Israel ha de ser exaltado por la rectitud—Los Élderes deben en todo momento reprender la iniquidad

En estos tiempos, cuando Israel como pueblo en estas montañas está repasando su vida pasada, y está considerando tan cuidadosamente como ahora lo hace el curso de vida que de aquí en adelante ha de seguir, debería ser el diligente empeño de los Élderes, cuando se levantan a hablar al pueblo, dirigirse a él por dictado del Espíritu Santo sobre aquellos temas y asuntos que lo fortalezcan en su fe, aumenten la energía y el poder del pueblo, y lo lleven a hacer el bien y lo que es agradable a los ojos de Dios. Porque con el pueblo de Israel en los últimos días sucede como sucedió en tiempos antiguos, que la rectitud ha de exaltar a esta nación —me refiero a la nación de Israel—; por lo tanto, cuanto más diligentes y fieles seamos en sostener el Sacerdocio y practicar la rectitud, con tanta mayor rapidez adquiriremos fortaleza de Dios, seremos santificados de nuestros pecados y debilidades, y llegaremos a ser un pueblo puro y fuerte sobre la tierra, tal como el Señor desea que seamos, para que por medio de nosotros se haga Su voluntad en la tierra como en el cielo. ¶

Este pueblo que no era pueblo ha llegado a ser pueblo, el pueblo mismo de Dios. Necesitan continuamente el pan de vida, tanto ellos como quienes les ministran la palabra de vida. No solo lo necesitamos quienes nos levantamos a predicar, sino que todo hombre y toda mujer lo necesitan; lo necesitan en sus familias; necesitan provisiones frescas del cielo por medio del ministerio del Espíritu Santo diaria, horaria, y a cada momento, para capacitarlos para sus deberes. ¶

Ahora bien, ¿de qué manera podemos promover mejor el favor de Dios, de modo que él nos dé el pan de vida, de modo que nos dé fuerza y energía, y de modo que nos capacite, para que adoptemos y vivamos conforme a cada palabra que oímos de nuestro amado Profeta, y así aumentemos la confianza mutua, tal como él nos enseñó el domingo pasado? Este debería ser el propósito de todo hombre y de toda mujer; al menos, así me parece. ¶

Hemos tenido un invierno sumamente bendecido en el cual adquirir conocimiento de nosotros mismos. En verdad, creo que este pueblo puede decir que nunca antes tuvo un invierno como este. El Profeta y los Apóstoles nos habían enseñado tan plenamente las cosas del reino que ya no podíamos buscar más revelación; pero hemos estado examinándonos a nosotros mismos y nuestra conducta para descubrir en qué no hemos vivido conforme a lo que se ha revelado; y tan grandes han sido las deficiencias aparentes, que casi todo el pueblo, al examinarse, se ha dado cuenta de que había una gran causa de falta de confianza en sí mismos y unos en otros. Este ha sido un sentimiento general; y nos corresponde ponernos en movimiento y obtener fortaleza por el poder del Espíritu Santo, para que podamos vencer toda inclinación al mal, resistir al adversario de nuestras almas en cualquier forma en que se presente, y vivir nuestra religión. ¶

Esta no es una obra que pertenezca solamente a la Primera Presidencia, ni a los Doce, ni únicamente a los Presidentes de los Quórumes, sino que pertenece a todo hombre y a toda mujer. Si pudiéramos sentir esto y comprenderlo individualmente, ciertamente prevaleceríamos contra aquellas influencias que tienden a menoscabar nuestra confianza en Dios y unos en otros, y escaparíamos de ellas: de esto no hay duda. Había llegado a tal punto que se podía hallar iniquidad morando entre nosotros, pasando por nuestras calles, y avanzando desenfrenada en medio de nosotros, casi sin que nadie frunciera el ceño, y sin ser reprendida. Tan extendido se había vuelto esto, que quienes no habían cometido pecados se habían hecho partícipes de la influencia y del espíritu de quienes sí los habían cometido, y esto porque no habían sido prontos en reprender y desasociar el pecado y a los pecadores. Los justos se habían hecho partícipes de los crímenes de otros hombres; de ahí esta influencia somnolienta, adormecedora y condenatoria entre nosotros, porque no hemos apartado de nosotros el pecado con la diligencia y fidelidad que debíamos. ¶

Este invierno el pueblo ha estado considerando esto, y ha llegado a verse a sí mismo bajo una luz distinta a la que jamás había visto antes. ¿Ha de ser así en el futuro? Que los Santos determinen que no lo será; y cuando los hombres y las mujeres vean en sí mismos o en sus vecinos las obras del pecado y la iniquidad, que las reprendan de inmediato, y así pongan fin a la transgresión. ¶

Tenemos que purgar toda impiedad de nuestra propia alma, y también tenemos que ayudar a otros a hacerlo; y especialmente, si se me permite hacer alguna distinción, debería ser tarea de los Obispos, porque ellos tienen la supervisión del pueblo en su capacidad de Barrio, y pueden tener una vigilancia a través de la Iglesia que muchos de los Presidentes de Quórumes no pueden tener. Cuando un hombre se levanta por la mañana e invoca a Dios para que lo capacite y lo fortalezca para los deberes y la lucha del día, debería salir con la determinación de llevar consigo ese sentimiento de hostilidad hacia el pecado, y no solo librar él mismo la buena batalla, sino también poder ayudar a su vecino a combatir. ¶

Algunas personas obran honradamente porque son vigiladas y se ven obligadas a ello; pero un hombre verdaderamente honrado hará lo correcto porque ama sobre todo la rectitud y la honradez. Estas cosas indican cosas mayores. Se dice que una paja muestra hacia dónde sopla el viento. Si un hombre está dispuesto a ser deshonesto, o a hacer o permitir algo que les traiga perjuicio en su ausencia, sus intereses no estarían seguros en sus manos. Ese espíritu lo llevará a persuadir a que sus esposas e hijos se aparten de ustedes, cuando hayan muerto, si puede, o a dejar que otro lo haga sin reprenderlo; y sobre el mismo principio se hace depender la propagación de las cosas buenas y grandes, y las consecuencias que producen. ¶

Vemos y oímos de vez en cuando casos de esta clase, en que hombres toman medidas y procuran despojar a los muertos. Esta espantosa deshonestidad en las cosas eternas es el fruto de la deshonestidad en las cosas menores. Si los hombres obran honradamente en las cosas pequeñas, y cumplen sus deberes como siervos de Dios unos para con otros, con el tiempo serán honrados por sus obras, y se les confiarán con seguridad grandes responsabilidades; pero si los hombres en esta Iglesia son deshonestos en los asuntos menores de la vida diaria, pronto serán derrocados por ello; y así sucede con toda especie de iniquidad. Que todos, pues, sean diligentes en purificarse de todo lo malo desde su primera aparición. ¶

Cuando los hombres van al cañón por leña o madera, aquellos que tienen que realizar esta ardua labor deberían llevar consigo una rica porción del Espíritu Santo; y deberían darse cuenta de que lo tienen para capacitarlos a vivir su religión allí —que Dios los protege en los cañones tanto como en cualquier otro lugar—: y que lleven consigo, a este Tabernáculo y de regreso, toda su religión. Si encuentran que los elementos son distintos de los que hay en la ciudad o en este Tabernáculo, sepan que necesitan más del Evangelio. No dejen su religión a la entrada del cañón, ni con el guardián de la puerta; no la dejen con su carreta; sino que lleven su religión y el Espíritu de su Dios consigo hasta el mismo lugar donde consiguen su leña. Esto les ayudará a mantener afilada su hacha: será menos probable que se hieran ustedes mismos, o que pierdan sus clavijas de yugo, sus cadenas o su hacha. Su ganado será más manso; porque no lo golpearán tanto, y hará más trabajo para ustedes. Será menos probable que rompan su carreta; sino que podrán hacer una mejor jornada de trabajo, traer una mejor carga a casa, y sentirse más agradecidos por ello. ¶

Si encuentran allí a un hombre que jura y profana el nombre del Señor, recuerden que son un Élder en Israel, y que están autorizados a pedirle cuentas. Si encuentran a un hombre que blasfema el nombre del Señor, no dejen de recordarle que el Señor cuyo nombre blasfema le dio la fuerza para ir allá, y que hizo crecer los árboles, y le ha permitido ir a servirse de la madera; e infórmenle que debería hacerlo decentemente y sin blasfemar el nombre de quien se lo dio. Si no pueden influir en él con estas exhortaciones, y si no pueden persuadirlo de que obre bien, como Élder en Israel impónganle las manos, y háganlo como quien tiene autoridad; y si hacen esto, harán que se honre el nombre de Dios en los cañones. Quiero decir que impongan las manos como ministros de Dios —como quienes tienen autoridad para hablar a los hombres en el cañón, y así hacerles comprender que no han de blasfemar el nombre de Dios en su presencia. Si hacen esto, les digo que el Espíritu Santo reposará sobre ustedes y los capacitará para descubrir la iniquidad —para honrar la verdad y el sacerdocio que poseen. ¶

Les hablo a ustedes, Élderes, que desean perfeccionar la santidad en el temor del Señor. Si hacen esto, pronto tendrán más confianza en sí mismos; sus vecinos tendrán confianza en ustedes, y descubrirán que son predicadores de rectitud. El hombre a quien reprendan también aprenderá que debe dejar de blasfemar y jurar en su presencia. Este es uno de los asuntos en que los Élderes de Israel deberían sentirse llamados a actuar. No es así solamente en relación con los hermanos que poseen el Sacerdocio, sino con todo hombre recto y de buenas intenciones; y es a ese hombre a quien el Señor amará; porque mientras hacen esto están honrando a Dios. Si les hablan y trabajan con ellos de esta manera, producirán mucha salvación; y aunque tengan que administrar toda la ordenanza, los bendecirán por ello, y Dios los bendecirá. ¶

Tenemos que reprender la iniquidad dondequiera que se nos presente; y si aún no hemos comenzado, deberíamos empezar, todos y cada uno, a santificar el nombre del Señor nuestro Dios en estos valles. ¿Cómo vamos a hacer esto mientras permitimos que la blasfemia, el juramento y toda clase de maldad continúen en medio de nosotros? Que ningún hombre de Dios suponga que no tiene autoridad para oponerse al pecado. Supongamos que Finees hubiera dicho: "Yo no soy Moisés, ni Aarón, ni Caleb, ni Josué, y no estoy llamado a reprender el pecado en Israel"; no habría obtenido para sí el "convenio de paz"; pero porque se levantó y mató al adúltero, Dios selló el sacerdocio sobre él y su posteridad para siempre. El Señor sellará bendiciones sobre ustedes si son celosos por el honor de Su nombre y son valientes por la rectitud y la verdad. Su Espíritu los fortalecerá en cuerpo y en espíritu. Esto es vida. ¶

Les digo, hermanos, que hemos sido demasiado descuidados en estos asuntos, y por eso hemos sido partícipes de los pecados de otros hombres. Todos son llamados a despojarse del pecado, y luego a ayudar a sus vecinos, si es necesario. ¶

No es solamente al ir a los cañones, al ir a los campos a arar y a sembrar, que el Señor desea que este pueblo se levante y aparte de sí la iniquidad, sino en todo cuanto tenemos que hacer. ¶

Es mediante obras de rectitud que llegaremos a ser un pueblo santo y feliz cuyo Dios es el Señor, mientras que los pecadores hallarán nuestra compañía demasiado incómoda para habitar en ella. Si vivimos así nuestra religión, tendremos confianza en nosotros mismos, unos en otros, y en nuestro Dios. ¶

No deseo hablar mucho ni por mucho tiempo; pero siento el deseo de exhortar a los hombres que poseen el Sacerdocio, y a los hombres que no han recibido ordenación alguna, y también a las mujeres, y de pedirles que no permitan que se blasfeme impunemente el nombre de Dios, ni el de sus siervos, ni las doctrinas del Evangelio, sino que santifiquen el nombre del Señor en esta ciudad, en este Territorio, y en todo Israel; porque este es el modo en que este pueblo llegará a ser santificado. ¶

Hermanos, que el Señor ilumine nuestra mente, para que veamos nuestro deber y lo cumplamos, y para que también ayudemos a otros a andar en el camino de vida, a hacerse ministros de rectitud y salvadores en su reino. Esta es mi oración, en el nombre de Jesús. Amén. ¶