Observações sobre uma Revelação Dada em Agosto de 1831—Instruções Gerais

Lerei uma revelação impressa no Livro de Doutrina e Convênios, e dada em Sião em agosto de 1831. Foi dada em Independence, Condado de Jackson, Missouri, penso que durante a primeira vez em que Joseph esteve naquela terra. (O Presidente leu a revelação, seção 18.) ¶

Não antecipo, nas poucas observações que farei, lançar qualquer luz particular sobre esta revelação, especialmente para aqueles que estão familiarizados com as circunstâncias sob as quais foi dada. ¶

Quando revelações são dadas por meio de um indivíduo designado a recebê-las, são dadas ao entendimento do povo. Essas revelações, após o decorrer de anos, tornam-se mistificadas para aqueles que não estavam pessoalmente familiarizados com as circunstâncias no tempo em que foram dadas. ¶

A revelação que li pode ser tão misteriosa para nossos filhos, daqui a mil ou mil e quinhentos anos, caso o mundo continue no mesmo grau de esclarecimento que tem tido por algumas eras passadas, quanto as revelações contidas no Antigo e no Novo Testamento são para esta geração, e seria comentada com o mesmo escrutínio e precisão; e os homens estudariam, ano após ano, e se afligiriam quase até a morte para descobrir o misterioso significado da revelação dada a nós, seus antepassados. ¶

Esta revelação é tão simples e clara ao entendimento daqueles que conhecem as circunstâncias que a suscitaram, quanto seria para vós compreenderdes-me, se eu falasse sobre construir um canal para trazer as águas de Big Cottonwood a esta cidade para irrigar nossos jardins e as terras agrícolas. É simples e fácil de compreender, é familiar para nós que estávamos naquela terra na época, sabemos tudo a respeito disso. ¶

Mas uma parte desta congregação não esteve pessoalmente familiarizada com a experiência inicial e as viagens desta Igreja, e com os ditos e feitos do Profeta Joseph, e pode ser que não compreendam plenamente o que esta revelação realmente significa. ¶

Não sabem de fato que existe tal lugar como Independence, no Condado de Jackson, Missouri; ouviram falar dele, e podem ter a ideia de que está situado nas regiões onde habitam os anjos. ¶

A revelação que li era perfeitamente clara, e podia ser prontamente compreendida por todos os irmãos que então estavam no Condado de Jackson, Missouri, e em Kirtland, Ohio, tão facilmente quanto podeis me compreender quando falo de cavar canais, construir moradias, tabernáculos, templos, e armazéns, ou quando falo de tirar areia e argila, queimar cal, etc. ¶

É estranho, ou não é estranho, para pessoas dotadas de sabedoria, que os habitantes da terra, obscurecidos como estão, devessem ter tais revelações dadas a eles? É estranho, ou não é estranho, que as rejeitem? ¶

Seria esta uma pergunta difícil para a congregação responder? Olhando para essas coisas, à maneira da sabedoria do mundo, diríamos que seria muito estranho de fato, como diria certo professor, "Seria estranhíssimo." ¶

Seria estranho de fato que o povo recebesse tais ideias, sobre tais assuntos, como revelações de Deus, do Supremo do Universo, o grande Eloheim, o Criador e sustentador de todas as coisas, que está entronizado na eternidade em glória e em poder, e ainda assim condescende em falar sobre assuntos como construir armazéns, enviar homens a fazer isto ou aquilo, ir a esta ou aquela terra, reunir dinheiro para este ou aquele propósito. E muitos exclamariam: "Ah, é dinheiro, dinheiro, dinheiro!" ¶

Esse tem sido o clamor continuamente dos inimigos do reino de Deus. Sabeis que esse era o clamor nos dias de Joseph; "Ah, ele está atrás de dinheiro, podeis ver isso em todas as suas revelações; dinheiro, dinheiro, dinheiro; ele quer o vosso dinheiro! Finge que vai para as mãos do Bispo para comprar terras, mas, quando ele o pega, não o recebeis de volta. É dinheiro, dinheiro, dinheiro, o tempo todo." ¶

Os mandamentos de ir comprar esta ou aquela fazenda, construir casas, vender uma fazenda aqui e alugar outra ali, aceitar uma missão para pregar o evangelho ao mundo, reunir dinheiro para comprar terras, e dividir com os irmãos pobres, são todos assuntos familiares para nós, fáceis de compreender, e sem mistério. ¶

Quando Joseph recebeu esta revelação, era tão clara para o entendimento dos Santos, quanto o são minhas instruções quando vos digo o que fazer. ¶

O Senhor disse ao povo por meio de Joseph, "Deveis guardar a lei aqui, e ter o cuidado de vos arrepender de vossos pecados." Ocasionalmente o nome de um homem seria mencionado, e ele poderia ser apontado como um padrão para os demais. ¶

Arrependei-vos de vossos pecados? Se não o fazeis, sereis vencidos pelo inimigo. Disse ele ao povo, "Arrependei-vos de vossos pecados e guardai a lei, ou não tereis herança nesta região." ¶

Muitos que aqui estão agora possuíam fazendas ali, e alguns possuíam grandes extensões de terra. Tendes posse delas agora? Não tendes. Podeis ser os legítimos proprietários daquelas terras, mas não sois os possuidores. Há muitos nesta congregação que possuem o direito daquela terra, isto é, se o governo dos Estados Unidos pudesse ou quisesse dar algum direito a ela. ¶

Disse o Senhor: "Arrependei-vos de vossos pecados, ou não podereis ficar aqui e receber vossa herança; e esta terra não será dada aos Santos até que sejam açoitados e expulsos de cidade em cidade." Isto é claro, e toda pessoa pode compreendê-lo. ¶

Como há pessoas mencionadas na revelação que li, às quais desejo me referir mais particularmente, lerei novamente uma parte dela. ¶

"E agora, como falei a respeito de meu servo Edward Partridge, esta terra é a terra de sua residência e dos que ele nomeou como seus conselheiros; e também a terra da residência daquele a quem designei para cuidar de meu armazém; portanto, que tragam suas famílias para esta terra, como decidirem entre eles e mim. Pois eis que não é conveniente que em todas as coisas eu mande; pois o que é compelido em todas as coisas é servo indolente e não sábio; portanto, não recebe recompensa." ¶

Aqui estão dois personagens apontados, o irmão Partridge e outro cujo nome não é mencionado aqui, mas cujo nome era Gilbert, e que foi designado guardião do armazém. ¶

Podeis compreender o que essa clara revelação significava, e ela chegará à vossa compreensão. "Pois eis que não é conveniente que em todas as coisas eu mande; pois o que é compelido em todas as coisas é servo indolente e não sábio." Aqueles homens cujos nomes são mencionados eram considerados tão santos, posso dizer, quanto qualquer homem no mundo. ¶

Sou testemunha, no que diz respeito a isso, de que as pessoas cujos nomes são mencionados, e muitos outros dos primeiros Élderes da Igreja, eram vistos quase como anjos. Eram vistos pelos membros mais jovens como tão cheios do Espírito e do poder de Deus, que mal éramos dignos de conversar com eles. Ouvis os nomes do Bispo Partridge, do irmão W. W. Phelps, que agora está sentado neste púlpito, de Parley P. Pratt, de David Whitmer, de Oliver Cowdery, e os nomes de muitos outros dos primeiros Élderes que tinham subido a Sião, e declaro-vos que irmãos em outras partes da terra, aqueles que não tinham visto as pessoas mencionadas, sentiam que, se viessem a sua presença, teriam de tirar os sapatos, pois o solo em que pisavam seria tão sagrado. ¶

Sabeis o que a distância e o tempo realizam? Produzem nas pessoas o mais reverente temor que se possa imaginar. ¶

Quando refletimos e compreendemos corretamente, aprendemos quão fácil de compreensão é o evangelho, quão simples é em seu plano, em cada parte e princípio perfeitamente adaptado à capacidade da humanidade, a tal ponto que, quando é introduzido entre os amantes da verdade, parece muito fácil e muito simples, e quão prontos estão os honestos a recebê-lo. ¶

Mas enviai-o ao exterior e dai-lhe antiguidade, e ele se torna imediatamente revestido de mistério. Este é o caso com todas as revelações antigas. Aquelas que foram recebidas e compreendidas pelos antigos estão envoltas em mistério e incerteza para esta geração, e homens são empregados para revelar o significado das antigas Escrituras. ¶

O povo, por toda parte, indaga: "O que significa esta escritura, e como devemos compreender esta ou aquela passagem?" Ora, desejo, meus irmãos e irmãs, que compreendamos as coisas precisamente como são, e não como a imaginação fugaz e mutável da mente humana as possa moldar. ¶

A Bíblia é tão simples e fácil de compreensão quanto a revelação que acabei de vos ler, se compreenderdes o Espírito de Deus—o Espírito de revelação, e souberdes como o evangelho de salvação está adaptado à capacidade do homem fraco. ¶

Se pudésseis ver as coisas como são, saberíeis que todo o plano de salvação, e todas as revelações jamais dadas ao homem sobre a terra, são tão simples quanto seriam as observações de um Élder, se ele estivesse aqui a falar sobre nossos assuntos cotidianos. ¶

Quero que compreendais isto, para que saibais como ler compreensivamente a Bíblia e as revelações dadas a vós em vossa própria geração, e como honrar vossa religião e vosso Deus. ¶

Quando ledes as revelações, ou quando ouvis a vontade do Senhor a vosso respeito, por vosso próprio bem, jamais a recebais com coração duvidoso. Este é um assunto que frequentemente tenho imprimido no povo; tenho-o exortado, ano após ano, sobre este exato ponto, e tenho perguntado, por que recebeis o conselho de Deus com corações duvidosos, quando sois ensinados no caminho da vida e da salvação, quando as coisas são tornadas tão simples e fáceis para vós que não podeis malcompreendê-las? Por que admitis tal incredulidade em vossos corações e sentimentos a ponto de dizer—"Isto ou aquilo está abaixo da atenção do Todo-Poderoso," e dizer que Ele não trata em assuntos tão simples, pequenos, e cotidianos? ¶

Por que dizeis, "Queremos ouvir deste púlpito a respeito dos mistérios—os mistérios eternos do reino de Deus, aquilo que jamais ouvimos"? Poderia dizer a tais, ó tolos, e tardos de coração para crer em tudo o que os Profetas falaram. É um mistério para vós, irmãs, como tricotar uma meia? Todas respondeis, "Não, de forma alguma." ¶

Mas trazei um indivíduo de um mundo onde jamais houve meias, e é tão grande mistério para essa pessoa, quanto qualquer coisa em que jamais pensastes poderia ser para vós, porque ela seria perfeitamente ignorante de todas as ideias pertencentes àquela arte. ¶

Podeis agora estar inclinados a dizer, "Ah, isso é simples e infantil demais, desejamos ouvir os mistérios dos reinos dos Deuses que existiram desde a eternidade, e de todos os reinos em que habitarão; desejamos que essas coisas sejam retratadas à nossa compreensão." ¶

Permiti-me informar-vos que estais no meio de tudo isso agora, que estais em um reino tão bom quanto qualquer um a que jamais alcançareis, de agora até toda a eternidade, a menos que o façais vós mesmos pela graça de Deus, pela vontade de Deus, pelo Sacerdócio eterno de Deus, que é um código de leis perfeitamente calculado para governar e controlar a matéria eterna. Se vós e eu não fizermos, por este meio, aquele reino melhor que anteveemos, jamais o desfrutaremos. ¶

Só podemos desfrutar do reino que nos esforçamos por fazer. Se dizeis que quereis mistérios, mandamentos, e revelações, respondo que raramente passa um sábado sobre vossas cabeças, aqueles de vós que aqui vêm, sem que tenhais as revelações de Jesus Cristo derramadas sobre vós como água no chão. ¶

"Por que não as escreves, irmão Brigham?" Dir-vos-ei uma razão pela qual não:—espero que sejam um dia, mas espero que as tenhais escritas quando Deus e Seus fiéis servos tiverem sofrido o bastante da ignorância, tolice, iniquidade, e indolência do povo, de sua lentidão de coração para crer, e de seu trato injusto uns com os outros. ¶

Então espero que haja apenas revelação suficiente dada e escrita para cortar todos os ímpios da Igreja, e enviá-los ao inferno. A razão pela qual não é dada agora é por causa da misericórdia que o Senhor ainda vê por bem estender para com eles. ¶

Recordai-vos de que, no último sábado, e há duas semanas hoje, disse ao povo que seria para seu bem ir realizar uma certa obra, que era tanto revelação para vós quanto seriam ensinamentos sobre o assunto de receber vossa investidura. Era vida, e estava sobre os princípios das vidas eternas. Recordo-me de vos dizer, quando levantais as mãos ao céu assim (levantando a mão) e dizeis que fareis tal e tal coisa e não o fazeis, que tal procedimento vos condenaria, tão certo quanto agora estais vivos. Homens e mulheres deveriam cumprir todos os seus convênios. ¶

Exortei os irmãos a não dizerem que fariam o trabalho, a menos que pretendessem ir e o fazer, pois, se não o fizessem, disse que seriam amaldiçoados. ¶

Sinto-me quase constrangido, pelo poder que está dentro de mim, a traçar a linha divisória no meio deste povo, e a cortar muitos da Igreja, mas rogo por misericórdia. Tenho misericórdia pelo povo, e peço a Deus que suporte a iniquidade que há em seu meio, a qual dificilmente pode ser suportada pelo espírito e poder do Espírito Santo. ¶

Disse, há duas semanas hoje, que alguns de vós seriam amaldiçoados, mas alguma vez me ouvistes amaldiçoar o povo? Não me ouvistes, embora tenha de me agarrar, por assim dizer, a um fio tênue de fé para rogar ao Todo-Poderoso que ainda poupe os iníquos em nosso meio. O que os impede de observar a lei de Deus? Impeço-os eu, ou qualquer outra pessoa? Quem vos impede de fazer uma boa obra? Estou cansado de ver a conduta de alguns deste povo, seu furtar, mentir, fofocar, enganar, correr atrás do espírito Gentio, dos espíritos deste mundo, receber espíritos enganadores, e aderir a toda espécie de princípios que não são de Deus. ¶

O que nos impede de viver tão próximos de nossa religião quanto os anjos? Os anjos não nos impedem, Deus certamente não o faz, e deveríamos dizer aos demônios, "Não fareis." Mas, no meio deste povo, há um grupo de ladrões, idólatras, bêbados, libertinos, e pessoas vis. Poder-se-ia perguntar, "Não traçaremos logo a linha divisória?" Sim, alguns, no devido tempo, terão linha suficiente para os enviar ao inferno. Muitos estão pedindo por revelações; supondes que os Santos careçam de revelações? Têm-nas em abundância, e estão guardadas nos arquivos daqueles que têm entendimento dos princípios do Sacerdócio, prontas a serem trazidas à tona conforme o povo precisar. Lerei novamente uma parte da revelação, "Pois o que é compelido em todas as coisas é servo indolente e não sábio; portanto, não recebe recompensa. Em verdade eu digo: Os homens devem ocupar-se zelosamente numa boa causa e fazer muitas coisas de sua livre e espontânea vontade e realizar muita retidão. Pois neles está o poder e nisso são seus próprios árbitros. E se os homens fizerem o bem, de modo algum perderão sua recompensa." ¶

Há um princípio que realmente desejo que o povo observe, que é, não peçais a Deus que vos dê conhecimento, quando estais convictos de que não o guardareis nem devidamente o aproveitareis. É uma misericórdia de Deus que muitos sejam tão ignorantes quanto são; pois, não fosse assim, não seriam suportados como são. Não peçais revelações para vos ditar isto, aquilo, ou aquilo outro, a menos que tenhais certeza de que podeis obedecê-las. Não permitais que vacileis em vossa fé, e digais que a porta da revelação está fechada, pois digo-vos que há agora demasiadas para o vosso bem, a menos que escuteis mais diligentemente do que até agora, a menos que apliqueis mais estritamente em vossas vidas o que é revelado, e vivais vossa religião mais fielmente. ¶

Frequentemente vos é dito que os castigos que vêm sobre este povo são para seu bem. Poderíamos perguntar, "É a necessidade apertada para o nosso bem? É a destruição de nossas colheitas para o nosso bem? É a perda de nossa propriedade para o nosso bem?" Quem levará isso a sério? Quem o perceberá? Há alguns poucos que o farão. Posso dizer com segurança que creio firmemente que há cinco virgens sábias e cinco loucas; que há cinco que são servos e servas sábios para cinco que são loucos. Mas, ao olhar para o povo em massa, isto pode não aparecer, pois frequentemente vos é dito que uma pessoa má pode corromper muitas. É um velho ditado, e verdadeiro, que "um rei iníquo pode corromper uma nação," e um pai iníquo corromperá uma família, e um governante iníquo corromperá aqueles que governa. Desejamos ser um, mas "as más companhias corrompem os bons costumes." As ações e feitos injustos parecem exercer uma influência mais ampla do que os justos, consequentemente, nesta comunidade, quando encontrais uma pessoa má numa família, ou numa vizinhança, essa pessoa realmente fará parecer a um estranho que toda a família, ou vizinhança, é má. O bem e o mal estão misturados, o trigo e o joio estão crescendo juntos, as virgens sábias e as loucas estão viajando juntas. Algumas pessoas são realmente tolas, e pensam que o Senhor olha para o pecado com muita compaixão, e pensam, "Ah, se eu fizer isto ou aquilo serei perdoado. Sim, irei contar tudo aos chefes da Igreja e obter seu perdão, e prosseguirei em minha iniquidade." Desejais que vossos amigos fiquem aqui, e todos sejam verdadeiramente Santos? Ora, alguns filhos são iníquos e seus pais justos, e novamente filhos podem ser Santos e seus pais iníquos. Há boas pessoas que têm irmãos e irmãs iníquos, e dizem, "Sejamos perdoadores, apeguemo-nos a eles, se tivermos compaixão, talvez ajam melhor e se arrependam de seus pecados, e ainda assim sejam Santos." Não é este o sentimento de todo coração? É, mais ou menos. Quem há inteiramente destituído destes sentimentos compassivos? Pai, salva teu filho se possível; salva tua filha, pais, se for possível; irmãos, salvai vossos irmãos, se for possível; salvai vossas irmãs, se for possível; salvai este homem, ou aquela mulher, e tenhamos misericórdia deles, seremos compassivos para com eles. ¶

Muitos vêm a mim e dizem, "Desejo fazer exatamente o que o Senhor determinar por teu intermédio, irmão Brigham." Se eu tivesse a palavra do Senhor, não ousaria dá-la a eles, a menos que soubesse que era um dever absoluto. Jamais lhe obedeceriam, porque lhes é ensinada a palavra do Senhor aqui o tempo todo, mas a ela escutam? Aqueles que têm sabedoria dentro de si mesmos, que possuem o espírito do evangelho, sabem o que ouvem deste púlpito. Conhecem a verdade do erro, estão satisfeitos, e jamais pedem ao Senhor que lhes dê mais revelação, mas que lhes dê a graça de observar e guardar o que receberam. ¶

Podeis perceber que espécie de personagens são aqueles que precisam ser mandados, são servos indolentes e não sábios. Muitos de vós podeis indagar por que estou insistindo neste ponto hoje; porque é necessário, deveria ser feito. Desejo que aqueles que são Santos caminhem retamente diante de seu Deus, e façam tudo o que puderem por seus irmãos que não são Santos. Desejo que todo homem e mulher se esforce ao máximo, pois, com toda probabilidade, se perderão a menos que os salvemos. Vindes a mim e desejais saber a vontade de Deus, para quê? Isso vos enviaria ao inferno, tão provavelmente quanto não, pois não a fareis, e isso lançaria o fundamento de vossa condenação, como está escrito, "Aqueles que recebem os mandamentos de Deus e não os cumprem são condenados." Sinto-me impelido a insistir nestas coisas ao povo, para que possam se salvar, para que sejam diligentes, e ajam de coração pronto e mente disposta, com todas as suas forças, a fazer as coisas que precisam ser feitas. ¶

Suponde que o Senhor vos desse uma revelação escrita por meu intermédio, estou convencido de que ela não infringiria em vosso plantar milho, semear trigo, e regar na estação apropriada. A primeiríssima coisa seria instruir o povo a cuidar de suas vidas temporais, pois, se um povo não provê para viver sobre a terra, não pode realizar o trabalho que lhe foi dado a fazer. A primeira coisa a ser escrita seria para o povo se preparar para viver sobre a terra, até vencer a iniquidade que há no mundo. ¶

Isto seria vos ditar em vossos assuntos temporais; posso vos ditar nesses assuntos, e, se o Senhor não me move ao ponto de traçar a linha divisória, embora, se o fizer, espero estar pronto, vamos ao trabalho com todas as nossas forças e façamos toda boa obra que pudermos, e sejamos satisfeitos, e não fiquemos continuamente resmungando e reclamando contra o Senhor, e importunando-O por mais do que sabeis o que fazer. ¶

Não poderia eu, nem qualquer outro homem, dar uma revelação que fosse mais simples à compreensão do povo do que a que vos li esta manhã. Não há mistério algum nela, nada misterioso ou nas trevas, mas todo homem pode facilmente saber precisamente o que significa; todo o povo pode compreendê-la à perfeição. Esta revelação foi dada ao povo em sua ignorância; foi dada, podemos dizer, no nascimento do filho varão, nos primeiros dias do ser do Sacerdócio novamente sobre a terra, e ainda assim foi tão calculada e tão redigida, que toda pessoa podia compreendê-la. O irmão Partridge sabia o que fazer; Gilbert, Rigdon, e Peterson sabiam o que fazer; e, ao retornarem a Kirtland, os Élderes deveriam levantar suas vozes pelo caminho, e edificar Igrejas. ¶

A um homem se diz para fazer isto, e a outro para fazer aquilo. Edward, vai buscar tua família e traze-a para cá, etc. Podeis compreender isto? É uma das revelações de Deus, dada a este povo no primeiro surgimento da Igreja. Não espero vos dar nenhuma luz particular sobre ela por meio de ilustração, pois seria como eu vos dizer que o sol brilha, e que estamos dentro dos muros deste Quarteirão do Templo, sentados sob uma sombra parcial, construída para nos proteger dos raios do sol. Sabeis tudo isso, compreendeis tão bem quanto eu; assim também compreendiam esta revelação aqueles a quem foi dada. Compreenderíeis o que vos poderia ser dito, se eu vos ordenasse fazer isto ou aquilo? Pedi a algum homem que vos ordene, e jamais peçais a Deus que o faça, até estardes preparados a guardar Seus mandamentos. ¶

Estais prontos a dizer em vossos corações, "Somos sempre repreendidos." Quem vos machuca? Jamais sereis machucados, a menos que vós mesmos vos machuqueis. Se vivermos nossa religião, prosperaremos, e, se vivermos na negligência de nosso dever, e continuarmos assim, como muitos fazem, haverá tribulação e angústia aqui, e a mão castigadora do Todo-Poderoso estará sobre este povo, mais do que jamais esteve. Se eu pudesse ficar aqui e falar-vos sem avançar estas ideias, tentaria fazê-lo, e ficaria muito satisfeito se não houvesse ocasião para repreensão. Deleitar-me-ia poder pregar o tempo todo sobre as glórias de Sião, que Sião prospera, que estamos todos no caminho estreito e apertado, que todos se sentem plenamente engajados em edificar o reino de Deus, e que todo homem, mulher, e criança está fazendo o certo, mas não é esse o caso. Se eu pudesse persuadir o povo a tomar tanto a instrução a peito, que se arrependesse de seus pecados e deles se abstivesse, que abandonasse sua dureza de coração e suas loucuras, ficaria de fato agradecido. ¶

Não preciso entrar em particularidades ao explicar os sentimentos deste povo, pois são bem conhecidos demais. Vemo-los exibidos em nossa administração temporal, e em nossas transações uns com os outros. Alguns vedes caminhando retamente, e novamente podeis ver os honestos sofrendo, e poucos prontos a estender a mão da caridade para os aliviar, enquanto os desonestos que têm seguido este povo, digamos, pelos pães e peixes, mendigam, e seus filhos também, de manhã até a noite, e entesouram mais do que possivelmente podem consumir. Vemos essas diferentes disposições, e ainda assim todos somos conhecidos sob a designação de Santos, somos todos irmãos e irmãs na Igreja de Cristo. ¶

Há uma disposição em muitos dos irmãos assim, "Quero consagrar tudo o que tenho à Igreja, e não reservarei nada para mim." Muito bem, há escrituras em branco no Escritório, preenchei uma, se desejais, mas fazei o que quiserdes a respeito. "Realmente sinto que seria um grande privilégio dar tudo o que possuo à Igreja." O que tens? "Ah, tenho um lote de cinco acres." Quanto vale? "Bem, não sei; está cheio de saleratus e arbustos amargos." Tais personagens são tão amorosos e bondosos, e dirão, "Ora, irmão Brigham, sinto-me melhor do que jamais me senti em minha vida, sinto-me feliz por estar no reino de Deus com tudo o que tenho; dediquei tudo o que possuo. Irmão Brigham, pensas que posso ter uma casa e um lote?" Não falam tão alto quanto agora falo, sussurram em meu ouvido: "Poderias me deixar ter uma junta de bois, ou um par de cavalos e uma carroça, ou vinte alqueires de trigo," etc., etc.? Se eu escutasse a um terço de tais pedidos, esses personagens drenariam nossos meios a tal ponto, que a Igreja jamais teria os primeiros seis centavos, de agora até o dia do juízo, com que levar adiante esta obra. Não é paga em dízimo um terço o suficiente por este grande povo, para atender aos pedidos de hipócritas e pessoas ímpias. ¶

São todos hipócritas? Não, mas, se vedes pessoas honestas, vedes aquelas que estão prontas a tomar iniciativa e trabalhar com todas as suas forças, mesmo que tenham apenas uma batata por dia; sofrerão antes de empobrecer a Igreja. ¶

Relatarei uma circunstância que ocorreu recentemente. Penso que foi na última terça ou quarta-feira à noite, enquanto eu estava sentado em uma de minhas casas, por volta das nove horas da noite, que um menino pequeno, de uns nove ou dez anos de idade, apareceu. Assim que chegou à porta, começou uma história, mas de tal maneira que eu não conseguia compreendê-lo. Chamei-o para perto de mim, e desejei que relatasse novamente sua história. Começou dizendo que seu pai morrera de cólera nas Planícies, que sua mãe estava doente e tinha vários filhos para cuidar, e concluiu dizendo que sua mãe não comia nada desde a manhã do dia anterior. Disse a minha esposa que lhe desse um pouco de pão, observando que, se eu pudesse caminhar como antes podia, saberia a verdadeira situação daquela família. O irmão Wells estava perto e disse, "Eu posso caminhar," então perguntei ao menino onde morava; ele respondeu, "Ali adiante." Em que Bairro? Não sabia. Qual é o teu nome? "David Jones." Qual era o nome de teu pai? "Jones." Quem são teus vizinhos? Não sabia. O irmão Wells partiu numa direção leste com ele. O menino começou a mancar e a se queixar de pés doloridos, e logo se sentou e começou a chorar alto e a alarmar a vizinhança. O Bispo Woolley, ouvindo o choro, chegou, e, depois de tentar fazê-lo se calar e partir para casa, deu-lhe uma boa surra, e o mandou de volta para casa. Ele finalmente mencionou o nome do Bispo Perkins, e, daquele Bispo, o irmão Wells soube que o nome da família era Meiklejohn, e que viviam no Sétimo Bairro. Depois de muita indagação, a casa do menino foi encontrada, embora ele estivesse determinado a não ir para casa, e logo se descobriu que ele tinha um pai (cujo nome cristão era David) e uma mãe vivos, ambos já deitados, e uma irmãzinha, que esperava do outro lado da rua enquanto o menino que mendigava ainda estava fora. ¶

Os pais, é claro, disseram que o menino agira muito mal, e que não tinham ideia de que ele se conduzisse assim, quando o fato é que o menino foi treinado a mentir desde a infância por seu pai e sua mãe, e assim também a menina. Dezenas de vezes não chegariam ao número de vezes que esses mesmos filhos já vieram a minha casa, e demos a eles farinha, fubá, e pão, que levaram para casa. ¶

Na mesma noite, pessoas foram ouvidas conversando sob algumas árvores. Uma disse, "Irmã, onde conseguiste tua farinha hoje?" "Consegui-a na casa do irmão Brigham." "Tenho algum dinheiro, e terei de comprar um pouco." ¶

"Não compres uma só libra, mas vai ao irmão Brigham e conta-lhe uma boa história, e conseguirás alguma farinha. Tenho dinheiro, mas não pagarei um centavo sequer por minha farinha." ¶

Menciono estes fatos para ilustrar o espírito que há numa parte desta comunidade. Se fordes à Inglaterra, ou a qualquer dos países antigos, vereis a mesma classe de pobres, culpados, e miseráveis desgraçados mendigando seu sustento, e conduzem esse negócio a tal grau, e de tal maneira, que os ricos e aqueles em circunstâncias confortáveis, cientes da patifaria de muitos, frequentemente se abstêm de dar a qualquer um por medo de serem enganados, e, com isso, os honestos e inocentes pobres sofrem. Também sofreriam aqui se fôssemos igualmente temerosos de sermos enganados; mas muitos que são indignos são agora ajudados, por aqueles que estão sempre prontos a assistir os destituídos, para que nenhum pobre honesto sofra; por esta razão, não negamos a ninguém. ¶

Se este descuidado costume de mendigar for permitido continuar nesta comunidade, sem que se ponha um freio a ele, passariam poucos anos antes que os honestos pudessem ser permitidos morrer de fome nas ruas; pois aqueles que têm diriam, "Não sabemos se não tendes vossos milhares em casa, e não teremos o trabalho de descobrir." ¶

Temos nossos arranjos para saber a condição do povo, e farei aqui algumas observações a respeito dos Bispos. Se magnificarem seu ofício e chamado, saberão as circunstâncias de cada família em seus Bairros. Mas, com toda a nossa experiência a respeito dos Bispos, especialmente aqueles que estão na Igreja há tanto tempo, e que sabem tanto a respeito do reino de Deus, deveriam saber um pouco mais a respeito das famílias residentes em seus Bairros, e não tanto a respeito do reino, se não puderem compreender ambos ao mesmo tempo. Sei muito bem que têm suas próprias famílias para cuidar, e que não lhes é permitido nada por seus serviços. É em parte por isso que temos nomeado alguns novos Bispos. Quero homens para agir como Bispos que sejam sensatos o bastante para cuidar de si mesmos, e ao mesmo tempo magnificar seu chamado; e, se não os acharmos honestos, pretendemos nomear outras pessoas, e continuar a fazê-lo, até que aquele Quórum esteja preenchido de homens honestos. Lamento dizer que provamos alguns Bispos desonestos. Talvez alguns dos Bispos aqui, ou daqueles que vivem em outras partes do Território, digam, "É muito difícil, irmão Brigham, que faças tal declaração, e não apontes a pessoa desonesta; o povo pode pensar que te referes a mim." Sois exatamente aqueles a quem me refiro, se vossas consciências vos acusam, pois, se não sois culpados, não vos importais com tal declaração, já que vossas consciências estão limpas e não sois acusados, portanto refiro-me àqueles que dizem, "Isto é difícil." ¶

Desejais que eu me explique? Tenho prova pronta para mostrar que Bispos receberam milhares de libras de peso em dízimo que jamais reportaram ao Escritório Geral de Dízimos. Temos documentos para mostrar que Bispos receberam centenas de alqueires de trigo, e apenas uma pequena porção deles chegou ao Escritório Geral de Dízimos; roubaram-nos para deixar seus amigos especularem com eles. Se alguém tem dúvidas sobre isso, não me chamareis para apresentar minha prova perante um tribunal apropriado? Teria prazer em fazê-lo, mas passamos por cima de tais coisas por misericórdia ao povo. ¶

Vos arrependereis de vossos pecados, e ireis fazer aquilo que sabeis que deveis fazer, sem serdes mandados pelo Senhor, e assim serdes obrigados a fazê-lo, ou serdes condenados? Vivereis de tal modo que conhecereis a voz do Bom Pastor quando a ouvirdes, ou estais determinados a viver de tal modo que não conhecereis a diferença entre aquela voz e a voz de um estranho? Nisto temo pelo povo. Já expliquei e comentei sobre estes itens aparentemente pequenos, embora, na realidade, sejam de grande importância. ¶

Os químicos que estão familiarizados com a análise da matéria vos informam que o globo que habitamos é composto de pequenas partículas, tão pequenas que não podem ser vistas a olho nu, e que uma dessas pequenas partículas pode ser dividida em milhões de partes, cada parte tão minúscula que é indiscernível mesmo com o auxílio dos mais finos microscópios. Assim é a caminhada do homem composta de atos realizados de dia em dia. É o agregado dos atos que realizo ao longo da vida que compõe a conduta que será exibida no dia do julgamento, e, quando os livros forem abertos, ali estará a vida que vivi para eu olhar, e ali também estarão os atos de vossas vidas para vós olhardes. Não sabeis que a edificação do reino de Deus, o reunir de Israel, há de ser feito por pequenos atos? Respirais um fôlego de cada vez; cada momento é destinado a seu ato, e cada ato a seu momento. São os momentos e os pequenos atos que fazem a soma da vida do homem. Que cada segundo, minuto, hora, e dia que vivemos seja gasto fazendo aquilo que sabemos ser certo. ¶

Se não sabeis o que fazer, a fim de fazer o certo, vinde a mim a qualquer momento e vos darei a palavra do Senhor sobre esse ponto. Mas, se desejais a palavra do Senhor sobre vossas noções e traços sem sentido e tolos, tende a bondade de ficar longe de mim, pois sei demasiado sobre tais personagens para que passem diante de mim despercebidos. A humanidade é fraca e débil, pobre e necessitada; quão destituída está do verdadeiro conhecimento, quão pouco tem quando tem algo. Precisamos aumentar em conhecimento e entendimento, e aplicar nossos corações mais à sabedoria. ¶

Quão necessário é para nós vivermos nossa religião de modo a nos conhecermos melhor, e a saber como viver melhor de acordo com a religião que abraçamos. Saber como reunir os filhos e filhas de Abraão, e estabelecer o reino de Deus sobre a terra, quão necessário é para vós e para mim vivermos nossa religião, e não sermos indolentes e negligentes no cumprimento de nosso dever. ¶

O Livro de Mórmon, o de Doutrina e Convênios, o Antigo e o Novo Testamento, todos corroboram o fato de que, quando recebeis o Espírito que vos dá luz, inteligência, paz, alegria, e conforto, é de Deus. Mas, quando vós, irmãs, particularmente em vossos assuntos familiares, sois provadas e tentadas, quando pais e filhos têm um espírito vindo sobre eles que os irrita, que os faz ter maus sentimentos, sensações desagradáveis, infelizes, e miseráveis, fazendo-os dizer, "Gostaríamos que fosse de outra maneira; gostaríamos que nossas circunstâncias fossem diferentes; não somos felizes; algo está sempre errado; desejamos fazer exatamente o certo, mas somos muito infelizes;" desejo vos dizer que vossa própria conduta é a causa de tudo isso. "Mas," diz alguém, "não fiz nada errado, nada mau." Não importa se fizestes ou não, cedestes a um espírito de tentação. Não há homem ou mulher nesta congregação, ou sobre a face da terra, que tenha o privilégio do santo evangelho, e vive estritamente por ele, a quem todo o inferno possa tornar infeliz. Não podeis tornar infeliz o homem, mulher, ou criança que possui o Espírito do Deus vivo; a infelicidade é causada por algum outro espírito. ¶

O espírito de contenda divide famílias, como vemos algumas divididas. Mal podemos nos associar com algumas pessoas, pois temos de andar em seu meio como quem anda sobre ovos. Qual é o problema? Não conheceis o espírito por que são conduzidas. Tratai-as com bondade, e, talvez, com o tempo cheguem à compreensão. O que fariam se fossem de um só coração e mente? Seriam como criancinhas, respeitariam seus superiores e honrariam seu Deus e sua religião. Isto fariam, se compreendessem as coisas como são. Cuidai delas, e tratai-as com bondade. Quem há que caminhe na linha, e conheça a vontade de Deus sem ser mandado? Muitos o fazem; mas nem todos deste povo estão fazendo o que vos tenho aconselhado. Ainda assim, arriscar-me-ei a dizer que há tantos sábios quanto tolos. Mas muitos terão de se separar de suas próprias relações familiares, se não fizerem melhor. Pais e filhos terão de se separar, e maridos e esposas, dentro em breve. Quanto tempo viverão juntos? Até que o Senhor diga, reunir o joio e prepará-lo para a queima. Não vou me encarregar de separar o joio do trigo, as ovelhas dos cabritos, mas tentaremos fazer com que vós, cabritos, produzais velos de lã em vez de pelo, e continuaremos martelando-vos com a palavra de Deus, que é viva e poderosa, até vos tornardes ovelhas, se possível, para que não tenhamos cinco virgens loucas na companhia. Embora em tudo isto eu nem sequer pretenda desejar frustrar os planos e ditos de Jesus Cristo, nem um pouco. ¶

Façamos todo o bem que pudermos, estendamos a mão da benevolência a todos, guardemos os mandamentos de Deus e vivamos nossa religião, e, afinal, haverá cinco virgens loucas, e, se não formos cuidadosos, todos estaremos na lista das loucas. ¶

Dedico-me a mim mesmo, a esta congregação, e a todo o interesse do reino de Deus sobre a terra, a nosso Pai, a Seu Filho Jesus Cristo, e ao Espírito Santo, para que sejamos salvos; e oro para que esta seja nossa feliz sorte. Amém. ¶