O Aumento Eterno de Conhecimento—A Necessidade de Aderir a Todo Bom Princípio—Os Homens Não São Feitos Santos por Dons Miraculosos, mas por Obedecerem à Verdade e Obterem o Testemunho do Espírito

Acabamos de ouvir o testemunho do irmão Morley a respeito da religião que abraçamos. A extensão do conhecimento, incorporado na salvação estendida aos filhos dos homens, excederá vastamente as pesquisas da família humana, e, quando tiverem passado o véu, então compreenderão que apenas começaram a aprender. O irmão Morley diz que nunca espera ficar velho demais para aprender; creio nessa doutrina. Aquilo que há de ser aprendido nas eternidades dos Deuses diz respeito à vida, e essa vida é exibida à família humana no grau em que ela é capacitada a recebê-la, para que possa ser ensinada como ensinamos nossos filhos, para que possam aprender os primeiros rudimentos das vidas eternas. ¶

Pudéssemos viver até a idade de Matusalém, e comer os frutos que a terra produziria em sua força, como fizeram Adão e Eva antes da transgressão, e passar nossas vidas buscando os princípios da vida eterna, descobriríamos, quando uma eternidade tivesse passado por nós, que até então havíamos sido apenas crianças, bebês recém-começando a aprender as coisas que dizem respeito às eternidades dos Deuses. ¶

Poderíamos perguntar, quando cessaremos de aprender? Dar-vos-ei minha opinião a respeito disso: nunca, nunca. Se continuarmos a aprender tudo o que pudermos, a respeito da salvação que é comprada e apresentada a nós por meio do Filho de Deus, haverá um tempo em que uma pessoa cessará de aprender? Sim, quando tiver pecado contra Deus o Pai, Jesus Cristo o Filho, e o Espírito Santo—o ministro de Deus; quando tiver negado o Senhor, o tiver desafiado e cometido o pecado que, na Bíblia, é chamado o pecado imperdoável—o pecado contra o Espírito Santo. Esse é o momento em que uma pessoa cessará de aprender, e, a partir daquele momento, descerá em ignorância, esquecendo aquilo que antes sabia, e diminuindo até retornar ao elemento nativo, seja em mil ou em um milhão de anos, ou durante quantas eternidades pudésseis contar. Cessarão de aumentar, mas hão de diminuir, até retornarem ao elemento nativo. Estes são os únicos personagens que jamais cessarão de aprender, tanto no tempo quanto na eternidade. ¶

Vários assuntos ocupam a minha mente a respeito dos Santos, posso dizer, muitos mais do que eu poderia contar num dia, num mês, ou num ano. Aqueles que me conhecem bem sabem algo do funcionamento da minha mente. Para explicá-lo, permiti-me dizer-vos, se desejásseis contar-me uma longa história, uma que vos levasse duas horas para terminar, uma palavra-chave me daria de imediato o entendimento de tudo o que pudésseis dizer naquele longo tempo. Todos os que me conhecem sabem disso. Trazei qualquer assunto de negócio diante de mim, e os irmãos com quem estou associado em transações comerciais sabem que basta uma palavra para eu conhecer a natureza do assunto. Assim se dá com respeito à minha pregação ao povo. Se eu pudesse pôr neles o mesmo espírito e entendimento que tenho, eles poderiam ver e compreender as coisas sem um longo detalhe de explicação. Mas este não é o caso com todo o povo, portanto sou, de certo modo, obrigado a usar o tempo que uso falando a eles sobre os vários assuntos, pelo menos tanto quanto possa dispor dele. Se eu estivesse disposto, poderia treinar-me para subir aqui e tomar um texto e explicá-lo, e demorar-me sobre um pequeno item, tanto quanto qualquer outro homem, mas de que adianta isso? Sobre este princípio, seriam necessárias mais eternidades do que jamais veremos, para aprendermos o que temos de aprender, consequentemente, quando vos falo, digo as poucas palavras que tenho a dizer, como já fiz a respeito do assunto da inteligência e da aprendizagem. ¶

Nunca cessaremos de aprender, a menos que apostatemos da religião de Jesus Cristo. Então cessaremos de aumentar, e continuaremos a diminuir e a decompor-nos, até retornarmos ao nosso elemento nativo. Podeis compreender isso? É um assunto digno da atenção dos eminentes teólogos da Cristandade, e podem pesquisá-lo até se cansarem, e ainda assim saber comparativamente pouco a respeito dele, enquanto eu o prego a vós em poucas palavras. ¶

Introduzirei aqui um assunto com o qual todos deveríamos estar familiarizados, refiro-me à moralidade. Fostes ensinados em moralidade? Sim, cada um de vós foi ensinado a não usar linguagem profana, a ser honesto em todos os vossos negócios, a ser cortês para com todos, em casa e no exterior, e a ser estritamente correto em todas as ocasiões. Tudo isso vos foi ensinado desde a vossa juventude. ¶

Muitos pensam que tudo o que lhes foi ensinado por seus pais e mães, mestres-escola e sacerdotes deveria ser removido, deixado de lado, dispensado, e que deveriam começar de novo a aprender todo princípio de civilização. Isto é um grande erro. Faço estas observações porque já ouvi Élderes pregarem que não havia um sacerdote sectário—nenhum homem vivendo sobre a terra, ou que tivesse vivido nela, nem reformador nem cristão professo, desde o tempo em que o Sacerdócio foi tirado da terra até que Joseph Smith viesse, que não fosse diretamente ao fogo do inferno quando morreu. Sim, já os ouvi pregar de forma tão absurda quanto essa. Já ouvi muitos dizerem, dispensarei isto, e dispensarei aquilo; e muitos de nossos Élderes efetivamente dispensam a oração, e dizem que não é nada além de uma noção sectária. Fostes ensinados por vossos pais a orar? "Sim, mas isso é uma noção sectária." Fostes ensinados a não mentir? "Sim, mas isso era uma noção sectária." Fostes ensinados a não furtar? "Sim, mas pensamos, não o diremos em voz alta, que não é nada além de uma noção sectária, e temos de aprender tudo novamente." Esta é uma ideia equivocada. Há apenas uma coisa que falta ao povo neste ponto, para que suas tradições e educação anterior lhes possam fazer bem, e é saber separar o bom do mau, saber assimilar para si mesmos todo bom traço de caráter que viram em seus pais e mães, mestres e vizinhos, e toda boa coisa que lhes foi ensinada desde a juventude, e saber reunir para si todo bom princípio em que foram tradicionados, e guardá-lo como propriedade individual sua, e então dispensar toda ideia errônea e toda inconsistência. Muitas coisas que nos foram ensinadas na infância, ou em nossa vida primeira, são verdadeiramente inconsistentes; deixai-as de lado e aderi às tradições que realmente tendem à virtude, à santidade, à castidade, à amabilidade, à bondade, à honestidade, e à veracidade em todo respeito, e reuni todo o bem em nosso próprio armazém, e que cada um diga: aquilo me pertence. ¶

Alguns imaginam que devem começar e desaprender toda a sua educação anterior, mas digo, apegai-vos a todo o bem que aprendestes, e descartai o mau. Isto me leva a um campo, cuja porta desejo ver fechada, trancada e ultrapassada; não desejo dizer nada a esse respeito. Direi apenas isto: se não há toda espécie de peixe nesta rede do evangelho, gostaria de ver a espécie que nela não está, e penso que isso seria algo novo debaixo do sol. ¶

Entesourai em vossos corações aquilo que tende à virtude. Dizeis: "Quero uma explicação sobre a virtude." Quisera pudesse dar-vo-la de tal modo que a compreendêsseis quando eu terminasse de falar; farei o meu melhor para isso. Aprendei a vontade de Deus, guardai Seus mandamentos e fazei a Sua vontade, e sereis uma pessoa virtuosa. Podeis compreender isso? Se puderdes conhecer a vontade de Deus e fazê-la, sereis uma pessoa virtuosa. Dizeis: "Talvez eu seja levado a fazer algo contrário às minhas tradições anteriores, e a fazer o que é realmente errado." Não importa nada disso; se puderdes conhecer a vontade de Deus e fazê-la, sereis uma pessoa virtuosa, e recebereis conhecimento sobre conhecimento, e sabedoria sobre sabedoria, e aumentareis em entendimento, em fé, e na luz da eternidade, e sabereis discriminar entre o certo e o errado. Sei que o povo diz que não compreende, que não sabe o que o Senhor requer deles. Digo, guardai os mandamentos do Senhor. Fomos ensinados que os mandamentos do Senhor eram isto, aquilo e aquilo outro, em nossas vidas anteriores, mas quando pudermos conhecer e compreender, pelas revelações de Jesus Cristo, a vontade de nosso Pai celestial, e fazer a Sua vontade, Ele nos tornará puros e santos, e aptos para a sociedade dos anjos e dEle mesmo. Não seremos então virtuosos? Sim, no mais alto sentido. Muitos dizem: "Não conheço a vontade do Senhor, quisera conhecesse. Realmente desejo saber o que o Senhor requer de mim, mas não sei, e não sei como descobrir." ¶

Referir-vos-ei agora à escritura que diz que seremos julgados de acordo com os atos praticados no corpo. Se não conheço a vontade de meu Pai, e o que Ele requer de mim numa certa transação, se lhe peço que me dê sabedoria a respeito de qualquer exigência na vida, ou a respeito de meu próprio rumo, ou o de meus amigos, minha família, meus filhos, ou daqueles a quem presido, e não recebo resposta dEle, e então faço o melhor que meu juízo me ensinar, Ele é obrigado a reconhecer e honrar aquela transação, e assim o fará em todos os sentidos e propósitos. Frequentemente refleti a respeito de as pessoas conhecerem a mente e a vontade do Senhor por revelação. Meus pensamentos se voltam dentro de mim num momento, em minhas reflexões sobre o que até agora tem sido, e aquilo que realmente agora se apresenta diante de mim, a respeito dos Santos nos últimos dias e nos tempos antigos. Por exemplo, Jesus, quando esteve na terra, chamou doze homens para serem testemunhas de que ele era o Cristo. Depois, havia muitos outros que criam nesse fato, mas ele mostrou àqueles doze homens coisas que a nenhum outro mostrou; convenceu-os em um grau que a nenhuma outra pessoa convenceu, isto é, em alguns casos. ¶

Minha mente reflete então, num momento, teve Jesus o poder de fazer com que seus discípulos cressem que ele era o Filho de Deus, ressuscitando os mortos, impondo as mãos sobre os enfermos, andando sobre as águas, multiplicando as partículas de pão e peixe postas diante da multidão, ou por qualquer outro milagre? Convenceu ele, e provou a doze homens que era o Cristo, pelos milagres que realizou? Não convenceu. Não os convenceu por um só ou por todos os atos, chamados milagres, que realizou sobre a terra. Sei que muitos pensam que sejam grande prova, que é surpreendente que as pessoas não creiam, quando leem a história e os milagres realizados nos dias de Jesus e de seus Apóstolos. Deixai-me dizer-vos que, se seus Apóstolos estivessem aqui em nossos dias, viajando pelo país, ressuscitando os mortos, impondo as mãos sobre os enfermos, expulsando demônios, andando sobre as águas, ou fazendo o que quer que fossem capazes de realizar, não seria prova alguma para o povo de que foram enviados por Deus. Sei que alguns de vós pensam que isso é estranho, e, se assim é, tenho opiniões estranhas sobre esses assuntos. Isso não é prova para mim, não é prova para nenhuma outra pessoa, e muitas vezes serve para lançar as pessoas que nele confiam à tentação, e ainda mais às trevas. "Tens alguma prova disso?" Sim, bem aqui em nosso meio. Homens que professadamente viram mais, souberam e compreenderam mais, nesta Igreja, e que testificaram na presença de grandes congregações, em nome do Deus de Israel, que viram Jesus, etc., foram os próprios homens que deixaram este reino, antes de outros que tinham de viver pela fé. Tenho uma testemunha bem diante de mim, e temo cada vez que um homem ou uma mulher vem a mim e relata grandes visões, dizendo: "Tive uma visão, um anjo veio e me disse tal e tal coisa; as visões da eternidade se abriram, e vi isto e aquilo; vi o meu destino; vi o que os irmãos fariam comigo; previ isto e aquilo." Cuidai-vos com aquele homem ou mulher, pois estão indo para o diabo. ¶

Pergunto, há razão para que homens e mulheres estejam mais constante e poderosamente expostos ao poder do inimigo, por terem visões, do que por não as terem? Há, e é simplesmente isto—Deus nunca concede a Seu povo, ou a um indivíduo, bênçãos superiores sem uma prova severa para prová-los, para provar aquele indivíduo, ou aquele povo, para ver se guardarão seus convênios com Ele, e guardarão em lembrança o que Ele lhes mostrou. Então, quanto maior a visão, maior a exibição do poder do inimigo. E, quando tais indivíduos estão desprevenidos, são deixados a si mesmos, como foi Jesus. Para este propósito expresso o Pai retirou Seu espírito de Seu Filho, no momento em que ele estava para ser crucificado. Jesus estivera com seu Pai, falara com Ele, habitara em Seu seio, e conhecia tudo a respeito do céu, a respeito da criação da terra, da transgressão do homem, e do que redimiria o povo, e que ele era o personagem que havia de redimir os filhos da terra, e a própria terra, de todo pecado que sobre ela viera. A luz, o conhecimento, o poder e a glória de que estava revestido eram muito superiores a, ou excediam os de todos os outros que estiveram sobre a terra após a queda, consequentemente, no exato momento, na hora em que chegou a crise para ele oferecer sua vida, o Pai se retirou, retirou Seu Espírito, e lançou um véu sobre ele. Foi isso que o fez suar sangue. Se tivesse tido o poder de Deus sobre ele, não teria suado sangue; mas tudo lhe foi retirado, e um véu foi lançado sobre ele, e ele então rogou ao Pai que não o abandonasse. "Não," diz o Pai, "tu deves ter tuas provações, assim como os outros." ¶

Assim, quando os indivíduos são abençoados com visões, revelações, e grandes manifestações, cuidai-vos, pois então o diabo está perto de vós, e sereis tentados na proporção da visão, revelação, ou manifestação que recebestes. Portanto, milhares, quando estão desprevenidos, cedem às severas tentações que sobre eles vêm, e eis que se vão. ¶

Vos lembrareis de que frequentemente vos disse que os milagres não salvariam uma pessoa, e digo que jamais deveriam. Se eu visse um homem entrar aqui hoje, e dizer: "Eu sou o grande a quem o Senhor enviou," e fazer com que o fogo descesse à nossa vista, através do teto que está sobre nossas cabeças, eu não creria mais por isso. Não importa o que ele faça, eu não posso crer mais por causa disso. O que me fará crer? O que fez dos Doze Apóstolos de Jesus Cristo testemunhas? O que os constituiu Apóstolos—testemunhas especiais ao mundo? Foi ver milagres? Não. O que foi? As visões de suas mentes foram abertas, e era necessário que alguns poucos recebessem luz, conhecimento e inteligência, que todos os poderes da terra e do inferno não pudessem contradizer nem competir com eles. Aquele testemunho estava dentro deles, e, ainda assim, depois de tudo o que foi feito por eles, depois de tudo o que Jesus lhes mostrou, e depois de todo o poder do espírito de revelação que possuíam, descobris que um deles apostatou, se afastou e vendeu seu Senhor e mestre por trinta moedas de prata, em consequência de não ter permanecido firme ao seu convênio na hora das trevas e da tentação. Outro deles estava pronto a dizer: "Não sei nada a respeito do Senhor Jesus Cristo," e o negou com pragas e juramentos. ¶

Alguns hoje estão prontos a dizer: "Não sei nada a respeito deste mormonismo, não sei a respeito do Sacerdócio." Não soubeste uma vez? "Pensei que sabia." Não soubeste uma vez que Joseph Smith era um Profeta? "Pensei que sabia." Não soubeste uma vez que este era o reino de Deus estabelecido sobre a terra? "Pensei que sabia, mas agora me encontro enganado." Qual é a razão? Porque cedem à tentação; podem ter tido grande luz, conhecimento e entendimento, a visão de suas mentes pode ter se aberto e a eternidade se exibido diante de sua vista, mas, quando isso se fecha, na proporção da luz que lhes foi dada, assim é a treva que vem sobre eles para prová-los. ¶

Vais apostatar quando estiveres nas trevas? Esse é o momento de permanecer firme. Sei que há algumas pessoas bem em nosso meio, apenas a par de bons Quacres; dizem eles: "Oro quando tenho vontade." Tendes orações em vossas famílias? "Sim, às vezes, mas nem sempre tenho vontade de orar, e então sinto que seria pecado." ¶

Deixai-me dizer-vos como deveis proceder. Se sentis que sois tentados a não abrir a boca para o Senhor, e como se os céus fossem de bronze sobre vossas cabeças e a terra de ferro sob vossos pés, e que tudo está fechado, e sentis que seria pecado orardes, então ide até o diabo e dizei, Sr. Diabo, saia do meu caminho; e, se sentis que não podeis vos ajoelhar por medo de praguejar, dizei, ajoelhai-vos; e, se não se sentem bem quando ajoelhados, ponde algo debaixo deles, gravetos pontudos, por exemplo, e dizei, joelhos, cheguem lá. "Mas não ouso abrir a boca," diz alguém, "com medo de praguejar." Então dizei, abre-te, boca, e agora, língua, começa. Não posso dizer Pai? Sim, posso: aprendi isso nos dias da minha juventude. Suponde que digais: "Pai, olha em misericórdia para mim," pensais que o diabo vai vos agarrar então? Se ele ainda está por perto, e não ousais abrir os olhos por medo de o ver, dizei-lhe que fique ali até terminardes de orar, e trazei o corpo a um estado de submissão. ¶

Já vos ensinei que o espírito é puro, quando entra no tabernáculo. O tabernáculo está sujeito ao pecado, mas o espírito não. Muitos pensam que os espíritos dos filhos dos homens, ao entrarem nos tabernáculos, estão totalmente depravados; isto é um erro. São tão santos quanto os anjos; o diabo não tem poder para contaminá-los, ele apenas contaminou os corpos. Quando o vosso espírito deseja adorar o Pai, e o vosso corpo está tão cheio de fraqueza ou de iniquidade que sentis que não podeis fazê-lo, ide e trazei o vosso corpo à sujeição; dobrai o joelho e confessai que Jesus é o Cristo, mesmo que esteja mais escuro do que 10.000 meias-noites em vossas mentes; dizei: "Estou pelo Senhor de qualquer forma." ¶

Isso me faz pensar em muitos cristãos no mundo; quando estão doentes e em dificuldades, orarão; se temem morrer de fome por falta de alimento, ou de congelar por falta de vestimenta ou combustível, então clamarão ao Senhor. Sei que o velho Profeta disse: "No dia da angústia se aproximam de mim." Saiam daqui, digo eu, quanto aos meus sentimentos a respeito de tal religião. Quando estou morrendo de fome, é hora de eu ser diligente em conseguir algo para comer; quando o navio está numa tempestade, é hora de cuidar das cordas. Pode alguém dizer: "Não vais descer para orar, nesta tempestade terrível?" "Não, não tenho tempo para orar agora, tenho de cuidar do navio." Assim deveria ser com todo Santo dos Últimos Dias. Depois de um tempo a tempestade passa, então desçamos à cabine e façamos nossas orações em tempo bom. É isso que o "mormonismo" me ensina; e quando está escuro como a meia-noite, quando não há uma partícula de sentimento em meu coração para orar, direi eu então, não orarei? Não, mas, joelhos, dobrai-vos, curvai-vos sobre o chão; e boca, abre-te; língua, fala; e veremos o que virá, e adorareis o Senhor Deus de Israel, ainda que sintais que não podeis dizer uma palavra em Seu favor. Essa é a vitória que temos de conquistar; essa é a guerra que temos de travar. É entre o espírito e o corpo; eles estão inseparavelmente conectados. O espírito não foi feito aqui, foi organizado na eternidade, antes de os mundos serem, com o Pai e com os anjos, antes de virem para cá. ¶

Quando o diabo obteve posse da terra, o seu poder se estendeu àquilo que diz respeito à terra. Ele obteve influência sobre os filhos dos homens em sua presente organização, porque os espíritos dos homens cederam às tentações do princípio maligno ao qual a carne ou o corpo está sujeito. Isso causa a guerra a que Paulo se refere, quando diz: "O espírito guerreia contra a carne, e a carne contra o espírito." Paulo explicou isso tão bem quanto pôde, e eu estou tentando explicá-lo tão bem quanto posso. Frequentemente, quando o espírito faria o bem, o corpo o vence, então um pratica o mal que traz à sujeição o espírito. Quando os espíritos dos homens estão sujeitos ao corpo, e assim continuam, e cometem a quantidade de mal necessária para encher a sua taça, são expulsos, e seus nomes serão apagados do Livro da Vida do Cordeiro. ¶

Sabeis que costumava ser um grande ditado, e posso dizer digno de toda aceitação, entre os Metodistas: "Sei que o meu Redentor vive, e o meu nome está escrito no Livro da Vida do Cordeiro." Seus nomes estavam sempre lá, e jamais serão apagados, embora possam estar para cima e para baixo, quentes, ardentes, e frios, e embora possam pecar hoje, e amanhã se arrepender disso, mas seus nomes permanecerão no Livro da Vida do Cordeiro até que pequem o pecado para a morte. E, uma vez que seus nomes forem apagados, jamais serão ali escritos novamente; então serão contados entre aqueles que cessarão de aumentar, cessarão de aprender, de se multiplicar, e de se espalhar. ¶

Mas novamente à testemunha, que está em minha mente. Era necessário que Jesus Cristo abrisse os céus a certos indivíduos, para que fossem testemunhas de sua pessoa, morte, sofrimentos, e ressurreição; aqueles homens eram testemunhas. Mas, quando Jesus apareceu aos dois irmãos que saíam de Jerusalém, foi dado a conhecer a eles no partir do pão. Ora, suponde que ele tivesse comido aquele pão, e saído sem abrir seus olhos, como poderiam eles ter sabido que ele era o Salvador que fora crucificado no Monte Calvário? Não poderiam; mas, ao partir o pão, a visão de suas mentes foi aberta. Isto era necessário a fim de constituí-los testemunhas seguras, e eles regressaram a Jerusalém e contaram aos irmãos o que tinham visto. ¶

Quando Jesus veio e comeu peixe assado sobre as brasas, e disse a seus discípulos para lançarem a rede do outro lado do barco, o que fizeram e a encheram de tal maneira que mal podiam puxá-la para a praia, saberiam eles que ele era o Salvador pela captura e recolhimento de uma quantidade maravilhosa de peixes, ou por qualquer outra coisa que pudessem ter visto com seus olhos naturais? Não, mas, quando ele veio e comeu o peixe assado e o favo de mel, abriu-lhes os olhos e viram que ele estava presente com eles. Ele voltara a seu Pai, ascendera ao céu e novamente descera, e abrira suas mentes para que fossem testemunhas especiais. Isto é necessário. Viram todos os discípulos, nos dias dos Apóstolos, Jesus ressuscitado? Não. Tiveram todos os discípulos visões? Não, não tiveram. Têm agora? Não. Sei que a pergunta pode surgir, pode uma pessoa ser um verdadeiro discípulo sem ter visões? Sim, mas essa pessoa não pode ser uma testemunha especial da doutrina em que crê. ¶

O que faz verdadeiros discípulos a uma doutrina, a uma religião, a um credo, ou a uma fé, não importa o que seja o que é professado? Ser fiéis aderentes àqueles artigos de fé ou doutrina ensinados os faz verdadeiros discípulos daquela religião ou doutrina. Então, se temos a religião do Salvador, temos direito às bênçãos precisamente como as tiveram nos tempos antigos. Não que todos tivessem visões, não que todos tivessem sonhos, não que todos tivessem o dom de línguas ou a interpretação de línguas, mas cada homem recebeu de acordo com sua capacidade e a bênção do Doador. "Bem, irmão Brigham, tiveste visões?" Sim, tive. "Tiveste revelações?" Sim, tenho-as o tempo todo, vivo constantemente pelo princípio da revelação. Nunca recebi um iota de inteligência, da letra A ao que agora sei, quero dizer isso, desde o próprio início de minha vida até este momento, nunca recebi uma partícula sequer de inteligência senão por revelação, não importa se pai ou mãe a revelaram, ou minha irmã, ou vizinho. ¶

Nenhuma pessoa recebe conhecimento senão pelo princípio da revelação, isto é, tendo algo revelado a ela. "Tens as revelações do Senhor Jesus Cristo?" Deixarei isso para outros julgarem. Se o Senhor requer algo deste povo, e fala por meu intermédio, eu lhes direi disso; mas, se Ele não o fizer, ainda assim todos vivemos pelo princípio da revelação. Quem revela? Todos ao nosso redor; aprendemos uns com os outros. Tenho algo que vós não tendes, e tendes algo que eu não tenho; revelo o que tenho a vós, e revelais o que tendes a mim. Creio que somos reveladores uns para os outros. Estão os céus abertos? Sim, para alguns às vezes, ainda assim sobre princípios naturais, sobre o princípio da filosofia natural. "Conheces a vontade e a mente do Senhor?" Sim, a respeito deste povo, e a meu respeito. Conhece cada um dos meus irmãos e irmãs a vontade do Senhor? Permiti-me dizer aos Santos dos Últimos Dias, se tomarem sua cruz e seguirem o Senhor Jesus Cristo na regeneração, muitos deles receberão mais, saberão mais, e terão mais do espírito de revelação do que se dão conta; mas as revelações que recebo são todas sobre princípios naturais. Dar-vos-ei uma revelação que tive em Far West, e foi sobre o mesmo princípio que seria para mim ter uma revelação agora, enquanto vos falo. Foi na primavera de 1838, antes de haver qualquer distúrbio em Far West, ou no Condado de Davis. ¶

Este povo, pensei eu, é odioso a esses missourianos, odeiam a nossa religião, desprezam o nosso Profeta e gostariam de matá-lo; são ignorantes das coisas de Deus; receberam os preceitos dos homens e beberam profundamente deles, e estão tão entrelaçados com seus sentimentos que a verdadeira religião do céu não pode habitar em suas mentes. Portanto, vi, sobre princípios naturais, que seríamos expulsos dali, mas quando, não sabia; mas ainda assim era claro para mim que teríamos de deixar o Estado, e que, quando o deixássemos, não iríamos para o sul, o norte ou o oeste, mas para o leste, de volta aos outros Estados. Isso vi sobre princípios naturais, e sabia do que aquelas pessoas tinham medo. Vi então que iríamos para o norte, como Igreja e povo, e depois para o oeste, e que, quando fossem para o Condado de Jackson, iriam do oeste para o leste. Marcai minhas palavras, escrevei-as, este povo, como Igreja e reino, irá do oeste para o leste. Posso vos contar mais a respeito do que vi sobre princípios naturais; vi que este povo teria de obter um ponto de apoio, uma força, poder, influência, e capacidade de caminhar por si mesmo e de cuidar de si mesmo, e poder de contender com seus inimigos e vencê-los, sobre o mesmo princípio pelo qual os brancos o fizeram quando primeiro vieram para a América e venceram os índios. Muitos aqui não sabem nada a respeito da história do primeiro estabelecimento da América. ¶

Nova Orleans foi um dos primeiros lugares povoados pelos europeus, depois que a América do Norte foi descoberta. St. Louis foi povoada muito antes de Nova York, e naquela região podeis encontrar macieiras de dois pés de diâmetro, de pé entre os carvalhos que têm vários pés de diâmetro. Ficaram ali os primeiros colonos? Não, ou foram mortos ou tiveram de partir por medo de serem mortos, com exceção de alguns dos espanhóis que se casaram e viveram com os índios. Os brancos tiveram de partir e descer o Rio Mississippi, e contornaram até o Maine e Massachusetts, e, quando ali chegaram, os índios disseram: "Sois bem-vindos a esta terra"; uma região onde têm treze meses de inverno a cada ano. Uso essa expressão exagerada a fim de transmitir uma ideia do rigor do clima; mas falais sobre invernos e neves rigorosos aqui; em comparação, muitos de vós sabeis muito pouco sobre eles. ¶

Posso apontar dezenas de ianques aqui, que viveram em países onde poderiam ter belos pomares, e viver como nababos, e, no entanto, na estação do inverno, frequentemente cavalgar em seus trenós sobre cercas de cinco pés de altura. Já cavalguei sobre neve nos estados do leste quando tinha quinze pés de profundidade. Para voltar ao assunto; eu disse, sobre princípios naturais, que este povo teria de ir a um país que os Gentios não desejam. Posso vos contar outra coisa, quando virdes qualquer membro desta comunidade desejando retirar-se e ir para onde há um belo país—onde é fácil viver, deixai-me dizer-vos que esse homem apostatará, ou será expulso de sua localidade favorita: escrevei isso, irmão George, como a palavra do Todo-Poderoso. ¶

Tenho escritura após escritura de terras pelas quais não recebi um centavo quando fui obrigado a deixá-las. Também construí muitas casas nos Estados, elas ainda estão lá, até onde sei; hão de cair um dia desses, e não me importo com quão rápido. Este povo só pode ganhar força sobre o princípio de fugir para um país onde os iníquos não viverão, e onde possam ganhar força suficiente para caminhar por si mesmos, e ir para onde quiserem. Esta é uma das verdades do céu. ¶

Sempre que virdes pessoas deste lugar a caminho de um clima mais brando, buscando um lar melhor, hão de apostatar ou serem expulsas de seu amado asilo; podeis dar isso como certo. Vi que este povo teria de fugir para as montanhas, e para um clima e país que os Gentios não desejariam. Se não estamos em tal lugar, não sei onde encontraríamos um mais indesejável do que este. Deleitam-se os Santos nesta localidade? Não, é repugnante aos seus sentimentos, se pudessem escolher. Vim eu para cá por escolha, ou não foi porque tive de vir? Gosto deste país, e, se não é estéril, frio e desagradável o bastante para aqueles que desejam viver na facilidade, encontraremos outra localidade um pouco mais distante. Quando aqui chegamos, estávamos a mil milhas de qualquer pessoa. Temeis que os Gentios venham para cá? Devêssemos todos nos mudar desta cidade e dar aos Gentios liberdade para ocupar nossas casas, nossas fazendas, etc., em cinco anos não os encontraríeis mais aqui; não poderiam viver aqui, pois este não é um lugar que lhes conviesse. Se este não é o lugar para nós habitarmos, não se encontra no Texas, na Califórnia, nem no México antigo ou novo. Onde é, então? Isso não é para eu nem para vós indagardes, mas não será em nenhum desses lugares. Se não estamos agora no lugar certo, o Senhor nos conduzirá para onde possamos reunir nossa força, e nos multiplicarmos e nos santificarmos, para que possamos ir e servir ao Senhor com mãos limpas e corações puros. ¶

Falar-vos-ei agora um pouco mais a respeito das testemunhas; desviei-me algo daquele ponto, mas nunca me prendo enquanto estou com os irmãos. Se estivesse pregando no exterior, no mundo, sentir-me-ia de certo modo obrigado, pelo costume, a aderir aos desejos e sentimentos do povo quanto a seguir o fio de qualquer assunto dado, mas aqui me sinto tão livre quanto o ar. Colhestes de mim a ideia de que não são os milagres realizados diante dos olhos de uma pessoa que a convencem de que alguém é de Deus, ou do diabo; ainda assim, se o Senhor determina que uma pessoa deva curar os enfermos, esse indivíduo pode fazê-lo; mas isso convence os iníquos de que o operador foi enviado por Deus? Não, é uma bênção sobre os Santos, e os iníquos nada têm a ver com isso, não têm negócio algum em ouvir disso; isso é para os Santos, é especialmente para seu benefício, e apenas o deles. O que devem ouvir os iníquos? Devem ouvir um homem testificar que Joseph Smith foi e é um Profeta de Deus, que era um bom homem, e que plantou e estabeleceu o reino de Deus sobre a terra, e nós o sabemos. "Como saberei eu?" diz alguém. Obedecendo aos mandamentos que vos são dados. O Senhor disse, ide às águas do batismo e sede batizados para a remissão de vossos pecados, e recebereis um testemunho de que vos digo a verdade. Como? Pelo batismo e pela imposição de mãos apenas? Não. Vendo os enfermos serem curados? Não, mas pelo Espírito que virá a vós por meio da obediência, o qual vos fará sentir como criancinhas, e vos fará deleitar-vos em fazer o bem, em amar vosso Pai celestial e a sociedade dos justos. Tendes então malícia e ira? Não, foram-vos tiradas, e sentis como a criança no colo de sua mãe. Sentireis bondade para com vossos filhos, para com vossos irmãos e irmãs, para com vossos pais e vizinhos, e para com todos ao vosso redor; sentireis um calor, como de fogo, ardendo dentro de vós. E, se abrirdes vossas bocas para falar, declarareis ideias em que antes não pensáveis; elas fluirão para vossa mente, mesmo tais como não pensáveis há anos. As Escrituras se abrirão a vós, e vereis quão claro e razoável é tudo o que este ou aquele Élder vos ensina. Vossos corações serão confortados, podereis deitar-vos e dormir em paz, e acordar com sentimentos tão agradáveis quanto as brisas do verão. Isto é um testemunho para vós. Pedis ao Senhor que vos cure, ou a vosso filho enfermo, e, se Ele estiver disposto a fazê-lo, o fará, e, se não, está tudo bem. Se Ele estiver disposto a abrir os céus e nos dar uma visita de um anjo, está tudo bem. Se Ele estiver disposto a nos revelar, pela filosofia natural, o que há de acontecer, isso está certo. Se Ele estiver disposto a nos mostrar por visão para onde este povo está indo, e quando, tudo bem, e é certo se Ele reter essa informação. ¶

Se, pelo sussurro de uma voz mansa e delicada, Ele vos determina a fazer isto ou aquilo, mostrando-vos o que é certo e o que é errado, está tudo bem, e é certo reconhecer a mão do Senhor em assim proceder. ¶

Mas, se tivésseis fé para ir ao cemitério e ressuscitar dezenas de mortos, isso sozinho não vos faria Santos dos Últimos Dias, nem se as visões de vossas mentes se abrissem de modo a ver o dedo de Deus. O que fará? Guardar os mandamentos do Senhor, andar humildemente diante de vosso Deus, e uns diante dos outros, cessar de fazer o mal e aprender a fazer o bem, e viver de toda palavra que procede da boca de Deus; então sois um Santo dos Últimos Dias, tenhais ou não visões. ¶

Podeis ser provados e abatidos, e inclinados a dizer que o Senhor não vos revelou isto ou aquilo, mas isso nada tem a ver comigo ou convosco. Não desejo determinar ao Senhor nesse assunto; tudo o que tenho a fazer é ocupar-me com as coisas que Ele requer de mim, pois é Seu direito seguir Seu próprio caminho, e tomar Seu próprio tempo e curso ao tratar comigo. Podeis obter a vitória? Podeis. ¶

Como já vos disse, o vosso espírito está continuamente em guerra com a carne; o vosso espírito determina de um modo, a vossa carne sugere outro, e isso traz o combate. O que deveis fazer? Deveis trazer as mãos, os cotovelos, os pés, a língua, e todos os órgãos da fala, e todo poder do corpo à sujeição. ¶

Deveis dizer que não praguejareis, nem direis nem fareis nada que seja errado. Um Élder foi cortado da Igreja aqui no domingo passado por praguejar. O que penso disso? Vezes e mais vezes pedi aos Sumos Sacerdotes e Setentas que cortassem tais membros de seus respectivos quóruns que quebrarem o Sábado, e tomarem o nome de Deus em vão. Digo, separai-os da árvore, pois esses caracteres soltos e iníquos ferem a árvore. São como galhos secos, e se tornaram tão apodrecidos que a umidade vaza por eles, e busca seu caminho para o coração da árvore, e, com o tempo, se não cortarmos tais ramos, a própria árvore morrerá. ¶

Frequentemente penso que os Sumos Sacerdotes e Setentas não ousam cumprir estritamente este dever, e estou disposto, às vezes, a imaginar que alguns dos presidentes desses quóruns são culpados dessas mesmas coisas. ¶

Trazei os nomes de tais homens a este púlpito e eu os cortarei, se nenhuma outra pessoa o fizer, e não pedirei permissão ao quórum, e vós ireis comigo. Trazei os nomes de homens que tomam o nome de Deus em vão e fazem o mal de qualquer forma, e não pedirei um Sumo Conselho ou Tribunal de Bispo para deliberar sobre o seu caso; eu os separarei da árvore da vida, e lhes perguntarei o que pretendem fazer a respeito disso. Murcharão e morrerão. ¶

Podeis tentar fazer com que galhos mortos cresçam na árvore, mas tal prática é um prejuízo para a produção de bons frutos. ¶

Quero falar um pouco mais sobre as testemunhas. Sou uma testemunha—de quê? Já o disse aqui e em Nauvoo. Sei do que sou testemunha, e conheço o meu apostolado. Sou uma testemunha de que Joseph Smith foi um Profeta de Deus. Que alvoroço causaria no mundo cristão dizer, sou um Apóstolo de Joseph. Escrevei isso, e escrevei de volta aos vossos amigos no leste, que sou um Apóstolo de Joseph Smith. Ele era um homem de Deus e tinha as revelações de Jesus Cristo, e as palavras de Jesus Cristo ao povo. Ele de fato edificou e estabeleceu o reino de Deus sobre a terra, e por meio dele o Senhor Todo-Poderoso novamente restaurou o Sacerdócio aos filhos dos homens. ¶

Irmãos, sou testemunha disso; não por impor as mãos sobre os enfermos e eles serem curados, nem pelas revelações que dele são dadas na Bíblia, mas por receber o mesmo Espírito e testemunho que os antigos receberam; pelas visões dos céus se abrindo à minha mente; por compreender aquilo que é revelado no Livro de Mórmon, e aquilo que Joseph revelou, contido no Livro de Doutrina e Convênios. ¶

Sou testemunha de que aquelas são as revelações do Senhor por meio de Joseph Smith, nesta a última dispensação para a reunião do povo; e todos os que rejeitarem meu testemunho irão para o inferno, tão certo quanto há um, quer seja quente ou frio; incorrerão no desprazer do Pai e do Filho. ¶

Sou testemunha disso; e todos os que ouvirem a voz dos servos de Deus, prestarem atenção ao que dizem, e obedecerem aos mandamentos dados ao povo, receberão um testemunho e saberão que lhes dizemos a verdade, que Joseph é um Profeta de Deus, e de fato completou a obra que o Senhor lhe deu para fazer, selou seu testemunho com seu sangue, e foi habitar no mundo dos espíritos, até obter seu corpo. Todos terão de reconhecer que isso é verdade. ¶

Há muitas outras coisas que poderiam ser notadas, e muito mais poderia ser dito sobre este assunto. Apenas mencionei brevemente a testemunha, os privilégios, as bênçãos, e os deveres dos Santos, e o que faz um Santo, mas sinto que já falei tempo suficiente, ou tanto quanto deveria hoje. Estou com um resfriado ruim, e poderia tossir tão bem quanto o resto de vós, mas tenho conseguido evitar tossir desde que estou aqui, e durante o breve tempo que ocupei ao me dirigir a vós esta manhã. ¶

Espero e confio que ordenaremos nossas vidas de modo a sermos dignos das bênçãos que nos são prometidas, e viveremos para a glória de Deus, para que possamos ter uma gloriosa ressurreição, e desfrutar da sociedade uns dos outros no reino de nosso Deus. Esta é a nossa oração constante a vosso respeito, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶