Os Profetas Choram Por Causa dos Pecados do Povo—Uma Geração Deve Aperfeiçoar a Experiência de Outra—Muitos Fixam o Coração em Coisas Perecíveis—São Feitas Provisões Para a Exaltação de Todos—O Espírito Deve Governar a Carne—Conhecimento Limitado do Homem—Fenômeno do Esquecimento—Filosofia Natural—Emigração

Que a congregação fique o mais quieta possível. ¶

Desejo ocupar um breve tempo falando convosco, e não sou capaz de falar com a facilidade que desejaria, pois minha saúde há algum tempo tem me obrigado a me confinar bastante a meus aposentos. Esta é a primeira vez que caminho tão longe a ponto de vir a este Tabernáculo desde o sepultamento de Jedediah M. Grant. Minhas aflições corporais não me permitiam caminhar muito, e ainda impedem meus esforços para falar ou me exercitar. Tenho sido atormentado neste inverno, como muitos são nesta altitude elevada, por uma subida de sangue à cabeça; é isso que me aflige esta manhã, a tal ponto que mal me senti capaz de vir até aqui. ¶

Auxiliado pela fé e pelas orações dos Santos, me esforçarei por falar de modo que possais me ouvir, e por vos edificar segundo o melhor de minha capacidade. ¶

Tenho um grande desejo de ensinar ao povo o caminho da vida e da salvação; tenho estado ocupado nesse trabalho por muitos anos. Tem sido meu principal negócio instruir os habitantes da terra sobre como podem garantir para si mesmos a vida eterna. Quanto mais me familiarizo com os princípios pertencentes à salvação, e quanto mais estritamente a eles adiro, mais importância lhes atribuo. ¶

Se nem sempre vejo as pessoas como realmente são, ainda assim as vejo parcialmente como são, talvez, como que olhando através de um vidro escuramente, e na visão de minha mente, olhando para este povo chamado Santos dos Últimos Dias, e deixando de lado o restante dos habitantes da terra, para dar vazão ao meu entendimento, poderia clamar em voz alta e chorar diante do Senhor. Parece-me que muitos, em seu entendimento, de acordo com a conduta passada do povo, deixando de lado o presente, são demasiado semelhantes a animais brutos, ou como a porta em suas dobradiças, que se abre e se fecha conforme é acionada, e é insensível. Esta parece ser a situação de alguns do povo. ¶

Às vezes isto parece estranho e inconsistente, sabendo que a humanidade está organizada para receber e continuar a receber, e que receber um fato no entendimento não os priva em nada de receber outro. Não há nação pagã que não espere que sua posteridade se aperfeiçoe em todo o conhecimento que possui, e isso é exigido pelos pais. Mas as nações cristãs com as quais temos estado associados se orgulham de sua inteligência, supõem que estão exibindo grande conhecimento, e que ele se ergue até os céus, e esperam que seus filhos se aperfeiçoem em todas as artes e ciências que possuem. ¶

Quando as pessoas têm o privilégio de garantir para si mesmas a exaltação eterna, quando lhes são dadas as palavras de vida eterna, que pena é que não compreendam quão sujeitas estão a cair pelo caminho, e que isto é necessário neste estado probatório. Colocai diante de algumas pessoas aquilo que seus apetites desejam e requerem, e abandonarão tudo o mais, mesmo seus melhores amigos. Contenderão contra seus melhores amigos e benfeitores, a fim de saciar seus apetites. Quando olho para este povo, para não dizer nada sobre nenhum outro povo além dos Santos dos Últimos Dias, se tenho um entendimento correto, alguns poucos deles me parecem muito com o que chamamos de animais brutos. O povo é instruído, desde a juventude, de que não há fim para seu aprendizado. São ensinados por seus pais e por seus mestres que podem continuar a aprender, que podem acumular conhecimento, entesourar a sabedoria do mundo, e nunca chegar ao ponto, ainda que vivam até a idade de Matusalém ou mais, em que não possam acrescentar a seu estoque de conhecimento. ¶

Quando aplico esses princípios aos Santos dos Últimos Dias, parece que, uma vez saciados, uma vez alimentados com as palavras de vida eterna até que suas almas estejam satisfeitas, concluem que aquela refeição durará para sempre. Pensam que nunca precisarão de mais, e assim se esvaziam, desfalecem, se cansam, ficam embotados, estúpidos, e antes que percebam, precisam de um espírito de reforma; precisam de uma nova manifestação do poder de Deus para os agitar e despertá-los de seu sono, para remover as escamas de seus olhos, para despertá-los de sua letargia. E, quando novamente despertados, começam a ver que estiveram sem alimento; então podem perceber que negligenciaram os assuntos mais importantes. Pergunto aos Santos dos Últimos Dias: é este o caso? É verdade que alguns dos Élderes de Israel, com suas esposas e filhos, negligenciam as coisas de Deus, e se voltam para as coisas mesquinhas e corruptíveis da terra, e deixam que suas afeições e sentimentos sejam atraídos dos princípios sagrados, e colocados sobre objetos sem importância? Podeis responder a esta pergunta em vosso tempo livre. ¶

Vós que vedes e compreendeis as coisas como são, vós que podeis obter as visões da eternidade, cujas mentes se elevam a coisas além deste véu de lágrimas, como vos parece isso? Sentis como se pudésseis chorar pelo povo? Quer o sintais ou não, esse é o meu sentimento. Observar por coisas tão triviais homens e mulheres se afastarem do espírito do santo Evangelho, depois de viajarem algumas centenas de milhas com, talvez, algumas pequenas provações a atravessar, tais como se verem perplexos com gado selvagem em suas parelhas, com infortúnios e perdas; e têm sede, sede ávida das coisas vãs e tolas do mundo, e negligenciam o Espírito e os princípios do santo Evangelho. Isso os matou espiritualmente, passar por aquelas tristezas, privações e provações. ¶

Podeis ponderar essas ideias em vossos corações, em vosso tempo livre. Tal conduta é uma das coisas mais surpreendentes que já experimentei ou testemunhei; e, no entanto, tenho razões para pensar que compreendo as causas naturais pelas quais o povo é como é. ¶

Lisonjeei-me anos atrás de que quem quer que abraçasse a doutrina da salvação viveria de tal modo a entrar pela porta estreita; nisto, porém, me enganei. Se hoje tivéssemos reunido as vastas multidões que tomaram sobre si o nome de Cristo, que entraram no novo e eterno convênio para servir ao Senhor nosso Deus, aqueles que abraçaram o Evangelho da salvação que foi revelado por meio de Seu Profeta e Vidente nos últimos dias, e então separássemos aqueles que ainda permanecem firmes na fé, descobriríeis que apenas uma pequena porção da vasta congregação guardou a fé; a grande maioria estaria à mão esquerda. Se lhes perguntásseis individualmente: "depois que ouvistes o Evangelho, crestes nele e o abraçastes, pensastes que algum dia abandonaríeis a fé?" cada homem e mulher responderia: "Não, não; crerei e obedecerei até a morte; nenhum poder na terra me privará das bênçãos do Evangelho que abracei; por ele sacrifiquei tudo." ¶

Novamente, não responderiam milhares que abandonaram seus pais, mães, filhos, ou companheiros, por causa do Evangelho, mas que agora estão envolvidos no espírito do mundo, quando perguntados se sabem que este Evangelho é verdadeiro, "Nós cremos nisso"; e quando perguntados se Joseph Smith era um Profeta, "Nós cremos nisso"? Perguntai a tais pessoas por que não se reúnem com os Santos, e os dez mil obstáculos que se apresentariam se ergueriam como montanhas e os impediriam de se reunir. Perguntai-lhes por que não pagam seu dízimo, e têm dez mil desculpas e razões a dar. Perguntai por que não fazem algo pelo Evangelho, e instruí-los a que, se não podem pagar seu dízimo, nem se reunir com os Santos, vão pregar a seus vizinhos, e vos dirão: "Ó, meus vizinhos estão bem de vida, são boas pessoas; aqui estão os metodistas, batistas, presbiterianos, etc., e são boas pessoas, e realmente não sinto que seja meu dever pregar a eles." Onde estão tais pessoas? Estão nas trevas, apostataram. Encontrareis outra grande classe que saiu em franca rebelião contra a fé, contra aqueles princípios que outrora testificaram saber serem verdadeiros, e isso pelo poder do Espírito Santo. ¶

Ora, deixai de lado aquela vasta multidão, e vinde a este lugar. Aqui está a reunião do povo; aqui está o cadáver, e as águias se reúnem a este lugar; aqui estão eles aos milhares e às dezenas de milhares. Olhai através desta vasta multidão diante de mim, e através dos habitantes deste Território, e depois ide aos Estados Unidos e à Europa, e às Ilhas do mar, e reuni todos os que professam ser Santos dos Últimos Dias, e quantos deles estão a caminho de entrar pela porta estreita? Quantos serão coroados com os Deuses? Todos admitireis que esta é uma pergunta difícil de responder. Pensais que metade deles entrará pela porta estreita, passará pelos anjos e pelos Deuses, e receberá uma exaltação celestial? Rogo que sim, mesmo que eu não creia assim. ¶

Há alguma pessoa privada deste privilégio? Não, nenhuma. Colocou o Senhor algum obstáculo no caminho de qualquer indivíduo, para privá-lo do privilégio de ser exaltado? Não, nenhum: mas tudo o que se poderia fazer foi feito, toda provisão que se poderia fazer foi feita, toda lei que se poderia instituir para encorajar e elevar o povo, para aumentar sua fé, seu conhecimento, seu entendimento, e conduzi-lo à vida e à salvação, o Senhor trouxe a este povo. Então o Senhor não tem culpa. Têm os anjos culpa? Estão eles impedindo o povo? Não. Estão os espíritos dos justos lançando obstáculos diante do povo, ou amarrando suas mãos, ou os desviando do caminho certo? Não. ¶

Pensais que metade do povo caminha até todo dever conhecido, está agindo e trabalhando de tal modo que está no caminho estreito e apertado que conduz às vidas? Respondei a esta pergunta em vosso tempo livre. No entanto, toda pessoa reconhecerá que tudo o que o Senhor poderia fazer por nossa salvação foi feito. Todo o céu está ansioso para que o povo seja salvo. Os céus choram pelo povo, por causa de sua dureza de coração, incredulidade, e lentidão em crer e agir. ¶

Foi-vos ensinado, o dia todo, que estais num mundo de pecado; foi-vos ensinado, por toda vossa vida, que as sementes do pecado estão semeadas em vossos corpos mortais; foi-vos ensinado que o espírito guerreia contra a carne, e a carne contra o espírito; que o espírito de todo homem e mulher que entrar no reino celestial deve vencer a carne, deve guerrear contra a carne até que as sementes do pecado semeadas na carne sejam trazidas à sujeição à lei de Cristo. Isto vos foi ensinado, desde vossa juventude. Não há sociedade na cristandade que não tenha ensinado esses princípios, e os lestes em vossas Bíblias quando éreis crianças. Vossas mães vos ensinaram que estávamos num mundo de pecado, e que o inimigo da retidão está sempre pronto e vigiando para vencer todo indivíduo. Respondeis de imediato: "Cremos nesta doutrina", e ainda assim, dia após dia, semana após semana, mês após mês, ano após ano, continuamos como temos continuado. Alguns dirão: "Cedi à minha paixão maligna ontem, e cederei novamente hoje, e deixarei que a carne vença o espírito. Trarei meu espírito à sujeição de minhas paixões malignas e influências malignas que o inimigo de Cristo semeou no sistema humano. Deixarei que a língua fale exatamente o que lhe apraz; hei de censurar meu vizinho; quando ficar zangado, blasfemarei; enganarei meu irmão, ou meu vizinho", e assim trazem o espírito à sujeição da carne, até que o Senhor Todo-Poderoso retire a luz da verdade daqueles indivíduos, e sejam deixados, senão a apostatar, a negar Joseph como Profeta, Jesus Cristo como o Salvador, e a considerar as Sagradas Escrituras e todas as revelações de Deus como uma burla. São deixados nas trevas, a se debaterem em tristeza na carne, e no mundo espiritual nunca poderão ser exaltados. ¶

É, então, alguma maravilha, que aqueles que habitam nos céus chorem pelo povo? Admirai-vos, agora, de que os Profetas costumavam chorar pelo povo nos tempos antigos? Que Joseph costumava chorar pelo povo em seus dias? Se vos admirais, eu não. ¶

Aqui está um grande número de Santos dos Últimos Dias situados nos cumes das montanhas, e diante de cada indivíduo está o dia eterno ou a noite eterna; a luz eterna ou as trevas eternas; o amor eterno ou o ódio eterno; a glória eterna ou a miséria eterna. Isto exigiria muita explicação, para trazê-lo até vossas capacidades, de modo que possais compreender; mas uso uma classe dessas expressões para transmitir uma ideia do oposto da glória preparada para este exato povo agora diante de mim. O Senhor fez tudo o que pode fazer em justiça e em verdade; em Sua misericórdia e em Sua longanimidade e bondade, não há nada que Ele tenha negligenciado, a fim de colocar na posse deste povo o poder de garantir para si mesmos o dia eterno, a paz eterna, em vez da miséria eterna. A glória eterna, a felicidade, a beleza, o poder, a exaltação, a excelência, e todas as coisas boas estão preparadas para os Élderes que agora se sentam diante de mim, para entrarem na presença do Pai e do Filho, onde poderão ser exaltados, sentar-se com os Deuses, ser coroados com imortalidade e vidas eternas; tornar-se pais, não apenas de muitas nações, mas de uma posteridade sem fim; ser os arquitetos, não apenas de um reino, mas de uma cadeia sem fim de reinos. Nada mais se pode fazer, além do que foi feito. ¶

Quantos dos que agora olham para mim ordenarão suas vidas de modo a garantir para si mesmos a felicidade e a exaltação eternas? Pensais que metade desta congregação responderá a essa pergunta? Rogo que sim, quer eu creia nisso ou não. ¶

Vedes o povo negligenciar seu bem-estar eterno? Um sentimento prevalece com alguns de que: "não sabemos essas coisas, não vimos essas coisas, não compreendemos que há um reino preparado para os fiéis; não compreendemos que há um lugar preparado para aqueles que são desregrados, aqueles que descrêem, aqueles que negligenciam a verdade e o Evangelho quando colocados em sua posse. Não sabemos nada sobre essas coisas." É assim? O que dizeis, irmãos e irmãs? Vistes o Pai e o Filho? Sabeis onde vivem? "Ó, não." Vistes as cortes de glória, foram abertas à vossa vista? "Ó, não." E depois? O espírito de incredulidade toma lugar em vossos corações. O inimigo, o mal que está no mundo, que causou a dor, a tristeza e a perplexidade, está convosco, é vosso companheiro constante, e continuamente sugere que não sabeis nada sobre essas coisas; consequentemente, sem o máximo cuidado e exercício de fé, e a aplicação estrita, na vida, das exigências do céu, sois deixados a beber do espírito de infidelidade. ¶

Deste modo, as pessoas são deixadas nas trevas, não compreendem as coisas de Deus, negligenciam sua salvação, e vão tateando e sentindo seu caminho por este mundo, sem um raio de luz a brilhar sobre seu caminho; esperando que haja um Deus, e, se houver, que Ele seja misericordioso com elas; pensando que, se há um céu, querem ir para lá; se há tal personagem como um Salvador, esperam que seu sangue expie seus pecados; e se há tais seres como anjos, esperam que os apanhem, mais tarde. Resume-se a isto: "Se há um Deus, ó, sê misericordioso comigo." Não sabeis, não é? "Ó, não, não conseguimos percebê-lo." ¶

Deixai-me fazer uma pergunta, antes de continuar. Como vos sentistes quando o Espírito do Evangelho primeiro entrou em vossos corações, quando a luz do Evangelho primeiro brilhou em vosso entendimento? Tínheis então tais sentimentos dentro de vós? Tínheis alguma dúvida? Como falastes, quando primeiro vos levantastes para testificar que o Livro de Mórmon era verdadeiro, que Joseph era um verdadeiro Profeta, que esta obra era de Deus, que o Senhor Todo-Poderoso Se revelou nestes nossos dias? Tínheis alguma dúvida? "Não, não pude deixar de prestar testemunho dessas coisas, estava tão cheio de luz e paz." Odiáveis alguém, naquele tempo? "Não. Estava cheio de paz e união; amava a Deus e todas as obras de Suas mãos. Não havia raiva, malícia, ou ira em mim." Sentis assim agora? Muitos de vós me diríeis, "não." Permanecestes naquele Espírito e sentimento? Respondereis, "não." ¶

Dizeis dentro de vós: "Creio no Evangelho, creio que o Senhor revelou a verdade a respeito de Si mesmo, a respeito do Filho, a respeito dos anjos, da salvação, da exaltação eterna, etc.; admito que tudo isso é verdadeiro." Então tendes que admitir que estamos organizados para herdar toda glória, poder e excelência; para sermos cheios de salvação e exaltação eternas, e nos tornarmos filhos de Deus, como diz o Apóstolo, para sermos "Deuses, mesmo filhos de Deus"; pais que perdurarão, e cuja posteridade jamais terá fim; embora o Apóstolo tenha desviado o ponto muito rapidamente, porque o povo não estava preparado para recebê-lo. Admitis o fato de que estamos organizados expressamente com o propósito de sermos exaltados com os Deuses. ¶

Tendes as palavras de vida eterna em vossa posse. E depois? Tomai vossa própria filosofia; se estou organizado e capacitado a receber essa glória e essa exaltação, devo ser o amigo Daquele que me trouxe à existência e instituiu essa exaltação para mim; não devo ser Seu inimigo em momento algum. Novamente, dizeis: "estamos organizados para nos tornarmos Deuses, mesmo filhos de Deus; para agir independentemente." Esperais ver o tempo em que tereis sob vosso controle mundos sobre mundos, se vossa existência perdurar. Tomai Abraão, por exemplo, podeis ler a promessa feita a ele, e novamente a Jesus. "Ora," dizeis, "haveremos de ter reinos, tronos, principados, poderes, domínios, etc." Podeis ler isso neste livro? Este é o Antigo e o Novo Testamento, que a vós e a mim foi ensinado, desde a juventude, a crer serem a palavra de Deus. Se hei de receber essas bênçãos, serei um personagem independente, como aqueles que habitam na eternidade. Se este é o caso, deixai-me fazer uma pausa por um momento e usar minha própria filosofia natural. Como posso provar-me amigo de Deus, que colocou toda essa glória ao meu alcance, a menos que Suas influências sejam retiradas de mim, para ver se serei ou não Seu amigo? No momento em que recebeis as maiores bênçãos pelas manifestações do poder e do Espírito de Deus, imediatamente o Senhor pode vos deixar a vós mesmos, para que provardes ser dignos dessa exaltação. Multidões, à direita e à esquerda, quando esse Espírito e poder lhes são retirados, afundam na incredulidade, e não sabem se há um Deus, ou não. Perguntai-lhes: "O que percebestes e experimentastes ontem?" A resposta é: "Não sei nada a respeito. Posso ver esta casa, posso ver o sol, posso ver homens e mulheres, mas não posso dizer mais nada." "Credes no que crestes ontem?" "Não sei." ¶

Pode um homem ser exaltado sobre qualquer outro princípio? Quando os homens são deixados a si mesmos, é então que manifestam sua integridade, dizendo e sentindo: "Sou o amigo de Deus." Percebem todas as pessoas isso? Se percebessem, deixai-me dizer-vos, se apegariam firmemente à sua integridade. Quando a mente de um homem justo é obscurecida pelas trevas, quando ele não sabe a primeira coisa sobre a religião em que crê, é porque o véu está descido para que ele possa agir sobre a organização de sua própria pessoa individual, a qual está destinada a ser tão independente quanto os Deuses, no final. Quando estais plenamente cientes disso, então estais prontos a dar vossas vidas pela causa de Deus e por Seu povo, se agirdes sobre vossa própria integridade e filosofia. ¶

Uma das maiores provações que já vieram sobre o Filho de Deus quando estava na carne, sobre aquele homem que sustentamos como nosso Salvador, foi quando a turba o teve em sua posse. Cuspiram nele, o açoitaram, o escarneceram, e fizeram uma coroa de espinhos e a colocaram sobre sua cabeça (e garanto que foi colocada sobre sua cabeça de tal modo a fazer o sangue jorrar), e lhe disseram: "Aqui está tua cruz, seu pobre e desprezível malandro, toma-a e carrega-a até aquela colina, pois ali vamos te pregar nela." Como vos sentiríeis num tempo assim, e naquela mesma hora e momento em que este tabernáculo sofre, se o Pai então Se retirasse e dissesse: "Agora, meu filho, verei se te provarás digno ou não"? Subiu ele a colina? Subiu, e carregou a cruz até desfalecer sob ela; então a tomaram e prosseguiram, e ele se submeteu pacientemente à vontade de seu Pai. ¶

Vos submetereis pacientemente à vontade de vosso Pai na hora das trevas? Direis que sois amigos de Deus? Ó vergonha! Muitos de vós não o direis, na hora das trevas. Tomai estes Santos dos Últimos Dias, os Élderes de Israel, e deixai que muitos deles passem onde possam ouvir o nome de Jesus Cristo e o nome de seu Pai e Deus blasfemados, e passarão como se não lhes importasse, e nunca moverão um músculo nem um nervo de seus sistemas. Isso não é nada para eles, comparado ao que seria ter seu próprio e querido nome falado contra em pouquíssimo. Falai contra William, John, ou Thomas, e então vereis o fogo do ressentimento despertado naquele indivíduo; enquanto, ao mesmo tempo, podem estar opostos a seu Pai e Deus, a seu Salvador, ao Profeta, e a sua santa religião. As pessoas podem escandalizar essas coisas tanto quanto a língua da calúnia possa, e nem uma palavra é dita, nem um olhar de desaprovação é dado. Mas, meus caros irmãos, esses homens e mulheres santos (perdoai-me se escarneço um pouco da ideia), vossos nomes vos são tão queridos que, se alguém falar uma palavra contra eles, estais imediatamente prontos para a briga. ¶

Se quereis saber o que deveis fazer, quando ouvirdes um homem blasfemar o nome de Deus, e sentirdes que há dez mil milhões de demônios ao vosso redor para ver se sereis fiéis à vossa religião, derrubai o homem que blasfema, e dizei: "Se não posso orar, posso lutar por minha religião e meu Deus." Quando estais nas trevas é a hora de exibir vossa integridade, e de provar que sois os amigos Daquele que vos chamou a esta glória e vida eterna. ¶

Quereis saber como orar em vossas famílias? Já vos disse, muitas vezes, o que fazer quando sentis que não tendes nem uma partícula do Espírito de oração convosco. Reuni vossas esposas e vossos filhos, trancai a porta para que nenhum deles saia, e ponde-vos de joelhos; e se sentirdes como se quisésseis praguejar e lutar, permanecei de joelhos até que estejam bastante cansados, dizendo: "Aqui estou; não vou insultar meu Criador nem minha religião, ainda que sinta como o inferno por dentro, mas permanecerei de joelhos até vencer estes demônios ao meu redor." Isso vos provará que sois amigos de Deus, que estais cheios de integridade. Isto é bom para toda pessoa praticar na hora da provação e das trevas. Dizei: "Sou amigo de Deus, e se O insultares, te insultarei." Isto é o que Abraão costumava fazer. Ele levava seus servos e saía, de vez em quando, e castigava os pobres e miseráveis personagens que ridicularizavam o Sacerdócio que estava sobre ele. ¶

Aqui estão as pessoas que dizem ser Santos dos Últimos Dias. Ora, se compreendeis vossa própria posição, sabereis, talvez, melhor como lidar convosco mesmos e vos controlar; como trazer à sujeição vossas próprias disposições, vossas paixões, apetites e vontades, e deixar que o Espírito da Verdade que o Senhor vos deu comece a vencer e a subjugar, pouco a pouco, até que ganheis o domínio no espírito. Isto prepara o tabernáculo para uma ressurreição e vida eterna. Não podeis herdar a vida eterna, a menos que vossos apetites sejam trazidos à sujeição do espírito que vive dentro de vós, aquele espírito que nosso Pai nos céus deu. Refiro-me ao Pai de vossos espíritos, daqueles espíritos que Ele colocou nesses tabernáculos. O tabernáculo deve ser trazido à sujeição do espírito perfeitamente, ou vossos corpos não poderão ser erguidos para herdar a vida eterna; se de fato ressurgirem, terão que habitar num reino inferior. Buscai diligentemente, até que tragais tudo à sujeição da lei de Cristo. ¶

Quanto ao conhecimento do povo, o que sabem? Sabem muitas coisas. O que não sabem? Dez mil milhões de vezes mais do que sabem, pois, comparativamente falando, sabem muito pouco. O conhecimento que temos, o obtivemos por experiência. Nenhum homem poderia saber que poderia construir um edifício, a menos que fosse trabalhar e tentar. Se ele fosse trabalhar e erguer um edifício, então saberia que sabia como fazê-lo. ¶

Algumas coisas sabeis, e há muitas coisas que não sabeis. "Podeis mencionar algo que não saibamos?" Sim, poderíamos enumerar muitas coisas, e ainda assim ter mencionado apenas uma pequena porção do que é desconhecido ao homem. Tomarei aquela classe desta congregação que não sabe nada sobre Deus, o céu, a terra, ou o inferno, nem sobre nada mais senão o que percebe com seus sentidos naturais, e lhes perguntarei: podeis me dizer vossa própria origem? Ficaria contente de ver tal pessoa, mas não se encontra nenhuma. Tomai um homem que não sabe nada sobre essas coisas, e ele não pode dizer sua origem. ¶

Novamente, com toda a sabedoria que há no mundo, posso vos remeter a outra coisa que não sabeis; não sabeis como tomar os elementos nativos e organizar um corpo como os que possuís. Podeis tomar o aparato químico do mais extenso laboratório, e ir a estas montanhas, e ver se, com todo o vosso conhecimento e recursos, podeis fazer um corpo humano que possa respirar, para não dizer nada sobre o espírito: não podeis fazer isso; então não sabeis como. ¶

Se perguntássemos como viemos parar aqui, não poderíamos responder. Sabemos que estamos aqui, e sabemos que vivemos. Sabemos que vemos, ouvimos, cheiramos, etc., por meio da organização de nossos sentidos. Sabemos que, quando temos algo bom para comer, e em abundância, podemos satisfazer nosso apetite, e também sabemos que ficamos com fome novamente; ficamos com sono, despertamos, e cuidamos de nossos assuntos. Os animais brutos sabem tudo isso, embora seus poderes sensitivos não sejam tão agudos, nem possuam alcance tão amplo quanto os da família humana; sua atenção pertence mais particularmente às coisas desta terra. ¶

As Escrituras dizem que o homem foi criado apenas um pouco menor do que os anjos, ainda assim a grande maioria não sabe se há um Deus; não sabem sequer se é de alguma utilidade orar a nosso Pai celestial, nem se têm um Pai lá. Não sabemos como fazer uma folha de grama crescer sobre a terra, nem uma árvore, nem qualquer outro tipo de vegetação; tudo isso está além de nosso conhecimento. Elas crescem, mas não compreendemos como. São produzidas a partir dos elementos, mas empreendei organizar os elementos e fazer crescer um pepino, e falharemos; isso está além de nosso conhecimento. ¶

Sabemos, por observação, que esta terra gira sobre seu eixo, que tem sua órbita e realiza seus percursos anuais. Sabemos, por observação, que o firmamento está cheio de pequenas luzes trêmulas. O astrônomo diz que sabe que muitas dessas luzes são na verdade sóis de sistemas solares, tal como nosso sol é para nós. Sabe ele isso? Esteve ele lá para ver? "Não." Então pode estar enganado; os olhos dos homens são frequentemente enganados. Já tiveram seus olhos, ouvidos, e todos os demais órgãos sensitivos concentrados numa pessoa, e estiveram positivos de que estavam conversando com ela e olhando para ela, quando ao mesmo tempo aquela pessoa estava a cem milhas de distância deles; estavam certos de que a ouviram falar com seus ouvidos naturais, e ainda assim foram enganados. Assim também o astrônomo pode ser enganado por seus poderosos vidros. Mas nenhum argumento no mundo poderia vos fazer crer que aquelas estrelas, ou luzes, não estavam ali; vós as vedes. Suponde que nossos poderes ópticos tenham sido todos enganados, tal como o são em alguns casos. Há prova em abundância de que o nervo óptico já foi enganado, mesmo através de um vidro, pessoas supondo que viam coisas que, na realidade, nunca viram. ¶

Sobre princípios naturais, deixando de lado a luz do Espírito, a luz da revelação, ou dizendo que não há Deus, e sendo esse o caso, sobre a filosofia natural do mundo natural, e a crença natural, e ideias daqueles que absorvem princípios deístas, não sabem se é o sol ou não que brilha sobre nós; sentem-se aquecidos, pensam que veem o sol. Mas se vosso nervo óptico pode vos enganar, assim também o astrônomo pode ser enganado. "Não," diz ele, "não posso ser enganado," e esta congregação diz: "Não podemos ser enganados; sabemos que vos ouvimos pregar hoje; vos vemos na tribuna hoje, e toda a terra não pode nos fazer crer o contrário." Talvez estejais enganados. "Mas não podemos estar equivocados nisto, sabemos que é certo." Suponde que fordes para casa e esta noite dormirdes muito profundamente, e que porventura um torpor viesse sobre vós, fazendo-vos esquecer o que aconteceu hoje; já conheci tais circunstâncias. Suponde que amanhã esqueçais o que aconteceu hoje neste Tabernáculo, e alguém viesse e vos perguntasse se vos lembrais do que o irmão Brigham disse ontem, respondereis: "Não o ouvi dizer nada." Dir-se-á: "Estáveis no culto, e eu vos vi." Perguntaríeis: "Que culto? Não estive em culto algum." "Não vos lembrais de ter ido ao culto ontem?" "Não, não me lembro." Já conhecestes alguma vez uma pessoa tão esquecida como esta? Bem, não é mais estranho do que muito outro esquecimento, nem uma partícula mais. ¶

Uma criança diz: "Mãe, onde puseste aquela tesoura, ou aquele tricô? Ou, o que fizeste com teu cachimbo?" A resposta é: "Guardei-o." "Mas deves tê-lo tido desde então." "Não me contradigas, criança," enquanto o tempo todo ela tinha o cachimbo na boca. Trago à baila essas pequenas coisas, para comparar com coisas maiores. Nunca guardastes coisas cuidadosamente e as esquecestes completamente, e, quando as encontrastes acidentalmente, tiveram todas as circunstâncias se abertas à vossa mente, e dissestes: "Ó, sei tudo sobre elas agora, mas nunca antes fui capaz de trazê-las à mente, desde que as coisas foram tão cuidadosamente guardadas"? Isso não é mais estranho do que esquecerdes o que o Senhor fez por vós há cinquenta anos; não é mais estranho do que esquecerdes quando vossos espíritos entraram em vossos corpos, pois viestes aqui sob um convênio de vos provardes, num dia de trevas, amigos de Deus, e sob um convênio de que esqueceríeis tudo o que se havia passado antes de virdes para cá. ¶

O que sabeis? Tudo o que sabeis, à parte do que Deus vos ensinou, não vale muito para vós; isso direi sob minha própria responsabilidade. Sabeis que o sol brilha; podeis ver as estrelas brilharem numa noite clara. Sabeis que, quando abraçastes o Evangelho da salvação na Inglaterra, no Estado de Nova Iorque, em Vermont, etc., sentistes-vos felizes; que vossos corações estavam cheios de alegria e paz; que sentistes como se os céus sorrissem sobre vós, e que tudo ao redor era glória. Não havia malícia, ira, ou raiz de amargura em vós, mas desde então uma nuvem veio sobre vós, o véu foi descido sobre a visão de vossas mentes, e fostes deixados a agir por vós mesmos. Sabeis tudo isso. ¶

O que sabeis sobre princípios naturais? Não digo filosofia natural, porque minha religião é filosofia natural. Nunca me ouvistes pregar uma doutrina que não tivesse um sistema natural nela, e, quando compreendida, é tão fácil de entender quanto que dois e dois são quatro. Todas as revelações do Senhor Todo-Poderoso aos filhos dos homens, e todas as doutrinas reveladas de salvação estão sobre princípios naturais, sobre filosofia natural. Quando uso este termo, uso-o como sinônimo do plano de salvação; a filosofia natural é o plano de salvação, e o plano de salvação é a filosofia natural. Não preciso dizer mais nada a respeito do que não sabeis. ¶

Mostrei-vos, exemplificando pequenas circunstâncias de ocorrência comum, que as pessoas tendem a negar hoje o que sabiam ontem; e sabeis que já disputastes com outros a respeito dessas pequenas coisas que aconteceram, depois que as circunstâncias a elas ligadas escaparam de vossa memória. É exatamente assim a respeito de vossa religião. E quando chegamos aos poderosos filósofos, aqueles que pensam saber tanto, estão no mesmo dilema; seus nervos ópticos e seus vidros podem todos os enganar. A menos que uma pessoa seja ensinada pelo princípio da eternidade, e seja assegurada por aqueles princípios que habitam com os Deuses, pode estar em dúvida, porque é um caso duvidoso. Tudo é duvidoso, exceto o que vem do Todo-Poderoso em Suas revelações a Seu povo. ¶

Direi agora algo sobre nossa imigração desta estação. Nas providências de Deus, quando compreendidas, vereis que uma coisa tem relação com outra. As providências de Deus são princípios naturais, quando são todos compreendidos, mas tomais um pouco aqui e um pouco ali, e deixais o povo em mistério e dúvida, e dirão que coisas maravilhosas aconteceram, quando ao mesmo tempo descobrireis que tudo aconteceu sobre princípios naturais. ¶

Antes da morte de Joseph, ele disse que viria o tempo em que os Santos ficariam contentes de tomar um embrulho, se pudessem obter um, debaixo do braço e partir para as montanhas, e que fugiriam para lá, e que, se pudessem apanhar uma muda de roupa branca, ficariam contentes de partir com isso, e ir para o deserto com qualquer coisa, a fim de escapar da destruição que está vindo sobre os habitantes da terra. Isto cremos, ou pelo menos eu cri; embora parecesse bastante difícil que pessoas fossem obrigadas a deixar suas casas, fazendas, amigos, e conforto que haviam reunido ao redor delas, e fugir de tudo isso. Vou tomar isso como o item principal para esta estação. ¶

Temos estado experimentando. Cinco companhias, penso, atravessaram as Planícies com carrinhos de mão, e vieram muito mais barato e melhor do que outras companhias. Creio que, se uma companhia experimentasse uma vez com parelhas de bois e uma vez com carrinhos de mão, cada uma delas decidiria em favor dos carrinhos de mão, a menos que pudessem viajar mais confortavelmente do que as pessoas geralmente estão com parelhas de bois. ¶

Considero a operação dos carrinhos de mão bem-sucedida, e há nela uma lição que o povo tem negligenciado. Qual é? Deixai-me perguntar às irmãs e irmãos aqui, em que estais melhor hoje, do que se tivésseis partido com um embrulho debaixo do braço? Partistes com abundância, mas tendes algum boi, ou carroça, ou baú de roupas valiosas, ou dinheiro? "Não." O que tendes? Uma irmã diz: "Tenho as roupas de baixo que usei nas Planícies, e um vestido, e um lenço que prendi sobre a cabeça na falta de meus chapéus de sol que se gastaram, e estou aqui." Estais aqui? "Sim." Atravessastes as Planícies? "Sim." Sentis-vos mal? "Ó, não; sinto-me muito bem." Ora, refleti, que mais queremos de vós, e que mais quereis vós mesmas? "Ora," diz uma, "quero um vestido e um par de sapatos." Bem, ide trabalhar, e ganhai-os, e ponde-os e usai-os. "Quero um chapéu." Ide trabalhar e ganhai-o, e então usai-o como costumáveis fazer. ¶

Que mais quereis aqui além de vós mesmos? Nada, senão vós mesmos e vossa religião; é tudo o que precisais trazer para cá. Se viestes nus e descalços (não me importaria se não tivésseis nada além de uma pele de veado ao redor de vós ao chegar aqui), e trouxésseis vosso Deus e vossa religião, sois mil vezes melhores do que se viésseis com carroças cheias de prata e ouro e tivésseis deixado vosso Deus para trás. Se quisesse tomar uma esposa entre as irmãs que vieram nos trens de carrinhos de mão, preferiria tomar uma que não tivesse nada, e dizer-lhe: por ora, vou lançar uma pele de camurça ao teu redor, vem para minha casa, tenho de sobra, ou, se não tenho, posso conseguir de sobra. ¶

Alguns querem casar com uma mulher porque ela tem propriedade; alguns querem uma esposa rica; mas nunca vi o dia em que não preferisse antes uma mulher pobre. Nunca vi o dia em que quisesse ser dominado até a morte, pois assim teria sido, se tivesse casado com uma esposa rica. Perguntei a um membro de minha família, numa conversa sobre este mesmo ponto, o que trouxeste, quando vieste até mim? "Trouxe uma camisa, e um vestido, e um par de chinelos, e um chapéu de sol," e ela é um prêmio tão alto quanto qualquer que já obtive em minha vida, e muito mais alto do que muitas teriam sido com carroças de prata e ouro. ¶

O povo é o que queremos. Refleti sobre isto; e que os Élderes, quando forem em Missões, façam soar isto aos ouvidos dos Santos; e, se quiserdes, filosofai a respeito, pesai bem o assunto, e vede que mais há que realmente valha a pena, além do próprio Santo no lugar de reunião; que o Santo venha, e teremos tudo o que podemos obter. ¶

Quero que guardeis em mente o que Joseph disse, que viria o dia em que os Santos ficariam contentes de tomar um embrulho debaixo do braço e correr para as montanhas. Que mais fizeram nesta estação? Homens e mulheres partiram com suas coisas finas, tinham seu ouro e sua prata, seus rebanhos e seus gados, e sua abundância, mas quase todos chegaram aqui nus e descalços, comparativamente falando; graças a Deus por isso. Que me importa, se nem a primeira partícula da propriedade que ficou para trás jamais for recolhida novamente? Estais situados exatamente como estávamos quando deixamos Nauvoo, Kirtland, Missouri, etc. Partimos nus e descobertos. Se apenas puder levar a mim mesmo e meu Deus, e minha religião, é tudo o que quero. Os céus estão cheios, a terra é do Senhor, e não temos nada a fazer senão ir trabalhar e organizar os elementos e obter o que queremos. ¶

Este é o dia em que devemos aprender e aumentar em nosso conhecimento. Tivemos uma boa lição desta vez? Penso que sim. Qual é? Que os Santos, quando partirem da Inglaterra, podem parar de comprar suas sedas e cetins, suas fitas e enfeites. Não podeis trazê-los para cá, a menos que a Providência disponha diferentemente para vós, do que dispôs para a imigração da estação passada. Se tendes uma fina mantilha de seda, um fino vestido de cetim, finos sapatos de pele, um fino chapéu de renda, e dizeis que quereis levá-los para Sião, fazei como fizeram na estação passada. Aqui estão os pobres que tivemos que trazer. Ora, deixai-me dizer-vos que, se tivésseis tomado o dinheiro que pagastes a William Walker para trazer a bagagem, e o tivésseis usado para reunir os pobres honestos, teria feito algum bem; mas essa propriedade está estragada, segundo entendo, e estou contente com isso. Muito dela estava estragada antes mesmo de ser tirada de Iowa City, ou, se não estava então, provavelmente está agora. E espero que as mercadorias estejam todas estragadas no Portão do Diabo. Perdoar-me-eis minha franqueza, mas vou dizer-vos no que aquela operação me fez pensar, que o que não deixastes na cozinha do inferno, tivestes que deixar no Portão do Diabo. Se apenas honrardes vosso Deus e vossa religião, as sedas e os cetins, e o dinheiro que pagastes por eles, podem todos ir para o inferno junto com o resto. Vivei vossa religião, e a promessa que vos faço é que tereis o que quiserdes em retidão. "Então," dirá alguém, "terei um vestido novo amanhã, se é assim." Mas não esperareis, até que vossa paciência seja bem provada? Se não o fizerdes, eu vos farei, se puder. No tempo apropriado, tereis todas as riquezas de que precisais. Se as tivésseis agora, não vos fariam bem algum. ¶

Lembrai-vos do texto, que é que virá o tempo em que os Santos ficarão contentes de apanhar um embrulho debaixo do braço e correr para as montanhas. Houve tempo em que empreenderam vir com abundância, mas chegaram aqui sem nada. Tomai o dinheiro que foi gasto naqueles artigos que esperáveis vestir ao entrar neste Tabernáculo, e ele teria feito mais do que um provimento confortável para as companhias vindas dos Estados. Se aqueles artigos tivessem sido deixados nas lojas, e tivésseis tomado vossas soberanas e meias-soberanas, e xelins, e pence, teríeis tido o suficiente para trazer todas as companhias por aquelas Planícies. Isto é algo em que quero que vós, Élderes, penseis; e quero que o troveis entre o povo, longa e ruidosamente, como os trovões do Monte Sinai. ¶

Tomai o dinheiro anteriormente gasto em artigos inúteis, e apanhai vossos pobres vizinhos que não têm o primeiro xelim; abri caminho até Liverpool, pagai vossa passagem através do oceano até os Estados Unidos, e então tomai um carrinho de mão, ou um bom bastão de nogueira entre dois, e ponde vossa bagagem nele, e deixai o carrinho de mão ir, e caminhai até Sião. ¶

Quando chegardes aqui, não queremos nada além de vós mesmos, se tiverdes vosso Deus e vossa religião convosco; mas se não os tendes, ficai para trás. Já temos aqui cristãos meio-fervorosos o bastante; já temos aqui pobres diabos o bastante, e hipócritas meio-fervorosos, e não queremos mais deles vindo para cá. Todo o inferno está fervilhando para encher este lugar com tais pobres e miseráveis personagens. ¶

Se trouxerdes a vós mesmos, é tudo o que queremos. Tomai o dinheiro que comprou as mercadorias que ficaram pelo caminho, e ele teria trazido toda alma que veio na estação passada, sem a assistência da Companhia do Fundo Perpétuo de Emigração; e, em vez de pagarmos cinquenta ou sessenta mil dólares, aquela soma teria sido poupada. Aquele dinheiro teria feito vosso provimento através das Planícies, para não dizer nada sobre o que foi feito por vós nesta extremidade da rota. ¶

Novamente, poderíamos ter trazido toda alma que veio nesta estação com os trens de carroças, pelo Fundo Perpétuo de Emigração, etc., e trazido de Liverpool mais barato do que os trouxemos para fora da neve nesta extremidade da jornada, para não dizer nada sobre a dificuldade e o sofrimento. Não vedes que houve um grande gasto que devemos poupar daqui em diante? ¶

Direi aos Santos no exterior, se puderdes conseguir algum bom tecido de nogueira, ou algumas peles de camurça, e deixar que as irmãs façam vestidos e roupas que não se rasguem facilmente, e que durem até chegardes aqui, e vinde e trazei a vós mesmos, é tudo o que queremos. E, doravante, deixai o dinheiro do Fundo Perpétuo em paz, e deixai vossas sedas e cetins em paz, e tomai os meios que tendes, e trazei-vos a este lugar. ¶

O Senhor, em Sua providência, mostrou a mim e a vós, e à comunidade neste Território, e mostrará ao povo nos países antigos, se os Élderes forem fiéis, que podem dizer adeus a trazer seus milhões em mercadorias para cá. Se trouxerem algo, que tragam suas soberanas para cá; o ouro lhes fará mais bem aqui do que qualquer outra coisa. Não o distribuais pelo mundo. Fazei com que o Senhor envie um anjo convosco; fazei com que Seu Espírito Santo viaje convosco até este lugar, e deixai todo o refugo para trás. ¶

Se as companhias forem compostas apenas de jovens mulheres, podem vir às dezenas de milhares, se quiserem, pois nunca vi nada neste mercado que se iguale às moças dos carrinhos de mão. ¶

Quero ver homens e mulheres virem como sugeri; e penso tanto delas, se vierem e trouxerem sua religião consigo, quanto se viessem com carroças de ouro, prata e mercadorias. ¶

Desejo que contempleis essas coisas! E quero que escuteis minha exortação nas coisas espirituais. Aqui está um povo diante de mim que diz estar numa reforma; creio nisso. Há um bom espírito que agora possuem, que alguns não tiveram por algum tempo. ¶

Creio que os irmãos e irmãs estão tentando fazer o certo, dar satisfação, e ordenar melhor suas vidas diante de Deus e uns dos outros. E deixai-me dizer-vos que, quando tiverdes vivido uma vida inteira, descobrireis que nunca justamente tivestes uma única hora para gastar em outra coisa senão a reforma, para um aumento de fé, para um crescimento no conhecimento da verdade. Não tendes tempo para retroceder, nem para dedicar ao mundo. É Deus e Seu reino; todas as demais coisas serão considerações secundárias. ¶

Estou feliz pelo privilégio de vos falar hoje, e confio que vos verei aqui muitas vezes. Rogo por vós continuamente, e sei que orais por mim. Não peço a este povo que ore por mim, pois tenho o testemunho de que não há um coração honesto neste reino que não esteja orando por mim continuamente. Estais diante de mim sempre, e todo o meu desejo é para o vosso bem-estar, e o bem-estar do reino de Deus sobre a terra. Que Deus vos abençoe. Amém. ¶