Edificando o Reino de Deus

Irmãos e irmãs, enquanto o irmão Samuel Richards se dirigia a vós, muitas reflexões me passaram pela mente, algumas das quais tentarei apresentar-vos, a respeito da parábola do semeador e da semente. A Escritura diz—"Eis que o semeador saiu a semear. E quando semeava, uma parte da semente caiu ao pé do caminho, e vieram as aves, e comeram-na; E outra parte caiu em pedregais, onde não havia terra bastante, e logo nasceu, porque não tinha terra funda; Mas, vindo o sol, queimou-se, e secou-se, porque não tinha raiz. E outra caiu entre espinhos, e os espinhos cresceram, e sufocaram-na. Mas outra caiu em boa terra, e deu fruto: um grão produziu cem, outro sessenta e outro trinta." Tenho pensado bastante nesta parábola durante este inverno. Descobrireis que, quando a semente é lançada em terreno pedregoso, brotará rapidamente e crescerá depressa, mas quando os raios do sol incidirem sobre ela com força e poder, murchará e morrerá. Terão alguns recebido a boa palavra durante o que chamamos de reforma, e agora murcharão e morrerão? Ou serão como a semente que é lançada em boa terra, que lança raízes para baixo, e brota para cima, e produz as obras da retidão para a salvação? E agora, à medida que a estação avança, teremos que nos ocupar mais especialmente de nossas diversas ocupações de negócios, e não teremos tanto tempo para gastar ouvindo a palavra do Senhor quanto tivemos durante o inverno passado; portanto, cuidemos para que as plantas agora crescendo em nosso seio não murchem e morram. ¶

Já vos disse, e outros também, que não temos expectativas nesta vida de natureza mundana que não irão para a sepultura conosco quando lá formos. O "mormonismo" e o Sacerdócio que repousa sobre nós alcançam além do véu, e o que temos que fazer aqui é nos preparar neste canal para as bênçãos que esperamos receber no futuro. ¶

É uma observação verdadeira: "Aquele que busca salvar sua vida a perderá." O que há que valha a pena ter, fora de nossa fé e religião? Se queremos viver, seja aqui, seja na eternidade, este é o único canal em que podemos obter aquilo que realmente vale a pena ter. Se queremos prosperar, ponhamos o jugo de Cristo e o mantenhamos posto, buscando primeiro o reino dos céus e sua retidão, e todas as outras coisas serão acrescentadas a isso. Este é o único princípio sobre o qual podemos obter qualquer coisa de valor duradouro, não importa o que seja que desejemos. ¶

A fim de redimir Sião, tivemos que vir de Nauvoo para as montanhas, e devemos permanecer aqui até que o Senhor diga o contrário. Se queremos esposas e filhos na eternidade, devemos ser mordomos fiéis daqueles confiados aos nossos cuidados no tempo, para que possamos receber uma herança na eternidade. Se queremos heranças neste mundo—se queremos posses mundanas—devemos ser mordomos fiéis nas coisas deste mundo, e mantê-las como vindas do Senhor, sempre as mantendo sobre o altar. Não importa se em assuntos espirituais ou temporais, o princípio é o mesmo, fidelidade é exigida. E se não nos sentirmos dispostos a nos dedicar de coração, mente e talento, assim como nossas posses mundanas, à causa de Deus, não somos dignos de receber a herança que aguardamos. ¶

Como fica com aqueles que se afastam e murcham e morrem, depois de terem participado da boa palavra de vida, e participado dos poderes do mundo vindouro? Em vista dessas coisas, o Salvador disse à geração em que viveu: "Será mais tolerável para a terra de Sodoma e Gomorra no dia do juízo, do que para vós." Isto se aplicará estritamente a nós, se nos afastarmos. Ou não se poderia dizer com igual força, será mais tolerável para Carthage e Warsaw do que para nós naquele grande dia, se nos afastarmos dos princípios de vida e salvação que sobre nós são derramados? Não há condenação tão completa quanto a que virá sobre aquelas pessoas que, depois de terem provado a boa palavra de Deus, depois de terem recebido os princípios de vida e salvação, e terem se familiarizado com os poderes do mundo vindouro, novamente se voltam para os rudimentos mendigos do mundo. Então nos cabe nos apegarmos a esses princípios e a este poder—a este princípio de vida e salvação que nos foi revelado—e não deixá-los escapar de nós, e finalmente descermos à perdição. ¶

Vemos e apreciamos a bênção deste Evangelho que nos foi dado a conhecer? Às vezes penso que sim, e outras vezes penso que nos tornamos descuidados e indiferentes. Isto nunca deveria ser, mas deveríamos progredir e aumentar no conhecimento de Deus e na fé, pois é de fato um tesouro, e é como todas as demais coisas pertencentes ao reino de Deus. Devemos ser fiéis para aumentar nele, assim como em luz e conhecimento. Obtenhamos a verdade e nos apeguemos a ela, e não a deixemos escapar por entre os dedos. ¶

Vamos até os confins da terra, e proclamamos este Evangelho àqueles que se sentam nas trevas, e sentimos desejo pela salvação de Israel—desejamos transmitir ao mundo os bons e salvadores sentimentos que possuímos. Isto é bom, e não há nada no mundo que sequer se aproxime de se comparar com as coisas realizadas pelos Santos dos Últimos Dias. Eles seguem o princípio da fé para seu sustento, e prosperam. Não há povo igual a este povo. São os puros de coração, o que constitui Sião. Se apenas aplicarem a suas vidas cotidianas os princípios que os reuniram, e viverem fielmente sua religião, são o povo mais feliz do mundo, e um povo a quem o Senhor se deleita em abençoar, quando pode fazê-lo sem os enviar ao inferno; e não há nada que não sejam capazes de realizar, na medida em que forem fiéis. ¶

Amam as autoridades desta Igreja; amam o irmão Brigham, e ele tem grande influência sobre eles. Que falha tem o mundo para encontrar no irmão Brigham? Nenhuma, exceto que o povo está unido em sustentá-lo, e que sua palavra e conselho são para eles como lei. Que direito têm de encontrar falha ou reclamar disto? Ele tem justo direito à sua popularidade; Joseph Smith tinha direito à sua; o Senhor lhes deu isso. E não há governador, presidente, imperador, ou rei, que não ficasse contente de obter exatamente tal popularidade, e a está buscando o tempo todo. Buscam obter afeição no peito do povo sobre o qual presidem, mas não têm aquela sabedoria, e por isso não podem obtê-la, não é para eles. Mas o irmão Brigham a obteve, e todos os governantes e todo o mundo estão buscando a mesma coisa e encontrando falha nele, e tirariam sua vida, porque ele tem o que estão buscando e não conseguem encontrar. Esse fato por si só mostra sua inconsistência. ¶

Não seriam os governadores dos Estados Unidos chamados os melhores homens do mundo, se tivessem e pudessem reter a popularidade que o Presidente Brigham Young desfruta? Se houvesse tal pessoa entre eles, o povo diria: "Que ele seja o governador, pois seu igual não pode ser encontrado!" e, no entanto, destruiriam o Governador Young, porque o povo está disposto a aderir a seu conselho. Têm medo da união entre Igreja e Estado, isso temem muito. Qualquer pessoa gostaria de ter toda a popularidade que o irmão Brigham tem, mas o povo do mundo tem medo de confiar a algum de seus homens os assuntos da nação, especialmente se a pessoa fosse um pregador, pois não têm confiança uns nos outros nem em nenhuma de suas numerosas religiões. Não têm confiança de que seu clero saiba algo sobre política ou assuntos temporais em geral, mas dizem: "Sabemos mais sobre tais coisas do que vós. Vosso chamado é administrar apenas nas coisas espirituais; podeis guardar nossas consciências, mas quando se trata de assuntos temporais, deveis ficar de lado." Consideram que seu clero, e é claro seu Deus, não sabe mais sobre coisas temporais do que sabem sobre coisas espirituais. Deixam todos os assuntos espirituais a seu clero seccional, a quem não ousam confiar seus assuntos temporais, mas, ao contrário, expulsam seus clérigos de seus salões nacionais. ¶

Isto mostra claramente toda a fé e confiança que têm em seu Deus e em seu clero, pois se tivessem alguma fé ou confiança em seu Deus, teriam também em seu clero, que deveria ser Seus servos. Mas isso está em estrita conformidade com sua religião, pois vão ao culto ouvir seu clero discorrer sobre algo imaginativo, preenchendo a imensidão do espaço sem limites, sentado num trono sem topo, e a que chamam Deus. Somos inteiramente diferentes, e me regozijo que assim seja. Temos homens para nos aconselhar e guiar, em quem depositamos confiança ilimitada, homens que estão diante de nós e nos conduzem adiante, e os conselhos que dão sentimos apreciar e seguir, tanto em coisas espirituais quanto temporais. Mantemo-nos prontos para ir, a um momento de aviso, até os confins mais remotos da terra para servir aos princípios de nossa santa religião, dando-os a conhecer a outros, para salvar Israel e trazer para fora aqueles que o Senhor dispersou, para auxiliar na edificação de Sião, e na edificação de templos ao Altíssimo, onde possamos ir e receber as bênçãos da eternidade. Mantemos nossa propriedade—nossas posses—sobre o altar, prontas a um momento de aviso para serem entregues a servir a causa de Sião. ¶

Não obstante estes serem nossos sentimentos, nossos assuntos governamentais e temporais são mantidos tão distintos de nossos interesses religiosos quanto os de qualquer outro povo, e muito mais do que os de muitos outros. Nunca organizamos um partido político, como alguns povos fizeram, para nos permitir expressar nossas noções peculiares e conscienciosas sobre liberdade, escravidão e catolicismo, sobre as quais tanto zelo frenético tem sido exibido durante os últimos dez anos. Nossa santa religião não interfere em nossos assuntos políticos ou governamentais, senão para nos tornar mais competentes, fiéis e enérgicos nos deveres a eles pertencentes. Está eminentemente acima de todas essas considerações, e apenas as influencia, como faz com todos os variados deveres da vida, emprestando sua ajuda, luz e inteligência. ¶

Estes são os princípios que nos unem uns aos outros; mantenhamo-los quentes em nosso seio, e estejamos vivos e continuemos a aumentar no conhecimento de Deus. Esforcemo-nos por ter nossas mentes expandidas, e desempenhemos nossos deveres com o olho único para a glória de Deus, e o avanço de Sua causa. Neste rumo, vemos nossa própria salvação e exaltação eterna, e encontramos o caminho que devemos percorrer, e não podemos encontrar nada fora deste que valha a pena ter. Estamos interessados nisso; é o melhor investimento que podemos fazer. Não importa quão pobre uma pessoa possa ser, pode ser fiel e realizar a obra da retidão, e são os pobres e os mansos que herdarão a terra. ¶

Peço a meu Pai Celestial que nos abençoe a todos e cada um, individual e coletivamente, e nos preserve e nos capacite a permanecer firmes na fé de nosso Senhor Jesus Cristo, para que não nos desviemos, mas nos apeguemos aos princípios de vida e salvação, apegando-nos ao Senhor nosso Deus, servindo-O com corações e mentes dispostos e perfeitos, e o fazendo porque gostamos de fazê-lo, sendo participantes da verdade porque a amamos, e por causa do princípio, e porque é melhor do que qualquer outra coisa. É carne, bebida, vestimenta e abrigo para nós, assim como tudo o mais que vale a pena ter. Se fizermos isso, não precisamos temer pelo futuro. ¶

Se tivermos nossas esposas e filhos se erguendo ao nosso redor e se multiplicando grandemente, sejamos todos de Deus, e as demais coisas virão em sua estação. Sacrificamos todas as coisas quando entramos neste reino, deixamos de lado nossas associações anteriores na vida, e deixamos tudo o que a elas pertencia, sem considerar o futuro nem as consequências resultantes daí, e não podemos continuar neste mesmo caminho, preservar aqueles sentimentos que preenchiam nosso peito quando entramos na Igreja e reino de nosso Deus, e nos despirmos de todo laço terreno por Deus? Podemos fazer isso, se estivermos dispostos. Faremos isso, e creio verdadeiramente que ao final obteremos a maioria deste povo. Muitos podem se desviar, mas isso não faz diferença. Aqueles que permanecerem fiéis obterão sua recompensa, enquanto aqueles que se afastarem verão, num tempo vindouro, onde erraram. ¶

Deixai-me exortar-vos a fazerdes as obras da retidão e serdes fiéis no reino de Deus, e vos apegardes juntos a Ele com pleno propósito de coração, e trabalhardes as obras da retidão todos os vossos dias, e nunca vacilardes nem caírdes. Sei que não cairemos, mas o reino aumentará e crescerá e se espalhará pelo exterior, e suas estacas serão fortalecidas, e seus cordéis serão alongados, e os reinos deste mundo serão despedaçados, e se tornarão os reinos de nosso Senhor e de Seu Cristo. Realizaremos esta obra, ou nossos filhos o farão. Os propósitos do Todo-Poderoso não podem falhar; o reino está estabelecido e fundado, para nunca mais ser derrubado. ¶

Estamos cientes de que o mundo está enfileirado contra nós, e não tem sido assim desde o princípio? Mas o que têm sido capazes de realizar contra este povo? Se nos expulsaram e dispersaram, dispersaram a semente ainda mais amplamente, e assim será novamente. Não sabem com quem estão brincando; estão brincando com o Senhor. Ele sabe como estabelecer Seu reino, e se formos submissos em Suas mãos, como o barro nas mãos do oleiro, não seremos novamente dispersados e despojados. Fomos anteriormente expulsos, em certa medida, por causa de nossa iniquidade, e de nossa indignidade, e da incapacidade de Deus, por essa causa, de nos abençoar, e por causa da maldade dos ímpios. Quão cedo teria vindo outra perseguição sobre nós, não posso dizer, se o povo não tivesse se voltado e buscado o Senhor com corações penitentes. ¶

Confio que a perseguição será afastada agora por mais alguns anos, e que as bênçãos do Todo-Poderoso serão atraídas sobre o povo. Sei que Ele se deleita em abençoar Seu povo, mas Ele tem que castigá-lo, como um pai tem que castigar uma criança desregrada. Esses castigos não têm impedido o avanço de Sua obra, pois esta tem avançado com poder acelerado o tempo todo. O povo tem tido que sofrer, mais ou menos, mas estamos em Suas mãos, e se queremos atrair Suas bênçãos sobre nós, devemos cumprir nosso dever, ou os castigos do Todo-Poderoso estarão sobre nós novamente, como em tempos passados, para nosso bem. Não impedirão o progresso de Sua obra, mas ela avançará com poder ainda mais acelerado. ¶

Que Deus nos abençoe e nos capacite a fazer a obra da retidão à Sua vista todos os dias de nossas vidas, por amor de Seu Filho. Amém. ¶