Testemunho do Espírito—Revelação Dada Segundo as Necessidades—Guerra e Conquista Espirituais, Etc.

Observações do Presidente Brigham Young, proferidas no Bowery, na tarde de quarta-feira, 7 de outubro de 1857. Registrado por G. D. Watt, J. V. Long. ¶

Levanto-me para prestar meu testemunho junto com o restante dos irmãos que já falaram. Vários que recentemente retornaram de missões estrangeiras se dirigiram a vocês durante esta Conferência. Como já foi observado aqui, somos todos missionários; e quando nossa missão terminará não sei dizer. Espero que, com toda probabilidade, nossos corpos terão de descansar por um tempo, mais adiante: quando voltarem à sua terra-mãe, terão descanso. Mas quanto à missão terminar para uma pessoa fiel, nada sei sobre ela terminar simplesmente porque o corpo foi colocado na sepultura. Nesta Igreja, sempre me senti um missionário, e sempre desejo estar pronto e disposto a prestar meu testemunho da verdade. Isso tem sido praticamente toda a minha pregação nos últimos vinte e seis anos. Quanto a fazer sermões, raramente tentei, mas tenho prestado meu testemunho da verdade ao povo. ¶

Havia viajado apenas um curto tempo para testemunhar ao povo antes de aprender este único fato: que se pode provar a doutrina pela Bíblia até o dia do juízo, e isso apenas convencerá um povo, mas não os converterá. Poder-se-ia ler a Bíblia de Gênesis a Apocalipse, e provar cada iota que se avança, e isso sozinho não teria nenhuma influência convertedora sobre o povo. Nada menos do que um testemunho pelo poder do Espírito Santo traria luz e conhecimento a eles — os traria, em seus corações, ao arrependimento. Nada menos do que isso jamais bastaria. Vocês já me ouviram dizer com frequência que preferiria ouvir um Élder, seja aqui ou no mundo, falar apenas cinco palavras acompanhadas do poder de Deus, e elas fariam mais bem do que ouvir longos sermões sem o Espírito. Isso é verdade, e nós o sabemos. ¶

Meu testemunho é que este é o reino de Deus sobre a terra. O povo que se assenta diante de mim, em conexão com os muitos milhares que estão sobre a terra, é o povo de Deus. Se nos tornamos tão instruídos que o Senhor vê que seremos capazes de administrar, governar e controlar o reino de Deus sobre a terra de maneira mais perfeita do que tem sido até agora, podem ficar seguros de que este povo está destinado à vitória. Tão depressa quanto formos capazes de dispensar corretamente os princípios do poder, da luz, do conhecimento, da inteligência, da riqueza, do céu e da terra, tão depressa eles serão concedidos a este povo. Poderíamos, em sabedoria, pedir que coisas nos fossem concedidas, se elas fossem para nosso prejuízo? Todo coração honesto diria imediatamente: "Não." Um dos Élderes observou que orava para que o Senhor não lhe revelasse demais, para que isso não se tornasse um tropeço e o fizesse negar a fé. Orem para que o Senhor não revele nada a este povo para seu prejuízo, e para que revele somente aquilo que será para seu bem. ¶

O irmão Lorenzo Snow, enquanto falava pela manhã sobre o princípio do autogoverno — a vitória sobre todo pecado que nos assedia —, falou do trabalho interior que é necessário fazer, pois toda pessoa sabe, por sua experiência, que o espírito guerreia contra a carne, e a carne contra o espírito. Na medida em que nossos espíritos, pelo poder de Deus, pelo Espírito Santo — pelo Espírito do Senhor Jesus, são auxiliados a vencer toda semente de iniquidade e pecado dentro de nós, podemos esperar obter a vitória sobre nossas paixões más; e nessa mesma proporção este povo obterá a vitória em capacidade nacional. Essa é uma lógica tão verdadeira quanto qualquer outra jamais introduzida neste mundo. Este povo poderia ter sido independente — poderia ter sido um reino, se tivesse sido capaz de receber, dispor e controlar aquele reino de modo aceitável a nosso Pai nos céus. Como disse o irmão Amasa, o Senhor tem uma escola sobre a terra, e somos seus alunos; e o Diabo também tem uma escola frequentada por um grande número de alunos. Enquanto temos aprendido como sustentar o reino de Deus sobre a terra, o Diabo e seus alunos têm aprendido como sustentar o reino das trevas. Pela própria natureza dos dois reinos sobre um só planeta, a crise há de chegar, quando haverá uma guerra literal e aberta, tanto quanto agora há uma guerra dentro de nós contra o mal; e se nós, como indivíduos e como comunidade, obtivermos a vitória sobre nossas paixões a tal grau que nosso Pai saiba que somos capazes de realmente sustentar o reino de Deus sobre a terra, tão verdadeiramente seremos um reino por nós mesmos. Se ainda não formos capazes de manter e administrar corretamente esse reino, ele não nos será dado no presente em sua plenitude; mas virá o tempo em que será dado e estabelecido em sua organização perfeita sobre a terra. ¶

Muitos — sim, a maioria deste povo tem mantido uma guerra espiritual até se tornarem quase senhores de suas paixões; ainda assim, ainda vemos alguns deles que pecam. O irmão Rich disse que pecam por ignorância; mas eu digo que alguns pecam conscientemente, e outros pecam quando saberiam melhor se tivessem parado para refletir. E vocês verão homens e mulheres cometerem atos que os fazem parecer como se toda partícula de pensamento sobre a honra e a verdadeira dignidade da humanidade os tivesse abandonado. Mantenham seus espíritos em sujeição aos princípios da verdade e da vida, e não deixem que espíritos maus os controlem. ¶

Quantas vezes vocês ouvem homens e mulheres confessarem seus pecados e dizerem: "Cometi isto, aquilo e aquilo outro de errado." Por que desejam o mal dentro e ao redor de si? Por que permitem que seus espíritos sejam sujeitos a influências más, e que seus tabernáculos sejam assim desonrados pela prática de atos ímpios? O que dariam para ter tais atos apagados, se houvesse um preço fixado sobre eles e pudessem pagá-lo com bens? Podem vocês manter seus espíritos em sujeição a princípios retos o tempo todo? Sim; mas muitos não o fazem. ¶

Mantenham seus espíritos sob o controle exclusivo de bons espíritos, e eles tornarão seus tabernáculos honrados na presença de Deus, dos anjos e dos homens. Se vocês sempre mantiverem seus espíritos na sujeição correta, estarão vigiando o tempo todo, e jamais permitirão cometer um ato do qual se arrependerão; e, se puderem dizer isso de toda a sua vida, estão livres de culpa. Não façam nada de que venham a se arrepender. ¶

Vocês podem tomar os Quóruns nesta Igreja — a Primeira Presidência, os Doze, os Presidentes dos Sumos Sacerdotes, os Conselheiros do Sumo Conselho, e os Presidentes dos Setentas; e uma pessoa pode ir a cada um desses Quóruns em busca de conselho sobre qualquer assunto, e receberá invariavelmente o mesmo conselho. Por que assim é? Porque todos são movidos pelo mesmo Espírito. Sabem vocês por que alguns homens dão conselhos diferentes uns dos outros? Porque se propõem a dar conselho sem que o Espírito do Senhor os dite. Mas, quando o Espírito dita, então cada um sabe o que fazer, e seu conselho será o mesmo. Adão, Sete, Enoque, Noé, todos os Patriarcas e Profetas, Jesus e os Apóstolos, e todo homem que já escreveu a palavra do Senhor, escreveram a mesma doutrina sobre o mesmo assunto; e jamais se poderá encontrar Profetas e Apóstolos em conflito em suas doutrinas nos dias antigos; tampouco o farão agora, se todos forem sempre conduzidos pelo Espírito de salvação. Se os homens agirem de modo a ordenar corretamente sua vida e a guardar continuamente os mandamentos de Deus, serão capazes de administrar as bênçãos do reino de Deus. ¶

Não há conflito nos princípios revelados na Bíblia, no Livro de Mórmon, e na Doutrina e Convênios; e não haveria conflito algum entre quaisquer das doutrinas ensinadas por Joseph, o Profeta, e pelos irmãos agora, se todos vivessem de modo a serem governados pelo Espírito do Senhor. Nem todos vivem de modo a ter o Espírito do Senhor com eles o tempo todo, e o resultado é que alguns se desviam do caminho. ¶

Queremos um povo que seja puro e santo; e desejaria que o princípio de que o irmão Lorenzo Snow falou nesta manhã pudesse ser entendido e praticado por todos; vocês então obteriam sua conquista espiritual. Se ainda não a obtivemos, temos de trabalhar até que a obtenhamos. E, embora não possamos dizer o resultado de todos os assuntos que estão em movimento, ainda assim sabemos que o reino de Deus prosperará, que seu nome será reverenciado, que os espíritos das trevas terão de ceder lugar ao reino de Deus, e que o "mormonismo" triunfará, e que nenhum poder pode impedi-lo. ¶

Mas ainda há muitas coisas para aprendermos pertencentes à nossa salvação. ¶

O grande tropeço no meio do povo é que suas mentes ainda não estão inteiramente desmamadas dos maus hábitos e práticas do mundo. Para alguns, o fim da contenda e da cobiça ainda não chegou. Ainda se pode ver um irmão segurar outro pela garganta, falando figuradamente, e dizer: "Paga-me o que me deves." Pode-se ver outro chegar e dizer: "Devo a você, mas não precisa me pedir o pagamento, pois não pagarei." Qual é o pior? Se há alguma diferença, aquele que se recusa a pagar é o mais mesquinho. ¶

Se um homem é tão mesquinho a ponto de lhe dizer: "Devo a você, mas não pagarei", o melhor é dizer-lhe: "Tudo bem — posso viver sem isso." ¶

O Senhor há de reinar; e, se permanecermos firmes ao reino de Deus, ele nos salvará; mas, se não o fizermos, seremos deixados para trás, e o velho navio Sião navegará direto adiante e conduzirá com segurança seus passageiros ao porto. Se o povo pudesse entender, seria capaz de discernir que devemos obter aquela vitória espiritual de que já falei, antes de termos o privilégio de proclamar a edificação do povo de Deus nas montanhas. ¶

Temos aqui, nas montanhas, uma nação que será, mais adiante, um reino, e será governada por leis e princípios puros. Como vocês se chamam? alguns podem perguntar. Aqui está o povo que constitui o reino de Deus. Pode ser que passe algum tempo antes que esse reino esteja plenamente desenvolvido, mas virá o tempo em que o reino de Deus reinará livre e independente. ¶

Haverá um reino sobre a terra que será controlado, em parte, sobre a mesma base que o Governo dos Estados Unidos; e ele governará e protegerá em seus direitos as várias classes de homens, independentemente de seus diferentes modos de adoração; pois a lei há de sair de Sião, e a palavra do Senhor de Jerusalém, e o Senhor Jesus governará toda nação e reino sobre a terra. ¶

Muitos têm pensado que, então, todos estarão na Igreja, mas não será esse o caso. Haverá então tanta variedade de crença religiosa quanto há agora; um crerá em uma coisa, e outro crerá em algo diferente, enquanto o Diabo governar entre os homens. ¶

Triunfará o reino de Jesus? Triunfará; e os legisladores daquele reino estão nesta congregação e ali permanecerão, e as leis daquele reino serão feitas de acordo com as revelações de Jesus Cristo. ¶

Muitos têm pensado que todos crerão nas revelações do Senhor Jesus Cristo quando o reino de Deus estiver plenamente estabelecido; mas não crerão; e, se aqueles caracteres estivessem no céu, poderiam crer, mas não obedeceriam às revelações de Jesus Cristo. Há multidões nesta Igreja que ainda não aprenderam essas verdades; e há multidões no mundo que não conheceriam Jesus, ainda que passasse diante de seus olhos, e não entenderiam o que ele quisesse dizer, se falasse com eles. Assim será no milênio. ¶

O reino de Deus crescerá a partir desta Igreja, e o tempo parece ter sido apressado mais rapidamente do que antecipávamos. Este é o melhor tempo que já vimos. Somos felizes, e fazemos um céu de todo lugar aonde vamos, o que é a razão pela qual somos felizes. Quanto tempo levará até que o reino de Deus emita suas leis, não sei. O irmão Erastus Snow observou que ninguém pode predizer todos os acontecimentos que possam surgir de nossas dificuldades presentes; mas posso lhes dizer parte disso. Deus reinará e trará vitória aos humildes e fiéis; isso eu sei, e vocês também. ¶

Nunca encontrei falha no Senhor por não trazer a vitória mais cedo; pois sei que, se nossos inimigos pretendem tentar vir para cá pelo Desfiladeiro da Emigração, estaremos prontos para recebê-los; e se pretendem vir contornando pelo Malad, estaremos prontos para recebê-los; e se se propõem a vir por Fort Hall, também estaremos prontos para recebê-los. Se pensassem que estávamos ou estaríamos adormecidos, poderiam se propor a vir para cá. ¶

Lembro-me de um sonho que meu pai teve. Sonhou que estava viajando, e que, durante sua jornada, chegou a uma montanha imensa de neve e viu que seu caminho estava bloqueado. Mas alguém disse: "Dá mais um passo." Meu pai respondeu: "Mas esse será o último." Contudo, deu aquele passo, e então seu guia disse: "Não vês que há espaço para dares outro?" Quando deu outro, seu guia lhe disse que desse ainda outro adiante; e havia uma passagem por todo o caminho. Assim será conosco. O Senhor não revelará tudo o que às vezes desejamos que revele. Se um mestre-escola se propusesse a ensinar álgebra a uma criancinha, vocês o chamariam de tolo, não é? Assim é com nosso Pai: ele nos revela conforme estamos preparados para receber, e espero continuar a aprender. Não há cessação, nem no tempo nem na eternidade, ao progresso e ao aumento dos retos. Se apenas afastarmos todo sentimento egoísta, poderemos vir à posse de todas as bênçãos que estão reservadas para nós. ¶

Alguns dos oradores têm exortado vocês a deixarem que suas orações ascendam em favor dos irmãos que estão nas montanhas; mas suas orações não podem prevalecer se há desunião entre vocês. ¶

Os ensinamentos que nos são dados de sábado em sábado devem ser aprendidos e vividos antes que possamos desfrutar do reino de Deus em sua plenitude. ¶

Sou grato por não ouvir, ultimamente, desde que o Espírito tem sido geralmente difundido entre o povo: "Ó Senhor, dá revelação por meio do irmão Brigham." Desejo cumprir o que já recebemos antes de pedir mais. Disse ao irmão Joseph, na primavera antes de ele ser morto: "Você está traçando trabalho para vinte anos." Ele respondeu: "Vocês mal começaram a trabalhar; mas vou lhes dar o suficiente para durar toda a sua vida, pois vou descansar." Tudo o que posso fazer ou pedir agora é realizar a obra, de modo que esteja certa e aceitável a ele quando ele vier aqui novamente. E isso não é tudo; pois vocês têm, ou deveriam ter, a candeia do Senhor continuamente acesa dentro de vocês. Então lhes pergunto: ainda precisam de revelação? Dirão: "Sim, tanto quanto precisamos de uma candeia para conseguirmos ver ao caminhar em nossas ruas ao meio-dia." Uma pessoa que está cheia do Espírito sabe exatamente tanto quanto tem ocasião de saber; pois o Espírito de nosso Deus é um Espírito de revelação. ¶

Chegou o tempo em que temos ou de ser pisoteados por nossos inimigos e morrer, ou de nos defendermos e defendermos nossos direitos; e qual será? Todo homem e toda mulher sente seu coração desfalecer quando pensa em se submeter à opressão e às abominações ilegais praticadas por nossos inimigos, e que eles buscam introduzir em nossa sociedade; e não nos submeteremos a tal tratamento ímpio e ilegal, quer venha dos Estados Unidos, quer do inferno unido, pois os termos são sinônimos, tal como o Governo é agora conduzido. Digo a vocês e digo a nossos inimigos que estamos aqui, e pretendemos ficar aqui. [A congregação respondeu: "Amém."] Terão um trabalho pela frente, se persistirem em seus esforços para privar cidadãos americanos de seus direitos. Disse ao Capitão Van Vliet que não me importava quantas tropas enviassem. "Ora", disse ele, "os Estados Unidos, com um tesouro transbordante, podem enviar dez, vinte, ou cinquenta mil tropas." Respondi: "Não me importo nada com isso." O Capitão então perguntou se eu havia calculado o custo; e eu disse: "Sim, para este povo, já calculei; mas não posso estimá-lo para os Estados Unidos; pois, se de fato persistirem em seu curso tirânico presente, antes de terminarem, vão querer terceirizar o trabalho." Eles não conhecem o Capitão dos exércitos de Israel; e, embora afirmem crer nele, não percebem que ele está prestes a manter uma controvérsia com eles por causa de sua iniquidade. ¶

Sua crença me lembra o que o irmão Joseph B. Nobles certa vez disse a um sacerdote metodista, depois de ouvi-lo descrever seu deus, que o deus que adoravam era o Diabo dos "mórmons" — um ser sem corpo, ao passo que nosso Deus tem corpo, partes e paixões. O Diabo foi amaldiçoado e lançado do céu. Ele não tem corpo próprio; portanto, está constantemente se esforçando para obter posse dos tabernáculos pertencentes a outros. Alguns têm resmungado porque creio que nosso Deus está tão próximo de nós quanto o pai Adão. Há muitos que sabem que essa doutrina é verdadeira. Onde estava Miguel na criação desta terra? Teve ele uma missão para a terra? Teve. Onde estava ele? No Grande Conselho, e realizou a missão que ali lhe foi designada. Ora, se acontecesse de termos de pagar tributo ao pai Adão, que circunstância humilhante seria! Esperem apenas até passarem por Joseph Smith; e, depois que Joseph os deixar passar, encontrarão Pedro; e, depois que passarem pelos Apóstolos e por muitos dos Profetas, encontrarão Abraão, e ele dirá: "Tenho as chaves, e, a menos que façam assim e assado, não podereis passar"; e, depois de um tempo, chegarão a Jesus; e quando finalmente encontrarem o pai Adão, quão estranho parecerá às suas noções presentes. Se pudermos passar por Joseph e ele disser: "Aqui; vocês foram fiéis, bons rapazes; detenho as chaves desta dispensação; deixarei que passem"; então ficaremos muito felizes de ver os cabelos brancos do pai Adão. Mas essas são ideias que não nos dizem respeito no momento presente, embora esteja escrito na Bíblia — "E a vida eterna é esta: que te conheçam, a ti só, por único Deus verdadeiro, e a Jesus Cristo, a quem enviaste." ¶

Qual é a natureza e a beleza da missão de Joseph? Vocês sabem que sou um de seus Apóstolos. Quando o ouvi pregar pela primeira vez, ele uniu o céu e a terra; e todos os sacerdotes daquele tempo não conseguiam me dizer nada de correto sobre o céu, o inferno, Deus, os anjos, ou os demônios: eram tão cegos quanto a escuridão do Egito. Quando vi Joseph Smith, ele tomou o céu, falando figuradamente, e o trouxe até a terra; e tomou a terra, a elevou, e abriu, com clareza e simplicidade, as coisas de Deus; e essa é a beleza de sua missão. Eu já tinha um testemunho, muito antes disso, de que ele era um Profeta do Senhor, e isso era consolador. Não fez Joseph o mesmo com o entendimento de vocês? Não tomava ele as Escrituras e as tornava tão claras e simples que todos pudessem entender? Toda pessoa diz: "Sim, é admirável; une os céus e a terra"; e quanto ao tempo, não é nada, senão para nos ensinar como viver na eternidade. ¶

Vou profetizar um pouco, e direi que minha palavra será tão verdadeira quanto qualquer palavra jamais falada desde os céus. Se este povo, chamado Santos dos Últimos Dias, viver segundo a verdade, o fio da opressão que foi cortado jamais será unido novamente, e teremos o privilégio de dizer: "Aqui está o reino de Deus, e aqui está o povo que Deus reconhece e abençoa", e reinaremos triunfantemente para todo o sempre. Mas, se vocês não viverem sua religião, esse período pode ser adiado um pouco mais. Vocês sabem que os casos às vezes ficam parados no tribunal por falta de testemunhas e documentos. Mas, se vivermos nossa religião, a partir desta tarde, este é o reino de Deus, e somos livres e viveremos nele; de qualquer modo, o reino prosperará. ¶

Sinto-me levado a abençoar este povo, e eles são um povo abençoado por Deus. Olhem para eles, e vejam a diferença de sua condição de poucos anos atrás! Irmãos que estiveram em missões, conseguem ver alguma diferença neste povo desde o tempo em que partiram até seu retorno? [Vozes: "Sim."] Podem ver homens e mulheres de sessenta ou setenta anos parecendo jovens e belos; mas deixem que apostatem, e ficarão grisalhos, enrugados e escuros, exatamente como o Diabo. ¶

Se nos mantivermos de pé como homens e mulheres de Deus, o jugo jamais será colocado sobre nosso pescoço novamente; e todo o inferno não pode nos derrubar, mesmo com a ajuda dos Estados Unidos. Não é agradável aos sentimentos naturais ser obrigado a falar dessa maneira sobre concidadãos com quem fomos criados; mas, quando agem como o Diabo, é impossível para nós nos curvarmos a seus mandatos injustos e ilegais sem nos tornarmos tão corruptos quanto eles. É uma honra resistir aos ímpios; e meu nome será tido em honra, assim como o de Joseph Smith, e assim como os nomes de vocês, por não nos curvarmos a seus atos iníquos. ¶

Somos o povo mais feliz quando temos aquilo que se chama de provações; pois então o Espírito de Deus é concedido mais abundantemente aos fiéis. Se o Senhor o exigir, eu consumiria tudo o que tenho e iria para as montanhas com minha família, tanto quanto faria muitas outras coisas. As mulheres e crianças poderiam sofrer um pouco; mas, como já lhes disse outro dia, estamos sobre a espinha dorsal do continente, e pretendemos desfrutar daquela liberdade que é nosso direito. Se nossos inimigos se comportarem, tudo bem; e, se não o fizerem, que arquem com as consequências. Poderíamos ter aniquilado aqueles que agora estão em nossas fronteiras, e ter tomado seus comboios; mas não desejamos ferir nenhum deles: mas que se proponham a entrar aqui, e terão de arcar com as consequências. E, na realidade, em vez de falarem contra meu caráter, deveriam enviar presentes por eu ter vivido até agora. ¶

A questão agora é: Encerraremos a Conferência hoje? Sei que muitos de vocês têm muito trabalho a fazer. Não sei quão cedo serão necessários nas montanhas. Considero mais prudente que todos vão a seu trabalho e estejam sempre preparados com cinco dias de mantimentos; e então, quando chegar a palavra, estarão prontos para as montanhas, e as mulheres e crianças estarão seguras aqui. ¶

Se agora desejam encerrar esta Conferência, tudo bem; e, se querem continuá-la por mais um dia, estão livres para fazê-lo; e estou disposto a fazer o que bem entenderem. O último missionário que falou disse que um capitão não pode agradar a todos; mas tenho tentado, primeiro, agradar a meu Pai nos céus, e não me importei particularmente com a vontade do povo. Tenho dito: "Pai, faze-me conhecer tua vontade, e eu a farei." E não há pessoa nesta congregação que não fará minha vontade, se fizer a vontade de seu Pai nos céus. Se todos assim o fizessem, estariam livres daqueles pequenos pecados desagradáveis dos quais alguns ocasionalmente são culpados e dos quais me envergonho. ¶

Se vocês disserem: "Encerrem esta Conferência agora", tudo bem. Amém. ¶