Negligência das Reuniões Dominicais — Os Santos Reunidos das Classes Comuns da Sociedade — Desonestidade, Etc.

Muito se disse aqui hoje a respeito daquela classe que é indisciplinada e atrevida — que está sujeita a fazer o mal. Presumo que a grande maioria desta congregação concluiu colocar todas essas observações sobre os que não vêm à reunião. Sem dúvida os poucos — sim, os pouquíssimos personagens a que os irmãos se referiram hoje estão em casa tramando travessuras. É muito raro encontrar um ladrão nesta casa — uma pessoa que saqueia seus vizinhos. Mas se fordes às ruas, encontrareis certas pessoas nas diferentes Alas que têm uma desculpa para não comparecer à reunião. Alguns são tão diligentes que não podem comparecer à reunião. Não duvidaria muito que agora pudéssemos ir a várias casas e encontrar mulheres trabalhando; são tão diligentes. E é frequentemente o caso que alguns homens são tão diligentes que não conseguem encontrar tempo para trazer uma carga de lenha sem ir buscá-la ou trazê-la de volta no domingo. Este é realmente o caso dos que não amam o "mormonismo:" o abraçaram porque sabem que é verdadeiro e pensam que os protegerá em sua iniquidade. É raro que tais pessoas venham à reunião. Concluo que as observações feitas hoje são destinadas àquelas pessoas dispostas a fazer o mal; mas provavelmente há apenas muito poucos ou nenhum dessa classe presente, e teremos de depender de vós para lhes contar o que foi dito sobre eles. Agradeço que seja minha convicção sincera de que há apenas muito poucos dessa classe em nossa comunidade. ¶

Há muitíssimas pessoas que fazem o mal porque não têm dentro de si o padrão do certo e do errado, mas se permitem ser governadas pelos preconceitos e pela educação que receberam entre as diferentes nações e vizinhanças onde foram formadas. Podeis encontrar algumas pessoas que têm dentro de si o padrão do certo e do errado: elas sabem quando fazem o certo — o que é certo, e julgam a si mesmas com a mesma facilidade com que julgam aos outros; mas desta classe há apenas muito poucos. E se eu dissesse que não há ninguém inteiramente livre dos preconceitos e ideias preconcebidas colhidas em sua juventude de seus pais, mestres e amigos, estaria dizendo o que é estritamente verdadeiro. Ainda assim, estamos estudando e tentando aprender a discernir entre o mal e o bem, o certo e o errado — entre o que é de Deus e o que não é dele. ¶

Este povo é reunido em sua maioria do que se chama as classes trabalhadoras e médias. Não reunimos nesta Igreja homens que o mundo estima como profundos em seus princípios, ideias e juízo. Não temos nesta Igreja nenhum que por eles seja chamado estadista perito. Quão frequentemente se lança contra os élderes, quando estão pregando no exterior, que Joseph Smith, o fundador de sua Igreja e religião, era apenas um pobre rapaz iletrado. Isso costumava ser apresentado como um dos argumentos mais fortes que se poderia produzir contra a doutrina da salvação pelos sábios e eruditos deste mundo, embora não seja argumento algum. O Senhor deveria ter se revelado a algum dos sacerdotes eruditos ou homens talentosos da época, dizem eles, que poderiam ter feito algum bem e levado o evangelho por sua influência e saber, e não a um pobre jovem ignorante e iletrado. Não muitos sábios, não muitos poderosos, não muitos nobres, falando à maneira dos homens, são chamados; mas Deus escolheu as coisas loucas deste mundo para confundir as sábias, as coisas fracas deste mundo para confundir as fortes; e as coisas vis deste mundo — coisas desprezadas pelo mundo — Deus, em sua sabedoria, escolheu; sim, e as que não são, para aniquilar as que são, para que nenhuma carne se glorie perante ele. ¶

Os homens eram sábios demais nos dias do Salvador para receber o evangelho, e vemos a mesma disposição exibida em nosso dia. O mundo despreza a ideia de receber a verdade de uma pessoa que consideram inferior a eles no talento, no saber e na astúcia da geração presente. Talvez se curvassem às exigências do Céu se um anjo os visitasse pessoalmente, um por um, e os exaltasse a altas posições, e lhes desse a influência, o poder e a glória que são deste mundo. Não temos nenhum desses homens aqui: somos todos das classes trabalhadoras e médias. Há poucos nesta Igreja que não sejam da classe trabalhadora, e não tiveram oportunidade de cultivar sua mente, de pesquisar a história das nações da terra, de aprender os preconceitos que pesam sobre o povo, sua educação, seus sentimentos e costumes. Viemos em sua maioria do arado e do sulco, das oficinas mecânicas e do tear, da fiandeira, da cozinha e da lavanderia. Este povo não foi educado na maldade e na astúcia das classes cultas da humanidade, e consequentemente possuía honestidade suficiente para abraçar a verdade. Este é o caráter da classe de pessoas diante de mim hoje. ¶

Que deveríamos esperar de tal classe de pessoas? Tenho minhas razões para justificar e minhas razões para condenar; tenho minhas razões para gostar deste povo e minhas razões para não gostar da conduta de alguns; e creio que os vejo muito como o Senhor os vê. Ele se compadece da família humana; são objetos de sua misericórdia e comiseração. Há homens nesta comunidade que, pela força da educação que receberam de seus pais e amigos, enganariam uma pobre viúva tirando-lhe sua última vaca, e depois se ajoelhariam para agradecer a Deus pela boa sorte que lhes enviou e por suas bondosas providências que lhes permitiram obter uma vaca sem se tornarem responsáveis perante lei alguma da terra, embora a pobre viúva tivesse sido de fato enganada. Vemos esse traço de caráter na humanidade. São tais pessoas capazes, em todas as coisas, de discernir corretamente entre a verdade e o erro? Não. Mas elas, por suas tradições, podem julgar toda pessoa menos a si mesmas: podem pesar toda pessoa em sua balança de justiça; mas jamais pensam em examinar a si mesmas. Isso procede da força da educação e da falsa tradição em sua mente, e alguns ainda permanecem ignorantes de muitos dos verdadeiros princípios do certo e do errado, embora tenham abraçado o evangelho. ¶

O irmão Kimball disse a verdade esta manhã a respeito de muitos de nossos artesãos. Não construí uma casa desde que estou neste lugar sem fornecer muitas libras a mais de pregos do que teria de fornecer para o mesmo trabalho nos Estados. Sabia que alguns dos operários os levavam, e disse-lhes isso. Não precisam se dar ao trabalho de me enganar, pois sei precisamente o que fazem. Desde os dias da reforma, tenho tido muitos vir até mim — homens honestos em toda aparência — homens que quase juraríeis serem tão santos quanto um anjo — e confessar que haviam me roubado pregos, ou uma carroça, etc. Mas ainda não se tornaram honestos o bastante para trazer de volta os artigos roubados. Em que condição ficam, depois de tal confissão, sem fazer restituição, compensação, ou algum tipo de satisfação? Exatamente como estavam antes. Para mim, tomar e guardar a propriedade de outro, sem permissão, é roubo; mas para muitos, consideram uma dádiva do céu ter os pregos de outra pessoa para levar para casa nos bolsos. Isso frequentemente é consequência da tradição, mais do que uma disposição inata para roubar. Vou relatar uma circunstância para corroborar essa afirmação. Conheci uma vez um homem nesta Igreja que me disse que, quando estava no país antigo, estragava, se possível, seu trabalho, a fim de ser empregado para refazê-lo. Era encanador e vidraceiro. Assim que terminava uma bela janela ou um grande caixilho para uma estufa no jardim de um cavalheiro, colocava-o numa situação em que certamente seria quebrado em pedaços, para assim garantir emprego; e quando recebia o segundo trabalho, agradecia a Deus por suas bondosas providências para com ele. Para ele, em sua tradição, e em meio à opressão das classes trabalhadoras, aquilo era tão honesto quanto qualquer coisa poderia ser. Mas aqui eles não são tão oprimidos. ¶

Até hoje, se empregardes pedreiros para fazer um trabalho valioso, muitos o farão de tal modo que o muro ou o edifício durará apenas alguns anos, e ainda assim acreditarão que isso é honestidade, ao passo que creio ser desonestidade. E os marceneiros, com poucas exceções, pendurarão portas, colocarão lareiras, porão telhados, e assentarão pisos de tal modo que, em pouco tempo, todo o seu trabalho está estragado ou imprestável. Muitíssimos, pelo poder de uma educação errônea, não sabem o que é honestidade e desonestidade, e não são capazes de julgar. Observai os artesãos em qualquer ramo do ofício, e aprendereis que o que declarei é verdade. Depois podeis tomar a classe chamada comerciantes, também os médicos, os sacerdotes das várias seitas, os advogados, e toda pessoa envolvida em qualquer ramo de negócio pelo mundo afora, e, como regra geral, todos são ensinados desde a infância a serem mais ou menos desonestos. ¶

Aqueles que têm os olhos abertos para ver e entender onde está a honestidade e a retidão, o que é a justiça, e discernir entre o que é certo e o que é errado, frequentemente se levantam aqui e falam sobre isso. Eu mesmo o faço; e quando falo da desonestidade entre o povo, olho para eles como são, quer eu diga isso ou não. Este é o povo mais honesto sobre a terra. Há mais honestidade nesta comunidade do que em qualquer outra comunidade sobre a terra — isto é, das quais temos algum conhecimento. A grande maioria desta comunidade é tão honesta quanto sabe ser. Afirmei que não encontrei um homem honesto o bastante para trazer de volta o que havia tirado de mim; mas essas pessoas são pobres e podem apresentar uma desculpa razoável. Um dos melhores homens que já contratei para trabalhar para mim — a quem paguei bem por tudo que fez para mim, tomou algumas de minhas ferramentas; isto é, tomou-as emprestadas e nunca as trouxe de volta. Bem, ele é pobre. Vou perdoá-lo? Sim. Podem roubar de mim tanto quanto quiserem, e eu os perdoarei tanto quanto merecerem ser perdoados. Podem dizer: "Tens de sobra, irmão Brigham." É verdade; e, tanto quanto me lembro, jamais roubei sequer o valor de um alfinete, de forma alguma, exceto tomar alguns melões ou um pouco de fruta, de vez em quando, quando era menino. Enganei algum de vós, ou prejudiquei algum de vós de alguma forma? Se o fiz, ficaria contente que me dissésseis em quê. Oprimi o trabalhador em seu salário? Se o fiz, que o homem venha me dizer. ¶

Alguns pensam que sou muito sovina e econômico. Sou; e vou dizer-vos em quê. Quando um homem vem trabalhar para mim — um que só fará, com toda calma, duas ou três horas de trabalho num dia, e quer tanto pagamento quanto um homem que fará seis vezes mais, não estou disposto a pagar-lhe por desperdiçar seu tempo. Se tenho um homem trabalhando para mim que pode fazer em um dia o trabalho de seis, alguma vez recusei pagar-lhe pela quantidade de trabalho que realizou? Perguntai a Isaac Hunter se alguma vez recusei pagar-lhe salário pelo total do trabalho que podia realizar em um dia. Neste vale estimamos que assentar pedra num muro vale um dólar por perche. Perguntai a qualquer pedreiro, quando assentava dez perches em um dia, se alguma vez recusei pagar-lhe dez dólares. Mas se um homem quisesse três dólares e meio por assentar um perche, não estou disposto a pagar-lhe nessa proporção. Reprimirei a desonestidade, mas jamais oprimirei a honestidade. ¶

Tenho tentado reprimir a desonestidade nos indivíduos, e assim tentado torná-los honestos. Se contrato um carpinteiro e lhe pago três dólares por dia, e ele leva três dias para fazer uma porta de seis painéis que um bom operário faz em um, ou mesmo uma porta e meia, não quero pagar-lhe três dólares por dia por esse trabalho. Ainda assim alguns que estão aqui não têm mais juízo, discrição, ou ideia de certo ou errado, do que querer ser pagos por trabalho que não realizam; e isso eles consideram honestidade: mas é tão desonesto quanto qualquer coisa no mundo. ¶

Estou disposto a pagar aos homens pelo que fazem. Anseio que todos tenham o que lhes pertence, e desejo que deixem em paz o que me pertence. Se forneço pregos para construir uma casa, os operários não têm direito de levá-los embora. Ao usar pregos, o artesão frequentemente tem mais ou menos deles no bolso. Na hora de encerrar o trabalho, ele se esquece de tirá-los, e os leva para casa. Sai para cortar um pouco de lenha e diz: "Ora, estes pregos" — uns vinte ou trinta, ou talvez mais — "são um bocado incômodo para mim," e os põe de lado. Aos poucos quer construir um chiqueiro, ou fazer um pequeno acréscimo à sua casa, e sente-se bem grato por ter os pregos para fazê-lo, e louvará o nome do Senhor pela maneira como o abençoou. Não quero bênçãos nesses termos, e jamais as espero dessa forma, porque tenho o bom senso natural para saber melhor. Outros também o terão, se continuarem a tentar descobrir como julgar entre o certo e o errado em si mesmos tal como o fazem em outro indivíduo. ¶

Podeis ir aos Sumos Conselhos, embora não tenhamos muitos nestes dias, e aos Tribunais dos Bispos, e ouvir um julgamento entre partes que discutiram entre si, e percebereis prontamente que, se esses indivíduos pudessem julgar a si mesmos como julgam uns aos outros, não teria havido dificuldade alguma entre eles; teriam resolvido seus assuntos entre si, e os melhores sentimentos teriam se estabelecido entre eles. Mas as pessoas não conseguem julgar a si mesmas como julgam os outros, nem olhar para sua própria conduta como olham para a conduta dos outros. Devemos aprender a olhar para nós mesmos, a julgar a nós mesmos, e saber lidar conosco mesmos, e isso nos habilitará a nos trazer à perfeita sujeição à lei de Cristo. ¶

Está o povo se esforçando para fazer o certo? Sim, está. Observou-se que estamos bastante livres daqueles espíritos indisciplinados que estiveram em nosso meio. Assim estamos; mas não vos iludais nem por um momento pensando que o Diabo nos deixou. Achareis que ele mobiliza suas forças mais particularmente contra este povo; e se agora estamos livres daqueles espíritos profanos e dos tabernáculos que ocupavam, podeis esperar que ele, se possível, encontrará alguém aqui em quem possa ter um lugar de repouso. Aprendereis que os espíritos ímpios desencarnados não deixaram este povo, embora a maioria daquelas pessoas más que buscavam destruir os Santos nos tenha deixado. Há miríades de espíritos maus desencarnados — aqueles que há muito tempo depuseram seus corpos aqui e nas regiões ao redor, entre nós e ao nosso redor; e estão tentando nos adoecer, a nós e a nossos filhos, e estão tentando nos destruir e nos tentar ao mal. Tentarão todos os meios possíveis de que dispõem para nos desviar do caminho da retidão. ¶

Não pensais que precisamos vigiar e orar continuamente — que precisamos o tempo todo manter guarda sobre nós mesmos, para que possamos preservar-nos no amor à verdade? Precisamos. Deveria ser nosso constante estudo guardar-nos por todos os lados contra todo ataque do inimigo de toda retidão. ¶

Cessai de olhar para os outros. Cessai de julgar uns aos outros. Ide a uma família onde há duas mulheres pertencentes a um homem, e daí até quantas puderdes encontrar, e logo aprendereis que quase toda mulher consegue julgar toda a família menos a si mesma; e que ela pensa que tudo o que faz é exatamente certo: não faria mal algum por nada deste mundo. Depois ide até a próxima mulher, que se dizia ser tão desregrada, e com ela é: "Estou exatamente certa, e a outra é que está errada." Elas não olham corretamente para suas próprias falhas, opiniões e paixões. Se todas fossem capazes de se corrigir, não entrariam em colisão umas com as outras, mas todas concordariam em caminhar juntas na senda estreita e apertada, ao passo que agora estão às vezes quase diametralmente opostas umas às outras. É esse o caso? Julgai vós mesmos. Não é esse o caso com toda família, pelo que sei com certeza; mas é assim com muitas demais. É exatamente assim com os irmãos. Encontrareis mais ou menos a mesma dificuldade onde quer que fordes. É: "Eu estou certo, e tu estás errado." ¶

Fostes ensinados o padrão do certo. Agora subjugai vossas paixões rebeldes, descartai tudo o que sabeis ou considerais errado, e abraçai o que é melhor. Adquiri sabedoria e toda a luz que puderdes, e jamais vivei outras vinte e quatro horas sem o Santo Espírito do Senhor, e isso vos dará alegria, paz, conforto, luz e inteligência, pelo que podereis crescer em graça e no conhecimento do Senhor Jesus Cristo. Não posso alcançar estes feitos, nem vós podeis, senão pela luz e inteligência que fluem do céu. Podeis dizer: "Irmão Brigham, tu és como o resto de nós: vemos nossas falhas, mas não gostamos de reconhecê-las; gostamos de tê-las encobertas e ocultas da vista de nossos vizinhos." Se encontrardes uma falha secreta, descartai-a em segredo. Deixai vossas falhas para trás; lançai-as ao mar, e renunciai a elas para sempre. Se ninguém além de vós mesmos viu vossas falhas, sois abençoados. Podereis então livrar-vos delas sem que sejam manifestadas a outros. ¶

Se homens e mulheres, e mais especialmente as mulheres, pois amam a tagarelice, quando se sentem de alguma forma mal, ou um pouco irritadas, ou sentem que alguém está fora do lugar, e sentem vontade de encontrar defeito no vizinho e expor a falha deste e a falha daquele, apenas fossem tão discretas sobre as falhas dos outros quanto o são sobre as próprias, seria benéfico para seu bem-estar e para o de seus vizinhos. Quando uma pessoa abre a boca, não importa sobre o que fala, para uma pessoa de discernimento rápido, ela revelará mais ou menos seus verdadeiros sentimentos. Não podeis esconder o coração, quando a boca está aberta. Se quereis manter vosso coração em segredo, mantende a boca fechada. ¶

Alguns dizem: "Sinto que preciso transbordar, e preciso falar para me aliviar." Todo o inferno está transbordando; mas isso torna as coisas melhores? Não. Se deixardes a língua correr solta, e ela espalhar o veneno que há em vós, ela põe fogo em todo o vosso ser. O Apóstolo Tiago diz: "A língua também é fogo, mundo de iniquidade; assim, a língua está posta entre os nossos membros, e contamina todo o corpo, e inflama o curso da natureza, e é inflamada pelo inferno." E ainda: "Mas nenhum homem pode domar a língua. É um mal que não se pode refrear, está cheia de peçonha mortal." Estais cientes disso, irmãs e irmãos? Se permanecerdes calados, podereis dominar vossos sentimentos, podereis subjugar vossas paixões, e finalmente vos tornardes senhores delas e as banirdes de vós. Se cederdes às vossas línguas desenfreadas, aumentareis a ira dentro de vós, e antes que percebais vosso sangue estará fervendo de cólera. Isso é o que o Apóstolo quis dizer quando escreveu: "Inflama o curso da natureza; e é inflamada pelo inferno." É o inferno que a põe em movimento. Se achardes que não conseguis manter a língua quieta, arranjai um pouco de borracha e mastigai-a com toda a força. Fazei como fez o irmão Joseph Sharp quando ajudou a conduzir a Sra. Mogo ao acampamento dos soldados. Ele considerou que os soldados o importunaram a ele e a seu irmão Adam, e estava disposto a brigar; mas Adam, que não é tão impetuoso, o persuadiu a entrar na carroça, onde se deitou de bruços, e em duas horas mastigou quase um rolo inteiro de tabaco. Em tais casos, um bom pedaço de borracha é melhor, mais barato, e dura mais; embora fosse melhor para vós mastigar um rolo inteiro de tabaco do que ter uma verdadeira briga com vossas línguas. Não vos livraríeis por muito tempo dos efeitos de uma briga: seria como uma lagarta devoradora para vossas almas. ¶

Não há pessoa alguma sobre a terra, que tenha bom senso suficiente para saber o que é experiência, que, se refreasse sua língua e subjugasse suas paixões, não pudesse dizer: "Não prejudiquei ninguém — não, nem mesmo a mim mesmo." Não importa como sejais tentados, se não cederdes à tentação; mas se cederdes à tentação, ela vos leva à destruição. Se cederdes a vossos sentimentos de ira, isso inflama todo o curso da natureza, e é inflamado pelo inferno; e então tendereis a inflamar aqueles que contendem convosco. Quando sentirdes que ides explodir, dizei à velha caldeira que exploda, e simplesmente ride da tentação de falar mal. Se continuardes a fazer isso, logo sereis tão senhores de vós mesmos a ponto de conseguirdes, senão domar, ao menos controlar vossa língua — capazes de falar quando deveis, e de calar quando deveis. ¶

Que os artesãos e todos os demais tentem progredir como vós tendes progredido. Tem havido grande progresso no meio deste povo, e continuaremos ainda a progredir. Busquemos ao Senhor por sabedoria, até que possamos julgar corretamente todas as questões que se apresentam a nós — até que possamos julgar a nós mesmos e a nossos vizinhos com igual justiça, e assim continuar a progredir, até chegarmos ao padrão da verdade em todos os nossos atos e palavras; de modo que, quando eu empregar um pedreiro para me construir um muro, ele o faça honestamente, e assim com todo outro operário. Então, se um homem não ganhar seu salário, não o pedirá nem o tomará. Agora é: "Quero tudo o que puder conseguir." A honestidade jamais entra no coração de tais pessoas; sua regra é manter o que têm, e conseguir tudo o que puderem, honestamente ou não, e orar por mais. ¶

Quando os olhos de vosso entendimento se abrirem para tratar-vos retamente uns com os outros, então meus machados, pás, etc., estarão todos seguros, se deixados no celeiro. Mas tem sido assim que meus arreios foram levados, minhas picaretas e pás, minha carroça, rodas e aro, e tudo o mais que pudesse ser levado embora foi levado. Quando alcançarmos o progresso que antecipo, poderei deitar-me em paz à noite e perguntar: "Esposa, trouxeste aquelas roupas que estavam penduradas?" "Não." "Está tudo bem — ninguém mexerá nelas." Preferiria que as pessoas destituídas viessem até mim e dissessem: "Precisamos de umas calças, um chapéu," etc., e me dessem a chance de ajudá-las. Mas quando roubam, não posso confiar nelas. ¶

Preferiria dar a uma mulher um dólar do que tê-la vindo à minha casa dizendo: "Queres comprar uma libra de manteiga?" "Sim. Quanto queres por ela?" "Vinte e cinco ou trinta centavos," conforme o caso, e depois ficar com minha família e comer muito mais manteiga do que me vendeu. Se viessem até mim e dissessem: "Irmão Brigham, quero vender esta manteiga, pois não tenho outra forma de viver senão pelo meu trabalho," seria outra coisa. Se uma pobre mulher viesse até mim e dissesse: "Quero cinquenta centavos para comprar corantes," aqui está; sois bem-vinda ao dinheiro, mas não tenteis viver às minhas custas. ¶

Deixai meus pregos, ferramentas e outros bens onde pertencem. Trabalhai honestamente e tratai honestamente uns com os outros. As práticas más, em grande medida, brotam das tradições do povo; são assim educados. Foram ensinados, em diferentes partes do mundo, que se encontrassem algo, ainda que a poucos metros da porta do dono, aquilo lhes pertencia. "Isto agora me pertence, pois eu o encontrei." Ganhaste-o com teu trabalho? "Não; eu o encontrei." Isso e mil outros traços da vida humana tendem a desviar o povo. Raramente param para pensar se estão certos ou errados. ¶

Precisamos aprender, praticar, estudar, conhecer e entender como os anjos vivem uns com os outros. Quando esta comunidade chegar ao ponto de ser perfeitamente honesta e reta, jamais encontrareis uma pessoa pobre: ninguém carecerá; todos terão o suficiente. Todo homem, mulher e criança terá tudo o que precisa tão logo todos se tornem honestos. Quando a maioria de uma comunidade é desonesta, isso empobrece a porção honesta, pois os desonestos se servem e se enriquecem à custa dela. Sabeis que penso que este povo é o melhor povo que existe; contudo precisamos treinar a nós mesmos, estudar a nós mesmos, e estudar os princípios da verdade e da retidão, até que possamos discernir o que é certo do que é errado no mínimo detalhe dentro de nós mesmos; e achareis que isso serve a todo propósito, sem julgarmos nossos vizinhos tanto quanto muitos o fazem. ¶

Quanto a este povo ser um bom povo, digo: Deus vos abençoe o tempo todo! Quem mais faria como este povo faz? Ninguém mais. Tudo o que tendes está sobre o altar, pronto para ser oferecido pelo reino de Deus. Dificilmente encontraríeis um homem ou mulher nesta congregação que não tirasse a roupa do próprio corpo para promover este reino. ¶

Estamos o tempo todo vos dizendo para fazerdes o que vos é dito; mas o fazeis na medida em que o fareis daqui a poucos anos? Não. Por quê? Porque não sabeis como. Sei que este povo está fazendo muito melhor do que fazia anos atrás. Poderia Joseph fazer com este povo o que eu e meus irmãos agora podemos fazer? Não. Estava este povo na situação em que agora está quando Joseph vivia? Não. Joseph estava correndo o gantelete entre seus ímpios inimigos o tempo todo. Mal conhecia um homem no reino em quem pudesse depositar confiança suficiente para lhe pedir um dólar para ajudá-lo a sair de uma dificuldade. Não sabia quantos ficariam ao seu lado quando uma turba se reunisse contra ele. Tinha alguns amigos fiéis e provados; mas tinha muitos ao seu redor que o trairiam nas mãos de seus inimigos. ¶

Não sou afligido por tais pessoas no meio deste povo; mas há confiança e uma concentração de fé; e progrediremos de tal modo que, quando um homem se levantar aqui para orar, não haverá desejo algum no coração de um homem ou mulher que não seja pronunciado por aquele que serve de boca. Quando chegarmos ao entendimento, não haverá tantos desejos e orações quantas pessoas houver, enquanto um oficia como boca para todos; mas quando aquele que é a boca orar, todo coração aguardará até que ele pronuncie uma frase, e que ela incorpore o que também desejam. Quando as irmãs se reunirem e designarem uma dentre elas para orar, jamais deixarão escapar um desejo do coração até saberem pelo que a boca está orando. Então todas desejarão o mesmo e orarão pelo mesmo. Este povo está se apressando para esse grau de perfeição. ¶

Agradeço ao Senhor o tempo todo, e bendigo o nome do Deus de Israel por viver neste dia e época do mundo, e por estar associado a tal povo. Há aqui alguma miséria, tristeza ou aflição? Não sei o que é tribulação ou tristeza. Sinto pelos outros? Sim, tudo o que devo sentir. ¶

Sei o que é a tristeza do mundo. Ela produz a morte, e há muito lhe disse adeus. Se estou triste por algo, tento ter uma tristeza segundo Deus, que me beneficie. Meu coração é alegre; sou feliz e grato o dia todo; e creio que estou na luz. Não pedi lanterna alguma, senão do Todo-Poderoso; e sei que todo o povo está progredindo diariamente, ascendendo, e crescendo em boas obras e em fé e conhecimento, mesmo o conhecimento de Deus; e estamos fazendo as obras que ele deseja de nossas mãos. ¶

Far-vos-ia bem olhar por lá para as montanhas e ver nossos irmãos calorosamente vestidos e bem providos. Os irmãos e irmãs aqui e nas vizinhanças ao redor responderam liberalmente a nossos chamados, e em toda ocasião forneceram mais do que se pediu. Desfar-se-ão de tudo, se lhes for pedido? Sim. Só ouvi falar de um homem, desde que os irmãos saíram para vigiar o inimigo — um homem lá no norte, que realmente desejava que os irmãos poupassem seu boi; mas o abateram diante de seus olhos. Eu disse amém a isso. Se seu deus pode ser morto tão facilmente assim, é uma coisa excelente para ele. Se algum de vós tiver deuses em cavalos, ou em bois, fazei uma oferta deles imediatamente, e dizei aos rapazes que estão saindo que são bem-vindos a eles. São bem-vindos a tudo que é meu. Se não acreditais nisso, experimentai. ¶

Somos um povo abençoado, e seremos preservados de nossos inimigos, se continuarmos a fazer o certo, e o Senhor nos sustentará. E posso dizer-vos que este povo fará o certo e Deus nos sustentará. Em breve Sião triunfará e a glória e o conhecimento de Deus cobrirão a terra, e ainda estaremos no velho navio Sião e conduziremos toda oposição ímpia à destruição. Que Deus nos ajude a assim fazer. Amém. ¶