Fonte da Verdadeira Felicidade — Oração, Etc.

Estou feliz pelo privilégio de estar diante dos Santos. É um grande prazer para mim associar-me com aqueles cujos sentimentos estão concentrados no estabelecimento da paz e da retidão sobre a terra. ¶

Antes de eu ouvir o evangelho tal como novamente revelado em sua pureza por meio de Joseph, o Profeta, eu estava razoavelmente bem familiarizado com o espírito, a disposição, a astúcia e os talentos possuídos pelos filhos dos homens; e embora eu tivesse então apenas cerca de trinta anos de idade, havia visto e ouvido o suficiente para me tornar bem familiarizado com o povo em seus atos e tratos uns para com os outros, cujo resultado foi deixar-me enjoado, cansado e enojado do mundo; e, se tivesse sido possível, eu teria me retirado de todas as pessoas, exceto de umas poucas, que, como eu, deixariam os costumes e práticas vãos, tolos, ímpios e insatisfatórios do mundo. Tristeza, miséria, morte, sofrimento, decepção, angústia, dor de coração, e espíritos esmagados prevalecem sobre a terra; e aparentemente, toda a inteligência da humanidade é dirigida de modo a produzir resultados cruéis e não naturais. ¶

Desde que estou nesta Igreja e reino, tenho procurado aprender e acumular sabedoria e bom entendimento, e depois não os esquecer. Tenho procurado reunir para mim todo princípio que promovesse a retidão em mim e naqueles que dessem ouvidos ao meu conselho. ¶

Lede a história de qualquer reino ou nação, e percorrei todos os canais desde a história das nações e reinos até a das famílias e indivíduos que não conheceram a Deus nem observaram seus mandamentos, e achareis que a tristeza e a decepção têm estado intimamente misturadas em toda a alegria, os luxos e os prazeres fingidos de suas vidas mortais. Encontraram um amargo aguilhão em seus momentos mais felizes e um veneno mortal em seus cálices. Não há homem ou mulher sobre a terra que possa desfrutar de satisfação sólida — paz e conforto sem mescla, senão no santo espírito de nossa religião — no evangelho de salvação: essa é a única fonte de verdadeira felicidade. Lede a história daqueles que podem dispor da riqueza do mundo para servir à sua felicidade, e não a encontram nem na autoridade, nem na posição, nem na riqueza. Desde o monarca em seu trono até o mais degradado mendigo nas ruas, todos os que não desfrutam do evangelho estão destituídos da fonte de verdadeira felicidade. Ela não se encontra entre eles. ¶

Quando os portais do céu se abrem e o Sacerdócio de Deus é dado, ele abençoa o povo de tal modo que podem verdadeiramente entender os princípios que tendem para a paz, para a glória, a imortalidade, e as vidas eternas. Isso, e somente isso, pode dar verdadeira satisfação a nosso espírito, que está organizado para receber e continuar a aumentar em princípios de luz, inteligência, poder e glória, — organizado para ser preservado a fim de se associar eternamente — para ter o privilégio de contemplar o rosto uns dos outros — de desfrutar da companhia uns dos outros e da companhia dos seres santos que foram provados como nós fomos e temos de ser, e de desfrutar, amar, conversar com, e olhar para o rosto daqueles seres que foram glorificados ao longo de todas as eras que para nós são incontáveis. Sua identidade foi preservada, e desfrutam dos sorrisos de seus amigos e se associam com seus companheiros que, em estado mortal, passaram pelas mesmas provações que eles suportaram enquanto nesta existência. Pais e mães se associam com seus filhos, filhos com seus pais, irmãos com irmãs, e irmãs com seus irmãos — todos em seus círculos familiares habitando no meio dos glorificados. Que mais pode satisfazer um ser humano verdadeiramente inteligente — o espírito imortal que está tabernaculado num alojamento mortal? Nada. ¶

O que induziria um indivíduo inteligente a permitir que seus olhos fossem arrancados e a viver sem ver os objetos ao seu redor — os rostos de sua família, amigos e conhecidos? O dinheiro o faria? O que contrataria uma pessoa inteligente para ser privada do sentido da audição? Poderia o dinheiro comprar sua audição? O que vos contrataria a sofrer a destruição do órgão da fala, ou a ser privados de qualquer um dos membros mais importantes de vossa organização? As coisas deste mundo não poderiam vos induzir a sofrer a destruição de qualquer um dos poderes vitais de vossa organização; contudo o mundo está em busca das coisas mesquinhas e perecíveis do tempo e dos sentidos. Elas são sua glória — seu pretenso conforto — seu deus, e seu estudo e busca diários. Mas os membros que Deus colocou em nossos tabernáculos valem todo o mundo para nós. Temos o poder de ver, ouvir, provar, cheirar e sentir, o que nos habilita a conversar e nos associar uns com os outros; e o dinheiro não pode nos comprar essas bênçãos. ¶

Parai, pois, e considerai que uso fareis destes poderes. Ireis correr desvairadamente atrás das coisas deste mundo, como faz a maioria dos habitantes da terra, com cujos caminhos estais bem familiarizados? Por quanto tempo durarão? Seu fôlego está em suas narinas: hoje são — amanhã não são mais. Que perspectivas têm para o futuro? Têm alguma promessa? Sim. Qual é? A morte. Têm a promessa da vida eterna? Têm, sob certas condições; mas se importam tão pouco com essas condições quanto certos personagens sobre os quais Paulo escreveu: são até como os animais mudos que são inteiramente ignorantes do futuro. Engordai um boi e levai-o ao matadouro, e ele nada sabe do que o espera. Assim é com a grande maioria dos habitantes da terra: não têm conhecimento de sua condição futura; apenas sabem que a morte porá fim à sua carreira presente. Somos abençoados com as palavras de vida eterna, com o Sacerdócio eterno, e suas chaves, com princípios que, se corretamente praticados, nos assegurarão aquelas bênçãos que agora desfrutamos, e das quais ouvis os irmãos frequentemente falar. ¶

Estou feliz; estou cheio de alegria, conforto e paz: tudo dentro de mim é luz, pois nada desejo senão fazer a vontade de meu Pai nos céus. Não me comprazo na iniquidade, mas na retidão e na verdade. Busco promover o bem e a felicidade de mim mesmo e daqueles com quem estou associado. Temos o privilégio de garantir para nós aquela bem-aventurança eterna que jamais desvanece, e de preservar nossa identidade, para que, quando milhões de eras tiverem se passado, possamos então contemplar-nos uns aos outros como fazemos hoje, e possamos conversar juntos. Daqui a mil anos, provavelmente muitos desta congregação hão de conversar sobre as dificuldades pelas quais estamos agora passando. ¶

Ouvis alguns dos irmãos supondo que vamos ter problemas. Não precisais esperar problema algum, a menos que tomeis um rumo que os traga sobre vós. Jamais precisais esperar ver tristeza, a menos que vossa própria conduta, conversa e atos a tragam a vosso coração. Não sabeis que a tristeza só pode existir em vosso próprio coração? Ainda que homens ou mulheres estivessem perecendo nas montanhas — ainda que estivessem em profundidades avassaladoras de neve, congelando até a morte, ou numa ilha desolada morrendo de fome por falta de alimento — ainda que perecessem à espada ou de qualquer outra forma, contudo, se o coração é alegre, tudo dentro é luz e glória: não há tristeza dentro deles. Jamais vistes um verdadeiro Santo no mundo que tivesse tristeza, nem podeis encontrar um. Se as pessoas estão destituídas da fonte de água viva, ou dos princípios da vida eterna, então estão tristes. Se as palavras de vida habitam dentro de nós, e temos a esperança da vida e glória eternas, e deixamos essa centelha dentro de nós acender-se em chama, até consumir os últimos e menores resquícios de egoísmo, jamais poderemos andar em trevas e somos estranhos à dúvida e ao temor. Contudo vemos entre nós pessoas que ainda são egoístas, e esse princípio devemos abandonar: devemos despojar-nos do egoísmo, e afastar de nós a cobiça. Devemos nos tornar de um só coração e mente, a fim de desfrutar plenamente das bênçãos que antecipamos. ¶

O irmão Phineas observou corretamente, em suas observações, que se dez homens estão unidos nestas montanhas, não serão vencidos por seus inimigos. Está todo este povo perfeitamente unido? Temo que não. Quando me proponho a apresentar diante deste povo os verdadeiros princípios do Sacerdócio, quase estremeço, porque muitos ainda não os entendem e não podem recebê-los. Vou até meu aposento onde temos nosso círculo de oração, e entre doze homens talvez haja doze orações diferentes sendo oferecidas — um orando por uma coisa e outro por outra. Podeis reduzir o número a três, e deixá-los revestidos para a oração secreta; e enquanto um ora em voz alta, cada um dos outros estará orando por aquilo que aquele que é a boca não está orando, a menos que sejam melhor ensinados quanto à oração do que o é o mundo cristão. Perguntai ao povo se entende o princípio da oração, e muitos respondem: "Não sabemos: oramos com toda a nossa força;" e ao mesmo tempo é uma cena de confusão e distração da mente. ¶

Estamos numa terra de liberdade; e nossos pais nos ensinaram — especialmente os nascidos na América, que todo homem e mulher e toda criança já com idade para falar, argumentar, ler, refletir, etc., deve ter opiniões próprias, e não escutar a mais ninguém. São ensinados a formar suas próprias opiniões, e não a depender de outros para dirigir seus pensamentos, palavras ou ações. Esse sistema de ensino me lembra o velho ditado: "Cada um por si, e o Diabo por todos." Tais visões, embora sustentadas pela família humana em geral, devem ser refreadas neste povo. Contudo, quando me proponho a despojar a veste da tradição errônea, e a ensinar ao povo os verdadeiros princípios da fé, da oração e da obediência, há muitos que não podem receber esses princípios em seu entendimento e coração. Já vos disse, e agora vos direi de novo, que tendes de trazer vossa mente corretamente à autoridade do evangelho — à verdadeira linha do evangelho. Que um élder ore aqui, e depois perguntai a um irmão na congregação pelo que se orou, e ele não vos poderá dizer. Perguntai a uma irmã pelo que se orou, e ela não vos poderá dizer. Ela pode dizer: "Eu mesma estava tão fervorosa em oração que não ouvi pelo que se orava." E assim é com centenas de pessoas que se congregam aqui. E penso que posso arriscar-me a dizer que dificilmente encontrareis um indivíduo em toda a congregação que possa dizer pelo que a pessoa que orou orou. Não sabeis que isto é um fato? Apelo à vossa própria mente. ¶

Quando um homem abre ou encerra uma reunião com oração, todo homem, mulher e criança na congregação que professa ser Santo não deveria ter desejo ou palavras algumas em seu coração e boca senão as que estão sendo oferecidas pelo homem que serve de boca por toda a congregação. Se todos seguissem esse princípio, aonde levaria o povo? Agiriam com um só coração e mente em todos os seus atos ao longo da vida, e promoveriam o reino de Deus sobre a terra. ¶

Quantas vezes assisti a reuniões de oração entre os Metodistas, em meus dias de juventude, quando talvez cem homens e mulheres estivessem todos orando em voz alta ao mesmo tempo? Eu não sabia então se estava certo ou não. Não dizia nem me importava com isso. Costumava ser hábito do pai Joseph Smith, quando dirigia uma reunião de jejum, pedir a todos os presentes que orassem em voz alta ao mesmo tempo, e haveria tantas orações diferentes quantas pessoas. Onde estava a concentração num único e unido fio de fé? É como o cabo que segura o navio. Desenrolai um cabo, e achareis várias centenas de cordas pequenas; desenrolai as cordas pequenas, e achareis quatorze fios em cada corda; desenrolai cada fio, e há milhares de fibras; e tendes separado o cabo de um navio preso a uma âncora segura, e o navio fica livre e à deriva, incontrolável diante da tempestade furiosa. Assim é com a oração. Dizeis que quereis estar unidos e quereis as bênçãos do céu. ¶

Quantas vezes disse aqui, nos últimos três meses, que oro para que Deus assim nos conduza a nós e a nossos inimigos, de modo que não haja derramamento de sangue? E quantos vieram à reunião e oraram em seu coração que "nossos inimigos viessem, pois queremos matá-los, pois já fomos suficientemente atacados por turbas e caçados;" e outro faria a mesma oração, com disposição de desejar o despojo. Um dos irmãos orou no acampamento para que a neve caísse 40 pés de profundidade sobre nossos inimigos. Estou satisfeito se cair apenas quatro ou cinco pés de profundidade. ¶

Vou dizer-vos minha fé a respeito dos irmãos agora nas montanhas. O General Wells assume o comando; e quando lhe escrevo, aconselho-o a fazer como o Espírito Santo lhe ditar, e informo-lhe que, seja o que for que ordenar e realizar, tem minha fé e influência para sustentá-lo. ¶

Oro a Deus para que afaste nossos inimigos, ponha ganchos em suas queixadas e os volte para onde quiser, com seu ouro, seus cavalos, e tudo o que possuem. Eles não conhecem os "mórmons;" são estranhos a este povo, e estão cheios de ira e malícia para conosco; mas não sabem por quê. Não sabem que são incitados à ira contra nós pelo inimigo de toda retidão. Se aqueles que instigaram o envio deste exército empreendessem vir para cá, haveria outro cenário, pois estão mais ou menos familiarizados conosco e sabem que somos o povo mais reto sobre a terra; e não poderão se abrigar sob o manto da ignorância. Não vou falar sobre eles, pois conheceis sua história, e sabeis e tendes visto muito da sórdida miséria dos ímpios habitantes da terra. Há honra ou virtude entre eles? Onde está o homem ou a mulher entre eles em quem se possa confiar? Se aqui e ali há alguma aparência de bondade ou virtude, é imediatamente vencida por toda arte diabólica ao seu alcance. As mulheres são vencidas por aduladores, por aqueles que governam a nação, e aqueles que têm poder e influência nos vários Estados, partidos, e seitas religiosas. Homem é vencido por homem; abraçam-se, piscam o olho, jogam, e correm de um lado para outro em abominações de todo grau, e levantam a voz a favor e contra uns aos outros, como fez o irlandês em sua petição ao rei por um cargo, na qual declarou que votaria a favor ou contra ele, lutaria por ele ou contra ele, exatamente como quisesse. ¶

O Coronel Alexander — provavelmente um dos melhores homens do exército agora perto das ruínas de Bridger, disse a um de nossos mensageiros, ao responder a um conselho que eu lhe dera de renunciar à sua patente em vez de ser encontrado operando contra um povo inocente, que era obrigado a permanecer no exército; pois, se renunciasse, não saberia como sustentar sua família. Disse ele: "Não tenho outro meio de sustento: não posso abandonar minha patente, pois então não teria meios de sustentar minha esposa e filhos." Como americano, vergonha e confusão me dominariam, se eu sequer pensasse em tentar sustentar minha família ao lado da tirania e da opressão. Essa é a única circunstância que desejo mencionar. São enviados, ostensivamente, para civilizar este povo. Mas não desejo falar muito sobre tal disparate. O mundo inteiro está envolto na veste da corrupção, da confusão e da destruição; e estão depressa fazendo seu caminho rumo ao inferno, enquanto nós temos as palavras da vida eterna. ¶

Como devemos viver? Olhai para vós mesmos e vede se vossa fé está concentrada com aqueles designados pelo Senhor para vos guiar e ter domínio sobre vós. Vede se todos os vossos desejos são um com os deles. Se não, é a esse ponto que deve chegar. Que todo Santo, ao orar, peça a Deus as coisas de que precisa para poder promover a retidão sobre a terra. Se não sabeis o que pedir, deixai-me dizer-vos como orar. Quando orardes em secreto ou com vossas famílias, se não souberdes nada a pedir, submetei-vos a vosso Pai nos céus e suplicai-lhe que vos guie pela inspiração do Espírito Santo, e que guie este povo, e dite os assuntos de seu reino sobre a terra, e deixai isso com ele. Pedi-lhe que vos coloque exatamente onde ele vos quer, e que vos diga o que quer que façais, e senti que estais prontos para fazê-lo. Estas são algumas de minhas reflexões sobre esse ponto, e apenas bem poucas delas. ¶

Que este povo seja trazido ao fio reto do evangelho; e que mais temos além do que nos foi ensinado desde o início desta obra? Nada. E a única dificuldade que tem havido é que não estávamos preparados para recebê-lo. Sabeis como dirigir vossa própria mente? Onde há um homem ou mulher honesto sobre a face desta terra — que tenha algum conhecimento do Ser Supremo, algum sentimento da operação de uma agência invisível, que não suplique a esse Deus, quer o conheça quer não, para dirigir sua mente, seus afetos e sua conduta? Onde há um homem ou mulher honesto sobre a terra, que não seja esse o seu desejo? ¶

Muitos não sabem pelo que orar. Precisam de alguém que os dirija. Virá o Senhor pessoalmente dirigi-los? Sabeis que não virá. Enviará ele seus santos anjos para conversar convosco? Não poderíeis suportar sua presença: estais num mundo pecaminoso. De que precisais? Daquela agência invisível, chamada o Espírito, para dirigir vossa mente. ¶

O mundo inteiro está tristemente carente do que chamam de espírito mestre. Isso é o que falta ao Governo dos Estados Unidos. Não se encontra um só entre eles, nem no Gabinete do Presidente nem no Senado dos Estados Unidos. Todos se foram, e não há ninguém em seu meio competente para liderar e dirigir os assuntos de nosso Governo Geral; mas, como dizem, é com eles um período de mediocridade. Reconheceu-se pela Grã-Bretanha que os espíritos mestres fugiram: não há nenhum no Parlamento britânico, e não sabem o que fazer. Que este povo chegue a essa condição, e diga que não tem pessoa capaz de dirigi-lo e guiá-lo, e estareis no redemoinho da ilusão. Será cada um por si, e não sabereis o que fazer: não sabereis como dirigir vossos próprios assuntos. É isto que envolve o mundo em confusão e o torna Babilônia, enquanto o Sacerdócio eleva a humanidade e dirige o marido, a esposa, e os filhos, e tudo o que têm. ¶

Existe um sentimento na mente de muitos deste povo de que ficariam contentes em submeter-se ao seu élder presidente ou Bispo, mas não pensam que ele tenha conhecimento suficiente para guiá-los. Diz uma esposa: "Ficaria contente em submeter-me a meu marido; mas gostaria de ter um marido que eu pudesse considerar meu superior — a quem eu pudesse recorrer e receber suas palavras e conselho: esse seria meu maior deleite. Ah, se eu tivesse um marido capaz de me dirigir; mas, ai! não tenho." Ide entre algumas das crianças, e elas dizem: "Ficaria contente em obedecer a meus pais em tudo, mas creio que sei mais do que eles." ¶

Ide a uma de nossas cidades, e achareis alguém a zunir, zunir, como o vento passando por uma janela quebrada em dezembro; e assim vai por todo o povoado. Alguém imaginou que o Presidente não entende seu dever e não é capaz de dirigir, e é só isso que o Diabo quer para começar. Se ele consegue meter um dedo do pé na meia, trabalhará até meter o pé inteiro, e a confusão e a discórdia reinarão predominantes. Quantas vezes observastes tais casos? Não vivestes na Igreja um ano sem os ver. ¶

Em tais casos, um élder presidente pode nem sempre saber se fez algo errado, e pode suspeitar que isto ou aquilo não está certo. Minha máxima é, e é uma regra que estabeleci na Legislatura deste Território, nunca me opor a nada a menos que quem faz a objeção possa apresentar algo melhor. Não vos oponhais quando não puderdes melhorar. Se não sois capazes de dirigir vossos irmãos, não digais que os direis dirigir até terdes encontrado um caminho melhor do que aquele em que estão andando. Antes de vos opordes a vosso Bispo como homem indigno de vossos melhores sentimentos, primeiro apontai-lhe um caminho melhor; e então tereis o direito de ir às autoridades superiores para mostrar que sabeis mais do que vosso Bispo. ¶

Há alguma falha em alguns dos élderes presidentes? Sim. Qual é? Alguns deles estão sujeitos a um sentimento afeminado e pusilânime. Um homem se levanta e diz: "Vou dirigir e me opor a meu Bispo," e alguns dos Bispos vão se esquivar, e dizer: "Não sei se não estou errado: esposa, estou certo ou errado?" — e dizem a todo irmão que encontram: "O que pensas disso?" e correm por aí buscando a opinião de todos, para saber se o sustentarão ou não. Quando os homens aprendem seu dever e chamado, e caminham à altura da melhor luz que têm, então, se não sabem precisamente como guiar da melhor forma, estão certos, se fazem o melhor que podem, e podem dizer a todos os que encontram defeito: "Não vos peço favor algum: fiz como fiz, e fiz a vontade de Deus, segundo o melhor de meu conhecimento." E que todo homem trate suas esposas e filhos da mesma forma; e quando uma esposa diz: "Ah não, meu querido, penso que entendo este assunto tão bem quanto tu, e talvez um pouco melhor; estou a par de todos os porquês e razões, e conheço esta pequena circunstância melhor do que tu, e penso que, neste caso, meu querido, sei melhor do que tu;" respondei: "Sai do meu caminho, pois vou por ali, e podes assobiar atrás de minha aba do casaco até te cansares disso." É assim que eu falaria com minhas esposas e filhos, se se intrometessem em meus deveres. E digo-lhes: Se não podeis me reverenciar, dizei-me onde está o homem que podeis reverenciar, e eu prontamente seguiria em linha reta com minha carruagem e servos e vos colocaria sob seus cuidados. ¶

Eu disse ao povo em Nauvoo, antes de me quererem como seu Presidente, que se havia Santos dos Últimos Dias que não desejassem tomar o conselho dos Doze, poderiam ir para o inferno pelo seu próprio caminho: não lhes pedíamos favor algum, pois os Doze eram capazes de edificar o reino de Deus sobre a terra. Sabeis se aqui peço muito favor ou não. Também lhes disse que, se não fossem Santos naquele momento crítico, deveriam arrepender-se de seus pecados, e obter o Espírito Santo, e não viver outras vinte e quatro horas sem o espírito de revelação dentro de si mesmos, pois quem sabe se não sois os eleitos; e sabeis que falsos profetas haveriam de surgir nos últimos dias, e, se possível, enganar até os próprios eleitos, e que muitos falsos pastores viriam e pretenderiam ser os verdadeiros pastores. Ora, certificai-vos de obter o espírito de revelação, para que possais reconhecer quando ouvirdes a voz do verdadeiro Pastor, e distingui-lo de um falso; pois se sois os eleitos, seria grande pena que fôsseis desviados à destruição. Mas se não sois os eleitos de Deus por meio da santificação do Espírito da verdade sobre vosso coração, então podeis ir tão depressa quanto quiserdes, pois não vos queremos. ¶

Sentimos exatamente o mesmo agora. Todo homem e mulher que não se esforçar por se santificar perante o Senhor Deus, e por possuir dentro de si o espírito de revelação para reconhecer a voz do verdadeiro Pastor de uma falsa, quanto mais depressa saírem do Território, melhor será. Tomai dez homens cujo coração, ao orarem, esteja numa única frase e numa única ideia de cada vez, quando pedem a Deus alguma coisa, ou para trazer isto ou aquilo a se cumprir, pensais que os poderes do inferno podem impedir o que pedem? Não. É tão verdadeiro quanto os céus — tão firme quanto as montanhas que repousam sobre estes vales — tão certo quanto a eternidade, que nada pode falhar naquilo em que concordam; pois Deus o concederá. ¶

Qual é nossa dificuldade? Quando vou ao meu aposento de oração, entre homens que estão comigo há anos, há grande demais diversidade de sentimento e desejos para estar de acordo com o evangelho. Há Babilônia demais nisso. Quando é esse o caso, e quando estou orando por uma coisa e outros por outra, nossa fé entra em choque e não recebemos o que pedimos. Quantas vezes já disse que preferiria ter cem verdadeiros Santos nas montanhas do que cinco milhões que não são Santos, se eu tivesse de contender contra o mundo inteiro? O quê, com a espada? Sim. Dai-me os gideonitas que podem ajoelhar-se e lamber a água, e um perseguirá mil, e dois porão dez mil em fuga. Se o Senhor há de exigir que este povo use a espada, ou não, não sei, nem me importa; mas creio que, se a fé deste povo estivesse unida, todo o inferno não conseguiria trazer exércitos até aqui para perturbar nossos povoados. ¶

Quão de bom grado eu diria ao povo pelo que orar. Mas se lhes digo, dez minutos depois oram por outra coisa. É demasiado assim no Quórum dos Doze e entre meus Conselheiros. Ide às reuniões, e podereis ouvir trinta orações diferentes, se tantas forem oferecidas, por tudo menos aquilo pelo que lhes digo para orar. Podeis pensar que vos subestimo. Não subestimo. Digo-vos que se nos esforçarmos com todo o nosso poder, aos poucos chegará o tempo em que seremos Santos de fato. Não disse que somos Santos. Estamos tentando ser, e professamos ter as chaves que nos guiarão no caminho da vida eterna. Quando nos tornarmos tão avançados que não estejamos mais nas trevas e na dúvida, nem de forma alguma sob o poder do Diabo, então teremos vitória certa sobre nós mesmos e sobre todo espírito impuro; o Senhor Deus é santificado em nosso coração, e somos seus servos e servas — seus filhos, que jamais podem ser destruídos. ¶

Tomai a congregação agora diante de mim, e ela ora mil orações diferentes. Esta noite, mães, esposas, e pequeninos, observai como ora o chefe da família, e vede se ele não ora por quase tudo menos aquilo pelo que deveria orar. Talvez eu esteja errado, mas penso que ele certamente deixará de orar pelas coisas que deveria. Orará para que ele mesmo e sua família tenham fartura para comer e vivam em paz, e provavelmente pare por aí. Sua oração será algo como a bênção de um certo velho às suas refeições: "Ó Senhor, abençoa a mim e minha esposa, meu filho John e sua esposa — nós quatro, e nenhum mais: Amém." Ouvireis os irmãos orarem: "Ó Senhor, abençoa a mim, e minha esposa, e filhos; mas quanto ao resto, nada me importa." Quando orardes, orai pelas coisas de que o reino precisa, e não sejais tão cuidadosos convosco mesmos. Vossas noções egoístas deveriam ficar fora de vista. Orai a Deus para que promova seu reino e vos preserve nele, e não como conheci um homem razoavelmente bom orar. Era tão ignorante que enganaria uma pobre viúva tirando-lhe sua última vaca, e depois se ajoelharia para agradecer a Deus por suas bênçãos peculiares para com ele! Não sejais tão abominavelmente ignorantes. Em vez de agradecer a Deus por terdes conseguido lesar um homem de um cavalo, outro de uma junta de bois, etc., orai para que ele vos dê a disposição de fazer o mais reto uso da propriedade que confiou a vosso cuidado. Orai para que este povo seja preservado — para que o reino de Deus avance — para que nossos élderes nas ilhas do Pacífico, nos Estados Unidos, e em terras estrangeiras sejam tão abençoados a ponto de voltarem em segurança para casa. Orai pelos sinceros de coração, e para que os ímpios se encham de tanto medo e tremor que nos deixem, para que possamos viver aqui como Santos, e edificar o reino de nosso Deus, e nos prepararmos para o retorno deste povo à estaca central de Sião, onde poderemos lançar os alicerces para uma Nova Jerusalém. Orai pela promoção desta causa e reino, em vez de orardes para poderdes lesar alguém de alguma coisa. ¶

Toda a eternidade está diante de vós, e tudo o que puderdes pedir vos será dado no devido tempo; pois os céus e a terra são do Senhor, e a sua plenitude. Se tenho cavalos, bois, e posses, são do Senhor e não meus; e tudo o que peço é que ele me diga o que fazer com eles. Muitos dizem que o Senhor toma e dá como lhe apraz, e penso que, se eu agir como o Senhor age, hei de me sair bastante bem. Novamente, alguns dizem que o Senhor vai lutar nossas batalhas, e perguntam: "De que serve nossos irmãos estarem lá fora nas montanhas?" Ele usará seu povo como lhe aprouver; e no desfecho achareis que Deus lutou a batalha, e não nós. ¶

Também se observou que Deus proverá para vós. Ainda assim muitos preferem trapacear um pouco, em vez de trabalhar arduamente por um sustento honesto. Tais práticas devem ser abolidas, e este povo deve tornar-se santificado em seus afetos para com Deus, e aprender a tratar-se honesta, verdadeira e retamente uns com os outros em todo aspecto, com toda a integridade que enche o coração de um anjo. Devem aprender a sentir que podem confiar tudo o que possuem a seus irmãos e irmãs, dizendo: "Tudo o que tenho confio a vós: guardai-o até eu pedi-lo de volta." O mundo não tem confiança uns nos outros; mas esse princípio deve prevalecer no meio deste povo: deveis preservar vossa integridade uns para com os outros. ¶

Vivei vossa religião. Quanto sois exortados — quanto vos temos suplicado que vivais vossa religião — que vivais na luz do semblante de Deus — que vivais com o Espírito Santo tão reinante em vós que jamais sejais desviados, para que saibais como promover o reino de Deus sobre a terra. Que o egoísmo fique fora de vista, e pedi ao Senhor que vos preserve na verdade, e faça convosco como lhe aprouver, e disponha de vós para sua glória. ¶

Que Deus vos abençoe. Amém. ¶