Union of the Saints—The World is Trained to Be Selfish—We Are Dependent Upon Christ and Each Other—Individual Exertion Necessary to Accomplish the Purposes of God

Não tenho muito o hábito de tomar textos, especialmente nos últimos anos, e mais especialmente desde o início da reforma. Contudo, esta tarde, penso que tomarei um texto, como assunto para as poucas observações que farei nesta ocasião, e esse texto me foi apresentado esta manhã, numa conversa com o irmão Kimball, e esse texto está contido numa única palavra, que é União. ¶

Espero que muito se possa dizer sobre este assunto, e provavelmente muito já se disse, mas ainda mais pode ser dito, e isso diz respeito intimamente a nós no momento presente. Se compreendêssemos corretamente as coisas como são, nenhum assunto mais interessante poderia ser introduzido no momento presente, e ele abrange muito mais do que poderíamos dizer em uma hora, ou em um dia. A menos que passemos a prestar mais atenção e mais consideração aos interesses dos outros, não iremos tão bem, como povo, quanto talvez muitos de nós temos esperado. ¶

No mundo gentio, onde o Evangelho primeiro nos alcançou, nossa formação, nossos hábitos e nossa educação, tudo isso influenciava nossas mentes a cuidar de nós mesmos, e nunca deixar que nossas contemplações ou meditações fossem além daquilo que nos dizia respeito. Ao fazermos qualquer esforço que tendesse, de alguma forma, a nos beneficiar, a nos exaltar, e a nos ajudar a acumular riquezas, ou a reunir informações que confirmassem ou auxiliassem a alcançar esse objetivo, considerávamos que estávamos indo muito bem, pois esse era, para nós, o objetivo da vida. ¶

Então, dependíamos quase inteiramente de nós mesmos, e pensávamos que devíamos reunir recursos ao nosso redor, para nos proteger dos males a que percebíamos estar continuamente expostos, quanto à pobreza e quanto à falta de amigos. Todos olhávamos para dentro de nós mesmos, considerávamos nosso próprio querido eu em todas as nossas meditações, e dirigíamos todos os nossos esforços para nosso próprio benefício individual. Isso é o que nossos pais, em grande medida, nos ensinaram, e pouco nos importava como ou qual caminho fosse seguido, contanto que pudéssemos obter aquelas coisas que desejávamos, e garantir para nós mesmos aquilo que era necessário para o nosso próprio conforto e para a nossa própria conveniência temporal individual. ¶

Essa é a educação do mundo, e é assim que são ensinados; essa é uma razão pela qual temos tanta dificuldade em agir segundo os princípios da união. Então, não deveria parecer tão estranho que os mesmos sentimentos que estavam nas mentes das pessoas ao nosso redor, que foram inculcados em nós pelas tradições, persistissem ao nosso redor no momento presente, e se tornassem um obstáculo ou uma barreira contra o recebimento daquelas bênçãos e privilégios que, de outro modo, poderíamos receber, e nos sejam prejudiciais quando recebemos o Evangelho e nos esforçamos para nos tornarmos Santos de Deus. ¶

Posso perceber que essas coisas se estenderam e se espalharam bastante nos sentimentos e corações dos Santos, e agem muito poderosamente em impedir que os Santos obtenham as bênçãos e privilégios que têm o direito de receber. Até que esses sentimentos sejam removidos, estaremos sujeitos a ser frustrados quanto às bênçãos prometidas ao povo de Deus. ¶

Falamos bastante a respeito do princípio de amar o próximo tanto quanto amamos a nós mesmos; falamos sobre isso, e às vezes pensamos nisso, mas quanto realmente entramos no espírito dessas coisas, e vemos que a dificuldade está dentro de nós mesmos? Devemos compreender que temos de agir segundo certos princípios pelos quais possamos nos unir uns aos outros como povo, unir nossos sentimentos para que possamos nos tornar um só, e isso jamais poderá ser realizado a menos que certas coisas sejam feitas, coisas que exigem esforço de nossa parte. Como vocês fariam para se unir uns aos outros? Como um homem faria para se unir a seu vizinho? Se dois homens estivessem associados, sem nunca terem se conhecido, como fariam para conquistar a amizade, o apego e a afeição um do outro? Ora, algo teria de ser feito, e isso não apenas por uma das partes, mas teria de ser feito por uma tanto quanto pela outra. Não bastaria que apenas uma cuidasse do assunto; não bastaria que apenas uma correspondesse a esses sentimentos e fizesse sozinha o trabalho, mas, para se tornarem um só em seus sentimentos e afeição, seria necessária a ação de ambas. ¶

Ora, está assim ordenado e arranjado, que somos dependentes, em grande medida, uns dos outros. Por exemplo, tomemo-nos como povo: somos dependentes de um ser que está acima de nós para garantir nossa paz, nossa felicidade, nossa glória e exaltação; somos individualmente dependentes dos esforços de alguém que está acima de nós mesmos. ¶

Por exemplo, somos todos dependentes de Jesus Cristo, de sua vinda ao mundo para abrir o caminho pelo qual pudéssemos garantir paz, felicidade e exaltação. E, se ele não tivesse feito esses esforços, jamais poderíamos ter garantido essas bênçãos e privilégios que nos são assegurados no Evangelho, por meio da mediação de Jesus Cristo, pois foi ele quem fez os esforços necessários. ¶

Para realizar o congregamento de Israel, tirando-o da escravidão egípcia, algo tinha de ser feito para libertá-lo de seu jugo, e isso tinha de ser feito por um poder superior, por alguém que tivesse mais sabedoria, mais inteligência, mais entendimento, e mais poder e meios em suas mãos, com o propósito de garantir aquelas bênçãos de que precisavam. Jamais poderiam ter saído de suas dificuldades nem de sua escravidão, a não ser que esse poder tivesse sido exercido por alguém que possuísse mais inteligência, mais conhecimento, mais informação em relação aos meios de sua libertação. ¶

É exatamente assim em mil outros casos: tem de haver um poder exercido em benefício do povo, têm de ser feitos esforços, e eles jamais podem receber as bênçãos e privilégios que lhes são destinados, a não ser que esses esforços tenham sido feitos por alguém que possua mais conhecimento, mais sabedoria e maior poder do que eles mesmos. ¶

Jesus, em certa ocasião, falando a Pedro, disse-lhe: "Simão Pedro, amas-me?" Ele respondeu que sim. Bem, então, replicou Jesus, "apascenta as minhas ovelhas." Jesus o interrogou novamente, dizendo: "Simão Pedro, amas-me?" Pedro respondeu: "Sim, Senhor." Jesus lhe disse: "Apascenta os meus cordeiros." Neste caso, percebemos que havia um esforço a ser feito em benefício daqueles que não tinham esse poder e essa informação, mas isso sozinho não é suficiente. ¶

Se Moisés, por exemplo, tendo feito tudo o que fez, tendo libertado Israel da escravidão egípcia, e tendo feito tudo o que podia, e tudo o que um homem mortal poderia fazer por sua redenção, tendo feito tudo o que estava em seu poder, e estando disposto a dar a vida e sacrificar tudo o que tinha para realizar essa obra — teria ele conquistado o povo para si, e trazido aquela união que era tão necessária, sem qualquer esforço da parte deles? Não, certamente não teria sido realizado, pois tinha de haver uma retribuição, um esforço da parte deles, a fim de garantir aquela união e aquele amor, e garantir aquela comunhão entre eles e ele, que era necessário que existisse; e assim é em relação a Jesus Cristo: ainda que ele se tenha sacrificado e traçado o plano para a redenção do povo, a menos que o povo trabalhe para obter essa união entre ele e eles, sua salvação jamais será realizada. Assim, vemos que algo tem de ser feito por cada uma das partes, a fim de garantir a amizade mútua, e nos unir como comunidade. ¶

Ora, suponhamos que um indivíduo possua informação e inteligência, e que esse indivíduo seja alguém que detém o Santo Sacerdócio, um homem que está na Igreja há muitos e muitos anos; suponhamos que ele esteja repleto de conhecimento e entendimento, e que se ponha a trabalhar e a olhar ao seu redor, ou, em outras palavras, que considere que há outros ao seu redor que são menos favorecidos do que ele, e que nem todos são tão fortes, nem tão avançados nas bênçãos e graças do Evangelho quanto ele. Que reflita que aqueles ao seu redor desejam a inteligência e as bênçãos que Deus lhe deu por meio de sua maior experiência nas coisas do reino; então, que comece a transmitir essa informação aos que o cercam, a comunicar sua força aos que são fracos, e a projetar sua luz sobre os que estão nas trevas. Então, no que lhe diz respeito, ele estará fazendo o que é necessário para garantir a boa vontade e a afeição deles para consigo. ¶

Mas suponhamos que ele tome o rumo oposto, e pense apenas em aperfeiçoar seu próprio e querido eu, e que só ele mesmo deve ser salvo, que tudo o que tem a realizar é garantir vida e salvação para si mesmo, e pense apenas em seus próprios pecados, em reformar-se e em cuidar de si mesmo. Um homem que segue esse rumo está agindo segundo um princípio que sempre o manterá atado e contraído em seus sentimentos e contraído em suas visões, e jamais realizará aquilo que se deseja. ¶

Por exemplo: suponhamos que um indivíduo guarde suas ideias e conhecimento só para si, ao continuar a adquirir informação relativa a qualquer ramo particular de estudo ou negócio; conseguirá ele algum dia realizar aquilo que se exige? ¶

Muitos seguem esse rumo em relação à sua habilidade mecânica, mas esse não é o caminho certo. ¶

Ao prosseguir em qualquer tipo de estudo, um homem tem de continuar a trabalhar, e, depois de percorrer um curso, tem de percorrê-lo de novo, e continuar trabalhando, a fim de tornar-se mestre nele; e jamais o dominará tão bem quanto o dominaria transmitindo sua informação enquanto a estivesse adquirindo. Que se ponha a trabalhar e reúna seus amigos, e procure dar-lhes o mesmo conhecimento que recebeu, e então começará a se ver esclarecido sobre coisas que jamais teria conhecido, a não ser seguindo esse caminho de ensinar e transmitir a outros a informação que possui. Qualquer um que já tenha sido professor de escola entenderá bem o que digo neste ponto. ¶

Assim, vocês percebem que aquele que se entrega a esse tipo de sentimento estreito e contraído, em vez de se beneficiar guardando para si o conhecimento que possui, é ele quem sai perdendo, ao considerar que, guardando tudo o que recebeu só para si, seria exaltado em espírito, em conhecimento e em inteligência. ¶

Que um homem se lembre de que há outros que estão nas trevas, e que não avançaram tanto em conhecimento, sabedoria e inteligência, e que transmita esse conhecimento, inteligência e poder a seus amigos e irmãos, na medida em que está mais avançado do que eles, e, fazendo isso, logo descobrirá que sua mente se expandirá, e que a luz e o conhecimento que obteve aumentarão e se multiplicarão mais rapidamente. ¶

Já ouvi o irmão Kimball declarar que, quando estava muito desanimado, procurava alguém em situação pior do que a sua, e se esforçava para confortá-lo, e, fazendo isso, confortava a si mesmo, e crescia em espírito e em vida. É sobre esse princípio que estou falando. ¶

Se vocês desejam conquistar a amizade e a afeição de nossos amigos, ponham-se a confortá-los com a luz que receberam, lembrando-se de que essas bênçãos vieram de Deus, e que, ao fazer isso, estão apenas fazendo o que todo homem deveria fazer. ¶

Vocês que detêm o Sacerdócio, vão e façam amigos entre os indivíduos que os cercam; ou escolham um e procurem despertar seus sentimentos, sua fé, suas circunstâncias, e sua mente, e procurem esclarecê-los; e, se são pecadores, procurem salvá-los de seus pecados, e tirá-los da escravidão em que se encontram, para participarem da luz e da liberdade das quais vocês participam, pois, dessa maneira, podem fazer o bem por meio da informação que o Senhor lhes transmitiu. Dessa maneira, descobrirão que as mentes deles se voltarão para vocês, e que sua afeição será conquistada e centrada em vocês. ¶

Para que isso possa ser realizado, e para que aquelas bênçãos que são necessárias possam ser garantidas, e para que os sentimentos e a fé que desejamos como povo possam ser garantidos a nós, temos de nos pôr a trabalhar individualmente, e com mais ansiedade, com mais ambição do que fizemos antes, para unir os sentimentos uns dos outros. ¶

Ora, por exemplo, tomemos um pastor que tem a seu cargo um grande rebanho de ovelhas; ele entra em seu campo, e seu rebanho se apressa a se reunir ao seu redor, e a segui-lo. Como se realiza isso? O pastor foi, dia após dia, e de tempos em tempos, com bastante sal, e elas descobrem que ele o traz consigo cada vez que aparece, e que ele tem aquilo que é necessário para suprir suas necessidades. Aprendem, pela experiência, que ele cuidou de seu bem-estar, e apreciam sua bondade; é bastante assim também entre os homens. ¶

Se me permitem levar adiante a figura, embora talvez não se aplique tão bem quanto outra, mas é a que agora está em minha mente. Suponham que o Presidente de sua colônia, ou o Bispo, ou o Presidente Brigham Young, por exemplo, continue a administrar incessantemente entre este povo, e que faça tudo o que os indivíduos lhe pedirem que faça; eles se esgotarão, e, como o irmão Kimball estava dizendo, a menos que algo seja feito pelo povo, como retribuição àquilo que é feito por esses homens, jamais haverá um povo perfeito, mas estará muito longe da perfeição. E ainda mais assim quanto ao cultivo daquele sentimento que é necessário termos uns pelos outros. ¶

Quanto ao rebanho de ovelhas do pastor, o que elas fazem em retribuição ao bem que lhes é feito? Seria suficiente que devolvessem uma décima parte de sua lã, o que seria uma grande fonte de benefício, se dessem apenas isso? Se uma delas pudesse falar e dizer: daremos a você uma décima parte de nossa lã, para lhe manifestar nossa gratidão, não seria esse um reconhecimento muito bom e apropriado? ¶

Mas elas fazem mais do que isso; fazem como o irmão Kimball estava dizendo, põem tudo no reservatório, devolvem toda a sua lã. Isso garante um sentimento muito bom no pastor, ou no peito do fazendeiro, para com as ovelhas às quais ele vinha administrando, e eles se encontram, quando chega o ano seguinte, na posse de grande abundância. ¶

Pois bem, eu estava pensando nessas coisas enquanto o irmão Kimball falava esta manhã. Se o povo tivesse confiança nas coisas que são ensinadas, e se deixasse suas mentes se expandirem, e lançasse seus bens para o estabelecimento de Sião e a extensão do reino de Deus, aprenderia que é exatamente esse o princípio pelo qual receberia fartura das coisas que busca. ¶

Mas há um temor nas mentes do povo; têm medo de confiar seus bens nas mãos do Senhor; mas, se esperamos atos de bondade e afeição; se compreendemos nossa verdadeira posição, e desejamos garantir a afeição do Todo-Poderoso e de todos os homens bons, de modo que sejam ligados a nós, temos de fazer algo que nos garanta essa afeição, e outras manifestações daquela bondade da qual já participamos anteriormente. ¶

Se os indivíduos considerassem esse princípio como deveriam considerá-lo, vendo-o sob sua luz apropriada, dedicar-se-iam muito mais do que se dedicam, pois veriam a necessidade de unir os sentimentos de seus irmãos, veriam e compreenderiam a importância disso mais do que compreendem no momento presente, e entrariam no espírito dele. Poderíamos levar esse princípio às famílias, e ilustrá-lo bastante amplamente. ¶

Por exemplo, se alguma vez vocês garantirem a união em qualquer família em Sião, se alguma vez garantirem aquela união celestial que é necessário que ali exista, vocês têm de unir essa família em um só corpo, e tem de haver o Espírito do Senhor na cabeça dessa família, e ele deve possuir aquela luz e aquela inteligência que, se posta em prática na vida e na conduta diária desses indivíduos, provará a salvação dessa família, pois ele tem a salvação deles em suas mãos. ¶

Ele se põe a trabalhar, e associa seus sentimentos e afeições aos deles, tanto quanto está em seu poder, e se esforça para garantir tudo o que é necessário para o conforto e o bem-estar deles, e eles, por sua vez, têm de retribuir e manifestar o mesmo sentimento, a mesma bondade e a mesma disposição, e, na medida de sua capacidade, manifestar sentimentos de gratidão pelas bênçãos que recebem. ¶

Isso é necessário para que haja uma unidade de sentimento, ou unidade de propósito, e uma afeição correspondente, para que, sendo um só, sejam unidos dessa maneira. Ora, é exatamente o mesmo em relação a nós mesmos, como vizinhos, como Santos de Deus, como indivíduos que detêm o Sacerdócio, e que caminharam na luz da verdade, e têm sobre si o poder de Deus, e sabem o que é a salvação. ¶

As coisas de Deus foram reveladas a este povo, para que possam trabalhar e obter mais fé e mais confiança em Deus do que qualquer outro povo sobre a face de toda a terra. Temos de comer, beber e vestir-nos, como as demais pessoas, mas, ao obter essas coisas, devemos respeitar sagradamente os direitos uns dos outros. Quando dois indivíduos estão unidos, como devem eventualmente estar, se algum dia hão de estar na presença de Deus, em vez de seguir um caminho que fira os sentimentos um do outro, quando estiverem unidos como deveriam estar e como estarão, prefeririam ter um membro decepado do corpo, prefeririam sofrer qualquer coisa que se pudesse executar sobre eles, do que perturbar ou ferir os sentimentos um do outro. Haveria o mesmo amor que existiu entre Davi e Jônatas. Antes que Davi fizesse qualquer coisa para perturbar os sentimentos de Jônatas, teria preferido sofrer cem vezes mais aflição sobre si mesmo. Penso que às vezes deixamos passar essas coisas que são de tão grande importância. Penso com frequência na pequena anedota registrada na Bíblia a respeito dos filhos dos profetas. Em certa ocasião, quando os filhos dos Profetas estavam cortando madeira, parece que o machado se soltou do cabo e caiu na água, e parece ter havido grande perturbação nos sentimentos dos jovens Profetas. Ora, disse um deles, meu senhor, o machado era emprestado — e parece que houve bastante ansiedade a respeito do machado, por ser propriedade emprestada. Tenho pensado que, se essa circunstância tivesse acontecido em nossos dias, a expressão teria sido algo como: "Ah, não tem importância, meu senhor, o machado era emprestado." Mas, naqueles dias, tinham sentimentos de consideração para com seu próximo, e, em consequência disso, o poder de Deus pôde manifestar-se com o propósito de fazer subir o machado do fundo da água. Assim, vemos que tinham sentimentos de interesse pelo bem-estar de seu próximo e de seus amigos, tanto quanto por si mesmos. ¶

Ora, um indivíduo, para garantir para si as mais altas e maiores bênçãos, para garantir a aprovação do Todo-Poderoso, e para continuamente progredir nas coisas pertencentes à retidão, tem de fazer todas as coisas da melhor maneira possível. Que se ponha a trabalhar e esteja disposto a sacrificar-se em benefício de seus amigos. Se quer edificar-se a si mesmo, o melhor princípio pelo qual pode fazê-lo é edificar seus amigos. Este é o mesmo princípio ao qual desejo referir suas mentes, em relação ao mestre que desejava aperfeiçoar-se naquelas ciências que havia estudado apenas parcialmente, e o fez comunicando a seus alunos a informação que havia obtido, e o fez repetidas vezes, e, ensinando-os, aperfeiçoou-se a si mesmo. ¶

Vocês, irmãos, que estão avançando em qualquer empreendimento, e que desejam enriquecer, e que desejam fazer grandes fazendas, obter muitas esposas, e ampliar sua casa e sua popularidade, decidem tornar confortáveis suas esposas, alimentar e vestir seus filhos, e fazer aquilo que lhes é exigido. Mas, enquanto estão empenhados nisso, que suas mentes se expandam para compreender e cuidar dos interesses de seus amigos ao redor, e, onde estiver em seu poder garantir benefícios a seus amigos, façam-no; e, fazendo isso, descobrirão que as coisas de que precisam chegarão às suas mãos mais depressa do que se trabalhassem inteiramente para garanti-las a si mesmos, sem levar em conta os interesses de seus amigos. Sei que este é um princípio bom e importante. ¶

Ora, se um homem foi abençoado pelo Senhor, e recebeu informação do mundo eterno, foi dotado de muita graça e conhecimento do alto, e é alguém a quem o Senhor concedeu muitas grandes e gloriosas bênçãos, quando ele entra em contato com seus amigos ao seu redor, que não tiveram essa vantagem e essa experiência, se em seus caminhos eles cruzarem o dele, que ele exerça aqueles sentimentos piedosos que tenderão a garantir sua confiança e boa vontade. E, na medida em que os exerce mais do que seus companheiros, ele exibe a educação que recebeu nos princípios da retidão, e, na proporção em que uma pessoa faz isso para com os ignorantes ao seu redor, nessa mesma proporção garantirá a boa vontade desses indivíduos; não pode ser de outro modo. Talvez, num dia futuro, quando, pela misericórdia do Senhor, aquelas trevas forem removidas, e eles receberem o conhecimento que vocês têm, descobrirão que vocês agiram segundo os princípios da misericórdia e da salvação, e, em consequência disso, garantirão a boa vontade, a fé, as orações e a confiança deles; isso é segundo princípios naturais. Vocês descobrirão que, onde quer que exibam um sentimento de amor fraternal, garantirão aquela amizade fraternal e bondade que é tão desejável. Posso remetê-los à própria experiência de vocês nisso; posso pensar em mil casos desse tipo. Posso pensar em milhares de casos em que o irmão Brigham e o irmão Heber me transmitiram certo conhecimento e certas bênçãos, em certas circunstâncias que então me cercavam; lembro-me deles, estão frescos em minha memória, e esses atos garantiram em meu peito um sentimento que jamais poderia ali estar, se aqueles atos de bondade não o tivessem criado. Sigam vocês o mesmo caminho, e, na medida em que se exerceram no Sacerdócio, e garantiram as bênçãos e o conhecimento de seu Sacerdócio, podem trabalhar por seus amigos segundo o mesmo princípio, e, se considerarem as circunstâncias que os cercam, e agirem tanto quanto for compatível com seu chamado, e, se tiverem o espírito que é errado, e que vocês percebem que os levaria à apostasia, ponham-se a trabalhar e vejam o que eles precisam, e vejam que parte da informação vocês podem transmitir-lhes. Se desejam aquelas coisas que são boas, e vocês veem que, por sua desventura e fraqueza, caíram nas trevas, procurem tirar deles aquele espírito, e descobrirão que, quando tiverem vencido os males de sua natureza, e garantido sua salvação, verão que ligaram os sentimentos deles a vocês de tal maneira que jamais serão rompidos, e, quando precisarem de uma manifestação de amizade, sempre encontrarão um amigo na hora da necessidade. Ora, isso pode ser feito, mas não sem algum autossacrifício. Precisamos apenas sentir, irmãos, que há outras pessoas além de nós mesmos; precisamos olhar para os corações e sentimentos dos outros, e tornar-nos mais piedosos do que somos agora. ¶

Devemos estar unidos e agir como Davi e Jônatas, como o coração de um só, e antes deixar que nosso braço seja decepado do corpo do que ferir uns aos outros. Que povo poderoso seríamos se estivéssemos nessa condição, e temos de alcançá-la, por mais ínfimos que sejam os sentimentos de amizade que exercemos no momento presente. Posso apenas dizer-lhes que virá o dia em que teremos de nos unir dessa maneira, se algum dia havemos de ver a presença de Deus. Teremos de aprender a amar o nosso próximo como amamos a nós mesmos. Temos de alcançar isso, por mais distantes que estejamos disso no momento presente; não importa, temos de aprender esses princípios e estabelecê-los em nosso peito. Ora, vejo isso claramente, e essa é a razão pela qual falo desses assuntos do modo como falo, pois desejo plantá-los nas mentes dos Santos, e fazer com que essas coisas façam parte de seus sentimentos cotidianos. Vejo que alguns dos Santos estão lançando um fundamento para destruir a confiança de seus irmãos. Se uma pessoa se permitir cair nesse tipo de tentação porque outros o fazem, e transgredir a lei do direito, e envolver-se em coisas que dizem respeito aos direitos de seus irmãos, e pisar sobre o interesse de seus irmãos, pode chegar o dia em que se arrependerá com tristeza, e não terá o perdão tão cedo quanto gostaria. ¶

Ora, que uma pessoa pise sobre os interesses do irmão Brigham, enquanto ele se esforça para lhe fazer o bem; não perceberia ela que sua confiança em Deus está se afastando? Um homem que fizesse isso, tão prontamente pisaria sobre os direitos do Senhor, pois é isso o que está fazendo, e o homem que pisar sobre os direitos de seus irmãos, sejam quem forem, pisará sobre os direitos de qualquer homem, se puder fazê-lo e sair-se bem sem ser particularmente punido. Se em nossos movimentos e negociações uns com os outros somos seriamente tentados nesses assuntos, precisamos saber que é nosso dever aprender a garantir a paz e a felicidade daqueles que nos cercam, e jamais seguir um rumo que pise sobre os sentimentos e direitos de nosso próximo. Que um homem vá pisar sobre os direitos de um irmão, e quanto tempo levaria para destruir aquele sentimento de confiança que até então existia entre eles? E, uma vez destruído, quanto tempo levará para restabelecer aquele sentimento que antes existia entre eles? Levará muito tempo. É sobre isso que devemos fixar os olhos; assim o sinto; em todo o nosso pensamento, em todos os nossos movimentos, e em nossas meditações secretas, queremos deixar nossas mentes refletirem sobre os interesses de todos ao redor; e considerar que eles têm direitos e privilégios tanto quanto nós; devemos ter isso firmemente estabelecido em nossas mentes. ¶

Ora, tomem um homem que está continuamente cuidando dos interesses do povo ao seu redor, e que sinta abençoar qualquer coisa e todas as coisas que pertencem a seus irmãos, e ele, dessa maneira, estabelecerá felicidade em si mesmo e ao seu redor. Que um homem tome o rumo oposto, e, em vez de abençoar e trabalhar em benefício dos outros, encontre defeitos e derrube, fará ele o mesmo progresso? Certamente não fará. ¶

Penso que o povo é muito bom, e que sente algo excelente para com o irmão Brigham e as autoridades gerais da Igreja; sentem-se levados a abençoá-los o tempo todo. Ao mesmo tempo, não sentem da maneira como penso que poderiam sentir; mas sentem-se levados a abençoar, e realmente têm um sentimento muito bom, especialmente quando preenchidos com o bom Espírito, como têm estado ultimamente. Não estão acostumados a fazer sacrifício algum de caráter temporal, e penso que não sentem dessa maneira como poderiam, se tivessem mais entendimento. Sentem-se levados a abençoar tudo ao seu redor, e seus sentimentos de bondade são excelentes. Ora, isso é uma coisa muito boa, mas uma pessoa que pode tomar todos os seus bens temporais que são valiosos, confortáveis, agradáveis e bons, e tomar desses bens com o propósito de beneficiar outra pessoa, essa é a maneira, penso eu, pela qual um homem pode mostrar que está estabelecendo esses princípios em si mesmo. Se sentimos que é nosso dever pôr-nos a trabalhar com mais ambição do que temos feito para garantir a confiança, procederemos, se estiver em nosso poder, a ceder bênçãos e favores temporais, para garantir a amizade daqueles ao nosso redor. Dessa maneira, e de nenhuma outra, podemos estar unidos, e manifestar que temos um sentimento bondoso e fraternal. Devemos exibir esse sentimento por nossas obras, e, em vez de apertar a mão de uma pessoa, e dizer: Deus o abençoe, meu bom amigo, e no dia seguinte não dar atenção alguma ao que dissemos antes, mas pisar sobre seus melhores sentimentos e rompê-los de nós. ¶

Sinto que, se garantirmos para nós mesmos as bênçãos e privilégios desta reforma, devemos também procurar garantir algo para os interesses daqueles ao nosso redor, pois há um autossacrifício a ser feito pelos interesses daqueles com quem estamos associados. Vemos isso no Salvador, e no irmão Joseph, e o vemos em nosso Presidente. Jesus, o irmão Joseph e o irmão Brigham sempre estiveram dispostos a sacrificar tudo o que possuem pelo bem do povo; é isso o que dá ao irmão Brigham poder com Deus e poder com o povo; é o sentimento de autossacrifício que ele exibe o tempo todo. É assim com os outros: na medida exata em que estão dispostos a se sacrificar pelos outros, assim recebem Deus dentro de si, e as bênçãos dos mundos eternos estão sobre eles, e são eles que garantirão não apenas os direitos deste mundo, mas garantirão as bênçãos da eternidade. Na exata proporção em que vocês, mulheres, vocês, esposas, se sacrificam umas pelas outras, nessa exata proporção avançarão nas coisas de Deus. Ora, se vocês desejam ter o céu dentro de si, e entrar no céu, devem seguir aquele caminho que seguem os anjos que estão no céu. Se querem saber como hão de crescer, eu lhes direi: é obtendo piedade dentro de si. ¶

Suponham que anjos estivessem aqui; vocês acham que eles se sentiriam bem aqui? Sentiriam, até que se dispusessem a partir. Pois bem, assim também os indivíduos podem desfrutar do céu ao seu redor, em todos os lugares. Temos de nos pôr a trabalhar e fazer isso; temos de nos pôr a trabalhar e estabelecer o céu sobre esta terra; não obstante os males que nos cercam, os demônios que nos cercam, e não obstante a maldade que existe, ainda assim temos de nos pôr a trabalhar e estabelecer o céu sobre esta terra. ¶

Uma pessoa jamais pode desfrutar do céu até que aprenda como obtê-lo, e a agir segundo seus princípios. Ora, tomem alguns indivíduos, e voltem às circunstâncias que os cercavam vinte anos atrás, quando viviam em cabanas de toras, quando tinham certa medida de alegria, de paz, de felicidade naquela época, embora as coisas fossem desconfortáveis. Ora, podem ter garantido circunstâncias confortáveis e meios temporais que atendam às suas necessidades e carências temporais, mas, se não garantiram amigos, a boa vontade de seus irmãos, são infelizes, e mais ainda do que eram vinte anos atrás. ¶

Não sinto necessidade de ocupar mais o tempo hoje, mas que o Senhor os abençoe, irmãos e irmãs, e que pensem nessas coisas, e que nos amemos uns aos outros, e vivamos de modo a nos exaltarmos, na medida em que o Senhor nos der sabedoria e capacidade, e garantamos confiança uns com os outros, o que o Senhor conceda, por amor de Cristo. Amém. ¶