Report of Journey from San Bernardino to Great Salt Lake City

Irmãos e irmãs, — estou feliz, nesta manhã, por ter a oportunidade de me reunir novamente com vocês. As razões disso podem ser apreciadas pela maioria de vocês. Não me sinto, nesta manhã, muito disposto a pregar; mas fui informado de que o povo gostaria de me ouvir. Bem, tenho o prazer de vê-los, irmãos e irmãs, pois já disse que estou feliz de estar aqui. Estou feliz de vê-los, e também de ver a continuação de evidências inconfundíveis ao meu redor do progresso da obra de Deus. ¶

Não sei se há muito que eu possa dizer a respeito de minha vinda para cá que seja interessante, embora tenha havido algumas coisas ligadas à minha visita aos povoados ao sul daqui — alguns dos mais recentes que foram estabelecidos, que poderiam ser interessantes para muitos que estão diante de mim nesta manhã. ¶

Desde o início de nossa viagem, que começou no dia 18 de abril, quando saímos de San Bernardino, não encontramos senão aquelas vicissitudes que são comuns em viagens. Quando chegamos a doze milhas de onde a estrada que percorremos deixa o Rio Virgin, ali deixei a companhia com quem eu estava viajando; e, em companhia do élder David Savage e um guia índio, atravessei a montanha entre a estrada da Califórnia e Santa Clara; e nisso encontramos muito trabalho. Fomos assegurados por nosso guia de que havia uma boa estrada, e que poderíamos levar nossas mulas por ela. É verdade que nos disseram que não poderíamos levar nossas carroças. Estávamos desejosos de visitar aqueles irmãos, pois a Presidência havia expressado seu desejo de que o fizéssemos ao longo do caminho. O irmão Rich estava preso à caravana com sua família, o que explica por que fui apenas com um homem e um guia. Depois de termos percorrido parte do trajeto do dia, e havendo passado por uma crista que tínhamos de atravessar, concluímos que estávamos indo muito bem, e que as palavras de nosso amigo índio eram verdadeiras quanto a ser um caminho muito bom para viajar. Mas quando fomos perguntar qual o rumo que devíamos tomar em seguida, soubemos que, em vez de subir por um "leito de cascalho", nossa estrada, tal como indicada por nosso guia, serpenteava rumo à face da mais inóspita das colinas que estavam em nosso caminho. Nosso guia indicou com sua vara que começávamos no leito, e depois subíamos serpenteando a montanha até que sua vara repousasse contra os pontos mais altos da montanha à nossa frente! Não pensei muito em desistir; mas fiquei bem convencido de que, se tivesse visto as montanhas antes de partir, não teria empreendido a viagem. ¶

Seguimos adiante, e, com muito esforço, conseguimos subir a montanha. Minha mula se virava por conta própria, e eu subia da melhor forma que podia. Eu subia 50 ou 60 jardas de mãos e pés, e então tinha de parar e descansar. Fizemos a penosa travessia da alta montanha à qual já me referi, e então ficamos gratificados com a garantia de que não havia nada a fazer senão subir outra quase tão ruim quanto aquela que acabáramos de conseguir vencer; e a noite caía sobre nós. Vencida esta, encontramo-nos descendo por um leito suave que levava, como viemos a saber depois, a Santa Clara. E depois de dar ao nosso guia um pouco de pão e água — o último que tínhamos —, perguntamos qual era o caminho para o "Wickyup" de Jacob. Nosso guia apontou para a esquerda, e nossa atenção foi chamada para uma enorme crista de rochas que se estendia para cima até onde a vista alcançava na duvidosa luz da noite. Havia lua, mas estava encoberta pelas nuvens; e por isso tivemos de usar luz de tocha, que nosso guia providenciou. Ele então começou a serpentear seu caminho entre as rochas, e nós o seguimos até que a mula do irmão Savage se recusou a subir mais; e ela teria caído até o fundo, se o irmão Savage não a tivesse impedido com seu esforço oportuno. ¶

Fomos até o pé da colina e concluímos que esperaríamos ali pela luz do dia; e nos deitamos; mas não tínhamos cobertores — nem comida; mas as acomodações do lugar eram muito boas. Deitamo-nos e dormimos, de tão exaustos, até de manhã. ¶

Na manhã seguinte, conseguimos subir a colina; e vocês podem imaginar nossa satisfação quando, ao chegarmos ao cume, pudemos ver que, se tivéssemos percorrido apenas alguns metros a mais pelo leito, poderíamos ter alcançado o cume por uma subida suave; e que, se tivéssemos descido pelo leito, teríamos chegado a Santa Clara, a uma milha abaixo do Forte do irmão Hamlin. Não menciono isso porque seja particularmente interessante; mas ainda assim havia nisso uma verdade que não deixou de ser proveitosa para mim — e era esta: que um guia sem entendimento é quase pior do que nenhum guia. ¶

Mas, afinal, quando chegamos à casa do irmão Hamlin, onde chegamos justamente quando estavam se levantando, fomos recebidos com bondade e bem tratados, e nos sentimos felizes. Refizemo-nos e descansamos durante o dia. Encontramos um excelente sentimento entre os índios, e o irmão Hamlin tem grande influência entre eles. Os irmãos construíram para si um pequeno forte de pedra, no qual estão bastante seguros, muito mais do que estariam num feito de adobe. Suas casas são rústicas, exceto o forte, que é bom. ¶

Encontramos uma diferença marcante entre os índios deste ponto e os que havíamos encontrado antes de chegar ali. Os primeiros que encontramos estavam na região de Los Vegas; todos famintos e quase morrendo de fome; mas não era esse o caso dos que estavam em Santa Clara. Todos eles estavam alimentados e vestidos, e, consequentemente, se sentiam bem. ¶

As lavouras plantadas ali têm boa aparência. O irmão Hamlin havia plantado um pouco de algodão, que não estava com muito boa aparência — talvez em consequência da forma rudimentar que haviam adotado no plantio; pois haviam adotado o modo índio de plantar, o que os cultivadores de algodão me disseram não ser um bom método. ¶

Do Forte em Santa Clara, percorremos dez milhas até o Rio Virgin. Encontramos a companhia dos cultivadores de algodão com boa saúde e excelente disposição. Estavam ocupados em captar a água e fazer valas para o algodão. Conseguiram, por volta da mesma época em que chegamos, encontrar uma boa pastagem, água em abundância, e uma quantidade inesgotável de cedro. Os homens com quem conversei sobre o solo expressaram sua opinião de que, pela aparência e semelhança do solo com o do Texas, ele produzirá bom algodão. Dei-lhes os bons conselhos que me vieram à mente, disse-lhes tantas coisas boas quanto pude pensar, despedi-me deles, e parti. ¶

Vou mencionar aqui uma coisa que o irmão Knight me contou. Disse-me que fizera uma exploração daquele lugar até o ponto na antiga Estrada da Califórnia chamado Beaver Dam, para encontrar um caminho para uma estrada, e havia encontrado uma boa oportunidade para isso. Para fazer uma estrada na direção explorada, bastaria o trabalho de dez homens com equipes durante dois dias, e então essa estrada passaria pela Fazenda de Algodão e se encontraria com a atual Estrada da Califórnia em Coal Creek, passando por Harmony a partir de Cotton Creek. ¶

Cheguei a Harmony e preguei ali, e depois segui para Coal Creek e preguei ali, como tem sido meu costume sempre que percorro esse caminho há vários anos. No último lugar mencionado, esperamos por nossa caravana, que chegou dois ou três dias depois de nossa chegada. Encontrei os irmãos ali trabalhando para produzir ferro. Estavam montando a máquina, e afirmaram com confiança que ali se produziria ferro, e isso, também, de qualidade que atenderá às necessidades do povo. ¶

De Coal Creek passei a Parowan e preguei ao povo ali, e encontrei o bom Espírito entre eles e com eles. ¶

Não tivemos nenhum azar em particular, que eu saiba, pelo caminho, exceto que a família do irmão Rich foi afligida, e um de seus filhos morreu. Este foi todo o infortúnio que nos aconteceu até o momento em que deixei o acampamento uma semana atrás, ontem. Quando o correio nos alcançou, entrei na carroça e viajei com o correio, o que eu supunha que seria um leve alívio do modo de viajar que eu havia praticado enquanto estava com a caravana. Viajei com o correio até chegar a esta cidade, o que foi na última quarta-feira à noite; desde então tenho descansado. ¶

Como disse quando me levantei, não me sinto disposto a pregar; mas simplesmente lhes perguntaria, como parte da família do Pai: Nossa coragem aumenta? Nosso valor aumenta, de modo que possamos viver pela verdade — por nossa religião? É comum no mundo que sejam elogiados por sua bravura. E esse assunto de morrer pela verdade — morrer pelas opiniões de um homem — é algo comum. Homens já morreram por suas opiniões quando essas opiniões eram errôneas; mas se é pela verdade que os homens morrem, tanto melhor. Mas me ocorre que é melhor para nós vivermos nossa religião, e deixar que o morrer cuide de si mesmo; pois considero que é uma coisa muito fácil para um indivíduo morrer. Os homens podem, com muito menos fé e menos esforço de vida, colocar-se numa posição de serem mortos do que purificar-se a si mesmos, suas ações, e, regulando-se pela verdade, realmente viver sua religião no espírito legítimo do Evangelho. ¶

É isso o que considero ser a maior, a mais nobre coisa que os santos podem fazer. É isso que trouxe toda a alegria à minha mente — que fixou os princípios do evangelho em minha mente; é isso que trouxe todas as bênçãos que realizei desde que abracei o evangelho; e é isso que me permite desfrutar do Espírito enquanto sigo meu caminho pelo mundo: e sinto que é bom para mim continuar a desfrutar deste Espírito. E que todos possamos ser tão felizes e tão abençoados a ponto de manter isso constante e incessantemente em vista, para que sejamos salvos eternamente no reino de nosso Pai, é minha oração. Amém. ¶