Practical Religion—Simplicity—Temporal Salvation—Advantages of Utah As a Settlement for the Saints—False Reports, Etc

Sou grato pelo privilégio de me reunir com a congregação dos santos em mais um dia separado para adorar a Deus. Tenho prazer em ouvir os servos do Senhor falarem daquelas coisas que dizem respeito à vida e à salvação. Religião prática é o que todos nós precisamos, para nos preparar a desfrutar aquilo que temos em nossas expectativas — aquilo que sustentamos em nossa fé. Meramente a teoria de qualquer religião faz pouco bem às pessoas. Essa é a grande falha dos cristãos bíblicos, como são chamados. Eles têm a teoria da religião de que a Bíblia testifica, mas a parte prática eles a rejeitam de si. É por isso que os Santos dos Últimos Dias se tornaram tão desagradáveis ao mundo cristão. Eles creem na parte prática da religião da qual as escrituras são uma história. Vocês podem tomar o plano e os detalhes do antigo cristianismo; mas, a menos que seja reduzido à prática, não beneficiará o povo. ¶

Tenho um prazer extremo pela simplicidade clara. O irmão Kimball deseja ser claro e simples, como uma criança. Isso me agrada. Creio, segundo meus sentimentos, que, se eu tivesse todo o domínio da linguagem que já foi obtido pelos eruditos, meu espírito se deleitaria mais numa conversa infantil, e isso, também, numa linguagem simples, do que no mais erudito estilo literário que se usa. Um método claro e simples de expressar ideias é o que mais me agrada. Sempre tenho prazer em ouvir o irmão Kimball falar, e tomarei a liberdade de dizer a esta congregação que o irmão Heber C. Kimball, em seu espírito e em sua fé, eu creio, é tão verdadeiro, tão fiel e correto quanto qualquer homem que já viveu; mas ele não tem aquele domínio peculiar da linguagem que alguns têm. Ele não diz ao povo tudo o que está em sua mente: isso seria impossível. Ele transmite muito em poucas palavras. ¶

Não há pessoa alguma que jamais me tenha ouvido reclamar ou desaprovar minimamente qualquer coisa que o irmão Kimball diga. A razão é simplesmente esta: eu conheço seu espírito, e o que está em sua mente. Quer ele conte um quarto disso, quer o diga para a direita ou para a esquerda, quer ele acerte uma partícula disso, eu sei o que ele quer dizer, e sei que seu significado é exatamente certo. Se ele fosse abençoado com o talento de transmitir e explicar claramente as ideias que estão em sua mente, ousaria dizer que ele seria um dos maiores oradores que já falaram nesta terra, em verdadeiro conhecimento, sentimento e princípio. Precisamos do espírito com o qual ele fala e vive para compreendermos tudo o que ele quer dizer com suas expressões. Digo isso sem nenhum temor em minha mente de que o irmão Kimball, em seus sentimentos, faça qualquer crítica a mim por assim me expressar. ¶

Sei que muitas vezes sou colocado sob dificuldade para trazer ao povo a verdade de maneira suficientemente clara e simples para alcançar seu entendimento; e sei que este é o caso de outros também. ¶

Já vi Joseph em ocasiões em que lhe era impossível dar ao povo suas opiniões sobre um assunto que pretendia discursar. ¶

Assim é comigo; assim é com todo homem que já ouvi falar. Assim é com o irmão Kimball e muitos outros que se levantam para se dirigir a vocês aqui. Quando alguns se levantam aqui para apresentar um prato de alimento mental à congregação, levarão talvez duas horas para extrair uma dúzia de grãos de milho; mas o irmão Kimball produz um prato cheio tanto de milho quanto de feijão em um quarto do tempo, ou menos; e temos uma boa sopa e doces misturados com ele — um gosto aqui e um gosto ali. Se pudesse ser compreendido pelo povo, geralmente encontrariam tanto em um de seus sermões quanto há em quarenta ou duzentos sermões proferidos por aqueles oradores floreados que às vezes se dirigem a vocês. ¶

O irmão Kimball tinha medo de nos cansar. Eu disse que jamais teria medo de me cansar de comer sucotache enquanto tivesse espaço para mais uma colherada. Geralmente eu é que sirvo o sucotache, e não me importo se há dois feijões para cada grão de milho, ou um feijão para dois grãos de milho; pois aqueles que preferem os feijões podem escolhê-los, e aqueles que preferem o milho podem selecioná-lo. Realmente gosto do sucotache que o irmão Kimball acabou de servir a vocês, pois ele contém ingredientes que dizem respeito à nossa salvação. ¶

Já lhes disse no sábado passado, e posso dizer-lhes novamente hoje, o que o irmão Heber acabou de lhes dizer, que o inimigo de toda a retidão nunca esteve tão formidavelmente disposto contra os santos como neste exato momento presente. Nunca houve maior ódio contra a religião pura, imaculada e prática; e parece que toda pessoa é nossa inimiga. Mas se os olhos de vocês estivessem abertos, como foram os do servo de Eliseu, veriam que há muito mais a nosso favor do que contra nós. ¶

Quando as pessoas vacilam em seu caminho, e tropeçam, e caem, se tivessem olhos para ver — se se apegassem ao Senhor, e sustentassem Sua causa aqui na terra, em vez de voltar as costas a ela, veriam que há infinitamente mais a favor de Sua causa do que contra ela. ¶

Homens e mulheres precisam ter olhos para ver, ou não poderão compreender essas coisas: elas devem ser reveladas pelo Espírito de Deus; pois essa é a única maneira pela qual as pessoas podem compreender as coisas de Deus. Isso torna nosso dever imperativo estudar e conhecer a vontade de Deus, e então fazê-la com todas as nossas forças. Isso nos coloca sob as mais profundas obrigações, para nossa própria segurança e proteção, de vivermos de modo que possamos ter a mente de Cristo dentro de nós, e compreender a mente do Senhor dia a dia. Se fizermos isso, seremos um povo feliz. Como observou o irmão Heber, somos o povo mais feliz sobre toda a face da terra. ¶

Vocês não podem ir a nenhuma outra comunidade na terra, e encontrar aquela paz e união e aqueles princípios de honra, de justiça e de retidão entre homem e homem, que encontram nesta comunidade. Vocês não podem encontrar a mesma quantidade de boas obras, fé, virtude, bondade, gentileza e paz que encontram aqui: mal há o suficiente dessas boas qualidades entre o mundo para me permitir estabelecer uma comparação. O mundo inteiro está em tumulto, em terror, e a mão de cada homem parece estar contra seu vizinho, nação contra nação, partido contra partido, povo contra povo. O mundo está em confusão, mas este povo habita em paz. ¶

Como lhes disse no sábado passado, tenho uma experiência a respeito dos sentimentos de mais de cem irmãos durante nossa recente viagem. Reinou paz e união perfeitas. Se houve alguma palavra ríspida, não a ouvi; se houve algum olhar ríspido, não o vi; se houve algum sentimento ríspido, não o percebi. Pode qualquer outra comunidade produzir tal conjunto de homens e mulheres? Existe algum outro povo tão abençoado quanto este povo? Não. Temos agora o privilégio de viver em paz, de garantir para nós mesmos nossa salvação temporal: desfrutamos deste direito. E acharemos verdadeiras aquelas palavras do irmão Kimball a respeito do sofrimento dos filhos dos homens ao nosso redor; e se não escutarmos o conselho que nos é dado, veremos o dia em que desejaremos tê-lo feito. Lamentaremos, se não formos garantir para nós mesmos os meios para nossa existência temporal. ¶

É verdade que o Salvador diz: "Buscai primeiro o reino de Deus, e a sua justiça"; mas agora temos o reino dos céus conosco. Nós o buscamos, e o temos em nossa posse. Desfrutamos das bênçãos daquele reino; consequentemente, se negligenciarmos tudo o mais, seríamos tolos, nos tornaríamos extintos. Mas visto que temos o reino de Deus dentro de nós, visto que o temos aqui entre nós, visto que temos as suas chaves, a sua glória, o seu conforto, o seu poder e as suas leis, vamos agora sustentar nossos corpos, para que possamos viver muito tempo na terra e fazer o bem. E sustentemos nossas famílias — nossas esposas e filhos — visto que temos os meios e as bênçãos necessários, preparatórios para que todas as coisas nos sejam acrescentadas. ¶

Sejam sábios: sejam tão sábios quanto as gerações deste mundo. Nos dias de Jesus, aqueles que recebiam o reino e o espírito do reino pareciam perder de vista toda salvação temporal; e Jesus disse a seus discípulos: "Os filhos deste mundo são mais prudentes na sua geração do que os filhos da luz." Os filhos da luz não sabiam como se sustentar; não compreendiam como se preservar a si mesmos e ao reino junto com eles. ¶

Há perigo, por outro lado, com este povo. Já o testemunhamos; temos abundante prova disso, que quando o povo de fato se volta para o mundo e busca as coisas deste mundo, a fim de garantir para si os confortos da vida, suas afeições parecem se desligar do reino de Deus, e eles se apegam às coisas do mundo. Seria melhor que vocês e eu jamais tivéssemos algo pertencente a este mundo, do que perder o espírito do evangelho e amar o mundo. ¶

Mas não teremos aprendido o suficiente? Não compreendemos agora o suficiente para saber que se exige de nós rigorosa economia, a fim de nos sustentarmos e nos prepararmos para nossos amigos, e também para nossos inimigos, e sermos capazes de distribuir o pão da vida, não apenas a nossos amigos, mas também a nossos inimigos, e provar-lhes, aquilo que temos pregado o dia todo, que somos os amigos da humanidade? Somos realmente seus amigos, não só espiritualmente, mas temporalmente. Vamos, então, guardar em nossos celeiros, e nos preparar para o dia da fome, da tristeza e da tribulação; pois todas aquelas coisas escritas nas profecias, nos tempos antigos e neste nosso tempo, certamente virão sobre os habitantes da terra. ¶

Eu os abençoo, e a seus bens, com tudo o que diz respeito a vocês; e se pudesse, faria com que o Espírito de Deus descesse sobre vocês de tal modo que tivessem olhos para ver, e fossem capazes de conhecer a mente e a vontade de Deus por si mesmos. ¶

Estamos na situação mais feliz de qualquer povo no mundo. Habitamos exatamente a terra em que podemos viver em paz; e não há outro lugar nesta terra em que os santos possam agora viver sem serem molestados. Suponham, por exemplo, que fossem à Califórnia. Os irmãos Amasa Lyman e Charles C. Rich foram e fizeram um povoado no sul da Califórnia, e muitos dos irmãos estavam ansiosos para que toda a Igreja fosse para lá. ¶

Se tivéssemos ido para lá, este teria sido praticamente o último ano em que qualquer dos santos poderia ali permanecer. Teriam sido expulsos de seus lares. É praticamente o último ano em que o irmão Amasa pode permanecer ali. Se ele lhes contasse a verdadeira situação daquele lugar, diria a vocês que o inferno reina ali, e que é o máximo que qualquer "mórmon" pode fazer para viver ali, e que já é hora de ele e de todo santo verdadeiro deixarem aquela terra. ¶

Suponham que fôssemos para o sul. Muitos quiseram ir para o Rio Gila: isso foi proposto quando chegamos pela primeira vez a este vale. Diziam que era uma terra encantadora, e que os homens poderiam viver ali quase sem trabalho. E se tivéssemos ido para lá? Vocês veem o que nos seguiu até aqui; mas qual teria sido o resultado, se tivéssemos ido para lá? Bem antes deste tempo, teríamos sido superados em número por nossos inimigos: haveria mais gente contra nós do que a nosso favor em nossa comunidade. Suponham que tivéssemos ido para o Texas, para onde foi Lyman Wight? Ele tentou fazer todos os santos acreditarem que Joseph queria levar toda a Igreja para lá. Bem antes deste tempo, teríamos sido mortos, ou obrigados a deixar aquele país. Não poderíamos ter vivido ali; e é o máximo que conseguem fazer para nos deixar em paz aqui. ¶

Como já disse muitas vezes, sou grato em plenitude por o Senhor nos ter trazido a estes vales áridos, a estas montanhas estéreis, a este ermo desolado, onde só santos podem ou desejariam viver, a uma região que não é desejada por outra classe de pessoas na terra. Quando vêm e conseguem nosso dinheiro, não permanecem por mais tempo. Quando tiraram tudo o que podiam dos Santos dos Últimos Dias, desejam partir. E quando vocês veem uma pessoa que se cansa do "mormonismo", e vacila em seu caminho, retrocede em seus sentimentos, seu olhar imediatamente se volta para os Estados, para a Califórnia, ou para algum outro lugar além deste. Embora, antes de partirem, tais pessoas escreverão a seus amigos, e a jornais de fora, todo tipo concebível de deturpação; e até mesmo a maioria dos funcionários que foram enviados para cá está tentando fazer o Governo acreditar que estamos tomando o país; que estamos de fato usurpando poder sobre nós mesmos com relação ao solo; que estamos transgredindo as leis dos Estados Unidos; que somos traidores em nossos sentimentos, alienados de nosso Governo, e assim por diante. Também declaram que os "mórmons" estão retirando a pouca madeira que existe nos canhões, e que, se a madeira se esgotar, esta terra não valerá um centavo por acre. ¶

No jogo que jogam, eles nos dão nove em dez. Um cavalheiro chamado Morrill desejava proferir um discurso na Câmara dos Representantes, sobre a "questão mórmon"; mas seus amigos conseguiram impedi-lo; pois viram a superfície leviana sobre a qual ele se apoiava enquanto escrevia seu discurso. Viram que a apresentação de seu discurso faria mais bem que mal aos "mórmons", e conseguiram impedir sua apresentação com uma moção de encerramento, que foi aprovada. Ele se sentiu contrariado por perder a oportunidade de fazer seu discurso, que julgava estar cheio de trovões, e que ocupa seis colunas e meia num grande jornal, e boa parte em tipo miúdo. Não quiseram ouvi-lo. Todo homem de bom senso disse: "Senhor Morrill, isso vai destruir sua influência com seus eleitores, e fará mais bem que mal aos 'mórmons', e arruinará nossa causa." Sem dúvida seus amigos desejaram roubar-lhe o discurso e deixá-lo morrer antes de nascer; mas o senhor Morrill se sente ultrajado, corre direto ao escritório do Globe, e consegue publicá-lo no jornal, muito para nosso crédito e vantagem. É assim que todos os nossos inimigos agem; eles ultrapassam o alvo que estão mirando. ¶

Outro homem escreveu e publicou um longo artigo; e realmente penso que gostaria de ter o discurso, que nunca foi proferido, o longo artigo, e alguns outros artigos de caráter semelhante lidos diante da congregação pública. William Smith, irmão do Profeta, é o suspeito de ter ditado a redação do longo artigo mencionado. Ele desafia os Estados Unidos a enviarem para cá um governador que possa fazer algo com os "mórmons", exceto ele mesmo. Declara que nenhum homem pode ir a Utah senão um homem bem familiarizado com os "mórmons", e um que tenha tanta influência entre eles quanto Brigham Young; e se apresenta como esse homem. Ele também fala sobre os danitas, e afirma que estão em toda cidade e vila por todos os Estados Unidos, e que seu objetivo não é conhecido pelo povo; que estão espalhados por todo o mundo; que há milhares deles; e que a vida de todo funcionário que vem para cá está nas mãos dos danitas; que até o Presidente dos Estados Unidos não está seguro; pois, com um piscar de olhos de Brigham, os danitas estarão sobre ele e o matarão. Depois de tudo isso, ele diz que nenhum homem pode ir para lá; e quando termina de contar sua história, o suficiente para revelar quem ele é, diz, em essência: "Eu posso ir para lá; e se vocês não acreditam em mim, testem-me; e se acham que não posso, deem-me o direito de ir para lá com um bom exército numeroso." ¶

O juiz Drummond vem com morte e trovão sobre os "mórmons", e diz que nenhum outro homem deveria governar os "mórmons" senão o juiz Drummond, o NEGOCIANTE DE CAVALOS; e assim continua. E publicam que temos milhares e dezenas de milhares de homens espalhados pelo mundo, cheios de fervor, integridade e coragem, e prontos a um instante de aviso. Basta uma palavra de Brigham, e estão prontos a abater tudo à sua frente; e então se voltam e proclamam que os "mórmons" deveriam ser exterminados, e que se pode fazer isto e aquilo com eles. Tudo isso é um monte de disparates, tudo isso. ¶

"O diabo está furioso, e eu estou contente; E o que podemos fazer para agradá-lo?" ¶

Sei o que penso, mas não o direi agora. Me agradaria mais vê-lo chutado porta afora do que qualquer outra coisa, e especialmente desta comunidade. ¶

Se não disséssemos uma só palavra sobre as pessoas viverem sua religião, e deixássemos este Templo em paz, e o espírito de aperfeiçoamento com relação à nossa religião, e tudo o que diz respeito ao mundo, e déssemos as boas-vindas ao mundo em nossas casas e lares, e apertássemos as mãos com eles, e os chamássemos de nossos amigos, não teríamos dificuldade alguma com eles. Não têm nada contra nós, só que não podem fazer o que bem entendem quando vêm para cá, mas têm de observar as leis dos Estados Unidos e deste Território, e um certo grau de decoro moral. Não podem fazer o que bem entendem em suas corrupções, e levantam clamor contra os "mórmons". ¶

Se não disséssemos aos irmãos e irmãs: procurem viver sua religião de acordo com o Espírito do evangelho, cresçam em graça, e no conhecimento da verdade, e em todas as graças e dons do Espírito de Deus, tudo seria paz entre nós e os ímpios. Se não disséssemos nada sobre edificar um Templo ao nome do Deus de Israel, o diabo não ficaria furioso, e o caso seria semelhante ao de um sacerdote. Em sua visão noturna, ele chegou a uma cidade de bom tamanho, muito bem murada e cuidada; e pensou que chegou a uma esquina onde havia um poste, e que o diabo estava sentado, adormecido e cochilando, no topo dele. Mas ele abriu os olhos — e notou o sacerdote, e lhe perguntou: "Para onde vai o senhor? Para a cidade?" "Sim," respondeu o sacerdote, "mas o que o senhor está fazendo aqui?" "Oh, estou apenas vigiando a cidade." "Quantos demônios são necessários, além do senhor, para cuidar deste povo?" "Não há mais ninguém aqui além de mim; todo o povo está sob meu controle, e os treinei tão bem que não tenho nada a fazer; e eles estão tão bem instruídos na doutrina dos demônios, que quase conseguem se virar sem mim. Estou apenas aqui para ver se continuam a fazer o que têm feito. Estava pensando que teria de ir a outra cidade; mas, como o senhor veio, terei mais trabalho." Se vivermos de tal modo que o diabo precise nos vigiar cuidadosamente, está tudo certo. ¶

O mundo gostaria de nos ter como amigos, e de nos ter prestando serviço a seu pai, o diabo. Professamos ser santos do Altíssimo, e o povo o comprova por suas ações. Estão cheios de integridade e boas obras, e ainda assim há alguns poucos que deveriam corrigir seus caminhos; embora eu me alegre em ver que não são muitos nesta comunidade, e que esse número está diminuindo. E é minha oração constante, o dia todo, que Deus multiplique os justos e os princípios justos por todo o mundo, enquanto diminui os ímpios; e também que possamos viver de tal modo a desfrutar de tudo o que os irmãos falaram esta manhã, arrancar os demônios pela raiz, e ordenar que todos os espíritos imundos partam de nossas casas e de nossa comunidade, para que possamos desfrutar da paz do evangelho em sua plenitude. ¶

Oro tanto por meus amigos quanto por meus inimigos, para que, se não se arrependerem, a terra seja rapidamente esvaziada dos ímpios. Muitas vezes já lhes disse como amo meus inimigos. Faria algo por sua salvação, se o Senhor permitisse. E se chegasse a hora, eu daria um passo para lhes dar, não um céu superlativo, mas um lugar comparativo de paz. Se estivesse em meu poder, eu talvez fosse a favor de fazer isso antes da hora. ¶

Orem para que nossos inimigos não tenham poder sobre nós; orem pelo Espírito do evangelho, para que o Senhor fortaleça os élderes, e os mantenha no espírito de humildade, enquanto saem pregando o evangelho; orem pelos ungidos do Senhor, pela casa de Israel, por aqueles pobres lamanitas degradados, para que a luz e a verdade brotem entre eles cada vez mais. Eles começam a melhorar muito; orem para que isso continue, para que cheguem ao conhecimento da verdade, e ajudem a edificar Sião, e serão um escudo para nós no dia da tribulação. Tudo isso, e muito mais, sinto vontade de dizer; mas, por ora, vou ceder a palavra. Que Deus nos abençoe a todos. Amém. ¶