Comprehensiveness of True Religion—Sacrifice for the Kingdom of God—The Saints Should Be Superior to the World in All Things—Trust in God, Etc

Não posso expressar meus sentimentos; posso imaginá-los, mas não posso dar vazão às minhas imaginações, quando percebo a situação dos santos nos vales destas montanhas. Creio que, se eu me deixasse levar por meus sentimentos misturados à fraqueza pertencente à humanidade, vocês me chamariam de mais tolo do que um metodista, ou até mais tolo do que um autêntico ranter gritante. ¶

Penso que sei como valorizar as bênçãos de que desfruto; e também realmente penso que há muitos aqui que sabem valorizar as suas. Minha alma está cheia de gratidão. Estamos longe de nossos opressores, longe daqueles que buscam nos destruir unicamente por causa de nossa fé, e estamos seguros no meio destas montanhas e vales estéreis e inóspitos. São assim para toda pessoa, segundo princípios naturais, mas os santos vivem aqui. ¶

Quando saio, quando visito um vizinho, quando encontro um homem ou uma mulher na rua, quando me reúno com a comunidade em que vivo, estou no meio de santos, ou pelo menos daqueles que professam ser santos; e se não são santos, penso que estão tentando se tornar assim com todas as suas forças. Sei como valorizar essas bênçãos; e, se eu fosse um bom e autêntico metodista à moda antiga, dado a gritar, eu me levantaria aqui e começaria a falar, e não demoraria muito para eu estar gritando "Glória!" "Aleluia!" "Louvado seja o Senhor!" e vocês ouviriam a resposta, por toda a assembleia, "Amém!" "Glória!" e em pouco tempo entraríamos numa verdadeira gritaria. ¶

Estou sempre pleno; e há muitos aqui que sabem desfrutar da companhia dos santos. Não sou obrigado a misturar minha voz com a dos ímpios e dos iníquos; não sou obrigado a me associar com eles. O irmão Rich sabe o que é estar com os ímpios, pois viveu no canto mais profundo do pecado e da iniquidade por muito tempo; e ele sabe como apreciar a companhia dos santos aqui — como se misturar com eles com um coração de gratidão. ¶

Desejo dizer algumas palavras aos santos sobre o que chamamos de nossa santa religião. Se vocês e eu estamos no cumprimento de nosso dever quando falamos, quando cantamos, quando pregamos, quando oramos, quando nos levantamos e quando nos deitamos, quando saímos e quando entramos, em todas as cenas e deveres variados desta vida atarefada, cada mínimo ato que realizamos está compreendido em nossa santa religião. Uma coisa está inseparavelmente ligada à outra por toda a marcha da vida, desde o dia em que as pessoas conhecem a verdade até que tenham concluído sua obra na terra em preparação para entrar num estado mais elevado de felicidade. A religião que abraçamos foi concebida para corrigir as pessoas, para lhes dar um sistema verdadeiro, leis verdadeiras, ordenanças verdadeiras, costumes verdadeiros, e para corrigi-las em cada ponto em todos os deveres sociais e prazeres da vida. Ela nos ensina todo princípio necessário para preparar as pessoas aqui na terra a se tornarem um Sião perfeito — os puros de coração — um céu perfeito na terra. ¶

Quando a lei nos é revelada e as ordenanças confiadas a nossos cuidados, se nos exercitarmos nelas de acordo com o melhor conhecimento e sabedoria que temos, e continuarmos a fazê-lo, Deus nos acrescentará mais, até sabermos como estabelecer Sião em perfeição, e termos o reino de Deus, em sua plenitude, em nosso meio e dentro de nós, e desfrutarmos da companhia de seres santos. Todo o negócio real que temos em mãos é promover nossa religião. ¶

Quando os irmãos se levantam aqui para exortá-los, como fez o irmão Hyde, a cuidar de um pouco de negócio temporal, isso é uma parte de nossa religião. Já lhes disse, creio, no sábado passado, falando sobre esse assunto, que busquem agora sustentar esta comunidade — que busquem sustentar a nós mesmos. Como o irmão Hyde observou, a primeira coisa a que se atentar agora é preparar-se para um dia de carência e tristeza. ¶

Já lhes disse, vocês se lembrarão, que temos o reino de Deus conosco: buscamo-lo primeiro. Pode haver aqui e ali, nesta congregação, alguma pessoa que não tenha feito isso; mas quase todo homem e mulher diante de mim buscou o reino de Deus de todo o coração. Alguns podem tê-lo feito no Missouri, em Illinois, em outras partes dos Estados Unidos, na Irlanda, na Escócia, no País de Gales, na Alemanha, na França, na Inglaterra, e em muitas outras terras estrangeiras. Buscaram o reino de Deus de todo o coração, e o encontraram, e desfrutam dos princípios, e do espírito, e do poder dele. É isso que me dá o privilégio de olhar para vocês nestes vales distantes. ¶

Temos o reino: buscamo-lo de todo o coração; embora muitos de nós já tenhamos sido roubados de nossos bens não menos de cinco vezes. Sim, já fomos roubados muitas vezes de tudo o que possuíamos na terra, porque buscamos o reino de Deus e seus princípios. Já fomos expulsos de nossos lares vez após vez. Muitas vezes já sofremos a perda de todos os bens temporais. Digo nós; embora haja aqui irmãos e irmãs que não estão na Igreja há mais de um ano, e alguns há dois, outros há três anos; mas vocês estão contados entre os santos, e os santos sofreram a perda de todas as coisas, vez após vez. Pelo quê? Pela causa do reino dos céus e de sua justiça. ¶

É nosso privilégio ser tão sábios em nossa geração quanto os filhos deste mundo; e não só isso, mas é nosso dever ser tão sábios em nossa geração quanto os filhos deste mundo. Temos a verdadeira luz e conhecimento, e devemos saber tanto quanto o mundo filosófico, ou quanto qualquer outro povo na terra. Devemos, ao menos, saber tanto sobre política quanto sabe o mundo político, ou quanto sabe qualquer outro povo. Creio que sabemos; e se apenas aplicarmos nossas mentes no tempo e no canal apropriados, sabemos tanto sobre o mundo cristão quanto sabe qualquer outro povo, e devemos saber tanto sobre o mundo inteiro quanto sabe qualquer outro povo. Na verdade, devemos saber mais sobre todos esses assuntos do que qualquer outro povo; pois temos o privilégio de vantagens muito superiores, por meio da fé e da obediência ao evangelho. ¶

Há um princípio que reconheceremos como infalível; e sinto vontade de ilustrá-lo com algumas circunstâncias pertencentes a este povo. Estamos sob a obrigação de confiar em nosso Deus; e este é o fundamento de tudo o que podemos fazer por nós mesmos. Vocês sabem que não podemos de fato tornar um só cabelo branco ou preto exercendo o poder que temos. Não podemos, como está escrito, acrescentar um côvado à nossa estatura. Isso prova que, por nós mesmos, sozinhos, nada podemos fazer. Temos confiado em Deus, vocês sabem, o tempo todo, a fim de realizar o que realizamos. Confiamos no Senhor, ou nunca teríamos recebido este evangelho. Temos tido confiança nEle, e em Sua vontade revelada aos filhos dos homens. Se perdêssemos essa confiança, nossa fé e nossa esperança, ficaríamos então sem força alguma; consequentemente, sabemos melhor do que abandonar nosso Deus. Ao realizarmos tudo o que podemos por nossa salvação temporal, não compreendem vocês naturalmente que isso se dá por meio de uma confiança mais ou menos implícita em nosso Deus? ¶

Não é somente por nossas obras, mas somos cooperadores com o Deus dos céus — com nosso Pai: somos auxiliares. Esperamos ser salvos, e temos a obra a realizar para nos salvarmos. Isso é necessário para nos dar a experiência de saber o que fazer com nossa salvação depois de a termos obtido. Não pretendemos abandonar nosso Deus, nem dizer que fizemos isto ou aquilo por conta própria; pois não o fizemos sozinhos, e não esperamos fazê-lo. Precisamos aprender, e posso dizer que muitos já aprenderam em grande medida, que é por meio da confiança implícita em nosso Deus que realizamos tudo o que fazemos aqui em relação a Seu reino na terra. ¶

Já ouvimos muito dito, nos últimos seis meses, a esta congregação, a respeito de nossos atos — a respeito de nossa conduta uns para com os outros. Muito se disse a respeito do espírito de reforma. Esse espírito se manifestou no caso de nossa imigração da temporada passada. De fato provamos a Deus, aos anjos, e aos homens e mulheres bons, e também aos homens e mulheres ímpios, e aos demônios no inferno, que tínhamos confiança em nosso Deus e em nossa religião. ¶

Talvez muitos na congregação ignorem a verdadeira situação desta comunidade, do ponto de vista temporal, na época em que se enviou assistência à nossa recente imigração e durante o ano passado. Vocês podem tomar homens que são observadores perspicazes, calculistas precisos, e eles podem provar a si mesmos e a vocês este único fato: que em setembro passado — e não sei se não foi já em agosto — esta comunidade já havia consumido a pequena quantidade de produtos que cresceu no ano anterior, de modo que não havia sequer um alqueire de grão para começar, ou que tivesse sido guardado. Quando veio a colheita, e o grão e as hortaliças foram todos recolhidos, a declaração dos observadores perspicazes foi que não se poderia encontrar mantimentos suficientes cultivados em todo o Território para sustentar esta comunidade por nove meses. Não estava no país; não crescia aqui. Não estava nos campos de trigo quando o grão foi debulhado; as batatas e o trigo-mourisco não foram colhidos; as ervilhas e os feijões não cresceram; e a quantidade necessária para sustentar a vida não estava disponível para sustentar esta comunidade por nove meses, se um cálculo preciso fosse feito. ¶

Associo isso à fé e aos atos do povo ao auxiliar a imigração no outono passado. Dissemos aos irmãos: Moam o trigo, levem a farinha, e vão trazer a imigração. E dou meu testemunho, em nome do Senhor Deus de Israel, de que se esta comunidade não tivesse feito o que lhes foi pedido a respeito da imigração, hoje não teríamos um único alqueire de trigo no mercado neste Território. ¶

Mas esta comunidade pegou suas juntas, carregou provisões e roupas, e foi ao encontro dos imigrantes nas planícies; e alguns deles foram quase nus e descalços. Conheço homens que estavam na cidade a negócios quando o chamado foi feito, e partiram para ajudar os que estavam na neve, e ficaram fora dois meses sem sapatos nos pés nem roupas adequadas para se aquecerem; pois não haviam trazido esses artigos de casa consigo, na expectativa de retornar. Não voltaram para buscar um par novo de sapatos e roupas suficientes para se protegerem do congelamento entre as neves destas montanhas, e então ficarem em casa; mas obedeceram prontamente ao chamado, dizendo: Se eu puder emprestar farinha, vou levá-la aos irmãos, e a devolverei quando voltar. ¶

O povo provou que tinha confiança implícita em seu Deus? Provou. Deixaram suas famílias sem lenha, e seu grão largado no campo; seu trigo não debulhado, suas batatas não desenterradas; nenhuma forragem recolhida para seu gado, e nenhum preparo para a semeadura do trigo de outono; e confiaram no Senhor para prover por eles, ou para terem oportunidade de semear no inverno, ou na primavera seguinte, ou nunca. Qual foi o resultado dessa conduta tão louvável? Centenas de vidas foram salvas, e agora temos fartura. ¶

Alguns se opõem a que o povo venda trigo a qualquer um que não seja aquele que edifica o reino de Deus. Já me opus a isso alguma vez? Digo, deixem os santos tê-lo, se vocês o têm. Mas o que vimos aqui há um ano no inverno passado? Um comerciante comprou uma grande quantidade de trigo a um dólar ou um dólar e meio o alqueire, e farinha a quatro ou cinco dólares o quintal. Qual foi o resultado? Ele não conseguiu levá-lo para os Estados nem para a Califórnia; e eu o comprei por um preço muito mais baixo do que ele pagou em dinheiro e mercadorias, e paguei a ele em gado. Agora estou comprando trigo por setenta e cinco centavos o alqueire, o mesmo que os comerciantes daqui compraram por $1,25 a $1,75 o alqueire. ¶

Se esta comunidade não tivesse atendido às necessidades de seus irmãos e irmãs que chegaram no outono passado, isso não teria acontecido; mas agora estaríamos em necessidade. Quem acredita nisso? Eu o sei com certeza; e seria quase impossível para mim ver o assunto sob qualquer outra luz. Fui cuidadoso em zelar pelo bem-estar e pela salvação deste povo. ¶

Sempre zelei por sua salvação, tanto espiritual quanto temporalmente. Zelei bem por isso no ano passado, e no ano anterior a esse. ¶

Faz um ano nesta primavera, foi um dos tempos mais difíceis que já houve neste Território. Não havia farinha nem trigo à venda. Eu não tinha muito, e estava alimentando muita gente. Já lhes disse então o que pretendia fazer; posso lhes dizer agora o que fiz. Quando veio o tempo apertado, meu conhecimento a respeito dos tratos de Deus com Seu povo me ensinou a trabalhar de acordo com minha fé e Suas promessas, e eu disse: "Vou repartir o que tenho para sustentar a vida, até que as últimas quatro onças se acabem; pois, se eu tentar guardar o suficiente para sustentar minha família e meus trabalhadores, e privar os destituídos, chegarei à necessidade junto com a comunidade, e não nos sustentaremos. Se eu não recusar ninguém que esteja em necessidade, posso induzir o próximo irmão a fazer o mesmo, e esta comunidade não sofrerá pelo pão da vida." Ainda assim, suponho que alguns sofreram; e qual foi a razão? Se todas as pessoas tivessem sentido em seu coração distribuir enquanto tivessem algo a repartir, e não tivessem se apertado em seus sentimentos, e amarrado em seus corações e em suas afeições no amor pelas coisas deste mundo, e um homem de um lado, e outro do outro lado, não tivesse dito em seu coração: "É verdade, posso dispensar quinhentas libras de farinha; mas agora é minha vez de conseguir cinquenta dólares o quintal por ela, e agora é minha vez de tirar proveito," não haveria necessidade de ninguém sofrer. Havia apenas homens suficientes assim na comunidade para afetar a fé dos santos, e causar o sofrimento de alguns poucos. ¶

Se tivesse havido tantos a agir como deveriam quantos houve a agir como não deveriam, nossos depósitos estariam tão cheios de farinha quanto estão este ano. Tudo o que nos salvou este ano foi renovar nossos convênios, guardar os mandamentos de Deus, e andar humildemente diante Dele. É isso que faz o trigo estar aqui, quer vocês acreditem, quer não. ¶

É o coração generoso, os sentimentos generosos de homens e mulheres — daqueles que estão cheios de fé em Deus, de que não sofrerão, porque Ele proverá para Seu povo nos últimos dias. Ele o fez; mas não proverá para vocês e para mim, a menos que vivamos nossa religião. Se vivermos nossa religião, andarmos na luz do semblante do Senhor, dia após dia, de modo a termos comunhão com nosso Pai e Seu Filho Jesus Cristo, pelo poder do Espírito Santo, e com todo bom ser nos céus e na terra, deixem-me dizer-lhes que o inferno pode vomitar e bramir, e os demônios podem uivar, e não poderão nos afetar mais do que alguns poucos grilos. Mas, para desfrutar da proteção do Todo-Poderoso, temos de viver nossa religião — de viver de tal modo que tenhamos a mente de Cristo dentro de nós. ¶

Já obtivemos o reino dos céus e suas chaves há muito tempo, e agora temos de viver de tal modo que não nos sejam tirados, mas que continuemos a crescer em todas as graças de Seu Espírito. Então, em vez de retrocedermos, nos tornaremos ricos nas coisas celestiais, e cresceremos até Cristo, nossa cabeça viva, até que as coisas deste mundo sejam tão abundantes conosco em nossos dias quanto o são com os filhos do mundo. ¶

Devemos ter um pouco mais de sabedoria; e pretendo tê-la, e pretendo que este povo a tenha. Terão mais conhecimento e entendimento a respeito dos céus e dos seres celestiais, e da terra e de tudo o que a ela pertence, do que qualquer outro povo. Estou decidido a conduzir este povo, segundo o melhor de minha habilidade e capacidade, de modo que a obtenham, com a ajuda de Deus e as orações de fé. Se o povo tivesse sido tão generoso no ano passado quanto foi este ano, não teria havido clamor por pão. Este ano nossos corações estão amolecidos — estão um pouco mais elásticos, e nossas bênçãos são maiores. Outra circunstância que mencionarei é esta — ¶

Devíamos uma dívida de $12.000 a um dos comerciantes desta cidade, e fomos frustrados no Leste com relação a saques e questões de dinheiro. Como já lhes disse com frequência, e digo agora, quando os negócios desta Igreja que pertencem a este lugar são conduzidos em outras terras, ainda não temos homens que não se enrolem e nos emaranhem os pés. Eles se propõem a fazer o que deveria ser feito aqui, e Deus não está com eles para ditar seus atos como deveriam ser ditados, e eles falham em seus cálculos. Tais transações haviam apertado um pouco nossa condição financeira. Não estávamos prontos para quitar esta dívida em particular. Esperávamos pagar a dívida em dinheiro, mas tivemos a oportunidade de pagá-la com o gado, quando, ao examinar, tínhamos apenas alguns dispersos aqui e ali — algumas vacas, e alguns novilhos de dois anos e bezerros de um ano. Na primavera passada, revistamos os pastos e reunimos todo o gado que servisse para algum propósito, para trabalho, para venda, ou para carne. ¶

Eu disse: "Toda vaca que possuo irá para pagar esta dívida; e se os irmãos vierem e comprarem minhas mulas e cavalos, eles também irão." O próximo homem disse o mesmo — "Vamos entregar todo o nosso rebanho, e pagar esta dívida, e confiar em Deus pelo resultado." ¶

Paramos as juntas que estavam transportando pedra, esperando que teríamos de passar a arrastar pedra com nossos cavalos e mulas. Por esse método, tivemos cem cabeças de gado para colocar em bom pasto, descansar alguns dias, e ficarem em condições de viajar. Havíamos mandado ao norte e ao sul para os bispos das várias alas, e também vasculhado as pastagens em busca de nosso próprio gado; e eu disse: "Sei que Deus provê para mim, e não tenho medo de confiar Nele;" e o próximo disse o mesmo, e o seguinte também. Queríamos entregar quatrocentas cabeças de gado, a fim de cumprir o que se desejava. ¶

Ontem entregamos as últimas cabeças de gado que precisávamos para pagar aquela dívida. Fomos ao pasto, onde o irmão Stringham havia dito que não havia nenhum, e ali obtivemos cerca de cento e setenta cabeças. E os irmãos começaram a trazer e trazer mais, e o gado com o qual havíamos arrastado pedra ainda está todo no bom pasto, e a dívida está paga, e agora temos quase duzentas cabeças de gado a mais do que tínhamos quando começamos. Estamos agora mais bem supridos de gado para juntas e para carne, e de vacas leiteiras, e de tudo do gênero, do que quando começamos; e não tocamos em um único daqueles animais de que precisávamos para trabalhar nas Obras Públicas. ¶

Mas se eu tivesse me fechado desde o início, e se o irmão Kimball, e o irmão Wells, e os bispos Hunter, Hardy e Little, e o restante dos irmãos tivessem feito o mesmo, e então mandado ver se os irmãos no exterior entregariam gado para satisfazer a obrigação, jamais teríamos colocado aquele gado em nossas mãos. Nem sequer o teríamos visto no Território; nossos olhos teriam ficado tão escurecidos que não poderíamos sequer tê-lo visto. Ouso dizer que podemos encontrar mais gado agora do que poderíamos há seis semanas, apesar de termos acabado de entregar tantos. Estes são fatos incontestáveis; não há como evitá-los. Não podem ser filosofados até desaparecerem para mim, pois sei que são verdadeiros. ¶

Se este povo continuar a fazer o bem, garanto-lhes que se multiplicarão. Vocês conhecem a figura que o irmão Kimball apresenta de vez em quando; mas não sou a favor de espremer a velha vaca até a morte. E digo aos irmãos: Se algum de vocês entregou uma vaca ou gado em prejuízo próprio, venham, e nós os devolveremos. Se não os quiserem de volta, sintam-se como eu sinto, e os deixem ir. Eu os dei, e não voltarei a tomá-los de volta. Muitos entregaram gado em doação. Quando escrevemos aos bispos sobre o assunto, preparamos o caminho para que pudéssemos recebê-los; pois eu senti então, pelo Espírito, que muitos homens e mulheres diriam: "Vocês aceitariam qualquer coisa como doação, já que nosso dízimo etc. está pago? Tenho uma vaca ou um boi, ou um pouco de dinheiro, que posso dispensar tão facilmente quanto qualquer coisa, e o entregarei, se vocês o aceitarem como doação." Os irmãos não haviam sido instruídos sobre esse ponto, então eu os informei por carta que, se estivessem dispostos a doar, poderiam fazê-lo; mas aceitaríamos gado para o dízimo ou para as dívidas do Fundo Perpétuo de Emigração; pois há uma grande quantia devida a nós. Se essas dívidas fossem pagas, teríamos fartura; pois há quase $200.000 devidos somente ao Fundo Perpétuo de Emigração. Não podemos agora cobrar essas dívidas, pois os irmãos são pobres; por isso temos de operar sem esses meios. ¶

Se alguém sofreu por causa de suas doações, direi a eles: Temos mais gado do que tínhamos no início, e estamos mais capazes de dar do que estávamos antes de pagarmos aquelas dívidas. Não veem vocês a mão do Senhor nisso? Eu a vejo, e quero que todo homem viva de tal modo que possa ver a mão do Senhor em todas as coisas, como o sol brilhando diante dele, para que possa ver os tratos do Senhor entre o povo, tão claramente quanto vê o caminho para casa hoje. Se vivermos assim, tudo está certo; estamos seguros; sabemos como nos salvar espiritual e temporalmente. O que vocês pensam de tal povo? Não são eles abençoados pelo Senhor? São um povo abençoado por Deus; e eu os abençoo em nome do Senhor Jesus Cristo, mesmo assim. Amém. ¶