Israel to Be Exalted By Righteousness—The Elders Should At All Times Rebuke Iniquity

Nestes tempos, em que Israel, como povo, nestas montanhas, está revendo sua vida passada, e considerando tão cuidadosamente, como agora o faz, o rumo de vida que doravante seguirá, deveria ser o estudo diligente dos Élderes, quando se levantam para falar ao povo, dirigir-se a eles sob o ditame do Espírito Santo, sobre tais assuntos e tais matérias que os fortaleçam em sua fé, aumentem a energia e o poder do povo, e os conduzam a fazer o bem, e aquilo que é agradável aos olhos de Deus. Pois é com o povo de Israel nos últimos dias, assim como foi nos dias antigos, que a retidão há de exaltar esta nação — refiro-me à nação de Israel; portanto, quanto mais diligentes e fiéis formos em sustentar o Sacerdócio e praticar a retidão, mais rapidamente adquiriremos força de Deus, seremos santificados de nossos pecados e fraquezas, e nos tornaremos um povo puro e forte sobre a terra, tal como o Senhor deseja que sejamos, para que, por meio de nós, Sua vontade seja feita na terra como no céu. ¶

Este povo, que dantes não era povo, tornou-se povo, sim, o povo de Deus. Precisam ter o pão da vida continuamente, tanto quanto os que lhes administram a palavra da vida. Não somente nós, que nos levantamos para pregar, precisamos dele, mas todo homem e mulher precisa dele; precisam dele em suas famílias; precisam de novos suprimentos do céu, pelos ministérios do Espírito Santo, diária, horária, e a cada momento, para os qualificar para seus deveres. ¶

Ora, de que maneira podemos melhor promover o favor de Deus, para que Ele nos dê o pão da vida, para que nos dê força e energia, e para que nos capacite, a fim de podermos adotar e viver segundo cada palavra que ouvimos de nosso amado Profeta, e assim aumentar a confiança uns nos outros, como ele nos ensinou no último domingo. Este deveria ser o propósito de todo homem e mulher — pelo menos, assim me parece. ¶

Tivemos um inverno bastante abençoado, no qual adquirir conhecimento de nós mesmos. De fato, penso que este povo pode dizer que nunca teve um inverno assim antes. O Profeta e os Apóstolos nos ensinaram as coisas do reino tão plenamente, que não pudemos buscar mais revelação; mas temos estado a rever a nós mesmos e nossa conduta, para descobrir em que não vivemos à altura do que foi revelado; e tão grandes têm sido as deficiências aparentes, que o povo quase todo percebeu, ao examinar-se, que havia grande causa para falta de confiança em si mesmo e uns nos outros. Este tem sido um sentimento geral; e cabe-nos animar-nos e obter força pelo poder do Espírito Santo, para que possamos vencer toda inclinação maligna, resistir ao adversário de nossas almas, seja qual for a forma em que se apresente, e viver nossa religião. ¶

Esta não é uma obra que pertence apenas à Primeira Presidência, ou aos Doze, ou apenas a algum dos Presidentes dos Quóruns, mas pertence a todo homem e a toda mulher. Se pudéssemos sentir isso e percebê-lo individualmente, certamente prevaleceríamos contra, e escaparíamos de, aquelas influências que tendem a prejudicar nossa confiança em Deus e uns nos outros: disso não há dúvida. Havia chegado a tal ponto, que a iniquidade podia ser encontrada habitando entre nós, passando por nossas ruas, e caminhando desenfreada em nosso meio, quase sem um olhar de reprovação, e sem ser repreendida. Isso se havia tornado tão extenso, que os que não tinham cometido pecados tinham se tornado participantes da influência e do espírito dos que os tinham cometido, e isso porque não tinham sido prontos em repreender e desassociar o pecado e os pecadores. Os justos tinham se tornado participantes dos crimes de outros homens; daí essa influência sonolenta, entorpecedora e condenatória entre nós, porque não afastamos de nós o pecado tão diligente e fielmente quanto deveríamos ter feito. ¶

Este inverno, o povo tem observado isso, e passou a ver a si mesmo sob uma luz diferente de qualquer outra vez antes. Será assim no futuro? Que os Santos determinem que não será; e, quando homens e mulheres virem em si mesmos, ou em seu próximo, os efeitos do pecado e da iniquidade, que os repreendam de imediato, e assim ponham fim à transgressão. ¶

Temos de expurgar toda impiedade de nossas próprias almas, e temos de ajudar os outros a fazê-lo também; e especialmente, se me for permitido fazer alguma distinção, deveria ser tarefa dos Bispos, porque têm a supervisão do povo, na capacidade de Ala, e podem ter um olhar sobre a Igreja que muitos dos Presidentes de Quóruns não podem ter. Quando um homem se levanta pela manhã, e invoca Deus para qualificá-lo e fortalecê-lo para os deveres e a batalha do dia, deveria sair com a determinação de levar consigo aquele sentimento de hostilidade ao pecado, e não apenas travar ele mesmo a boa batalha, mas ser capaz de ajudar também o seu próximo a batalhar. ¶

Algumas pessoas agem honestamente porque são observadas e obrigadas a isso; mas um homem verdadeiramente honesto fará o que é certo porque ama, acima de tudo, a retidão e a honestidade. Essas coisas indicam coisas maiores. Diz-se que uma palha mostra para onde sopra o vento. Se um homem está disposto a ser desonesto, ou a fazer ou permitir algo que lhe traga malefício na sua ausência, os interesses de vocês não estariam seguros em suas mãos. Esse espírito o levará a persuadir suas esposas e filhos a se afastarem de vocês, quando estiverem mortos, se puder, ou a deixar que outro o faça sem repreensão; e, segundo o mesmo princípio, a propagação das coisas boas e grandes depende disso, e traz suas consequências. ¶

De fato, vemos e ouvimos ocasionalmente casos desse tipo, em que homens tomam medidas e se esforçam por roubar os mortos. Essa terrível desonestidade nas coisas eternas é fruto da desonestidade nas coisas pequenas. Se os homens agirem com honestidade nas coisas pequenas, e cumprirem seus deveres uns para com os outros, como servos de Deus, com o tempo serão honrados por seus atos, e grandes responsabilidades lhes serão confiadas com segurança; mas, se os homens nesta Igreja forem desonestos nas pequenas coisas da vida cotidiana, logo serão derrubados por isso; e assim é com toda espécie de injustiça. Que todos sejam, pois, diligentes em se purificar de tudo o que é mau, logo ao seu primeiro aparecimento. ¶

Quando os homens vão ao desfiladeiro buscar lenha ou madeira, os que têm esse trabalho difícil a realizar deveriam levar consigo uma rica porção do Espírito Santo; e deveriam perceber que a têm, para lhes permitir viver sua religião ali — que Deus os protege nos desfiladeiros tanto quanto em qualquer outro lugar: e que levem consigo toda a religião que trazem para este Tabernáculo, ou que levam dele. Se perceberem que os elementos mudam do que são na cidade, ou neste Tabernáculo, que saibam que precisam de mais do Evangelho. Não deixem sua religião na boca do desfiladeiro, nem com o guarda do portão; não a deixem com sua carroça; mas levem sua religião e o Espírito do seu Deus consigo, até onde forem buscar sua lenha. Isso os ajudará a manter seu machado afiado: será menos provável que se machuquem, ou que percam seus pinos, correntes, ou machado. Seu gado será mais dócil; pois não o baterão tanto, e ele trabalhará mais para vocês. Será menos provável que quebrem sua carroça; mas serão capazes de fazer um dia de trabalho melhor, trazer para casa uma carga melhor, e sentir-se mais agradecidos por isso. ¶

Se vocês encontrarem ali um homem que esteja jurando e profanando o nome do Senhor, lembrem-se de que são Élderes em Israel, e de que estão autorizados a chamá-lo a prestar contas. Se encontrarem um homem que blasfeme o nome do Senhor, não se esqueçam de lembrá-lo de que o Senhor, cujo nome ele blasfema, deu-lhe força para ir até ali, e que Ele fez as árvores crescerem, e permitiu que ele fosse e se servisse da madeira; e informem-no de que deveria fazê-lo decentemente, e sem blasfemar o nome do Doador. Se vocês não conseguirem influenciá-lo com essas súplicas, e se não conseguirem convencê-lo a fazer o que é certo, como Élder em Israel, imponham as mãos sobre ele, e façam-no como quem tem autoridade; e, se fizerem isso, farão com que o nome de Deus seja honrado nos desfiladeiros. Quero dizer que vocês devem impor as mãos como ministros de Deus — como aqueles que têm autoridade para falar aos homens no desfiladeiro, e assim dar-lhes a entender que não devem blasfemar o nome de Deus em sua presença. Se fizerem isso, digo-lhes que o Espírito Santo repousará sobre vocês, e os capacitará a descobrir a iniquidade — a honrar a verdade e o sacerdócio que detêm. ¶

Falo a vocês, Élderes, que desejam aperfeiçoar a santificação no temor do Senhor. Se fizerem isso, logo terão mais confiança em si mesmos; seu próximo terá confiança em vocês, e descobrirá que são pregadores da retidão. O homem que vocês repreenderem também aprenderá que deve parar de blasfemar e jurar em sua presença. Este é um dos assuntos em que os Élderes de Israel deveriam sentir-se chamados a agir. Não é assim apenas em relação aos irmãos que detêm o Sacerdócio, mas é assim com todo homem reto e bem-intencionado; e é esse o homem a quem o Senhor amará; pois, ao fazerem isso, estão honrando a Deus. Se falarem com eles e trabalharem com eles dessa maneira, produzirão muita salvação; e, ainda que tenham de administrar toda a ordenança, eles os abençoarão por isso, e Deus os abençoará. ¶

Temos de repreender a iniquidade sempre que se apresentar diante de nós; e, se ainda não começamos, deveríamos começar, todos e cada um, a santificar o nome do Senhor nosso Deus nestes vales. Como faremos isso, enquanto permitimos que a blasfêmia, o juramento, e toda espécie de maldade prossigam em nosso meio? Que nenhum homem de Deus suponha que não tem autoridade para se opor ao pecado. Suponham que Fineias tivesse dito: "Não sou Moisés, nem Arão, nem Calebe, nem Josué, e não sou chamado a repreender o pecado em Israel" — ele não teria garantido para si o "convênio de paz"; mas, porque se levantou e matou o adúltero, Deus selou o sacerdócio sobre ele e sua semente para sempre. O Senhor selará bênçãos sobre vocês, se forem zelosos pela honra do Seu nome, e forem valentes pela retidão e pela verdade. O Seu Espírito os fortalecerá em corpo e em espírito. Isto é vida. ¶

Digo-lhes, irmãos, temos sido demasiado descuidados nesses assuntos, e, por causa disso, temos sido participantes dos pecados de outros homens. Todos são chamados a despir-se do pecado, e então a ajudar seu próximo, se for necessário. ¶

Não é somente ao ir aos desfiladeiros, ao ir aos campos para arar e semear, que o Senhor deseja que este povo se levante e afaste de si a iniquidade, mas em tudo com que tenhamos a ver. ¶

É por obras de retidão que nos tornaremos um povo santo e feliz, cujo Deus é o Senhor, enquanto os pecadores acharão nossa sociedade desconfortável demais para nela habitar. Se assim vivermos nossa religião, teremos confiança em nós mesmos, uns nos outros, e em nosso Deus. ¶

Não desejo falar muito, nem por muito tempo; mas sinto vontade de conclamar os homens no Sacerdócio, e os homens que não receberam ordenação alguma, e também as mulheres, e pedir-lhes que não ouçam blasfemar impunemente o nome de Deus, ou de Seus servos, ou as doutrinas do Evangelho, mas que santifiquem o nome do Senhor nesta cidade, neste Território, e em todo Israel; pois é assim que este povo se tornará santificado. ¶

Irmãos, que o Senhor ilumine nossas mentes, para que vejamos o nosso dever e o cumpramos, e para que também possamos ajudar outros a caminharem na via da vida, tornarem-se ministros de retidão e salvadores em Seu reino. Esta é a minha oração, em nome de Jesus. Amém. ¶