Our Relatives, Those Who Do the Will of God—The Elders Should Be As Fathers and Shepherds in Israel, and Not As Masters—Self-Confidence, and the Way to Obtain It—The Prophet Joseph Not Yet Resurrected—Preaching to the Spirits in Prison, Etc.
Brigham Young
Não tenho o hábito de tomar um texto quando prego aos Santos; mas citarei uma porção da Escritura, e farei algumas observações sobre ela. ¶
Está registrado, a respeito do Salvador, em Mateus 12:46-50, que "E falando ele ainda à multidão, eis que estavam ali fora sua mãe e seus irmãos, pretendendo falar-lhe. E disse-lhe alguém: Eis que estão ali fora tua mãe e teus irmãos, que querem falar-te. Porém ele, respondendo, disse ao que lhe falara: Quem é minha mãe? e quem são meus irmãos? E estendendo a sua mão para os seus discípulos, disse: Eis aqui minha mãe e meus irmãos; porque, qualquer que fizer a vontade de meu Pai que está nos céus, este é meu irmão, e irmã e mãe." ¶
A resposta do Salvador às perguntas: "Quem é minha mãe? e quem são meus irmãos?" está carregada de um princípio que é muito pouco notado por muitos. Frequentemente ouço os irmãos, e vocês podem ouvir tanto a eles como às irmãs, nas reuniões de oração, onde têm o privilégio de falar, dizerem: "Não tenho pai, mãe, irmão, irmã, tio, tia, primo em primeiro nem segundo grau, nem parente algum nesta Igreja." Vocês não ouvem tais expressões feitas pelos Santos? Sim; e às vezes as ouço deste púlpito. ¶
Seja para o entendimento de seus ouvintes naquela época, seja para o nosso, aquelas perguntas foram corretamente respondidas por nosso Salvador na observação: "Porque, qualquer que fizer a vontade de meu Pai que está nos céus, este é meu irmão, e irmã e mãe." Quanto a mim, não reivindico parentesco em nenhum outro lugar. E não penso que o Salvador reivindicará qualquer filho ou filha de Adão como seu irmão, irmã, mãe, ou parente, ou conexão de qualquer tipo ou descrição, segundo a carne, exceto os que fazem a vontade de nosso Pai nos céus — a vontade de Jesus e de seu Pai. ¶
Presumimos que o Salvador compreendia perfeitamente sua origem, pois já tinha então mais de trinta anos de idade, e havia sido instruído por seu Pai nos céus e pelo Espírito Santo, e tinha tido as visões de sua mente repetidamente abertas, segundo a história dada por seus discípulos; portanto, não hesitamos em crer que ele compreendia sua origem, quem era, a missão para a qual veio ao mundo, o trabalho que tinha a cumprir aqui, e compreendia o fim de sua missão no meridiano do tempo. Ele compreendia aquilo que vocês e eu não compreendemos, sem o mesmo tipo de revelações e ensinamentos que ele desfrutou. ¶
Que a família humana faça como fez nos dias de Adão, nos dias de Noé, ou mesmo como fez nos dias de Ló; que os pais gerem filhos, e que uma geração suceda a outra, e isso não muda o sangue, a carne, os ossos, os tendões etc., pertencentes à nossa organização na carne; isso não muda, em nada, as características peculiares da organização de nossos corpos. O Apóstolo apenas insinuou esse assunto quando disse: "E de um só sangue fez toda a geração dos homens, para habitar sobre toda a face da terra, determinando os tempos já dantes ordenados, e os limites da sua habitação." (Atos 17:26.) ¶
Não importa quem sejam, nem se estejam nas ilhas ou nos continentes; não importa se são os árabes selvagens que atravessam as areias escaldantes da Arábia, os aborígenes de nosso próprio país, que perambulam por suas planícies e montanhas, ou os habitantes delicadamente criados das nações altamente civilizadas; todos são de uma só carne e sangue. ¶
Por conseguinte, podemos, com facilidade e segurança, tirar a conclusão de que um homem ou mulher que tenha brotado dos lombos do Pai Adão e da Mãe Eva, seja nas ilhas do mar, no oeste, no leste, ou no lado oposto deste globo, é carne de nossa carne, e osso de nosso osso, tanto quanto qualquer pessoa agora nesta casa ou neste Território. Mas o parentesco que reivindico é com aqueles que fazem a vontade de nosso Pai nos céus; eles são meus irmãos e irmãs. ¶
Conheço muitos aqui que não têm parentes nesta Igreja, usando esse termo em sua acepção habitual. Às vezes esposas deixam seus maridos, para virem para cá; mães também deixam seus filhos, e filhos seus pais. Perguntem-lhes: "Onde está seu marido?" "Na Inglaterra", ou em algum outro país. "Você tem filhos?" "Sim." "Onde estão eles?" "Não quiseram vir comigo." "Você tem irmãos e irmãs, ou pais?" "Sim, meu pai e minha mãe estão vivos." "Eles creram no Evangelho?" "Não." "Seus irmãos e irmãs creram nele?" "Não, sou uma pessoa sozinha." ¶
Tais pessoas tendem a sentir um espírito de desânimo, a lamentar e se queixar: "Ah, se eu tivesse uma casa paterna para onde ir; ou se eu tivesse uma pessoa que pudesse visitar e chamar de irmã, como eu seria feliz; mas sou uma estranha aqui, não tenho parentes neste reino." Esse sentimento é correto ou incorreto? Digo que é incorreto; tais conclusões não são verdadeiras. Aquele homem ou mulher que é filho de Deus, que honra seu chamado no reino de Deus na terra, é tanto seu irmão ou irmã quanto qualquer pessoa com quem vocês costumam reivindicar esse parentesco. Se vocês virem uma mulher que vive sua religião, que é reconhecida por Deus, veem uma pessoa que é carne de sua carne, sangue de seu sangue, e osso de seu osso, ainda que ela possa ter nascido no lado oposto da terra de onde vocês nasceram. Aqueles que realmente vivem a religião que professamos são tanto seus irmãos e irmãs quanto os nascidos dos mesmos pais terrenos. Jesus compreendia isso, como podemos aprender de sua expressão: "Porque, qualquer que fizer a vontade de meu Pai que está nos céus, este é meu irmão, e irmã e mãe." ¶
Que seus corações descansem, pois vocês têm irmãos e irmãs aqui para visitar; são suas conexões, seus parentes, seus irmãos e irmãs. ¶
Muitos têm uma experiência que lhes provou a verdade dessa doutrina. Perguntem a esses indivíduos, aos que às vezes sentem desânimo pela ausência de seus parentes, quando estão na luz do Espírito, quando as alegrias da salvação enchem seu peito, se prefeririam a companhia de seus pais, mães, irmãos e irmãs que deixaram para trás, ou se gostariam de conviver com eles mais do que com seus vizinhos aqui, e eles lhes dirão: "Não." Vocês os visitariam tão prontamente quanto visitariam um bom Santo? "Não." Vocês têm o mesmo sentimento e comunhão por eles, como por um Santo? "Não." São eles tão próximos e queridos para vocês quanto os que são Santos? "Não." E, contudo, quando o Espírito os deixa, e ficam entregues a si mesmos, tendem a sentir-se solitários e abatidos, a se encherem de sentimentos de desânimo, e a clamar: "Quem me dera ver meu pai, minha mãe, meus irmãos e irmãs; quem me dera que estivessem aqui." E desejo que vocês compreendam que seus irmãos e irmãs estão aqui, mesmo segundo a carne. Sim, segundo a conexão e o parentesco que temos uns com os outros, com nosso Pai e Deus, e com nosso Irmão Mais Velho, Jesus Cristo. ¶
É verdade que não tenho inteiramente a experiência que têm os que tiveram pais que não quiseram abraçar o Evangelho, nem nenhuma família paterna. Meu pai e minha madrasta abraçaram o plano de salvação, tal como revelado por meio de Joseph, o Profeta; e quatro de meus irmãos, cinco irmãs, e seus filhos e os filhos de seus filhos, quase sem exceção, estão nesta Igreja; também muitos de meus primos, tios, e outras categorias do que chamamos parentes ou relações, estão nesta Igreja. Mas tive esta prova, quando abracei este Evangelho: "Podes abandonar teus amigos e a casa de teu pai?" Isso esteve na visão da minha mente, e tive tanto essa prova quanto se realmente tivesse sido chamado a experimentar tudo o que alguns realmente experimentaram. Senti: sim, posso deixar meu pai, meus irmãos e irmãs, e minha esposa e filhos, se não quiserem servir ao Senhor e ir comigo. ¶
Não perguntei à minha esposa se ela cria no Evangelho; não lhe perguntei se ela seria batizada. A fé, o arrependimento e o batismo são livres para todos. Não sabia, quando fui batizado, se minha esposa cria no Evangelho ou não; não sabia se a casa de meu pai iria comigo. Cria que alguns deles iriam, mas fui posto à prova: "Posso abandonar tudo, pela causa do Evangelho?" Posso, foi a resposta dentro de mim. "Você gostaria de fazê-lo?" "Sim, se eles não quiserem abraçar o Evangelho." "Não estarão esses laços terrenos e naturais continuamente em seu peito?" "Não; não conheço outra família senão a família de Deus, reunida, ou prestes a ser reunida, em meus dias; não tenho nenhuma outra conexão na face da terra que eu reivindique." E, desde aquele dia até hoje, se meu pai ainda estivesse vivo, ou minha mãe, e não quisessem crer no Evangelho, abraçá-lo, e depois vivê-lo, ou se algum de meus irmãos e irmãs vivos não o fizesse, eu preferiria encontrar um Santo que fosse um mendigo nas ruas, e recebê-lo de boas-vindas em minha casa, do que receber a visita de qualquer uma de minhas conexões incrédulas, ainda que possuíssem as riquezas das Índias. Fui posto a essa prova, em meus próprios sentimentos, no início de minha experiência nesta Igreja. ¶
Aqui estão nossos pais, mães, irmãos e irmãs. E talvez seja estritamente correto dizer que temos pais no Evangelho, Pais espirituais, pois o Apóstolo Paulo chamou Timóteo, a quem trouxe para a Igreja, de seu "verdadeiro filho na fé", e exortou-o a ser "manso para com todos, apto para ensinar, paciente"; a ser cuidadoso, cauteloso, para com o povo que cria em Jesus Cristo; a aprender a disposição e a natureza do povo, para que pudesse compreender a si mesmo e aos que ensinava; e aludiu a outros que viajavam e pregavam, edificando Igrejas, ou presidindo sobre elas depois de edificadas. ¶
Observando a conduta de muitos, sim, de muitos, como podemos vê-la exibida em nossos dias, querem o domínio, a influência, o poder. Querem poder dizer ao povo: "Façam isto ou aquilo", e não ter objeção alguma levantada. Gostariam que o povo obedecesse à sua voz, e, contudo, não sabem como conquistar a afeição do povo; não compreendem as disposições do povo. ¶
Paulo observou a mesma dificuldade em seus dias. Muitos Élderes pregavam e presidiam, sendo ignorantes, ambiciosos e tirânicos, e poucos deles tratavam o povo como pais bondosos e benevolentes tratam seus filhos. Não havia muitos pais, mas havia a disposição de serem "muitos aios", como vemos aqui. ¶
A maioria de nossos Élderes deseja ser obedecida com tanto rigor quanto vocês são ensinados por eles, deste púlpito, que este povo deve obedecer ao irmão Heber, ou ao irmão Brigham; com tanto rigor quanto lhes pregam para obedecer ao nosso conselho. Não os ameaço muito; não. Se eu não tenho sabedoria e poder para conquistar a influência necessária para exercer no meio deste povo, sem amaldiçoá-lo, sem lhe dizer que ele e seus bens serão amaldiçoados, e que, se não fizerem o que digo, irão para o inferno — sem ameaçar o povo o tempo todo com meus juízos e os juízos do Todo-Poderoso —, digo: que Brigham desça um pouco mais, e vá para o campo onde possa encontrar seu verdadeiro nível, onde possa ser feito mais útil. ¶
Vocês nunca me ouvem suplicar, nem ameaçar muito o povo, nem castigá-lo frequentemente e severamente por não obedecer ao meu conselho. É certo que outros o façam? Sim, está tudo certo, se assim são dispostos; não tenho nada a objetar quanto a outros exortarem o povo a obedecer ao conselho. Mas, se eu não der aos Santos e aos outros o conselho do Todo-Poderoso, e isso pelo Espírito de minha missão, eles têm a liberdade de me ditar, ou de me corrigir em todo erro que eu cometer; e certamente eu cometeria grandes erros, se não desfrutasse e não tivesse o Espírito de minha missão, e aconselhasse segundo a vontade do Senhor. Se todos os que são chamados a posições de responsabilidade se olhassem exatamente como são, atrevo-me a dizer que teríamos muito mais pais do que temos agora, e menos aios para impelir o povo. ¶
Como frequentemente tenho dito aos irmãos: parem, esperem. Se vocês têm ovelhas, e se tornaram pastor no rebanho de Cristo, devem ter em mente que precisam conhecer suas ovelhas, e que então elas os conhecerão — isto é, se vocês realmente têm ovelhas. Talvez alguns de vocês estejam criando um rebanho de cabras, e não saibam a diferença. Mas, se vocês realmente têm um rebanho de ovelhas, deveriam, em vez de gritar "Xô, xô, xô, saiam do caminho", e em vez de as impelir, seguir um rumo tal que, quando ouvirem sua voz, comecem a balir e a correr para seu pastor, porque ele tem um pouco de sal para elas. Quando as ovelhas ouvem a voz de um bom pastor, esperam ouvir palavras de vida; e todo aquele que tem o conhecimento de Deus saberá e compreenderá que tal pastor está cumprindo seu dever, e caminharão segundo seus conselhos e exemplo. Seguem todos os pastores um rumo sábio? Não, e as razões já foram ditas aqui muitas vezes. ¶
Élderes de Israel e Bispos, sejam pais, e sigam um rumo pelo qual conquistem a afeição do povo. Como? Com lábios de seda? Não, não; mas com o temor do Todo-Poderoso. Sabem vocês que os homens e mulheres de Deus amam a verdade? Não amam a sofisteria; é uma abominação para eles. Quando os homens são lisos como óleo, com um sorriso sempre em seu semblante, como alguns Élderes têm, para conquistar influência, o amor que o povo tem por tais homens é podre, é sem fundamento; e, no dia da aflição, quando precisarem de um fundamento em seu povo, descobrirão que ele desabará por terra, e que o povo passará por eles e dirá: "Não conhecemos esses homens." Que a influência e o poder de vocês sejam conquistados pelo poder do Senhor Todo-Poderoso, pelo Espírito Santo enviado do céu, e vejam que têm dentro de si uma fonte de água que salta para a vida eterna. Então, quando seus irmãos e irmãs vierem ao seu redor, beberão daquela fonte, e dirão: "Somos um com você." ¶
Vocês ouvem os Élderes ensinando o povo a procurar ter confiança em Deus, e dizendo: "Tenham confiança nas ordenanças da casa de Deus; irmãos e irmãs, procurem viver sua religião; procurem ter confiança em sua religião; tenham confiança em seu Deus; tenham confiança nos Élderes de Israel, que os guiam; tenham confiança em seus Bispos e outros oficiais presidentes, etc." ¶
Vocês sabem que quase todo homem que se torna orador público usa certas palavras peculiares para transmitir ideias particulares, escolhe um vocabulário e um arranjo mais ou menos peculiares a si mesmo, causando, assim, aquela grande variedade de estilo observada em oradores e escritores. Tenho o meu, que me é peculiar. Já viram algum homem com um vocabulário tão peculiar quanto o do irmão Heber? Eu nunca vi. Orson Hyde tem um modo de expressão peculiar a si mesmo, e assim tem todo orador público. Meu uso da linguagem é bom para mim; e, embora outros possam usar palavras diferentes para transmitir as mesmas ideias, permitam-me expor essas ideias no meu próprio estilo, segundo meu entendimento. ¶
Ora, voltando aos ensinamentos dos Élderes, em tais casos, eu diria a meus queridos irmãos, aos que são da família da fé, procurem obter um pouco de confiança em si mesmos, e então procurem viver de modo a ter confiança em seu Deus. Perguntem até mesmo a um infiel se ele crê que os maravilhosos trabalhos da natureza, os estranhos fenômenos que vê e não consegue explicar, são produzidos, e ele responderá: "Sim, sei que são." Vocês sabem que homens, mulheres e crianças são curados? Sim, vocês sabem que são. Vocês veem esses fenômenos notáveis, embora não consigam explicá-los plenamente. Vocês creem em muitas coisas que não compreendem, mas creem em si mesmos? Não; essa é a grande dificuldade de cada um de nós. ¶
Tomarei minha própria experiência. Quando homens e mulheres trazem seus enfermos a mim, se eu tivesse o poder, curaria todos os que devessem ser curados. E, se eu tivesse perfeita confiança em mim mesmo, e o Senhor tivesse em mim aquela confiança que eu deveria então ter Nele, nenhum poder debaixo dos céus poderia impedir que o poder de Deus viesse sobre eles e os curasse por meu intermédio. Mas ainda não alcancei a perfeita confiança em mim mesmo, em todas as circunstâncias, nem Deus a tem em mim, pois, se assim fosse, Ele responderia a todo pedido que eu Lhe fizesse; todo desejo meu seria atendido à risca. E essa é a dificuldade do povo: não alcançaram a perfeita confiança em si mesmos, nem nós ainda temos fundamento suficiente para esse grau de confiança. ¶
Impomos as mãos sobre os enfermos e desejamos que sejam curados, e pedimos ao Senhor que os cure, mas nem sempre podemos dizer que Ele o fará. Nem sempre sabemos que Ele realmente ouvirá nossas orações e as atenderá. Às vezes os Élderes obtêm essa fé, e as irmãs frequentemente impõem as mãos sobre seus filhos, e têm fé e confiança em si mesmas de que Deus atenderá suas orações, e dizem às febres e às dores: "Sejam repreendidas, e afastai-vos deste que está aflito", e assim é feito. Mas vocês têm de alcançar esse poder por sua fidelidade e confiança em si mesmos, de que Deus atenderá suas orações. Sabemos que o Senhor frequentemente cura os enfermos; e cremos o tempo todo que Ele é capaz de fazê-lo, mas Ele o fará porque Lhe pedimos? Essa é a questão, e frequentemente temos dúvida a respeito. ¶
Vocês pensam que eu teria deixado meu irmão morrer, se eu tivesse o poder que o Senhor tem? Teria eu deixado Jedediah ir para além do véu, se eu tivesse esse poder? Não; embora, com isso, eu pudesse ter ido contra os desejos do Todo-Poderoso. Por falta do conhecimento que o Senhor tem, se eu tivesse o poder, poderia trazer prejuízo sobre mim mesmo e sobre este povo. ¶
Precisamos ter conhecimento a respeito de nós mesmos, e esse conhecimento nos dará a chave para saber como pedir e obter, e, sem esse conhecimento, não podemos ter a vida eterna, que é "conhecer a ti, o único Deus verdadeiro, e a Jesus Cristo, a quem enviaste." Se tivermos esse conhecimento, saberemos como pedir de modo a obter, e não pedir mal, pediremos e teremos nossos pedidos atendidos. Como podemos ter esse conhecimento? Aplicando nosso coração à sabedoria e nossa vida à retidão; vivendo tão perfeitamente diante de Deus quanto sabemos; fazendo aquelas coisas que sabemos ser certas, aquelas a respeito das quais não temos dúvida nem incerteza, e nunca fazendo o que suspeitamos ser errado, e então nos contentando, e não anelando por aquilo que não é para nós, mas deixando-o nas mãos de Deus. Se pudermos obter fé e confiança em nós mesmos, não há falta alguma no poder de Deus; nem há falta alguma em Sua diligência, pois Ele está sempre alerta. ¶
Em nossa ignorância e trevas, podemos ser levados ao erro, se seguirmos nossos sentimentos, como acabei de observar que poderia ter sido o caso quanto a reter o irmão Jedediah, assim como o irmão Willard, o irmão Whitney, e muitos outros. Se tivéssemos tido o poder, teríamos nos separado de Joseph? Não, apesar de sua obra estar terminada na terra. Muitas ideias foram absorvidas e apresentadas a respeito da morte de Joseph. Foi precisamente como o Senhor decretou, planejou, quis e realizou. Nenhum poder poderia tê-la alterado em nada. Ele havia terminado sua obra na terra. Ainda assim, se vocês e eu tivéssemos tido o poder sem o conhecimento, teríamos mantido Joseph nesta terra, e então ele teria falhado em cumprir sua missão no mundo espiritual. ¶
Soube, durante o intervalo, que vários entenderam que o irmão Heber teria dito, em suas observações da manhã, que Joseph estava ressuscitado. Ele não disse tal coisa, mas deixou a frase com uma palavra subentendida em cada extremidade, ou uma espécie de conjunção disjuntiva de cada lado. Pensei, naquele momento, que muitos entenderiam o irmão Heber dizendo que Joseph estava ressuscitado, e aproveito esta oportunidade para corrigir esse mal-entendido. Joseph não está ressuscitado; e, se vocês visitarem os túmulos, encontrarão os corpos de Joseph e Hyrum ainda em seu lugar de descanso. Não se enganem quanto a isso; serão ressuscitados no devido tempo. ¶
Jesus tinha uma obra a fazer na terra. Cumpriu sua missão, e então foi morto por seu testemunho. Assim tem sido com todo homem que foi pré-ordenado para cumprir certas missões importantes. Joseph disse, com verdade: "Nenhum poder pode tirar-me a vida, até que minha obra esteja concluída." Todos os poderes da terra e do inferno não puderam tirar-lhe a vida, até que ele tivesse concluído a obra que o Pai lhe deu para fazer; até que isso fosse feito, ele tinha de viver. Quando morreu, tinha uma missão no mundo espiritual, tanto quanto Jesus teve. Jesus foi o primeiro homem que já foi pregar aos espíritos em prisão, detendo para eles as chaves do Evangelho de salvação. Essas chaves lhe foram entregues no dia e na hora em que ele foi para o mundo espiritual, e com elas abriu a porta da salvação aos espíritos em prisão. ¶
Comparem esses habitantes da terra que ouviram o Evangelho em nossos dias, com os milhões que jamais o ouviram, nem tiveram as chaves da salvação apresentadas a eles, e concluirão imediatamente, como eu, que há uma obra imensa a realizar no mundo espiritual. Joseph ainda não terminou ali. Quando concluir sua missão no mundo espiritual, será ressuscitado, mas ainda não terminou ali. Reflitam sobre os milhões e milhões de pessoas que viveram e morreram sem ouvir o Evangelho na terra, sem as chaves do reino. Não estavam preparadas para a glória celestial, e não havia poder algum que pudesse prepará-las sem as chaves deste Sacerdócio. ¶
Têm de ir para a prisão, tanto os Santos como os pecadores. Os bons e os maus, os justos e os injustos, têm de ir para a casa de prisão, ou paraíso, e Jesus foi e lhes abriu as portas da salvação. E, a menos que tenham perdido as chaves da salvação por causa da transgressão, como tem sido o caso nesta terra, espíritos revestidos do Sacerdócio têm ministrado a eles, daquele dia até hoje. E, se perderam as chaves por transgressão, alguém que estivera na carne, Joseph, por exemplo, teve de levar-lhes aquelas chaves. E ele está chamando um após outro para sua ajuda, à medida que o Senhor vê que ele precisa de auxílio. ¶
Jedediah não está dormindo, seu espírito não está morto, ele não está ocioso; nem Willard está ocioso, dormindo, ou morto. Joseph precisava deles ali, também o irmão Whitney, e todo o restante dos fiéis que partiram em nossos dias; e ele agora está ansioso por conseguir mais alguns dos Élderes fiéis para auxiliá-lo nos grandes trabalhos da casa de prisão. Ele está ali, cuidando dos assuntos de sua missão; e, se perderam as chaves do Sacerdócio no mundo espiritual, como anteriormente fizeram na terra, Joseph restaurou aquelas chaves aos espíritos em prisão, para que nós, que agora vivemos na terra, no dia da salvação e redenção para a casa de Israel e a casa de Esaú, possamos ir e oficiar por todos os que morreram sem o Evangelho e o conhecimento de Deus. ¶
O irmão Heber não disse que Joseph estava ressuscitado, embora eu estivesse convencido de que muitos ouvintes tirariam tal conclusão. Assim que Joseph concluir sua missão no mundo espiritual, será ressuscitado. ¶
Não sei se alguma notícia me chegaria aos ouvidos tão triste e desanimadora, tão própria para abalar minha fé e esperança, quanto ouvir que Joseph está ressuscitado e não fez visita alguma a seus irmãos. Eu saberia que algo sério estava errado, muito mais do que agora suponho que haja. Quando seu espírito novamente vivificar seu corpo, ele ascenderá ao céu, apresentará seu corpo ressuscitado ao Pai e ao Filho, receberá sua comissão como ser ressuscitado, e visitará seus irmãos nesta terra, como fez Jesus depois de sua ressurreição. Maria encontrou o Salvador depois de sua ressurreição, e, "cuidando que era o hortelão, disse-lhe: Senhor, se tu o levaste, dize-me onde o puseste, e eu o levarei." Mas, quando soube quem era ele, e estava prestes a saudá-lo, ele disse: "Não me toques; porque ainda não subi para meu Pai." Assim que Joseph subir para seu Pai e Deus, receberá comissão para esta terra outra vez, e serei eu a primeira mulher a quem ele se manifestará. Eu ia dizer o primeiro homem, mas há tantas mulheres que professam já tê-lo visto, que pensei em dizer mulher. ¶
Sentir-me-ia pior do que agora me sinto, se soubesse que Joseph estava ressuscitado e não nos tivesse feito uma visita, o que certamente fará, quando chegar aquele período. ¶
Quando Jesus foi ressuscitado, encontraram os panos de linho, mas o corpo não estava ali. Quando Joseph for ressuscitado, vocês poderão encontrar o linho que envolvia seu corpo, mas não encontrarão seu corpo na sepultura, tanto quanto os discípulos não encontraram o corpo de Jesus, quando olharam onde ele fora posto. ¶
Voltando mais de perto ao assunto que tenho em mente, perguntarei: podemos fazer algo para restaurar a confiança em nós mesmos? Sim, podemos; e aqueles princípios que realmente nos darão confiança em nós mesmos são os que deveríamos ter constantemente diante de nós. Mas os que têm conhecido intimamente este povo podem ver uma dificuldade, por outro lado. Um homem obteria fé excessivamente grande, se não se sobrestimasse a si mesmo, pois não passa muito tempo até que alguns tendam a tomar a glória para si mesmos, e dizer: "Impus as mãos sobre os enfermos, e eles foram curados. Saiam todos do caminho, sou o homem que vocês devem observar," e vão para o diabo. ¶
De novo, muitos orarão pelos enfermos e por si mesmos, por esta bênção e por aquela, sem receber resposta, e pensarão: "Sou tão indigno, não vivi minha religião nem cheguei à altura de meus privilégios," embora já tenham pensado em tudo o que podem confessar. Algumas pessoas vêm e confessam a mim coisas tão simples quanto seria para uma mulher tomar o último ovo do ninho de sua galinha, e então refletir: "que mal fiz, roubando aquela pobre galinha de seu último ovo," e falar sobre aquilo com que o Senhor não se importa nada, e dizer consigo mesmas: "Não recebo as bênçãos que desejo; tenho procurado humilhar-me e fazer o melhor que sei, e, contudo, não recebo aquela fé e poder que quero, que busco e espero." Vocês não podem recebê-lo, até estarem capacitados a usá-lo, nem deveriam. Não seria sabedoria da parte do Senhor dar-lhes poder mais depressa do que ganham conhecimento. ¶
Aqueles que se humilham diante do Senhor, e O esperam com coração perfeito e mente disposta, receberão pouco a pouco, linha sobre linha, preceito sobre preceito, aqui um pouco, e ali um pouco, "de vez em quando," como diz o irmão John Taylor, até receberem certa quantidade. Então têm de nutrir e cultivar o que recebem, e fazer disso sua companhia constante, encorajando todo bom pensamento, doutrina e princípio, e fazendo toda boa obra que possam realizar, até que, aos poucos, o Senhor se torne neles uma fonte de água que salta para a vida eterna. ¶
Alguns de vocês podem lembrar-se de ter ouvido o Élder Taylor pregar sobre esse assunto, há alguns anos. Ele o ilustrou muito lindamente; nunca o ouvi tão lindamente ilustrado, ao exemplificar como as pessoas aplicam suas palavras, obras e sabedoria em buscar primeiro o reino de Deus, e a sua justiça, procurando edificar o reino de Deus na terra, e exortou que todo outro interesse deveria adormecer para nunca mais despertar; que todo homem e mulher deveria ter um interesse vivo pelo reino de Deus, e deixar que interesses estreitos, contraídos, seccionais, individuais, jazessem adormecidos, dormentes, separados de nós, e ensinou que toda a nossa vida estaria então ocupada em amar a Deus e fazer o bem, até que Jesus formasse em nós aquela fonte viva, da qual poderíamos ter revelação e obter sabedoria. ¶
Podem vocês aprender por aquilo que veem? Sim, se souberem como. Não importam as circunstâncias em que estejam, seja na prosperidade ou na adversidade, podem aprender com toda pessoa, transação e circunstância ao seu redor. Podem aprender de vocês mesmos e de seus vizinhos, e podem aplicar todas as suas energias em edificar o reino de Deus na terra, se seu conhecimento, interesses, esperanças, alegrias, esforços e trabalhos estiverem ali concentrados; e vocês estarão naquela imensa e poderosa raiz de que o irmão Heber falava esta manhã. ¶
Jesus é a videira, nós somos os ramos, e seu Pai é o lavrador. Na realidade, seu Pai era a raiz daquela videira, e Jesus era a videira, embora não lhes tenha dito isso, pois não poderiam compreender nada a respeito. Seu Pai era a raiz, a fonte viva, e o Deus a quem temos de servir. Sejamos ramos, e apeguemo-nos a essa videira, agarremo-nos aos verdadeiros princípios, e tudo o que fizermos, que seja para nutrir, cultivar, amar, edificar, aumentar e multiplicar o tamanho, a glória, o poder e a excelência dessa tremenda e grande videira. Segundo isso, haverá apenas uma grande videira na vinha. Não importa; seremos os ramos, e as raízes encherão todo o solo, e os ramos os céus. ¶
Pode ser tão bom ter uma só árvore que produza um milhão de alqueires de pêssegos, quanto ter um milhão de árvores que produzam apenas um alqueire cada. Todos podem participar e se fartar; todos os que quiserem podem se alegrar, e todos podem se esforçar para edificar este único reino, ou para nutrir esta grande árvore. ¶
Desejo agora particularizar um pouco, e começarei perguntando se há alguém aqui doente, e, se houver, direi qual é sua doença, quando estiver pronto. Alguns homens e mulheres ficam mesmo doentes, a ponto de terem de ir para a cama. O que há de errado? "Ah, sinto que não posso mais suportar." O que há, irmã? "Meu marido sabe algo que não pode me contar." Alguns de vocês, homens, sabem algo que não podem contar às suas esposas? "Ah, recebi algo na investidura que não ouso contar à minha esposa, e não sei o que fazer a respeito." O homem que não pode saber milhões de coisas que não contaria à sua esposa jamais será coroado no reino celestial, jamais, JAMAIS, JAMAIS. Não pode ser; é impossível. E aquele homem que não pode saber coisas sem contá-las a nenhum outro ser vivo sobre a terra, que não pode guardar seus segredos e os que Deus lhe revela, jamais poderá receber a voz de seu Senhor para lhe ditar a ele e ao povo nesta terra. ¶
Sabe o irmão Heber coisas que eu não sei? Sim, fatos que têm dormido em seu peito, desde que o conheci pela primeira vez. Teve ele alguma vez pensamento, desejo, ou vontade de contá-los a mim? Não. Sei eu algo que devesse manter bem trancado em meu peito? Sim, milhares de coisas pertencentes a outras pessoas, que deveriam dormir como na sepultura silenciosa. Essas coisas passam de mim para o irmão Heber? Não. Para minha esposa? Não, pois seria o mesmo que já publicá-las num jornal. Não que eu deseje desvalorizar a habilidade, o talento e a integridade da mulher, pois tenho muitas mulheres a quem preferiria revelar qualquer segredo que devesse ser revelado, do que a novecentos e nove em mil homens desta Igreja. Sei que muitos sabem guardar segredos, mas isso não é razão para eu lhes contar meus segredos. Quando encontro uma pessoa que é boa em guardar um segredo, também eu sou; vocês podem guardar os seus, e eu os meus. ¶
Agora quero lhes dizer algo que, talvez, muitos de vocês não saibam. Caso recebam uma visão ou revelação do Todo-Poderoso, uma que o Senhor lhes deu a respeito de vocês mesmos, ou deste povo, mas que não devam revelar, por não serem a pessoa apropriada, ou porque não deveria ser conhecida pelo povo no momento presente, deveriam fechá-la e selá-la o mais firmemente possível, e trancá-la tão bem quanto o céu está fechado para vocês, e torná-la tão secreta quanto a sepultura. O Senhor não tem confiança nos que revelam segredos, pois Ele não pode revelar-Se com segurança a tais pessoas. É tudo o que Ele pode fazer, incutir um pouco de bom senso em alguns dos melhores e mais influentes homens da Igreja, quanto a uma real confiança em si mesmos. Não conseguem guardar as coisas dentro de seu próprio peito. ¶
São como muitos rapazes e homens que já vi, que fariam até uma moedinha de seis pence, quando lhes fosse dada, ficar tão quente que queimaria através do bolso de um colete novo, ou de umas calças novas, se não pudessem gastá-la. Não podia ficar com eles; sentir-se-iam tão presos por serem obrigados a guardá-la, que o próprio fogo do descontentamento a faria queimar através do bolso, e perderiam a moedinha. É esse o caso de muitos dos Élderes de Israel, quanto a guardar segredos. Queimam com a ideia: "Ah, sei coisas que o irmão Brigham não compreende." Bendita seja sua alma, suponho que sabe. Não acha que há algumas coisas que você não compreende? "Pode haver algumas coisas que eu não compreendo." Isso equivale a dizer: "Sei mais do que você." Fico feliz, se sabe. Gostaria que soubesse uma dúzia de vezes mais. Quando vocês veem uma pessoa desse caráter, ela não tem solidez alguma dentro de si. ¶
Se uma pessoa compreende a Deus e a piedade, os princípios do céu, o princípio da integridade, e o Senhor revela qualquer coisa a esse indivíduo, seja o que for, a menos que Ele dê permissão para divulgá-la, fica trancada em silêncio eterno. E, quando as pessoas provaram aos Seus mensageiros que seu peito é como as prisões da eternidade, então o Senhor diz: posso revelar-lhes qualquer coisa, porque jamais a divulgarão, até que eu lhes diga para fazê-lo. Tomem pessoas de qualquer outro caráter, e elas minam o fundamento da confiança que deveriam ter em si mesmas e em seu Deus. ¶
Se vocês não conseguem ter confiança em Deus, procurem tê-la em si mesmos. Se vocês impõem as mãos para a recuperação de um enfermo, ou para o recebimento do Espírito Santo, ou para abençoar ou amaldiçoar, a menos que saibam que Deus os ouve e responderá, sua administração corre o risco de cair por terra. Quando têm confiança em si mesmos, terão confiança em seu Deus. Vocês sabem que Deus é capaz de fazer o que Lhe pedem, em retidão, mas a questão é: Ele o fará? Não; Ele não fará por este povo aquilo que queremos que Ele faça, até que provemos a Ele e aos anjos que somos amigos de Deus, e jamais O traíremos, de nenhuma forma, jeito ou maneira. Se somos Seus amigos, guardaremos os segredos do Todo-Poderoso. Nós os trancaremos, quando Ele os revelar a nós, de modo que nenhum homem na terra possa tê-los, e nenhum ser do céu, a menos que traga as chaves com as quais obtê-los legalmente. Nenhuma pessoa pode obter as coisas que o Senhor me deu, exceto por autoridade legal; então tenho o direito de revelá-las, mas não sem isso. Quando pudermos guardar nossos próprios segredos, quando pudermos guardar os segredos do Todo-Poderoso estrita, honesta e verdadeiramente em nosso próprio peito, o Senhor terá confiança em nós. Terá antes disso? Não. Vamos nos tornar guardiões de segredos de alguma outra forma que não seja aplicando nossa vida à religião que professamos crer? Não. ¶
Queremos confiança uns nos outros. Os Bispos, os Élderes Presidentes, e os homens em autoridade, buscam a obediência e a confiança do povo. Como hão de obtê-la? Maltratando o povo? Repreendendo-o? Vão obtê-la lisonjeando-o com línguas suaves e enganosas? Não, não a obterão de nenhuma dessas formas. Há apenas um modo de obtê-la. Este povo é um bom povo. Como disse no último Sábado, estão dispostos a fazer qualquer coisa para obter a vida eterna, para garantir para si um assento nos camarotes, como disse o irmão Orson Hyde. Se vocês têm um ingresso em branco para um teatro, podem preenchê-lo para os camarotes, ou para a galeria, ou para o fosso, como bem entenderem. Sua vida tem de preencher esse espaço em branco, e, se quiserem preenchê-lo para um dos melhores assentos no reino, têm de viver de acordo. ¶
Não lisonjeiem o homem de influência, ou o homem rico. Sei que os irmãos poderiam se voltar e dizer: "Irmão Brigham, tem visto algo disso, ultimamente?" Os irmãos aprenderam, há anos, que, se um homem me desse um relógio de ouro, um terno de roupas, um par de cavalos, uma bela carruagem, ou uma bolsa contendo um milhão de dólares, para comprar minha amizade, isso não a compra, não tem nada a ver com isso; por conseguinte, não tenho muita oportunidade de saber se o povo tem esse espírito ou não, pois não o exibem a mim. Se sentem vontade de me dar algo, dão porque desejam dar algo ao irmão Brigham. ¶
Se um homem se oferecesse para me presentear com mil dólares, ainda que eu soubesse, naquele momento, que ele seria expulso da Igreja no minuto seguinte, eu aceitaria, e procuraria fazer bom uso disso. Por outro lado, se um homem estivesse na mendicância, e devesse a esta Igreja mil dólares, e lhe faltasse um terno de roupas, mas com o coração certo, o irmão Brigham diria: "Venha por aqui, você é o homem que quero ver; venha à minha mesa comer, e também lhe darei roupas para vestir." Que um homem tenha consigo o poder de Deus — o Espírito Santo dentro de si — de modo que, quando fala, vocês possam ver, sentir e compreender esse poder; de modo que possam ver e compreender que a água da vida está nele, a ponto de, quando fala, as doces palavras de vida fluírem; então estou pronto a exclamar: "Venha aqui, meu irmão, você é o homem para mim." ¶
Quando toda pessoa cessar de se pendurar nos fios quebradiços e podres, dos quais o mundo se pendura, e se voltar e disser, no poder de Deus: "Farei amigos e conquistarei minha influência por esse poder; terei tudo o que tenho em nome e poder de Deus, e aquilo que não obtiver assim, não terei," então começarão a conquistar a influência que desejam, e a ter confiança em si mesmos e uns nos outros. Pode o povo ter confiança uns nos outros, e continuar a se conduzir como muitos têm feito? Não; têm de ser estritamente honestos. ¶
Tomarei a mim mesmo como exemplo, com toda a influência que tenho no meio deste povo e sobre ele (e realmente, e com sinceridade, penso que tenho muito mais influência aqui do que Moisés tinha entre os filhos de Israel), e suponham que eu minta para aquele homem, e engane aquela mulher; que roube daquele vizinho, e tenha o que os índios chamam de duas línguas, falando de um jeito e de outro para conquistar poder; e seja muito plausível, muito suave e gentil com os presentes, e diga que o irmão que não está diante de mim é o diabo, e, quando ele se for, que o outro é o mesmo; enquanto cada um está comigo, tudo é suave e bom tempo; mas do ausente diga: aquele homem que esteve aqui há pouco, fico feliz por ter descoberto sua iniquidade, está cheio dela; e seja desonesto com este e com aquele outro, falsificando minhas palavras aqui e ali, quanto tempo teria eu confiança no meio deste povo? Eu a perderia imediatamente, e assim deveria ser, porque não seria merecedor dela. ¶
Quando um homem ou uma mulher deve ser castigado, sou capaz de fazê-lo, e o farei com retidão. Se precisam de um castigo severo, posso aplicá-lo severamente; se leve, posso aplicá-lo com mão leve. ¶
Quando as pessoas vêm a mim, olho para elas para vê-las como são, embora ainda não seja perfeito nisso. Ainda não tenho os olhos que desejo ter, nem a sabedoria. Desejo saber como parecem para o homem, ou para meu irmão? Não, mas como se apresentam diante do Deus do céu. Se eu puder obter esse conhecimento, se eu puder saber precisamente como um indivíduo se apresenta a meu Pai no céu, e for capaz de olhar para ele com o mesmo tipo de olhos que o Espírito Santo e os santos anjos têm, então poderei julgar o bem ou o mal na pessoa, sem maior dificuldade. ¶
Esse é o método pelo qual resolvo tantas dificuldades. Posso ir ao Alto Conselho, mesmo que tenham quarenta casos da espécie mais difícil, e, se eu fosse ditar, poderia concluir os quarenta casos, enquanto eles concluiriam um ou dois. A razão é esta: trago os indivíduos diante de mim, e não podem me enganar. Se há mentira, maldade, malícia e engano, eu os detectarei e os julgarei pelas palavras que fluem de sua própria boca. Tomo as partes e as ouço, e posso saber de imediato tanto quanto uma dúzia de testemunhas poderiam mostrar, no que diz respeito à verdade do caso. Olhem para as pessoas como o Senhor as vê, e então lidem com elas de acordo; e sejam honestos com aquele homem, mulher, ou vizinho. ¶
Irmãos e irmãs, vocês sabem que, frequentemente, quando ouvem que alguém falou contra vocês, seus sentimentos ficam irritados, perturbados pela ira, e vocês imaginam que essa pessoa é sua inimiga, quando, na realidade, não é o caso. Nunca estão sujeitos a errar? Se seu vizinho disse algo depreciativo sobre seu caráter, vão a esse vizinho e digam-lhe: "Ouvi dizer que você disse isto e aquilo, e por tal e tal razão, e liguei isso e aquilo a isso," e logo poderão saber os fatos do caso. Frequentemente está tudo bem, quando conversamos calmamente juntos, como irmãos; e pensamos da mesma forma uns sobre os outros, sobre esta e aquela circunstância. Quando ouvimos parte de uma conversa, podemos facilmente fazer uma interpretação errada e falsa, e assim causar mal. Quantos males produzimos por esse caminho? ¶
Se tomarmos frases isoladas da Escritura, e escolhermos palavras aqui e ali, e as juntarmos, quão inconsistente podemos tornar a Bíblia. Seria tão inconsistente quanto alguns indivíduos agora dizem que é, ao passo que, se lida pelo Espírito em que foi dada, não é inconsistente. ¶
Frequentemente tornamos inconsistentes os atos consistentes de nossos semelhantes, pensando que alguém nos fez uma injúria, quando, afinal, o coração da pessoa era honesto, e nenhum mal foi pretendido. Se um irmão falou dez mil palavras erradas, se está cheio de erro, cheio de fraqueza, um homem de paixões como nós mesmos, mas é honesto de coração, e então? Relevem suas loucuras, e não fiquem à espreita de iniquidade em nossos irmãos. Se os verdadeiros sentimentos de honestidade estão em todo homem e mulher, não suspeitem de má intenção, e tenham confiança em sua fidelidade, e terão confiança em vocês mesmos, e restaurarão a confiança uns nos outros, de modo que toda palavra será como lei entre vocês. ¶
Então, quando o Senhor vir que temos confiança uns nos outros, que estamos cheios de integridade, que jamais nos abandonamos uns aos outros, nem violamos nossos convênios, nem as chaves do reino, nem somos infiéis a nosso Deus, Ele dirá: "Há um povo a quem posso revelar-me e dizer o que Me apraz, e eles guardarão os Meus segredos e os seus próprios, e nenhum poder poderá arrancá-los deles." É assim que vocês obterão confiança em seu Deus e em si mesmos. Podemos ter confiança em Deus até o dia do juízo, até realizarmos em nossa vida tudo o que agora sabemos a respeito de Deus, e isso nos aproveitará pouco, a menos que sigamos um rumo pelo qual Ele possa ter confiança em nós, e nos revele Seus segredos, como os Profetas disseram, pois os Seus segredos estão com os Profetas. ¶
Há outras coisas sobre as quais eu poderia falar, pois minha mente está bastante cheia e fértil, mas já falei quase tanto quanto minha saúde permite. ¶
Sinto desejar que pudesse abençoá-los como quero, mas ainda não tenho perfeita confiança em mim mesmo. Se a tivesse, não levantaria eu o véu, para que vocês pudessem ver as coisas como são? Eu o rasgaria, para que pudessem ver coisas celestiais; embora, talvez, isso não fosse prudente. ¶
Que o Senhor nos capacite a crescer naquilo que temos, e a fazer e dizer continuamente segundo o conhecimento que ganhamos. Deus nos abençoe. Amém. ¶