The Gospel Like a Net Cast Into the Sea—Good and Bad in the Church—Embrace Principles in Your Faith, not Men—Confess Only to Those Against Whom You Have Sinned—Economize the Gifts of God, Etc

Levanto-me para explicar um princípio aos Élderes que têm o hábito de pregar o Evangelho ao mundo. Não que suas opiniões não coincidam com as minhas, não que não compreendam plenamente o assunto, mas nem todos têm o poder e a faculdade de desenvolver o que há neles; alguns não sabem como explicar aquilo que compreendem. ¶

Desejo referir-me mais particularmente a uma observação feita pelo irmão Benjamin L. Clapp, que acabou de nos falar a respeito de homens que vinham até ele no Texas, dizendo que as coisas eram assim e assado em Utah. O que podem dizer sobre Utah? Para começar, não conhecem nenhum mal deste povo; os pecados deste povo são entre eles mesmos e seu Deus. Desafio todo o inferno e todos os demônios entre e ao redor dos habitantes da terra a comprovar atos permanentes de maldade contra os Élderes deste povo. ¶

Suponham que homens viessem até o irmão Benjamin no Texas, e lhe dissessem que eu era o maior patife do mundo, não sabe este povo melhor sobre isso do que eles? E até mesmo o próprio Benjamin sabe que é mentira. Sabemos que isso é mentira, e eu teria tomado a liberdade de lhes dizer isso. ¶

Nunca preguei no Texas, mas preguei em lugares tão ímpios; e quando um homem me dizia algo que não era verdade sobre este povo ou sobre os líderes deste povo, eu tomava a liberdade de lhe dizer que não estava falando a verdade. Preguei durante vinte e quatro ou vinte e cinco anos entre os ímpios, e nunca vi um homem a quem tivesse medo de dizer que estava dizendo o que não era verdade, quando eu sabia melhor; frequentemente se voltavam e me diziam, "É melhor você me dizer que eu minto," e minha pronta resposta seria, você mente, senhor, e isso diante de Deus. ¶

Que falha poderia o mundo justamente encontrar neste povo? Alguns passaram por aqui rumo à Califórnia para cavar ouro, mas não receberam das mãos deste povo nada além de bondade. O que sabem sobre nós? Não podem nos acusar de um único mal. Suponham que haja homens ímpios aqui, digo que o reino dos céus é semelhante a uma rede que ajunta peixes tanto bons quanto maus, e digo isto porque é verdade. ¶

Temos em nossa comunidade as piores criaturas que o mundo pode produzir; a rede do Evangelho tem de ajuntá-las por necessidade, ou o dito de Jesus, e o que ele sabia do reino no último dia não se cumpriria. Há homens e mulheres tão maus dentro dos limites desta Igreja quanto há sobre esta terra, e o Evangelho sendo pregado a eles os prepara para se tornarem demônios. Como frequentemente lhes foi dito, essa é a única forma pela qual os homens podem se tornar demônios; devem ter o conhecimento para pecar contra o Espírito Santo, ou ainda o dia da redenção os aguarda, um ou outro. ¶

Suponham que eu estivesse pregando no mundo, e alegassem que algumas pessoas em Utah juravam, roubavam, e eram ímpias de muitas formas, eu reconheceria que era o caso. Poderiam então perguntar, "Por que diz que tem o Evangelho da salvação? E por que vem até nós pregar, vendo que seu próprio povo age com maldade?" Eu responderia que o reino dos céus é semelhante a uma rede que ajunta peixes de toda espécie, portanto temos de ter os bons e os maus em Utah, senão não pode ser o reino dos céus. ¶

Temos alguns dos maus, e aqueles que passam por nossos povoados, ou peregrinam em nosso meio por um breve período, se familiarizam com aqueles que são ímpios, mas não se familiarizam com os justos. A grande maioria deste povo é justa, mas os mundanos buscam e se misturam com os poucos ímpios aqui, porque ambas as classes amam o espírito do mundo. ¶

Quanto ao grande argumento contra o reino de Deus, por haver alguns malfeitores na Igreja, tomarei os princípios e doutrinas ensinados por Jesus e Seus Apóstolos, e mostrarei que estes vão provar e comprovar o fato de que este é o reino de Deus. Por quê? Porque podemos produzir os piores malditos que há na terra, aqueles que tomam todas as revelações dadas pelo Todo-Poderoso, e toda influência e revelação que podem obter do diabo, e as usam para acrescentar pecado ao pecado. Este fato também é outra prova de que todo o inferno está contra este povo, pois não há pessoa alguma no mundo, que se entregue à maldade, que não tenha antipatia contra este povo. ¶

Ora, ouçam, ó texanos; dizem que há aqui pessoas que são ímpias? Assim dizemos nós. Poderia eu desejar que as coisas fossem diferentes? Não, não as teria diferentes se pudesse. Podemos produzir os melhores homens e os piores, as melhores mulheres e as piores, e assim provar, segundo os ditos de Jesus Cristo e Seus Apóstolos, que este é o reino de Deus, ou pelo menos corresponde à descrição do Salvador daquele reino. ¶

Se eu estivesse no Texas, diria, deixem-me dizer-lhes que não abracei nenhum homem nesta terra, em minha fé, mas abracei a doutrina da salvação, e não importa o que o povo faz em Utah. Aqui está a doutrina da salvação, falem contra ela, provem que é falsa, ou encontrem uma falha nela, se puderem. Quanto ao povo, ele não pode salvá-los. Nunca abracem um homem em sua fé, pois isso é sectarismo. ¶

Há muitos dos homens e mulheres agora diante de mim que buscaram um povo puro, e supuseram que essa era uma prova da verdade de nossas doutrinas, mas jamais encontrarão tal povo até que Satanás seja preso, e Jesus venha reinar com Seus Santos. A doutrina que pregamos é a doutrina da salvação, e é isso que os Élderes desta Igreja levam ao mundo, e não o povo de Utah. ¶

Alguns dos Élderes parecem ser derrubados em um instante, se os ímpios conseguem encontrar alguma falha nos membros desta Igreja; mas bendigam-se, ainda não desejo que este povo esteja sem falhas, pois o dia da separação ainda não chegou. Muitas vezes, desta tribuna, desafiei o mundo a produzir demônios tão maus quanto os que temos; podemos vencê-los em qualquer coisa. Temos os maiores e mais suaves mentirosos do mundo, os ladrões mais astutos e mais hábeis, e qualquer outro matiz de caráter que possam mencionar. ¶

Podemos escolher aqui mesmo Élderes em Israel que podem vencer o mundo no jogo, que sabem manusear as cartas, cortá-las e embaralhá-las com o mais esperto trapaceiro sobre a face do estrado dos pés de Deus. Posso produzir Élderes aqui que podem enganar os maiores tratantes, e tirar-lhes o dinheiro. Podemos vencer o mundo em qualquer jogo. ¶

Podemos vencê-los, porque temos aqui homens que vivem na luz do Senhor, que têm o santo Sacerdócio, e detêm as chaves do reino de Deus. Mas podem percorrer todo o mundo sectário, e não encontrarão um homem capaz de abrir a porta do reino de Deus para admitir outros. Nós podemos fazer isso. Podemos orar melhor, pregar melhor, e cantar melhor. Somos o povo de melhor aparência e mais fino sobre a face da terra, e podem começar qualquer jogo que quiserem, e estamos prontos, e podemos vencê-los em qualquer coisa que tenham em mente começar. Podem afiar suas espadas de dois gumes, e eu lançarei os Élderes de Israel com penas engorduradas, e os açoitarei até a morte. Não seremos vencidos. Esperamos ser uma pedra de tropeço para todo o mundo, e uma rocha de escândalo para eles. ¶

Nunca preguei ao mundo sem que o clamor fosse, "Aquele maldito velho Joe Smith fez isto e aquilo." Eu diria ao povo que não o conheciam, e eu sim, e que o conhecia como um homem bom; e que quando falavam contra ele, falavam contra um homem tão bom quanto jamais viveu. ¶

Recordo-me de uma conversa que tive com um padre que era um velho amigo nosso, antes de eu conhecer pessoalmente o Profeta Joseph. Refutei todo argumento que ele apresentou, até que por fim ele saiu e começou a atacar "Joe Smith," dizendo, "que ele era um homem mau, um mentiroso, caçador de tesouros, jogador, e devasso;" e o acusou de tudo o que era mau, que pudesse encontrar linguagem para expressar. Eu disse, espere aí, irmão Gillmore, aqui está a doutrina, aqui está a Bíblia, o Livro de Mórmon, e as revelações que vieram por meio de Joseph Smith, o Profeta. Nunca o vi, e não conheço seu caráter privado. A doutrina que ele ensina é tudo o que sei sobre o assunto, tragam algo contra isso se puderem. Quanto a qualquer outra coisa, não me importo. Se ele age como um demônio, ele trouxe à luz uma doutrina que nos salvará, se a observarmos. Ele pode se embriagar todo dia de sua vida, dormir com a esposa do vizinho toda noite, correr cavalos e jogar, não me importo com isso, pois nunca abraço nenhum homem em minha fé. Mas a doutrina que ele produziu nos salvará, a mim e a você, e a todo o mundo; e se puderem encontrar falha nisso, encontrem. Ele disse, "Terminei." ¶

É moda no mundo abraçar homens em sua fé, ou uma bela casa de reunião, ou uma congregação elegante, pensando, "Ó, que ordem perfeita, e como parecem bonitos; como caminham direitos até a reunião, e como seus rostos são compridos durante o culto; como aquele diácono parece bonito sob o púlpito; o povo é tão bonito, a casa de reunião é tão bela, que queremos nos unir a gente tão bonita." Tais sentimentos levarão um povo ao inferno. Abracem uma doutrina que purgará o pecado e a iniquidade de seus corações, e os santificará diante de Deus, e vocês estarão certos, não importa como os outros ajam. ¶

Desejo que todos compreendam que nenhum Élder vai a lugar algum entre o mundo, sem que os ímpios encontrem falha no povo de Deus. Encontraram falha em Joseph Smith, e por fim o mataram, como fizeram a muitos outros dos Santos dos Últimos Dias. Por quê? Por causa de sua maldade? Não. Mas o clamor era, "Fora com ele, não podemos conviver com este homem nem com seu povo." Odiavam-no por suas obras más? Não. Se ele fosse mentiroso, jurador, jogador, ou de algum modo malfeitor, e do mundo, o mundo teria amado o que é seu, e o teriam abraçado, e o teriam nutrido e mantido. Se ele fosse um falso profeta, jamais teriam levantado uma mão contra ele, pois ele poderia ter espalhado ainda mais engano pelo mundo ao seu redor. ¶

Somos odiados, porque somos justos. Se pecamos, o povo no Texas nada sabe sobre isso; não podem, em verdade, encontrar uma palavra de falha no caráter deste povo, exceto com os poucos que temos prontos para vencê-los em sua maldade. O Senhor deseja esses poucos aqui para cumprir Suas palavras e propósitos, e não são adequados para nenhum outro lugar. As ovelhas e os cabritos, os bezerros e os porcos, todos são bons em seus lugares. O Senhor nos usará para Sua glória; e embora muitos dos que agora professam ser bons Santos dos Últimos Dias possam encontrar condenação, mesmo seu curso resultará finalmente na glória de Deus. Estão corretas estas ideias? Julguem vocês. ¶

Ora, irmãos, deixem-me lhes dizer algumas palavras. Arrependamo-nos de nossas recaídas e digamos ao povo do Texas que não pedimos favor a eles, nem a mais ninguém senão a nosso Pai e nosso Deus, e àqueles com quem estamos associados em Seu reino. Como o irmão Benjamin os exortou, confessem suas faltas às pessoas a quem devem confessá-las, e não as proclamem nos telhados. Tenham cuidado de não se prejudicarem. Não sabem que se uma pessoa boa é culpada de cometer um crime, pensa que todo mundo sabe disso, e está pronta a confessar aqui, e ali, e em toda parte onde tiver oportunidade? ¶

Não desejo saber nada sobre os pecados deste povo, pelo menos não mais do que sou obrigado a saber. Se as pessoas perdem confiança em si mesmas, isso tira a força, a fé, e a confiança que outros têm nelas; deixa um espaço que chamamos de fraqueza. Se cometeram um pecado que nenhuma outra pessoa na terra sabe, e que não prejudica ninguém, fizeram um mal e pecaram contra seu Deus, mas guardem isso em seu próprio peito, e busquem a Deus e confessem lá, e obtenham perdão por seu pecado. ¶

Se filhos pecaram contra seus pais, ou maridos contra suas esposas, ou esposas contra seus maridos, que confessem suas faltas uns aos outros e se perdoem, e que ali a confissão pare; e então que peçam perdão a seu Deus. Confessem seus pecados a quem quer que tenham pecado contra, e que pare ali. Se cometeram um pecado contra a comunidade, confessem a ela. Se pecaram em sua família, confessem ali. Confessem seus pecados, iniquidades, e loucuras, onde essa confissão pertence, e aprendam a classificar suas ações. ¶

Suponham que o povo se levantasse aqui e confessasse seus pecados, isso destruiria muitas pessoas inocentes. O Texas sabe sobre isso? Não, nem vocês uns sobre os outros, se forem sábios e confessarem seus erros onde devem ser confessados, e mantiverem o conhecimento deles longe de toda pessoa de quem devem ser mantidos. Desta forma terão força contra o inimigo, que de outra forma os afligiria e diria, "Aqui está sua maldade manifestada," e os venceria e destruiria toda a confiança que têm em si mesmos e em seu Deus. ¶

Se o Senhor tem confiança em vocês, preservem-na, e tomem um curso para produzir mais. Se o Senhor tivesse um povo na terra em quem tivesse perfeita confiança, não há uma bênção nas eternidades de nosso Deus, que pudessem suportar na carne, que Ele não derramasse sobre eles. Língua não pode contar as bênçãos que o Senhor tem para um povo que se provou diante dEle. ¶

Para que possamos ter confiança nEle, e Ele em nós, tomemos um curso para criá-la, para que Ele possa abrir os céus e derramar sobre nós as bênçãos e o poder do Espírito Santo. ¶

Pais, reflitam por si mesmos. Suponham que um pai tivesse trinta mil dólares para distribuir entre três de seus filhos, e que um deles fosse um perdulário que espalharia prodigamente sua parte aos quatro ventos, e faria com que sua esposa e filhos recorressem ao pai para sustento. Teria aquele pai confiança para conceder dez mil dólares a seu filho perdulário? Não, mas os distribuiria à esposa e filhos daquele filho conforme precisassem, e o resto guardaria para ele em outra ocasião. Nosso Pai tem de lidar dessa forma conosco, pois não tem confiança de saber que faremos as coisas que devemos e economizaremos Suas bênçãos, se as concedesse a nós. ¶

Somos como crianças que querem o espelho para brincar, e que choram pela navalha afiada e pela lua que veem refletida na água, desejando-as como brinquedos. Tomemos um curso tal que Deus tenha confiança em nós, e então receberemos tudo o que precisamos, tudo o que desejamos e pedimos. ¶

Tomem um curso sábio; não sejam tolos. Quero que se reformem, pois há necessidade disso; embora o mundo nada saiba sobre isso. Odeiam-nos por causa da verdade, e buscam nos destruir; e digo a eles, andem, aleijados, enquanto são jovens; pois o dia está chegando em que se encontrarão tão mal aleijados quanto os "Mórmons" jamais foram. ¶

Que o Senhor os abençoe. Amém. ¶