Disinclination of Men to Learn Through the Teachings and Experience of Others—Latter-day Saints Compared With Those of Former Days—Sacrifice—Sheep and Goats—Customs and Traditions

Às vezes acho bastante estranho que os filhos dos homens sejam constituídos de tal forma que precisem ser ensinados na mesma lição o tempo todo, e outras vezes isso não me parece tão maravilhoso, quando reflito e compreendo sua organização, e o efeito projetado deste estado de provação sobre eles. Os homens são organizados para serem independentes em sua esfera, são organizados para um ser independente, mas têm, como dizem os soldados, de correr o corredor polonês o tempo todo. São organizados para serem tão independentes quanto qualquer ser na eternidade, mas essa independência, para que ocupem uma posição na esfera de um ser independente com controle sobre todas as coisas, deve ser provada e testada enquanto estiverem neste estado de existência, deve ser trabalhada pelo bem e pelo mal. ¶

Não me parece tão estranho que o povo precise continuamente ser falado, que precise continuamente ser instruído, quando tomo esse ponto de vista sobre o assunto. As mães, ao criarem seus filhos, se observarem e refletirem, podem ver e compreender os sentimentos de toda a família humana. A mãe diz ao filho: "Não faça isso; você não deve mexer nessas coisas"; mas a criancinha se acha tão capaz de manusear uma xícara de chá, ou um copo, quanto o pai e a mãe. A menininha pega uma vassoura para varrer a lareira, mas, se a mãe não estiver atenta, ela pode deixar a vassoura pegar fogo e colocá-la junto à cama, e assim a cama e depois o prédio pegam fogo. Nas ações de seus filhos, os pais podem detectar o curso de todos, desde o rei em seu trono até o mais humilde camponês, todos representando seu papel no teatro da terra. ¶

As pessoas podem estar bem avançadas na vida, e ainda assim cercadas de fraquezas comparativamente semelhantes às das crianças. O homem ou a mulher de oitenta, sessenta, quarenta, vinte anos, ou a criança de dois ou cinco anos, têm algo adiante a alcançar, e que estão se esforçando para realizar. Há um princípio nos sentimentos das pessoas que é implantado em sua organização expressamente para que se tornem independentes, para que se tornem Deuses, e que continuamente as impele a avançar e desejar fazer e realizar aquilo que não compreendem. Essas fraquezas estão na organização, independentemente da idade. É verdade que as pessoas podem fazer muitas coisas aos vinte e cinco anos de idade que não podiam fazer quando tinham apenas cinco anos, e os homens podem saber muito mais aos cinquenta do que aos vinte, mas ainda assim se manifesta a mesma fraqueza comum que se pode ver exibida na criancinha. Há uma regra a adotar, um curso a seguir, uma lição a aprender, e ela se aplica igualmente a todas as idades, desde a criança de um ou dois anos até o veterano de cabelos grisalhos, e que, se a aprendessem, seria de grande proveito, e é esta: fazer aquelas coisas que sabem que podem fazer, e quando um superior lhes pedir que façam algo que nunca fizeram, seguir o conselho daqueles que realizaram com sucesso o mesmo ato, e então, com a melhor habilidade que puderem reunir, fazer o que lhes for dito, e assim aprofundar sua educação na vida e ficar satisfeitos. ¶

Se a criança pudesse entender e ficar satisfeita de que a mãe sabe melhor do que ela, quando lhe é dito para deixar a louça em paz, a vassoura, ou a almofada de alfinetes, ou não balançar na mesa para não virá-la e quebrar a louça, ou não fazer isto ou aquilo, e que poderia fazer tais e tais coisas, seria de grande auxílio a ela seguir o curso traçado por um pai criterioso, e lhe pouparia muito problema ao passar por sua carreira mortal. Pergunto a mim mesmo por que as pessoas não aprendem a ficar satisfeitas e contentes com o que já sabem, até que sejam instruídas e aprendam mais, e pratiquem esse princípio em suas vidas. Somos ensinados aqui o tempo todo a sermos passivos e contentes, a fazer as coisas que sabemos fazer. Ainda assim, não tenho dúvida de que, se pudesse, sem ser observado nem conhecido por eles, escutar os comentários de muitos dos Élderes, ou de irmãos e irmãs, ouviria doutrinas ensinadas e sugestões feitas que Deus nunca projetou que Seus servos ensinassem. Ao mesmo tempo, comentários como estes poderiam ser proferidos: "Estou impressionado e o Espírito me leva assim e assado; é verdade que creio em tudo o que está escrito e ensinado, mas eu lhes digo que o irmão Brigham não nos conta tudo; ele mesmo diz que não conta, mas que nos conta na medida em que conseguimos compreender e praticar o que ele ensina." Ora, isso é verdade; mas nem todos param e refletem, nem compreendem plenamente os princípios do Evangelho, os princípios do santo Sacerdócio; e por essa causa muitos absorvem a ideia de que são capazes de tomar a frente ensinando princípios que nunca foram ensinados. Não percebem que, no momento em que cedem a essa alucinação, o diabo tem poder sobre eles para levá-los a um terreno profano; embora esta seja uma lição que deveriam ter aprendido há muito tempo, foi uma que poucos aprenderam nos dias de Joseph. ¶

Eu falava sobre este assunto ontem à noite, sobre os sentimentos do povo em relação ao Profeta Joseph. A massa do povo nunca percebeu, até o dia de sua morte, senão que Joseph fora feito por eles. Eles realmente acreditavam que ele era responsável perante o povo, que ele não sabia tudo, e que outros homens sabiam coisas que ele não sabia a respeito do reino de Deus na terra. ¶

Deixem-me dar-lhes aqui uma lição que pode ser proveitosa para muitos. Se o Senhor Todo-Poderoso revelasse a um Sumo Sacerdote, ou a qualquer outro que não a cabeça, coisas que são, ou que foram e serão, e lhe mostrasse o destino deste povo daqui a vinte e cinco anos, ou uma nova doutrina que, dentro de cinco, dez, ou vinte anos, se tornará a doutrina desta Igreja e reino, mas que ainda não foi revelada a este povo, e a revelasse a ele pelo mesmo Espírito, o mesmo mensageiro, a mesma voz, e o mesmo poder que deu revelações a Joseph quando ele vivia, seria uma bênção para aquele Sumo Sacerdote, ou indivíduo; mas ele raramente deveria divulgá-la a uma segunda pessoa na face da terra, até que Deus a revele por meio da fonte apropriada, para que se torne propriedade do povo em geral. Portanto, quando ouvirem Élderes, Sumos Sacerdotes, Setenta, ou os Doze (embora não consigam apanhar nenhum dos Doze nisso, mas talvez apanhem os Sumos Sacerdotes, os Setenta, e os Élderes), dizerem que Deus não revela por meio do Presidente da Igreja aquilo que eles sabem, e contarem coisas maravilhosas, podem geralmente considerar como verdade de Deus que a revelação que tiveram vem do diabo, e não de Deus. Se a tivessem recebido da fonte apropriada, o mesmo poder que lhes revelou lhes teria mostrado que deveriam guardar em seu próprio íntimo as coisas reveladas, e raramente teriam desejo de revelá-las a uma segunda pessoa. Essa é uma regra geral, mas se aplicará em todos os casos, e ao povo chamado o reino de Deus em todos os tempos? Não, não no sentido mais estrito, mas o Espírito que revela dará a discrição apropriada. Nem todo o povo aprendeu esta lição, deveriam tê-la aprendido há muito tempo. ¶

Como já observei, comparativamente poucos aprenderam, nos dias de Joseph, que ele estava colocado entre o povo e Deus, que eles não tinham mais direito de o dirigir do que tinham de dirigir o anjo Gabriel, que não tinham mais assunto para interferir com ele, ou chamá-lo a prestar contas, do que temos nós de chamar a prestar contas o anjo Gabriel. ¶

Isto todos nós devemos compreender, e também como e quando ensinar e praticar o que sabemos, e, quando o tivermos feito até esse ponto, então parar até aprendermos mais. ¶

Sei, e assim também sabem muitos outros, por experiência, pelo que vimos e passamos, pelo que passou diante de nós e pelo que vimos em outros, que quando o diabo não consegue vencer um indivíduo pela tentação de cometer maldade, quando vê que uma pessoa está determinada a caminhar até a linha e seguir direto para o Reino Celestial, ele adotará um curso de lisonja, se esforçará por exercer uma influência agradável e caminhar suavemente com ela, e quando vir uma oportunidade tentará desviá-la do caminho, ainda que seja apenas na largura de um fio de cabelo. E se não conseguir manter uma pessoa deste lado da linha do Evangelho, caminhará com esse indivíduo sobre a linha e se esforçará para empurrá-lo para além dela. ¶

Isso é tão invariavelmente o caso que as pessoas precisam de olhos para ver, e entendimento para saber discernir entre as coisas de Deus e as coisas que não são Dele. Este povo vai aprender? Estou feliz e alegre, sou grato, e posso dizer com verdade, irmãos e irmãs, que as manifestações de bondade deste povo não são comparáveis, em minha opinião, às de nenhum outro povo sobre toda a face da terra desde os dias de Enoque. ¶

O velho Israel, em todas as suas viagens, peregrinações, exercícios, poderes, e chaves do Sacerdócio, nunca chegou perto o suficiente do caminho que este povo tem trilhado para vê-los em sua obediência que foi e é exigida pelo Evangelho. No entanto, há milhares de fraquezas e atos flagrantes em alguns deste povo, que nos tornam mais ou menos desagradáveis uns aos outros. ¶

Ainda assim, podem vasculhar toda a história existente dos filhos de Israel, ou a de qualquer povo que já viveu na face da terra desde os dias de Enoque, e duvido muito, tomando aquele povo com suas tradições, e comparando-o com esta multidão mista das diferentes nações agora no mundo, com nossas tradições, que se encontraria um povo desde os dias de Enoque até agora que pudesse se comparar favoravelmente a este povo em sua disposição de obedecer ao Evangelho, e ir a todos os comprimentos para edificar o reino de Deus. ¶

Já disse muitas vezes, e repito agora, e se estou enganado ou não deixarei que o futuro determine, e embora, como eu, Joseph, quando vivia, repreendesse o povo, creio com todo o meu coração que o povo que se reuniu ao redor de Enoque, e viveu com ele e edificou sua Cidade, quando haviam percorrido o mesmo período de tempo em sua experiência que este povo tem percorrido, não estava tão avançado nas coisas do reino de Deus. ¶

Façam vocês mesmos as comparações entre os dois povos, pensem nas tradições dos dois. Quantas nações havia nos dias de Enoque? Os próprios homens que estavam associados a ele haviam estado com Adão; conheciam-no e a seus filhos, e tinham o privilégio de falar com Deus. Pensem só nisso. ¶

Embora tenhamos na história que nosso pai Adão foi feito do pó desta terra, e que nada sabia sobre seu Deus antes de ser feito aqui, isso não é assim; e quando aprendermos a verdade veremos e compreenderemos que ele ajudou a fazer este mundo, e foi o principal gestor naquela operação. ¶

Ele foi a pessoa que trouxe os animais e as sementes de outros planetas para este mundo, e trouxe consigo uma esposa e permaneceu aqui. Vocês podem ler e crer no que quiserem quanto ao que está escrito na Bíblia. Adão foi feito do pó de uma terra, mas não do pó desta terra. Foi feito como vocês e eu somos feitos, e ninguém jamais foi feito segundo outro princípio. ¶

Não supõem vocês que ele conhecia seus associados, que vieram e ajudaram a fazer esta terra? Sim, eram tão familiares uns com os outros quanto nós somos com nossos filhos e pais. ¶

Suponham que vários de nossos filhos fossem ao Vale de Carson construir casas, abrir fazendas, e erguer moinhos e oficinas, e que lhes disséssemos que desejamos que fiquem lá cinco anos, e que então iremos visitá-los; quando eu chegar lá, terão eles medo de mim? Não, receberiam-me como seu pai, assim como Adão recebeu seu Pai. ¶

O próprio homem que caminhou e falou com o Deus dos céus, e o conheceu, e sabia tudo sobre fazer esta terra, tinha associados que estavam associados a Enoque, e ainda assim vinte e cinco anos das viagens e experiência de Enoque com seu povo não os haviam feito avançar tanto, em minha opinião, quanto este povo avançou no mesmo período, levando em conta a diferença de tradições e outras vantagens. ¶

Eles não tinham diversidade de línguas, mas todos falavam uma língua; não foram treinados nas várias tradições em que fomos treinados, pois receberam apenas uma, de Adão; estavam tão intimamente associados quanto estaríamos nós se vivêssemos nesta Cidade por duzentos anos, com os portões fechados para toda saída e entrada, e, em tais circunstâncias, não acham que nossas tradições seriam todas iguais? ¶

No entanto, Enoque teve de falar com seu povo e alcançá-lo durante um período de trezentos e sessenta anos, antes de conseguir prepará-lo para entrar em seu descanso, e então obteve poder para transladar a si mesmo e a seu povo, com a região que habitavam, suas casas, jardins, campos, gado, e todas as suas posses. Ele havia aprendido o suficiente de Adão e seus associados, para saber manejar os elementos, e aqueles que não quisessem ouvir seus ensinamentos eram tão ímpios que estavam prontos para serem destruídos, e ele obteve poder para tomar sua porção da terra e mover-se um pouco para fora, onde permanece até hoje. ¶

Vocês sabem que às vezes os repreendo porque o merecem, mas ainda assim há um aumento constante e rápido da disposição de edificar este reino. ¶

Onde há uma mulher que diria a seu marido, ou a seu filho, "Não desejo que você vá na missão para a qual foi chamado a cumprir"? Que diria: "É verdade que você foi chamado, mas não gosto que você vá, você não pode se dispensar e ficar em casa?" Não creio que se encontrem cinco mulheres assim neste Território. ¶

Pode haver algumas poucas que estão indo para a Califórnia que diriam: "Sim, você pode ir na sua missão, mas eu vou com você." Tudo o que desejam é ir embora. Podem encontrar cinco mulheres assim? ¶

Não me importa se fossem senhoras idosas de setenta e cinco anos e não tivessem a primeira coisa de que subsistir, e embora toda a sua dependência estivesse em seus filhos ou maridos, elas diriam: "Vá, João, meu filho; ou vá, marido, se você não for sofreremos; mas se você for e cumprir seu dever, Deus proverá para nós em sua ausência." Não são esses os sentimentos de toda esposa e mãe? ¶

Em meio a tudo isso, alguns falam de sacrifícios, mas quanto a esse ponto desejo que me seja permitido discordar da classe que vê o assunto sob essa luz. ¶

Pode haver algumas poucas exceções, mas eu não fiz sacrifício algum. O "mormonismo" fez por mim tudo o que já foi feito por mim na terra; fez-me feliz, fez-me rico e confortável; encheu-me de bons sentimentos, de alegria e regozijo. Ao passo que, antes de eu possuir o espírito do Evangelho, era atormentado por aquilo de que ouço outros se queixarem, isto é, por sentir-me, às vezes, abatido, sombrio, e desanimado; com tudo me parecendo, às vezes, de aspecto lúgubre. ¶

Mas alguma vez as árvores, os riachos, as rochas, ou qualquer parte da criação tiveram um aspecto sombrio para mim por meio minuto sequer, desde que passei a possuir o Espírito deste Evangelho? Não; embora antes daquele tempo eu pudesse contemplar os mais belos jardins, edifícios, cidades, plantações, ou qualquer outra coisa na natureza, para mim todos traziam, às vezes, uma sombra de morte. ¶

Pareciam, às vezes, como se um véu pairasse sobre eles, o que lançava uma sombra escura sobre todas as coisas, como a sombra do vale da morte, e eu me sentia solitário e mal. Mas desde que abracei o Evangelho, nem por meio minuto, ao melhor de minha lembrança, algo teve para mim um aspecto sombrio; sob todas as circunstâncias tenho me sentido agradável e animado. ¶

Quando cercado por turbas, com a morte e a destruição ameaçando por todos os lados, não tenho consciência de ter sentido algo diferente do que sinto agora de alegre, de bem em meu espírito. As perspectivas podiam parecer sombrias e muito escuras, mas nunca vi um momento neste Evangelho em que não soubesse que o resultado seria benéfico para a causa da verdade e para os amantes da retidão, e sempre me senti alegre em reconhecer a mão do Senhor em todas as coisas. ¶

Quando eu estava entre os ímpios, eles me pareciam como parecem os ímpios, e quando vi demônios possuindo os corpos dos filhos dos homens, soube que Deus permitia isso, e que Ele permitia que estivessem na terra, e em que consistiria este estado de provação, sem esses demônios? Nem sequer podemos dar as investiduras sem representar um demônio. ¶

O que saberíamos sobre o céu ou a felicidade, se não fosse por seu oposto? Por conseguinte, não poderíamos ter progredido tão bem e tão rapidamente sem esses turbulentos. E se acontecer de vir turbas para cá, não olhem com muita amargura para elas, pois precisamos delas. ¶

Não poderíamos edificar o reino de Deus sem a ajuda dos demônios, eles têm de ajudar a fazê-lo. Eles nos perseguem e expulsam de cidade em cidade, de lugar em lugar, até que aprendamos a diferença entre o poder de Deus e o poder do diabo. ¶

Mas segue-se disso que devemos dizer-lhes: "Venham cá, somos bons companheiros, muito bem encontrados"? De modo algum; deve-se ter cuidado para não ultrapassarmos a regra; precisamos apenas do suficiente deles para ajudar a fazer o trabalho. ¶

Se tivéssemos muitos demais aqui, eles venceriam o bem, e os Santos teriam de fugir. ¶

Alguns de nossos Élderes desejam o tempo todo dizer, como eu francamente exprimo, "Como vai, irmão Cristo, e como vai, irmão diabo? Entre e tome o café da manhã comigo." ¶

Considero tais homens úteis em seus lugares. Este fato me foi bem claramente exemplificado num sonho que tive quando muitos estavam indo para a Califórnia, numa época em que muitos dos irmãos estavam bastante excitados a respeito de os Santos irem para lá cavar ouro. ¶

Pensei bastante sobre o movimento, e havia se espalhado entre o povo o sentimento de que, quando os Santos entrassem nas montanhas, "o juízo seria regrado por cordel, e a justiça, pelo prumo", que o machado seria posto à raiz da árvore, e que toda pessoa que não atendesse à medida seria, de acordo com a regra da cama de ferro, cortada se fosse comprida demais, e esticada se fosse curta demais. ¶

Vários supunham que este seria o caso; e talvez pensassem que conseguiriam se santificar de tal modo que, em um ano, poderiam levar o Vale do Great Salt Lake e as regiões ao redor até Enoque, ou fazê-lo vir até aqui. Não via o assunto dessa maneira, e não dei nenhuma instrução especial a respeito. ¶

Naquela época sonhei que, enquanto estava um pouco abaixo da estrada e logo ao norte das Fontes Quentes, a cerca de quatro milhas daqui, vi o irmão Joseph vindo, e caminhei até a estrada para vê-lo, e lhe perguntei para onde ia. Ele respondeu: "Estou indo para o norte." ¶

Havia dois ou três cavaleiros junto, e alguns homens cavalgavam com ele sobre algumas tábuas colocadas frouxamente sobre a armação de rodagem de uma carroça, na qual havia também uma tenda e utensílios de acampamento. Eu desejava conversar com ele, mas ele não parecia inclinado à conversa, e me ocorreu que ele estava indo à casa do capitão James Brown comprar todas as suas cabras. ¶

Havia me sido prometido dez ou doze delas, mas pensei que ele fosse comprar todas, e que eu não conseguiria uma única cabra para juntar às minhas ovelhas, e ri em meu sono. ¶

Logo depois ele voltou, com um grande rebanho de ovelhas e cabras seguindo a carroça, e ao olhar para elas vi algumas ovelhas brancas, puras, e limpas, tão grandes quanto uma vaca de dois anos, com lã de dez a vinte polegadas de comprimento, tão fina quanto seda e tão branca quanto a neve recém-caída. ¶

Com elas estavam todos os tamanhos menores até a menor cabra ou ovelha que já vi, todas misturadas. Vi algumas ovelhas com pelo como o das cabras, e cabras de todas as cores, vermelhas, pretas, brancas, etc., misturadas com as ovelhas; e seus tamanhos, cores, e qualidade de lã pareciam quase inumeráveis. ¶

Comentei com Joseph que ele tinha o rebanho mais estranho que já vi, e o olhei de soslaio e ri, e lhe perguntei o que ele ia fazer com eles. Ele me olhou de sua maneira astuta habitual e respondeu: "Todos são bons em seus lugares." ¶

Ao acordar, entendi imediatamente o sonho, e então disse, vão para a Califórnia, ou para onde quiserem, pois as cabras são tão boas em seus lugares quanto as ovelhas, até que chegue o tempo de elas se misturarem. E, ao nos esforçarmos por guiar e melhorar o rebanho, às vezes temos de gritar, "xô", e em outras vezes atraí-las chamando, "ovelha, ovelha". ¶

Estamos tentando treinar o rebanho, e transformar as cabras em ovelhas, e o manchado, listrado e salpicado em belo branco, e como vamos ter sucesso? Talvez vejamos, por fim, um rebanho bastante curioso, mas faremos o melhor que pudermos. ¶

Às vezes me levanto aqui e realmente sinto vontade de esbravejar contra alguns nesta comunidade, pois sua conduta é terrível, é ultrajante. Presumo que poderia vir aqui esta tarde e comer pão e beber do cálice, em nome do Deus de Israel, com homens que sairiam direto da comunhão para roubar minha propriedade. ¶

Consideremos um pouco este ponto, pois este assunto tem passado por mim, ao meu redor, sobre mim, e sob mim; virei-o de dentro para fora e por todos os lados e o examinei, e então o virei novamente. O irmão Fullmer acaba de aludir aos trilhos que desaparecem das cercas. Suas cercas não são levadas? Sua roupa não é levada quando é pendurada para secar? E a lenha não é levada de suas pilhas? Quantos têm de trancar a lenha, ou perdê-la? Tomar propriedade sem permissão do dono é o que chamo de roubo, mas muitos que praticam isso não entendem assim. ¶

Mesmo que eu tivesse de trabalhar por dia para conseguir pão, lenha, roupa, e conforto para mim e minha família, e então, sem autorização, fosse tomar lenha da pilha do irmão Joseph, se ele estivesse vivo aqui e fosse Presidente da Igreja, meu juízo, o que sei do certo e do errado, as tradições de meus pais, e os ensinamentos de meus pais e dos vizinhos onde fui criado, todos me confirmariam na crença de que eu estava roubando. Todas as pessoas sentem assim? Não, não sentem. ¶

Durante dois ou três dos últimos invernos, exceto o último, não tenho dúvida de que mulheres e crianças carregaram de um a três cordões de lenha por dia do meu depósito, e quando a lenha escasseava tomavam meus mourões de cerca. Eu mesmo as vi carregar cargas de lenha nas costas e depois encher seus sacos com lascas e gravetos pequenos, mas quando tomaram meus mourões e postes de cerca, eu as impedi, e lhes disse que, se não estivessem satisfeitas em tomar minha lenha sem tomar também minha cerca, que saíssem do meu quintal, e não voltassem mais para roubar. ¶

Mas ainda vejo algumas por lá? Sim, podem ver mulheres e crianças levando minha lenha todos os dias. Se meus empregados lhes perguntam o que estão fazendo, respondem: "O irmão Brigham disse que eu podia pegar um pouco de lenha, ele não vai dizer nada." Supõem vocês que essas pessoas percebem plenamente que estão roubando? Não. ¶

Vou lhes contar um pouco do que sei sobre a diferença nas tradições e costumes, e não irei além de onde viajei e preguei. Grande número dos habitantes nos velhos países são inquilinos, alugando casas por períodos mais longos ou mais curtos, geralmente de três a doze meses. ¶

Ora, suponham que A, ao desocupar uma casa, deixe acidentalmente sua carteira num armário, e que B, que em seguida ocupa o mesmo prédio, encontre a carteira de A com, talvez, vinte soberanos dentro; o que o costume daquele país autoriza em tal caso? Suas tradições são tais que B reivindica aquela propriedade como sua, e A não pode recuperá-la, a menos que B seja honesto o suficiente para devolvê-la. ¶

O procedimento de B, nesse caso, pode não estar de acordo com a lei, mas está de acordo com o costume, que em tais casos é mais forte que a lei. ¶

Um americano consideraria, se encontrasse ferros de lareira deixados na chaminé, ou uma cadeira ou sofá deixados na sala de estar, que o antigo inquilino tinha o direito de voltar e levá-los; e se ele tentasse contrabandear qualquer uma dessas coisas, se consideraria um ladrão. ¶

Essa diferença de sentimento e conduta surge da diferença que há nas tradições de diferentes países. Na América, um homem estaria tão disposto a entrar na casa do vizinho e roubar uma cadeira, quanto a reter uma deixada ali acidentalmente por um ocupante anterior. Notarei outra diferença de tradições. ¶

Entre outras ocupações, fui carpinteiro, pintor, e vidraceiro, e quando aprendi meus ofícios e trabalhei, tanto como oficial quanto como mestre, se aceitasse um trabalho de pintura e envidraçamento, digamos no valor de uma libra esterlina, ou cinco dólares, e por descuido meu de algum modo prejudicasse o trabalho ou o material, considerava meu dever reparar o dano à minha própria custa. ¶

Em Liverpool, Manchester, Preston, ou em qualquer outro lugar na Inglaterra, se empregarem um vidraceiro para trabalhar no valor de uma libra, dez ou cinquenta libras, e ele conseguir de algum modo deixar as janelas de tal forma que o vento as derrube e as quebre, ele o fará, para conseguir refazer o trabalho. ¶

Acham que fazem mal? Não. Por quê? Porque seus patrões os fariam trabalhar de graça, e depois os obrigariam a viver de raízes e capim se sua organização física pudesse suportar, portanto, diz o artesão, "Se eu conseguir tirar algo de você, chamarei isso de dádiva de Deus." ¶

Os empregados nas casas dos grandes senhores, se conseguem tirar algo de seus patrões além do salário, chamam isso de dádiva de Deus. Se conseguem levar pão, carne, manteiga, e queijo, sem que os patrões saibam, para sustentar suas esposas, mães, pais, filhos, irmãos, e irmãs que não são capazes de cuidar de si mesmos, colocarão essa provisão em sua posse, para os salvar de morrer de fome, e chamarão isso de dádiva de Deus. ¶

Se eu fizesse isso neste país, me consideraria um criminoso, segundo meu juízo e minhas tradições. Não importa se eu estivesse sofrendo por falta de pão, e ao mesmo tempo trabalhando entre milhões dele, se não pudesse obtê-lo por meu trabalho, teria de pedi-lo e recebê-lo como dádiva, pois se o obtivesse de outra forma, teria de me considerar um ladrão. São os americanos totalmente desculpáveis? Não, pois se eu quiser encontrar os rudes e prontos, posso fazê-lo tão rápido na América quanto em qualquer outro lugar. ¶

Devo lhes contar quais são algumas das tradições de alguns americanos? Sim. Se não têm tudo o que precisam para comer, beber, ou vestir, e encontram um boi ou vaca na campina do outro lado do Jordão, ou em qualquer outro lugar, que pertence a mim ou a vocês, e conseguem tomar aquele animal e matá-lo, o farão, e depois venderão a carne a mim e a vocês, e chamarão isso de dádiva de Deus, e dirão: "Ah, somos todos de uma só família." Essa é uma tradição americana entre alguns; mas, de modo geral, os costumes deste país e as tradições das nações do outro lado das grandes águas diferem materialmente. ¶

Quando fui à Inglaterra, os irmãos e irmãs não queriam que eu me barbeasse no Sabá, pagariam qualquer preço para que eu me barbeasse no sábado. Disse eu: "Vou barbear-me no domingo de manhã, se não tiver tempo de fazê-lo no sábado." Disse-lhes que não fui até lá para aprender seus costumes e tradições, mas para ensinar ao povo o Evangelho de salvação. Que tínhamos tradições na América quanto a engraxar sapatos, barbear-se, etc., no domingo, tanto quanto eles, mas se eu não tivesse tempo de fazer aquele trabalho no sábado, o faria no domingo, se julgasse necessário. E se desejasse ir à reunião e adorar a Deus, era tão aceitável fazê-lo no sábado quanto no domingo. ¶

Adam Clark é tomado por muitos como padrão entre os comentaristas, e dizem que, se o relógio batesse doze horas no sábado à noite, e ele por acaso tivesse engraxado apenas um sapato, largaria a graxa e as escovas, e iria à reunião no dia seguinte com um sapato engraxado e o outro não. Isso poderia ser tomado por alguns como um exemplo piedoso, e por outros como um marco a caminho do reino da tolice. ¶

Essas são algumas das tradições existentes entre diferentes povos. Não tenho dúvida de que muitos em nossa comunidade fazem coisas que são realmente pecaminosas, se soubessem o certo, mas suas tradições são tais que agem impunemente, e seguem tão despreocupados e inconscientes do erro quanto se tivessem acabado de estar de joelhos orando. Se vivermos juntos por tempo suficiente, teremos uma tradição própria, e é esta: sermos tão treinados na lei do Reino Celestial, aprendermos tão bem a lei do certo, que possamos a todo momento distinguir o certo do errado, e então sempre fazer o certo. É esse o caso agora? Não. ¶

Suponham que vários dos irmãos fossem buscar lenha e madeira no desfiladeiro de Red Bute, aonde geralmente íamos quando chegamos pela primeira vez a este Território. Alguns sobem pelo desfiladeiro cortando uma árvore para madeira num lugar, e preparando lenha para carregar em outro, enquanto outros seguem com suas juntas de animais, e vocês sabem que, quando ficam um pouco arranhados pelos arbustos, tendem a se irritar, a se esquecer um pouco de si mesmos, e a dizer: "Maldição", e logo um começa a dizer a si mesmo: "Este desfiladeiro é tão meu quanto de qualquer outra pessoa; acho que vou pegar esta árvore e esta lenha que já estão cortadas." ¶

Outro encontra uma carroça quebrada, e tira dela um dos suportes e o coloca na sua. Ainda outro passa por onde alguém perdeu um machado; ele o encontra e o leva consigo, dizendo: "Bem, foi perdido aqui, estamos longe no ermo, este lugar é tanto meu quanto de qualquer um; vou tirar este cabo e colocar outro, e afiar um pouco o machado, e ninguém vai saber; graças ao Senhor, agora tenho um machado." ¶

Sabem que algumas pessoas sentem e agem dessa maneira? Sei que sim. Alguns encontrarão lenha cortada no desfiladeiro e a carregarão em suas carroças, talvez a mesma que o vovô, com seus membros aleijados, se esforçou arduamente para juntar; mas isso não faz diferença, eles a empilham, dizendo: "Creio que sou abençoado do Senhor, sou muito favorecido por Ele hoje", e saem regozijando-se, tendo encontrado uma carga de lenha já cortada. Mas o que fizeram? Encontraram cargas de lenha cortadas para eles, e aparentemente não refletiram senão que um anjo a tivesse cortado expressamente para eles. Esta é uma tradição e costume das Montanhas. Alguns de vocês podem perguntar se acredito no que estou dizendo. Deixem-me contar o que observei; dois ou três anos atrás fui ao desfiladeiro de City Creek mostrar a um homem onde poderia obter lenha por meação, que eu estava mandando cortar. Cheguei onde meus homens cortavam lenha e mato para limpar a estrada, e lhes disse que a empilhassem de modo que meu carroceiro pudesse subir e carregá-la com facilidade. Pouco depois, um velho senhor passou e, sem qualquer permissão minha, afastou o homem a quem eu tinha acabado de destinar a lenha, e começou a carregá-la em sua carroça. Aquele indivíduo era um velho Santo, um que estivera vinte anos nesta Igreja. ¶

Qual é o sentimento com alguns dos ianques, ingleses, escoceses, irlandeses, franceses, alemães, etc.? "Viemos a Sião, onde todas as coisas são comuns." O diabo colocou essa ideia na mente de alguns, e o diabo, ia dizer, não consegue tirá-la deles. Eles possuem esse sentimento, e estão determinados a mantê-lo assim. Com tais, a ideia é: "Somos todos filhos de um mesmo pai, todos pertencemos à casa da fé, somos uma família, e há de ser assim, e não seremos convencidos do contrário." ¶

Esta noção está parcialmente certa e parcialmente errada, e, como já disse muitas vezes, o povo deveria saber discernir entre as coisas que são de Deus e as coisas que não são de Deus. Este é o espírito que recebem em primeiro lugar — "Sois um em Cristo Jesus", e isso está certo, mas somos um fora de Cristo Jesus? Muitos gostariam que fosse assim. Vocês vieram para cá de todos os quadrantes para serem uma família, mas se alguns de vocês encontrarem uma roda de carroça, se apropriarão dela para seu próprio uso, sem pedir licença; ou, se não tiverem machado, pegarão um de alguma parte da grande família, e agradecerão a Deus por um machado; e se encontrarem pilhas de lenha que não trabalharam para cortar, gritarão: "Graças a Deus, aleluia, encontrei um pouco de lenha já cortada para mim." Isso é ser um fora de Cristo. ¶

Outros dirão: "Vamos derrubar esta cerca, e soltar nosso gado neste prado." Podem encontrar muitas cercas de terra e de mourões derrubadas de propósito, e talvez ouçam os transgressores exclamar: "Ah, esta é a terra do Pai, vamos desfrutá-la." Outros dirão: "Maldição, é tão minha quanto sua." Tomarei alguns dos homens tidos como os melhores nesta congregação, que, por descuido e desatenção, quando terminam o trabalho da manhã em seus lotes de cinco acres, soltam seu gado para pastar, mas ao mesmo tempo têm o cuidado de mantê-lo longe de seus próprios lotes; e encontrarão o gado deles na aveia, no trigo, ou na pastagem alheia, enquanto eles dormem. Sim, alguns dos supostos melhores homens nesta congregação têm o cuidado de manter o gado nos lotes de seus vizinhos, e longe dos seus próprios, e, se vocês passarem por ali e os despertarem, dizendo: "Ora, irmãos, seu gado está na minha aveia", eles responderão: "Realmente, irmão, eu não sabia, soltei-o por um pouco, e me deitei para descansar." ¶

Todas essas pessoas merecem chicotadas e repreensão, e precisam de muito treinamento. Por quê? Não por sua bondade, sua fé, obediência, honestidade, e ansiedade em edificar o reino de Deus, mas por seus sentimentos descuidados e indolentes, por sua estupidez em se deitarem e permitirem que seus animais invadam as plantações do vizinho, por tentarem se convencer de que é certo tomar isto ou aquilo, ou fazer assim ou assado, quando não é estritamente conforme a lei de Deus. Vocês e eu temos de aprender coisas melhores. ¶

Deixem esta terra entrar no mercado e os irmãos comprarem seções, meias seções, ou quartos de seção, e assim por diante, e como logo ouviriam: "Bendito seja, agora temos lei para nos defender." Não conseguem ver que a tradição faz com que os irmãos, quando há uma pequena dificuldade, entrem no tribunal com toda a confiança imaginável, sentindo-se quase como pequenos deuses, e exclamando: "Agora as coisas serão feitas como devem ser, os assuntos vão andar direito agora"? E o que acontece? Ora, os advogados e o tribunal ficam com quase todo o dinheiro; por uma dívida de cinco dólares levada ao tribunal, gastarão cem dólares de seus bens em honorários de advogados, taxas de júri, e outras despesas judiciais, quando a questão poderia ter sido resolvida em cinco minutos. ¶

Esta é uma tradição americana, embora felizmente haja muitas exceções ao poder desta tradição geral. Alguns homens irão ao tribunal e gastarão quinhentos dólares e se sentirão tão bem quanto possível a respeito, mesmo quando seu caso não tenha sido julgado tão justamente quanto um sensato menino "mórmon" de dez anos o faria. E ainda assim, sabendo isso muito bem, gastarão seu tempo, dia após dia, e seus recursos com aparente contentamento, dizendo a si mesmos: "Ah, se pudéssemos apenas ir ao tribunal, e nos dirigir ao tribunal, e dizer, se agrade ao tribunal, se agrade a vossa senhoria, se agrade a vós, senhores do júri, ah, quão jubilosos ficaremos — nos sentiremos como se fôssemos homens de alguma importância, se pudermos apenas nos levantar e desfilar e resmungar diante de um tribunal." Mesmo quando ali está sentado apenas um juiz, como um feijão na ponta de um cachimbo, que seria derrubado se um grão de bom senso acertasse nele, quão importante ele se sente ali sentado durante dias para julgar um caso que não deveria exigir cinco minutos. ¶

Temos de aprender melhor do que praticar e seguir tais tolices, e aprender o princípio e a lei do certo. Essa é a doutrina, a tradição a que este povo tem de chegar. Chegarão a ela? Sim, ou serão condenados, uma coisa ou outra. Eu não daria as cinzas de uma palha de centeio por toda a lei já feita nesta terra, fora daquela que veio do céu, para controlar um homem justo, nem daria qualquer homem ou mulher que deseje a verdade e a retidão. Não podem observar a lei da retidão tão facilmente quanto podem observar as pobres e miseráveis leis afundadas concebidas por um bando de homens ímpios? Alguns podem responder: "Minhas tradições não me deixam." ¶

Como supõem vocês que o Senhor vê a litigância? É tão mesquinho e desprezível, aos olhos dos anjos e do Todo-Poderoso, ir a juízo, e assim prejudicar um semelhante, quanto é vocês irem roubar minha propriedade, e ainda assim alguns de vocês se justificam em ir a juízo, e em suas outras tradições falsas e profanas. Aprendam a lei de Cristo e deixem de lado as tradições dos filhos dos homens; façam da lei de Cristo sua tradição, pois temos de chegar a essa posição. ¶

Voltarei agora a onde comecei, e pergunto novamente, por que precisam ser tanto falados? Vocês sabem o certo do errado; quase não há pessoa aqui que não saiba o certo do errado, então por que não fazem todos o certo? Por causa de suas tradições e disposições sujas. Muitas vezes pensei sincera e absolutamente que a doutrina e a prática de certo advogado eram, no final, estritamente sábias segundo o mundo; ele primeiro estudou teologia e pregou ao povo pela salvação de suas almas, até aprender que não se importavam tanto com sua salvação espiritual quanto com a temporal, quando então estudou e praticou medicina, mas logo descobriu que as pobres e miseráveis vontades dos homens lhes importavam mais do que a salvação de seus corpos, e finalmente estudou direito e satisfez a todos os seus clientes na dispendiosa gratificação de suas vontades, o que lhes era mais caro do que a salvação da alma e do corpo. ¶

Quando temos antipatia por alguém, a tentação é forte para nos vingarmos, e somos inclinados a dizer: "Farei isto e aquilo, e deixarei que a paixão do momento me controle." Mas temos de aprender a lei de Cristo, e nos treinar nela até que se torne a tradição deste povo, e então poderão criar seus filhos no caminho que devem seguir. Em toda nação, comunidade, e família, há tradições peculiares, e a criança é treinada nelas. Se a lei de Cristo se tornar a tradição deste povo, os filhos serão criados de acordo com a lei do reino celestial, senão não são criados no caminho que devem seguir. Os filhos serão então criados, sob as tradições de seus pais, para fazer exatamente o certo, e se abster de todo mal, e, quando velhos, não se desviarão de um curso justo. Salomão não conseguiu realizar este princípio em sua vida, porque não foi cuidadosamente criado no caminho que devia seguir. O velho adágio indígena é o mais aplicável à prática atual de muitos, a saber: "Cria-se uma criança, e ela vai embora, como bem lhe apraz." ¶

Se este povo pudesse ser isolado de toda comunicação com outros povos, e não tivesse costumes e tradições estranhas introduzidas à lei de Cristo, logo veríamos face a face, e nossas tradições se moldariam de acordo com a lei celestial; e então estaríamos preparados para criar nossos filhos no caminho que devem seguir. ¶

Falei com muita franqueza a respeito de várias tradições e práticas, para que os Santos no exterior compreendam corretamente que ainda não estamos todos plenamente santificados pela verdade, e para que tanto eles quanto o mundo saibam que a rede do Evangelho ainda ajunta peixe de toda espécie, que o rebanho tem algumas cabras misturadas com ovelhas de vários graus, e que o dia da separação ainda não chegou. Que Deus os abençoe. Amém. ¶