Personal Feelings and Experience, Etc.

Meus irmãos e irmãs — Muito inesperadamente apareço diante de vocês esta manhã. Talvez seja bom o suficiente que eu comece confessando meus pecados diante de vocês. ¶

Antes de terminar, presumo, com os poucos comentários que possa fazer a vocês, aprenderão que não sou muito de orador público sobre assunto algum. Tenho frequentemente, ultimamente, recebido visitas do irmão Kimball, e ele insinuou que eu poderia ser chamado a falar diante de vocês. Esta manhã fui ao Escritório com o propósito de escrever uma carta a uma irmã à qual não escrevo há vários anos. O irmão Stout e o irmão Hiatt entraram, e passamos algum tempo conversando. O irmão Kimball então entrou, e pensei que se conseguisse me afastar dele ficaria contente — não que quisesse evitar sua companhia, mas eu conhecia bastante bem seu propósito. No caminho para cá, pensei que tinha escapado à sua atenção; mas seu olho foi um pouco perspicaz demais para mim. ¶

Frequentemente pensei que, se eu fosse talhado para fazer algum bem, seria em outra linha em vez de pregar; pois eu prefereria fazer qualquer outra coisa. Se qualquer outra coisa me for exigida, sinto que posso ir e fazê-la; mas quando sou chamado a falar, sempre senti timidez. Sei que não posso me levantar diante desta congregação e ensinar coisa alguma, e não presumirei fazê-lo; mas visto que fui chamado a me dirigir a vocês, tentarei fazê-lo por alguns momentos. ¶

É verdade que estou na Igreja há muito tempo, e estive com os Santos em todas as cenas de perseguição e provação desde aquele tempo até este, exceto que não tive o privilégio de estar com os pioneiros que vieram a este Território. As circunstâncias assim ordenaram as coisas de modo que eu não pude compartilhar com aqueles homens que vieram e buscaram esta terra as fadigas daquela viagem memorável. Além disso, creio que estive com eles em todas as cenas pelas quais passaram, e me esforcei por fazer tudo o que pude pela causa, embora nunca tenha tentado me destacar, mas me esforcei para fazer o que me foi dito por aqueles acima de mim; e esse será o caso comigo hoje; e então, depois de ter falado a vocês, irei fazer outra coisa. ¶

Embora eu pensasse ser alguém, antes de ouvir falar do "mormonismo," posso dizer em verdade que ele me fez tudo o que sou. Sei que não vivi de acordo com todos os privilégios que me foram concedidos, e sei que não fui tão completo quanto deveria ter sido em muitas coisas; mas quando refleti, cheguei à conclusão de que seria mais perseverante no futuro — embora, quando algo me foi dado a fazer, eu geralmente tenha ido e feito. ¶

Quando o "mormonismo" me encontrou, eu estava cercado e envolto pelas coisas deste mundo. Meu pai tinha um nome em uma sociedade religiosa, e eu frequentemente ia às reuniões com ele; mas quando eu não escolhia ir aonde ele ia, eu ia a outro lugar. Nunca adotei nenhum princípio religioso, mas acreditava em viver uma vida estritamente moral; mas eu não acreditava quase em nada do que era ensinado pelos partidos religiosos ao meu redor. Se, porém, um homem quisesse se tornar popular no mundo, era necessário naquela parte do país que ele pertencesse a algum corpo religioso; pois era difícil se elevar na esfera da respeitabilidade sem isso. Apesar disso, pensava eu, se eu não pudesse me elevar no mundo sem ter uma forma de religião, eu jamais me elevaria. Mas eu acreditava que poderia realizar isso sem isso, e estava em bom caminho para isso, como pensava, quando o "mormonismo" apareceu pela primeira vez. Sob essas circunstâncias, vocês facilmente acreditarão que eu não cedi a ele imediatamente, e me arrependi disso muitas vezes. Em vez de ceder a ele, esforcei-me por rejeitá-lo; mas por fim, convencido de que era verdadeiro, dei adeus à minha popularidade, deixei de lado as coisas do mundo, e tentei ser um "mórmon" desde aquele tempo até este; mas que não vivi de acordo com todos os privilégios que deveria ter tido, reconheço livremente. ¶

Alegro-me por estar com vocês hoje, embora não possa dizer que me sinto livre para falar a vocês. Percebo minhas imperfeições e minhas fraquezas, e que estou na presença daqueles que ensinaram a vocês todos os princípios que conhecem, e que também me ensinaram tudo o que sei; e portanto, se eu tentasse ensinar algo, seria apenas reiterar aquelas coisas que já ouviram. ¶

Sinto-me regozijar todos os dias de minha vida por viver com os Santos nos vales das montanhas, enquanto a guerra grassa e rumores de guerra são ouvidos por toda a terra. Regozijo-me por ter o privilégio de habitar com os Santos em paz e segurança, pois sinto que estamos em segurança; e se vivermos nossa religião e obedecermos ao conselho e conselho daqueles postos sobre nós, continuaremos a habitar aqui em paz, e nada nos molestará. ¶

Os Estados Unidos podem enviar todos os exércitos que quiserem — tenho tal fé e confiança na obra do Senhor que me sinto seguro de que, se cumprirmos aqueles princípios e o conselho daqueles postos para nos liderar, tudo estará bem conosco, e nossos inimigos não terão poder algum sobre nós. ¶

Na outra noite, quando os irmãos chegaram dos Estados, trazendo a notícia de que não haveria mais correio, a maioria de vocês estava lá em cima no canyon. Fiquei em casa para esperar a chegada do correio, pois pensei que seria melhor para mim esperar por ele do que ele chegar e ter de ficar no escritório por dois ou três dias sem ser aberto e preparado para entrega. Acho que quinta-feira, dia 23, foi um dos dias mais longos que já vi. Tentei fazer algo para passar o tempo. Fui ao Escritório dos Dízimos e passei um pouco de tempo com os irmãos ali; mas não conseguia me concentrar em nada. À noite, o irmão Smoot e os outros irmãos entraram e disseram que o Tio Sam havia nos tirado o correio, e que ele havia ordenado vários milhares de tropas para este Território. Senti-me perfeitamente calmo ao ouvir a notícia, e fui para casa e dormi profundamente, e tenho dormido bem desde então. ¶

É verdade que me sinto um tanto incomodado e não pouco vexado com a ocorrência e com o tratamento que recebemos do Departamento de Correios em relação ao correio, ao pensar que, depois de tanto ter sido gasto para colocá-lo devidamente em operação e tê-lo entregue pontualmente, ele nos seja tirado. Mas quanto à conduta deles a este respeito nos intimidar à submissão, sinto que jamais será feito. [Vozes: "Amém."] ¶

Estou ciente de que as profecias estão se cumprindo, e que em breve veremos cenas de guerra e comoção, e podemos ser levados a um confronto com os Estados Unidos; mas quanto a eles terem poder para destruir nossos líderes como desejam, não creio que jamais o terão. ¶

Tenho tido o desejo de viver desde que era um rapaz. Sempre senti o desejo de viver até ser um homem velho, e ainda tenho esse desejo. Em todas as cenas pelas quais passei, nunca desejei morrer, mas desejei viver e ver Israel triunfar sobre todos os seus inimigos. ¶

Um irmão estava falando comigo ontem sobre certos lugares no Missouri, e ele disse, Você se lembra de tais e tais lugares. Respondi, Nunca estive lá, mas espero ir. [Vozes: "Amém."] Certa vez parti de Liberty e esperava ver aquelas colinas e planícies às quais o irmão aludiu ontem. Parti com o irmão Markham e o irmão William Burton, que morreu na Inglaterra; mas as circunstâncias impediram que realizássemos a jornada. Ainda espero ir até lá e ver Israel vitorioso sobre todos os seus inimigos, e que a medida que buscaram nos impor teremos o privilégio de impor-lhes. ¶

Vi muitos dias sombrios; e quando vi e ouvi homens, que estiveram na Igreja por dezoito ou vinte anos, dizerem que não tiveram provações, senti em meu coração que ou mentiam, ou que não viveram sua religião. Se eu dissesse que nunca tive provação alguma, não seria verdade; e se eu dissesse que uma vez sequer desejei recuar, isso seria igualmente falso. Como disse antes, em meus primeiros dias tentei me erguer por minha própria engenhosidade. Tudo o que eu adquiria eu desejava fazer por minha própria habilidade. Se não era natural para mim, eu adquiria e tinha uma disposição teimosa, e isso tem sido difícil de superar para mim, e mal consegui superá-lo ainda; mas quando surgem coisas assim que me testam, e as supero, então me sinto melhor. ¶

Espero superar todas essas imperfeições esforçando-me diligentemente para esse fim. Vim para cá em 1851, e creio que fiz algum progresso desde então rumo a superar minhas fraquezas a este respeito. ¶

As circunstâncias eram tais, quando deixei Nauvoo, que não pude vir com os Santos: meus pai e mãe adoeceram pelo caminho. Minha mãe morreu em outubro de 1846, e meu pai jamais pôde depois vir para cá, exceto numa maca. Ele morreu em 1848, e logo depois comecei a me preparar para vir para o oeste. Reuni meus pertences e vim para cá em 1851, e vim determinado a me libertar daquela disposição independente com a qual tive de lidar, tanto quanto possível. ¶

Esforcei-me por isso ao atravessar as Planícies. Os irmãos frequentemente me perguntavam o que eu ia fazer quando chegasse aqui. Eu lhes dizia que não sabia — que não tinha pensado nisso. Mas para mim não fazia diferença o que eu fizesse; qualquer coisa que se apresentasse eu pretendia fazer. Desde então tenho sido chamado a fazer muitas coisas que não me eram agradáveis por natureza: em outras palavras, tive bastante trabalho sujo a fazer; mas me esforcei por fazê-lo e por manter minhas mãos limpas; e se em alguma dessas coisas não fiz isso, então não fiz o que tentei fazer. Seja como for, é meu desejo viver com vocês na prosperidade ou na adversidade, aconteça o que acontecer. Mas certamente não espero, se vivermos nossa religião, que nossos inimigos tenham poder sobre nós, embora esteja bem ciente de que se esforçarão para nos fazer todo o mal que puderem. ¶

Estive ciente de que eles têm tido um plano em relação a nós há algum tempo, pelo fato de que todos os seus movimentos foram cuidadosamente escondidos de nós. Quando recebemos seus jornais, nenhum tinha qualquer alusão aos seus movimentos militares nesta direção, nem seus anúncios em relação ao transporte de carga para este Território jamais chegaram até nós; e, para nos impedir ainda mais de saber qualquer coisa de seus feitos, retiveram o correio, e isso sem sequer levantar objeções legais. Nem sequer se valeram do privilégio sempre reservado nos acordos com os contratantes de correio. Mas o fato do caso é que buscam nossa derrocada; e se há pessoas aqui que não pensam assim, estão enganadas. ¶

Se pudessem destruir o Presidente Young, o Presidente Kimball, e o Presidente Wells, e as autoridades principais desta Igreja, ficariam satisfeitos; mas não podem fazer isso. Se não vivermos nossa religião, espero que sejamos açoitados; e por mim mesmo, sinto-me perfeitamente livre em relação a essas coisas; e se eu viver ou morrer, é tudo a mesma coisa para mim, embora espere viver até ser um homem velho, e voltar com os Santos para a terra do Condado de Jackson. [Presidente B. Young: "Deus o conceda."] ¶

Irmãos, não me sinto disposto a prolongar meus comentários. Oro para que Deus abençoe Seus Santos, e que aqueles que não têm desejo de permanecer conosco possam ir embora. Sei que, se guardarmos os mandamentos de Deus, obteremos Suas bênçãos; e aprendi da história do passado que chegou até nós que aqueles que não o fizeram foram por Ele castigados. Se guardarmos Seus mandamentos, seremos libertos das mãos de nossos inimigos e salvos em Seu reino. ¶

Irmãos, que Deus os abençoe e os capacite a serem fiéis em todas as coisas, é minha oração, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶