Comprensividad de la religión verdadera—Sacrificio por el reino de Dios—Los santos deben ser superiores al mundo en todo—Confianza en Dios, etc.

No puedo expresar mis sentimientos; puedo imaginarlos, pero no puedo dar rienda suelta a mis imaginaciones, cuando me doy cuenta de la situación de los santos en los valles de estas montañas. Sospecho que, si diera lugar a mis sentimientos mezclados con la debilidad propia de la humanidad, ustedes me llamarían más necio que un metodista, o aun más necio que un verdadero exaltado que grita a viva voz. ¶

Creo que sé cómo valorar las bendiciones que disfruto; y también creo de verdad que hay muchos aquí que saben cómo valorar las suyas. Mi alma está llena de gratitud. Estamos lejos de nuestros opresores, lejos de aquellos que buscan destruirnos únicamente a causa de nuestra fe, y estamos resguardados en medio de estas estériles e inhóspitas montañas y valles. Lo son para toda persona, según principios naturales, pero los santos viven aquí. ¶

Cuando salgo, cuando visito a un vecino, cuando me encuentro con un hombre o una mujer en la calle, cuando me reúno con la comunidad en la cual vivo, estoy en medio de santos, o al menos de aquellos que profesan ser santos; y si no son santos, creo que están tratando de llegar a serlo con todas sus fuerzas. Yo sé cómo valorar estas bendiciones; y, si yo fuera un buen y verdadero metodista chillón, a la antigua usanza, me levantaría aquí y empezaría a hablar, y no pasaría mucho tiempo antes de que estuviera gritando "¡Gloria!" "¡Aleluya!" "¡Alabado sea el Señor!", y oirían la respuesta, por toda la reunión, "¡Amén!" "¡Gloria!", y en poco tiempo entraríamos en un verdadero clamor. ¶

Estoy lleno todo el tiempo; y hay muchos aquí que saben disfrutar de la compañía de los santos. No estoy obligado a mezclar mi voz con la de los impíos y los inicuos; no estoy obligado a asociarme con ellos. El hermano Rich sabe lo que es estar con los impíos, porque ha estado viviendo en el rincón más bajo del pecado y la iniquidad durante mucho tiempo; y sabe cómo apreciar la compañía de los santos aquí, cómo relacionarse con ellos con un corazón agradecido. ¶

Deseo decir unas palabras a los santos sobre lo que llamamos nuestra santa religión. Si ustedes y yo estamos en la línea de nuestro deber cuando hablamos, cuando cantamos, cuando predicamos, cuando oramos, cuando nos levantamos y cuando nos acostamos, cuando salimos y cuando entramos, en todas las variadas escenas y deberes de esta ajetreada vida, cada ápice que realizamos está comprendido en nuestra santa religión. Lo uno está inseparablemente conectado con lo otro a través de toda la marcha de la vida, desde el día en que las personas conocen la verdad hasta que han completado su obra sobre la tierra en preparación para entrar en un estado más elevado de dicha. La religión que hemos abrazado está diseñada para corregir a las personas, para darles un sistema verdadero, leyes verdaderas, ordenanzas verdaderas, costumbres verdaderas, y corregirlas en cada punto en todos los deberes y goces sociales de la vida. Nos enseña todo principio necesario para preparar a la gente aquí sobre la tierra para llegar a ser una Sion perfecta, los puros de corazón, un cielo perfecto en la tierra. ¶

Cuando se nos revela la ley y las ordenanzas se confían a nuestro cargo, si nos ejercitamos en ellas conforme al mejor conocimiento y sabiduría que tenemos, y continuamos haciéndolo así, Dios nos añadirá, hasta que sepamos cómo establecer Sion en perfección, y tengamos el reino de Dios, en toda su plenitud, en medio de nosotros y dentro de nosotros, y disfrutemos de la compañía de seres santos. Todo el negocio real que tenemos entre manos es promover nuestra religión. ¶

Cuando los hermanos se levantan aquí para exhortarlos, como lo ha hecho el hermano Hyde, a atender un poco de negocio temporal, eso es parte de nuestra religión. Les dije, creo, el día de reposo pasado, mientras hablaba sobre ese tema, que buscáramos ahora sostener a esta comunidad, que buscáramos sostenernos a nosotros mismos. Como ha señalado el hermano Hyde, lo primero que hay que atender ahora es prepararse para un día de necesidad y aflicción. ¶

Les dije, recordarán, que tenemos el reino de Dios con nosotros: lo buscamos primero. Puede haber aquí y allá, en esta congregación, alguna persona que no haya hecho esto; pero casi todo hombre y mujer ante mí ha buscado el reino de Dios con todo su corazón. Algunos quizás lo hicieron en Misuri, en Illinois, en otras partes de los Estados Unidos, en Irlanda, Escocia, Gales, Alemania, Francia, Inglaterra, y en muchas otras tierras extranjeras. Han buscado el reino de Dios con todo su corazón, y lo han encontrado, y disfrutan de los principios, y el espíritu, y el poder de él. Eso es lo que me da el privilegio de mirarlos a ustedes en estos lejanos valles. ¶

Hemos obtenido el reino: lo buscamos con todo nuestro corazón; aunque muchos de nosotros hemos sido despojados de nuestros bienes no menos de cinco veces. Sí, hemos sido despojados muchas veces de todo lo que poseíamos en la tierra, porque buscamos el reino de Dios y sus principios. Hemos sido expulsados de nuestros hogares una y otra vez. Muchas veces hemos sufrido la pérdida de todas nuestras posesiones temporales. Digo nosotros; aunque hay hermanos y hermanas aquí que no han estado en la Iglesia más de un año, y algunos dos, otros tres años; pero están contados entre los santos, y los santos han sufrido la pérdida de todas las cosas, una y otra vez. ¿Por qué? Por el reino de los cielos y su rectitud. ¶

Es nuestro privilegio ser tan sabios en nuestra generación como los hijos de este mundo; y no solo eso, sino que es nuestro deber ser tan sabios en nuestra generación como los hijos de este mundo. Tenemos la luz y el conocimiento verdaderos, y deberíamos saber tanto como el mundo filosófico, o como cualquier otro pueblo sobre la tierra. Deberíamos al menos saber tanto de política como el mundo político, o como cualquier otro pueblo. Espero que así sea; y si tan solo aplicamos nuestra mente en el momento y el canal apropiados, sabemos tanto sobre el mundo cristiano como cualquier otro pueblo, y deberíamos saber tanto sobre el mundo entero como cualquier otro pueblo. De hecho, deberíamos saber más sobre todos esos asuntos que cualquier otro pueblo; porque tenemos el privilegio de ventajas muy superiores, mediante la fe y la obediencia al Evangelio. ¶

Hay un principio que reconoceremos como infalible; y quisiera ilustrarlo con algunas circunstancias pertenecientes a este pueblo. Estamos bajo la obligación de confiar en nuestro Dios; y este es el fundamento de todo lo que podamos hacer nosotros mismos. Ustedes saben que no podemos en realidad hacer blanco o negro ni un solo cabello ejerciendo el poder que tenemos. No podemos, como está escrito, añadir a nuestra estatura un codo. Eso prueba que, por y en nosotros mismos, no podemos hacer nada. Hemos estado confiando en Dios, ya lo saben, todo el tiempo, para lograr lo que hemos logrado. Hemos confiado en el Señor, o nunca habríamos recibido este Evangelio. Hemos tenido confianza en Él, y en Su voluntad revelada a los hijos de los hombres. Si perdiéramos esta confianza, nuestra fe y nuestra esperanza, nos quedaríamos entonces sin ninguna fortaleza; por consiguiente sabemos mejor que dejar a nuestro Dios. Al realizar todo lo que podamos por nuestra salvación temporal, ¿no comprenden naturalmente que es mediante una confianza más o menos absoluta en nuestro Dios? ¶

No es solo por nuestras obras, sino que somos colaboradores con el Dios de los cielos, con nuestro Padre: somos ayudantes. Esperamos ser salvos, y tenemos la labor de realizar para salvarnos a nosotros mismos. Eso es necesario para darnos la experiencia de saber qué hacer con nuestra salvación cuando la hayamos obtenido. No pretendemos abandonar a nuestro Dios, ni decir que hemos hecho esto o aquello por nosotros mismos; porque no lo hemos hecho solos, ni esperamos hacerlo. Debemos aprender, y puedo decir que muchos han aprendido en gran medida, que es mediante una confianza absoluta en nuestro Dios que realizamos todo lo que hacemos aquí perteneciente a Su reino sobre la tierra. ¶

Hemos oído mucho durante los últimos seis meses, dicho a esta congregación, respecto a nuestros actos, respecto a nuestra conducta uno hacia el otro. Se ha dicho mucho respecto al espíritu de reforma. Ese espíritu se manifestó en el caso de nuestra inmigración de la temporada pasada. Probamos a Dios, a los ángeles, y a hombres y mujeres buenos, también a hombres y mujeres inicuos, y a los demonios del infierno, que teníamos confianza en nuestro Dios y en nuestra religión. ¶

Quizás muchos de la congregación ignoran la verdadera situación de esta comunidad, desde un punto de vista temporal, en el momento en que se envió ayuda a nuestra reciente inmigración y durante el año pasado. Pueden tomar a hombres que son observadores agudos, calculadores minuciosos, y ellos pueden probarse a sí mismos y probarles a ustedes este hecho: que el pasado septiembre —y no sé si en agosto también— esta comunidad se había comido la pequeña cantidad de productos que creció el año anterior, de modo que no había ni un solo almud de grano con qué empezar, ni que se hubiera guardado. Cuando llegó la cosecha, y se recogieron el grano y las verduras, la declaración de observadores minuciosos fue que no se podrían encontrar suficientes provisiones cosechadas en todo el Territorio para sostener a esta comunidad nueve meses. No estaba en el país; no crecía aquí. No estaba en los campos de trigo cuando se trilló el grano; no se habían recogido las papas ni el alforfón; los guisantes y los frijoles no crecieron; y la cantidad necesaria para sostener la vida no estaba disponible para sostener a esta comunidad nueve meses, si se hubiera hecho un cálculo minucioso. ¶

Uno esto con la fe y los actos del pueblo al ayudar a la inmigración el otoño pasado. Les dijimos a los hermanos: muelan el trigo, tomen la harina, y vayan a traer a los inmigrantes. Y doy mi testimonio en el nombre del Señor Dios de Israel, de que si esta comunidad no hubiera hecho lo que se le pidió respecto a la inmigración, hoy no tendríamos ni un almud de trigo en el mercado de este Territorio. ¶

Pero esta comunidad tomó sus equipos, cargó provisiones y ropa, y fue hasta los inmigrantes en las Llanuras; y algunos de ellos fueron casi desnudos y descalzos. Conozco a hombres que estaban en la ciudad por negocios cuando se hizo el llamado, y salieron a ayudar a los que estaban en la nieve, y estuvieron fuera dos meses sin zapatos en los pies ni ropa cómoda para mantenerlos calientes; porque no habían traído esos artículos de casa, esperando regresar. No volvieron a buscar un par nuevo de zapatos ni ropa suficiente para no congelarse entre la nieve de estas montañas, y luego quedarse en casa; sino que obedecieron prontamente el llamado, diciendo: si puedo pedir prestada harina, se la llevaré a los hermanos, y la pagaré cuando vuelva. ¶

¿Demostró el pueblo que tenía confianza absoluta en su Dios? Sí. Dejaron a sus familias sin leña, y su grano en el campo; su trigo sin trillar, sus papas sin desenterrar; sin forraje recogido para su ganado, y sin preparativos para sembrar el trigo de otoño; y confiaron en el Señor para que proveyera para ellos, o para tener la oportunidad de sembrar en invierno, o la próxima primavera, o nunca. ¿Cuál fue el resultado de esa conducta tan digna de alabanza? Se salvaron cientos de vidas, y tenemos abundancia. ¶

Algunos se oponen a que la gente venda trigo a nadie más que a quienes edifican el reino de Dios. ¿Alguna vez me he opuesto a ello? Yo digo, que los santos lo tengan, si ustedes lo tienen. Pero ¿qué vimos aquí hace poco más de un año, en invierno? Un comerciante compró una gran cantidad de trigo a un precio de entre un dólar y un dólar y medio el almud, y harina de entre cuatro y cinco dólares el quintal. ¿Cuál fue el resultado? No pudo llevarlo a los Estados ni a California; y yo lo compré a un precio mucho más bajo del que él había pagado en efectivo y mercancías, y le pagué en ganado. Ahora estoy comprando trigo a setenta y cinco centavos el almud que los comerciantes de aquí habían comprado a entre $1.25 y $1.75 el almud. ¶

Si esta comunidad no hubiera atendido a las necesidades de sus hermanos y hermanas que llegaron el otoño pasado, esto no habría sido así; pero ahora estaríamos en necesidad. ¿Quién cree esto? Yo lo sé razonablemente; y me sería casi imposible ver el asunto de otra manera. Tuve cuidado de velar por el bienestar y la salvación de este pueblo. ¶

Siempre he velado por su salvación, tanto espiritual como temporalmente. Lo cuidé bien el año pasado, y el año anterior también. ¶

Hace un año en la primavera fue quizás una de las épocas más difíciles que se hayan vivido en este Territorio. No había harina ni trigo a la venta. Yo no tenía mucho, y estaba alimentando a muchas personas. Les dije entonces lo que pensaba hacer; ahora puedo decirles lo que hice. Cuando llegó el tiempo apretado, mi conocimiento respecto al trato de Dios con Su pueblo me enseñó a trabajar conforme a mi fe y Sus promesas, y dije: "Me desprenderé de lo que tengo para sostener la vida, hasta que se acaben las últimas cuatro onzas; porque, si me propongo guardar lo suficiente para sostener a mi familia y a mis trabajadores, y privo a los necesitados, llegaré a la necesidad junto con la comunidad, y no nos sostendremos. Si no rechazo a ninguno que esté en necesidad, puedo inducir al siguiente hermano a hacer lo mismo, y esta comunidad no sufrirá por el sustento de la vida." Aun así, supongo que algunos sí sufrieron; ¿y cuál fue la razón? Si todas las personas hubieran sentido en su corazón repartir mientras tuvieran algo que dar, y no se hubieran apretado en sus sentimientos, y atado en su corazón y en sus afectos al amor de las cosas de este mundo, y un hombre por aquí y otro por allá no hubieran dicho en su corazón: "Es verdad, puedo prescindir de quinientas libras de harina; pero ahora es mi momento de sacar cincuenta dólares el quintal por ella, y ahora es mi momento de hacer el negocio"; no habría tenido que sufrir ni uno solo. Había justamente suficientes hombres así en la comunidad como para afectar la fe de los santos, y causar que algunos pocos sufrieran. ¶

Si hubiera habido tantos que actuaran como debían, como los que actuaron como no debían, nuestros arcones estarían tan llenos de harina como lo están este año. Todo lo que nos salvó este año fue renovar nuestros convenios, guardar los mandamientos de Dios, y andar humildemente delante de Él. Eso es lo que hace que el trigo esté aquí, lo crean o no. ¶

Es el corazón liberal, los sentimientos liberales de los hombres y las mujeres, de aquellos que están llenos de fe en que Dios no permitirá que sufran, porque Él proveerá para Su pueblo en los últimos días. Así lo ha hecho; pero no proveerá para ustedes ni para mí, a menos que vivamos nuestra religión. Si vivimos nuestra religión, andamos en la luz del semblante del Señor, día a día, de modo que tengamos comunión con nuestro Padre y Su Hijo Jesucristo, por el poder del Espíritu Santo, y con todo buen ser en el cielo y en la tierra, déjenme decirles que el infierno puede escupir y bramar, y los demonios pueden aullar, y no podrán herirlos a ustedes ni a mí más de lo que podrían unos cuantos grillos. Pero, para gozar de la protección del Todopoderoso, tenemos que vivir nuestra religión, tenemos que vivir de modo que tengamos la mente de Cristo dentro de nosotros. ¶

Hemos obtenido el reino de los cielos y sus llaves hace mucho tiempo, y ahora tenemos que vivir de manera que no nos sean quitados, sino que continuemos creciendo en todas las gracias de Su Espíritu. Entonces, en lugar de retroceder, nos volveremos ricos en las cosas celestiales, y creceremos hacia Cristo, nuestra cabeza viviente, hasta que las cosas de este mundo sean tan abundantes en nuestros días como lo son entre los hijos del mundo. ¶

Deberíamos tener un poco más de sabiduría; y me propongo tenerla, y que este pueblo la tenga. Tendrán más conocimiento y entendimiento respecto al cielo y a los seres celestiales, y a la tierra y todo lo perteneciente a ella, que cualquier otro pueblo. Estoy decidido a guiar a este pueblo, según lo mejor de mi capacidad y destreza, de tal modo que lo obtengan, con la ayuda de Dios y las oraciones de fe. Si el pueblo hubiera sido tan generoso el año pasado como lo ha sido este año, no habría habido clamor por pan. Este año nuestros corazones están más blandos, son un poco más elásticos, y nuestras bendiciones son mayores. Mencionaré otra circunstancia— ¶

Debíamos una deuda de $12,000 a uno de los comerciantes de esta ciudad, y hemos sido decepcionados en el Este respecto a giros y asuntos monetarios. Como les he dicho con frecuencia, y les digo ahora, cuando el negocio de esta Iglesia que corresponde ser conducido aquí se conduce en otras tierras, todavía no tenemos más que hombres que se enredan y traban los pies. Se proponen hacer lo que debería hacerse aquí, y Dios no está con ellos para dictarles sus obras como deberían dictárseles, y fallan en sus cálculos. Tales transacciones habían estrechado un tanto nuestra condición financiera. No estábamos listos para saldar esta deuda. Habíamos esperado pagar la deuda en efectivo, pero tuvimos la oportunidad de pagarla con ganado, cuando, al examinarlo, teníamos solo unos pocos dispersos aquí y allá: unas vacas, y unos cuantos animales de dos años y añojos. La primavera pasada peinamos el terreno de los rebaños, y reunimos todo el ganado que pudiera servir para trabajar, para venta, o para carne. ¶

Dije yo: "Cada vaca que poseo irá a pagar esta deuda; y si los hermanos vienen a comprar mis mulas y caballos, ellos también irán." El siguiente hombre dijo lo mismo: "Sacaremos todo nuestro ganado, y pagaremos esta deuda, y confiaremos en Dios por el resultado." ¶

Detuvimos los equipos que estaban acarreando piedra, esperando tener que ponernos a arrastrar piedra con nuestros caballos y mulas. Con ese método tuvimos cien cabezas de ganado para poner en buen pasto, descansar unos días, y estar en condiciones de viajar. Habíamos enviado al norte y al sur a los obispos de los diversos barrios, y también habíamos recorrido las tierras de pastoreo buscando nuestro propio ganado; y, dije yo: "Sé que Dios ha provisto para mí, y no temo confiar en Él"; y así dijo el siguiente, y el siguiente. Queríamos sacar cuatrocientas cabezas de ganado, a fin de lograr lo que se deseaba. ¶

Ayer sacamos las últimas del ganado que necesitábamos para pagar esa deuda. Fuimos al terreno de los rebaños, donde el hermano Stringham había dicho que no había ninguna, y conseguimos allí cerca de ciento setenta cabezas. Y los hermanos empezaron a traer y a traer, y el ganado con el que habíamos arrastrado piedra sigue todo en buen pasto, y la deuda está pagada, y ahora tenemos casi doscientas cabezas de ganado más de las que teníamos cuando comenzamos. Ahora estamos mejor abastecidos de ganado para equipos y carne, y de vacas lecheras, y de todo lo de esa clase, que cuando comenzamos; y no hemos tocado ni uno solo de esos animales que necesitábamos para trabajar en las Obras Públicas. ¶

Pero si yo me hubiera arrugado desde el principio, y si el hermano Kimball, y el hermano Wells, y los obispos Hunter, Hardy y Little, y el resto de los hermanos hubieran hecho lo mismo, y luego hubiéramos enviado a ver si los hermanos en el extranjero sacarían ganado para hacer frente a la obligación, jamás habríamos conseguido ese ganado en nuestras manos. Ni siquiera lo habríamos visto en el Territorio; nuestros ojos habrían estado tan oscurecidos que no habríamos podido siquiera verlo. Me atrevo a decir que podemos encontrar más ganado ahora que hace seis semanas, a pesar de que acabamos de sacar tantos. Estos son hechos tercos; no hay manera de eludirlos. No se pueden filosofar para hacerlos desaparecer conmigo, porque sé que son verdaderos. ¶

Si este pueblo continúa obrando bien, les garantizo que se multiplicará. Ya conocen la figura que presenta el hermano Kimball de vez en cuando; pero yo no soy de los que desuellan a la vaca hasta matarla. Y les digo a los hermanos: si alguno de ustedes ha sacado una vaca o ganado en su propio perjuicio, vengan, y se los devolveremos. Si no desean que se los devuelvan, siéntanse como yo, y déjenlos ir. Yo los he dado, y no voy a ir a recuperarlos. Muchos han sacado ganado en donación. Cuando escribimos a los obispos sobre el asunto, preparamos el camino para poder recibirlos; porque sentí entonces, por el Espíritu, que muchos hombres y mujeres dirían: "¿Aceptarían algo como donación, ya que nuestros diezmos, etc., están pagados? Tengo una vaca o un buey, o un poco de dinero, que puedo prescindir tan bien como no, y lo sacaré, si lo aceptan como donación." Los hermanos no habían sido instruidos sobre ese punto, así que les informé por carta que, si estaban dispuestos a donar, podían hacerlo; pero que aceptaríamos ganado como diezmo o para las deudas del Fondo Perpetuo para la Emigración; porque hay una gran cantidad que se nos debe. Si estas deudas se pagaran, tendríamos abundancia; porque hay casi $200,000 dólares que se deben solo al Fondo Perpetuo para la Emigración. No podemos cobrar ahora estas deudas, porque los hermanos son pobres; por eso tenemos que operar sin esos medios. ¶

Si alguno ha sufrido por sus donaciones, les diré: tenemos más ganado que al comienzo, y estamos mejor capacitados para dar que antes de pagar esas deudas. ¿No ven la mano del Señor en esto? Yo lo sé, y quiero que todo hombre viva de tal manera que pueda ver la mano del Señor en todas las cosas, como el sol brillando delante de él, para que pueda ver los tratos del Señor entre el pueblo, tan claramente como ver el camino a casa hoy. Si vivimos así, todo está bien; estamos a salvo; sabemos cómo salvarnos espiritual y temporalmente. ¿Qué piensan de semejante pueblo? ¿Acaso no son bendecidos por el Señor? Son un pueblo bendecido de Dios; y yo los bendigo en el nombre del Señor Jesucristo, así sea. Amén. ¶