True Liberty—Organization and Disorganization—Fallen Spirits—Satanic Opposition—Futile Efforts of the Enemy

Estou sinceramente encantado com o que foi dito aqui esta manhã, até onde ouvi — pois não cheguei a tempo de ouvir todas as observações. ¶

É minha maior alegria ver este povo empenhado em sua religião, fiel ao seu chamado, verdadeiro à sua confiança, e fervoroso de espírito. E quando vejo os irmãos e irmãs se esforçando para acrescentar fé à fé, e boas obras a boas obras, e sentindo renovar suas obrigações, e convênios, e trabalhos dia após dia, isso me satisfaz — é alegria e paz. ¶

Esta é uma obra maravilhosa e um assombro. Não pensa o povo que é? Que alvoroço este povo causa no mundo! O som disso se espalhou quase, senão inteiramente, até as partes mais remotas da terra. Nossos élderes têm dado a volta ao mundo, e a volta ao mundo novamente. Já estiveram nas nações mais notáveis, e em muitas tribos e ilhas isoladas. Não sei se o som do "mormonismo" já se espalhou por toda a terra, mas causa um grande alvoroço onde quer que vá. ¶

O irmão Truman O. Angell disse que parecia que este povo e a obra em que estamos empenhados são da maior importância. Posso dizer que esta obra é da maior importância para vocês, para mim, e para o povo da terra; pois nenhuma pessoa pode obter a salvação sem ela. E a observação do irmão Carrington, de que as paixões desenfreadas do povo forjam seus próprios grilhões, é verdadeira. Não há liberdade alguma fora do evangelho da salvação. Os habitantes da terra imaginam que desfrutam de grande liberdade. Não é assim. Se parassem para refletir, descobririam que apenas se colocam uns aos outros em cativeiro. É esse o caso de todas as nações da terra. Vocês veem entre elas aquela igualdade que veem aqui? Onde há um povo ou nação que não oprima uns aos outros? Quando nossos élderes saem e pregam o evangelho, se estivesse ao alcance deles lançar fora do povo o jugo do cativeiro, em vez de reunirmos para a Igreja, das Ilhas Britânicas, por exemplo, dois ou três mil ou dez mil por ano, ganharíamos nosso milhão por ano. ¶

Aquela é uma nação livre: no sentido comum do termo, são um povo livre: são muito liberais. Mas quantos podem abraçar a obra ali com impunidade? Bem poucos; pois as pessoas não têm coragem moral suficiente para romper seus grilhões de ferro. O povo está preso e não consegue abraçar esta obra. Milhares e milhões já ouviram este evangelho pregado, que ficariam felizes em receber suas bênçãos, se pudessem fazê-lo sem pôr em risco sua própria existência na terra. A vida é doce, e a maioria dos homens fará qualquer coisa para preservá-la. Jesus disse que um homem daria tudo o que tem por sua vida; e em nossos dias há muitos que farão quase qualquer coisa para preservar sua vida natural. Para conseguir isso, curvam-se aos caprichos e ditos de homens ardilosos, dos sacerdotes de hoje, e às leis e costumes de indivíduos. Se não fosse por isso, vocês descobririam que haveria milhões abraçando esta obra onde agora há apenas centenas; pois não há liberdade senão no evangelho da salvação. ¶

Não há um único indivíduo sobre a terra que não tenha em si mesmo a capacidade de se salvar ou de se destruir; e o mesmo se dá com as nações. Há liberdade na destruição? Não. Quando se olha as coisas naturalmente, o que é até onde o homem natural enxerga, uma pessoa que toma um rumo para se destruir temporalmente seria considerada muito insensata. E para o homem natural, estamos tomando um rumo insensato, antinatural, no qual nossa religião é desagradável ao mundo cristão. Não disseram os amigos de vocês, antes de deixarem seus lares, que eram tolos — que o mundo os desprezaria e os odiaria? Não perguntaram se vocês não conseguiam ver que problemas estavam vindo sobre os santos, e disseram que era muito insensato de vocês irem com eles — que seria melhor ficarem onde havia segurança? Eles não conseguem ver mais do que as coisas naturais; não compreendem os caminhos de Deus; não estão familiarizados com Seus feitos, com Seu reino, e com os princípios da eternidade. ¶

No que diz respeito ao homem natural, parece que os Santos dos Últimos Dias são muito insensatos ao abraçar em sua fé aqueles princípios desagradáveis que os tornam tão odiosos aos olhos do mundo político e cristão — o mundo popular. Os Santos dos Últimos Dias veem mais adiante; compreendem mais do que diz respeito a este mundo. O evangelho da vida e da salvação revela a cada indivíduo que o recebe que este mundo é apenas um lugar de duração, existência, provações, etc. temporárias. Sua moda e usos presentes são apenas por alguns dias, ao passo que fomos criados para existir eternamente. Os ímpios não conseguem ver mais do que este mundo. Compreendemos que, quando somos despidos deste estado presente, estamos preparados para sermos revestidos de imortalidade — que quando deixamos de lado estes corpos, vestimos a imortalidade. Estes corpos retornarão ao pó, mas nossa esperança e fé são de que receberemos novamente esses corpos, a partir dos elementos — que receberemos a mesmíssima organização que temos aqui, e que, se formos fiéis aos princípios da liberdade, estaremos então preparados para perdurar eternamente. ¶

Podem os ímpios ser trazidos a perdurar? Não; serão destruídos. Quais, então, são os sábios, e quais são os tolos? Todos naturalmente sabemos — podemos naturalmente compreender que o homem não pode permanecer aqui para sempre. Os habitantes da terra estão continuamente chegando e partindo. Este não é nosso lugar de permanência. Todos podem ver naturalmente, se apenas observassem os fatos diante de si, que este mundo é para eles de curta duração. Aparecem aqui crianças, passam pela infância e juventude até a meia-idade, e se vivem até uma boa velhice, é apenas um curto tempo, e então têm de partir. Mas para onde vão, e o que será deles? Deixará essa inteligência de existir? Há muito poucos, se algum, que realmente creem nisso. E o pensamento de ser aniquilado — de ser apagado da existência — é o mais horrendo, mesmo para aquela classe chamada de incrédulos. ¶

A inteligência que há em mim deixar de existir é um pensamento horrendo; é insuportável. Essa inteligência deve existir; deve habitar em algum lugar. Se eu tomar o rumo certo e preservá-la em sua organização, preservarei para mim mesmo a vida eterna. Este é o maior dom que jamais foi concedido à humanidade, saber como preservar sua própria identidade. Forjaremos nossos próprios grilhões por nossa ignorância? Lançaremos o alicerce para construir as fortificações de nossa própria destruição por nossa maldade? Não; os Santos dos Últimos Dias sabem melhor. Lançaremos o alicerce para habitar eternamente, e isso, também, nos céus, com seres superiores àqueles com quem nos associamos em nossa presente situação e circunstâncias. ¶

Temos em nós o princípio, e assim tem todo ser nesta terra, de crescer e continuar a crescer, de nos ampliarmos, e receber e guardar a verdade, até nos tornarmos perfeitos. É sabedoria para nós sermos amigos de Deus; e a menos que estejamos cheios de integridade e nos preservemos em nossa integridade diante de nosso Deus, na verdade lançamos o alicerce para nossa própria destruição. O mundo pensa que seremos temporalmente destruídos. Isso é disparate. Todas as coisas são temporais, e todas as coisas são espirituais para o Senhor; não há diferença para Ele, nem tampouco há para qualquer pessoa que tenha olhos para ver as coisas como elas existem. Para aqueles que têm sua mente aberta às coisas eternas, as coisas espirituais e temporais são todas uma só. ¶

Este é apenas nosso lugar de existência temporária. Não podemos viver aqui para sempre com nossos corpos cheios de dor e sujeitos à decadência. Privem-nos de alimento e morremos; privem-nos de água, e depois de pouco tempo morremos; privem-nos de ar, e vivemos apenas alguns momentos. Todos sabemos que este não é o estado em que devemos viver e perdurar para a eternidade. Nossos olhos estão olhando para além desta esfera de ação, e confio que estamos lançando o alicerce para perdurar eternamente. Se o fizermos, devemos ser amigos de Deus — amigos dos princípios da vida e da salvação; e devemos nos apegar a esses princípios e moldar nossas vidas de acordo com eles, ou então lançamos o alicerce para nossa própria destruição. ¶

Falem de liberdade em qualquer outro lugar! Que liberdade há em algo que será dissolvido e retornará ao seu elemento natural? Que liberdade pode desfrutar qualquer inteligência que esteja destinada a ser destruída? Não há liberdade ali, nenhuma liberdade. ¶

Os princípios da vida e da salvação são os únicos princípios de liberdade; pois todo princípio que se opõe a Deus — que se opõe aos princípios da vida eterna, quer esteja nos céus, na terra, ou no inferno, chegará o tempo em que deixará de existir, deixará de se preservar, de se manifestar e de exibir sua identidade; pois será devolvido ao seu elemento natural. Digo, vivamos nossa religião, sirvamos a nosso Deus, confiemos Nele; e quando formos chamados a lutar contra o inimigo dentro de nós mesmos, lutemos contra ele varonilmente, exatamente como lutaríamos contra um inimigo declarado — lutemos contra aquelas paixões que se erguem no coração, e vençamos cada uma delas. ¶

Vocês ouvirão alguns dos irmãos dizer, como o irmão Carrington acabou de dizer, que há momentos em que o sangue corre como um relâmpago, ao ver homens que se opõem a nós — que se esforçam com todas as suas forças para destruir este povo. Podem eles nos destruir? Não, não podem. Há muitos nesta congregação que são testemunhas de que o diabo tem guerreado, com todos os seus capangas dispostos contra esta obra, desde a organização desta Igreja, e tentando apagá-la da terra. Ganharam algum terreno? Não; têm perdido terreno o tempo todo. Este povo, com o irmão Joseph à sua frente, e com todos os poderes de Satanás, da terra, e do inferno para ele enfrentar, edificou o reino de Deus e espalhou os princípios do evangelho até as partes mais remotas da terra. ¶

Quanto à batalha nos céus, à qual o irmão Truman O. Angell se referiu, quanto foi essa batalha já esqueci. Não posso relatar as principais circunstâncias, faz tanto tempo que aconteceu: mas não creio que tenha durado muito tempo; pois quando Lúcifer, o Filho da Alva, reivindicou o privilégio de ter o controle desta terra e redimi-la, surgiu uma contenda; mas não creio que tenha levado muito tempo para derrubar um terço das hostes dos céus, como está escrito na Bíblia. Mas deixem-me dizer-lhes que foi um terço dos espíritos que estavam preparados para tomar tabernáculos nesta terra, e que se rebelaram contra os outros dois terços da hoste celestial; e eles foram lançados para baixo, para este mundo. Está escrito que foram lançados para a terra. Foram lançados para este globo — para esta terra firme sobre a qual vocês e eu caminhamos, e cuja atmosfera respiramos. Um terço dos espíritos que estavam preparados para esta terra se rebelou contra Jesus Cristo, e foi lançado para a terra, e têm se oposto a ele desde aquele dia até hoje, com Lúcifer à sua frente. Ele é o grande general deles — Lúcifer, o Filho da Alva. Ele foi outrora um personagem brilhante e influente nos céus, e saberemos mais a respeito dele futuramente. ¶

Não pensam vocês que aqueles espíritos sabiam quando Joseph Smith obteve as placas? Sim, tão bem quanto vocês sabem que estou falando com vocês agora. Estavam ali naquele momento, e milhões e milhões deles se opuseram a Joseph em obter as placas; e não apenas eles se opuseram a ele, mas também homens na carne. Nunca ouvi tais juramentos saírem dos lábios de qualquer homem como os que ouvi proferidos por um homem que era chamado de adivinho, e que sabia onde aquelas placas estavam escondidas. Foi três vezes num único verão buscá-las — o mesmo verão em que Joseph as obteve. Sacerdotes e diáconos batistas, presbiterianos e metodistas mandaram chamá-lo para lhes dizer onde estavam aquelas placas, e para tirá-las do monte onde estavam depositadas; e ele não havia retornado a sua casa da última viagem que fez para buscá-las havia mais de uma semana ou dez dias antes de Joseph as obter. Joseph era o que chamamos de um rapaz ignorante; mas esse adivinho, cujo nome não me lembro, era um homem de profundo saber. ¶

Ele havia adquirido todo o saber dos Estados — havia estado na França, na Alemanha, na Itália, e por todo o mundo — havia sido educado para ser sacerdote, e acabou se tornando um demônio. Não sei se ele não teria se tornado um demônio se tivesse seguido a profissão de sacerdote entre o que se chama de denominações cristãs. Ele pregava tão bem quanto o melhor deles, e nunca ouvi um homem praguejar como ele praguejava. Ele sabia dizer que aquelas placas estavam ali, e que eram um tesouro cujo valor para o povo não poderia ser dito; pois isso eu mesmo o ouvi dizer. Aqueles espíritos expulsos dos céus estavam com ele e com outros que tentaram impedir que Joseph obtivesse as placas; mas ele conseguiu obtê-las e escondê-las, embora tenha tido de derrubar dois ou três homens, enquanto voltava para casa, que estavam de emboscada para matá-lo. Daquele dia até hoje, uma parte das hostes dos céus mencionadas na Bíblia, junto com os malditos e corruptos sacerdotes e os malditos e patifes gentios com eles, têm tentado derrubar esta obra. Mas o que ganharam? Suporia que já teriam interrompido suas operações há muito tempo, depois de sistematicamente terem tido tão mau êxito. ¶

Quando comecei a pregar, disse ao povo que, se nos deixassem em paz, e não levantassem perseguição alguma, seguiríamos pacificamente entre o povo e lhes pregaríamos; mas que, tão certo quanto lutassem contra nós e se opusessem a esta obra, na verdade revolucionaríamos o mundo muito mais depressa do que se nos deixassem em paz. Tenho me apegado a essa fé desde então; pois toda vez que se levantou uma oposição contra esta obra, Deus a fez inchar como semente na terra; Ele fez a semente brotar e produzir as pequenas árvores de mostarda, como disse o irmão Kimball. ¶

O evangelho está certamente produzindo uma multidão de santos. Não tem sido assim o tempo todo? Sim, tem sido. Muito se poderia dizer sobre este assunto, mas não tenho tempo agora para dizê-lo; pois há outros assuntos sobre os quais desejo falar. ¶

Já emitimos quase 2.000 bilhetes convidando nossos irmãos e irmãs a passarem o 24 de julho no Lago no Cânion de Big Cottonwood; e sem dúvida muitos outros também gostariam de receber bilhetes. Por isso, quero lhes dizer meus sentimentos sobre o assunto. Se eu convocar meus amigos a se unirem a mim numa breve excursão, para formar um grupo social em minha residência, ou se reunirem em qualquer ocasião festiva ou memorável, nunca sei onde parar em meus sentimentos até que todo Santo dos Últimos Dias esteja convidado. Desejo que aqueles que não receberem convites para ir ao cânion compreendam que não é porque tenhamos algum sentimento contrário a que vocês vão até lá, nem é porque desejamos que fiquem em casa, nem porque não desejamos sua companhia. Mas será consistente que todo o povo vá? Não é. Reuniremos, portanto, alguns que devem ir — alguns que podem convenientemente ir, e deixaremos o restante, com precisamente o mesmo bom sentimento para com aqueles que ficam em casa quanto para com os que vão ao cânion. ¶

Na temporada passada, observou-se: "Gostaria de ter ido às montanhas para celebrar o 24; mas não quis ir sem um convite." Eu não queria que fossem, e vou lhes dizer por quê. Se tivéssemos permitido tal rumo, muitos teriam ido que não eram desejados ali, pois há pessoas que gostariam de atear fogo ao cânion e destruir a madeira, ou criar um distúrbio, se tivessem a chance. Esperamos que aqueles que forem observem as instruções nos bilhetes que recebem, e vão, permaneçam, e retornem em harmonia e paz. Que todos os que forem observem boa ordem e tentem se manter felizes. Se eu fosse satisfazer meus sentimentos, convidaria todos vocês. Farei isso mais adiante, e teremos uma festa bem aqui neste Bowery em algum sábado, onde poderemos estar todos juntos e desfrutar da companhia uns dos outros. ¶

Há outro assunto sobre o qual vou tocar. Duas semanas atrás, hoje, mencionei o comportamento de alguns indivíduos neste lugar que escrevem calúnias a nosso respeito, afirmando que um homem não pode viver aqui a menos que seja "mórmon", quando ao mesmo tempo vêm aqui à reunião com total impunidade. Alguns deles estão na reunião hoje, e estão agora preparando mentiras para suas cartas. Um bando deles se junta e arma cartas, e escrevem para o Leste sobre quão desesperadamente ímpios são os "mórmons" — como estão se matando uns aos outros, matando os gentios, roubando e assaltando, e que criaturas ímpias e miseráveis são os "mórmons". E quando algum deles parte daqui, relatam: "Escapamos com vida por pouco: Oh! Foi um escape muito estreito o que tivemos; mas conseguimos deixar o lugar com vida; sim, conseguimos sair sem sermos mortos." Todos escapam a salvo para contar suas mentiras. ¶

Dizem que é com grande dificuldade que conseguem viver com os santos, quando ao mesmo tempo ninguém os molestou durante todo o tempo em que estiveram escrevendo mentiras para incitar os ímpios a nos destruir. Passam e repassam por nossas ruas com os mesmos privilégios que outros cidadãos desfrutam; e há, entre os que professam nossa fé, alguns que simpatizam com eles. Que Deus Todo-Poderoso deixe Sua maldição repousar sobre todos esses simpatizantes. [Muitas vozes: "Amém."] ¶

Virão tropas para cá indagar sobre minhas justas repreensões a tais personagens e conduta? "Oh!" diz alguém, "temo que venham; e o que farei?" Já estiveram conosco muitas vezes. Estamos acostumados a ver cem contra um de nós, com suas armas para nos atirar, e suas facas para nos cortar a garganta. Imaginam as pessoas que podem matar o "mormonismo"? Posso morrer por minha religião, e quem se importa com isso? O irmão Carrington lhes disse que Deus pode conduzir Sua própria obra, e o espírito de Joseph, que caiu sobre mim, está pronto para cair sobre outra pessoa quando eu for removido. ¶

Há alguns apóstatas aqui, e já ouvi falar do choramingo e da simpatia que manifestaram por nossos inimigos. Isso me faz pensar no que ouvi da casa de um sumo sacerdote, que ele não sabia distinguir o rosto de um santo do de um demônio. É exatamente assim com muitos. Não reconheceriam o anjo Gabriel, se ele estivesse aqui para lhes pregar, do próprio Lúcifer, o Filho da Alva. Se Lúcifer estivesse distribuindo um dólar — "O senhor é um cavalheiro; não gostaria de visitar minha casa?" "Aqui está outro dólar." "Venha até minha casa; tenho algumas filhas: talvez o senhor gostasse de ser apresentado a elas. Tenho uma bela família; entre, e conheça minha família." ¶

Sabem vocês que não há comunhão entre Cristo e Baal? Pensam que houve uma união entre eles? Podem vocês ter comunhão com aqueles que servirão ao diabo? Se o fizerem, são como eles; e desejamos que vão com eles; pois não os queremos. Desejamos que todos esses homens e mulheres apostatem e saiam abertamente e digam: "Vamos para o inferno por nosso próprio caminho;" e direi: "Vão em frente, e que o diabo apresse vocês em sua jornada! Aqui está uma moeda de seis pence para vocês." Mas não fiquem bisbilhotando por aí, fingindo ser santos, e ao mesmo tempo recebendo tais homens em suas casas e tais espíritos em seus corações, como muitos fazem. Pois bem, tudo isso é necessário, e assim será; mas chegará o tempo em que "o juízo será regrado por cordel, e a justiça, pelo prumo;" e se não forem pedras de granizo, será algum outro tipo que varrerá aqueles que fazem mentiras e as amam. ¶

O irmão Truman disse que estamos aqui, não estamos? Estamos no topo das montanhas, e todo o inferno não pode nos remover. O que supõem que Joseph e Hyrum teriam dito, se pudessem estar aqui com apenas cem rapazes como estes que puderam escolher? Seus inimigos poderiam tê-los caçado até hoje, e teriam se esgotado tão depressa quanto pudessem vir. ¶

O irmão Truman disse que há tantos a nosso favor quanto contra nós. Sim; há dez a nosso favor para cada um contra nós; mas a dificuldade é que nem todos têm olhos para ver. Os soldados do Senhor estão nas montanhas, nos cânions, nas planícies, nas colinas, ao longo dos poderosos rios, e junto aos regatos. Milhares e milhares mais estão a nosso favor do que aqueles contra nós, e vocês não precisam ter medo algum. Podem ter permissão para matar nossos corpos, mas isso ainda está por se determinar. Tentam disparar uma pistola; a espoleta estala, e ficam em apuros; pois alguns teriam um punhal cravado neles antes de perceberem. Ou, se tentassem atirar com um rifle, talvez a pessoa mirada estivesse de pé um pouco fora da trajetória da bala. ¶

O testemunho do irmão Carrington prova a vocês que os olhos dos homens estão sujeitos a serem enganados. Pode parecer estranho para alguns que ele não conseguisse me distinguir de Joseph Smith, quando eu estava falando no púlpito em Nauvoo durante a Conferência de outubro de 1844. Alguém passou um dedo sobre seus olhos, e ele não conseguia ver ninguém além de Joseph falando, até que eu terminasse de me dirigir à congregação. ¶

Podem atirar, e verão Brigham um pouco de lado, e Heber em outro lugar, e disparar — no quê? Em sombras. Viveremos enquanto o Senhor nos quiser. Podem mentir e escrever mentiras, e podem ficar aqui, se se comportarem bem; mas se não interromperem sua conduta diabólica, serão alcançados; pois tornaremos verdadeiras suas próprias palavras a respeito de estarem em perigo, se persistirem em seus esforços para trazer destruição sobre nós. Não pedimos favor algum a eles, nem ao inferno, nem ao mundo. Só pedimos favores a nosso Deus; e Ele é o Ser a quem servimos: a Ele recorremos; e não oramos a um deus sem corpo, partes, paixões, ou princípios; pois não servimos a tal personagem. Servimos ao Deus vivo e verdadeiro, que tem corpo, e partes, e paixões, e sentimentos por Seus filhos; e os ímpios que se ajudem como puderem. Amém. ¶