Irrigação—Todo Santo Deve Trabalhar pelo Interesse da Comunidade—É o Senhor que Dá o Aumento—Etc

Desejo dizer algumas palavras antes que esta reunião seja dispensada, a respeito do Canal de Big Cottonwood. Tenho percorrido a linha do canal, mais ou menos, durante quase todos os dias da última semana, e direi, para a satisfação dos Bispos e irmãos presentes, que penso que se saíram extremamente bem. Muitos homens trabalharam naquele canal durante a semana passada, e, não fosse pela fé, ou pelo Espírito do Senhor sobre eles, muitos poderiam ter sucumbido de fadiga, pois pareciam prestes a desmaiar; mas trabalharam fielmente. O que era absolutamente necessário fazer há uma semana hoje poderia ter sido feito numa semana, se todo o trabalho pudesse ter sido criteriosamente aplicado, e a porção que desejávamos concluir nesta estação já estaria agora completa. Mas tais contratempos ocorrerão, quando o tempo não pode ser previamente tomado para fazer a estimativa e distribuição adequadas de homens e parelhas para diferentes pontos do trabalho. Com as circunstâncias sob as quais começamos na última segunda-feira de manhã, não se poderia esperar senão que houvesse mais ou menos confusão e má aplicação do trabalho; mas, mesmo com essas desvantagens, o trabalho prosperou extremamente bem. ¶

Se pudermos levar a água de Big Cottonwood até o Big Kanyon, já que valas já foram abertas a partir daquele último ponto mencionado, poderemos irrigar os lotes de cinco acres e cerca de um terço da cidade; mas esperamos continuar as operações até trazermos a água ao término do canal acima da cidade, no lado norte. Os grandes reservatórios formados pelos aterros através dos ravinas profundos conterão uma imensa quantidade de água, e desejamos que sejam concluídos rapidamente para conter água a ser usada quando necessitarmos. ¶

No que diz respeito à irrigação, arriscar-me-ei a dizer que metade da água é desperdiçada; em vez de ser aplicada onde e quando é necessária, corre para cá e para lá, e talvez apenas metade chegue às plantas murchas. Se o povo tomasse um pouco mais de cuidado em preparar valas, comportas, e aterros para conduzir economicamente a água para onde é mais necessária, seria uma grande vantagem para eles. ¶

Quando a água for trazida ao término do canal, o que podemos realizar em poucos dias, presumo que os reservatórios na linha do trabalho, e aquelas porções que estão plenamente escavadas, conterão água suficiente para permitir que o povo irrigue quando necessário, e assim eliminar a prática de regar apenas duas horas por semana num lote urbano, e grande parte disso feita à noite. E não é só isso, pois, no momento em que a água chega devidamente a um lote, é tomada pela próxima pessoa cujo direito é usá-la. E lotes que tiveram milhares de dólares gastos neles, e que renderiam mais de mil dólares em frutas e legumes, se pudessem ser devidamente irrigados, recebem apenas um pequeno fluxo de água por duas horas uma vez por semana, e, ao mesmo tempo, um lote adjacente plantado com milho, os montículos a seis pés de distância e um pé de planta por montículo, comparativamente falando, sendo o resto do terreno coberto de ervas daninhas, recebe o mesmo tempo e quantidade de água que aquele em que as árvores frutíferas e outra vegetação escolhida valem milhares de dólares. ¶

Deveria haver uma reforma na distribuição da água. O homem que não produzirá cinco dólares de produtos em seu lote tem o mesmo privilégio de água que o homem que poderia produzir mil dólares. Por exemplo, o irmão Staines recebe a água por duas horas por semana, e quanto valem suas árvores frutíferas? Ele poderia fazer seus mil dólares por ano com elas, se estivesse disposto a vender o fruto em vez de o dar de presente, se pudesse ter uma porção justa de água. Tenho um lote logo abaixo do dele, bem cultivado com árvores frutíferas, um viveiro, e legumes escolhidos, também só posso ter a água em meu lote por duas horas por semana; quando lotes próximos, com pouco neles exceto ervas daninhas, recebem o mesmo privilégio de água, e isso também durante o dia, enquanto temos de a usar de noite. Os mestres de água deveriam atentar a este assunto, até terem organizado uma distribuição mais justa. ¶

Assim que pudermos concluir o canal e seus reservatórios, o povo poderá regar seus jardins completamente, o que será uma vantagem de dezenas de milhares de dólares para esta cidade anualmente, além do imenso benefício para as terras agrícolas. Há muito grão crescendo nos lotes da cidade, e muitas pessoas cavaram sua terra com pá, não tendo parelhas com que arar, consequentemente seus lotes estão melhor cultivados este ano do que anteriormente, e desejamos regá-los para que não percamos nosso trabalho. Se pudermos ter vossa ajuda por mais alguns dias, traremos muito mais água à cidade do que agora temos. ¶

Interessei-me pessoalmente muito diligentemente nos trabalhos do canal, e me esforcei por seguir as instruções do irmão Kimball durante o último sábado. Quem foi empobrecido por nosso trabalho? Quem foi prejudicado por ele? Nem um só indivíduo, velho ou jovem. Quem é beneficiado por ele? Toda a comunidade: todo homem, mulher, e criança. Este canal será um benefício duradouro; sem ele, poderíamos ficar desencorajados a respeito dos interesses agrícolas desta parte do vale. Esperamos ver este canal concluído. Sei que alguns pensaram que seria quase impossível concluir aqui uma obra como esta, garantir as margens dos ravinas profundos, mas não o deixaremos até estar concluído. ¶

Cessaremos de fazer canais, quando o que agora está em progresso for concluído? Não, pois assim que este estiver concluído de Big Cottonwood até esta cidade, esperamos fazer um canal no lado oeste do Jordão, e trazer sua água ao longo da base leste das montanhas ocidentais, pois há mais terra agrícola no lado oeste daquele rio do que no leste. Quando aquela obra for realizada, continuaremos nossos esforços, até que o rio Provo corra até esta cidade. Pretendemos trazê-lo ao redor da ponta da montanha até Little Cottonwood, dali até Big Cottonwood, e conduzir suas águas sobre toda a terra do cânion de Provo até esta cidade, pois corre mais água naquele único riacho do que seria necessário para esse propósito. ¶

Se tivéssemos tempo, construiríamos vários reservatórios para salvar as águas do City Creek, cada um capaz de conter o suficiente para uma irrigação de um terço da cidade. Se tivéssemos tais reservatórios, toda esta cidade poderia ser irrigada com água que agora corre desperdiçada. Mesmo assim, não pretendemos cessar nossos melhoramentos, pois esperamos que parte do Weber seja trazida às Hot Springs, ali para se encontrar com as águas do sul e desaguar no Jordão. Então contemplamos que o rio Bear seja tomado nos portões para irrigar uma região rica e extensa em sua margem esquerda, e também do outro lado para se encontrar com as águas do Malad. Não conhecemos o fim de nossos trabalhos e empreendimentos públicos neste Território, e pretendemos realizá-los tão rapidamente quanto pudermos. ¶

Nossa pregação a vós de sábado em sábado, o envio do evangelho às nações, o reunir do povo, a abertura de fazendas, a realização de melhoramentos necessários, e a edificação de cidades, tudo diz respeito à salvação. O evangelho está destinado a reunir um povo que será de um só coração e de uma só mente. Que cada indivíduo nesta cidade sinta o mesmo interesse pelo bem público que sente pelo seu próprio, e vereis de imediato esta comunidade ainda mais próspera, e ainda mais rapidamente aumentando em riqueza, influência, e poder. Mas, onde cada um busca beneficiar apenas a si mesmo, e não nutre um sentimento pela prosperidade e benefício do todo, aquele povo será desordenado, infeliz, e assolado pela pobreza, e a aflição, a animosidade, e a contenda reinarão. ¶

Esforços para acumular propriedade pelo canal correto estão longe de ser um prejuízo a qualquer comunidade, pelo contrário, são altamente benéficos, contanto que os indivíduos, com tudo o que têm, sempre se mantenham prontos a promover os interesses do reino de Deus sobre a terra. Que todo homem e mulher seja diligente, prudente, e econômico em seus atos e sentimentos, e, enquanto reúnem para si, que cada um se esforce por identificar seus interesses com os interesses desta comunidade, com os de seu vizinho e vizinhança, que busquem sua felicidade e bem-estar na de todos, e seremos abençoados e prosperados. ¶

Não desejo me gabar nem um pouco, nem penso muito de mim mesmo, nem jamais pensei, nem jamais me detenho muito a pensar, em todos os meus trabalhos, feitos, viagens, labutas, e pregações, se tenho amigos ou inimigos, mas o cuidado que tenho por esta comunidade eu o manifesto em minhas obras. Não que pense ser extraordinariamente louvável, ou que seja um homem muito bom, pois sabeis que jamais professei ser um homem muito religioso; mas o que desejo que façais a vosso vizinho, faço-o convosco; mas não pedirei a meu Pai celestial que trate comigo mais bondosamente do que eu trato com meus irmãos. ¶

Meu interesse é o interesse desta comunidade; isso tem sido característico do meu rumo desde o início. Tenho testemunhas aqui para provar que, desde o momento em que entrei neste reino até este dia, esta comunidade e seu bem-estar têm sido o meu interesse. ¶

Já provei isto o tempo todo, e ainda o provo. Provei-o este ano, no tempo de escassez que estamos atravessando. Perguntai aos pobres irmãos e irmãs que vieram a mim por pão se foram despedidos de mãos vazias. Tive uma grande quantidade de farinha e meios, pois, entre outras propriedades, tenho dois dos melhores moinhos do Território, e uma grande fazenda na qual geralmente produzo muito trigo e outros produtos. Sempre produzi mais grão do que minha família consumiu, e, nestes tempos de escassez, encontrai o homem ou mulher a quem tomei cinquenta centavos por farinha. ¶

Já me ofereceram dinheiro, mas disse a tais pessoas para irem comprar onde a farinha está à venda; não tenho nenhuma para vender. ¶

Em todas as minhas transações nesta comunidade, agi de maneira semelhante. O que ganho ao tomar tal rumo? Quando cheguei a este vale, devia por meu equipamento; tinha pouco; não penso que um terço de minha família tivesse sapatos nos pés, e eu não tinha couro com que fazer sapatos. ¶

Viemos com o que tínhamos, e tomei bois emprestados de um homem, e cavalos de outro, os quais desde então já paguei, além de pagar milhares de dólares por meus pobres irmãos que não podiam pagar. ¶

O que o Senhor tem feito por mim, todos sabeis. Prejudiquei algum homem, ou apertei algum homem em tempo de dificuldade, ou de qualquer forma tirei vantagem de suas necessidades? Trazei um homem a quem prejudiquei, e lhe restituirei não apenas quatro, mas dez vezes mais. Minhas mãos estão abertas; tenho naturalmente uma mão aberta, ela não se contrai diante do necessitado assim. (Segurando sua mão com os dedos fechados.) ¶

Nem sou como o moleiro que empurrava o prato de medida com a mão elevada, deixando assim o grão convexo, mas que, quando deixou de moer e abriu uma taverna, inverteu a mão e deixou o grão côncavo. ¶

Não desejo que trateis melhor de mim do que eu trato de vós, nem desejo que Deus, meu Pai, trate mais bondosamente comigo do que eu trato convosco. Como obtive o que tenho? Podemos cavar valas de água, fazer canais, semear trigo, construir moinhos, e trabalhar com todas as nossas forças, mas, se Deus não der o aumento, permanecemos pobres. Embora concedamos muito trabalho a nossos campos, se Deus não der o aumento, não teremos grão. ¶

Quão poucos há que compreendam plenamente este assunto, que percebam completamente que, a menos que Deus abençoe nossos esforços, nada teremos. É o Senhor que dá o aumento. Ele poderia enviar chuvas para regar nossos campos, mas não sei que tenha orado por chuva desde que estou nestes vales até este ano, durante o qual creio que orei duas ou três vezes por chuva, e mesmo assim com o coração fraco, pois há abundância de água fluindo por estes cânions em riachos cristalinos tão puros quanto as brisas de Sião, e é nosso negócio usá-las. ¶

Não me sinto disposto a pedir ao Senhor que faça por mim o que posso fazer por mim mesmo. Sei que, quando semeio o trigo e o rego, não posso dar o aumento, pois isso está nas mãos do Todo-Poderoso; e, quando é hora de adorar o Senhor, deixarei tudo e O adorarei. Como disse ontem a um Bispo que estava consertando uma brecha no canal, e expressou o desejo de continuar seu trabalho no sábado seguinte, já que seu trigo estava queimando, deixai-o queimar, quando chegar o tempo destinado à adoração, ide adorar o Senhor. ¶

Quando os Bispos e os irmãos puderem perceber e compreender que é o Senhor que dá o aumento, depois de todos os seus esforços para se sustentarem, ficarão satisfeitos de que a glória pertence a Ele, e não inteiramente aos esforços do homem. Sabeis que Paulo disse que se considerava um servo inútil, e assim é todo outro homem; isto é, quando fizemos tudo o que podíamos para nos salvar, espiritual e temporalmente, foi o Senhor que nos deu os meios. ¶

Ele abriu o caminho da vida e da salvação, organizou os elementos para sustentar nossos corpos mortais, e assim proveu todos os meios para o aumento. Tudo é por meio da sabedoria dAquele que criou todas as coisas, que rege e sustenta todas as coisas. ¶

Têm os Santos dos Últimos Dias de aprender isto? Sim. E têm de aprender que o interesse de seus irmãos é o seu próprio interesse, ou jamais poderão ser salvos no reino celestial de Deus. ¶

Ao dizer algumas palavras aqui no último sábado a respeito do canal, disse-vos que, quando levantastes as mãos ao céu, em sinal de vossa disposição de fazer certas coisas, deveríeis fazê-las. Muitos de vós recebestes vossas investiduras, e sabeis o que significa um voto com as mãos levantadas. ¶

É um sinal que fazeis em sinal de vosso convênio com Deus e uns com os outros, e cabe a vós cumprir vossos votos. Quando levantais as mãos ao céu e as deixais cair e depois seguis adiante com vossos convênios não cumpridos, sereis amaldiçoados. ¶

Sinto-me às vezes inclinado a repreender severamente homens e mulheres, que fazem convênios sem perceber a natureza dos convênios que fazem, e que fazem pouco ou nenhum esforço para cumpri-los. ¶

Alguns Élderes vão às nações e pregam o evangelho de vida e salvação, e retornam sem compreender plenamente a natureza de um convênio. Está escrito na Bíblia que todo homem deveria cumprir seus próprios votos, mesmo que em seu próprio prejuízo; desta maneira mostrareis a toda a criação e a Deus que estais cheios de integridade. ¶

Este povo tem de despertar inteiramente de seu sono, tem de ser um povo estritamente justo, ou terá de enfrentar coisas piores do que um escasso bocado de pão. ¶

Creem eles nisso? Alguns pensam—"Bem, talvez seja assim, e talvez não. Tenho pouca farinha agora, e realmente quero o dinheiro, e, se puder obter doze ou treze dólares por cem libras dela, posso poupá-la." ¶

Este é o princípio sobre o qual algumas pessoas operam, e é sectarismo. Parece do estilo do diácono de rosto comprido, que, quando um homem pobre quer farinha para sua esposa e filhos, em tom medido e com um rosto religioso comprido, diz "Não;" mas que, depois de longa insistência da parte do homem faminto, finalmente, em um estilo muito suave, medido, pio, de rosto comprido, suspirando, responde: "Bem, irmão, não tenho nenhuma sobrando, mas não sei se, se vieres trabalhar para mim uns dois dias na colheita, eu não poderia te poupar um alqueire para te acomodar. Terei de contratar trabalho na colheita, podes vir me ajudar?" ¶

A resposta é "Sim," quando ao mesmo tempo ele sabe que poderia ter dois alqueires por dia de trabalho na colheita, mas o diácono de rosto comprido o fará concordar em trabalhar dois dias por um alqueire. ¶

Já ouvi falar de um homem nesta Cidade que foi impedido de construir uma casa. Por quê? Porque conseguiu mecânicos de primeira classe para trabalhar por cinco libras de farinha por dia, o que equivale a uma taxa de trinta centavos por dia. Seu Bispo lhe disse que não poderia construir uma casa em seu Bairro sob tal princípio. ¶

Supondes que tal homem seja apto a pertencer a qualquer igreja? Sim, à igreja de Joe Bowers, e a dele era uma igreja fogo-do-inferno. ¶

Vós que tendes farinha excedente entesourada, dai-a aos pobres, e dizei que confiareis em Deus. ¶

No primeiro ano em que cheguei a este vale, não tinha farinha suficiente para durar minha família até a colheita, e aquela que trouxera comigo, e pessoas vinham à minha casa todos os dias por pão. Fiquei desanimado por cerca de um dia; desci ao velho forte, e, quando voltei para casa, estava completamente curado. Disse a minha esposa: "Não deixes ninguém vir aqui por alimento e ir embora de mãos vazias, pois, se o fizeres, sofreremos antes da colheita; mas, se deres a cada indivíduo que vier, teremos o suficiente para nos durar." ¶

Já provei isso muitas vezes, e novamente o provamos este ano. Tenho abundância à mão, e terei abundância, se continuar a dar. Mais de duzentas pessoas comem de minhas provisões todos os dias, além de minha própria família e daqueles que trabalham para mim. Pretendo continuar assim, para que meu pão possa durar, pois, se não fizer isso, ficarei sem. ¶

Credes nesse princípio? Sei que é verdadeiro, porque já o provei tantas vezes. ¶

Já contei anteriormente a esta comunidade uma circunstância que ocorreu ao irmão Heber e a mim mesmo, quando estávamos a caminho da Inglaterra. Pagamos nossa passagem até Kirtland, e, ao meu conhecimento certo, tínhamos apenas $13,50, mas pagamos $87,00; este é apenas um exemplo entre muitos que poderia mencionar. ¶

Vós que tendes farinha e carne, distribuí-a, e não tenhais medo de ficardes demasiado apertados, pois, se derdes, tereis abundância, pois é Deus quem nos sustenta e temos de aprender esta lição. Tudo o que vos peço é que apliqueis vosso coração à sabedoria e observeis as providências de Deus, até que provais por vós mesmos que estou dizendo a verdade, mesmo aquilo que sei e experimentei. ¶

Já experimentei muito em minha vida, e não vos pedirei que trateis uns aos outros nem a mim melhor do que trato convosco, e vos abençoarei o tempo todo. Sinto vontade de vos abençoar continuamente; minha vida está aqui, meu interesse, minha glória, meu orgulho, meu conforto, tudo o que tenho está aqui, e tudo o que espero ter, por toda a eternidade, está envolvido no meio desta Igreja. ¶

Se não o obtenho neste canal, não o terei de forma alguma. Como supondes que me sinto? Sinto-me como um pai deveria sentir para com seus filhos. Tenho sentido assim por muitos anos, mesmo quando não ousava dizê-lo; senti como uma mãe sente por sua terna prole, e não ousei expressar meus sentimentos; mas tenho tentado colocar em prática sua expressão em minha vida. Que Deus vos abençoe. Amém. ¶