The Faith and Visions of the Ancient Saints—The Same Great Blessings to Be Enjoyed by the Latter-day Saints

[O élder Pratt leu o 7º, 8º, e 9º parágrafos do Livro de Éter.] ¶

Li, do Livro de Éter, uma parte do que está escrito a respeito daquela grande e maravilhosa visão, mostrada a um homem em todos os aspectos igual a nós, quanto à sua natureza, estando todos os homens sujeitos a certas influências más, pela transgressão de nossos primeiros pais. Ao mesmo tempo, se não fosse por eles terem transgredido os mandamentos do Senhor, no jardim do Éden, esta congregação não estaria aqui. ¶

Porque Adão e Eva transgrediram, estamos aqui com tabernáculos mortais; e esses tabernáculos mortais estão sujeitos à vaidade, pelo poder que o adversário tem por causa de nossa organização na carne; ele tem poder sobre o espírito, e para nos trazer ao cativeiro e à servidão, e sujeitar-nos ao jugo da servidão, do pecado, da natureza caída e corrupta; mas pela ressurreição de Jesus Cristo, que foi preparado antes da fundação do mundo, temos esperança de sermos redimidos daquilo que é um jugo sobre nós na economia desta provação, pois a mortalidade foi instituída pelo Senhor para nos dar a oportunidade de nos provarmos. ¶

Nossos primeiros pais, ao transgredirem a lei de Deus, trouxeram a morte ao mundo, mas pela morte de Jesus Cristo, a vida e a imortalidade foram introduzidas. Uma nos traz ao cativeiro; a outra nos dá esperança de escape, de redenção, para que possamos vir com o mesmo tipo de corpo que Adão tinha antes da queda, um corpo de carne e ossos imortal. ¶

Adão e Eva eram imortais, tal como seres ressuscitados, mas antes de sua transgressão não tinham conhecimento do bem e do mal. ¶

Depois da redenção não apenas teremos o mesmo tipo de corpos que eles possuíam no jardim do Éden antes da queda, mas teremos um conhecimento do bem e do mal por meio de nossa experiência. Para esse fim, somos feitos participantes, por meio de nosso livre-arbítrio, do conhecimento do mal nesta vida, para que todos saibamos apreciar o bem quando dele tomarmos posse. ¶

Por isso, em nossos tabernáculos imortais, quando trazidos para fora do túmulo, teremos um conhecimento de nossa experiência passada, um conhecimento perfeitíssimo. Não haverá imperfeição de memória, mas nos lembraremos, como o Profeta nos diz no Livro de Mórmon, de todas as coisas que ocorreram durante nossa vida mortal; tudo o que pensamos e fizemos. ¶

Nos lembraremos de que fomos libertados do pecado por meio das ordenanças do Evangelho; nos lembraremos do novo nascimento que recebemos enquanto neste estado mortal, do ser purificados do pecado pelo sangue de Jesus Cristo, e feitos novas criaturas; todas essas coisas estarão claras e evidentes diante da mente do homem imortal. ¶

Há uma grande lição de instrução dada na breve história que li diante de vocês; ela mostra os privilégios pertencentes à nossa religião em alguns aspectos, e mostra quanto há para ser recebido, e quanto ainda não recebemos na mortalidade. ¶

Também aprendemos, da história que lemos, o princípio pelo qual estas bênçãos devem ser recebidas, a saber, pela fé em Jesus Cristo. O irmão de Jarede não recebeu estas bênçãos sem fé; ele exerceu fé no Senhor, nas revelações anteriormente recebidas, ou que os Profetas haviam falado em dias passados; ele exerceu fé nas promessas dadas aos pais. ¶

Todas as circunstâncias pelas quais foram chamados a passar tiveram a tendência de criar uma grande quantidade de fé naqueles antigos homens de Deus. É verdade que o irmão de Jarede havia sido Profeta por muitos anos; a fé estivera centrada em seu coração, e ele podia agarrar-se às promessas de Deus. Ele era um Revelador na época em que a torre de Babel foi construída; era um homem capaz de receber instruções do céu; e por isso seu irmão disse, na ocasião em que a língua foi confundida: "Vai e inquire do Senhor se nos fará sair desta terra e, se nos vai fazer sair da terra, pergunta-lhe para onde iremos. E quem sabe se o Senhor nos guiará a uma terra escolhida entre todas as do mundo? E se assim for, sejamos fiéis ao Senhor para que a recebamos por herança." ¶

Destas poucas palavras de Jarede, vemos que ele tinha a mais completa confiança nas revelações de seu irmão, pois sabia que ele era Profeta e Revelador. Enquanto vagavam por muitos anos no deserto, o Senhor continuou a revelar-Se a eles no deserto; Ele lhes havia mostrado Sua glória, descera e falara em uma nuvem, e lhes mostrara muitas coisas que haviam de acontecer, e os instruiu a construir barcas e atravessar grandes massas de água, antes de chegarem ao oceano. ¶

Sendo instruídos por muitos anos nas coisas do reino de Deus, suas mentes estavam de certo modo preparadas para a jornada diante deles. Foram instruídos a construir oito barcas com as quais atravessar o grande oceano; e depois de plenamente informados sobre essas questões, e tendo terminado as barcas, a companhia viu que não havia luz nelas, e seria muito difícil carregar combustível por distância tão longa, a fim de produzir luz. ¶

Reflitam agora sobre a fé deste homem de Deus; em vez de ser lançado sobre o seio do grande abismo por muitos dias, excluído da luz do sol, da lua, e das estrelas, e em vez de estar sob a necessidade de levar lenha para fazer fogo, sem qualquer saída para a fumaça, e antes de saber como o Senhor iria providenciar luz, ele esculpiu dezesseis pedras que, embora brancas e claras como vidro, não davam luz alguma. ¶

Ele as levou a um grande monte, e clamou àquele que no princípio disse: "Haja luz; e houve luz", para que tocasse aquelas pedras a fim de que as tivessem por luzes sobre o seio do abismo. Isso seria suficiente, se não houvesse mais uma palavra escrita, para convencer qualquer pessoa de que ele era um homem de grande fé, e que, em dificuldade, clamava ao Senhor, e o Senhor ouvia sua voz, e estendia Sua mão. E por causa da fé deste homem, ele viu o dedo do Senhor quando tocou as pedras, e essas pedras foram preenchidas com o princípio de emitir luz. ¶

Isso foi um milagre para aqueles que o viram, e por quê? Porque era contrário às leis gerais com as quais estavam familiarizados, embora, de fato, não fosse mais milagre para o Senhor mostrar Seu dedo do que fazer qualquer outra coisa, ou que a queda de uma pedra ao chão. O mesmo Poder Supremo que faz a pedra cair pode fazer com que uma pedra dê luz, e nesta ocasião realizou essa operação, e eles a viram, e tiveram dia constante até atravessarem o mar. Poder-se-ia perguntar: "Irmão Pratt, por que você se refere a esses velhos acontecimentos históricos, por que não se refere ao que pertence aos nossos deveres cotidianos?" Porque há, ao meu redor, aqueles mais qualificados para ensiná-los a respeito de seus deveres cotidianos; eles são capazes de instruí-los de sábado a sábado, e estão constantemente derramando instruções para a edificação e o benefício de vocês. ¶

Essas ideias vieram à minha mente, e destinam-se, se devidamente compreendidas, a servir de exemplo para o nosso bem; foram escritas para nossa edificação e a de nossos filhos. A atenção que dermos aos deveres cotidianos que nos são apontados determinará, em grande medida, nossa recompensa. Pode-se perguntar: "Você acha que é realmente nosso privilégio, como filhos de Deus nesta dispensação, alcançar as mesmas bênçãos recebidas por aquele povo antigo de Deus?" Sim, e muito maiores; pois vocês encontrarão, nesta mesma história, numa parte que não li, que uma porção dessas mesmas coisas seria dada aos Santos dos Últimos Dias por meio de sua fé. O Senhor diz: "Então mostrar-lhes-ei as grandes e maravilhosas coisas do meu reino, tal como fiz com ele." ¶

Mas tudo depende, lembrem-se, do grande princípio da fé, e vocês devem obter essas coisas sob a condição de praticar aqueles deveres cotidianos que estão ouvindo proclamados dia após dia. Com tal sabedoria, e permanecendo firmes nela, a fé de vocês aumentará naqueles grandes e celestiais princípios, até que possam se agarrar, pela fé, a todas as grandes e maravilhosas coisas que lhe foram comunicadas. ¶

O que lhe foi comunicado além do que li? Talvez não seja demais ler mais algumas palavras, pois temo que sejamos demasiado descuidados a respeito das coisas que dizem respeito ao nosso bem-estar, o que, com os vários deveres e cuidados da vida, nos torna descuidados ao ouvir os Oráculos Vivos. É minha crença que, se este povo lesse com mais cuidado os oráculos dos antigos, seria dirigido com mais diligência a atender aos Oráculos Vivos. ¶

Somos ordenados a pesquisar as Escrituras em busca de instrução, mas temo que negligenciemos demais este conselho, e nos tornemos descuidados. Em consequência de tal negligência, o Senhor repreendeu esta Igreja há alguns anos, e disse que toda a Igreja estava sob condenação, porque haviam negligenciado o Livro de Mórmon; e disse-lhes que, a menos que se arrependessem, seriam mantidos sob condenação, e seriam açoitados, e juízos seriam derramados sobre eles. Se vocês lessem essas coisas no Espírito, e invocassem a Deus para lhes dar Seu Espírito, a fim de fixar em suas mentes as palavras dos Profetas, fariam bem e delas tirariam proveito. Se os Santos derem a mais séria e diligente atenção às instruções dadas naqueles livros que foram preservados, e especialmente às instruções dadas por nosso Presidente, prosperarão e serão abençoados em todas as coisas. ¶

Lerei novamente: "E devido ao conhecimento desse homem, ele não podia ser impedido de ver além do véu." Alguém diz: "Isso é um dito curioso; eu pensava que o Senhor podia fazer o que quisesse." Isso ocorria porque o Senhor havia dado Sua palavra de que agiria de acordo com a fé dos Santos — filhos e filhas justos de Adão — por isso Ele não podia impedir o irmão de Jarede de ver além do véu. ¶

Quando há fé suficiente nos corações dos filhos dos homens, é impossível reter delas as bênçãos, se essa fé for exercida, pois, se o Senhor assim procedesse, faltaria à Sua própria palavra, e lemos que é impossível a Deus mentir. ¶

Lerei agora o seguinte: "E aconteceu que o Senhor disse ao irmão de Jarede: Eis que não permitirás que estas coisas que viste e ouviste sejam espalhadas pelo mundo, até que chegue a hora em que glorificarei meu nome na carne; portanto, guardarás em segredo as coisas que viste e ouviste e a ninguém as revelarás. E eis que quando vieres a mim, tu as escreverás e selarás, a fim de que ninguém as possa interpretar; porque tu as escreverás em uma linguagem que não possa ser lida. E eis que eu te darei estas duas pedras e tu também as selarás juntamente com as coisas que escreveres. Porque eis que eu confundi a língua em que irás escrever; portanto, farei com que, no meu devido tempo, estas pedras esclareçam aos olhos dos homens as coisas que irás escrever." ¶

Observem agora as palavras de Morôni, mais de 400 anos depois de Cristo: "E após ter dito estas palavras, o Senhor mostrou ao irmão de Jarede todos os habitantes da Terra que já tinham existido e também todos os que viriam a existir; e não os ocultou de sua vista, mesmo até os confins da Terra. Porque ele lhe dissera anteriormente que, se acreditasse que ele podia mostrar-lhe todas as coisas — elas ser-lhe-iam mostradas; portanto, o Senhor nada lhe poderia ocultar, porque ele sabia que o Senhor podia mostrar-lhe todas as coisas. E o Senhor disse-lhe: Escreve estas coisas e sela-as; e eu as mostrarei, em meu devido tempo, aos filhos dos homens." ¶

Vocês se lembram de que, quando o Livro de Mórmon foi traduzido das placas, cerca de dois terços foram selados, e Joseph foi ordenado a não quebrar o selo; aquela parte do registro ficou escondida. As placas que foram seladas continham um relato daquelas grandes coisas mostradas ao irmão de Jarede; e nos é dito que todas essas coisas estão preservadas para virem no devido tempo do Senhor. O 11º parágrafo nos informa a respeito dos intérpretes. Vou lê-lo — ¶

"E o Senhor ordenou ao irmão de Jarede que descesse do monte, da presença do Senhor, e escrevesse as coisas que vira; e foi proibido que elas chegassem aos filhos dos homens até depois de ele ter sido levantado sobre a cruz; e por esta razão o rei Mosias guardou-as, a fim de que não viessem ao mundo senão depois que Cristo aparecesse a seu povo. E depois que Cristo realmente apareceu a seu povo, ele ordenou que fossem reveladas." E o Senhor ordenou-lhe que selasse as duas pedras que havia recebido, e não as mostrasse, até que o Senhor as mostrasse aos filhos dos homens. ¶

Esses intérpretes, as duas pedras dadas ao irmão de Jarede, eram as duas pedras encontradas com as placas. Novamente, o Senhor diz, no parágrafo seguinte, uma porção do qual lerei — ¶

"Vinde a mim ó vós, gentios, e mostrar-vos-ei as coisas maiores, o conhecimento que está oculto por causa da incredulidade! Vinde a mim ó vós, casa de Israel, e ser-vos-á revelado que coisas grandiosas o Pai vos reservou desde a fundação do mundo e que não chegaram a vós por causa da incredulidade. Eis que quando rasgardes esse véu de incredulidade que vos leva a permanecer em vosso terrível estado de iniquidade e dureza de coração e cegueira de mente, então as grandes e maravilhosas coisas que vos foram ocultas desde a fundação do mundo — sim, quando invocardes o Pai em meu nome, com coração quebrantado e espírito contrito, então sabereis que o Pai se lembrou do convênio que fez com vossos pais, ó casa de Israel! E então minhas revelações, que fiz com que fossem escritas por meu servo João, serão manifestadas aos olhos de todo o povo. Lembrai-vos: quando virdes essas coisas, sabereis que é chegada a hora em que elas realmente serão manifestadas. Portanto, quando receberdes este registro, sabereis que a obra do Pai começou sobre toda a face da Terra. Arrependei-vos pois, todos vós, confins da Terra, e vinde a mim e crede no meu evangelho e sede batizados em meu nome; porque aquele que crer e for batizado, será salvo, mas o que não crer, será condenado; e sinais seguirão os que crerem em meu nome. E bem-aventurado é aquele que no último dia for considerado fiel ao meu nome, porque será levantado para habitar no reino preparado para ele desde a fundação do mundo. E eis que sou eu quem o disse. Amém." ¶

Senti-me disposto a ler estes parágrafos, pois estimo muito o Livro de Mórmon, como presumo que fazem todos os Santos dos Últimos Dias. Mas muitos o colocam na prateleira e o deixam ali por um ano ou dois, tornando-se, consequentemente, descuidados quanto às relações do Senhor com os Santos dos Dias Antigos. ¶

Vocês não devem supor que serão lançados de repente no meio das revelações, e que, por um único grande e grandioso passo, romperão o véu, e o rasgarão de seus olhos; pensam que vão entrar no reino celestial e vê-lo tudo de uma só vez? Não; essas bênçãos são preciosas demais para serem alcançadas dessa maneira; devem ser alcançadas pela diligência e pela fé, dia após dia, e noite após noite. Portanto, vocês devem habituar-se a fazer o bem em seus pensamentos e conduta, em tudo o que fazem, até que se tornem perfeitamente iniciados nos grandes princípios da retidão, e continuem a viver corretamente até que se torne uma espécie de segunda natureza serem honestos, prudentes, governarem todas as suas paixões, e trazerem todas as influências da carne, da natureza caída, à mais perfeita sujeição à lei de Deus. ¶

Sei que é necessário que vocês guardem os mandamentos do Senhor, e não apenas os que se encontram nas revelações escritas, mas que observem estritamente todas as palavras de sabedoria, conselho, e instrução que Ele deu por meio de Seu Espírito e de Seus servos. E quando vocês tiverem dado diligente atenção ao conselho, torna-se uma segunda natureza prestar a mais estrita atenção aos convênios feitos e ao conselho dado pelos Oráculos Vivos de Deus. ¶

Esses princípios não se aprendem com um ou dois dias, ou um ou dois meses de humildade e obediência, pois isso seria como uma criança ir à escola por uma semana e ficar seis semanas em casa, onde não há ninguém para instruí-la. É óbvio que uma pessoa vai retrocedendo, se não progride; vocês são chamados a aumentar e progredir em conhecimento e verdade até que estes influenciem todas as suas ações e atos, até que sua conduta seja corretamente influenciada, não apenas em relação a seus vizinhos, mas em relação a tudo o que pertence a seus vizinhos. Quando tiverem aprendido princípios justos, cuidem para que nunca escapem de suas mentes, e que sua conduta jamais os separe deles. Este é o tempo, e este é o dia, em que a fé de vocês deve agarrar-se a este grande e bom Espírito, e em que devem lutar pelas ricas bênçãos do céu, a respeito das quais li em seus ouvidos nesta manhã. ¶

Santos dos Últimos Dias, não são estas coisas dignas de ser vividas? Suponham que vocês pudessem ter o privilégio, vivendo apenas uma semana em estrita obediência a todas as leis do reino, de ter estas bênçãos; creio verdadeiramente que não há muitos Santos dos Últimos Dias que, se soubessem que poderiam desfrutar de todas as bênçãos dos antigos e ter as visões dos céus abertas às suas mentes, de modo a terem diante de si o passado, o presente, e o futuro, de modo a compreenderem as coisas de Deus, não viveriam muito fielmente, e seriam de um só coração e de uma só mente. ¶

Não tentaria todo aquele que ouvisse tais promessas obter o prêmio, desfrutar das bênçãos prometidas? Os conselhos e instruções daqueles que Deus designou estariam frescos diante deles a cada momento; ao se levantarem pela manhã, seria a primeira coisa em que pensariam, e a última à noite. Seriam capazes de realizar duas vezes mais trabalho do que quando suas mentes não estão voltadas para as coisas de Deus. Suas mentes estariam tão inteiramente absortas que se sentiriam como Alma e outros, entre os sacerdotes do rei Noé, quando tinham fardos sobre as costas; seus fardos foram aliviados de modo que puderam suportá-los alegremente, e assim seria com os Santos dos Últimos Dias. Que tenham esse Espírito por uma semana, e descobrirão seus corpos mais fortes e mais ativos, e quase se esquecerão se tomaram o café da manhã, o almoço, ou o jantar, suas mentes estariam tão completamente absortas nas coisas celestiais, e tudo prosperaria. ¶

Vocês devem reivindicar as bênçãos por sua conduta, assim são instruídos; alguns são propensos a ser tão negligentes e omissos em seus deveres que não conseguem reivindicá-las. Esquecem o que lhes está reservado, e não oram pelo Espírito para que lhes imprima essas bênçãos nas mentes, mas deixam que suas mentes sejam demasiado atraídas pelos negócios temporais em vez das coisas de Deus, e se cansam de mente e corpo, de modo que se sentem inclinados a negligenciar os deveres mais proeminentes, como a oração familiar e muitos outros. ¶

Isso ocorre porque não desfrutam suficientemente do Espírito do Senhor, pois ele é capaz de fortalecer cada um de vocês. Observem as promessas feitas aos missionários: aquele que sair para pregar o Evangelho sem bolsa nem alforje não se cansará, nem se entristecerá em espírito nem em corpo. ¶

O que é que os fortalece de modo que não se cansam em corpo e em mente? Os Élderes no exterior são chamados a trabalhar diligentemente, e muitas vezes a ficar acordados quase a noite toda para ensinar os puros princípios da vida eterna, e quando se deitam descansam perfeitamente calmos como se não estivessem cansados, e se levantam revigorados de fé, inteligência, e poder; suas mentes e corpos são fortalecidos pelo poder de Deus. ¶

Assim seria com vocês, se fossem enviados numa missão, assim como com aqueles que agora vão pregar o Evangelho de salvação para o ajuntamento dos honestos de coração. ¶

Os Élderes saem em fé e com oração para a coligação de Israel; para trazê-los a Sião, para plantar vinhas, construir casas, ajudar a edificar as cidades de Sião, e embelezar a terra. ¶

Vocês todos estão numa missão para se tornarem de um só coração e de uma só mente diante do Senhor, e se forem fiéis, podem reivindicar as promessas de que Ele derramará Seu Espírito sobre vocês, e esse Espírito será derramado sobre os fiéis desde a manhã até a noite, e serão vivificados e revigorados para realizar o que for necessário. ¶

Se vierem a esta casa com suas mentes voltadas para as coisas deste mundo, e ouvirem os servos de Deus falarem sobre as grandes coisas do reino, suas palavras entrarão por um ouvido e sairão pelo outro, suas mentes se escurecerão, o diabo intervirá e os tentará, e vocês estarão sujeitos a serem prostrados em corpo e mente por seu poder, porque cederam. ¶

Enquanto estivermos aqui, há uma oportunidade para cada Santo dos Últimos Dias, e sinto dizer: ponham-se em ordem, chefes de família, e depois ponham suas famílias em ordem; regulem suas vidas uns para com os outros em suas famílias, em suas vizinhanças, e em todas as suas comunicações e negócios uns com os outros. ¶

Desse modo, o inimigo não terá poder sobre vocês, e todas as suas obras de luz e retidão serão reguladas pelos princípios que receberam, e pela ordem que deve governar os Santos de Deus; mostrando que estão fartos de suas velhas tradições, confusão, e discórdia, e que estão lutando pela fé uma vez entregue aos Santos; crendo que as mesmas bênçãos que eles desfrutaram possam ser derramadas sobre suas cabeças. ¶

Talvez, antes de eu retornar novamente para ver os Santos nestes vales, um grande templo seja erguido neste Quarteirão, sobre o alicerce já lançado. Antes daquele tempo, talvez, os serviços do Senhor possam ser administrados ali, com o batismo pelos mortos, como o Senhor prometeu, e outras ordenanças sagradas e santas pertencentes à última dispensação; ordenanças que foram mantidas em segredo desde a fundação do mundo, coisas guardadas para serem reveladas nesta última dispensação. ¶

Se o tempo está tão próximo em que um templo será concluído para estes propósitos sagrados e santos, não há tempo demais para vocês se prepararem no santo curso da retidão. ¶

Vocês não podem esperar viver como muitos têm vivido, e depois, por um único e tremendo grande esforço, invocar de uma só vez os poderes do céu ao seu redor. Todos que desfrutarão dos privilégios que é prerrogativa dos Santos dos Últimos Dias desfrutar devem viver para eles. ¶

Por que os Santos não têm estas bênçãos? Será porque Deus é parcial, e disposto a conceder maiores bênçãos a alguns do que a outros? Não; é porque vocês não se preparam suficientemente diante Dele, pois precisam se santificar; por isso está dito no Livro de Doutrina e Convênios, falando do Templo que seria construído no Condado de Jackson, "que aqueles que ali entrarem verão a face de Deus." ¶

A promessa não foi feita aos impuros, àqueles que não se santificaram diante do Senhor, mas aos puros de coração. Segue-se naturalmente que bênçãos semelhantes estão preparadas para serem derramadas pelo Altíssimo sobre o Templo que será construído neste Quarteirão, e sobre o povo que ali entrar. Quantos desta congregação estariam preparados para receber tais bênçãos? ¶

O Senhor poderia dizer aos anjos: tais e tais foram fiéis a todos os chamados que lhes foram feitos; não se desviaram para um lado; não cederam às suas paixões; não negligenciaram os conselhos de meus servos; exerceram fé em mim e viveram por ela; e agora ide, meus mensageiros, e mostrai-vos a eles naquele Templo, para que seus olhos se abram, para que se tornem como o irmão de Jarede — para ver e provar as alegrias do outro mundo. Mas que os olhos daqueles que não foram diligentes fiquem escuros, que não tenham fé suficiente para contemplar a vossa ou a minha glória, que o véu que está sobre as nações permaneça entre eles e minha glória. Ouso dizer que há atualmente relativamente poucos que estariam preparados para receber as grandes bênçãos que estão reservadas. Sinto-me ansioso quanto a este ponto, meus irmãos e irmãs, não apenas por vocês, mas por mim mesmo. ¶

Quando vocês rasgarem o véu que está entre vocês e os céus, será pelas suas obras de fé e obediência. Vocês compreendem que são os indivíduos para rasgar aquele véu? Jesus fez a Sua parte, e Ele está disposto a que o véu seja rasgado; Ele fez intercessão perante o Pai; Ele ofereceu Sua própria vida, e o que mais Ele pode fazer? Quando vocês tiverem fé para rasgar aquele véu que está sobre suas mentes, descobrirão que os céus estão prontos e esperando para conceder as bênçãos prometidas, assim que vocês estiverem preparados para recebê-las. ¶

Reflitamos aqui um pouco sobre o princípio pelo qual o irmão de Jarede foi capaz de ver coisas que estão além do véu, e pelo qual Moisés viu cada partícula desta terra, tanto por dentro como por fora. Como viram essas coisas? A revelação diz: "Pelo Espírito de Deus." Se Moisés teve o Espírito de modo a poder discernir todas as coisas na terra, sendo ele um ser tão finito quanto o resto de nós, por que não haveríamos de ter esse mesmo dom concedido a nós? ¶

O irmão de Jarede estava tão cheio do Espírito que foi capaz de ver a pessoa de Jesus Cristo, e todos os habitantes da terra que haviam vivido antes de seus dias, bem como aqueles que viveriam depois. Rasgaram o véu entre eles e os céus por sua fé e obediência aos mandamentos do Senhor; viram a história dos acontecimentos passados desde o princípio do mundo, e todos os habitantes que já existiram. ¶

Há algo como a capacidade de um homem natural olhar para o passado, mas seu poder é muito restrito. Lord Ross construiu um telescópio muito poderoso, com uma objetiva de seis pés de diâmetro, e por meio dele um homem pode ver uma vasta distância no espaço, e contemplar o que existiu há eras atrás. Com esse poderoso instrumento, determinou-se que outros mundos existem a centenas de milhares de milhões de milhas de distância de nós, e que a luz proveniente deles, que chega ao olho através do telescópio, deve ter viajado por várias centenas de milhares de anos antes de alcançar o olho, centenas de milhares de anos antes de Adão ser colocado no jardim do Éden. ¶

Centenas de milhares de anos atrás, os corpos distantes do universo foram iluminados pela glória de Deus, e a luz deles finalmente entrou no tremendo telescópio de Lord Ross, e assim indivíduos foram capazes de ver — o quê? Não aqueles corpos como existem no presente, mas vê-los como existiam dezenas e centenas de milhares de anos antes deste mundo ser feito. ¶

Aqui, então, temos o olhar para o passado, e isso naturalmente, independente de a mente ser despertada pelo poder de Deus, como foram as mentes do irmão de Jarede e de Moisés. ¶

Novamente, este glorioso e celestial princípio, com o qual um homem justo é dotado, alcança adiante, no futuro, por milhares de anos vindouros, tanto quanto o Grande Deus permitir que os cenários das eras sejam abertos aos mortais. Não é culpa de nossa organização não desfrutarmos deste princípio, mas sim porque não nos livramos inteiramente daquelas tradições errôneas que recebemos de nossos pais. ¶

A fé do Evangelho é o que é exigido para nos levar adiante até rasgarmos o véu; pois esta fé nos permitirá romper as cadeias pelas quais estamos presos, e nos preparará para desfrutar do santo Sacerdócio, com todas as bênçãos garantidas aos Santos de Deus, e para contemplar as coisas ocultas da eternidade. ¶

Reflitam sobre a experiência passada e sobre as obras do Espírito de Deus, e descobrirão que muitas vezes foram advertidos de acontecimentos muito antes de ocorrerem; e se lançarem suas mentes ao livro do Espírito de Deus, e contemplarem os atos e feitos do Senhor nas eras vindouras, descobrirão que o mesmo princípio que existe no seio dos Deuses está com vocês, embora em condição muito pouco desenvolvida. Deixem que suas mentes se voltem para a vontade de Deus e para o Seu reino, e o que lhes será negado à vista? ¶

Há muitos princípios contidos nas palavras que acabei de ler. Jesus, por exemplo, esteve diante do irmão de Jarede, não em seu corpo de carne e ossos, não como uma criança, não como um pequeno espírito de trinta ou sessenta centímetros de altura, mas um espírito plenamente desenvolvido; e quando o irmão de Jarede viu o dedo de Cristo, viu um dedo de tamanho completo, como o de um homem, pois diz Jesus: "Quando eu tomar um corpo de carne e ossos e redimir meu povo, aparecerei como agora me vês, mas este é o corpo de meu espírito; mostro-me em espírito, tu o vês, vês que é do tamanho de um homem." ¶

"Todos os homens no princípio criei segundo o corpo do meu espírito", como se dissesse que "tu, irmão de Jarede, não recebeste tua existência há poucos anos aqui na carne, essa não foi tua origem, mas todos os homens, todos aqueles que te mostrarei que existiram ou existirão sobre esta terra, no princípio criei segundo a imagem do corpo do meu espírito." Todos foram organizados espiritualmente antes de virem aqui. ¶

Este é o único lugar no Livro de Mórmon onde a pré-existência é claramente mencionada, e isso foi revelado antes da organização desta Igreja, e é uma doutrina que não estava na posse do mundo cristão; por isso mostra que foi ditada por um Espírito capaz de revelar uma doutrina desconhecida do mundo cristão — a pré-existência do homem. ¶

Há muita doutrina no Livro de Mórmon e no Livro de Doutrina e Convênios que seria instrutiva para os Santos, se não a deixassem em suas prateleiras. O conhecimento da verdade não os prejudicaria, embora possa ser melhor para alguns deixar seus livros fechados, em vez de transgredirem contra uma luz maior, pois então maior seria sua condenação e castigo. À medida que avançamos no conhecimento das coisas reveladas dos céus, e nos poderes e chaves que nos são conferidos, maior será a condenação, se caírmos delas. Isso mostra a conveniência de todo homem e mulher se habituar, como já disse, à retidão. ¶

Se, dentro de uma semana a partir de agora, vocês fossem introduzidos em todas as visões que o irmão de Jarede teve, que peso de responsabilidade teriam sobre si; quão fracos estariam, e quão despreparados para a responsabilidade; e depois que a visão se encerrasse em suas mentes, e vocês fossem deixados a si mesmos, seriam tentados na proporção da luz que lhes fora apresentada. Então viria a provação, tal como vocês nunca tiveram. Este é o princípio pelo qual o diabo tem permissão para nos tentar. Temos uma circunstância relacionada à tentação de Moisés; quando a visão se retirou, e os céus se fecharam, o diabo se apresentou e disse: "Moisés, filho do homem, adora-me." Moisés respondeu: "Quem és tu?" "Sou o filho de Deus", foi a resposta. Então disse Moisés: "Tu me chamas filho do homem e dizes que és filho de Deus, mas onde está tua glória?" Poderia Moisés ter resistido àquela terrível manifestação, se não tivesse praticado por muitos anos os princípios da retidão? Uma mera visão não o teria fortalecido, e mesmo mostrar-lhe a glória de Deus em parte não o teria capacitado a combater os poderes das trevas que então vieram a ele. Foi por seu conhecimento de Deus, por sua perseverança, sua diligência e obediência em anos anteriores, que ele foi capacitado a repreender o diabo, em nome de Jesus Cristo, e afastá-lo de si. ¶

Assim será com vocês, quer tenham a preparação necessária, quer não, pois o Senhor dirá aos poderes das trevas: agora tendes liberdade para tentar meus servos na proporção da luz que dei. Ide e vede se serão firmes a essa luz; usai todo plano na medida em que eu permitir, e se cederem não são dignos de mim nem de meu reino, e eu os entregarei, e serão flagelados. Tu, Satanás, os flagelarás e atormentarás, até que aprendam obediência pelas coisas que sofrerem. ¶

Por isso a conveniência de se prepararem para essas coisas, para que, quando vierem, saibam como vencer Satanás, e não careçam de experiência para superá-lo, mas sejam como Miguel, o arcanjo, que, com todo o conhecimento e glória que obteve por meio de milhares de anos de experiência, não ousou trazer acusação injuriosa, porque sabia melhor. E quando Moisés resistiu a Satanás face a face, sabia quem ele era e a que viera. Havia obtido seu conhecimento por meio de provações passadas, por uma longa série de preparação; por isso triunfou. ¶

Assim deve ser com os Santos dos Últimos Dias, e se nos prepararmos venceremos. Devemos entrar em contato com todo inimigo, e aqueles que cederem serão vencidos. ¶

Se havemos de vencer o inimigo da verdade, seu poder deve ser manifesto, e o poder que será dado do Senhor por meio da fidelidade deve estar em nossa posse. Desejam vocês prevalecer — vencer os poderes das trevas quando se apresentarem? Se desejam, preparem-se para o dia em que esses poderes se manifestarem com mais energia do que agora se manifesta. Então poderão dizer: os poderes maus que se manifestaram, os agentes que vieram e me tentaram, vieram com toda a sua força, eu os enfrentei face a face e venci pela palavra de meu testemunho, pela paciência, pelas chaves que me foram concedidas, e que guardei sagradas diante de Deus, e triunfei sobre o adversário e sobre todos os seus associados. ¶

Irmãos, orem por mim, para que eu cumpra a missão que me foi dada de modo aceitável aos olhos do Senhor, aceitável a estes meus irmãos que presidem sobre mim, aceitável às nações, aos Santos aqui no Vale do Great Salt Lake, para que eu seja um dos Santos que serão aperfeiçoados em retidão, em longanimidade, em paciência, em humildade, e retorne com alegria e paz para regozijar-me novamente entre vocês. Peço ao Senhor que nos abençoe, a todos e a cada um, com Seu Santo Espírito, e nos guie no caminho da vida. Amém. ¶