The Holy Ghost Necessary in Preaching—Faith—Healing the Sick—The Saints' Interests Are One—All of Our Efforts Should Tend to the Upbuilding of the Kingdom of God

Tivemos o privilégio de ouvir o testemunho do irmão Whiting, que acaba de retornar de sua missão, na qual partiu há dois anos de San Pete. ¶

Os irmãos Merrill e Clinton, e vários outros, chegaram recentemente de suas missões, e aqui faço um convite a esses irmãos para que venham à tribuna, sábado após sábado, e prestem seu testemunho e falem ao povo. Desejo dizer aos Élderes que chegam: venham, ficaríamos felizes em vê-los conosco; venham, encontraremos assentos para vocês; e se não forem todos oradores eloquentes, venham e prestem seu testemunho. O irmão Whiting diz que é homem de poucas palavras. Estou convencido de que há maior sabedoria em muitos que dizem pouco, do que naqueles que falam tanto; quanto à multidão de palavras, elas têm pouca importância, as ideias são de longe a coisa mais importante. ¶

O reino de nosso Deus, que está estabelecido sobre a terra, não requer homens de muitas palavras e talentos oratórios flamejantes, para estabelecer a verdade e a retidão. Não são as muitas palavras que realizam os desígnios de nosso Pai nos céus; para Ele são os atos do povo mais do que suas palavras; disto eu estava convencido, antes de abraçar o Evangelho. Se não fosse por eu ter claramente visto e compreendido que o Senhor Todo-Poderoso tomaria as coisas fracas deste mundo para confundir os poderosos, os sábios e os talentosos, nada poderia ter-me induzido, ou persuadido, a jamais me tornar um orador público. Eu pensava, e ainda penso, que estou pessoalmente tão bem familiarizado com minhas próprias fraquezas quanto qualquer outro mortal está com as suas, pois esta é minha sorte, minha boa sorte e bênção, e estou pronto a reconhecer que é mais do que muitos têm. Sou de opinião que conheço e me compreendo a mim mesmo, tão bem quanto qualquer pessoa pode me conhecer e compreender; ainda assim posso pensar que conheço minhas fraquezas e incapacidades ao máximo, enquanto outros podem ver fraquezas que eu não vejo. Ainda assim sou de tal índole que, quando descubro minhas fraquezas, as suporto tão bem quanto posso; e digo a todo o povo: se descobrirem que vacilo, quando faço o melhor que posso, o que vocês vão fazer a respeito? ¶

Quando comecei a pregar, decidi declarar as coisas que eu compreendia, sem medo de amigos e ameaças, e sem me deixar levar por lisonjas. Elas nada eram para mim, pois se fosse meu dever levantar-me diante de uma congregação de estranhos e dizer que o Senhor vive, que Ele se revelou nestes nossos dias, que nos deu um Profeta, e trouxe à luz o novo e eterno convênio para a restauração de Israel, e se isso fosse tudo o que eu pudesse dizer, eu deveria estar tão satisfeito quanto se pudesse levantar-me e falar por horas. Se eu pudesse apenas dizer que era um monumento da obra do Senhor sobre a terra, isso era suficiente; e não fosse por esse sentimento, nada poderia ter-me induzido a me tornar um orador público. ¶

No que diz respeito à pregação, que um homem se apresente diante dos Santos, ou vá ao mundo diante dos nobres e grandes homens da terra, e que se levante cheio do Espírito Santo, cheio do poder de Deus, e embora possa usar palavras e frases de forma desajeitada, ele converterá e convencerá mais, da verdade, do que o mais polido orador desprovido do Espírito Santo; pois aquele Espírito preparará as mentes do povo para receber a verdade, e o espírito do orador influenciará os ouvintes de modo que o sintam. ¶

Estas reflexões são meus verdadeiros sentimentos, e é conhecimento que tenho a respeito de oradores e povos que têm corações honestos, que desejam o conhecimento do Senhor, que buscam conhecer a vontade de Deus, e estão dispostos a se submeterem a ela. O Espírito da verdade fará mais para trazer as pessoas à luz e ao conhecimento, do que palavras floridas. Esta é minha experiência, e presumo que seja a experiência de muitos de vocês, e que vocês possam lembrar-se disso de quando receberam pela primeira vez o Espírito deste Evangelho. ¶

Quando se vê uma pessoa à distância, pode-se, às vezes, ver o espírito dessa pessoa antes de se ter a oportunidade de falar com ela; pode-se discernir seu espírito pela aparência de seu semblante. Isto tem sido minha experiência desde meus dias de juventude, e mais especialmente desde que me familiarizei com as coisas sagradas. Minha experiência mais recente tem sido muito vívida no que diz respeito aos espíritos das pessoas, e não me importa se dizem muito ou pouco, contanto que me deixem ouvir suas vozes e vê-las, que eu ouça e veja a manifestação de seu espírito, para que possa saber se estão constantemente conosco em seus sentimentos. Desejo conhecer os espíritos daqueles que estão ao nosso redor e conosco. ¶

Irmãos, vocês que retornaram e estão retornando nesta temporada de missões, teremos prazer em tê-los assentados conosco nesta tribuna, e quando a oportunidade se oferecer, teremos prazer em ouvir suas vozes e testemunhos. ¶

Quando me levanto diante de vocês, irmãos e irmãs, frequentemente falo das faltas do povo e procuro corrigi-las; esforço-me para colocar os Santos em um curso correto e rogo-lhes que vivam sua religião, que se tornem melhores e se purifiquem diante do Senhor; que se santifiquem, que se preparem para os dias que rapidamente se aproximam. Faço isto com mais frequência do que falo das boas qualidades deste povo, e tenho razões para isto que, talvez, vocês gostariam de ouvir. ¶

Os desobedientes e rebeldes precisam de castigo; os humildes e fiéis são selados pelo Espírito do Evangelho que recebemos. Não tenho tempo nem oportunidade para acariciar o povo, nem lisonjeá-lo para fazer o certo; nem frequentemente falar bem dele, retratando suas boas qualidades. ¶

As consolações do Santo Espírito de nosso Evangelho confortam os corações de homens e mulheres, velhos e jovens, em toda condição desta vida mortal. Os humildes, os mansos e fiéis são o tempo todo consolados e confortados pelo Espírito do Evangelho que pregamos; consequentemente, seu conforto, felicidade, alegria e paz devem ser recebidos da fonte principal. Como diz Jesus: "No mundo tereis aflição, mas em mim tereis paz," assim dizemos a nós mesmos, assim dizemos aos Santos; no Senhor tendes alegria e conforto, e a luz da verdade que brilha em seu caminho. ¶

O Espírito Santo revela a vocês coisas passadas, presentes e futuras; torna suas mentes rápidas e vívidas para compreender a obra das mãos do Senhor. Sua alegria se completa ao contemplarem os passos de nosso Pai avançando entre os habitantes da terra; isto é invisível ao mundo, mas é feito visível aos Santos, e eles contemplam o Senhor em Suas providências, trazendo adiante a obra dos últimos dias. ¶

Os corações dos mansos e humildes estão cheios de alegria e conforto continuamente; precisam eles de conforto vindo de mim? Sim, se algum estiver de luto, talvez algumas palavras encorajadoras de minha parte lhes dariam consolo e lhes fariam bem. Estou sempre pronto a repartir o que tenho com este povo, aquilo que animará e confortará seus corações, e se o Senhor me conduzir por Seu Espírito naquele curso de reflexão e ensino, estou mais disposto e pronto a falar palavras confortadoras a este povo, do que a repreendê-lo. ¶

Mas espero e confio em meu Senhor Deus que jamais serei deixado a elogiar este povo, a falar bem dele, com o propósito de animá-lo e confortá-lo pela arte da lisonja; a conduzi-lo por discursos suaves dia após dia, semana após semana, mês após mês, e ano após ano, e deixá-los rolar o pecado como um doce bocado sob a língua, e ser culpados de transgredir a lei de Deus. Espero que jamais seja deixado a lisonjear este povo, ou qualquer povo na terra, em sua iniquidade, mas antes castigá-lo por sua maldade e elogiá-lo por sua bondade. ¶

O Senhor elogia vocês e conforta vocês, se vivem como são orientados; se vivem com sua vida escondida com Cristo em Deus, vocês recebem, da fonte principal, vida, alegria, paz, verdade, e todo bom e sadio princípio que o Senhor concede a este povo, e seus corações se exultam nisso, e sua alegria se completa. ¶

Este povo é o melhor povo sobre a face da terra, que temos algum conhecimento. Tomem a congregação agora diante de mim, e que porção dela esteve na Igreja por vinte e seis anos? Que porção esteve na Igreja por quinze anos? Mas uma pequena parte. ¶

Quantos dos que estão diante de mim conheceram pessoalmente Joseph, nosso Profeta? Posso ver aqui e ali um ou outro; podem apontar um aqui e outro ali; mas a maior parte do povo que agora habita este Território jamais viu o rosto de nosso Profeta; até mesmo boa parte desta congregação jamais viu seu rosto. Tudo isto eu considero. ¶

Mas poucos desta congregação estão reunidos há mais de uns poucos anos, para receber e serem beneficiados com os ensinamentos da fonte principal, diretamente dos oráculos vivos. ¶

Há quanto tempo estão reunidos? Alguns um ano, alguns dois anos, e alguns cinco ou seis anos; e posso apenas apontar alguns nesta congregação, que conheceram o Profeta. ¶

Poderia apontar alguns desta assembleia que estão aqui há sete e oito anos. ¶

Vocês que compreendem o processo de preparar argamassa, sabem que ela deve repousar certo tempo antes de estar na melhor condição para uso. Ora, suponham que nossos trabalhadores trabalhassem uma porção e a preparassem para uso, e quando ela estiver devidamente temperada, suponham que alguém jogasse na mistura uma grande quantidade de cal não apagada, isso destruiria imediatamente sua qualidade cimentante, e teriam de trabalhá-la toda de novo. ¶

Isto é precisamente como o que temos de fazer com este povo; quando um novo lote é misturado com a cal e a areia que foram preparadas dez dias atrás, antes de estar pronto para uso tem de ser trabalhado por completo com os ingredientes e proporções que foram usados para fazer o primeiro. ¶

Alguns acham isso um tanto duro, mas eles têm de ser trabalhados novamente, porque estão no lote. Novamente, estão no moinho, e como o barro do oleiro que o irmão Kimball usa para uma figura, têm de ser moídos novamente e trabalhados na mesa, até ficarem perfeitamente moldáveis e prontos para serem postos na roda, para serem transformados em vasos de honra. ¶

Ora, suponham que, quando estiver nesse bom estado, alguém jogasse dentro um lote de barro não trabalhado, isso estragaria o lote, e o oleiro teria de trabalhá-lo todo de novo; o barro que foi preparado tem de ser trabalhado junto com o não preparado. ¶

Este princípio deixa muitos pés doloridos, e alguns estão partindo para os Estados, e alguns para a Califórnia, porque não querem ser tanto trabalhados de novo, e não podemos pôr uma guarda sobre o moinho para impedir que o novo barro seja jogado ali. ¶

Vocês podem dizer que isso é problema meu; não, é problema meu jogar o barro novo, e trabalhá-lo repetidamente, e usar o fio para retirar do lote qualquer material que impediria o oleiro de preparar um vaso para honra. ¶

Não desejo que vocês pensem que eu castigo homens bons e mulheres boas; castigos não lhes pertencem, mas temos aqui algumas pessoas indisciplinadas, aquelas que conhecem a lei de Deus, mas não a observam. Têm de ser advertidas; e temos de continuar advertindo-as, e advertindo-as, até que aos poucos abandonem seus males, e se voltem e se tornem boas pessoas, ou tomem seu rumo e nos deixem. ¶

Tenho refletido muito sobre o verdadeiro caráter da humanidade, no que se refere ao Evangelho da salvação, e mais particularmente com referência ao caráter daquela porção da humanidade que aqui está na condição em que agora nos encontramos. Quão difícil é para as pessoas verem e compreenderem as coisas como são. Aludo, em minhas observações, a este povo que reflete, e que professa crer em um Ser Supremo, o Criador dos céus e da terra, que professou, por seus atos, que Deus falou nos últimos dias, que a nós Ele revelou Sua vontade; que nos deu os oráculos da verdade divina, o Evangelho da vida e da salvação, com o privilégio de assegurar para nós mesmos a vida eterna; este é o povo a quem agora prego, e a quem desejo dirigir minhas poucas palavras. ¶

Quão lentos muitos de nós somos para crer nas coisas de Deus, ó quão lentos. Quantos homens e mulheres posso encontrar aqui que depositam confiança implícita em seu Deus? Talvez desejassem uma explicação a respeito do termo que aqui uso. Reconheço minha incapacidade de explicar plenamente o que considero confiança implícita em nosso Deus; a razão disso são as dez mil opiniões que as pessoas têm. ¶

Se eu insistisse que devemos ter confiança implícita no poder e na disposição de nosso Deus de nos sustentar fazendo tudo por nós, isso cortaria o fio de minha própria fé, iria contra muitas de minhas ideias a respeito das operações do Todo-Poderoso com a família humana. Por outro lado, quanta confiança devo eu ter em Deus? Um diz: "Não tenho confiança nEle, além do que posso ver, ouvir e compreender. Não tenho confiança de que o trigo crescerá aqui, a menos que eu o ponha na terra; ou que terei alimento para comer, a menos que eu tome as providências adequadas para produzi-lo, ou o compre daqueles que o têm." Ambos os pontos são verdadeiros em parte, mas as mentes das pessoas estão mais ou menos obscurecidas. ¶

Para explicar quanta confiança devemos ter em Deus, se eu usasse um termo a meu gosto, eu diria confiança implícita. Tenho fé em meu Deus, e essa fé corresponde às obras que produzo. Não tenho confiança em fé sem obras. Devo explicar isto? Não penso que possa apresentar plenamente a ideia à sua compreensão, mas apresentarei uma parte; e para fazê-lo, referirei um episódio que ocorreu em Nauvoo. Um Presidente do Quórum dos Élderes, o velho pai Baker, foi chamado a visitar uma mulher muito enferma, uma irmã da Igreja; mandaram chamá-lo para lhe impor as mãos. Era época de muitas doenças, e havia poucas pessoas para atender os enfermos, pois quase todos estavam afligidos. O pai Baker era um daqueles Élderes teimosos, ignorantes, obstinados e demasiadamente justos, e quando entrou na casa, perguntou o que a mulher queria. Ela lhe disse que desejava que ele lhe impusesse as mãos. O pai Baker viu um bule sobre as brasas, e supôs que havia chá nele, e imediatamente se virou nos calcanhares, dizendo: "Deus não quer que eu imponha as mãos sobre aqueles que não guardam a Palavra de Sabedoria," e saiu. Ele não sabia se o bule continha erva-de-gato, poejo, ou alguma outra erva suave, e não esperou que ninguém lhe dissesse. Essa classe de pessoas é ignorante e demasiadamente justa, e não estão de forma alguma na linha correta. ¶

Vocês podem ir a algumas pessoas aqui, e perguntar o que as aflige, e elas respondem: "Não sei, mas sentimos uma terrível angústia no estômago e nas costas; sentimo-nos todos fora de ordem, e desejamos que nos imponham as mãos." "Vocês usaram algum remédio?" "Não. Desejamos que os Élderes nos imponham as mãos, e temos fé de que seremos curados." Isso é muito inconsistente segundo minha fé. Se estamos doentes, e pedimos ao Senhor que nos cure, e faça por nós tudo o que for necessário, segundo minha compreensão do Evangelho da salvação, eu poderia igualmente pedir ao Senhor que fizesse meu trigo e milho crescerem, sem que eu arasse a terra e lançasse a semente. Parece-me consistente aplicar todo remédio que estiver ao alcance de meu conhecimento, e pedir a meu Pai nos céus, em nome de Jesus Cristo, que santifique essa aplicação para a cura de meu corpo; a outros isso pode parecer inconsistente. ¶

Se uma pessoa afligida com câncer viesse a mim e me pedisse para curá-la, eu preferiria ir ao cemitério e tentar ressuscitar uma pessoa morta, comparativamente falando. Mas supondo que estivéssemos viajando nas montanhas e tudo o que tivéssemos ou pudéssemos conseguir, na forma de sustento, fosse um pouco de carne de veado, e um ou dois adoecessem, sem nada no mundo na forma de medicamento curativo ao nosso alcance, o que faríamos? Segundo minha fé, pediríamos ao Senhor Todo-Poderoso que enviasse um anjo para curar o enfermo. Este é nosso privilégio, quando situados de modo que não podemos fazer nada para nos ajudarmos. Então o Senhor e Seus servos podem fazer tudo. Mas é meu dever agir, quando está em meu poder. Muitas pessoas não estão dispostas a fazer uma única coisa por si mesmas, em caso de doença, mas pedem a Deus que faça tudo. ¶

Uma porção de nossa comunidade tem tanta confiança em Deus, até mesmo homens e mulheres nesta cidade, que se puserem em suas mãos cinco alqueires de trigo, eles os venderão e confiarão em Deus para seu alimento pelo próximo ano. Para mim isto é inconsistente; nada sei sobre a consistência de tal confiança em Deus. Mas para mim é consistente que o homem pobre, ou mulher, que tem catado trigo, e economizou cinco ou dez alqueires, os guarde para uma época de necessidade; embora eu compreenda que alguns estão tentando vendê-los. Homens e mulheres pobres que tiveram de mendigar nos últimos seis meses, e que não tiveram nada senão o que obtiveram por caridade, mas que agora obtiveram alguns alqueires de trigo, estão prontos a vendê-los por algo sem valor intrínseco, confiando em Deus para prover por eles. Isto é inconsistente para mim. ¶

Como devo apresentar fé e religião consistentes, de modo que vocês possam compreender o assunto? Farei o melhor que puder, e deixarei o resultado com Deus. Creio, segundo minha compreensão dos princípios da verdade eterna, que devo ter fé implícita em nosso Deus; e quando estamos onde não temos ajuda para nós mesmos em caso de doenças, temos o direito de pedir ao Pai, em nome de Jesus, que administre por Seu poder e cure o enfermo, e estou certo de que isso será feito para aqueles que têm confiança implícita nEle. ¶

Novamente, quanto ao alimento, fé implícita e confiança em Deus significa que devemos fazer tudo o que pudermos para nos sustentarmos e nos preservarmos; e a comunidade que trabalha unida, coração e mão, para realizar isto, seus esforços serão como os esforços de um só homem. O ano passado foi difícil para nós no que diz respeito a provisões, mas nunca tive um sentimento vacilante quanto ao sofrimento desta comunidade, contanto que todos tivessem compreendido sua religião e a vivessem. Alguns poucos compreendem sua religião e a vivem; outros fazem profissão, sem compreender sua religião, e não a vivem; consequentemente tem havido falta de união de esforços para nos sustentarmos, o que tornou muito difícil para os poucos. ¶

Suponham que tivéssemos feito o melhor possível e não tivéssemos colhido um único alqueire de grãos este ano, tenho confiança suficiente em meu Deus para crer que poderíamos permanecer aqui, e não morrer de fome. Se todo nosso gado tivesse morrido pela severidade do inverno passado, se os insetos tivessem cortado todas as nossas colheitas, se ainda assim provássemos fiéis a nosso Deus e a nossa religião, tenho confiança para crer que o Senhor nos enviaria maná e bandos de codornizes. Mas Ele não fará isso, se murmurarmos e formos negligentes e desunidos. ¶

Não tendo trigo nem maná, se estivermos cortados desses recursos, de nossas provisões, o Senhor pode encher estas montanhas e vales de antílopes, carneiros da montanha, alces, veados, e outros animais; Ele pode fazer o búfalo debandar do lado leste das Montanhas Rochosas, e encher estas montanhas e vales de carne bovina; tenho justamente essa confiança em meu Deus. Tenho confiança suficiente para crer que, se não tivéssemos produzido nossas próprias provisões este ano, e tivéssemos provado verdadeiros e fiéis a nosso Deus e a nossa religião, o Senhor nos teria dado um pouco de pão, mesmo que Ele tivesse de pôr na mente do povo dos Estados de ir à Califórnia e ao Oregon, e carregar seus carroções de açúcar, farinha, e tudo o que fosse necessário, mais do que pudessem consumir, e fazê-los deixar aqui sua abundância, como alguns o fizeram com grande quantidade de roupas, frutas secas, ferramentas, e vários outros artigos úteis, em 1849, a primeira temporada em que grandes companhias emigrantes passaram por este vale a caminho da Califórnia. Naquela época eu podia comprar um colete por vinte e cinco centavos, que agora se venderia aqui por dois ou três dólares; e casacos podiam ser comprados por um dólar cada, dos que agora se vendem por quinze dólares. ¶

Esta é minha confiança em meu Deus. Não estou mais preocupado com o sofrimento deste povo até a morte, do que estou preocupado com o sol cair de sua órbita e cessar de brilhar sobre esta terra novamente. Sei que devemos ter essa confiança em Deus; esta tem sido minha experiência, tenho sido levado a esta confiança pelas providências milagrosas de Deus. Minha confiança implícita em Deus me faz administrar cuidadosamente cada partícula de propriedade que Ele me dá; cuidarei o melhor possível de minha fazenda, prepararei minha terra tão bem quanto puder, e semearei a melhor semente que tiver, e confiarei em Deus quanto ao resultado, pois é o Senhor quem dá o aumento. ¶

Ilustrarei relatando um episódio ocorrido neste verão. Certo irmão semeou um campo com trigo, e esteve receoso, e receoso, o verão todo, a respeito da água, dizendo: "Quando vamos ter a água? Vamos parar de cultivar, pois estou cansado disso." Eu lhe disse, é Deus quem dá o aumento, e cabe a nós fazer o melhor que pudermos; e se não houver água para o cereal, Ele está por perto, e é cuidadoso em dar o aumento, quando é necessário. Este irmão havia semeado cinco ou seis acres; e a palha era tão curta, que uma porção da colheita teve de ser arrancada, e quando debulhada, ele tinha mais de cento e setenta alqueires de trigo. ¶

O Senhor deseja mostrar a este povo que Ele está por perto, que anda em nosso meio diariamente e pouco sabemos sobre Ele; ainda assim Ele pretende nos treinar até que descubramos. Este ano, penso, nos dá uma manifestação positiva da mão de nosso Deus em dar o aumento. Não sei que alguém possa cavilar mais sobre essa questão, e dizer que tudo está de acordo com a filosofia natural, como o mundo a chama. ¶

A filosofia natural, como vocês e eu a compreendemos, não teria produzido um único alqueire de grãos, onde agora temos dez. Gostaria que o filósofo fizesse parecer como as árvores cresceram tão luxuriantemente este ano, com tão pouca água. Já viram antes as ervas daninhas florescerem tão bem nestas colinas secas? Olhem seu trigo; embora muito dele esteja tão baixo que têm de arrancá-lo, podem dizer o que fez os grãos tão numerosos e cheios? Que o filósofo natural diga a razão, se puder; ele não consegue. ¶

Depois de tudo o que foi dito e feito, depois que Ele conduziu este povo por tanto tempo, não percebem que há falta de confiança em nosso Deus? Podem percebê-la em vocês mesmos? Podem perguntar: "Irmão Brigham, o senhor a percebe em si mesmo?" Percebo, posso ver que ainda me falta confiança, até certo ponto, nAquele em quem confio. Por quê? Porque não tenho o poder, em consequência daquilo que a queda trouxe sobre mim. Já lhes disse que não tenho falta de confiança em o Senhor sustentar este povo; jamais tive uma sombra de dúvida quanto a isso. ¶

Mas pelo poder da natureza decaída, algo se ergue dentro de mim, às vezes, que mensuravelmente traça uma linha divisória entre meu interesse e o interesse de meu Pai nos céus--algo que faz meu interesse e o interesse de meu Pai nos céus não serem precisamente um só. ¶

Sei que devemos sentir e compreender, tanto quanto possível, tanto quanto a natureza decaída nos permitir, tanto quanto pudermos obter fé e conhecimento para nos compreendermos, que o interesse daquele Deus a quem servimos é nosso interesse, e que não temos outro, nem no tempo nem na eternidade. ¶

Se eu tiver interesse em algum objeto, mas não viver para desfrutá-lo, vocês podem perceber que ele está cortado de mim, e que meu interesse e minhas esperanças se foram, no que diz respeito às coisas mundanas. Se alguém tem interesse em um objeto que é mutável, em qualquer coisa de natureza terrena, e é separado dele, pode ser de pouca utilidade para ele, e deve deixar de ser objeto de grande cuidado ou desejo. Qualquer objeto ou interesse que tenhamos, à parte de nosso Pai nos céus, nos será tirado, e embora possamos parecer desfrutá-lo aqui, na eternidade seremos privados disso. ¶

Consequentemente, digo que não temos verdadeiro interesse, senão conjuntamente com nosso Pai nos céus. Somos Seus filhos, Seus filhos e filhas, e isto não deveria ser mistério para este povo, mesmo que haja muitos que foram reunidos conosco há pouco tempo. Ele é o Deus e Pai de nossos espíritos; Ele arquitetou o plano que produziu nossos tabernáculos, as casas para nossos espíritos habitarem. ¶

Meus interesses estão com os Dele, os de vocês também estão lá, e se vocês, aparentemente, têm algum interesse em qualquer outro lugar, ele será separado de vocês, e vocês nunca o desfrutarão. Ainda assim há um sentimento que veio pela queda, pela transgressão, no coração de cada pessoa, de que seu interesse é individualmente para si mesmo; e que se serve a Deus, ou faz algo por Ele, é para algum ser pelo qual não tem interesse particular. Esta é uma ideia equivocada; pois tudo o que vocês fazem, todo ato que realizam, todo dever que lhes incumbe, é unicamente para o interesse de vocês em Deus, e em nenhum outro lugar, nem pode ser. ¶

Quando vocês promovem o interesse Dele, promovem o próprio; e quando promovem o próprio interesse, promovem o Dele. Quando vocês ganham um título de glória, ou qualquer coisa boa, vocês ganham isso para seu Pai nos céus tanto quanto para vocês mesmos. E todo objetivo que perseguirem, deve ser aquele que pertencer à eternidade, e deixem que o tempo cuide de si mesmo, apenas certifiquem-se de cumprir os deveres a ele pertencentes. ¶

Se pudermos ver e perceber que nossos interesses estão escondidos em Deus, e que não podemos ter interesse em nenhum outro lugar, talvez possamos aprender a obediência mais depressa do que agora aprendemos. Muitos pensam: "Bem, sou um caráter independente; não gosto de ser aconselhado, governado, ou controlado; desejo fazer como me apraz." Esse sentimento, em certo grau, está em cada pessoa. ¶

Há um impulso no homem que separa seu interesse do interesse de seu Deus, e o interesse de nosso Pai nos céus do nosso. ¶

Isto tem de ser aprendido para que possam discerni-lo em vocês mesmos, para que possam aplicar todos os seus esforços, cada ato de suas vidas, ao interesse que pertence à sua exaltação eterna. ¶

Se neste mundo tivéssemos todo objeto que pudéssemos desejar, de natureza terrena, não compreendem que a morte nos separaria disso? Vocês podem compreender isso naturalmente. Um homem possuindo tronos, reinos e poder, os deixa quando é posto na sepultura. Ora, suponham que deixem que o modo comum de reflexão e prática alcance as coisas eternas, sobre o mesmo princípio teriam um interesse egoísta na eternidade; ali estariam para si mesmos, por si mesmos, e para si mesmos, sem consideração por nenhuma outra criatura. Mas a verdade é que vocês não vão ter um reino separado; eu não vou ter um reino separado; não é nossa prerrogativa tê-lo nesta terra. ¶

Se vocês têm um reino e um domínio aqui, ele deve estar concentrado na cabeça; se algum dia formos preparados para uma exaltação eterna, devemos estar concentrados na cabeça da Trindade eterna. Por quê? Porque tudo o mais se opõe a esse reino, e o herdeiro desse reino manterá a guerra com esse poder opositor até que a morte seja destruída, e aquele que tem o poder dela; não aniquilado, mas devolvido ao elemento nativo. Ele nunca cessará de contender com o poder oposto, com aquele poder que contende contra o herdeiro desta terra; consequentemente, se imaginarmos que temos um interesse independente aqui e no mundo por vir, fracassaremos em obter qualquer parte disso. ¶

O interesse de vocês deve estar concentrado na cabeça na terra, e todo nosso interesse deve centrar-se na Trindade na eternidade, e não há interesse duradouro em nenhum outro canal. ¶

Desejo que o povo considere se há algum vacilo em seus sentimentos, alguma dúvida, ou falta de confiança em seu Deus. Se houver, devem buscar, com todo o espírito e poder que possuírem, até compreenderem o princípio da eternidade e da exaltação eterna, e então aplicarem as ações de suas vidas a esses princípios, para que possam estar preparados para desfrutar aquilo que seus corações agora antecipam e desejam. Se aprendermos estas coisas corretamente e avançarmos, e avançarmos, e continuarmos a avançar, embora o novo barro possa ser continuamente jogado no moinho, o traremos à mesma maleabilidade do antigo, muito mais depressa do que se fosse moído sozinho; pois o barro antigo logo se mistura com o novo e torna todo o lote passivo. Se aplicarmos nossos corações a estas coisas, logo aprenderemos a ter nossos interesses unidos aqui na terra. ¶

Os princípios da eternidade e da exaltação eterna são de nenhuma utilidade para nós, a menos que sejam trazidos até nossa capacidade de modo que os pratiquemos em nossas vidas. Devemos aprender os princípios do governo, devemos aprender a nós mesmos, o governo eterno de nosso Deus, o interesse que o Pai tem aqui na terra e o interesse que temos; então colocaremos nosso interesse com o interesse de nosso Pai e Deus, e não teremos interesse próprio, nenhum interesse senão em Seu reino que está estabelecido na terra; então começaremos e aplicaremos estes princípios em nossas vidas. ¶

Como devemos aplicá-los? Devemos aprender que não temos nem um tostão de nada no céu, na terra, ou no inferno, nem mesmo de nosso próprio ser. ¶

Fomos trazidos a esta terra, organizados com o propósito de nos dar a oportunidade de provarmos a nós mesmos dignos de possuir algo mais tarde. ¶

Fazemos fazendas, construímos casas finas, adquirimos posses ao nosso redor, e a estas chamamos nossas, quando nem um centavo delas é seu ou meu. Isto é o que devemos aprender. ¶

Tenho muita propriedade em minha posse, e usamos os termos "minha fazenda, minha casa, meu gado, meus cavalos, minha carruagem," etc., mas o fato é que nada realmente possuímos; nunca possuímos e nunca possuiremos, até muitas longas eras depois desta. Aparentemente temos propriedade; temos ouro e prata em nossa posse, e casas e terras, e bens, etc. Estas coisas costumamos chamar de nossas, mas isso é por falta de compreensão. ¶

Todo homem e mulher têm de sentir que nem um tostão de qualquer coisa em sua posse é legitimamente deles, no sentido estrito de propriedade. Quando aprendermos esta lição, onde estará meu interesse e meu esforço? Não possuo nada--é de meu Pai. Como obtive minhas posses? Sua providência as lançou a meu cuidado; Ele me designou administrador delas, e sou Seu servo, Seu administrador, Seu contratado, alguém a quem Ele confiou certa propriedade por ora, isto é, no que se refere às coisas deste mundo. ¶

Diz alguém: "Foi pregado há trinta anos, que nada nos pertence, e, se eu tenho mil dólares, dá-los imediatamente aos pobres." Isso é entusiasmo e ignorância de sua parte. Se hoje fizessem uma distribuição igual de bens, não passaria um ano antes que houvesse tanta desigualdade quanto agora. ¶

Como poderiam algum dia obter um povo igual quanto a suas posses? Nunca podem ser, mais do que podem ser na aparência de seus rostos. ¶

Somos iguais? Sim. Em quê? Somos iguais no interesse das coisas eternas, em nosso Deus, não à parte Dele. ¶

Contemplamos a propriedade da Igreja, e nem um tostão dela é seu ou meu. Das posses chamadas minhas, minha propriedade individual, nem um dólar é meu; e de tudo o que vocês parecem possuir, nem um dólar é de vocês. ¶

Já organizaram vocês uma árvore, o ouro, a prata, ou qualquer outro tipo de metal, ou qualquer outra produção natural? Não, ainda não alcançaram esse poder, e serão eras antes que o alcancem. Quem possui todos os elementos com os quais somos comandados e permitidos a operar? O Senhor, e somos administradores deles. Não me cabe a mim tomar a propriedade do Senhor confiada a meu encargo e distribuí-la levianamente; devo fazer com ela o que Ele me disser. Em minha administração não devo ser guiado pelos meros caprichos da loucura humana, por aqueles que são mais ignorantes do que eu, não pelo poder menor, mas pelo superior e mais sábio. ¶

Aqueles que são a favor de uma igualdade em propriedade dizem que essa é a doutrina ensinada no Novo Testamento. É verdade, o Salvador disse ao jovem: "Vai e vende o que tens, e dá aos pobres, e terás tesouro no céu: e vem e segue-me," a fim de prová-lo e verificar se tinha fé ou não. ¶

Nos dias dos Apóstolos, os irmãos venderam suas posses e as colocaram aos pés dos Apóstolos. E aonde foram muitos daqueles irmãos? Para nada, para confusão e destruição. Poderiam aqueles Apóstolos manter a Igreja unida, sobre esses princípios? Não. Poderiam edificar o reino sobre esses princípios? Não, jamais poderiam. Muitas daquelas pessoas eram homens bons, mas estavam cheios de entusiasmo, a tal ponto que se possuíam alguma pequena posse a colocariam aos pés dos Apóstolos. ¶

Sustentará tal curso o reino? Não. Sustentou, nos dias dos Apóstolos? Não. Tal política seria a ruína deste povo, e o espalharia aos quatro ventos. Devemos ser guiados por conhecimento superior, por uma influência e poder mais elevados. ¶

O superior não deve ser dirigido pelo inferior, consequentemente vocês não precisam me pedir que jogue aos quatro ventos aquilo que o Senhor pôs em minhas mãos. Se, por hábitos industriosos e negociações honrosas, vocês obtiverem milhares ou milhões, pouco ou muito, é dever de vocês usar tudo o que estiver em sua posse, tão criteriosamente quanto o conhecimento permitir, para edificar o reino de Deus na terra. Deixem este povo igualar seus meios, e seria uma das maiores injúrias que se poderia fazer a eles. Durante a temporada passada, aqueles que viveram sua religião agiram sobre os princípios dela, estendendo a mão da caridade e da benevolência aos pobres, distribuindo livremente sua farinha e outras provisões, mas temo que esse modo tenha sido um dano em vez de um bem real, embora tenha sido concebido para o bem. ¶

Muitos pobres que recebem farinha dos irmãos, se tiverem um alqueire de trigo, o venderão nas lojas por algo que não lhes fará bem algum. Meu objetivo é realizar o maior bem para este povo. Se eu puder, por minha sabedoria e a sabedoria de meus irmãos, pela sabedoria que o Senhor nos concede, colocar este povo em uma situação em que possa realmente se sustentar e ajudar seus vizinhos, será uma das maiores bênçãos temporais que se pode conferir a eles. Se desejam colocar pessoas em condição de retrocesso, tornem-nas ociosas e negligentes nas coisas temporais, ainda que possam ser bons Santos em outros aspectos. Se todo este povo puder ser colocado em situação de cuidar de si mesmo, individual e coletivamente, isso salvará muitos da apostasia, e produzirá muito bem. Tenho de esperar que o Senhor dite dia após dia, e tempo após tempo, quanto a qual curso particular seguir para a realização de resultado tão desejável. ¶

Suponham que disséssemos que pretendemos vender farinha a dez dólares por cem libras, isso faria o povo cuidar de si mesmo e de seu grão? Não é tão material o que a farinha custa, nem se os irmãos a vendem por três ou dez centavos a libra, quanto se cada um se esforçará para assegurar e economizar suas próprias provisões. Se estabelecerem o preço de venda da farinha em um dólar por cem, ou mesmo em trinta centavos, aqui há alguns que venderão tudo o que têm antes do anoitecer, e depois mendigarão o sustento de seus vizinhos. Que curso devemos seguir para produzir o maior bem? Temos o Evangelho e as ordenanças da salvação, e se pudermos fazer o povo fazer aquilo que produzirá o maior bem, então promoveremos mais os interesses do reino de Deus na terra. ¶

Não gosto que os Santos, aqueles que professam ser Santos, tenham uma confiança tão extravagante em nosso Deus que não façam uma única coisa para prover para o corpo, mas deixem de assegurar provisão suficiente para se sustentarem, e digam: "Ó, terei enquanto houver meios, ou trigo, ou farinha; sei que o irmão Brigham não me deixará sofrer. Senhor Lojista, pegue o pouco que tenho e me dê algumas fitas por isso, ou um vestido bonito, pois quero o melhor que puder obter, e sei que o irmão Brigham não me deixará sofrer." Produzirá este curso bem ao povo, ou são eles ignorantes a ponto de não saberem que curso seguir? ¶

A grande dificuldade com esta comunidade é simplesmente esta, seu interesse não é um só. Quando tiverem seus interesses concentrados em um só, então trabalharão em conjunto, e não teremos de repreender e criticar, tanto quanto agora somos obrigados a fazer. Alguém deveria ser repreendido aqui hoje, pois alguns de nossos fazendeiros estão trazendo trigo e vendendo-o às lojas por um dólar e meio o alqueire. Venderiam eles tão barato aos pobres? Não, não venderiam, se os pobres tivessem dinheiro para pagar. Se este é o melhor modo, o mais conducente ao maior bem para esta comunidade, está bem, mas não consigo ver bem algum resultando disso. ¶

Não consigo ver bem algum decorrente de manter um interesse dividido nesta comunidade; nosso interesse deve ser um só em toda parte, a fim de produzir o bem que desejamos. Muitos são desconfiados nas providências de Deus; professam fé suficiente para que o Senhor extraia um câncer de sua carne, ou expulse uma febre deles, embora não fizessem uma única coisa por si mesmos; ainda assim, se têm alguns alqueires de grão, ou cinco dólares, e vocês tocam nisso, tocam na menina de seus olhos. Vocês esbarrarão nos sentimentos de "aqui está minha família individual, minha substância individual, minha habitação individual, e minha propriedade individual que reuni; é toda minha, não é de vocês." ¶

Sei que há grande liberalidade entre este povo, e por outro lado há muita liberalidade como esta, embora não saiba se posso explicá-la plenamente, mas tentarei. Alguns anos atrás desejávamos afastar todo o gado desnecessário daqui, de modo a deixar a pastagem para nossas vacas leiteiras, e não havia um homem que não estivesse de coração e mão a favor da política. Quando chegou o momento de reunir o gado, cada homem disse a seu vizinho: "Este é um dos melhores planos possíveis para nosso rebanho, agora afaste o seu gado," assim cada homem dizia a seu vizinho, e pensava consigo mesmo "o meu terá melhor oportunidade." E na questão do cercamento, cada um diz a seu vizinho: "Ponha uma boa cerca ao redor de seu jardim e mantenha seu gado cercado," ao mesmo tempo pretendendo deixar o seu próprio andar solto. Estes poucos exemplos explicam os sentimentos e a conduta de alguns, e de que maneira são liberais. ¶

Novamente digo que não desejo que ninguém receba castigo senão aqueles que dele precisam, embora a maioria do povo seja geralmente tão justa e liberal que entrega toda parte disso a seus vizinhos; consideram que nada disso lhes pertence. Alguns são tão liberais que pegarão meu gado no pasto e o abaterão, dizendo: "Não há nada aqui pertencente ao irmão Brigham, nem a mais ninguém, é do Senhor, e eu vou querer um pouco de carne." ¶

Desejo que o povo compreenda que não tem interesse à parte do Senhor nosso Deus. No momento em que vocês têm um interesse dividido, nesse momento vocês se separam dos princípios eternos. ¶

É relatado que muitos estão partindo; digo, senhores e senhoras, vocês que desejam ir à Califórnia, ou aos Estados, vão e sejam bem-vindos; prefiro que vão do que fiquem. Desejo que todos vão, os que preferirem fazê-lo, e se forem como cavalheiros, vão com meus melhores sentimentos; mas se forem como patifes e velhacos, não os podem ter. Nunca requisitei senão duas coisas daqueles que partem, a saber, que paguem suas dívidas e não roubem; isso é tudo o que exigi deles. Cuidem de seus assuntos, pois prefiro que vão do que fiquem. ¶

No momento em que uma pessoa decide deixar este povo, é cortada de todo objeto que é duradouro para o tempo e a eternidade, e já lhes disse a razão. Tudo o que se opõe a Deus e Seu Filho Jesus Cristo, ao reino celestial e às leis celestiais, aquelas leis celestiais e seres manterão guerra até que cada partícula do oposto seja devolvida ao seu elemento nativo, mesmo que leve milhões e milhões de eras para realizá-lo. Cristo nunca cessará a guerra, até que destrua a morte e aquele que tem seu poder. Toda posse e objeto de afeição será tirado daqueles que abandonam a verdade, e sua identidade e existência eventualmente cessarão. "Isso é doutrina estranha." Não importa, eles não têm objeto no qual possam pôr suas mãos ou afeições, mas tudo se desvanecerá e passará. Esse é o curso e será a tendência de todo homem e mulher, quando decidirem deixar este reino. ¶

Estão livres para ir, e para ficar onde forem; desejo de coração que muitos fossem, tais como posso apontar. Como o velho Lorenzo Dow, quando tentava detectar a pessoa que havia roubado um machado; disse que poderia atirar a pedra que trazia ao púlpito e acertar o homem que roubou o machado; manuseou a pedra como se fosse atirá-la, e o culpado se esquivou, quando ele disse, esse é o homem. Assim eu poderia atirar e acertar muitos que desejo que vão. ¶

Digo novamente, vocês que desejam ir, vão em paz, e gostamos que vão; e aqueles que desejam vir para cá, gostamos que venham e sejam Santos, e se assim fizessem, ficariam; mas se não, gosto que partam, não importa se pertencem à Igreja ou não. ¶

Minha alma sente aleluia, exulta em Deus, por Ele ter plantado este povo em um lugar que não é desejado pelos ímpios; pois se os ímpios vêm aqui, não desejam ficar, não importa quão bem sejam tratados, e agradeço ao Senhor por isso; e quero tempos difíceis, para que toda pessoa que não deseja ficar, por causa de sua religião, parta. Este é um bom lugar para fazer Santos, e é um bom lugar para os Santos viverem; é o lugar que o Senhor designou, e ficaremos aqui até que Ele nos diga para ir a outro lugar. ¶

Tudo o que peço aos Santos é que vivam sua religião, sirvam a seu Deus, e lembrem-se de que seu interesse deve estar nEle e em nenhum outro lugar; que o inferior deve ser controlado pelo superior, e todos os nossos esforços e afetos devem ser concentrados em um só, a saber, em edificar o reino de Deus para a destruição da maldade; e que Deus nos ajude a fazê-lo, peço em nome de Jesus Cristo: Amém. ¶