Observaciones sobre una revelación dada en agosto de 1831—Instrucciones generales

Leeré una revelación impresa en el Libro de Doctrina y Convenios, dada en Sion en agosto de 1831. Fue dada en Independence, condado de Jackson, Misuri, creo que durante la primera vez que Joseph estuvo en esa tierra. (El presidente leyó la revelación, sección 18.) ¶

No espero, en las pocas observaciones que voy a hacer, arrojar ninguna luz particular sobre esta revelación, especialmente para quienes están al tanto de las circunstancias en que fue dada. ¶

Cuando se dan revelaciones por medio de una persona designada para recibirlas, se dan conforme al entendimiento del pueblo. Estas revelaciones, transcurridos los años, se vuelven confusas para quienes no estuvieron personalmente al tanto de las circunstancias en el momento en que se dieron. ¶

La revelación que he estado leyendo podría resultar tan misteriosa para nuestros hijos, dentro de mil o mil quinientos años, en caso de que el mundo continúe en el mismo grado de ilustración que ha tenido en los últimos siglos, como lo son para esta generación las revelaciones contenidas en el Antiguo y el Nuevo Testamento, y se comentaría con el mismo escrutinio y minuciosidad; y los hombres estudiarían, año tras año, y se atormentarían casi hasta morir por descubrir el significado misterioso de la revelación que nos fue dada a nosotros, sus antepasados. ¶

Esta revelación es tan clara y sencilla para el entendimiento de quienes conocen las circunstancias que la motivaron, como lo sería para ustedes entenderme si yo hablara de hacer un canal para traer las aguas de Big Cottonwood a esta ciudad para regar nuestros huertos y las tierras de cultivo. Es clara y fácil de entender; nos es familiar a quienes estuvimos en aquella tierra en ese tiempo, lo sabemos todo al respecto. ¶

Pero una parte de esta congregación no ha estado personalmente al tanto de las primeras experiencias y viajes de esta Iglesia, ni de los dichos y hechos del profeta Joseph, y puede que no comprendan del todo lo que en verdad significa esta revelación. ¶

En realidad no saben que existe un lugar llamado Independence, en el condado de Jackson, Misuri; han oído hablar de él, y quizá tengan la idea de que está situado en las regiones donde moran los ángeles. ¶

La revelación que he leído era perfectamente clara, y todos los hermanos que entonces estaban en el condado de Jackson, Misuri, y en Kirtland, Ohio, podían entenderla con facilidad, tan fácilmente como ustedes pueden entenderme cuando hablo de cavar canales, construir viviendas, tabernáculos, templos y almacenes, o cuando hablo de acarrear arena y arcilla, quemar cal, etcétera. ¶

¿Es extraño, o no es extraño, para personas dotadas de sabiduría, que a los habitantes de la tierra, ofuscados como están, se les den tales revelaciones? ¿Es extraño, o no es extraño, que las rechacen? ¶

¿Sería esta una pregunta difícil de responder para la congregación? Al mirar estas cosas conforme a la sabiduría del mundo, diríamos que en verdad sería muy extraño, como diría cierto catedrático: «Sería extraordinariamente extraño». ¶

En verdad sería extraño que la gente recibiera tales ideas, sobre tales asuntos, como revelaciones de Dios, del Supremo del Universo, el gran Eloheim, el Creador y sostenedor de todas las cosas, que está entronizado en la eternidad en gloria y en poder, y que sin embargo se digna hablar de asuntos como construir almacenes, enviar hombres a hacer esto o aquello, a ir a tal o cual tierra, a reunir dinero para tal o cual propósito. Y muchísimos exclamarían: «¡Oh, es dinero, dinero, dinero!». ¶

Ese ha sido continuamente el clamor de los enemigos del reino de Dios. Ustedes saben que ese era el clamor en los días de Joseph: «Oh, anda tras el dinero, se ve que está en todas sus revelaciones; dinero, dinero, dinero; ¡quiere quitarles su dinero! Finge que va a parar a manos del obispo para comprar tierras, pero cuando él lo tiene en sus manos, ya no lo recuperan. Es dinero, dinero, dinero, todo el tiempo». ¶

Las órdenes de ir y comprar tal o cual granja, de construir casas, vender una granja aquí y arrendar otra allá, ir de misión a predicar el Evangelio al mundo, reunir dinero para comprar tierras, y repartir con los hermanos pobres, todo esto nos resulta un lenguaje familiar, fácil de entender, y sin misterio. ¶

Cuando Joseph recibió esta revelación, era tan clara para el entendimiento de los santos, como lo son mis instrucciones cuando les digo lo que deben hacer. ¶

El Señor le dijo al pueblo por medio de Joseph: «Deben guardar la ley aquí, y tengan cuidado de arrepentirse de sus pecados». De vez en cuando se mencionaba el nombre de algún hombre, y podía señalársele como ejemplo para los demás. ¶

¿Se arrepienten de sus pecados? Si no lo hacen, el enemigo los vencerá. Él le dijo al pueblo: «Arrepiéntanse de sus pecados y guarden la ley, o no tendrán heredad en esta región». ¶

Muchos de los que están aquí ahora eran dueños de granjas allá, y algunos poseían grandes extensiones de tierra. ¿Las tienen en posesión ahora? No la tienen. Pueden ser los legítimos dueños de esas tierras, pero no son los que las poseen. Hay muchos en esta congregación que tienen el derecho sobre ese suelo allá, es decir, si el gobierno de los Estados Unidos pudiera o quisiera reconocer algún derecho sobre él. ¶

El Señor dijo: «Arrepiéntanse de sus pecados, o no podrán quedarse aquí ni recibir su heredad; y esta tierra no será dada a los santos hasta que sean azotados y expulsados de ciudad en ciudad». Esto es claro, y toda persona puede entenderlo. ¶

Como hay personas mencionadas por nombre en la revelación que he leído, a las cuales deseo referirme más particularmente, volveré a leer una parte de ella. ¶

«Y ahora, según dije concerniente a mi siervo Edward Partridge, esta es la tierra de su residencia y de los que ha escogido para ser sus consejeros; y también la tierra de la residencia de aquel que he nombrado para encargarse de mi almacén; por lo tanto, traigan ellos sus familias a esta tierra, según lo que determinen entre sí y conmigo. Porque he aquí, no conviene que yo mande en todas las cosas; porque el que es compelido en todo es un siervo perezoso y no sabio; por tanto, no recibe galardón alguno». ¶

Aquí se señalan dos personajes, el hermano Partridge y otro cuyo nombre no se menciona aquí, pero que se llamaba Gilbert, y que fue designado guardián del almacén. ¶

Ustedes pueden entender lo que significaba esta clara revelación, y les llegará a su comprensión. «Porque he aquí, no conviene que yo mande en todas las cosas; porque el que es compelido en todo es un siervo perezoso y no sabio». Esos hombres cuyos nombres se mencionan eran considerados, podría decir, tan santos como cualquier hombre en el mundo. ¶

Soy testigo, en lo que a esto respecta, de que a las personas cuyos nombres se mencionan, y a muchos otros de los primeros élderes de la Iglesia, se les consideraba casi como ángeles. Los miembros jóvenes los veían tan llenos del Espíritu y del poder de Dios, que apenas nos sentíamos dignos de conversar con ellos. Ustedes oyen los nombres del obispo Partridge, del hermano W. W. Phelps, que ahora está sentado en esta tribuna, de Parley P. Pratt, de David Whitmer, de Oliver Cowdery, y los nombres de muchos otros de los primeros élderes que habían estado en Sion, y les declaro que los hermanos en otras partes de la tierra, los que no habían visto a las personas mencionadas, sentían que si llegaran a su presencia tendrían que quitarse los zapatos, de tan santo que sería el suelo que pisaban. ¶

¿Saben lo que logran la distancia y el paso del tiempo? Producen en la gente el asombro más reverente que pueda imaginarse. ¶

Cuando reflexionamos y entendemos correctamente, aprendemos cuán fácil de comprender es el Evangelio, cuán claro es en su plan, con cada parte y principio ajustado perfectamente a la capacidad de la humanidad, tanto que cuando se presenta entre los amantes de la verdad les parece muy fácil y muy claro, y cuán dispuestos están los honestos a recibirlo. ¶

Pero llévenlo lejos y denle antigüedad, y de inmediato se reviste de misterio. Así ocurre con todas las revelaciones antiguas. Las que fueron recibidas y entendidas por los antiguos están envueltas en misterio e incertidumbre para esta generación, y hay hombres dedicados a revelar el significado de las antiguas Escrituras. ¶

La gente por todas partes pregunta: «¿Qué significa esta escritura, y cómo debemos entender tal o cual pasaje?». Ahora bien, hermanos y hermanas, deseo que entendamos las cosas precisamente como son, y no como pueda representarlas la imaginación fugaz y cambiante de la mente humana. ¶

La Biblia es tan clara y fácil de comprender como la revelación que acabo de leerles, si entienden el Espíritu de Dios—el espíritu de revelación—y saben cómo el Evangelio de salvación está adaptado a la capacidad del hombre débil. ¶

Si pudieran ver las cosas como son, sabrían que todo el plan de salvación, y todas las revelaciones jamás dadas al hombre en la tierra, son tan claras como lo serían las observaciones de un élder, si se pusiera de pie aquí y hablara de nuestros asuntos cotidianos. ¶

Quiero que entiendan esto, para que sepan cómo leer con comprensión la Biblia y las revelaciones que se les han dado en su propia generación, y cómo honrar su religión y a su Dios. ¶

Cuando lean las revelaciones, o cuando oigan la voluntad del Señor respecto a ustedes, por su propio bien, nunca la reciban con corazón dudoso. Este es un asunto que he recalcado con frecuencia a la gente aquí; los he exhortado año tras año sobre este mismo punto, y les he preguntado: ¿por qué reciben el consejo de Dios con corazón dudoso, cuando se les enseña el camino de la vida y la salvación, cuando las cosas se les hacen tan claras y sencillas que no pueden malentenderlas? ¿Por qué admiten tal incredulidad en su corazón y sus sentimientos al grado de decir—«esto o aquello está por debajo de la atención del Todopoderoso», y de decir que Él no se ocupa de asuntos tan sencillos, pequeños y cotidianos? ¶

¿Por qué decir: «Queremos oír desde la tribuna acerca de los misterios—los misterios eternos del reino de Dios, lo que nunca hemos oído»? A tales podría decirles: oh insensatos, y tardos de corazón para creer todo lo que han dicho los profetas. ¿Es un misterio para ustedes, hermanas, cómo tejer una media? Todas responden: «No, en absoluto». ¶

Pero traigan a una persona de un mundo donde nunca hubo medias, y le resultará tan misterioso como cualquier cosa que ustedes hayan pensado pudiera serles a ustedes, porque esa persona sería perfectamente ignorante de todas las ideas relativas a ese arte. ¶

Puede que ahora se sientan inclinados a decir: «Oh, esto es demasiado simple e infantil, deseamos oír los misterios de los reinos de los Dioses que han existido desde la eternidad, y de todos los reinos en que morarán; deseamos que estas cosas se presenten a nuestro entendimiento». ¶

Permítanme informarles que ya están en medio de todo esto, que están en un reino tan bueno como el que jamás alcanzarán, de ahora a toda la eternidad, a menos que ustedes mismos lo hagan por la gracia de Dios, por la voluntad de Dios, por el sacerdocio eterno de Dios, que es un código de leyes perfectamente calculado para gobernar y controlar la materia eterna. Si ustedes y yo no formamos por este medio ese reino mejor que anticipamos, nunca lo disfrutaremos. ¶

Solo podemos disfrutar del reino que nos hemos esforzado por hacer. Si dicen que quieren misterios, mandamientos y revelaciones, les respondo que apenas pasa un día de reposo sobre ustedes, los que vienen aquí, sin que se derramen sobre ustedes las revelaciones de Jesucristo como agua sobre la tierra. ¶

«¿Por qué no las escribe, hermano Brigham?». Les diré una razón: espero que un día se escriban, pero espero que las tengan escritas cuando Dios y sus siervos fieles hayan sufrido lo suficiente por la ignorancia, la necedad, la maldad y la negligencia del pueblo, por su tardanza de corazón para creer, y por su trato inicuo unos con otros. ¶

Entonces espero que se dé y se escriba justo la revelación suficiente para cortar de la Iglesia a todos los impíos, y enviarlos al infierno. La razón por la que no se da ahora es por la misericordia que el Señor todavía tiene a bien extenderles. ¶

Ustedes recuerdan que el día de reposo pasado, y hace dos semanas hoy, le dije al pueblo que sería para su bien ir a realizar cierta obra, lo cual era tanta revelación para ustedes como lo serían las enseñanzas sobre el tema de recibir su investidura. Era vida, y estaba fundada en los principios de las vidas eternas. Recuerdo haberles dicho que cuando levantan las manos al cielo así (levantando la mano) y dicen que realizarán tal o cual cosa y no lo hacen, tal proceder los condenaría, tan cierto como que ahora están vivos. Los hombres y las mujeres deben cumplir todos sus convenios. ¶

Exhorté a los hermanos a no decir que harían la obra, a menos que tuvieran la intención de ir a hacerla, pues si no lo hacían, dije que serían malditos. ¶

Casi me siento obligado, por el poder que hay dentro de mí, a trazar la línea divisoria en medio de este pueblo, y a cortar a muchos de la Iglesia, pero suplico misericordia. Tengo misericordia del pueblo, y le pido a Dios que soporte la maldad que hay en medio de ellos, la cual apenas puede soportar el espíritu y el poder del Espíritu Santo. ¶

Dije, hace dos semanas hoy, que algunos de ustedes serían malditos, pero ¿alguna vez me han oído maldecir al pueblo? No lo han hecho, aunque tengo que colgar, por así decirlo, de un hilo delgado de fe para suplicarle al Todopoderoso que aún perdone a los inicuos en medio de nosotros. ¿Qué les impide observar la ley de Dios? ¿Se lo impido yo, o alguna otra persona? ¿Quién les impide hacer una buena obra? Estoy cansado de ver la conducta de algunos de este pueblo, su hurtar, mentir, chismear, engañar, andar tras el espíritu gentil, tras los espíritus de este mundo, recibir espíritus engañosos, y aferrarse a toda clase de principios que no son de Dios. ¶

¿Qué nos impide vivir tan cerca de nuestra religión como lo hacen los ángeles? Los ángeles no nos lo impiden, Dios ciertamente no lo hace, y deberíamos decirles a los diablos: «No lo harán». Pero en medio de este pueblo hay un grupo de ladrones, idólatras, borrachos, fornicarios y personas viles. Podría preguntarse: «¿No trazaremos pronto la línea divisoria?». Sí, algunos a su debido tiempo tendrán línea suficiente para enviarlos al infierno. Muchos suplican revelaciones; ¿suponen que a los santos les faltan revelaciones? Tienen de sobra, y están guardadas en los archivos de quienes tienen entendimiento de los principios del sacerdocio, listas para sacarse a relucir según las necesite el pueblo. Volveré a leer una parte de la revelación: «Porque el que es compelido en todo es un siervo perezoso y no sabio; por tanto, no recibe galardón alguno. De cierto digo que los hombres deben estar anhelosamente consagrados a una causa buena, y hacer muchas cosas de su propia voluntad y efectuar mucha justicia; porque el poder está en ellos, y en esto vienen a ser sus propios agentes. Y en tanto que los hombres hagan lo bueno, de ninguna manera perderán su recompensa». ¶

Hay un principio que sí deseo que el pueblo observe, y es que no le pidan a Dios que les dé conocimiento, cuando tienen la certeza de que no lo guardarán ni lo aprovecharán debidamente. Es una misericordia de Dios que muchos sean tan ignorantes como son; pues de no ser así, no se les soportaría como se les soporta. No pidan revelaciones que les dicten esto, aquello o lo otro, a menos que estén seguros de que pueden obedecerlas. No permitan que su fe titubee, ni digan que la puerta de la revelación está cerrada, pues les digo que ahora hay demasiadas para su propio bien, a menos que escuchen con más diligencia de lo que han hecho hasta ahora, a menos que apliquen más de cerca en su vida lo que se revela, y vivan su religión con más fidelidad. ¶

A menudo se les dice que los castigos que vienen sobre este pueblo son para su bien. Podríamos preguntar: «¿Es la escasez apremiante para nuestro bien? ¿Es la destrucción de nuestras cosechas para nuestro bien? ¿Es la pérdida de nuestros bienes para nuestro bien?». ¿Quién lo tomará a pecho? ¿Quién se dará cuenta de ello? Hay unos pocos que lo harán. Puedo decir con seguridad que creo firmemente que hay cinco vírgenes prudentes y cinco insensatas; que hay cinco que son siervos y siervas prudentes frente a cinco que son insensatos. Pero al mirar al pueblo en conjunto esto tal vez no se note, pues a menudo se les dice que una persona mala puede corromper a muchas. Es un viejo dicho, y verdadero, que «un rey malvado puede corromper a una nación», y un padre malvado corromperá a una familia, y un gobernante malvado corromperá a quienes gobierna. Deseamos ser uno, pero «las malas conversaciones corrompen las buenas costumbres». Los tratos y hechos inicuos parecen ejercer una influencia más amplia que los justos; por consiguiente, en esta comunidad, cuando encuentran a una persona mala en una familia, o en un vecindario, esa persona hará que a un extraño le parezca que toda la familia, o todo el vecindario, es malo. El bien y el mal están mezclados, el trigo y la cizaña crecen juntos, las vírgenes prudentes e insensatas caminan juntas. Algunos de este pueblo son en verdad insensatos, y piensan que el Señor mira el pecado con mucha compasión, y piensan: «Oh, si hago esto o aquello, seré perdonado. Sí, iré y se lo contaré todo a las cabezas de la Iglesia y obtendré su perdón, y seguiré en mi maldad». ¿Desean que sus amigos se queden aquí, y que todos sean santos de veras? Ahora bien, algunos hijos son malvados y sus padres justos, y otras veces los hijos pueden ser santos y sus padres malvados. Hay buenas personas que tienen hermanos y hermanas malvados, y dicen: «Seamos indulgentes, sostengámoslos; si tenemos compasión, tal vez mejoren y se arrepientan de sus pecados, y sean santos aun así». ¿No es este el sentir de todo corazón? Lo es, en mayor o menor grado. ¿Quién hay del todo desprovisto de estos sentimientos de compasión? Padre, salva a tu hijo si es posible; salva a tu hija, padres, si es posible; hermanos, salven a sus hermanos, si es posible; salven a sus hermanas, si es posible; salven a este hombre, o a aquella mujer, y tengamos misericordia de ellos, seamos compasivos con ellos. ¶

Muchísimos vienen a mí y dicen: «Deseo hacer exactamente lo que el Señor indique por medio de usted, hermano Brigham». Si yo tuviera la palabra del Señor, no me atrevería a dársela, a menos que supiera que era un deber absoluto. Jamás la obedecerían, porque aquí se les enseña la palabra del Señor todo el tiempo, pero ¿la escuchan? Los que tienen sabiduría dentro de sí, los que poseen el espíritu del Evangelio, saben lo que oyen desde esta tribuna. Distinguen la verdad del error, están satisfechos, y nunca le piden al Señor que les dé más revelación, sino que les dé gracia para observar y guardar lo que han recibido. ¶

Pueden percibir qué clase de personas son las que necesitan que se les mande; son siervos perezosos y no sabios. Muchos de ustedes podrán preguntarse por qué insisto hoy en este punto; porque es necesario, y debe hacerse. Deseo que los que son santos anden rectamente delante de su Dios, y hagan todo lo que puedan por sus hermanos que no son santos. Deseo que todo hombre y toda mujer se esfuercen al máximo, pues lo más probable es que se pierdan si no los salvamos. Vienen a mí y quieren saber la voluntad de Dios, ¿para qué? Lo más probable es que eso los enviara al infierno, pues no la cumplirían, y eso sentaría las bases de su condenación, como está escrito: «Los que reciben los mandamientos de Dios y no los cumplen son condenados». Siento el deber de insistir en estas cosas ante el pueblo, para que puedan salvarse, para que sean laboriosos, y se dediquen con corazón dispuesto y mente resuelta, con todas sus fuerzas, a hacer las cosas que es necesario hacer. ¶

Supongan que el Señor les diera una revelación escrita por medio de mí; estoy convencido de que no interferiría con que ustedes siembren maíz, siembren trigo, y rieguen a su debido tiempo. Lo primero de todo sería instruir al pueblo a cuidar de su vida temporal, pues si un pueblo no provee para vivir en la tierra, no puede realizar la obra que se le ha encomendado. Lo primero que se escribiría sería que el pueblo se preparara para vivir en la tierra, hasta poder vencer la maldad que hay en el mundo. ¶

Esto sería dictarles en sus asuntos temporales; yo puedo dictarles en esos asuntos, y si el Señor no me mueve al punto de trazar la línea divisoria, aunque si lo hace espero estar listo, dediquémonos con todas nuestras fuerzas a hacer todo el bien que podamos, y estemos satisfechos, y no andemos continuamente refunfuñando y quejándonos contra el Señor, ni importunándolo por más de lo que saben qué hacer con ello. ¶

Ni yo ni ningún otro hombre podríamos dar una revelación más clara al entendimiento del pueblo que la que les he leído esta mañana. No hay ningún misterio en ella, nada misterioso ni oscuro, sino que todo hombre puede saber fácilmente con precisión lo que significa; todo el pueblo puede entenderla a la perfección. Esta revelación se dio al pueblo en su ignorancia; se dio, podríamos decir, en el nacimiento del niño varón, en los primeros días del sacerdocio de nuevo sobre la tierra, y sin embargo estaba tan calculada y redactada, que toda persona podía entenderla. El hermano Partridge sabía qué hacer; Gilbert, Rigdon y Peterson sabían qué hacer; y al regresar a Kirtland los élderes debían alzar la voz por el camino, y edificar iglesias. ¶

A un hombre se le dice que haga esto, y a otro que haga aquello. Edward, ve y trae a tu familia y múdala aquí, etcétera. ¿Pueden entender esto? Es una de las revelaciones de Dios, dada a este pueblo en los primeros tiempos de la Iglesia. No espero arrojarles ninguna luz particular sobre ella por vía de ilustración, pues sería como decirles que el sol brilla, y que estamos dentro de los muros de este Temple Block, sentados bajo una sombra parcial, construida para protegernos de los rayos del sol. Todos ustedes saben esto, lo entienden tan bien como yo; así también los que la recibieron entendieron esta revelación. ¿Entenderían lo que pudiera decírseles, si les mandara hacer esto o aquello? Pídanle a algún hombre que se lo mande, y nunca le pidan a Dios que lo haga, hasta que estén preparados para guardar sus mandamientos. ¶

Están dispuestos a decir en su corazón: «Siempre nos regañan». ¿Quién los daña? Nunca serán dañados, a menos que se dañen a sí mismos. Si vivimos nuestra religión, prosperaremos, y si vivimos en el descuido de nuestro deber, y seguimos así, como muchos lo hacen, habrá tribulación y angustia aquí, y la mano castigadora del Todopoderoso estará sobre este pueblo, más que nunca. Si pudiera pararme aquí y hablarles sin plantear estas ideas, procuraría hacerlo, y me alegraría mucho que no hubiera ocasión de reprensión. Me deleitaría poder predicar todo el tiempo sobre las glorias de Sion, que Sion prospera, que todos estamos en el camino recto y angosto, que todos se sienten plenamente dedicados a edificar el reino de Dios, y que todo hombre, mujer y niño obra rectamente, pero no es así. Si pudiera persuadir al pueblo de tomar tan a pecho la instrucción, que se arrepintiera de sus pecados y se abstuviera de ellos, que abandonara su dureza de corazón y sus locuras, en verdad estaría agradecido. ¶

No necesito entrar en detalles al explicar los sentimientos de este pueblo, pues son demasiado conocidos. Los vemos manifestados en nuestro manejo temporal, y en nuestros tratos unos con otros. A algunos los ven andar rectamente, y otras veces pueden ver a los honestos sufrir, y a pocos dispuestos a extender la mano de la caridad para aliviarlos, mientras que los deshonestos que han seguido a este pueblo, digamos, por los panes y los peces, están mendigando, y también sus hijos, de la mañana a la noche, y acumulando más de lo que pueden consumir. Vemos estas diferentes disposiciones, y sin embargo todos somos conocidos bajo el nombre de santos, todos somos hermanos y hermanas en la Iglesia de Cristo. ¶

Hay una disposición en muchos de los hermanos como esta: «Deseo consagrar todo lo que tengo a la Iglesia, y no me reservaré nada para mí». Muy bien, hay escrituras en blanco en la oficina, llenen una si lo desean, pero hagan lo que gusten al respecto. «En verdad siento que sería un gran privilegio dar todo lo que poseo a la Iglesia». ¿Qué tienen? «Oh, tengo un lote de cinco acres». ¿Cuánto vale? «Bueno, no sé; está lleno de sosa y chamiza». Tales personajes son tan cariñosos y amables, y dirán: «Ahora, hermano Brigham, me siento mejor que nunca en mi vida, me siento feliz de estar en el reino de Dios con todo lo que tengo; he dedicado todo lo que tengo. Hermano Brigham, ¿cree que pueda tener una casa y un solar?». No hablan tan fuerte como estoy hablando yo ahora, sino que me susurran al oído: «¿Podría darme una yunta de bueyes, o una pareja de caballos y una carreta, o veinte fanegas de trigo», etcétera, etcétera? Si yo atendiera a la tercera parte de tales peticiones, esos personajes agotarían nuestros medios a tal grado, que la Iglesia jamás tendría ni el primer centavo, de aquí en adelante hasta el día del juicio, con qué llevar adelante esta obra. Este gran pueblo no paga ni la tercera parte suficiente de diezmos para atender las peticiones de los hipócritas y los impíos. ¶

¿Son todos hipócritas? No, pero si ven a personas honestas, ven a quienes están dispuestos a poner manos a la obra y trabajar con todas sus fuerzas, aunque no tengan más que una papa al día; sufrirán antes que empobrecer a la Iglesia. ¶

Relataré un suceso que ocurrió hace poco. Creo que fue la noche del martes o miércoles pasado, mientras yo estaba sentado en una de mis casas, como a las nueve de la noche, que llegó un niñito de unos nueve o diez años. En cuanto llegó a la puerta comenzó a contar una historia, pero de tal manera que no pude entenderlo. Lo llamé a mi lado, y le pedí que relatara su historia otra vez. Comenzó diciendo que su padre había muerto de cólera en las Llanuras, que su madre estaba enferma y tenía varios hijos que cuidar, y terminó diciendo que su madre no había comido nada desde la mañana del día anterior. Le dije a mi esposa que le diera pan, comentando que si yo pudiera caminar como antes, averiguaría la verdadera situación de esa familia. El hermano Wells estaba cerca y dijo: «Yo puedo caminar». Entonces le pregunté al niño dónde vivía; respondió: «Por allá». ¿En qué barrio? No lo sabía. ¿Cómo te llamas? «David Jones». ¿Cómo se llamaba tu padre? «Jones». ¿Quiénes son tus vecinos? No lo sabía. El hermano Wells partió con él en dirección al este. El niño empezó a cojear y a quejarse de que le dolían los pies, y al poco tiempo se sentó y comenzó a llorar a gritos y a alborotar el vecindario. El obispo Woolley, al oír el llanto, se acercó, y después de tratar de calmarlo y hacer que se encaminara a su casa, le dio unas buenas nalgadas, y lo puso en camino a casa. Por fin mencionó el nombre del obispo Perkins, y de ese obispo el hermano Wells supo que el nombre de la familia era Meiklejohn, y que vivían en el Séptimo Barrio. Tras mucho indagar se dio con la casa del niño, aunque este estaba decidido a no ir a casa, y pronto se descubrió que tenía un padre (cuyo nombre de pila es David) y madre vivos, ambos ya acostados, y una hermanita, que esperaba al otro lado de la calle mientras el niño que mendigaba seguía afuera. ¶

Los padres, por supuesto, dijeron que el niño había obrado muy mal, y que no tenían idea de que se comportara así, cuando en realidad al niño lo han entrenado a mentir desde su niñez su padre y su madre, y lo mismo a la niña. Decenas de veces no bastarían para contar las que estos mismos niños han venido a mi casa, y les hemos dado harina, maíz molido y pan, que se han llevado a casa. ¶

Esa misma noche, se oyó a unas personas hablando bajo unos árboles. Una dijo: «Hermana, ¿dónde consiguió su harina hoy?». «La conseguí en casa del hermano Brigham». «Yo tengo algo de dinero, y tendré que comprar». ¶

«No compre ni una libra, sino vaya donde el hermano Brigham y cuéntele una buena historia, y le darán harina. Yo tengo dinero, pero no pagaré ni un centavo por mi harina». ¶

Menciono estos hechos para ilustrar el espíritu que hay en una parte de esta comunidad. Si van a Inglaterra, o a cualquiera de los países antiguos, verán la misma clase de pobres, culpables y miserables desdichados mendigando para vivir, y llevan a cabo ese oficio a tal grado, y de tal manera, que los ricos y los que se hallan en circunstancias cómodas, conscientes de la picardía de muchos, a menudo se abstienen de dar a nadie por temor a que abusen de ellos, y por eso sufren los pobres honestos e inocentes. Aquí también sufrirían si tuviéramos igual temor de que abusaran de nosotros; pero muchos que no lo merecen reciben ahora ayuda, de parte de quienes siempre están dispuestos a asistir a los necesitados, para que ningún pobre honesto sufra; por esta razón no se lo negamos a nadie. ¶

Si se permite que esta práctica desenfrenada de mendigar continúe en esta comunidad, sin ponérsele freno, pasarían solo unos pocos años antes de que se permitiera que los honestos murieran de hambre en las calles; pues los que tienen dirían: «No sabemos si no tendrán sus miles en casa, y no nos tomaremos la molestia de averiguarlo». ¶

Tenemos nuestros medios para conocer la condición del pueblo, y aquí haré algunas observaciones acerca de los obispos. Si magnifican su oficio y llamamiento, conocerán las circunstancias de cada familia en su barrio. Pero con toda nuestra experiencia respecto a los obispos, especialmente los que han estado tanto tiempo en la Iglesia, y que saben tanto acerca del reino de Dios, deberían saber un poco más acerca de las familias que residen en sus barrios, y no tanto acerca del reino, si no pueden comprender ambas cosas a la vez. Sé muy bien que tienen a su propia familia que atender, y que no se les asigna nada por sus servicios. Esa es en parte la razón por la que hemos estado nombrando algunos obispos nuevos. Quiero hombres que actúen como obispos que sean lo bastante capaces para cuidar de sí mismos, y a la vez magnificar su llamamiento; y si no los encontramos honestos, pensamos nombrar a otras personas, y seguir haciéndolo así hasta que ese quórum esté lleno de hombres honestos. Lamento decir que hemos comprobado que algunos obispos son deshonestos. Tal vez algunos de los obispos aquí presentes, o de los que viven en otras partes del Territorio, dirán: «Le resulta muy duro, hermano Brigham, hacer tal declaración, y no señalar a la persona deshonesta; la gente podría pensar que se refiere a mí». A ustedes mismos me refiero, si su conciencia los acusa, pues si no son culpables no les importará tal declaración, ya que su conciencia está limpia y no están acusados; por lo tanto, me refiero a los que dicen: «Esto es duro». ¶

¿Desean que me explique? Tengo prueba lista para mostrar que hay obispos que han recibido miles de libras de peso en diezmos que jamás han reportado a la Oficina General de Diezmos. Tenemos documentos que muestran que hay obispos que han recibido cientos de fanegas de trigo, y solo una pequeña parte ha llegado a la Oficina General de Diezmos; lo robaron para que sus amigos especularan con ello. Si alguien lo duda, ¿no me pedirán que presente mi prueba ante un tribunal competente? Con gusto lo haría, pero pasamos por alto tales cosas por misericordia hacia el pueblo. ¶

¿Se arrepentirán de sus pecados, y se pondrán a hacer lo que saben que deben hacer, sin que el Señor se lo mande, y así ser compelidos a hacerlo, o ser condenados? ¿Vivirán de tal modo que conozcan la voz del Buen Pastor cuando la oigan, o están decididos a vivir de tal modo que no distingan esa voz de la voz de un extraño? En esto temo por el pueblo. He explicado y comentado estos asuntos aparentemente pequeños, aunque en realidad son de mucha importancia. ¶

Los químicos que están familiarizados con el análisis de la materia les informan que el globo que habitamos está compuesto de pequeñísimas partículas, tan pequeñas que no pueden verse a simple vista, y que una de esas partículas diminutas puede dividirse en millones de partes, cada parte tan minúscula que resulta indiscernible aun con la ayuda de los microscopios más finos. Así también, el andar del hombre se compone de actos realizados de día en día. Es el conjunto de los actos que realizo a lo largo de mi vida lo que compone la conducta que se manifestará en el día del juicio, y cuando se abran los libros, allí estará la vida que he vivido para que yo la contemple, y allí también estarán los actos de la vida de ustedes para que ustedes los contemplen. ¿No saben que la edificación del reino de Dios, la congregación de Israel, se ha de realizar por medio de pequeños actos? Ustedes respiran un aliento a la vez; cada momento está destinado a su acto, y cada acto a su momento. Son los momentos y los pequeños actos los que forman la suma de la vida del hombre. Que cada segundo, minuto, hora y día que vivamos se emplee en hacer lo que sabemos que es correcto. ¶

Si no saben qué hacer para obrar bien, vengan a mí en cualquier momento y les daré la palabra del Señor sobre ese punto. Pero si desean la palabra del Señor sobre sus nociones y rasgos absurdos y necios, tengan a bien mantenerse alejados de mí, pues conozco demasiado bien a tales personajes para que pasen ante mí sin que los note. La humanidad es débil y endeble, pobre y necesitada; qué desprovista está del verdadero conocimiento, qué poco tiene cuando tiene algo. Necesitamos aumentar en conocimiento y entendimiento, y aplicar más nuestro corazón a la sabiduría. ¶

Cuán necesario es que vivamos nuestra religión para conocernos mejor a nosotros mismos, y saber cómo vivir mejor conforme a la religión que hemos abrazado. Para saber cómo congregar a los hijos e hijas de Abraham, y establecer el reino de Dios en la tierra, cuán necesario es que ustedes y yo vivamos nuestra religión, y no seamos perezosos ni negligentes en cumplir nuestro deber. ¶

El Libro de Mormón, el de Doctrina y Convenios, y el Antiguo y el Nuevo Testamento, todos corroboran el hecho de que, cuando reciben el Espíritu que les da luz, inteligencia, paz, gozo y consuelo, este proviene de Dios. Pero cuando ustedes, hermanas, especialmente en los asuntos de su familia, son probadas y tentadas, cuando a los padres y a los hijos les sobreviene un espíritu que los irrita, que les causa malos sentimientos, sensaciones desagradables, infelices y miserables, que los lleva a decir: «Quisiéramos que fuera de otro modo; quisiéramos que nuestras circunstancias fueran distintas; no somos felices; siempre hay algo que anda mal; deseamos obrar rectamente, pero somos muy infelices»; deseo decirles que su propia conducta es la causa de todo esto. «Pero», dice alguien, «no he hecho nada malo, nada indebido». No importa si lo han hecho o no, han cedido a un espíritu de tentación. No hay hombre ni mujer en esta congregación, ni sobre la faz de la tierra, que teniendo el privilegio del santo Evangelio, y viviéndolo estrictamente, pueda ser hecho infeliz por todo el infierno. No pueden hacer infeliz al hombre, a la mujer o al niño que posee el Espíritu del Dios viviente; la infelicidad la causa algún otro espíritu. ¶

El espíritu de contención divide a las familias, como vemos que algunas están divididas. Apenas podemos tratar con algunas personas, pues tenemos que andar en medio de ellas como pisando huevos. ¿Qué sucede? No conocen el espíritu que las guía. Trátenlas con bondad, y tal vez, con el tiempo, lleguen a comprender. ¿Qué harían si fueran de un corazón y una mente? Serían como niños pequeños, respetarían a sus superiores y honrarían a su Dios y a su religión. Esto harían, si entendieran las cosas como son. Cuídenlas, y trátenlas con bondad. ¿Quién hay que ande a la altura debida, y conozca la voluntad de Dios sin que se le mande? Muchísimos lo hacen; pero no todo este pueblo está haciendo lo que les he estado aconsejando. Aun así, me atreveré a decir que hay tantos prudentes como insensatos. Pero muchos tendrán que separarse de sus propios lazos familiares, si no mejoran. Padres e hijos tendrán que separarse, y esposos y esposas, dentro de poco. ¿Cuánto tiempo vivirán juntos? Hasta que el Señor diga: recojan la cizaña y prepárenla para quemarla. No voy a intentar separar la cizaña del trigo, las ovejas de los cabritos, sino que procuraremos que ustedes, los cabritos, produzcan vellones de lana en lugar de pelo, y seguiremos machacándolos con la palabra de Dios, que es viva y poderosa, hasta que se conviertan en ovejas, si es posible, para que no tengamos cinco vírgenes insensatas en la compañía. Aunque en todo esto ni siquiera pretendo desear contrariar en lo más mínimo los planes y los dichos de Jesucristo. ¶

Hagamos todo el bien que podamos, extendamos la mano de la benevolencia a todos, guardemos los mandamientos de Dios y vivamos nuestra religión, y aun así habrá cinco vírgenes insensatas, y si no tenemos cuidado, todos estaremos en la lista de las insensatas. ¶

Me dedico a mí mismo, a esta congregación, y a todo el interés del reino de Dios en la tierra, a nuestro Padre, a su Hijo Jesucristo, y al Espíritu Santo, para que seamos salvos; y ruego que esta sea nuestra dichosa suerte. Amén. ¶