As Felizes Perspectivas dos Santos—Perseguição—União, Etc.

Não me permito fazer nenhuma desculpa quando me levanto para falar, porque isso vai contra meus sentimentos — vai contra meu princípio. ¶

Ouvi o que o irmão Lorenzo disse, e me senti bem. É meu desejo, se eu sugerir alguma coisa, sugerir aquilo que é proveitoso — que fará bem. A linguagem é frágil demais para expressar os ricos sentimentos dos corações dos Santos; a língua falha em pronunciar a glória e os prazeres do reino de Deus. Ela não consegue fazê-lo; a linguagem falha. Há uma manifestação do Espírito Santo no entendimento que ultrapassa toda linguagem; não pode ser dita; está além de ser dita ou descrita. Isso é correto; é como deveria ser, pois a linguagem é pobre: o melhor que conhecemos é pobre. ¶

Não sou exatamente como alguns de nossos Élderes que pensam que, a menos que alguém esteja falando o tempo todo, ninguém pode ser edificado. É verdade que nos reunimos para sermos edificados ao ouvirmos uns aos outros falar: mas, quando um grupo de pessoas se reúne, esse grupo deveria trazer consigo o arbítrio do Espírito Santo; e eu bebo da fonte da inteligência, quer alguém fale ou não. ¶

Temos orado por muitos anos — buscamos por muitos anos as bênçãos que agora começamos a desfrutar. ¶

Sinto-me alegrar-me com essas coisas. Sinto-me contente com as perspectivas que temos diante de nós. Sinto-me contente; e seja qual for o resultado da presente crise, estou contente em meu coração. Nunca me senti assim em toda a minha vida; e não sou apenas eu, mas é todo o povo dos Santos. Creio que, nisso, todos nós nos sentimos praticamente no mesmo espírito. Sei que, enquanto habitarmos na mortalidade, nos é impossível obter aquela felicidade que está reservada para os santificados. É impossível para mim, no presente, obter e reter a plenitude daquele puro espírito que desejo obter. ¶

Habitamos em elementos impuros — em uma atmosfera que é, e tem sido desde o princípio, corrosiva, pois é controlada pelo Diabo, o "príncipe e potestade do ar". Mas podemos buscar a atmosfera que vem do céu, e essa é pura. Quando viemos habitar nestes tabernáculos tão corruptos, fomos colocados muito abaixo dos elevados privilégios que alcançaremos. Nós nos misturamos com o espírito dos tempos; condescendemos com fraquezas das quais virá o tempo em que nos envergonharemos diante dos anjos e diante dos seres santificados. ¶

Quando condescendemos com algo mesquinho, sentimo-nos envergonhados; sentimos o rubor tomar conta de nós, e sabemos que isso não condiz com o Espírito Santo. Presumo que seja assim com vocês. Sinto-me seguro de que vocês estão, de certo modo, cientes de suas fraquezas. Se os inimigos dos Santos fizessem incursões contra os privilégios dos Santos de Deus, o que isso indicaria? ¶

Se assim fosse, isso indicaria que seus corações não estão unidos. Não presumo dizer que este será o resultado da presente contenda; mas, ao contrário, creio que este povo está tão unido que Deus estenderá sua mão sobre eles, pois são seus favoritos — são a semente de sua escolha; e ali seu poder, por mais variável que possa ser, será sempre bem-sucedido. ¶

Tenho de profetizar. Sinto isso em mim o tempo todo, porque vejo algo da fé e das orações deste povo ano após ano; e por isso tenho de profetizar. Tem sido uma luta árdua para o povo de Deus, e vocês têm lido e pensado como os Santos devem sucumbir; mas tem parecido uma espécie de segunda natureza que os inimigos da verdade devam perseguir o povo de Deus; e quando estão fora de seu alcance, ainda assim devem persegui-los com uma perseverança digna de causa melhor. ¶

Há um punhado de pessoas nestes vales. Vieram para erigir seu Templo, construir as torres de Sião, cuidar das ordenanças do Evangelho, e se preparar para as grandes coisas que aguardam a terra. Todos os nossos filhos, e uma grande parte de nossos irmãos e irmãs, e uma grande parte dos que perseguiram seus irmãos e irmãs aqui, todos terão de aprender que Deus fez de todos um só sangue, e que somos todos filhos de nosso progenitor comum. Eles nos perseguem até aqui, e para quê? Para derramar o sangue de Profetas e Apóstolos e de todos os homens bons. Sim, podemos dizer que tem sido assim desde o início desta obra. ¶

Nossos inimigos não estão sãos. Não estão mais sãos depois que voltam suas mãos contra este povo. Os administradores do Governo sob o qual vivemos estão tão insanos quanto podem estar. Não compreendem que aqueles homens que estão à nossa frente detêm as chaves da salvação; mas creio, de fato, que têm em si o desejo de extirpar o último vestígio de esperança que há sobre a terra. Esta é a loucura e a mesquinhez do homem, destruir aqueles que detêm o poder e as chaves da salvação para os habitantes de toda a terra! ¶

Quem está à frente disso? É o Diabo, o poderoso Lúcifer, o grande príncipe dos anjos, o irmão de Jesus. Ele deixou o domínio de seu Pai, e levou consigo uma terça parte do reino de seu Pai, e não houve outra alternativa senão baní-lo. Deus o teria salvo se pudesse; mas não pôde. Lúcifer e toda a sua hoste se afastaram por conta própria, e são nossos inimigos; estão atrás de nós, e estão atrás de todo este povo; e digo-lhes que eles são tão numerosos quanto eu quisera que fossem. Talvez o ar seja mais límpido aqui do que em qualquer outro lugar; mas talvez eu esteja errado. Pode haver mais demônios aqui do que em qualquer outro país, e certamente estamos mais livres de seu poder do que qualquer outro povo debaixo do céu. Seja como for, sei que há uma vitória a ser conquistada, e temos de conquistar essa vitória. ¶

Isso me lembra a anedota de um homem que viajava. Ele viu um demônio enquanto viajava, e o demônio estava adormecido; e lhe perguntaram o motivo, e a resposta foi que o povo estava adormecido. Quando ele voltou, o demônio estava correndo. Ele perguntou o que estava acontecendo; e a resposta foi que o povo havia despertado. Tem sido exatamente assim desde o tempo em que Joseph Smith encontrou as placas: o Diabo tem estado atrás dele, e atrás deste povo, até o presente. ¶

Estamos seguros ao nos retirarmos; e este é o melhor refúgio que já encontramos, precisamente nestas fortalezas montanhosas. Mas cessa a perseguição agora que estamos aqui? Não, senhor. Se cessasse, estaria pondo em risco o que foi dito. Para que serve isso? E como é que estamos tão seguros? É porque o Santo Espírito de Deus nos auxilia e nos santifica, e nos consagra e nos devota a seu serviço, e essa é a segurança deste povo. ¶

Digo-lhes agora: este é um bom lugar; mas, sem o poder santificador do Espírito Santo para unificar os Santos e torná-los de um só coração e uma só mente, poderiam eles viver aqui? Não, não poderiam. Mas, vivendo sua religião, podem viver aqui ou em qualquer outro lugar onde o Senhor tenha em mente colocá-los. É a conduta do povo que há de determinar isso. ¶

Embora estas montanhas sejam boas e semelhantes às fortificações de outros países — da Suíça e da Escócia — ainda assim, tirem a união que existe no meio deste povo, e então como seria? ¶

Temos muitas vantagens aqui, e ainda assim Deus achou por bem manifestar e revelar a necessidade da união, e de que este povo seja de um só coração e uma só mente. Ele nos colocou aqui nestas montanhas para nos dar a oportunidade de aproveitar essas bênçãos de que desfrutamos, para que pudéssemos receber benefícios das vantagens destas altas montanhas. ¶

Estamos seguros? Estamos, enquanto permanecermos unidos e guardarmos os mandamentos de Deus. Mas, irmãos e irmãs, esta deve ser nossa força. Nossa confiança deve estar no Senhor. Ninguém pode compreender por outro, mas é cada um por si. Sei quando estou certo, mas nem sempre posso dizer quando vocês se sentem certos. Quando toda a minha família está cheia do espírito de união e mostra a deferência devida a mim como sua cabeça, vejo que prevalece um bom espírito. Então digo que tudo é paz, tudo é felicidade, tudo é paraíso sob meu teto. Então não há inimigo que penetre em minha casa. ¶

Vocês deveriam saber quando estão certos e quando se sentem certos; isto é, quando não há ciúme, quando não há animosidade dentro de nós — nada que seja contrário ao espírito do Evangelho. Quando nossos desejos e os sentimentos que constantemente ocupam nossas mentes são fazer todo o bem que pudermos — quando nossos desejos são ver a glória de Deus, ver os Santos felizes e confortáveis, então estamos certos, pois esse é o espírito que une os Santos entre si; esse é o espírito que os torna um só. ¶

Há muito a ser feito, apesar de termos avançado consideravelmente. A história de nossa experiência passada mostra que fizemos grandes avanços, e agora chegou em nossa história um período mais cheio de acontecimentos — um que é mais absorvente para os Santos do que qualquer período passado de nossa história. Não tenho dúvida de que, quando olharmos para este período nos anos que hão de vir, seremos capazes de dar um relato mais brilhante de nosso progresso do que fizemos em qualquer tempo já passado. Isso certamente acontecerá. ¶

Nunca estivemos na posição em que agora nos encontramos. Estamos situados aqui, e nossos inimigos estão perto de nós. Eles tomaram medidas que nos colocam em uma posição diferente daquela em que jamais estivemos antes; e quem recua? Eu não, e não sei se alguém mais recua. ¶

Louvo a Deus e lhe agradeço por isso, por estarmos colocados em uma posição onde ousamos declarar a verdade ao mundo e à nação à qual estivemos ligados, e onde nossos irmãos agora têm a independência de declarar as verdades de Deus e dizer que medidas tomaremos em defesa de nossas esposas e filhos. ¶

Quer eu morra num cadafalso, quer pregando o Evangelho aos ímpios através de grades de ferro, ainda assim eu me regozijaria. Deixo o resultado nas mãos de Deus, e oro para que ele dirija todas as coisas de um modo que seja para a salvação de seus Santos e para a edificação de seu reino. Meu coração se regozija e me sinto bem, e sei que o Senhor dirigirá tudo para nosso bem. ¶

Irmãos e irmãs, sinto que os sermões curtos são os melhores, e sinto que há um grau do poder de Deus entre o povo em tal medida que nunca antes percebi. Qual é a razão disso? Vocês sabem que, no último ano, muitos se afastaram de seus pecados e, confio, os abandonaram. Tem havido uma grande mudança; pois onde as trevas e o descuido prevaleciam, e quase inteiramente dominavam as mentes do povo, percebo que há um aumento de fé nas promessas de Deus — um aumento de interesse na causa e no reino de Deus sobre a terra. Muitos estão deixando de lado os interesses pessoais para sacrificar tudo pela edificação do reino de Deus, e todos parecem estar tentando ver quem pode ser mais bem-sucedido. ¶

Regozijo-me com isso, e digo que nada poderia ser um sintoma melhor de que os dons e as graças do Evangelho estão presentes no povo. Sinto que Deus abençoou este povo, mesmo além de minhas mais otimistas expectativas, ainda que eu sempre tenha acreditado que Deus nos salvaria e nos conduziria através de tudo. Mas não importa, se leva vinte e cinco anos para fazer o que poderia ser realizado em um — está tudo certo — é tudo pela fé. Se houver fé suficiente neste povo para fazer em uma hora o que é o trabalho ordinário de anos, isso se realizaria pelo simples ato da fé. ¶

Se nos leva anos para adquirir a experiência que poderíamos aprender em um dia, a culpa é nossa. O Senhor declarou a seus discípulos que tinha muitas coisas a lhes dizer, mas eles não podiam suportá-las naquele momento, pois não podiam suportar todas as coisas; por isso ele teve de lhes dar instruções aos poucos, porque não podiam suportar a plenitude da luz. ¶

Assim é agora. É muito pouco que os Santos podem suportar, e quero que vocês guardem isso em mente, pois todo movimento do Espírito Santo amolece os corações do povo: há com ele uma bênção que o acompanha; há algo que aquece a consciência e torna o espírito terno. O coração deveria ser suscetível e maleável ao toque do Espírito. Não abandonem isso — não expulsem isso de seu coração, mas familiarizem-se cada vez mais com o Espírito e o poder de Deus. Um homem pode passar por todas as ordenanças da casa de Deus, mas precisa ter a marca do Espírito Santo em sua mente, ou não poderá receber aquela plenitude de alegria e felicidade que poderia ter. Quando o Espírito de Deus derrete o coração, ele percorre todo o sistema do homem, e é como minério fundido. Mas, quando o coração se endurece, não há como penetrá-lo. Este é um estado sério de se estar. ¶

Digo-lhes que há o poder de Deus neste Tabernáculo, e podemos sentir que somos detidos pelo poder de Deus até que sejamos levados para fora daquela porta; e então, talvez, no momento seguinte, perdemos esse sentimento e voltamos a ser o homem natural. Devemos nos esforçar para obter essa influência e mantê-la. ¶

Todos os nossos arranjos domésticos devem estar subordinados a esse Espírito; caso contrário, ficamos para trás — estamos retrocedendo, o que jamais deveria acontecer com os Santos. Quando um homem obtém o poder de Deus e o Espírito do Senhor, ele está certo. ¶

Não temeria garantir tudo o que possuo sobre a terra, se este povo for fiel e viver de modo a desfrutar a plenitude do Espírito de Deus, para que nenhum inimigo possa nos invadir com sucesso. ¶

Queremos ser felizes. Este é nosso bem último e eterno — a felicidade. Vocês podem me apontar um indivíduo que não esteja buscando a felicidade, mas digo-lhes que o propósito último de cada um é a felicidade. Digo-lhes que a mente de um homem é suscetível a sentimentos que não podem ser satisfeitos sem a felicidade. ¶

Bem, o lar é nosso paraíso — o lar é nosso céu. Podemos fazer um céu em nosso próprio peito — podemos fazê-lo em casa. Jamais posso ser alegre ou feliz sem um céu em casa; mas, quando o tenho ali, sinto-me bem, quer os ventos soprem forte ou fraco — quer venha a adversidade, quer venha a prosperidade. ¶

Creio de fato que é o desígnio do Todo-Poderoso abençoar este povo com prosperidade. Mas digo-lhes, irmãos, que temeria por mim mesmo, se tivesse os bens deste mundo. Digo-lhes que o caminho pela adversidade é o caminho mais seguro para o céu. Quando os homens prosperam, eles se envaidecem, e então perdem o Espírito de Deus. ¶

Não murmuremos nem nos queixemos da pobreza. Nunca conheceremos o contraste, se bebermos o cálice amargo o dia todo; mas desfrutaremos das bênçãos. ¶

Oro a Deus para que os fortaleça e os arme de fé e paciência para suportarem tudo o que possam ser chamados a atravessar, com elasticidade de sentimento, e com os dons e as graças do Evangelho, que os encherão de luz e vida — com rapidez de percepção. ¶

Que vocês e eu possamos ser aquilo que professamos ser, é minha oração. Deus os abençoe, irmãos e irmãs! Amém. ¶