La renuencia de los hombres a aprender por las enseñanzas y experiencia de otros—Los Santos de los Últimos Días comparados con los de tiempos anteriores—El sacrificio—Ovejas y cabras—Costumbres y tradiciones

A veces me parece bastante extraño que los hijos de los hombres estén constituidos de tal manera que necesiten que se les enseñe la misma lección todo el tiempo, y de nuevo no me parece tan asombroso, cuando reflexiono y entiendo su organización, y el efecto que se pretende que tenga sobre ella este estado de prueba. Los hombres están organizados para ser independientes en su esfera, están organizados para ser un ser independiente, y sin embargo tienen, como dicen los soldados, que correr el pasillo de baquetas todo el tiempo. Están organizados para ser tan independientes como cualquier ser en la eternidad, pero esa independencia, para que ocupen una posición en la esfera de un ser independiente que tiene control sobre todas las cosas, debe ser probada y examinada mientras están en este estado de existencia, debe ser puesta a prueba por el bien y el mal. ¶

No me parece tan extraño que el pueblo necesite continuamente que se le hable, que necesite continuamente instrucción, cuando tomo esta perspectiva del asunto. Las madres, al criar a sus hijos, si observan y reflexionan, pueden ver y entender los sentimientos de toda la familia humana. La madre le dice al niño: «No hagas eso; no debes manejar esas cosas»; pero el pequeño niño se cree tan capaz de manejar una taza de té, o un vaso, como el padre y la madre. La niña pequeña toma una escoba para barrer el hogar, pero si la madre no la vigila, puede dejar que la escoba se prenda fuego y la ponga junto a la cama, y con ello la cama y luego el edificio se incendien. En las acciones de sus hijos, los padres pueden detectar el curso de todos, desde el rey en su trono hasta el más humilde campesino; todos están representando su papel en el teatro de la tierra. ¶

Las personas pueden estar muy avanzadas en edad, y sin embargo estar rodeadas de debilidades comparativamente semejantes a las de los niños. El hombre o la mujer de ochenta, sesenta, cuarenta, veinte años, o el niño de dos o cinco años, tienen algo por delante que alcanzar, y que se esfuerzan por lograr. Hay un principio en los sentimientos de las personas que está implantado en su organización expresamente para que lleguen a ser independientes, para que lleguen a ser Dioses, y continuamente los impulsa a extenderse hacia adelante y a desear hacer y realizar aquello que no entienden. Estas debilidades están en la organización, independientemente de la edad. Es verdad que las personas pueden hacer muchas cosas a los veinticinco años que no podían hacer a los cinco, y los hombres pueden saber mucho más a los cincuenta que a los veinte, sin embargo la misma debilidad común es evidente, la cual pueden ver exhibida en el pequeño niño. Hay una regla que adoptar, un curso que seguir, una lección que aprender, y es aplicable igualmente a todas las edades, desde el niño de uno o dos años hasta el veterano de cabello cano, y que, si la aprendieran, resultaría sumamente beneficiosa, y es esta: hacer aquello que saben que pueden hacer, y cuando un superior les pida hacer algo que jamás han hecho, tomar el consejo de aquellos que han realizado con éxito el mismo acto, y luego, con la mejor habilidad de que dispongan, hacer lo que se les dice, y así avanzar en su educación en la vida y estar satisfechos. ¶

Si el niño pudiera entender y estar satisfecho de que la madre sabe mejor que él, cuando se le dice que deje en paz los platos, la escoba, o el acerico, o que no se columpie sobre la mesa por temor a que se vuelque y rompa los platos, o que no haga esto o aquello, y que tales y tales otras cosas sí puede hacerlas, sería una gran ayuda para él seguir el curso trazado por un padre prudente, y le ahorraría mucho problema al pasar por su carrera mortal. Me pregunto por qué las personas no aprenden a estar satisfechas y contentas con lo que saben, hasta que son instruidas y aprenden más, y practican este principio en su vida. Aquí se nos enseña todo el tiempo a ser pasivos y contentos, a hacer las cosas que sabemos hacer. Sin embargo, no tengo duda de que, si pudiera, sin ser observado ni conocido por ellos, escuchar las observaciones de muchos de los élderes, o de hermanos y hermanas, oiría doctrinas enseñadas y sugerencias hechas que Dios jamás quiso que sus siervos enseñaran. Al mismo tiempo se podrían dejar caer observaciones como estas: «Me siento impresionado y el Espíritu me guía de tal y tal manera; es verdad que creo todo lo que está escrito y enseñado, pero les digo que el hermano Brigham no nos lo dice todo; él dice que no lo hace, sino que nos lo dice tan rápido como podamos entender y practicar lo que enseña». Ahora bien, eso es verdad; pero no todos se detienen a reflexionar, ni tampoco entienden plenamente los principios del evangelio, los principios del santo sacerdocio; y por esta causa muchos se imbuyen de la idea de que son capaces de tomar la delantera en enseñar principios que jamás se han enseñado. No se dan cuenta de que, en el momento en que ceden a esta alucinación, el diablo tiene poder sobre ellos para llevarlos a terreno profano; aunque esta es una lección que deberían haber aprendido hace mucho tiempo, sin embargo es una que aprendieron pocos en los días de Joseph. ¶

Hablaba anoche sobre este asunto, sobre los sentimientos del pueblo hacia el profeta Joseph. La masa del pueblo jamás se dio cuenta, hasta el día de su muerte, sino que pensaba que Joseph había sido hecho por ellos. En realidad creían que él era responsable ante el pueblo, que él no lo sabía todo, y que otros hombres sabían cosas que él no sabía respecto al reino de Dios sobre la tierra. ¶

Permítanme darles aquí una lección que puede ser provechosa para muchos. Si el Señor Todopoderoso revelara a un sumo sacerdote, o a cualquier otro que no fuera la cabeza, cosas que son, o que han sido y serán, y le mostrara el destino de este pueblo dentro de veinticinco años, o una nueva doctrina que dentro de cinco, diez, o veinte años llegará a ser la doctrina de esta Iglesia y reino, pero que todavía no ha sido revelada a este pueblo, y se la revelara por el mismo Espíritu, el mismo mensajero, la misma voz, y el mismo poder que dio revelaciones a Joseph cuando vivía, sería una bendición para ese sumo sacerdote, o individuo; pero rara vez debería divulgarla a una segunda persona sobre la faz de la tierra, hasta que Dios la revele por medio de la fuente apropiada para que sea propiedad del pueblo en general. Por lo tanto, cuando oigan a élderes, sumos sacerdotes, setentas, o a los Doce (aunque no podrán atrapar en eso a ninguno de los Doce, pero sí a los sumos sacerdotes, setentas, y élderes) decir que Dios no revela por medio del presidente de la Iglesia lo que ellos saben, y contar cosas maravillosas, generalmente pueden dar por sentado, como verdad de Dios, que la revelación que han tenido es del diablo, y no de Dios. Si la hubieran recibido de la fuente apropiada, el mismo poder que se las reveló les habría mostrado que debían guardar las cosas reveladas en su propio pecho, y rara vez habrían tenido el deseo de revelarlas a una segunda persona. Esa es una regla general, pero ¿se aplicará en todos los casos, y al pueblo llamado el reino de Dios en todo tiempo? No, no en el sentido más estricto, pero el Espíritu que revela impartirá la discreción apropiada. No todo el pueblo ha aprendido esta lección; deberían haberla aprendido hace mucho tiempo. ¶

Como ya he observado, comparativamente pocos aprendieron, en los días de Joseph, que él estaba colocado entre el pueblo y Dios, que no tenían más derecho a dictarle a él del que tenían para dictarle al ángel Gabriel, que no tenían más razón para interferir con él, o pedirle cuentas, de la que tenemos nosotros para pedirle cuentas al ángel Gabriel. ¶

Esto todos deberíamos entenderlo, y también cómo y cuándo enseñar y practicar lo que sí sabemos, y cuando hayamos hecho eso, detenernos hasta que aprendamos más. ¶

Sé, y también lo saben muchos otros, por experiencia, por lo que hemos visto y pasado, por lo que ha pasado ante nosotros y por lo que hemos visto en otros, que cuando el diablo no puede vencer a un individuo mediante la tentación a cometer maldad, cuando ve que una persona está decidida a caminar conforme a la línea y avanzar directamente hacia el Reino Celestial, adoptará un curso de adulación, se esforzará por ejercer una influencia agradable y avanzar suavemente junto con él, y cuando vea una oportunidad tratará de apartarlo del camino, aunque sea solo un cabello de anchura. Y si no puede mantener a una persona de este lado de la línea del evangelio, caminará con ese individuo sobre la línea y se esforzará por empujarlo hacia el otro lado. ¶

Esto es así de manera tan invariable que el pueblo necesita ojos para ver, y entendimiento para saber cómo discriminar entre las cosas de Dios y las que no son de Él. ¿Aprenderá este pueblo? Estoy feliz y gozoso, estoy agradecido, y puedo decir en verdad, hermanos y hermanas, que las manifestaciones de bondad de este pueblo no se pueden comparar, en mi opinión, con las de ningún otro pueblo sobre toda la faz de la tierra desde los días de Enoc. ¶

El antiguo Israel, en todos sus viajes, peregrinaciones, ejercicios, poderes, y llaves del sacerdocio, jamás se acercó lo suficiente al camino que este pueblo ha andado, para verlos en la obediencia que se requería y se requiere del evangelio. Sin embargo, hay miles de debilidades y actos manifiestos en algunos de este pueblo, que nos hacen más o menos molestos unos a otros. ¶

Aun así, pueden examinar toda la historia existente de los hijos de Israel, o la de cualquier pueblo que jamás haya vivido sobre la faz de la tierra desde los días de Enoc, y dudo mucho, tomando a aquel pueblo con sus tradiciones, y comparándolo con esta multitud mezclada de las diferentes naciones ahora en el mundo con nuestras tradiciones, que hallaran un pueblo desde los días de Enoc hasta ahora que pudiera compararse favorablemente con este pueblo en su disposición a obedecer el evangelio, y a llegar hasta el final para edificar el reino de Dios. ¶

He dicho muchas veces, y lo repito ahora, y ya sea que esté equivocado o no lo dejaré para que el futuro lo determine, y aunque, como yo, Joseph, cuando vivía, reprendía al pueblo, creo con todo mi corazón que el pueblo que se congregó alrededor de Enoc, y vivió con él y edificó su ciudad, cuando había recorrido el mismo período de tiempo en su experiencia que este pueblo, no estaba tan avanzado en las cosas del reino de Dios. ¶

Hagan ustedes sus propias comparaciones entre los dos pueblos, piensen en las tradiciones de ambos. ¿Cuántas naciones había en los días de Enoc? Los mismos hombres que estaban asociados con él habían estado con Adán; lo conocían a él y a sus hijos, y tenían el privilegio de hablar con Dios. Piensen tan solo en eso. ¶

Aunque en la historia tenemos que nuestro padre Adán fue hecho del polvo de esta tierra, y que no sabía nada de su Dios antes de ser hecho aquí, sin embargo no es así; y cuando aprendamos la verdad veremos y entenderemos que él ayudó a hacer este mundo, y fue el administrador principal en esa operación. ¶

Él fue la persona que trajo los animales y las semillas de otros planetas a este mundo, y trajo consigo a una esposa y se quedó aquí. Pueden leer y creer lo que gusten en cuanto a lo que se halla escrito en la Biblia. Adán fue hecho del polvo de una tierra, pero no del polvo de esta tierra. Fue hecho tal como ustedes y yo somos hechos, y ninguna persona jamás ha sido hecha bajo otro principio. ¶

¿No suponen que él conocía a sus asociados, que vinieron y ayudaron a hacer esta tierra? Sí, estaban tan familiarizados unos con otros como lo estamos nosotros con nuestros hijos y padres. ¶

Supongan que varios de nuestros hijos fueran a Carson Valley a edificar casas, abrir granjas, y erigir molinos y talleres, y que les dijéramos que deseamos que se queden allí cinco años, y que entonces iremos a visitarlos, cuando yo llegue allí, ¿me temerán? No, me recibirían como a su padre, tal como Adán recibió a su Padre. ¶

El mismo hombre que caminó y habló con el Dios de los cielos, y lo conocía, y sabía todo acerca de la creación de esta tierra, tenía asociados que estaban vinculados con Enoc, y sin embargo veinticinco años del recorrido y la experiencia de Enoc con su pueblo no los habían hecho avanzar tanto, en mi opinión, como este pueblo ha avanzado en el mismo tiempo, tomando en cuenta la diferencia de tradiciones y otras ventajas. ¶

Ellos no tenían diversidad de idiomas, sino que todos hablaban un idioma; no fueron formados en las diversas tradiciones en las que nosotros lo hemos sido, pues solo recibieron una de Adán; estaban tan íntimamente asociados como lo estaríamos nosotros al vivir en esta ciudad doscientos años, con las puertas cerradas a toda salida y entrada, y bajo tales circunstancias, ¿no piensan que nuestras tradiciones serían todas iguales? ¶

Sin embargo, Enoc tuvo que hablar con su pueblo y llegar a él durante un período de trescientos sesenta años, antes de poder prepararlos para entrar en su reposo, y entonces obtuvo el poder de trasladar a sí mismo y a su pueblo, con la región que habitaban, sus casas, jardines, campos, ganado, y todas sus posesiones. Había aprendido lo suficiente de Adán y sus asociados, para saber cómo manejar los elementos, y aquellos que no quisieron escuchar sus enseñanzas eran tan inicuos que eran aptos para ser destruidos, y él obtuvo poder para tomar su porción de la tierra y trasladarse un poco, donde permanece hasta el día de hoy. ¶

Saben que a veces los reprendo porque lo merecen, sin embargo hay un aumento constante y rápido de la disposición a edificar este reino. ¶

¿Dónde hay una mujer que le diría a su esposo, o a su hijo: «No deseo que vaya a la misión que se le ha llamado a cumplir»? ¿Que diría: «Es verdad que fue llamado, pero no me gusta que se vaya, no puede excusarse y quedarse en casa»? No creo que pudieran hallar a cinco mujeres así en este Territorio. ¶

Puede que haya unas pocas que vayan a California que dijeran: «Sí, puedes ir a tu misión, pero yo iré contigo». Todo lo que desean es escapar. ¿Pueden hallar a cinco mujeres así? ¶

No me importa si son ancianas de setenta y cinco años y no tienen absolutamente nada de qué subsistir, y aunque toda su dependencia estuviera en sus hijos o esposos, dirían: «Ve, John, hijo mío; o, ve, esposo mío, si no lo haces sufriremos; pero si vas y cumples tu deber, Dios proveerá para nosotros en tu ausencia». ¿No son estos los sentimientos de toda esposa y madre? ¶

En medio de todo esto, algunos hablan de sacrificios, pero sobre ese punto deseo que se me permita diferir de la clase que ve el asunto de esa manera. ¶

Puede haber unas pocas excepciones, pero yo no he hecho ningún sacrificio. El «mormonismo» ha hecho por mí todo lo que jamás se haya hecho por mí sobre la tierra; me ha hecho feliz, me ha hecho rico y cómodo; me ha llenado de buenos sentimientos, de gozo y regocijo. Mientras que, antes de poseer el espíritu del evangelio, estaba turbado por aquello de lo que oigo quejarse a otros, es decir, con, a veces, sentirme abatido, sombrío, y desanimado; con todo pareciéndome, a veces, de un aspecto lúgubre. ¶

Pero ¿acaso los árboles, los arroyos, las rocas, o alguna otra parte de la creación han tenido un aspecto lúgubre para mí ni por medio minuto desde que llegué a poseer el Espíritu de este evangelio? No, aunque antes de ese tiempo podía contemplar los jardines, edificios, ciudades, plantaciones, o cualquier otra cosa en la naturaleza más hermosos, sin embargo para mí todos tenían a veces un matiz de muerte. ¶

A veces parecían como si un velo se cerniera sobre ellos, que arrojaba una sombra oscura sobre todas las cosas, como la sombra del valle de la muerte, y me sentía solitario y mal. Pero desde que abracé el evangelio, ni por medio minuto, según mi mejor recuerdo, ha tenido para mí nada un aspecto lúgubre; bajo todas las circunstancias me he sentido agradable y alegre. ¶

Cuando estuve rodeado de turbas, con la muerte y la destrucción amenazando por todos lados, no tengo conciencia de sino que me sentí tan gozoso, tan bien en mi espíritu, como me siento ahora. Las perspectivas podían parecer sombrías y muy oscuras, pero jamás he visto un momento en este evangelio en que no supiera que el resultado sería beneficioso para la causa de la verdad y los amantes de la rectitud, y siempre me he sentido reconocer con gozo la mano del Señor en todas las cosas. ¶

Cuando estaba entre los inicuos, me miraban como miran los inicuos, y cuando vi a demonios poseyendo los cuerpos de los hijos de los hombres, supe que Dios lo permitía, y que Él permitía que estuvieran sobre la tierra, y ¿en qué consistiría este estado de prueba, sin esos demonios? Ni siquiera podemos dar investiduras sin representar a un demonio. ¶

¿Qué sabríamos del cielo o de la felicidad si no fuera por su opuesto? En consecuencia, no habríamos podido avanzar tan bien y tan rápidamente sin esos alborotadores. Y si algún día llegan aquí alborotadores, no los miren con demasiado desagrado, pues los necesitamos. ¶

No podríamos edificar el reino de Dios sin la ayuda de los demonios; tienen que ayudar a hacerlo. Nos persiguen y nos expulsan de ciudad en ciudad, de lugar en lugar, hasta que aprendemos la diferencia entre el poder de Dios y el poder del diablo. ¶

Pero, ¿se sigue de esto que debamos decirles: «Vengan aquí, somos buenos amigos bien hallados»? De ningún modo, hay que tener cuidado de no rebasar la regla; solo necesitamos suficientes de ellos para ayudar a terminar la obra. ¶

Si tuviéramos demasiados aquí, vencerían al bien, y los santos tendrían que huir. ¶

Algunos de nuestros élderes desean siempre decir, como lo expreso claramente, «¿Cómo está, hermano Cristo, y cómo está, hermano diablo? Entren y desayunen conmigo». ¶

Considero útiles a tales hombres en sus lugares. Este hecho me fue ilustrado con mucha claridad en un sueño que tuve mientras muchos partían hacia California, en un tiempo en que muchos de los hermanos estaban bastante alborotados sobre que los santos fueran allá a extraer oro. ¶

Pensé considerablemente sobre ese movimiento, y había circulado entre el pueblo un sentimiento de que cuando los santos llegaran a las montañas, «el juicio sería puesto a medida de cordel, y a nivel la justicia», que el hacha se pondría a la raíz del árbol, y que toda persona que no diera la medida sería, conforme a la regla del lecho de hierro, cortada si era demasiado larga, y estirada si era demasiado corta. ¶

Varios suponían que este sería el caso; y quizás pensaban que podrían santificarse a tal grado que en un año podrían tomar el Valle de Great Salt Lake y las regiones circundantes hasta llegar a Enoc, o hacer que él viniera aquí. Yo no veía el asunto de esa manera, y no di ninguna instrucción especial al respecto. ¶

En aquel tiempo soñé que, mientras estaba un poco por debajo del camino, justo al norte de las Fuentes Termales, a unas cuatro millas de aquí, vi al hermano Joseph venir, y subí al camino para verlo, y le pregunté adónde iba. Respondió: «Voy al norte». ¶

Había dos o tres jinetes acompañándolo, y algunos hombres iban montados a su lado, sobre unas cuantas tablas colocadas sueltas sobre el bastidor de un carromato, sobre el cual también había una tienda y utensilios de campamento. Deseaba hablar con él, pero no parecía inclinado a la conversación, y se me ocurrió que iba a la casa del Capitán James Brown a comprarle todas sus cabras. ¶

Se me habían prometido diez o una docena de ellas, pero pensé que él iba a comprarlas todas, y que yo no obtendría ni una sola cabra para ponerla con mis ovejas, y me reí en mi sueño. ¶

Muy pronto regresó, con un gran rebaño de ovejas y cabras siguiendo al carromato, y al mirarlas vi algunas ovejas que eran blancas, puras y limpias, y tan grandes como una vaca de dos años, con lana de diez a veinte pulgadas de largo, tan fina como la seda y tan blanca como la nieve recién caída. ¶

Con ellas había todos los tamaños menores hasta la cabra o oveja más pequeña que jamás haya visto, y todas mezcladas. Vi algunas ovejas con pelo como el de las cabras, y cabras de todos los colores, rojas, negras, blancas, etc., mezcladas con las ovejas; y sus tamaños, colores, y calidad de lana, parecían ser casi innumerables. ¶

Le observé a Joseph que tenía el rebaño más extraño que jamás había visto, y lo miré con disimulo y me reí, y le pregunté qué iba a hacer con ellas. Me miró de su manera astuta habitual y respondió: «Todas son buenas en su lugar». ¶

Al despertar comprendí de inmediato el sueño, y entonces dije: vayan a California, o adonde gusten, pues las cabras son tan buenas en su lugar como las ovejas, hasta que pase el tiempo de mezclarlas. Y al esforzarnos por guiar y mejorar el rebaño, a veces tenemos que gritar «¡fuera!», y otras veces atraerlas llamando: «ovejas, ovejas». ¶

Estamos tratando de adiestrar al rebaño, y de convertir a las cabras en ovejas, y a las manchadas, rayadas y moteadas en hermosas y blancas, ¿y cómo lo lograremos? Quizás al final veamos un rebaño bastante curioso, pero haremos lo mejor que podamos. ¶

A veces me levanto aquí y en verdad siento deseos de tronar contra algunos de esta comunidad, pues su conducta es terrible, es escandalosa. Presumo que podría venir aquí esta tarde y comer pan y beber de la copa, en el nombre del Dios de Israel, con hombres que irían directamente de la comunión a robarme mis bienes. ¶

Consideremos este punto un poco, pues este asunto ha pasado por mí, alrededor de mí, sobre mí y bajo mí; lo he volteado del revés y en derredor y lo he mirado, y luego lo he vuelto a voltear. El hermano Fullmer acaba de aludir a los rieles que desaparecen de las cercas. ¿No les toman sus cercas? ¿No les toman la ropa cuando la cuelgan a secar? ¿Y no les toman leña de sus montones? ¿Cuántos tienen que cerrar bajo llave su leña, o perderla? Tomar propiedad sin permiso del dueño es lo que yo llamo robar, pero muchos que lo practican no lo entienden así. ¶

Aun si tuviera que trabajar por jornal para el pan, la leña, la ropa y las comodidades para mí y mi familia, y luego, sin autorización, fuera y tomara leña del montón del hermano Joseph, si él viviera aquí y fuera presidente de la Iglesia, mi juicio, lo que sé de lo correcto y lo incorrecto, las tradiciones de mis padres, y las enseñanzas de mis padres y de los vecinos donde me crie, todo me confirmaría en la creencia de que estaba robando. ¿Sienten todas las personas así? No, no lo sienten. ¶

Durante dos o tres de los inviernos pasados, excepto el último, no tengo duda de que mujeres y niños se llevaban de una a tres cuerdas de leña al día de mi patio de leña, y cuando la leña escaseaba, tomaban mis postes de cerca. Yo mismo los he visto llevarse cargas de leña a la espalda y luego llenar sus bolsas con astillas y palitos, pero cuando tomaban mis postes y estacas de cerca, los detenía, y les decía que si no estaban satisfechos con llevarse mi leña sin tomar también mi cercado, se fueran de mi patio, y no volvieran a robar más allí. ¶

¿Pero veo todavía a algunos allí? Sí, pueden ver a mujeres y niños llevándose mi leña todos los días. Si mis trabajadores les preguntan qué están haciendo, responden: «El hermano Brigham dijo que podía tomar algo de leña, él no dirá nada». ¿Suponen que esas personas se dan plena cuenta de que están robando? No. ¶

Les diré un poco de lo que sé sobre la diferencia en tradiciones y costumbres, y no iré más allá de donde he viajado y predicado. Un gran número de los habitantes de los países viejos son inquilinos, que alquilan casas por períodos más o menos largos, generalmente de tres a doce meses. ¶

Ahora supongan que A, al desocupar una casa, deja accidentalmente su cartera en una alacena, y que B, quien ocupa a continuación el mismo edificio, halla la cartera de A con, quizás, veinte soberanos en ella; ¿qué autoriza la costumbre de ese país en tal caso? Sus tradiciones son tales que B reclama esa propiedad como suya propia, y A no puede recuperarla, a menos que B sea lo bastante honesto para devolverla. ¶

El proceder de B en ese caso podría no estar de acuerdo con la ley, pero está de acuerdo con la costumbre, que en tales casos es más fuerte que la ley. ¶

Un estadounidense consideraría, si hallara morillos dejados en la chimenea, o una silla o sofá dejado en la sala, que el antiguo inquilino tiene derecho a venir y llevárselos; y si intentara sustraer alguna de esas cosas, se consideraría a sí mismo un ladrón. ¶

Esa diferencia de sentimiento y conducta surge de la diferencia que hay en las tradiciones de diferentes países. En Estados Unidos, un hombre estaría tan dispuesto a entrar en la casa de su vecino y robar una silla, como a quedarse con una dejada accidentalmente allí por un ocupante anterior. Notaré otra diferencia en las tradiciones. ¶

Entre otras ocupaciones, he sido carpintero, pintor y vidriero, y cuando aprendí mis oficios y trabajé, tanto como oficial como maestro, si tomaba un trabajo de pintura y vidriería, digamos por el valor de una libra esterlina, o cinco dólares, y por mi propio descuido dañaba de alguna manera el trabajo o el material, consideraba que era mi deber reparar el daño a mi propia costa. ¶

En Liverpool, Manchester, Preston, o en cualquier otro lugar de Inglaterra, si emplean a un vidriero para trabajar por el valor de una libra, diez o cincuenta libras, y puede arreglárselas de alguna manera para colocar las ventanas de modo que el viento las derribe y las rompa, lo hará, para conseguir que le vuelvan a dar el trabajo. ¶

¿Creen que hacen mal? No. ¿Por qué? Porque sus patrones los harían trabajar gratis, y luego los obligarían a vivir de raíces y pasto si su organización física pudiera resistirlo; por lo tanto, dice el artesano: «Si puedo obtener algo de usted, lo llamaré un regalo de Dios». ¶

Los sirvientes en las casas de los grandes, si pueden obtener algo de sus amos además de su salario, lo llaman un regalo de Dios. Si pueden tomar pan, carne, mantequilla y queso, sin que los amos lo sepan, para sostener a sus esposas, madres, padres, hijos, hermanos y hermanas que no son capaces de cuidarse a sí mismos, pondrán esa provisión en su poder, para librarlos de morir de hambre, y lo llamarán un regalo de Dios. ¶

Que yo hiciera eso en este país, y me consideraría a mí mismo un delincuente, conforme a mi juicio y tradiciones. No importaría que estuviera sufriendo por falta de pan, y al mismo tiempo trabajando entre millones de él, si no pudiera obtenerlo por mi trabajo, tendría que pedirlo y que se me diera, pues si lo obtuviera de otra manera, tendría que considerarme un ladrón. ¿Son los estadounidenses totalmente excusables? No, pues si quisiera hallar a los rudos y prestos, podría hacerlo tan rápido en Estados Unidos como en cualquier otra parte. ¶

¿Les diré cuáles son algunas de las tradiciones de algunos estadounidenses? Sí. Si no tienen todo lo que necesitan para comer, beber, o vestir, y hallan un buey o una vaca en el pastizal al otro lado del Jordán, o en cualquier otra parte, que me pertenece a mí o a ustedes, y pueden tomar ese animal y matarlo, lo harán, y luego venderán la carne a ustedes y a mí, y lo llamarán un regalo de Dios, y dirán: «Oh, todos somos de una misma familia». Esa es una tradición estadounidense entre algunos; pero, por lo general, las costumbres de este país y las tradiciones de las naciones al otro lado de las grandes aguas difieren sustancialmente. ¶

Cuando fui a Inglaterra, los hermanos y hermanas no querían que me afeitara en el día de reposo; pagarían cualquier precio por que me afeitara el sábado. Les dije: «Me afeitaré el domingo por la mañana, si no tengo tiempo de hacerlo el sábado». Les dije que no había ido allí a aprender sus costumbres y tradiciones, sino a enseñar al pueblo el evangelio de salvación. Que teníamos tradiciones en Estados Unidos respecto a lustrar botas, afeitarse, etc., en domingo, tanto como ellos, pero que si no tenía tiempo de hacer ese trabajo el sábado, lo haría el domingo, si lo consideraba necesario. Y que si deseaba ir a la reunión y adorar a Dios, era igualmente aceptable hacerlo el sábado que el domingo. ¶

A Adam Clark muchos lo toman como un modelo entre los comentaristas, y se dice que, si el reloj daba las doce el sábado por la noche, y él tenía solo un zapato lustrado, dejaba caer el betún y los cepillos, e iba a la reunión al día siguiente con un zapato lustrado y el otro sin lustrar. Eso, algunos podrían estimarlo como un ejemplo piadoso, y otros como una señal en el camino hacia el reino de la necedad. ¶

Tales son algunas de las tradiciones existentes entre diferentes pueblos. No tengo duda de que muchos en nuestra comunidad hacen cosas que en verdad son pecaminosas, si supieran lo correcto, pero sus tradiciones son tales que actúan con impunidad, y siguen adelante tan despreocupados e inconscientes del mal como si acabaran de estar de rodillas orando. Si vivimos juntos el tiempo suficiente, tendremos nuestra propia tradición, y esa es, estar tan formados en la ley del reino celestial, aprender tan bien la ley de lo correcto, que puedan en todo momento distinguir lo correcto de lo incorrecto, y luego siempre hacer lo correcto. ¿Es este el caso ahora? No. ¶

Supongan que varios de los hermanos fueran a buscar combustible y madera al cañón de Red Bute, adonde generalmente íbamos cuando llegamos por primera vez a este Territorio. Algunos suben por el cañón cortando un árbol para madera en un lugar, y preparando combustible para cargar en otro, mientras otros siguen con sus yuntas, y saben que cuando se les golpea un poco con la maleza, son propensos a enojarse, a olvidarse de sí mismos un poco, y a decir: «¡Maldición!», y de inmediato uno comenzará a decirse a sí mismo: «Este cañón es tan mío como de cualquier otra persona; creo que tomaré este árbol y esta leña que ya está cortada». ¶

Otro se topa con un carromato averiado, y le quita uno de los ganchos de tiro y lo pone en el suyo. Otro más pasa por donde alguien perdió un hacha; la encuentra y se la lleva, diciendo: «Bueno, se perdió aquí, estamos lejos en el desierto, estas son tan mías propiedades como de cualquiera; le quitaré este mango y le pondré otro, y afilaré un poco el hacha, y nadie lo sabrá; gracias al Señor, ahora tengo un hacha». ¶

¿Saben que algunas personas sienten y actúan de esa manera? Sé que lo hacen. Algunos hallarán leña cortada en el cañón y la cargarán en sus carromatos, quizás la que el abuelo, con sus miembros lisiados, se afanó mucho en recoger; pero eso no importa, la amontonan, diciendo: «Creo que soy bendecido del Señor, hoy soy muy favorecido por Él», y salen regocijándose, habiendo hallado una carga de leña ya cortada. ¿Pero qué han hecho? Han hallado cargas de leña cortadas a su disposición, y aparentemente no han reflexionado sino que un ángel la había cortado expresamente para ellos. Esta es una tradición y costumbre de las montañas. Algunos de ustedes podrán preguntar si creo lo que estoy diciendo. Permítanme decirles lo que he observado; hace dos o tres años subí por el cañón de City Creek para mostrarle a un hombre dónde podría obtener leña a medias, la cual yo estaba haciendo cortar. Llegué adonde mis hombres estaban cortando leña y maleza para despejar el camino, y les dije que la apilaran de modo que mi carretero pudiera subir y cargarla fácilmente. Poco después llegó un anciano caballero y, sin ningún permiso mío, ahuyentó al hombre a quien acababa de encargar la leña y comenzó a cargarla en su carromato. Aquel individuo era un santo antiguo, uno que había estado veinte años en esta Iglesia. ¶

¿Cuál es el sentimiento entre algunos de los yanquis, ingleses, escoceses, irlandeses, franceses, alemanes, etc.? «Hemos venido a Sion donde todas las cosas son comunes». El diablo ha puesto esta idea en la mente de algunos, y el diablo, iba a decir, no puede quitársela. Poseen este sentimiento, y están decididos a que sea así. Con tales, la idea es: «Todos somos hijos de un solo padre, todos pertenecemos a la casa de la fe, somos una sola familia, y así lo haremos, y no dejaremos que nos saquen de ello». ¶

Esta noción es en parte correcta y en parte errónea, y, como he dicho a menudo, la gente debería saber cómo discernir entre las cosas que son de Dios y las que no son de Dios. Este es el espíritu que reciben en primer lugar—«Sois uno en Cristo Jesús»—y eso es correcto, pero, ¿somos uno fuera de Cristo Jesús? A muchos les gustaría que fuera así. Han venido aquí de todas partes para ser una sola familia, sin embargo, si algunos de ustedes se topan con la rueda de un carromato, se la apropiarán para su propio uso, sin pedir permiso; o si no tienen hacha, conseguirán una de alguna parte de la gran familia, y darán gracias a Dios por un hacha; y si se topan con montones de leña, que no han trabajado para cortar, exclamarán: «Gracias a Dios, aleluya, he hallado algo de leña ya cortada a mi disposición». Eso es ser uno fuera de Cristo. ¶

Otros dirán: «Derribemos esta cerca, y metamos nuestro ganado a este prado». Pueden hallar bastantes cercas de tierra y de postes derribadas a propósito, y podrían oír a los infractores exclamar: «Oh, esta es la tierra del Padre, disfrutémosla». Otros dirán: «¡Maldición!, es tan mía como tuya». Tomaré a algunos de los hombres considerados como los mejores ahora en esta congregación, quienes, por descuido y falta de reflexión, cuando han terminado el trabajo de la mañana en sus lotes de cinco acres, sacan a pastar a su ganado, pero al mismo tiempo se aseguran de mantenerlo alejado de sus propios lotes; y hallarán a su ganado en la avena, el trigo, o el pasto de otras personas, mientras ellos duermen. Sí, algunos de los que se consideran los mejores hombres de esta congregación se aseguran de mantener a su ganado en los lotes de sus vecinos, y fuera de los suyos, y si pasaran por allí y los despertaran, diciendo: «Vaya, hermanos, su ganado está en mi avena», responderían: «De veras, hermano, no lo sabía, lo saqué un ratito, y me acosté a descansar». ¶

Toda esa gente merece azotes y regaños, y necesita mucha formación. ¿Para qué? No por su bondad, su fe, obediencia, honestidad, y ansia de edificar el reino de Dios, sino por sus sentimientos descuidados e indolentes, por su estupidez al acostarse y permitir que sus animales invadan las cosechas de sus vecinos, por tratar de formarse a sí mismos en la creencia de que es correcto tomar esto o aquello, o hacer tal y tal cosa, cuando no está estrictamente conforme a la ley de Dios. Ustedes y yo tenemos que aprender cosas mejores. ¶

Que esta tierra entre en el mercado y los hermanos compren secciones, medias secciones, o cuartos de sección, y así sucesivamente, y qué pronto oirían: «Bendito seas, ahora tenemos ley que nos defienda». ¿No pueden ver que la tradición hace que los hermanos, cuando hay una pequeña dificultad, entren en la sala del tribunal con toda la confianza imaginable, sintiéndose casi como pequeños dioses, y exclamando: «Ahora las cosas se harán como deben, los asuntos se resolverán bien ahora»? ¿Y qué se hace? Pues bien, los abogados y el tribunal se llevan casi todo el dinero; por una deuda de cinco dólares llevada a los tribunales, gastarán cien dólares de sus recursos en honorarios de abogados, honorarios del jurado, y otros gastos judiciales, cuando el asunto pudo haberse resuelto en cinco minutos. ¶

Esta es una tradición estadounidense, aunque afortunadamente hay muchas excepciones al poder de esta tradición general. Algunos hombres irán a juicio y gastarán quinientos dólares y se sentirán tan bien como sea posible al respecto, aun cuando su caso no se haya juzgado tan justamente como lo haría un sensato muchacho «mormón» de diez años. Y sin embargo, aun sabiendo bien este hecho, gastarán su tiempo, día tras día, y sus recursos, con aparente contento, diciéndose a sí mismos: «Oh, si tan solo podemos entrar en el tribunal, y dirigirnos al tribunal, y decir, que le plazca al tribunal, que le plazca a su señoría, que les plazca a ustedes, caballeros del jurado, oh, cuán gozosos estaremos—nos sentiremos como si fuéramos hombres de cierta importancia, si tan solo podemos levantarnos y pavonearnos y farfullar ante un tribunal». Aun cuando solo hay un juez sentado allí, como un frijol en la punta de una boquilla de pipa, que sería derribado de un soplido si un grano de buen sentido llegara a alcanzarlo, qué importante se siente mientras está sentado allí durante días para juzgar un caso que no debería requerir cinco minutos. ¶

Tenemos que aprender mejor que practicar y seguir tal tontería, y aprender el principio y la ley de lo correcto. Esa es la doctrina, la tradición a la que este pueblo tiene que llegar. ¿Llegarán a ella? Sí, o serán condenados, una cosa u otra. No daría las cenizas de una paja de centeno por toda la ley que jamás se haya hecho sobre esta tierra, fuera de la que ha venido del cielo, para controlar a un hombre justo, ni tampoco lo haría ningún hombre o mujer que desee la verdad y la rectitud. ¿No pueden observar la ley de la rectitud tan fácilmente como pueden observar las pobres, miserables y hundidas leyes ideadas por un grupo de hombres inicuos? Algunos podrán responder: «Mis tradiciones no me lo permiten». ¶

¿Cómo suponen que el Señor ve la litigación? Es tan mezquino y despreciable, a los ojos de los ángeles y del Todopoderoso, ir a juicio, y con ello perjudicar a un semejante, como lo es que ustedes vayan a robarme mi propiedad, sin embargo algunos de ustedes se justifican al ir a juicio, y en sus otras tradiciones falsas e impías. Aprendan la ley de Cristo y dejen de lado las tradiciones de los hijos de los hombres; hagan de la ley de Cristo su tradición, pues tenemos que llegar a esa posición. ¶

Ahora volveré a donde comencé, y de nuevo pregunto, ¿por qué necesitan que se les hable tanto? Ustedes conocen lo correcto de lo incorrecto; apenas hay una persona aquí que no distinga lo correcto de lo incorrecto, entonces ¿por qué no hacen todos lo correcto? A causa de sus inmundas tradiciones y disposiciones. A menudo he pensado sincera y absolutamente que la doctrina y práctica de cierto abogado era, al final, estrictamente sabia según el mundo; primero estudió teología y predicó al pueblo para la salvación de sus almas, hasta que aprendió que no les importaba tanto su salvación espiritual como su salvación temporal, cuando entonces estudió y practicó medicina, pero pronto descubrió que las pobres y míseras voluntades de los hombres les importaban más que la salvación de sus cuerpos, y finalmente estudió derecho y complació todas las caprichosas y costosas gratificaciones de sus clientes, que les eran más queridas que la salvación del alma y el cuerpo. ¶

Cuando sentimos antipatía hacia una persona, la tentación de vengarnos es fuerte, y uno se inclina a decir: «Haré esto y aquello, y dejaré que la pasión del momento me controle». Pero tenemos que aprender la ley de Cristo, y formarnos en ella hasta que se convierta en la tradición de este pueblo, y entonces podrán criar a sus hijos en el camino que deben andar. En cada nación, comunidad, y familia, hay tradiciones peculiares, y el niño se forma en ellas. Si la ley de Cristo llega a ser la tradición de este pueblo, los hijos serán criados conforme a la ley del reino celestial, de otro modo no serán criados en el camino que deben andar. Los hijos entonces serán criados, bajo las tradiciones de sus padres, para hacer exactamente lo correcto, y para abstenerse de todo mal, y cuando sean viejos no se apartarán de un curso recto. Salomón no pudo llevar a cabo este principio en su vida, porque no fue criado a fondo en el camino que debía andar. El viejo dicho indio es más bien el más aplicable a la práctica actual de muchos, a saber: «Cría a un niño, y se va, como le place». ¶

Si este pueblo pudiera quedar excluido de toda comunicación con otros pueblos, y no tuviera costumbres y tradiciones introducidas ajenas a la ley de Cristo, pronto veríamos ojo a ojo, y nuestras tradiciones se enmarcarían conforme a la ley celestial; y entonces estaríamos preparados para criar a nuestros hijos en el camino que deben andar. ¶

He hablado con mucha claridad respecto a varias tradiciones y prácticas, para que los santos en el extranjero entiendan correctamente que todavía no estamos todos, por ahora, plenamente santificados por la verdad, y para que tanto ellos como el mundo sepan que la red del evangelio todavía recoge peces de toda clase, que el rebaño tiene algunas cabras mezcladas con ovejas de varios grados, y que el día de la separación aún no ha llegado. Que Dios los bendiga. Amén. ¶