estava. Quando estavam prestes a cortar-lhe a cabeça, eis que o poder do Todo-Poderoso desceu, e os homens ficaram como que estátuas de mármore: não podiam se mover, mas ficaram ali como a mulher de Ló—não colunas de sal, mas colunas de corrupção petrificada. O poder do Todo-Poderoso desceu com o brilho vívido de um relâmpago, e eles não tiveram poder para lhe cortar a cabeça. Estava Deus com ele? Sim. Foi sua morte gloriosa? Sim. Qual foi sua glória? Uma parte dela é: "Ao que vencer, darei poder sobre as nações." Parte de sua honra e glória será fazer cumprir sua palavra e vê-la surtir efeito entre o povo e a nação que disseram: Estamos contentes que ele tenha sido morto! Não poderão evitá-lo passando pela morte. Terão de ser arrolados sob o governo e a jurisdição de suas vítimas assassinadas. ¶

Quando aprovamos uma lei na Legislatura, e dizemos que ela é a lei por nossos atos, dizemos também que todas as leis e partes de leis que conflitam com ela ficam revogadas a partir de agora em diante. Quando Joseph assume sua posição, todas as leis e partes de leis que de algum modo conflitarem com ele ficam por este meio revogadas, e sua palavra e sua lei serão o fim das contendas. Não há como escapar disso, e sou grato por isso. Bem, irmãos e irmãs, seja nossa feliz sorte e nossa ambição viver de tal modo diante de nosso Deus e de nossos superiores que já partiram, que eles tenham prazer em nos dizer: "Muito bem, servo bom e fiel; sobre o pouco foste fiel, sobre muito te colocarei." Digo-vos que Joseph detém as chaves, e nenhum de nós pode entrar no reino celestial sem passar por ele. Não nos livramos dele; ele permanece ali como a sentinela, detendo as chaves do reino de Deus; e há muitos outros além dele. Digo-vos que, se passarmos por aqueles que conviveram conosco, e nos conhecem melhor, e têm o direito de nos conhecer melhor, provavelmente poderemos passar por todas as outras sentinelas, tanto quanto for necessário, ou tanto quanto desejarmos. Mas digo-vos que o aperto será com aqueles que conviveram conosco, estiveram ao nosso lado, pesaram nossos espíritos, nos experimentaram e nos provaram: haverá um aperto, a meu ver, para passar por eles. Os outros, talvez, dirão: Se o irmão Joseph está satisfeito convosco, podeis passar. Se está tudo certo com ele, está tudo certo comigo. Então, se Joseph disser a um homem, ou se o irmão Brigham disser a um homem, eu vos perdoo os pecados—"aos que perdoardes os pecados, a esses são perdoados"—se vós, que sofrestes e sentistes o peso da transgressão, tiverdes generosidade bastante para perdoar o pecador, eu o perdoarei: não podeis ter mais generosidade do que eu tenho. Eu vos dei poder para perdoar pecados, e quando o Senhor concede um dom, ele não o retira novamente. Quando ele confere um poder, não o diminui, a menos que seja por transgressão do indivíduo a quem essa autoridade é dada; mas, se ele crescer em retidão, o Senhor o acrescentará, em vez de retirá-lo. Vemos a posição em que se encontra o irmão Joseph; vemos que ele venceu, e que tem poder sobre a nação. Ora, irmãos e irmãs, não pensais que o irmão Joseph sente por este povo—sente interesse por nós? Venceu ele, ou não? Todos dizemos que sim, ele venceu, pela palavra do Senhor, pela verdade do céu, e pela palavra de seu testemunho. Ele deu a vida por seus irmãos; e "ninguém tem maior amor do que este: de dar alguém a sua vida pelos seus amigos." Ele venceu? Sim. Tem, então, poder sobre a nação? Sim. Ama, então, este povo? Sim. Ama ele o povo que o matou? Não: ele sente por eles como sente o Senhor, que se ira contra os ímpios todos os dias, e contudo não peca. Que fará ele com eles? Despedaçá-los-á como um vaso de oleiro. Então o amor que ele tem por este povo e a ira que sente contra os ímpios serão vistos e sentidos por todas as classes; e, se ele tem poder sobre a nação, não o exercerá? Ele está armado com este poder, o que é razão suficiente para que o exerça em favor de seus amigos. Então não temos razão para temer. ¶

Quando um homem vence, ele tem poder sobre a nação. Digo-vos que não temos motivo para temer, se somos amigos daquele indivíduo. ¶

Pensaram que, se pudessem matar Joseph e Hyrum, obteriam a ascendência, e que seria o fim do "mormonismo." ¶

Não vedes que cada meio que planejaram para sua própria segurança é apenas mais um passo em direção à sua própria ruína? Não poderiam ter desferido golpe mais fatal contra si mesmos do que quando assassinaram Joseph e Hyrum, porque isso os tornou governantes sobre seus inimigos; e por esse ato sangrento selaram, pregaram e fecharam sua própria condenação, e agora não há possibilidade alguma de livramento. ¶

É exatamente assim com nossos inimigos neste momento: se nos deixarem em paz, prosperaremos; e se não o fizerem, prosperaremos ainda mais depressa e os traremos à sujeição ainda mais cedo. É exatamente assim que nosso Pai celestial há de dirigir tudo, se vivermos para sua honra e glória. ¶

Ora, temos a lei viva. A voz do irmão Brigham é ouvida de dia em dia e de tempos em tempos, e também as vozes de seus Conselheiros, que são para ele como Arão e Hur foram para Moisés, sustentando suas mãos no meio da congregação, e apoiando-o e sustentando-o enquanto sua voz derrama sobre nós a mente e a vontade de Deus. Essa é a lei pela qual somos governados; e se a observarmos, não precisaremos transcender nossos direitos constitucionais. Nisso estamos seguros, se a honrarmos e a observarmos; e é a única lei segura e poder protetor que nos escudará e nos amparará no dia da adversidade e da provação. ¶

Assim como Joseph esteve para o povo em seus dias, assim estão o irmão Brigham e seus Conselheiros para o povo em nossos dias. Ora, então, contanto que possamos obter o favor, a amizade e a boa vontade daqueles que detêm as chaves do reino em nossos dias, tudo estará bem. Suponde que alguns de nós de fato pecamos e transgredimos nos dias de Joseph, em nossa escuridão e ignorância, em nossa estupidez e cegueira, e entristecemos o Espírito Santo e o espírito de Joseph: ele está morto e nós estamos vivos; e, com o tempo, o irmão Brigham se apresenta diante de Joseph. "Bem," diz Joseph, "como se saíram esses em seus dias? Melhoraram em algo? Fizeram o certo mesmo em seus dias, e obtiveram vossa confiança e boa vontade?" "Ah, sim," diz o irmão Brigham; "eles se saíram bem em meus dias. Não tivemos problemas com eles: guardaram minha palavra." Diz Joseph: "Se podeis falar a favor deles, não porei objeção alguma." ¶

Cabe a nós, irmãos e irmãs, obter a boa vontade daqueles que detêm as chaves do reino aqui. Não nos importa o que pensam os que estão fora de nós. Não lhes pedimos favor algum: podem pensar o que quiserem. Se pudermos apenas obter a boa vontade, a fé e o amor de nossos irmãos que presidem sobre nós, não precisaremos dos elogios dos ímpios. ¶

Se pudermos obter a boa vontade daqueles que presidem sobre nós em nossos dias, eles falarão uma boa palavra por nós. Se vós, Bispos, tendes em vossas Alas um homem que tem sido refratário e está sob vossa jurisdição, o Presidente vos chama e pergunta: "Como vai esse homem?" "Muito bem: é facilmente governado e controlado." Diz o Presidente: "Fico contente em ouvir isso; fico contente que ele esteja indo tão bem, e espero e confio que continue assim: tem minha boa vontade." Se pudermos obter a amizade, a boa vontade e a confiança daqueles que presidem sobre nós, e merecê-las (notai bem, e não as obteremos sem merecê-las), o fato é que será um prazer para eles falar uma boa palavra a Joseph por nós, e também a outros que já se foram. Há algum Bispo sob o som da minha voz agora que não consideraria um prazer testemunhar a favor de um homem por sua boa conduta, se ele tivesse sido rebelde e tivesse se reformado sob sua administração? Não. Lembremo-nos dessas coisas, irmãos. ¶

Os homens que Deus colocou em nosso meio, apoiemo-los como os dois conselheiros de Moisés, Arão e Hur, que sustentaram as mãos de Moisés. Honremos aquela palavra que vem do Profeta de Deus. Ele detém as chaves do reino. Ele é o verdadeiro sucessor de Joseph, e terá poder sobre a nação, seja em vida ou em morte: para ele é indiferente. Quando o irmão Brigham for e se juntar a Joseph, dir-se-á: "Ah, somos um, assim como sempre fomos; e aqui vêm seus Conselheiros: eles são um, e aumentam a força e o poder do Sacerdócio além do véu." Cabe a nós sustentar esses homens em toda condição. ¶

Comemos alguma vez uma refeição sem pedir a Deus que a abençoe? Não o fazemos, se agimos corretamente; pois deveríamos ter corações gratos o tempo todo, e pedir a Deus que abençoe cada dádiva que nos concede, e agradecer-lhe por ela. E quando oramos, podemos orar sem nos lembrarmos do poder que nos sustenta? Se eu fosse subir num andaime, e o achasse fraco, eu o reforçaria antes de me arriscar nele. Não quero me arriscar nele a menos que saiba que é forte. Se eu emprestar minhas forças em seu favor e reforçá-lo, então saberei que é forte. Se eu nunca orar por esse poder, e não sentir interesse algum nele, jamais me arriscarei nele. Mas se tenho interesse ali, reforçarei esse poder; e quando o fizer, poderei me arriscar nele. ¶

A Presidência é como um arco com uma pedra angular em seu topo. Quanto mais peso se coloca sobre ele, mais forte ele fica. Às vezes acontece que o arco cai, mas isso é quando não há peso algum sobre ele; mas quando se coloca sobre ele cem mil libras de peso, ele fica mais bem unido e permanece mais firme. Assim, se sustentarmos esse poder por nossas orações e nossa fé, poderemos colocar tudo sobre ele—não tudo para que eles façam, não é isso que queremos dizer, mas o peso da responsabilidade de dirigir os assuntos do reino. Podemos confiar neles com segurança e confiança, porque contribuímos para tornar os contrafortes permanentes e fortes, e agora podemos nos arriscar com segurança. ¶

O grande segredo que havemos de descobrir, quando chegarmos ao fim, é que estes são deuses para nós, e há milhões deles além destes; mas eles têm pouco a ver conosco. É o poder que está próximo de nós com o qual temos de lidar mais particularmente—o poder sob cuja jurisdição estamos imediatamente colocados. ¶

Alguns pensam que podem passar por cima de seus Bispos e desrespeitar sua autoridade. Podem pensar: "Contanto que eu fique bem com o Presidente, tudo estará certo; tenho a sanção da mais alta autoridade." Poderíeis ter a sanção da cabeça; mas se a cabeça não tivesse pés sobre os quais se apoiar, essa sanção não valeria muito. ¶

Do mesmo modo, devemos procurar ter a sanção daqueles que estão imediatamente sobre nós, por meio de nossa conduta reta. Como podemos amar aqueles que não vemos uma vez por mês, ou uma vez a cada seis meses, se não amamos nosso Bispo, a quem vemos diariamente? ¶

Alguns homens pensam que, se puderem ter um bom nome no exterior e junto à Presidência, tudo estará bem. Mas em casa, em nossos próprios lares, em nossas Alas, e junto a nossos vizinhos imediatos são os lugares para estabelecer nossa reputação. Digo-vos que, se não houver boa influência em nossa própria vizinhança, entre o próprio povo de nossa Ala a nosso favor, não há boa influência alguma para nós em lugar nenhum, exceto entre os réprobos. Quando encontrais um homem ou uma mulher que tem boa influência em sua própria Ala junto a seu próprio Bispo—um bom nome junto a seus próprios vizinhos—eles têm um bom nome em toda parte. ¶

Quando os raios de luz vêm do sol, dizemos que são gloriosos, tão longe quanto esses raios se estendem. É a mesma glória e a mesma influência, e é o mesmo poder. Assim também é se tudo está certo em casa; se temos o respeito e a confiança de nossos próprios amigos do lar doméstico, temos o respeito e a confiança de todos cujo respeito vale a pena possuir. ¶

Alguns podem pensar que, contanto que mantenham boas relações com seu Bispo e vizinhos, não importa como vivam em casa, se negligenciam seus assuntos e brigam como cães e gatos ou não, contanto que consigam iludir os olhos do Bispo. ¶

Se temos um pequeno inferno em nossas próprias casas, esse pequeno inferno certamente há de irromper. Fechamos o sepulcro, e rolamos uma pedra sobre ele, e o selamos com o selo do Estado, e o confinamos tão estreitamente quanto quisermos; mas o conteúdo escapará. Assim também com qualquer família: sua conduta será conhecida, e não podem suprimi-la, nem confiná-la a seus próprios domicílios. Não tenhamos nenhuma espécie de atrito: façamos tudo certo em casa, na verdadeira sede do governo, para começar. ¶

Se houvesse uma pequena dificuldade entre as tropas aqui em Utah, tão longe da sede do Governo em Washington, teria pouco efeito na capital. Mas quando a contenda, a discórdia e a guerra irrompem nos salões do Congresso, então isso se torna algo; e esse tipo de dificuldade eu peço a Deus, em nome de Jesus, que a tenham bem em casa, na própria sede do império, porque procuraram destruir o reino de Deus; e é o mesmo espírito que moveu Herodes a matar as crianças. Deus permita que sejam feridos por vermes, como o foi Herodes, ou qualquer outra coisa que lhe pareça boa, e frustre suas intenções e desígnios. ¶

Se conseguirmos deixar tudo certo em nossas famílias, ali está o lugar do governo. Governai bem a língua em nossas próprias famílias. Sei que às vezes acontece de uma pessoa ver a chance de deixar escapar uma palavra que corta como navalha. "Ah, essa é uma chance boa demais para deixar passar; por isso vou soltar uma palavra," e isso incendeia todo o inferno. Falo particularmente a respeito de algumas mulheres; mas não sei se isso se aplica mais a elas do que aos homens. A mulher vê a chance de dar ao homem uma palavra afiada que o fará sentir; mas, ao fazê-lo, azeda seu próprio prato. Ela transforma o doce em fel, e então é obrigada a comê-lo. ¶

Qual é o melhor modo? Se ela vê a chance de infligir uma ferida com uma palavra cortante, e pensa que seu marido realmente a merece, qual é o modo certo de obter a vitória? Nunca digais essa palavra! Dizem as mulheres: "Se não podemos ter proteção alguma, devemos então nada dizer?" Deixai passar, digo-vos; tomai-o com mansidão; e, com o tempo, diz o marido: "Entristeci minha esposa, e lhe dei justa causa de ofensa. Lamento por isso; ela tomou isso com tanta mansidão, e nunca perturbou meus sentimentos. Ora, isso me corta dez vezes mais do que se ela tivesse dito algo para equilibrar as coisas: então eu não teria este espinho no coração. Mas vê-la aceitar isso com tanta mansidão, sem oferecer uma só repreensão, ó meu Deus, como posso me perdoar?" ¶

Quando obtendes uma vitória desse modo, ela vale alguma coisa. É como obter uma vitória sobre nossos inimigos sem disparar um só tiro nem molestá-los, apenas orando por eles o tempo todo. Com o tempo, eles serão tomados de convicção, e verão todas essas coisas, e dirão: "Ó meu Deus, poderei alguma vez me perdoar? Fomos derrotados, e eles nunca fizeram coisa alguma." ¶

Podeis obter a vitória sobre vossos maridos o tempo todo, orando por eles, não exatamente como oramos por nossos amigos lá fora; mas orai por eles, e nunca façais nada para prejudicá-los, e com o tempo alcançareis a vitória; e digo-vos que isso conta. Experimentai este plano e vede. ¶

Não me sinto disposto a ocupar mais o vosso tempo. Tendes meus melhores sentimentos e orações, noite e dia, para que Deus vos abençoe, e abençoe a terra por nossa causa, e para que limpe nossa costa de inimigos, e coloque uma espada flamejante para guardar o caminho da árvore da vida, para que a árvore da vida no vale possa crescer, sendo regada pelas correntes das montanhas, até se tornar uma grande árvore. Isso é o que desejo e por que oro. ¶

Que Deus vos abençoe, e a nossos líderes, e nos conceda favor aos seus olhos, para que possamos crescer sob seu cuidado protetor, para que sejamos preparados para agir em todo lugar aonde a Providência nos guiar, ou eles, em sua sabedoria, nos colocarem, e estejamos prontos a desempenhar bem nosso papel, desde agora e para sempre. Amém. ¶