O Corpo de Cristo—Parábola da Videira—Um Espírito Selvagem e Entusiástico Não É de Deus—Os Santos Não Devem Expor Imprudentemente as Loucuras Uns dos Outros

Temos um pequeno assunto de negócios para apresentar aos irmãos, e tanto faz fazê-lo esta manhã como fazê-lo à tarde. Muitas vezes deixamos nossos assuntos de negócios para a tarde, para tratá-los na hora do sacramento, embora a administração dessa ordenança tenha sido omitida por um tempo. Há muitas pessoas nesta congregação e neste Vale que poderiam justa e beneficamente participar do sacramento, mas estão proibidas por ora, em consequência da maldade de alguns que também participariam e assim comeriam e beberiam para sua própria condenação. ¶

Falais dessas pessoas como estando adormecidas; chamais isso de sono; bem, é, comparativamente falando, o sono da morte que está sobre um grande número de indivíduos, e eles não o percebem, e não podeis fazê-los perceber. Pensam que estão despertos para seus deveres; pensam que estão vivendo sua religião, e quando falamos a este povo em massa, como estais aqui, quase todo homem e mulher irá para casa e dirá: "Aquele sermão não me toca, o casaco, ou a jaqueta, não me serve." Sei disso, pois se vos servisse e o reconhecêsseis, o vestiríeis e usaríeis; e o casaco que vestiríeis seria de saco e cinzas; seria um manto molhado e encharcado de cinzas, e seria tão forte que corroeria a ferrugem e a imundície que há sobre vós, sim, corroê-las-ia com cinzas aplicadas com um pano, de modo a abrir os poros da vida para que o Espírito de Deus possa penetrar por todo o vosso ser. ¶

Há um pequeno assunto de negócios que queremos apresentar a esta congregação a respeito de John Hyde, que foi às Ilhas Sandwich numa missão. Há duas cartas que os irmãos receberam; vamos ler um pouco delas, e vos dar a entender o rumo que ele está tomando. (As cartas foram lidas.) Ouvis as cartas e o testemunho de nossos irmãos a respeito de John Hyde. Tais assuntos, muitas vezes, têm passado despercebidos, e não os notamos, mas deixamos que homens neguem a fé, falem contra ela, e proclamem discursos pelo mundo. Muitas vezes os deixamos correr soltos, mas o tempo para tal rumo de coisas já passou. Com o consentimento de meus irmãos, proporei que John Hyde seja desligado da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, e farei a moção por completo, isto é, que seja desligado com raiz e ramos; isto significa a ele mesmo. Quando esta moção for posta, quero que voteis, cada um de vós, a favor ou contra, pois não haverá simpatia mostrada a tal homem. O irmão Wells secundou a moção que fiz. Todos os que forem a favor de que John Hyde seja desligado da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, e de que seja entregue a Satanás para ser açoitado na carne, levantem a mão direita. (Todas as mãos foram levantadas.) ¶

Quando houve uma votação deste tipo tomada diante da congregação a respeito de Thomas S. Williams, isso causou muita simpatia em alguns, pois consideraram que havia desligado sua família, suas esposas e seus filhos. Perguntarei à congregação: foi posta uma moção para desligar sua família? Não, não houve. Foi posta uma moção, e unanimemente aprovada, de que John Hyde fosse desligado com raiz e ramos, isto é, ele mesmo e todas as raízes e ramos que há nele; isto não tem alusão alguma a sua família. Ele tomou um rumo pelo qual perdeu sua família e perdeu seu Sacerdócio; perdeu sua condição de membro. O ramo é cortado, mas o Sacerdócio toma o fruto que estava ligado ao ramo e o salva, se puder ser salvo. Compreendeis-me? Sua esposa não é desligada desta Igreja, mas está livre dele; está tão livre dele quanto se nunca lhe tivesse pertencido. O ramo ao qual ela estava ligada é cortado, e ela deve novamente ser enxertada na árvore, se desejar ser salva; é só isso. ¶

Quando um ramo que tem dois ou mais galhos ou brotos é cortado, esses galhos e brotos, e seu fruto, se houver, são cortados junto com o ramo. Por quê? Porque estão ligados a ele. Mas todos podem ser tomados e enxertados novamente na árvore, ou no Sacerdócio. ¶

Não desejo dizer muito esta manhã, a menos que sinta bastante liberdade; e minha liberdade estará em proporção à liberdade, à liberdade e à vida que há neste povo. Se nosso Pai e nosso Deus viesse aqui, ou Jesus, ou Pedro, ou Joseph, ou o irmão Brigham, ou qualquer outro homem, não poderia falar a este povo e lhes trazer luz senão na proporção da luz que há neste povo, e de sua disposição e prontidão para receber mais. ¶

Não têm o irmão Brigham e seus Conselheiros clamado a este povo, como com voz de trovão e terremoto, por anos, e não conseguiram vos despertar? Não acreditáveis senão que estáveis o tempo todo vivendo vossa religião, todos e cada um de vós, homens e mulheres. Pode o irmão Brigham avançar mais do que este povo se esforça por segui-lo, e ao mesmo tempo manter sua conexão presente com eles? Pode o irmão Heber se erguer mais depressa do que o irmão Brigham? Não. Pode o irmão Wells? Não, não pode. Por quê? A Igreja de Deus é comparada ao corpo de um homem; há a cabeça, há os braços, e cada parte do corpo. Deus os uniu, e eles são trazidos como ilustração para comparar com a Igreja. Ora, se minhas pernas e pés, e braços e mãos, e outros membros de meu corpo desistirem e perderem sua força e poder, se tornarem paralisados ou entorpecidos, como é possível que minha cabeça se erga, sem o uso desses membros? Não pode, porque a cabeça está ligada a eles. Por outro lado, se os braços, que são destinados a defender a cabeça, e todos os membros abaixo da cabeça perderem seu poder e adormecerem, o que podem fazer esses membros? Podem eles se erguer até que o resto daquele corpo se erga? Não. Uso a figura do corpo de um homem, assim como fez o Apóstolo Paulo nos tempos antigos—1 Coríntios 12. ¶

14 Porque também o corpo não é um só membro, senão muitos. ¶

15 Se o pé disser: Porque não sou mão, não sou do corpo; não será por isso do corpo? ¶

16 E se a orelha disser: Porque não sou olho, não sou do corpo; não será por isso do corpo? ¶

17 Se todo o corpo fosse olho, onde estaria o ouvido? Se todo fosse ouvido, onde estaria o olfato? ¶

18 Mas agora Deus colocou os membros no corpo, cada um deles como quis. ¶

19 E se todos fossem um só membro, onde estaria o corpo? ¶

20 Agora, pois, há muitos membros, porém um só corpo. ¶

21 E o olho não pode dizer à mão: Não tenho necessidade de ti; nem ainda a cabeça aos pés: Não tenho necessidade de vós. ¶

22 Antes, os membros do corpo que parecem ser os mais fracos são necessários; ¶

23 E os que reputamos serem menos honrosos no corpo, a esses honramos muito mais; e aos que em nós são menos honrosos damos muito mais honra. ¶

24 Porque os que em nós são mais honrosos não têm necessidade disso; mas Deus ordenou o corpo, dando muito mais honra ao que tinha falta dela; ¶

25 Para que não haja divisão no corpo, mas que os membros tenham igual cuidado uns dos outros. ¶

26 De maneira que, se um membro padece, todos os membros padecem com ele; e se um membro é honrado, todos os membros se regozijam com ele. ¶

27 Ora, vós sois o corpo de Cristo, e membros em particular. ¶

28 E a uns pôs Deus na igreja; primeiramente, apóstolos; em segundo lugar, profetas; em terceiro, mestres; depois, milagres; depois, dons de curar, socorros, governos, variedades de línguas. ¶

29 Porventura são todos apóstolos? são todos profetas? são todos mestres? são todos operadores de milagres? ¶

30 Têm todos o dom de curar? falam todos diversas línguas? interpretam todos? ¶

31 Portanto, procurai com zelo os melhores dons; e eu vos mostrarei um caminho ainda mais excelente. ¶

Há um modo pelo qual a Presidência desta Igreja pode se erguer, mas seria grandemente em prejuízo do corpo, e vou vos dizer como. Se fordes trabalhar e os rejeitardes, os vereis se erguer rapidamente, mas também vereis este corpo descer à morte e ao inferno, enquanto o Sacerdócio desta Igreja iria ao céu. Podeis libertá-los deste modo, mas não de nenhum outro, senão pela obediência, a menos que aquela Presidência se erga e vos desligue. Eles podem fazer isso, pois têm tanto poder para vos desligar quanto vós tendes para rejeitá-los. Quero que compreendais isto. São um corpo independente, ainda assim estão ligados a vós como a cabeça do corpo de Cristo com o propósito de salvar todo o corpo, para que todos possam ser um sistema perfeito. Encontrareis na Bíblia aquilo de que estou falando, só que estou aplicando isto a este povo, assim como Paulo aplicou ao povo em seus dias. ¶

Jesus diz, no capítulo 15 de São João: "Eu sou a videira verdadeira, e meu Pai é o lavrador", ou, em outras palavras, meu Pai é a raiz e eu sou a videira que brota da raiz, e cabe a mim permanecer naquela videira. E quando permaneceu nela, recebeu a mesma nutrição, a mesma fartura, e o mesmo poder que procedia do Pai, ou da raiz de onde brotou a videira. Então, se os doze Apóstolos permaneceram nele, receberam a mesma nutrição que ele, e tinham o mesmo poder; então aqueles que creram nas palavras dos Apóstolos, se permaneceram em suas palavras, receberam o mesmo poder que os Apóstolos receberam da videira, tornando-se ramos daquela videira em comum com os Apóstolos. Jesus é essa videira, os Apóstolos foram os ramos que brotaram dele, depois os Setentas, e outros membros, ou aqueles que brotaram deles. ¶

Joseph Smith brotou de Pedro, Tiago e João; e o irmão Brigham e o irmão Heber, e o irmão Hyde brotaram de Joseph; e vós brotastes daquela autoridade agora existente, não é assim? Não vedes que estais todos na mesma videira? Há diferentes ramos, e cada ramo diferente brotando da mesma videira. Há centenas de ramos menores ligados aos ramos principais da videira, outros ainda se estendem deles. Há os Setentas, os Sumos Sacerdotes, os Élderes, etc.; são todos ramos, não são, pertencentes à mesma raiz, à mesma videira?—João 15. ¶

1 Eu sou a videira verdadeira, e meu Pai é o lavrador. ¶

2 Todo ramo que está em mim, que não dá fruto, ele o tira; e limpa todo ramo que dá fruto, para que dê mais fruto. ¶

3 Vós já estais limpos pela palavra que vos tenho falado. ¶

4 Estai em mim, e eu em vós; como o ramo de si mesmo não pode dar fruto, se não estiver na videira, assim nem vós, se não estiverdes em mim. ¶

5 Eu sou a videira, vós, os ramos; quem está em mim, e eu nele, esse dá muito fruto; porque sem mim nada podeis fazer. ¶

6 Se alguém não estiver em mim, será lançado fora, como o ramo, e secará; e os colhem, e os lançam no fogo, e ardem. ¶

7 Se vós estiverdes em mim, e as minhas palavras estiverem em vós, pedireis tudo o que quiserdes, e vos será feito. ¶

8 Nisto é glorificado meu Pai, que deis muito fruto; e assim sereis meus discípulos. ¶

9 Como o Pai me amou, também eu vos amei a vós; permanecei neste meu amor. ¶

10 Se guardardes os meus mandamentos, permanecereis no meu amor; como eu tenho guardado os mandamentos de meu Pai, e permaneço no seu amor. ¶

11 Tenho-vos dito essas coisas, para que a minha alegria permaneça em vós, e a vossa alegria seja completa. ¶

12 O meu mandamento é este: Que vos ameis uns aos outros, assim como eu vos amei. ¶

13 Ninguém tem maior amor do que este: de dar alguém a sua vida pelos seus amigos. ¶

14 Vós sereis meus amigos, se fizerdes o que eu vos mando. ¶

15 Já não vos chamarei servos, porque o servo não sabe o que faz o seu senhor, mas tenho-vos chamado amigos, porque tudo quanto ouvi de meu Pai vos tenho feito conhecer. ¶

16 Não me escolhestes vós a mim, porém eu vos escolhi a vós, e vos designei, para que vades e deis fruto, e o vosso fruto permaneça; para que tudo quanto em meu nome pedirdes ao Pai ele vo-lo conceda. ¶

17 Isto vos mando: que vos ameis uns aos outros. ¶

18 Se o mundo vos odeia, sabei que, primeiro do que a vós, me odiou a mim. ¶

19 Se vós fôsseis do mundo, o mundo amaria o que era seu; mas, porque não sois do mundo, antes eu vos escolhi do mundo, por isso o mundo vos odeia. ¶

20 Lembrai-vos da palavra que vos disse: Não é o servo maior do que o seu senhor. Se a mim me perseguiram, também vos perseguirão a vós; se guardaram a minha palavra, também guardarão a vossa. ¶

21 Mas tudo isso vos farão por causa do meu nome; porque não conhecem aquele que me enviou. ¶

22 Se eu não tivesse vindo, nem lhes houvesse falado, não teriam pecado, mas agora não têm desculpa do seu pecado. ¶

23 Aquele que me odeia, odeia também a meu Pai. ¶

24 Se eu entre eles não fizesse tais obras, quais nenhum outro fez, não teriam pecado; mas agora, viram-nas e me odiaram a mim e a meu Pai. ¶

25 Mas isso é para que se cumpra a palavra que está escrita na sua lei: Odiaram-me sem causa. ¶

26 Mas, quando vier o Consolador, que eu da parte do Pai vos hei de enviar, a saber, aquele Espírito de verdade, que procede do Pai, ele testificará de mim. ¶

27 E vós também testificareis, pois estivestes comigo desde o princípio. ¶

Quero vos mostrar vossa ligação com a Igreja, e então podereis ver que efeito tem quando há um membro morto ligado à cabeça de qualquer ramo, ou em sua junção com o tronco. Quando entrais em vossos jardins e olhais para vossos pessegueiros, não vedes muitos galhos grandes e importantes, e também muitos ramos naqueles galhos? Ora, se um galho principal está parcialmente morto ou sem vida onde se junta ao tronco, a seiva tem que passar por ali para sustentar o galho, e é claro que isso afeta sua nutrição, pois a seiva se torna parcialmente inativa, e quando entra nos demais membros, eles também ficam inativos; assim como a seiva que passou por essas partes mortas. Podeis dizer que a Presidência dos Setentas está na junção de um galho principal com o tronco, e quando os membros pertencentes àquele departamento de governo estão parcialmente mortos, isso afeta todo o galho e cada ramo que a ele pertence. ¶

Essa é a ligação que temos que formar uns com os outros, ou seremos separados da árvore e perdidos. Digamos que há aqui um pessegueiro, e que há um galho que se estende bem longe, e que, na ponta mais distante dele, há seis ou oito pêssegos, e que não há uma única partícula de fruto no resto de toda a árvore. Ora, não vale esse único galho frutífero mais para o dono do que todo o resto, exceto o tronco e a raiz aos quais está ligado? Por quê? Porque produz fruto. Deus olha para este assunto exatamente como estou tentando explicar-vos. Jesus chama seus verdadeiros seguidores de discípulos, porque produzem muito fruto. Como podeis ser considerados discípulos de Cristo, discípulos de Deus nos últimos dias, senão produzindo fruto? ¶

Falei-vos com muita franqueza, há três semanas. O poder de Deus corria por mim exatamente como o Riacho da Cidade correria por esta cidade, caso não houvesse obstrução em seu curso. Assim seria hoje, se não houvesse obstrução à manifestação do poder de Deus, e cada membro receberia seu suprimento completo. Há uma obstrução? Há. Havia naquele dia? Havia; mas o poder de Deus estava ali suficiente para penetrar uma pedra, e de fato penetrou os homens mais duros e mais corruptos da congregação, e eles não sabiam o que se passava com eles. Vistes alguma diferença particular em mim? Nada mais do que geralmente vedes. Eu estava calmo e composto, e a verdade continuava a jorrar sem provocar convulsão alguma, porque não havia obstrução alguma a ela em mim. ¶

Quanto mais do Espírito de Deus um homem tem, mais composto ele é. Não o ouvireis enfurecer-se e se debater, dizendo: "Ó, o Espírito Santo está em mim; vou morrer; o inferno e o diabo vão pagar por isso." [O orador imitou o modo dos entusiastas selvagens.] Estou tentando vos mostrar a loucura, o espírito selvagem e o diabo que entra em alguns homens, e eles tentam fazer o povo crer que é o Espírito Santo, quando não é nada disso. Nunca vedes o irmão Brigham agir assim; nunca vedes o irmão Heber assim afetado. Tive que atirar aqui. Por quê? Porque o inimigo era tão forte contra mim que tive que forçar a palavra de Deus em direção ao povo para os afetar de algum modo, forma ou maneira. ¶

Há mais perigo de o povo pegar fogo selvagem do que de pegar o verdadeiro fogo de Deus. Há perigo de ir longe demais, e de pressionar demais este povo. Há um meio-termo em todas as coisas. Levaria apenas pouco tempo, se se deixasse certos homens liderar e ditar, antes que o povo ficasse como estão em Londres. Como estão eles ali? Foram excitados com tudo o que se pôde arranjar e raspar, a tal ponto que agora não há nada que os exalte nem um pouco. Do mesmo modo, alguns fariam com que este povo, em pouco tempo, ficasse de tal maneira que não pudésseis criar excitação alguma que os movesse. ¶

Perguntarei a esta congregação se não sabem que Deus estava comigo há três semanas, e admitireis que Ele me ditou. Não disse nada a respeito, mas toda a luta que tive foi para sair desta tribuna, pois parecia que eu estava retido por algum poder, visível ou invisível. Tive um trabalho árduo para sair desta tribuna. Resisti eu ao espírito? Sim, resisti ao espírito e ao poder deste povo, que me detinham. "Por que deixaste o púlpito?" Porque já havia falado o suficiente. O juízo que Deus me deu dizia que eu já havia falado o suficiente, e se eu tivesse falado mais, não teria tido tão bom efeito sobre vós como teve. Não estava eu calmo? Disse eu a algum de vós que o Espírito Santo estava em mim? Não disse uma só palavra a respeito; deixei que cada um julgasse por si mesmo. ¶

Alguns homens nesta cidade quase derrubaram as tribunas e os bancos, e os telhados das casas, gritando: "O Espírito Santo está em mim", etc. ¶

[O orador saltou e agitou os braços.] ¶

Estou imitando essas pessoas, para vos mostrar a loucura de sua conduta. Quero que compreendais, e não deixeis que os homens obtenham esses poderes sobre si. Não seria de se admirar que o irmão Gifford entrasse naquele espírito, porque é o espírito que ele tinha antes de entrar na Igreja; e o teve por um tempo depois de entrar na Igreja, e sente como se tivesse perdido toda a sua religião, porque não é movido por aquele espírito selvagem. Já vi manifestações desses espíritos tanto na América quanto na Inglaterra; estavam nesta Igreja desde seu início em Kirtland. ¶

No início desta Igreja, o diabo apareceu, e havia homens que viam cartas escritas descerem dos céus em sua presença; isso foi em Kirtland, Ohio, há 25 ou 26 anos. Alguns espíritos entusiásticos receberam aquelas cartas como revelação, e as liam ao povo. Um espírito descia sobre aqueles indivíduos, e eles começavam a correr pela casa, e eram lançados em toda espécie de formas e convulsões, dizendo que era a operação do Espírito Santo. Se não tomardes cuidado, tereis tais espíritos aqui. Simplesmente falo deles para vos deter, para que estejais cientes do rumo que estais tomando. ¶

Vou vos dizer que tipo de personagens terão esse tipo de revelações; serão homens que cometeram fornicação em nosso meio, e mulheres que se prostituíram. Homens e mulheres bons e virtuosos não são movidos por esses espíritos, porque pedem ao Pai, em nome de Jesus Cristo, que lhes dê Seu Espírito, e não aqueles espíritos selvagens e entusiásticos manifestados por alguns. Como foi com aqueles homens em Kirtland? Quase todos negaram a fé e se desviaram, e depois descobrimos que eram pessoas adúlteras. ¶

Quanto ao dom de línguas, não falo em línguas com frequência. Posso falar em línguas? Sim, posso falar numa língua boa e bela a este povo a qualquer momento. Por quê? Porque Deus me deu o dom, e Ele não dá dons aos homens para depois retirá-los, enquanto esses homens estiverem cumprindo seu dever. São dons, e Deus os dá a homens e mulheres; e enquanto os aperfeiçoarem, não os perdem. Se não os aperfeiçoarem, o diabo se aproveita e fará com que pareça, tanto quanto possível, com os dons de Deus que possuíam, e assim se desviam. ¶

Não sei por que sou levado a falar assim hoje, mas sou levado como sou, e podeis julgar se é certo ou errado. Posso interpretar línguas? Sim, porque esse dom está em mim, e não o perdi. Está no irmão Brigham? Sim, e assim está todo dom que Deus jamais deu a Seus antigos Apóstolos. Deus os deu ao irmão Brigham, e nunca os retirará dele. Ele tem o Espírito nele, e assim têm seus Conselheiros, que podem discernir vossos espíritos e dons, se são de Deus ou do diabo. Quando algum de vós se levanta para falar em línguas, quer o faça pelo poder de Deus ou do diabo, posso vos dizer de que fonte vem aquela língua, e se é do Senhor, posso interpretá-la. ¶

Os dons do Evangelho vos são dados para brincar? Não, nem tampouco são dados para ditar à Igreja, nem ao Sacerdócio. Já se fez tal coisa? Sim, milhares de homens e mulheres receberam revelações e se levantaram para ditar ao Presidente, ao Profeta, ao Vidente e Revelador, em seu Sacerdócio. Quando viemos a descobrir quem eram tais personagens, soubemos que eram homens e mulheres que tinham o hábito de cometer fornicação. Não podeis me apresentar um caso deste tipo em que eu não possa vos mostrar que esse é, mais ou menos, o seu caráter. Não é curioso? Aqueles dons e aquelas bênçãos são para o Sacerdócio ditar, e ele os ditará. ¶

Quando as pessoas recebem a religião de Cristo, e desfrutam do Espírito Santo, nunca verão nada daquela selvageria de que falei, a menos que, no progresso desta obra, nosso Presidente seja movido a colocá-la em ação. Quando ele destranca e abre a porta para que aquele Espírito venha sobre este povo, então está certo, e nunca estará errado. O irmão Brigham é meu irmão; e detém as chaves de todos os departamentos do Sacerdócio nesta terra, e quando ele destranca a porta, ela se abrirá. Ele tem um molho de chaves, e, se fossem chaves como estas em minha mão, nenhum grupo de dez homens nesta congregação poderia carregá-las ou levantá-las. Ele possui as chaves de todos os diferentes dons e graças que Deus designa para este povo. Podeis perceber isso? Alguns sim, alguns não. É o irmão Brigham que detém as chaves, sim, acima de todo outro homem que vive na carne. Quando ele diz: "Irmão Heber, tome essa chave e abra tal ou tal porta", então tenho autoridade para ir e destrancar aquela porta, assim como ele tem. Se disser: "Irmão Wells, tome esta chave e vá destrancar tal porta", então ele tem o mesmo poder que o irmão Brigham tem para destrancar aquela porta. Se disser: "Irmão Hyde, tome esta chave e outras chaves menores e vá às nações da terra e abra as diferentes nações", o irmão Hyde então tem o poder e a autoridade, com seus irmãos dos Doze, para abrir a porta, pregar o Evangelho, edificar a Igreja, organizá-la e colocá-la em ordem em toda nação, reino, língua e ilha, na medida em que tenha recebido as chaves e a autoridade. Quando o irmão Brigham dá a um Bispo uma chave pertencente a uma Ala, aquele Bispo tem poder para abrir e fechar, para ensinar, profetizar e administrar a palavra de vida, de acordo com seu santo chamado em seu departamento. Cada homem tem seu departamento tal como lhe é designado, e se vive sua religião, tem o poder de Deus, o poder de Brigham, o poder de Heber e de Daniel, sim, todo o poder que temos naquele departamento, quando vai e age em nossa autoridade. Irmão Franklin, percebeste esse poder enquanto atuavas em teu departamento na Inglaterra? Sim, e dizes: aqui executo os propósitos de meus líderes. Supões que terias falhado por um fio de cabelo, se tivesses continuamente feito isso? Não, mas falhas quando recuas um pouco, ou te desvias pela influência de alguém que não tem autoridade. Compreendeis-me? Alguns de vós sim, eu sei. ¶

Há homens e mulheres tão bons nesta congregação como jamais existiram na terra ou jamais existirão, de acordo com sua idade e experiência; então, por outro lado, temos alguns dos mais vis, e, ó céus, como fedem! Não estão envergonhados? Estou envergonhado deles, isto é, de sua corrupção. Se fossem tratados como deveriam ser, seriam separados da Igreja, como John Hyde foi hoje, e seriam feitos um exemplo público perante este povo. Por quê? Não vou falar disso, pois estou envergonhado. Quero que os Élderes e Missionários tomem as chaves e vão abrir seus aposentos privados, e levem tais pessoas para eles e falem com elas, e não o façam em público. Estou envergonhado delas; levai-as aos aposentos privados em vossas Alas e falai com elas, e tentai salvar os pobres e miseráveis desgraçados, se puderdes. Compreendeis? ¶

Chamai os Sumos Sacerdotes, os Setentas, Élderes, Sacerdotes, Mestres e Diáconos, e primeiro purificai aqueles membros dirigentes, aqueles que detêm o Sacerdócio; e se encontrardes aqueles que merecem ser separados da Igreja, separai-os. Não chameis as mulheres, ao catequisar os homens; mas quando tiverdes terminado com eles, chamai então as mulheres juntas e falai com elas e mostrai-lhes seu dever. E que os chefes de família chamem seus filhos a seus aposentos privados e os ensinem. Não torneis público, irmão Raleigh, aquilo que deveria ser mantido privado, para que não façais mais mal do que bem. Não disse que fazes isso, mas estou falando contigo para todos os demais Bispos, sabendo que és um homem de boa ordem, e um que gosta de executar as coisas conforme lhe são ditadas pelos chefes de Israel. Sei que esse é o teu caráter, e que Deus Todo-Poderoso te abençoe para sempre, e a todo homem assim. Há muitos homens assim, e desejaria a Deus que houvesse mil onde há apenas um. ¶

Trabalharia para aparar as Alas de maneira gentil, sem fazer tamanho fedor ímpio, sem expor os irmãos como Cam fez a seu pai Noé. Os filhos de Cam foram amaldiçoados com uma pele de negrura, pois Cam retirou as vestes de seu pai Noé, que havia bebido um pouco demais de vinho. Não bebia vinho havia muito tempo, pois havia estado na arca, e quando novamente cultivou uvas, e fez algum vinho, o velho senhor disse à sua família: venham, rapazes e moças, sentemo-nos e tomemos um pouco de vinho. Muitos de nós poderíamos fazer como Noé fez, se colocados em circunstâncias semelhantes. Mas aquele pobre e pusilânime sujeito, Cam, depois que o velho senhor bebeu um pouco demais, e, talvez, isso tenha agido nele como um emético, e ele se tenha sujado um pouco, retira a coberta de seu pai e o expõe a toda a família. É, provavelmente, exatamente assim que foi, só que contei um pouco mais claramente do que está escrito. Se encontrardes alguma pessoa suja, não retireis as cobertas e a exponhais, a menos que a necessidade do caso o exija. Se expuserdes imprudentemente a iniquidade, correis o risco de trazer uma maldição sobre eles. ¶

Tomai um rumo para salvar os homens, não para matá-los, não para destruí-los. Tomai um rumo para salvar as mulheres, não para destruí-las; refiro-me a todos os Élderes na casa de Israel, Bispos, Sumos Sacerdotes, Profetas, Apóstolos, Mestres, Evangelistas, e todo membro na Igreja de Deus: tomai um rumo para salvar; e se um homem fez algo errado, dizei-lhe que faça o certo no futuro, e faça uma boa obra, e, porventura, Deus remitirá seus pecados e não exigirá mais do que um cordeiro, um pombo, um bezerro, ou algo do tipo, como expiação. Mas Ele exigirá muitas novilhas de alguns de vós, e encontrareis vossas casas deixadas desoladas para vós. Ainda assim, se Deus vos perdoar, eu vos perdoarei, de todos os pecados que cometestes, se não tiverdes derramado sangue inocente, ou pecado contra o Espírito Santo. Perdoar-vos-ei de todos os pecados que Deus vos perdoar. Que Deus seja misericordioso convosco, e Deus abençoe os pobres e honestos, e aqueles que estão cheios de integridade e virtude; Deus vos abençoe para sempre, e sereis abençoados, quer o resto faça o certo ou não. Façamos o certo, e virá o dia da libertação, sei disso, e seremos resgatados do mal que está vindo. ¶

Posso pregar-vos algo melhor do que isto? Não sei se está claro para vossas mentes ou não; está, irmão Wells? [Sim.] Fui conduzido justamente como fui, e isso tem estado em minha mente e trabalhando comigo por muito tempo. Sei que nossos fiéis Sacerdotes e Bispos me compreendem, mas há alguns, talvez, que não, porque falei por comparação, em vez de expor a mesquinhez dos corruptos. Estou envergonhado de falar dos pecados de que alguns são culpados. Não disse nada a respeito do mundo, e supondes que vou falar sobre o mundo, enquanto há males em nosso meio igualmente maus quanto os que eles cometem? ¶

Há muitos homens idosos que têm o Sacerdócio sobre si, que estão na Igreja desde o início, e ainda assim estão espiritualmente mortos. Qual é o problema? Posso expô-los, posso vos dizer exatamente o que os aflige, e por que estão espiritualmente mortos. Não despertam, e não podem despertar, porque não consideram que sejam culpados de coisa alguma errada. Não podem se ver a si mesmos, mas quando viestes a descobrir, descobrireis que têm, desde a morte de Joseph e antes de ele ser assassinado, murmurado e reclamado de Brigham e Heber, dizendo que "o mormonismo não é como era então; e se Joseph tivesse vivido, ele nos teria tomado e nos feito membros proeminentes na casa de Israel." Descobrireis que isso é um fato; não recuarei nem um fio de cabelo daquilo. Tenhamos o inglês claro, e descobrireis que essa é a dificuldade com eles. ¶

Há homens de 60 ou 65 anos de idade, ocupando o Bispado do Sacerdócio de Arão e o Sacerdócio Maior de Deus, que conheci deixarem suas importantes reuniões e dispensarem o assunto do reino de Deus para passarem seu tempo com este homem ou aquela mulher que estava mentindo sobre seus vizinhos; e esses mesmos homens se sentavam e ouviam aquela calúnia, e nunca a repreendiam. Foi ali que perderam o Espírito de Deus e sua autoridade, o poder de seu Sacerdócio. Ouvis isso, ó velhos senhores, e também vós, senhoras, que estais ligadas a eles? Pois sois tão más quanto eles, mais ou menos. ¶

Dizeis: "Conhecíamos e compreendíamos o 'mormonismo' quando Joseph era vivo, mas não reconhecemos a árvore agora, cresceu tão depressa", e essa é a dificuldade convosco. Tivemos árvores plantadas nestes vales há sete anos, e agora podeis ver algumas delas grandes o suficiente para caibros. Suponde que um homem tivesse partido por volta da época em que foram plantadas, ou tivesse estado adormecido à visão dessas coisas, reconheceria ele aquelas árvores? Não, pois elas mudam à medida que crescem. Isso se aplica a vós, pessoas mais idosas, tanto homens quanto mulheres; e então, a vós que sois mais jovens, há algo que se aplica de modo bem mais claro do que isso. ¶

Não fui modesto hoje? Penso que é ultrajante expor imprudentemente tanta imundície quanto fazem alguns de nossos Élderes e Missionários. Se um homem está adormecido e se sujou, não o exponhais, a menos que a necessidade do caso o exija. Sinto um espírito bom, saudável e paternal para convosco, irmãos; sabeis que sinto. Mas quero que meus irmãos, se encontrarem seus irmãos deitados sob cobertores sujos, não retirem os cobertores deles antes de primeiro conseguirem água e os lavarem; salvai-os, se puderdes. Ouvis-nos falar muito a respeito disso, e provavelmente muitos não acreditam numa só palavra do que dizemos, mas este povo nunca, jamais, prosperará a um alto grau até que façamos um exemplo público de—o quê? De homens que foram avisados e reavisados, mas que se associarão com os ímpios, e tomarão um rumo para cometer fornicação, e se esforçarão por levar nossas filhas e nossas esposas à companhia de pobres e ímpios desgraçados, com vista a satisfazer suas paixões malditas; vamos tomá-los e matá-los diante deste povo. Estou falando daqueles que persistirão neste rumo de iniquidade, e não daqueles que se arrependerão e abandonarão seus pecados. Há homens em nosso meio que cortejarão as esposas de outros homens? Sim, e as levarão diretamente aos ímpios para que os sedução; e tomarão nossas filhas e farão o mesmo. Do que são dignos tais homens? São dignos de morte, e a terão. Aquele tempo está próximo, e Deus falou dos céus, e quando certas coisas estiverem quase certas, faremos um exemplo público desses personagens. Vedes-me? Vedes esta Bíblia e este Livro de Mórmon? Se houvesse dez mil desses livros, poderia erguê-los todos ao céu, dizendo: é tão verdadeiro quanto o conteúdo desses livros. Credes em mim, irmãos? [Sim.] Não há dúvida disso. Mas todos creem em mim? Não. Se Deus vos perdoar, eu vos perdoarei; mas haverá um exemplo público feito de tais personagens, e o tempo está bem às nossas portas. Podemos deter esta iniquidade, até que isso seja feito? Não, tanto quanto podemos deter alguns de roubar. Há alguns roubando bem no meio de vossa reforma, irmãos. ¶

Não pensais que é um rumo melhor levar os cavalheiros à parte e conversar sobre os assuntos, e depois levar as senhoras à parte e instruí-las, e não abrir o pacote da imundície de seus maridos diante das esposas, nem o das esposas diante de seus maridos? Tais personagens imundos parecem ser os mais sancti­moniosos, os mais santos e graciosos. Gostaria que soubésseis de uma coisa, e é que vos conhecemos e podemos ver bem através de vós. Gostaria que todos esses tipos de homens e mulheres se afastassem para o fundo da congregação, e não se colocassem bem debaixo do meu nariz. E se fazemos uma festa, eles se colocam ali também, e querem ser a cabeça, as costas e tudo o mais. Se tomassem o rumo apropriado, jamais se intrometeriam na sociedade decente, até que tivessem se arrependido e abandonado suas abominações. ¶

John Hyde pode discursar tanto quanto queira, e todos esses personagens podem discursar e tentar fazer parecer que Brigham Young, Heber C. Kimball, Willard Richards, Jedediah M. Grant e Daniel H. Wells são culpados das coisas de que eles próprios são culpados; mas somos tão limpos quanto uma folha de papel branco. Nenhuma mulher, do céu, da terra ou do inferno, pode se apresentar com uma alegação verdadeira de que jamais as desencaminhamos. Temos esposas legítimas, e a maioria delas honra seu chamado, e Deus as abençoará, e serão erguidas à imortalidade e às vidas eternas. Irão conosco, e então haverá outras que não irão conosco, que não irão aonde Brigham e Heber irão, eu vos garanto, por dez mil anos. ¶

Gostaria que obedecêsseis ao Livro de Mórmon. Estava lendo um pouco dele, anteontem à noite, onde Alma dá mandamentos a seu filho Corianton, como segue— ¶

1 E agora, meu filho, tenho algo mais a dizer-te além do que disse a teu irmão. Pois eis que não observaste a firmeza de teu irmão, sua fidelidade e sua diligência em guardar os mandamentos de Deus? Eis que não tem ele sido um bom exemplo para ti? Pois não prestaste tanta atenção às minhas palavras como teu irmão, entre os zoramitas. Agora, isto é o que tenho contra ti: persististe em te vangloriares da tua força e da tua sabedoria. E isso não é tudo, meu filho. Fizeste coisas que me afligiram; pois abandonaste o ministério e foste à terra de Siron, dentro das fronteiras dos lamanitas, atrás da meretriz Isabel. Sim, ela conquistou o coração de muitos, mas isso não era desculpa para ti, meu filho. Tu deverias ter cuidado do ministério que te havia sido confiado. Não sabes, meu filho, que essas coisas são uma abominação à vista do Senhor? Sim, mais abomináveis que todos os pecados, salvo derramar sangue inocente ou negar o Espírito Santo? Pois eis que, se negares o Espírito Santo, uma vez que tenha estado em ti, e tiveres consciência de que o negas, eis que isto é um pecado imperdoável; sim, e todo aquele que assassinar contra a luz e o conhecimento de Deus não obterá facilmente o perdão; sim, meu filho, afirmo-te que não lhe será fácil obter perdão. E agora, meu filho, quisera Deus que não tivesses sido culpado de tão grande crime. Eu não insistiria em teus crimes, para atormentar-te a alma, se não fosse para o teu bem. Mas eis que tu não podes esconder teus crimes de Deus; e, a não ser que te arrependas, eles levantar-se-ão como um testemunho contra ti no último dia. ¶

2 Agora, meu filho, eu quisera que te arrependesses e abandonasses teus pecados e que não mais sucumbisses à concupiscência dos teus olhos; e que abandonasses todas essas coisas, pois, a não ser que assim procedas, de nenhum modo herdarás o reino de Deus. Oh! Lembra-te e decide-te a abandonar essas coisas! E ordeno-te que te aconselhes com teus irmãos mais velhos no que empreenderes. Pois eis que és jovem e necessitas da orientação de teus irmãos. E dá ouvidos a seus conselhos. Não te deixes levar por coisas vãs ou insensatas; não permitas que o diabo desvie novamente teu coração para ires atrás dessas iníquas meretrizes. Eis que, meu filho, quanta iniquidade trouxeste sobre os zoramitas; pois quando viram teu procedimento, não acreditaram em minhas palavras. E agora o Espírito do Senhor me diz: Ordena a teus filhos que pratiquem o bem, a fim de não conduzirem o coração de muitos à destruição; por conseguinte eu te ordeno, meu filho, no temor de Deus, que te abstenhas de tuas iniquidades; que te voltes para o Senhor com toda a tua mente, poder e força; que não desvies o coração de ninguém mais para a iniquidade, mas, antes, volta para eles e reconhece as tuas faltas e o mal que praticaste. Não busques as riquezas nem as coisas vãs deste mundo; pois eis que não podes carregá-las contigo. ¶

Não sabia se estava sendo severo demais quanto a tais crimes, mas a passagem citada afirma claramente que o adultério vem logo depois de derramar sangue inocente. Hyrum Smith deu as mesmas instruções em Nauvoo; muitos de vós o ouviram falar deste pecado muitas vezes. ¶

Novamente, desejo que leiais outra passagem naquele bom livro, como segue— ¶

"E assim a misericórdia pode satisfazer as exigências da justiça e envolve-os nos braços da segurança, enquanto que aquele que não exerce fé para o arrependimento está exposto à toda a lei das exigências da justiça; portanto, apenas para o que possui fé para o arrependimento tem efeito o grande e eterno plano de redenção. Portanto, permita Deus, meus irmãos, que comeceis a exercer vossa fé para o arrependimento, que comeceis a invocar seu santo nome, para que tenha misericórdia de vós; sim, clamai a ele por misericórdia, porque ele é poderoso para salvar. Sim, humilhai-vos e continuai em oração a ele. Clamai a ele quando estiverdes em vossos campos, sim, por todos os vossos rebanhos. Clamai a ele em vossas casas, sim, por todos os de vossa casa, tanto de manhã como ao meio-dia e à noite. Sim, clamai a ele contra o poder de vossos inimigos. Sim, clamai a ele contra o diabo, que é o inimigo de toda retidão. Clamai a ele pelas colheitas de vossos campos, a fim de que, por meio delas, prospereis. Clamai pelos rebanhos de vossos campos, para que aumentem. Mas isto não é tudo; deveis abrir vossa alma em vossos aposentos e em vossos lugares secretos e em vossos desertos. Sim, e quando não clamardes ao Senhor, deixai que se encha o vosso coração, voltado continuamente para ele em oração pelo vosso bem-estar, assim como pelo bem-estar de todos os que vos rodeiam. ¶

29 E agora, meus amados irmãos, eis que vos digo que não penseis que isto é tudo; porque depois de haverdes feito todas estas coisas, se negardes ajuda aos necessitados e aos nus e não visitardes os doentes e aflitos nem repartirdes o vosso sustento, se o tendes, com os que necessitam — digo-vos, se não fizerdes qualquer destas coisas, eis que vossa oração é vã e de nada vos vale e sois como os hipócritas que negam a fé. Portanto, se não vos lembrardes de ser caridosos, sereis como o refugo que os refinadores põem fora (por não ter valor) e é pisado pelos homens. ¶

30 E agora, meus irmãos, eu quisera que, depois de haverdes recebido tantos testemunhos, vendo que as santas escrituras testificam estas coisas, produzísseis frutos para o arrependimento. Sim, eu quisera que já não endurecêsseis vosso coração, pois eis que agora é o tempo e o dia de vossa salvação; e, portanto, se vos arrependerdes e não endurecerdes o coração, imediatamente terá efeito para vós o grande plano de redenção. Pois eis que esta vida é o tempo para os homens prepararem-se para o encontro com Deus; sim, eis que o dia desta vida é o dia para os homens executarem os seus labores. E agora, como vos disse antes, já que haveis tido tantos testemunhos, peço-vos, portanto, que não deixeis o dia do arrependimento para o fim; porque depois deste dia de vida que nos é dado a fim de nos prepararmos para a eternidade, eis que, se não fizermos melhor uso de nosso tempo nesta vida, virá a noite tenebrosa, durante a qual nenhum labor poderá ser executado. Não podereis dizer, quando fordes levados a essa terrível crise: Arrepender-me-ei para retornar a meu Deus. Não, não podereis dizer isso; porque o mesmo espírito que possuir vosso corpo quando deixardes esta vida, esse mesmo espírito terá poder para possuir vosso corpo naquele mundo eterno. Pois eis que, se deixastes o dia do arrependimento para o dia da vossa morte, eis que vos tendes submetido ao espírito do diabo e ele vos sela como seus; portanto, o Espírito do Senhor se apartou de vós e não tem lugar em vós; e o diabo tem sobre vós todo o poder e este é o estado final dos iníquos. E isto eu sei, porque o Senhor disse que não habita em templos impuros, mas no coração dos justos ele habita; sim, e disse também que os justos se sentarão em seu reino para não mais sair; suas vestimentas, porém, deverão ser alvejadas pelo sangue do Cordeiro." ¶

Irmãos e irmãs, cabe a nós nos prepararmos e nos qualificarmos para a grande mudança que está vindo sobre todos nós. Muitos não atendem a isso, mas dormem e continuam a dormir até a hora da morte, e Satanás selará seus espíritos como seus, como diz o Livro de Mórmon; ele terá poder sobre eles, e não poderão se ajudar. ¶

Deus e Seus servos vos instruíram a ler aquele livro, e se o lerdes fielmente e com um coração de oração, encontrareis muitos princípios e doutrinas que já ouvistes os irmãos Brigham e Heber ensinar. ¶

Vós que estais brincando com o pecado do adultério estais selando vossa condenação. Alguns estão sentados bem diante de mim, com seus semblantes brancos como um lençol, que brincaram com essas coisas. O que fizeram? Fizeram mais dano, mais prejuízo, e lançaram mais obstáculos no caminho da obra de Deus do que jamais poderão restaurar. Têm uma expiação a fazer, há uma dívida contra eles. Por quê? Porque a justiça exigirá que a dívida seja paga. Cabe a vós vos despertardes dessas coisas e pagardes tudo o que puderdes, para que não haja muito contra vós quando as contas forem acertadas. ¶

Disse tanto, e podeis chamar isso de uma espécie de discurso excêntrico. O que é excêntrico? Vou vos explicar. Suponde que há um pivô no alto desta tribuna, e prego a um homem ali longe e volto, a outro ali e volto, e assim prego em toda direção a partir do centro, isso é excêntrico, isto é, não me restrinjo a nenhum assunto particular, mas estou aqui, e ali, e acolá, e ainda assim estou sempre no centro; isso é o que se chama excêntrico, ou original, ou o que é considerado por alguns extravagante, porque está fora do costume habitual. Sou temperado exatamente como sou, e não gostais mais de mim assim do que num estilo estereotipado? Não gostais mais de mim à minha maneira do que gostaríeis se eu tentasse imitar o irmão Hyde, e tentasse ser como ele? Toco num assunto e depois noutro, mas, irmãos, não está tudo claro para vós? ¶

[Sim.] ¶

Irmãos e irmãs, Deus vos abençoe; Deus abençoe os bons, Deus abençoe o óleo e o vinho; Deus abençoe todas as autoridades desta Igreja que honram seu alto e santo chamado; e que a paz do Todo-Poderoso esteja convosco para sempre. Estes são meus sentimentos; e que Ele autorize Seus santos anjos no céu, e sobre a terra, a fazer com que a ira de Deus Todo-Poderoso arda contra os ímpios, os corruptos, e aqueles que buscam e desejam seguir a corrupção. Que a ira de Deus Todo-Poderoso venha sobre eles, para que jamais tenham mais descanso, deste momento em diante, até que se arrependam. Que não tenham paz em casa nem fora, ao ar livre nem dentro de casa, no andar de cima nem no porão embaixo, e digo isto em nome de Deus Todo-Poderoso e em virtude do Sacerdócio, que a maldição de Deus Todo-Poderoso esteja sobre tais homens e mulheres, e eles se debaterão em tristeza. ¶

Sei que, se este povo fizer o certo, nossos inimigos, aqueles que armam ciladas e laços para enredar os servos do Deus vivo, serão mortos pela espada de Sua ira, e não terão poder para lutar contra Deus, nem contra Sião, e todo Israel dirá: AMÉM. ¶

[A congregação foi unânime em dizer amém, em voz alta.] ¶

Assim será, e eu sei disso. ¶

Vivei vossa religião. Bispos, ide agora e tomai o rumo que sugeri; tomai um rumo para não expor e arruinar homens, mas deixai que seus pecados privados sejam privadamente confessados ao Bispo, e ele tem autoridade para reportá-los à sede; então poderá haver um modo de resolução—por quê? Porque Deus, nosso Pai, fez um caminho. Não há situação ou circunstância em que um homem jamais tenha estado ou estará, sem que haja uma lei tratando de seu caso. ¶

Sede cautelosos com vosso fogo selvagem; já toquei nisso, e quero que os Bispos sejam cautelosos a esse respeito, e não sejam autoritários e duros com o povo, nem exijam que jejuem três dias por semana, e os mantenham constantemente sob a grande marreta. Isso não vai funcionar. Devíeis derramar um pouco de vinho e óleo, e as coisas boas do reino de Deus, e isso temperará o ferro para que ceda ao martelo. ¶

Digo isto aos Bispos, aos Missionários, aos Élderes, Sacerdotes, Mestres e Evangelistas; derramai um pouco de óleo e vinho e amoleçam o material, e não fiquem aplicando três ou quatro marretas e um martelo pequeno de brinde. Não vai funcionar que os grandes martelos continuem batendo, depois que o martelo pequeno já mandou parar, vós, grandalhões. ¶

Quando eu bato com uma grande marreta, ela realiza muito mais do que o martelinho. Costumavam dizer na Inglaterra, quando o irmão Hyde havia pregado: "Tragam o irmão Kimball aqui e deixem-no bater na velha rocha com a grande marreta, e garantimos que ela racha." O irmão Hyde costumava polir a rocha antes de ela ser tirada da pedreira. ¶

Irmão James Brown, não tem sido bom para ti estar aqui hoje? [Sim.] Deus te abençoe, se apenas viveres tua religião, e deixares o irmão Brigham, o irmão Heber, e o irmão Daniel viverem a sua; pois ele é nosso irmão agora e sempre foi. Se te levantares e nos deixares subir um pouco mais alto, não verás diferença particular em nós, mas a diferença estará em ti. Levanta-te, e não nos segures para baixo. ¶

Como somos membros de um só corpo, a menos que vos desliguemos de nós, nunca poderemos subir, a não ser que subais. Se limpardes o prato, e jogardes fora os ossos de homens mortos que o corrompem, e todas as coisas ímpias, subireis; não sentireis tanta diferença, apenas ficareis calmos e compostos, e não encontrareis fogo selvagem algum no povo. Eles se incham quando têm fogo selvagem, até que suas corporações se tornam maiores, falando figurativamente, do que uma dúzia das minhas. O Espírito Santo não faz um homem agir de tal maneira. ¶

Por que continuo falando dessas coisas repetidamente? Porque quero que as compreendais e obtenhais o Espírito de Deus, e deixeis que sua influência pacífica esteja sobre vós; então conhecereis o espírito dos homens e das coisas. Lede a Bíblia, o Livro de Mórmon, e todo outro bom livro, e mantende-vos ocupados em alguma coisa boa ou outra, e parai vossas discussões. Há muita briga nas casas, e disputa por poder e autoridade; e a segunda esposa é contra a primeira esposa, talvez, em alguns casos. Mas isso é afastado em minha família, e não há nada disso na família do irmão Brigham, nem na do irmão Wells, nem em nenhuma família onde tenham bom senso. ¶

Se todo membro do meu corpo desempenha seu ofício e cumpre seu dever, de acordo com a ordem e o governo de Deus, então quero saber se um membro é melhor do que outro. Algum de meus dedos é melhor do que outro, se cada um cumpre seu chamado? Se um desses dedos se coloca onde não deveria, traz desonra a todo o corpo; e há certos homens e mulheres que desonraram a si mesmos e a toda esta comunidade. John Hyde, provavelmente, estava vivendo em adultério antes de sair daqui, ou, se não estava, esteve depois de sair daqui, e perdeu o Espírito do Senhor Deus. Qualquer homem que cometer tal maldade não pode manter o Espírito de Deus. ¶

Fazei o certo, e deixai que os Bispos e Missionários compreendam seu dever, e eles poderão ser o meio de atenuar vossos pecados e vos tornar confortáveis pela vida. Há mulheres nesta congregação que, provavelmente, foram seduzidas por Élderes, por Sumos Sacerdotes e homens em autoridade. O que pensam essas mulheres? Creem que sou culpado do mesmo pecado, e que o irmão Brigham e o irmão Wells, e todo outro homem bom, são igualmente culpados. Lede as palavras de Alma repetidas vezes, e aprendei como ele falou a seu filho. O povo naquela época não quis ouvir as palavras de Alma, nem as palavras de seus irmãos, por causa da maldade de seu filho Corianton. Estou vos mostrando a causa de tal iniquidade, e a desolação que traz sobre a família humana. Não estou pregando como o mundo prega; não prego para me mostrar eloquente, mas estou trazendo diretamente estes pequenos assuntos que lançam o machado à raiz da árvore e obstruem o avanço desta grande obra. A maldade dos Santos dos Últimos Dias lança um obstáculo diante dela. ¶

Irmãos, não pensais que o rumo que tomaríeis com um rebanho de ovelhas é melhor para este povo do que ficar o tempo todo golpeando-os na cabeça? É bom o suficiente dar um golpe de vez em quando, isto é, dar um golpe em alguns dos velhos bodes e cabras que sempre querem meter o nariz primeiro no sal. De acordo com meu discurso excêntrico, não vedes que não joguei sal no chão ou na grama para ser desperdiçado? Dei a uma ovelha ali uma lambida, e a outra ali, retornando ao centro, e não vos sentis tão confortáveis agora quanto antes de receberdes o sal, e um pouco mais? Esse é o modo de conduzir o povo, e não os sufoqueis. Podeis pegar torta de creme e enfiá-la goela abaixo de uma pessoa até que a faça vomitar; sem dúvida alguns de vós enfiastes comida em vossos filhinhos até que vomitassem o que lhes destes. ¶

O povo é frequentemente alimentado demais, com sermões longos demais. Quanto tempo preguei hoje? Embora não tenha me atido a um só assunto, sempre voltei ao centro e comecei de novo. Parai vossos sermões longos, a menos que Deus conduza e dite. Aconselhar-vos-ia, se tiverdes apenas um pouco de água na lagoa, a não deixar vossa serra correr todo o comprimento do tronco. Levantai-vos quando tiverdes algo a dizer, e sentai-vos quando tiverdes terminado. Sermões longos não servirão. Preguem sermões curtos, vós, Bispos; e quando os missionários passarem e derem um sermão de primeira num culto de Ala, e talvez um ou dois outros também falem, e sejam oito horas da noite, ou oito e meia, encerrai o culto. Vós, Bispos, estais sempre ali, e podeis pregar quando as ovelhas não estiverem entupidas até a morte. Há entupimento demais nisso, pois com isso sufocareis o povo e o lançareis ao mar. ¶

Estou insistindo nesta ideia, porque vejo que estais errados. E se o irmão Brigham tivesse estado aqui hoje, provavelmente teria sido levado a falar sobre o mesmo assunto; e se eu tivesse estado longe daqui, provavelmente o irmão Wells teria sido levado da mesma forma; e se nenhum de nós tivesse estado aqui, talvez outra pessoa teria falado sobre isso. Estou vos dizendo o que fazer, estou aliviando vossas mentes. Não coloqueis as marretas duplas o tempo todo, mas derramai o vinho e o óleo, e espalhai um pouco de sal, e as ovelhas ficarão balindo e implorando por mais. ¶

Sou um pastor, fui criado pastor; e fui menino de arado; e sou ferreiro, oleiro, marceneiro e carpinteiro, e alfaiate; entendo de todos esses ofícios. Nunca fiquei preso a nenhum deles por muito tempo, mas sempre voltei ao centro. Este é meu modo de pregar; não quero falar um dicionário inteiro. Não uso nenhuma das enrolações que o irmão Hyde, o irmão Franklin, e outros usam. Sou exatamente o que sou, e não posso ser outra coisa. Irmão Hyde, alguma vez me viste tentar imitar alguém? Nunca o fiz e não posso fazê-lo, a menos que me seja dado o poder. Há apenas uma coisa que posso imitar, e é o poder que alguns entusiastas demonstram, quando supõem que o Espírito Santo está sobre eles. ¶

Não quero que apenas faleis sobre isso, mas quero que ide e vivais vossa religião, cumpri vosso dever, fazei todas as coisas que vos são exigidas. Se não o fizestes, ide e fazei-o. Se fizestes algo errado, não o façais de novo, e fazei o certo a partir de agora, dando satisfação e restituição por vosso erro, e direi que sereis perdoados, cada um de vós que não derramou sangue inocente ou pecou contra o Espírito Santo; isso não pode ser perdoado. Se tomardes este rumo, o irmão Brigham e Heber viverão, sim, viverão e deixarão viver por dezenas e dezenas de anos. ¶

Irmãos e irmãs, não sejais os agressores, sempre agi na defensiva. Nunca tocarei em nenhum de vós, nunca vos ofenderei ou repreenderei, nem vos ferirei de forma alguma, se não me ferirdes, mas viverdes vossa religião. Nunca golpearei um de vós, sem que primeiro me golpeeis; mas quando me golpeardes, serei justificado em vos golpear. Quero que vos lembreis do que ledes no Livro de Mórmon, onde Alma diz a seu filho para não ser o agressor; também o que Morôni disse a Zeraemna, na ocasião em que nefitas e lamanitas lutaram junto ao rio Sidom. ¶

E aconteceu que pararam e recuaram um pouco. E Morôni disse a Zeraemna: Eis, Zeraemna, que não desejamos ser sanguinários. Sabeis que estais em nossas mãos, mas não vos desejamos matar. Eis que não viemos batalhar contra vós para derramar vosso sangue pelo poder; nem desejamos reduzir ninguém ao jugo da escravidão. Esta, porém, é a verdadeira causa que vos levou a atacar-nos; sim, estais irados contra nós em virtude de nossa religião. Agora, porém, vedes que o Senhor está conosco; e vedes que ele vos entregou em nossas mãos. E agora desejaria que compreendêsseis que isto nos acontece por causa de nossa religião e de nossa fé em Cristo. E agora vedes que não podeis destruir esta nossa fé. Ora, vedes que esta é a verdadeira fé em Deus; sim, vedes que Deus nos manterá e conservará e preservará enquanto formos fiéis a ele e a nossa fé e a nossa religião; e nunca permitirá o Senhor que sejamos destruídos, a não ser que caiamos em transgressão e renunciemos a nossa fé. E agora, Zeraemna, eu te ordeno, em nome do Deus Todo-Poderoso, que nos fortaleceu os braços, dando-nos poder sobre vós, por nossa fé, por nossa religião e por nossos ritos de adoração e por nossa igreja e pelo sagrado sustento que devemos a nossas esposas e nossos filhos, por essa liberdade que nos prende a nossas terras e nosso país; sim, e também pela observância da sagrada palavra de Deus, à qual devemos toda a nossa felicidade; e por tudo quanto nos é mais caro—sim, e isto não é tudo; ordeno-vos, por todo o amor que tiverdes pela vida, que nos entregueis vossas armas de guerra; e procuraremos não mais derramar vosso sangue, poupando-vos a vida se seguirdes vosso caminho e não tornardes a fazer guerra contra nós. E agora, se não fizerdes isto, eis que estais em nossas mãos, e ordenarei a meus homens que caiam sobre vós e desfiram golpes mortais em vosso corpo para exterminar-vos; e então veremos quem terá poder sobre este povo; sim, veremos quem será levado em cativeiro. ¶

Irmãos, ajamos na defensiva, e quando o inimigo vier contra nós, estaremos preparados para o enfrentar, pois Deus lutará nossas batalhas. Deus vos abençoe a todos: Amém. ¶