Autogoverno—Verdadeira Reforma—Caráter de Deus—Pregar pelo Espírito—Santificação

Sinto-me de certo modo sob obrigação de vir aqui e falar ao povo, na medida em que me ausentei por algum tempo, e outros ocuparam esta tribuna. ¶

Talvez não vos fale por muito tempo, mas desejo prosseguir com algumas das ideias que o irmão Cummings acabou de vos apresentar. Posso testificar que cada palavra que ele falou é verdadeira, mesmo quanto ao avanço dos Santos a "passo de caracol." Embora essa seja uma expressão bastante inusitada, ainda assim é verdadeira, assim como todo o resto que ele apresentou. ¶

Os itens que foram apresentados são princípios de verdadeira doutrina, quer os considereis assim ou não. É um dos primeiros princípios da doutrina da salvação nos familiarizarmos com nosso Pai e nosso Deus. As Escrituras ensinam que isto é a vida eterna, "que te conheçam, a ti só, por único Deus verdadeiro, e a Jesus Cristo, a quem enviaste"; isto equivale a dizer que nenhum homem pode desfrutar ou estar preparado para a vida eterna sem esse conhecimento. ¶

Ouvis muita pregação sobre este assunto; e quando as pessoas se arrependem de seus pecados, se reúnem, e oram e se exortam mutuamente, e tentam obter o espírito de revelação, tentam ter Deus, seu Pai, revelado a elas, para que O conheçam e se familiarizem com Ele. ¶

Há alguns fatos simples e claros que desejo vos dizer, e tenho apenas um desejo nisto, que é que tenhais entendimento para recebê-los, para guardá-los em vossos corações, para contemplar esses fatos, pois são fatos simples, baseados em princípios naturais; não há mistério algum sobre eles, uma vez compreendidos. ¶

Quero dizer-vos, a cada um de vós, que estais bem familiarizados com Deus, nosso Pai celestial, ou o grande Eloim. Todos estais bem familiarizados com Ele, pois não há uma alma de vós que não tenha vivido em Sua casa e habitado com Ele ano após ano; e ainda assim buscais vos familiarizar com Ele, quando o fato é que apenas esquecestes o que já sabíeis. Falei-vos um pouco no último sábado sobre esquecer coisas. ¶

Não há pessoa aqui hoje que não seja filho ou filha daquele Ser. No mundo espiritual, seus espíritos foram primeiro gerados e trazidos à existência, e ali viveram com seus pais por eras antes de virem para cá. Isto, talvez, seja difícil de crer para muitos, mas é a maior tolice do mundo não crer nisso. Se não credes nisso, cessai de chamá-lO de Pai; e quando orardes, orai a algum outro personagem. ¶

Seria inconsistente da vossa parte descrer daquilo que penso que sabeis, e depois ir para casa e pedir ao Pai que faça isto ou aquilo por vós. As Escrituras nas quais cremos nos ensinaram, desde o princípio, a chamá-lO de nosso Pai, e fomos ensinados a orar-Lhe como nosso Pai, em nome de nosso irmão mais velho a quem chamamos Jesus Cristo, o Salvador do mundo; e aquele Salvador, enquanto aqui na terra, foi tão explícito neste ponto que ensinou seus discípulos a não chamar ninguém na terra de pai, pois temos um que está nos céus. Ele é o Salvador, porque é seu direito redimir o restante da família pertencente à carne nesta terra; se algum de vós não crê nisto, dizei-nos como e o que deveríamos crer. Se não vos estou dizendo a verdade, por favor, dizei-me a verdade sobre este assunto, e deixai-me saber mais do que sei. Se vos é difícil crer, se desejais ser Santos dos Últimos Dias, admiti o fato tal como o afirmo, e não contendais contra ele. Tentai crer, porque nunca vos familiarizareis com nosso Pai, nunca desfrutareis das bênçãos de Seu Espírito, nunca estareis preparados para entrar em Sua presença, até que o creiais com toda certeza; portanto, é melhor tentardes crer neste grande mistério sobre Deus. ¶

Não me admira que o mundo esteja revestido de mistério; para eles, Ele é um Deus desconhecido; não conseguem dizer onde Ele habita, nem como vive, nem que tipo de ser é em aparência ou caráter. Querem se familiarizar com Seu caráter e atributos, mas nada sabem sobre eles. Isso é consequência da apostasia que agora existe no mundo. Afastaram-se do conhecimento de Deus, transgrediram Suas leis, mudaram Suas ordenanças, e quebraram o convênio eterno, de modo que toda a terra está contaminada sob seus habitantes. Consequentemente, não é mistério algum para nós que o mundo não conheça a Deus, mas seria um mistério para mim, com o que agora sei, dizer que não podemos saber nada Dele. Somos Seus filhos. ¶

Para trazer a verdade deste assunto bem perto de vós, citarei o exemplo de vossos pais que fizeram o primeiro povoado permanente na Nova Inglaterra. Há bastante gente nesta congregação cujos pais desembarcaram na Rocha de Plymouth no ano de 1620. Aqueles pais começaram a se espalhar; tiveram filhos, esses filhos tiveram filhos, e seus filhos tiveram filhos, e aqui estamos nós, seus filhos. Sou um deles, e muitos nesta congregação pertencem a essa classe. Ora, perguntai a vós mesmos esta simples pergunta sobre princípios naturais: mudou a espécie? Não eram as pessoas que desembarcaram na Rocha de Plymouth da mesma espécie que nós? Não estavam organizadas como nós estamos? Não eram seus semblantes semelhantes aos nossos? Não conversavam, tinham conhecimento, liam livros? Não havia mecânicos entre eles, e não compreendiam a agricultura, etc., como nós compreendemos? Sim, toda pessoa admite isso. ¶

Ora, segui nossos pais ainda mais para trás e tomai aqueles que primeiro vieram para a ilha da Grã-Bretanha, eram eles da mesma espécie de seres que aqueles que vieram para a América? Sim, todos reconhecem isso; isso está sobre princípios naturais. Assim podeis continuar e traçar a família humana de volta até Adão e Eva, e perguntar: "somos da mesma espécie que Adão e Eva?" Sim, toda pessoa reconhece isso; isso está dentro do alcance de nosso entendimento. ¶

Mas quando chegamos a esse ponto, um véu é descido, e nosso conhecimento é cortado. Se não fosse assim, poderíeis traçar vossa história de volta ao Pai de nossos espíritos no mundo eterno. Ele é um ser da mesma espécie que nós mesmos; vive como nós vivemos, exceto pela diferença de que somos terrenos, e Ele é celestial. Ele foi terreno, e é precisamente da mesma espécie de ser que somos nós. Se Adão é o personagem que devemos considerar nosso Pai celestial, ou não, é bastante um mistério para muitos. Não me importa por um momento como seja isso; não importa se devemos considerá-lO nosso Deus, ou Seu Pai, ou Seu Avô, pois em qualquer caso somos de uma espécie—de uma família—e Jesus Cristo também é de nossa espécie. ¶

Podeis ouvir os teólogos de nossos dias exaltarem o caráter do Salvador, empreenderem exibir seu verdadeiro caráter diante do povo, e darem conta de sua origem, e se não fosse ridículo, diria o que penso a respeito de suas opiniões. O irmão Kimball quer que eu o diga, portanto me desculpareis se o fizer. Tenho frequentemente pensado nas mulas, que sabeis serem meio cavalo e meio jumento, ao refletir sobre as representações feitas por aqueles teólogos. Já ouvi sacerdotes sectários empreenderem dizer o caráter do Filho de Deus, e o fazem metade de uma espécie e metade de outra, e não pude evitar pensar de imediato na mula, que é a criatura mais odiosa que já foi feita, creio. Perdoar-me-eis, mas assim já pensei muitas vezes. ¶

Ora, quanto aos fatos do caso; toda a diferença entre Jesus Cristo e qualquer outro homem que já viveu sobre a terra, desde os dias de Adão até agora, é simplesmente isto: o Pai, depois de ter uma vez estado na carne, e vivido como nós vivemos, obteve Sua exaltação, alcançou tronos, obteve a ascendência sobre principados e poderes, e teve o conhecimento e o poder para criar—para trazer à existência e organizar os elementos sobre princípios naturais. Isto Ele fez depois de Sua ascensão, ou Sua glória, ou Sua eternidade, e foi de fato classificado com os Deuses, com os seres que criam, com aqueles que guardaram a lei celestial enquanto na carne, e novamente obtiveram seus corpos. Então Ele estava preparado para começar a obra da criação, como ensinam as Escrituras. Está tudo aqui na Bíblia; não vos estou dizendo uma só palavra que não esteja contida naquele livro. ¶

As coisas foram primeiro criadas espiritualmente; o Pai de fato gerou os espíritos, e foram trazidos à existência e viveram com Ele. Então Ele começou a obra de criar tabernáculos terrenos, precisamente como Ele mesmo havia sido criado nesta carne, participando do material grosseiro que estava organizado e compunha esta terra, até que Seu sistema estava carregado dele, consequentemente os tabernáculos de Seus filhos foram organizados a partir dos materiais grosseiros desta terra. ¶

Quando chegou o tempo em que Seu primogênito, o Salvador, deveria vir ao mundo e tomar um tabernáculo, o Pai veio Ele mesmo e favoreceu aquele espírito com um tabernáculo, em vez de deixar que qualquer outro homem o fizesse. O Salvador foi gerado pelo Pai de Seu espírito, pelo mesmo Ser que é o Pai de nossos espíritos, e essa é toda a diferença orgânica entre Jesus Cristo e vós e eu. E uma diferença entre nosso Pai e nós consiste em que Ele obteve Sua exaltação, e obteve vidas eternas. O princípio das vidas eternas é uma existência eterna, duração eterna, exaltação eterna. Sem fim são Seus reinos, sem fim Seus tronos e Seus domínios, e sem fim é Sua posteridade; nunca cessarão de se multiplicar a partir de agora e para sempre. ¶

Para vós que estais preparados para entrar na presença do Pai e do Filho, o que estou agora dizendo, eventualmente, não será mais estranho do que os sentimentos de uma pessoa que retorna à casa de seu pai, irmãos e irmãs, e desfruta da companhia de seus velhos companheiros, depois de uma ausência de vários anos numa ilha distante. Ao retornar, ficaria feliz de ver seu pai, seus parentes e amigos. Assim também, se guardarmos a lei celestial, quando nossos espíritos forem a Deus, que os deu, descobriremos que ali somos familiarizados e percebemos distintamente que sabemos tudo sobre aquele mundo. ¶

Dizei-me que nada sabeis sobre Deus! Vou vos dizer uma coisa, seria melhor para vós colocardes as mãos sobre a boca e no pó, e clamardes: "imundo, imundo." ¶

Quer recebais essas coisas ou não, digo-vo-las com simplicidade. Apresento-as diante de vós como uma criança, porque são perfeitamente simples. Se vedes e compreendeis essas coisas, será pelo Espírito de Deus; não as recebereis por nenhum outro espírito. Não importa se vos são ditas como os trovões do Todo-Poderoso, ou por simples conversa; se desfrutais do Espírito do Senhor, ele vos dirá se estão certas ou não. ¶

Estou familiarizado com meu Pai. Estou tão confiante de que compreendo em parte, vejo em parte, e conheço e estou familiarizado com Ele em parte, quanto estou de que estava familiarizado com meu pai terreno que morreu em Quincy, Illinois, depois que fomos expulsos do Missouri. Minha lembrança é melhor a respeito de meu pai terreno do que a respeito de meu Pai celestial; mas quanto a saber de que espécie Ele é, e como Ele está organizado, e a respeito de Sua existência, compreendo isso em parte tão bem quanto compreendo a organização e a existência de meu pai terreno. Essa é minha opinião a respeito, e minha opinião para mim é tão boa quanto a vossa é para vós; e se sois da mesma opinião, ficareis satisfeitos como estou eu. ¶

Conheço meu Pai celestial e Jesus Cristo, a quem Ele enviou, e isto é vida eterna. E se fizermos como nos foi dito esta manhã, se entrardes no Espírito de vosso chamado, no princípio de garantir para vós mesmos vidas eternas, existência eterna, exaltação eterna, tudo estará bem convosco. Mas se, depois de terdes sido postos numa carruagem e colocados na estrada, depois de tudo ter sido preparado para a jornada, tudo o que a sabedoria infinita poderia conceber, este povo vagar para o pântano, entrar nos bosques entre os espinheiros e as sarças, e vaguear até que a noite os alcance, digo: vergonha para tal povo. ¶

Envergonho-me de falar de uma reforma, pois se entrastes no espírito de vossa religião, sabereis se essas coisas são assim ou não. Se tendes o espírito de vossa religião e tendes confiança em vós, continuai a caminhar e a fazê-lo, e garanti para vós mesmos a vida que está diante de vós, e nunca deixeis que se diga, a partir de agora, que despertastes de vosso sono, pelo fato de que estais sempre despertos. ¶

Falamos sobre a reforma, mas lembrai-vos de que apenas começastes a caminhar no caminho da vida e da salvação. Apenas começastes na carreira de obter a vida eterna, que é aquilo que desejais, portanto não tendes tempo a gastar senão nesse caminho. É estreito e apertado, simples e fácil, e é um caminho Todo-Poderoso, se nele permanecerdes. Mas se vagardes para pântanos, ou para espinheiros, e entrardes nas trevas, achareis difícil retornar. ¶

O irmão Cummings vos disse a verdade esta manhã a respeito dos pecados do povo. E direi que o tempo virá, e está agora próximo, em que aqueles que professam nossa fé, se são culpados do que alguns deste povo são culpados, encontrarão o machado posto à raiz da árvore, e serão abatidos. O que foi deve ser novamente, pois o Senhor está vindo para restaurar todas as coisas. Houve um tempo em Israel, sob a lei de Deus, a lei celestial, ou aquilo que pertence à lei celestial, pois é uma das leis daquele reino onde nosso Pai habita, em que, se um homem fosse considerado culpado de adultério, teria que ter seu sangue derramado, e isso está próximo. Mas agora digo, em nome do Senhor, que se este povo não pecar mais, mas fielmente viver sua religião, seus pecados lhes serão perdoados sem que a vida seja tirada. ¶

Estais cientes de que, quando o irmão Cummings chegou ao ponto de amar nosso próximo como a nós mesmos, ele poderia dizer sim ou não, conforme o caso; isto é verdade. Mas quero ligá-lo à doutrina que ledes na Bíblia. Quando amaremos nosso próximo como a nós mesmos? Em primeiro lugar, Jesus disse que nenhum homem odeia sua própria carne. É admitido por todos que toda pessoa se ama a si mesma. Ora, se amamos a nós mesmos corretamente, queremos ser salvos e continuar a existir, queremos ir para o reino onde possamos desfrutar da eternidade e não ver mais tristeza nem morte. Este é o desejo de toda pessoa que crê em Deus. Ora, tomai uma pessoa nesta congregação que tem conhecimento a respeito de ser salva no reino de nosso Deus e nosso Pai, e ser exaltada, alguém que conhece e compreende os princípios da vida eterna, e vê a beleza e a excelência das eternidades diante dele, comparadas com as coisas vãs e tolas do mundo, e suponde que ele seja apanhado numa grosseira falta, que tenha cometido um pecado que sabe que o privará daquela exaltação que deseja, e que não pode alcançá-la sem o derramamento de seu sangue, e também sabe que, tendo seu sangue derramado, expiará por aquele pecado, e será salvo e exaltado com os Deuses, há algum homem ou mulher nesta casa que não diria: "derrama meu sangue para que eu possa ser salvo e exaltado com os Deuses"? ¶

Toda a humanidade se ama a si mesma, e que esses princípios sejam conhecidos por um indivíduo, e ele ficaria feliz de ter seu sangue derramado. Isso seria amar a si mesmo, mesmo até uma exaltação eterna. Amareis vossos irmãos ou irmãs da mesma forma, quando tiverem cometido um pecado que não pode ser expiado sem o derramamento de seu sangue? Amareis aquele homem ou mulher o suficiente para derramar seu sangue? Foi isso que Jesus Cristo quis dizer. Ele nunca disse a homem ou mulher algum que amasse seus inimigos em sua maldade, nunca. Nunca pretendeu tal coisa; sua linguagem foi deixada tal como está para que a leiam aqueles que têm o Espírito para discernir entre a verdade e o erro; foi assim deixada para aqueles que podem discernir as coisas de Deus. Jesus Cristo nunca quis dizer que devêssemos amar um homem ímpio em sua impiedade. ¶

Ora, tomai os ímpios, e posso me referir a onde o Senhor teve que matar toda alma dos israelitas que saíram do Egito, exceto Calebe e Josué. Ele os matou pelas mãos de seus inimigos, pela peste, e pela espada, por quê? Porque Ele os amava, e prometeu a Abraão que os salvaria. E amava a Abraão porque este era amigo de seu Deus, e se manteria fiel a Ele na hora das trevas, por isso prometeu a Abraão que salvaria sua semente. E Ele só poderia salvá-los sobre este princípio, pois haviam perdido seu direito à terra de Canaã ao transgredir a lei de Deus, e não poderiam ter expiado o pecado se tivessem vivido. Mas se fossem mortos, o Senhor poderia trazê-los na ressurreição, e dar-lhes a terra de Canaã, e não poderia fazê-lo sobre nenhum outro princípio. ¶

Poderia vos remeter a bastantes exemplos onde homens foram justamente mortos, a fim de expiar por seus pecados. Já vi dezenas e centenas de pessoas para quem teria havido uma chance (na última ressurreição haverá) se suas vidas tivessem sido tiradas e seu sangue derramado no chão como incenso fumegante para o Todo-Poderoso, mas que agora são anjos do diabo, até que nosso irmão mais velho Jesus Cristo os ressuscite—vença a morte, o inferno, e a sepultura. Já conheci muitos homens que deixaram esta Igreja para quem não há chance alguma de exaltação, mas se seu sangue tivesse sido derramado, teria sido melhor para eles. A maldade e a ignorância das nações proíbem que este princípio esteja em pleno vigor, mas virá o tempo em que a lei de Deus estará em pleno vigor. ¶

Isto é amar nosso próximo como a nós mesmos; se precisa de ajuda, ajudai-o; e se quer a salvação, e é necessário derramar seu sangue na terra para que possa ser salvo, derramai-o. Qualquer um de vós que compreenda os princípios da eternidade, se tiverdes cometido um pecado que requer o derramamento de sangue, exceto o pecado até a morte, não ficaríeis satisfeitos nem descansaríeis até que vosso sangue fosse derramado, para que pudésseis obter aquela salvação que desejais. Essa é a maneira de amar a humanidade. ¶

Cristo e Belial não se tornaram amigos; nunca apertaram as mãos; nunca concordaram em ser irmãos e estar em bons termos; não, nunca; e nunca o farão, porque são diametralmente opostos um ao outro. Se um vence, o outro é destruído. Um ou outro deles deve triunfar e destruir completamente e derrubar seu oponente. A luz e as trevas não podem habitar juntas, e assim é com o reino de Deus. ¶

Ora, irmãos e irmãs, vivereis vossa religião? Quantas centenas de vezes vos fiz essa pergunta? Viverão os Santos dos Últimos Dias sua religião? Envergonho-me de dizer qualquer coisa sobre uma reforma entre os Santos, mas fico feliz em pensar que o povo chamado Santos dos Últimos Dias está agora se esforçando por obter o Espírito de seu chamado e religião. Estão apenas entrando no caminho, apenas despertando de seu sono. Parece que são quase todos como bebês; somos apenas crianças, num certo sentido. Ora, comecemos, como crianças, e caminhemos no caminho estreito e apertado, vivamos nossa religião, e honremos nosso Deus. ¶

Com estas observações, rogo ao Deus de Israel que vos abençoe para todo o sempre, pois sois o melhor povo sobre a terra. Posso dizer que estou feliz de que estejais indo tão bem quanto estais. Continuai a aumentar em todas as graças do Espírito de Deus até o dia de Sua vinda, o que desejo com todo o meu coração, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶