Mormonism and Its Results—Internal Light and Development—Decrease of Evil—The Fountain of Light

É motivo de satisfação para mim, meus irmãos e irmãs, estar aqui com vocês, porque a religião que abraçamos é verdadeira. ¶

Às vezes se expressam opiniões, por aqueles que se dirigem à assembleia, quanto a saber se o que dirão será edificante e agradável às pessoas que os ouvirem. Não tenho razão para crer que o que eu possa dizer será desagradável para os que me ouvem. Por quê? Porque, se me agrada a mim mesmo, edificará aqueles que ouvem, pelo simples fato de que aquilo de que eu mais gostaria de falar é aquilo que mais me edificou, e continuamente me edifica quando sou edificado, seja pelo que aprendo em meu próprio estudo, seja pelo que ouço daqueles ao meu redor que falam. ¶

Sinto-me como se eu fosse um santo. Se os santos são chamados "mórmons", então eu sou um "mórmon"; e não sinto que vivo qualquer outra vida, ou tenho qualquer outra existência, senão a de um santo. Não que eu suponha saber tudo ou agir perfeitamente; mas estes são os sentimentos que cultivo; e a razão pela qual me regozijo continuamente é que o "mormonismo" é verdadeiro — que a doutrina que abracei e a religião que me alegra não é um fantasma. ¶

Minha religião se tornou conveniente para mim, pelo fato de eu tê-la encontrado adaptada ao uso cotidiano. A felicidade que ela concede — não me importa de que parte da existência ou do ser do homem se fale, ou a que se aplique — a felicidade que ela concede, ela pode concedê-la todos os dias. A bem-aventurança que pode alegrar uma hora do ser de um homem como santo, a partir do conhecimento da verdade, e a partir da influência que a verdade exercerá sobre ele, alegrará, segundo o mesmo princípio, cada hora de sua vida. Aquela luz da verdade que lhe permitirá, num momento, testificar da verdade da obra de Deus, da manifestação de Sua mão e Seu poder no estabelecimento de Seu reino, e da revelação do evangelho ao homem nos últimos dias, brilhará em seu caminho incessantemente, se ele for constante e incessantemente fiel. ¶

Isso me leva a ser feliz continuamente; pois elimina muitas das probabilidades de um homem fazer o mal, ou ser desviado do caminho da retidão e da virtude, e, depois de ter pregado a salvação a outros, tornar-se ele mesmo um réprobo, porque a luz que os salvaria uma vez os salvará o tempo todo. Precisam apenas ser diligentes, fiéis, verdadeiros e obedientes às exigências da verdade, para assegurar sua presença consigo continuamente. ¶

Isso me levou a ter noções e ideias de salvação muito diferentes das que eu antes tinha, sejam as minhas próprias, sejam as dos santos em geral. Resolveu-se em minha mente numa verdade muito simples, e ainda assim muito ampla e importante. Descobri que todas as noções que eu costumava ter, anos atrás, sobre a salvação e sua grandeza, se resumem em conhecer o certo e então fazê-lo — não em assuntos alheios a nós mesmos e ao que temos de fazer, mas nos acontecimentos cotidianos que preenchem a história de nossas vidas aqui. ¶

Não conheço, nem jamais ouvi, cri, ou concebi qualquer noção que os capacite melhor a amar a Deus do que amar o homem que é feito à imagem e semelhança de Deus. Desejam vocês honrá-Lo? Então honrem o homem que é feito à semelhança de Deus. "Mas," diz alguém, "alguns homens não são bons," então honrem aqueles que são bons, que são Seus ministros, nos quais Ele é representado na terra. Não podemos ir até Sua morada distante para lhe prestar respeito e homenagem ali — para apresentar nossas ofertas diante Dele, ou para dizer o quanto O amamos. O que podemos fazer? Podemos encontrar aqui, bem próximo de nós, o indivíduo em quem podemos aprender Sua vontade, receber a declaração de Sua verdade, a ordem de Suas instituições e requisitos. Estão em nosso meio. Isso levou alguém, em tempos antigos, a dizer: "Este é o amor de Deus, que guardemos os Seus mandamentos; e Ele nos ordenou que nos amássemos uns aos outros." ¶

Isso torna nossa religião inteiramente um assunto prático. Deixem que as pessoas que possam viver de teorias, teorizem até o dia do juízo; mas, se quisermos ser salvos, queremos virtude prática — verdade prática exemplificada em nossas ações, em nossas palavras, e pensamentos; queremos viver juntos como um povo santo — como um povo que teme e honra a Deus. Como? Ajoelhando-nos e fazendo nossas orações, cantando graciosamente e pondo um rosto comprido, indo à reunião no sábado, ou usando um sorriso amável, de modo que, ao contemplá-lo, vocês pensariam que nunca fizemos cara feia no mundo? É essa a maneira de honrarmos a Deus e vivermos corretamente? Não; é algo mais além disso. Orar é bom, sorrir é bom, ser agradável é bom; mas ser santo e aceitável aos olhos de Deus é ser bom o tempo todo, em todos os lugares, em todas as circunstâncias, e com todas as pessoas. ¶

Precisamos aprender a nos entender confortavelmente com os pequenos deveres da vida com que nos deparamos todos os dias — que constituem o trabalho de cada dia. Precisamos aprender a fazer essas coisas corretamente. Vocês precisam aprender a ser tão santos em casa, junto à sua lareira, quanto são quando vão à igreja. Precisam se sentir bem, desfrutar do Espírito de Deus em toda condição e relação da vida. ¶

Amar a verdade supremamente, acima de tudo o mais, é a salvação. Não a sacrifiquem, portanto, nem a joguem fora, por causa de se entregarem a uma pequena e mesquinha briga em casa ou fora dela. ¶

Como honraremos a Deus? Não podemos suprir Suas necessidades diretamente, se Ele tem alguma; mas Seus filhos estão aqui, e podemos alimentar os famintos e vestir os nus. Podemos fazer isso aqui. Se há alguns lá em cima que se encontrem em tais circunstâncias de necessidade, ou não, não sei. Não estive lá para ver. Posso vê-los aqui sem precisar ir até lá; e uma coisa que me faz pensar que o "mormonismo" é verdadeiro, e que essa visão dele é verdadeira, é que é isso o que experimentei. ¶

Ora, se não é a verdade, então digo francamente que não sei nada a respeito; mas é isso o que aprendi. Se eu me encontrasse num tempo ou lugar em que o Espírito da verdade não estivesse em mim, e onde eu não pudesse sentir seu sagrado impulso para dar forma e formato às minhas ações, e regulá-las de acordo com a vontade revelada dos céus que me foi dada a conhecer, eu estaria temeroso e teria tormento; pois o temor traz tormento; eu temeria estar apostatando — que alguma nuvem escura estivesse pairando ao meu redor, fatal para minha felicidade. Mas tenho confiança na verdade, porque é isso que permanece comigo o tempo todo. No lugar mais sombrio em que já fui chamado a trabalhar ou viajar, ou em que já tive existência, desde que abracei a verdade, sempre a tive presente, e desfrutei de sua luz. ¶

Se eu soubesse que havia qualquer parte ou porção de mim mesmo que não estivesse sob a influência do "mormonismo", ou do Espírito da verdade, eu quereria tirar aquele pedaço e parcela, e fazê-lo se arrepender e ser batizado para a remissão daquele pecado, para que o corpo inteiro finalmente se tornasse perfeitamente santo e completamente imbuído da influência do Espírito Santo, do Espírito da verdade, e do amor da verdade, que me preservaria hoje, amanhã, e para sempre, de cair. ¶

É necessário que todos nós sintamos assim? Suponho que seja tão necessário para vocês quanto para mim. Não suponho que, por eu, pelo favor ou misericórdia de Deus e pelas bondosas dispensações de Sua vontade e providência, ter sido chamado a ministrar como um dos Doze Apóstolos para levar o evangelho às nações da terra, seja menos necessário para mim, no que diz respeito à minha própria alma, desfrutar do Espírito de Deus sempre, do que o é para vocês. Não serei mais do que salvo quando tiver percorrido todo o caminho, ou tão longe quanto me for possível progredir. ¶

"Mas," diz alguém, "não será bom para nós se fizermos o que nos é dito?" Sim. Qual será o resultado? Vocês nem sempre estarão sob a necessidade de serem tão miseravelmente pobres a ponto de terem de sair à noite até seus vizinhos para pedir emprestada uma vela. Vivem as pessoas assim? Sim. Já vivi de luz emprestada. Por quanto tempo? Até obter uma vela minha própria. Até que os princípios da verdade se estabelecessem em mim, vivi da força das instruções e da luz dos céus que habitavam em outros, refletidas por eles em meu caminho — segui em frente pela luz de uma vela emprestada. Por quanto tempo? Até que as palavras do Salvador se cumprissem, e a promessa se confirmasse em mim mesmo, e a luz da inspiração fosse plantada em minha própria alma; então as bênçãos da luz e da verdade vieram rolando sobre mim como um rio. ¶

Quisesse Deus que todos os santos desfrutassem dessa luz. Qual seria o resultado? Haveria mais pureza prática, mais ações justas, e menos mal na comunidade — mais do Espírito de Deus, como consequência natural, porque cada santo estaria de posse de uma fonte viva de luz e verdade — aquela inspiração que inspira o apóstolo, ilumina a mente do profeta, rasga o véu do futuro, e capacita o homem a contemplar as excelências do reino de nosso Pai. ¶

Foi em vista disso que, em certa ocasião, quando se relatou a um dos ministros da verdade que alguns da congregação de Israel estavam profetizando, a resposta foi: "Quisesse Deus que todo o povo fosse profeta." Por quê? Então todos teriam em si a luz da verdade, e o conhecimento da verdade que os salvaria. ¶

Se assim fosse, quais seriam alguns dos resultados? Os pecadores em Sião temeriam, e o temor surpreenderia o hipócrita. Por quê? Porque se sentiriam inquietos, por esta simples razão — saberiam que não são honestos, e temeriam ser surpreendidos em sua culpa. ¶

Isto, meus irmãos e irmãs, é o "mormonismo" que sinto; é o "mormonismo" que prego — que tenho quando oro — que tenho comigo todos os dias. É o "mormonismo" que tenho quando desperto à noite, e que mantenho comigo a noite inteira, se não voltar a dormir. É bom para mim? É. É salvação para mim? É. Por quê? Porque me livra do mal e me capacita a viver sem cometer a quantidade de pecado que cometeria se não fosse por sua presença. ¶

A melhor razão que posso lhes dar para que seja bom é que tem sido bom para mim; tem me feito bem. Poderia lhes dizer que o evangelho é verdadeiro, porque os ministros da verdade assim o dizem, assim testificaram, viveram por ele, e morreram por ele, em eras passadas; mas não sei tão bem como eles se sentiram; não compreendo tão perfeitamente; não consigo entender com a mesma clareza como eles se sentiram, quanto consigo entender como eu mesmo me senti. ¶

Quando as pessoas me dizem que sentiram como eu senti, ou, ao descrever seus sentimentos, descubro que experimentaram o que eu experimentei, embora saiba o que experimentei melhor do que sei o que qualquer outra pessoa experimentou: ainda assim, se elas têm a verdade, eu também tenho a verdade; e se são salvas por ela, então posso esperar ser salvo por ela também. Isto é o que gostaria de ver os santos desfrutarem — um conhecimento da verdade, e que esse conhecimento tenha sobre eles tal influência que deixassem de fazer qualquer mal. ¶

Quando não há mal algum feito, quanto pecado seria cometido em todo o comprimento e largura da terra de Sião entre os santos? Se não houvesse indivíduo algum para fazer o mal, tenho a impressão de que seria preciso um bom ou um mau matemático para calcular a quantidade de pecado que seria cometida. ¶

Diz alguém: "Esperamos ver esse dia." Esperam? Quando não haverá pecado? Quando? "Ora, é aquele dia melhor que está por vir." O que vai trazê-lo? Sob que princípio esperam vocês jamais ver o tempo em que não haverá pecadores na terra? Será quando a graça de Deus se manifestar de alguma maneira estranha ou diferente da que já se manifestou para vocês? "Supomos que sim, naturalmente, porque vemos pecados sendo cometidos hoje todos os dias." Vocês sabem de algum bem que já foi feito? "Sim, bastante." Em que consiste? "Fez-se bem na condição do povo como resultado da reforma. Falaram mais verdade e menos mentira do que antes; há menos hipocrisia, menos fofoca e maledicência; o povo não pensa em tantas coisas más para fazer, e, consequentemente, não faz muito mal: é assim que essa mudança tem se dado." ¶

E já pensaram, por um momento, que este era o princípio, e o único, sobre o qual o pecado seria afastado e seu poder efetivamente quebrado sobre a face de toda a terra? Diz alguém: "O diabo precisa ser amarrado." E sabem vocês com que tipo de corrente ele será amarrado? O que o privará de poder? Quando não houver pessoa alguma sobre a face da terra que dê ouvidos às suas insinuações ou ceda aos impulsos de sua influência para perpetrar o mal, quanto poder terá o diabo na terra? ¶

Quero que vocês vejam isso; quero que se lembrem de que, sempre que houver uma diminuição do mal na comunidade, é porque o povo faz menos mal do que fazia; são mais fiéis, mais verdadeiros, mais justos, mais santos, e estão progredindo e avançando mais para a consumação da obra de Deus. É pelo desenvolvimento neles dos princípios da retidão e pelo estabelecimento desses princípios neles, com exclusão de todo outro princípio e sentimento. Quando isso se efetiva, nossa salvação e redenção estão asseguradas. Quando fazemos apenas o certo, e nada de errado, não temos nada a temer. Quando isso se tornar o caso com o povo, será o reino de Deus edificado? Sim, no coração dos santos. ¶

Diz alguém: "Não será também edificado externamente?" Sim; mas é um assunto simples edificar o reino no que diz respeito a casas, palácios e tronos, bastando que os princípios do reino de Deus sejam edificados e estabelecidos dentro de vocês mesmos. Então vocês simplesmente terão chegado ao ponto de viverem sua religião; isto é, a luz que está em vocês será o espírito de sua religião operando sobre vocês, e em vocês, e por meio de vocês, e sobre vocês, e ao redor de vocês, de modo que todo o seu ser e tudo o que pertence à sua existência estará sob suas sagradas e santificadas influências. Não se acomodem pensando que estão vivendo sua religião só porque fizeram algumas coisas boas, porque estão um pouco mais fiéis do que estavam no ano passado, e porque o Senhor está nos abençoando este ano com fartura. Lembrem-se, e mantenham sempre em vista, que há muito a melhorar, muito a ganhar, e muito a aprender. ¶

Vocês precisam ter sua religião estabelecida dentro de si — uma fonte viva da qual os princípios da vida eterna e da verdade fluirão e permearão seu ser ativo, regulando suas ações e conduta de tal modo que tudo o que se relaciona com sua vida esteja em perfeita harmonia com a verdade; então vocês viverão sua religião, então não precisarão ser acordados durante a noite, e alguém vir com luz emprestada para colocá-la em sua morada; vocês teriam uma ali o tempo todo, no que diz respeito à luz da verdade e de sua religião: estaria em vocês o tempo todo, sempre aparada, sempre acesa. ¶

Se um espírito mau vem até nós para nos tentar a fazer o mal — se resistimos a esse espírito, qual será o resultado? O diabo irá embora. Quando vier novamente, e encontrar apenas o mesmo tratamento, o mesmo sucesso, e descobrir que não consegue nos fazer dizer uma coisa má ou fazer um mau feito, por quanto tempo nos tentará? Logo chegaria à conclusão racional de não voltar mais ali; consideraria uma especulação que não lhe traria proveito algum, enquanto sua derrota é nossa vitória. ¶

Sempre que coisas más, pensamentos maus tomam posse de nosso peito, e não pronunciamos uma palavra — não demos ao pensamento forma, formato e significado para aqueles ao nosso redor, quem sabe disso? Ninguém. Quem é prejudicado? Ninguém. Não há dano algum feito, nenhum roubo, nenhum assassinato cometido, nenhuma calúnia perpetrada, nenhuma falsidade dita. O que foi feito? O espírito que instigaria o mal foi subjugado dentro de nós, e morremos para o pecado, e individualmente nos tornamos vivos para a retidão. Uma das melhores coisas que já ouvi em minha vida foi algo simples que o Presidente Young ensinou aqui há algum tempo, que foi que nem sempre é certo dizer as coisas que pensamos. É tão necessário que vocês sejam capazes de pensar e não falar quanto de pensar e falar; um é tão necessário quanto o outro para sua salvação. "Mas," diz alguém, "não é tão ruim pensar quanto falar?" Ora, pensar nunca matou ninguém. Suponham que um homem tivesse em mente pensar em me matar; se não o fizesse, sabem, no que me diz respeito, eu continuaria vivo. Mas suponham que, agindo segundo o velho ditado de que não é pior fazer do que pensar, ele tivesse me emboscado à beira da estrada e tirado minha vida, qual teria sido a consequência? Então o pecado do assassinato estaria em sua alma. ¶

É o mesmo com todo pensamento errado e sugestão má que possa ocorrer em suas mentes. O que se fará se vocês agirem segundo esse princípio? O pai em casa, se pensar algo errado, não o dirá. A esposa e a mãe farão o mesmo; e qual será o resultado? A harmonia no círculo doméstico jamais será destruída pela maledicência. E então? Se a harmonia estiver ali, o Espírito de Deus estará ali. Por quê? Porque Ele se compraz em habitar em lugar tranquilo; não ama a contenda; não é amigo da rixa; não gosta de rusgas nem de dizer coisas duras. O Espírito de Deus virá e fará morada conosco, se prepararmos nossas mentes para recebê-Lo, e o acolhermos bem, e nos esforçarmos por cultivar um sentimento que seja congenial à Sua própria natureza. ¶

É com o Espírito Santo como é conosco. Quando buscamos nos satisfazer nas companhias ao nosso redor, quem buscamos em tal ocasião? Buscamos indivíduos cujos gostos e sentimentos sejam congeniais aos nossos, cujo "mormonismo" seja como o nosso, cujo apreço pela verdade seja como o nosso. Então, do que desfrutamos? De um sentimento livre, franco e sem restrições: derramamos os sentimentos de nossa alma; há um princípio de reciprocidade existindo entre as partes. ¶

Assim é com o Espírito Santo da verdade. Onde ele encontra uma mente tão regulada que há afinidade e congenialidade entre essa mente e ele mesmo, ali está o lugar onde habitará; e quando essa mente se torna tão treinada na verdade a ponto de estar completa e perfeitamente sujeita à sua influência, ele ali permanecerá constante e incessantemente; não fará uma visita casual, mas tomará morada constante com esse indivíduo, e então sua luz está ali, a revelação está ali, a inspiração está ali; está ali para aumentar em intensidade, extensão e poder; está ali para continuamente derramar sobre aquela alma a maré incessante e ininterrupta da vida. Então a fonte da vida se estabelece na alma; essa fonte flui continuamente e sem cessar. Assim como o sangue passa pelo coração até as extremidades de nosso sistema físico a cada pulsação, também o Espírito da verdade permeia nosso ser. ¶

Creio eu que o "mormonismo" seja verdadeiro? Sei que é verdadeiro? Sim, sei. Por quê? Porque me salvou. Salvou-me, em primeiro lugar, da ignorância, e depois me salvou de suas consequências — isto é, na medida em que me concedeu conhecimento; e me concedeu conhecimento de acordo com minha fé e devoção à verdade, e a medida em que trabalhei para me sujeitar à influência de seus sagrados princípios. ¶

As pessoas supõem, talvez, que eu e outros em situação semelhante nesta obra temos muito a fazer pelos outros; mas minha obra é para mim mesmo. É para mim mesmo que prego, que viajo ao exterior, que volto para casa novamente; é para mim mesmo que faço tudo o que faço. ¶

Vocês podem dizer que sou egoísta. Por quê? Porque prometi a meu Pai, quando entrei nas águas do batismo, que obedeceria a Seus mandamentos tal como me foram dados a conhecer. Fiz-Lhe essa breve promessa, e isso me custou tudo o que o "mormonismo" me custou. Custou-me todo o labor e esforço que se concentrou em minha história durante os últimos vinte e cinco anos de minha vida, para guardar aquele pequeno convênio. ¶

Meu Pai me prometeu que, se eu guardasse Seus mandamentos, seria salvo. Então, para quem estou trabalhando? Para o irmão Amasa. Meu interesse, minha vida, dinheiro, se tenho algum, minha honra, minha salvação, tudo o que tenho está no reino de Deus. Não tenho nada em nenhum outro lugar; e, como disse antes, se eu soubesse que havia um fragmento de todo o meu ser que não estivesse batizado no espírito do "mormonismo", e neste amor e devoção universais a ele, eu quereria procurá-lo antes de dormir, e fazê-lo ser batizado com o mesmo sentimento. ¶

Imagino ter o espírito de um santo — o espírito do "mormonismo". Por quê? Porque me esforcei para ser obediente, fiel e verdadeiro, para manter minha integridade; e o resultado se manifesta no espírito que senti e ainda sinto. Se isso não é "mormonismo", estou em bom lugar para que me digam em que ele falta; e quando eu aprender o que é o "mormonismo", se ainda não o aprendi, começarei a aprendê-lo: já me decidi quanto a isso. ¶

Sinto o Espírito de Deus como fonte de conforto tão pura para mim quando estou longe quanto quando estou aqui. "Sente-se tão bem quando está longe?" Não; pois me falta o conforto e a influência amena que paira aqui como uma chama imortal sobre as congregações dos santos. ¶

Este é meu testemunho do "mormonismo", tal como o senti, o percebi, o experimentei, e o vivi — não como o vivi no ano passado, mas hoje. Hoje é o melhor dia que já vi; hoje é o mais abençoado de todos os dias que já vivi desde que existo na terra, porque hoje me mostra o maior aumento daquelas coisas que constituem a grandeza, a glória, a felicidade e a bem-aventurança dos santos; e amanhã será o mesmo, a respeito desses assuntos, e ainda mais abundantemente. ¶

Que isso possa ser assim conosco é minha humilde oração, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶