O Cumprimento Literal da Profecia—A Destruição de Jerusalém—A Restauração de Israel—A Vinda de Cristo

Desejamos toda a atenção da congregação; sendo a assembleia tão vasta, será quase impossível que o orador seja ouvido a menos que haja grande ordem e estrita atenção. Não desejamos perturbação nas extremidades da assembleia, pois desejamos que todos ouçam. ¶

Lerei, para edificação da assembleia, uma porção do capítulo 21 de Lucas, contido no que se chama a tradução do Rei Tiago do Novo Testamento, do versículo 5 ao 36. ¶

Lembrarei àqueles que hoje me ouvem um fato que pode ser claramente demonstrado à mente de todo leitor cuidadoso das Escrituras, e que é, por assim dizer, uma garantia, para a mente racional, quanto à maneira do cumprimento daquilo que é futuro; é este: que as profecias contidas na Bíblia Sagrada, proferidas por Moisés e os Profetas, Jesus e os Apóstolos, foram cumpridas literal e naturalmente, na medida em que foram cumpridas. Não no sentido, contudo, que a cegueira moderna e a artimanha sacerdotal têm tentado lançar sobre elas, mas num sentido simples e comum, tão simples quanto se um homem se levantasse aqui e dissesse que o muro ao redor deste Quarteirão do Templo seria derrubado, e não uma pedra deixada sobre outra, e então dissesse as circunstâncias que transcorreriam antes disso, e em conexão com isso, e depois disso, e então isso mais tarde se cumprisse e fosse registrado na história; tão simples, tão claro, tão pleno, e tão exato têm sido cumpridas as predições dos Profetas de Deus, e dos Apóstolos de Deus, e do Filho de Deus, exceto aquelas porções que ainda restam a cumprir-se. ¶

Guardai esse único fato em vista, e então examinai as profecias, e rastreai-as; examinai a história em busca de seu cumprimento, e dai atenção diligente às coisas que estão escritas, pois estes são os mandamentos não somente dos antigos Apóstolos e Profetas, mas dos Apóstolos e Profetas dos últimos dias. ¶

O próprio Jesus, enquanto viajava sobre a terra em seu tabernáculo mortal, lia as Escrituras ao povo, "abriu o livro e ensinou;" seu costume era fazê-lo na sinagoga todo sábado—exortava-os a examinar as coisas que estavam escritas. ¶

E depois que ressuscitou dos mortos, e recebeu todo poder no céu e na terra, ele remeteu seus discípulos àquilo que estava escrito. ¶

Em certa ocasião, disse ele, "Ó néscios, e tardos de coração para crer em tudo o que os profetas disseram." ¶

Quando apareceu aos nefitas, em seu corpo ressuscitado, como achareis escrito no Livro de Mórmon, ele se deu ao trabalho de remetê-los às profecias escritas de Isaías e de muitos outros, e citou muitas delas, e exortou o povo a examinar diligentemente as coisas contidas nas profecias de Isaías, prestando testemunho de seu cumprimento literal; e disse ele, "Ordeno-vos que examineis estas coisas diligentemente," pois foram cumpridas, e serão cumpridas segundo o que está escrito, não de alguma outra maneira. ¶

Não somente estamos incluídos nestas exortações e mandamentos gerais dos antigos, e do próprio Jesus Cristo, mas os mesmos mandamentos nos foram renovados por nosso grande Profeta e fundador, Joseph Smith, e por nossos Profetas e Apóstolos que ainda vivem. ¶

Quantas vezes já nos disseram para entesourarmos as palavras de Deus, aquelas coisas que estão escritas para nosso proveito e aprendizado, e para examinarmos diligentemente e entesourarmos continuamente em nossos corações palavras de sabedoria dos melhores livros. ¶

Diz a palavra de Deus, por meio de Joseph Smith, a este povo: examinai as Escrituras, entesourai-as em vossos corações, colocai-as num bom armazém—o armazém de vossa memória; então o Espírito Santo estará livre, quando fordes chamados a ensinar outros, para selecionar daquele tesouro bem provido coisas novas e velhas. ¶

Não se trata de estudar previamente o que deveis dizer especificamente, mas de entesourar a verdade em vossos corações, tê-los bem cheios dela, bem providos, e então dar livre liberdade ao Espírito de Deus para operar sobre vós, para recolher daquele tesouro a porção que melhor se ajuste às necessidades e à condição dos homens que não entesouram as palavras de vida. ¶

Se o Espírito Santo viesse sobre um homem dessa descrição para selecionar daquele armazém, achá-lo-ia vazio, e ele teria o trabalho de ali colocar algo, ou não estaria lá; portanto seria estéril e infrutífero. ¶

Examinai as Escrituras, ó Santos do Altíssimo; em meio a todos os vossos cuidados, e todos os vossos deveres, examinai as Escrituras do Antigo e do Novo Testamento, do Livro de Mórmon, e as revelações de Deus que foram escritas para nosso proveito e aprendizado. ¶

E aos jovens entre nós, uma geração criada em meio à pressa, ao labor, e aos cuidados de um país novo, digo, não negligencieis entesourar em vossos corações a história, e as profecias, e seu cumprimento, e as promessas, e as esperanças ali projetadas, e as doutrinas, e princípios, e exemplos deixados registrados. ¶

Podeis dizer que não tendes tempo; tomai aquelas porções de tempo que de outro modo dedicaríeis a algo menos útil. Todos temos tempo para fazê-lo. Fui um trabalhador tão árduo em meus dias quanto qualquer outro homem, talvez, e sempre tive tempo para isso, e sempre o fiz, e foi pela luz que brilhou num lugar escuro, diligente e devotadamente examinada, e pelo Espírito Santo que brilhou sobre o entendimento, por meio da oração de fé, e por meio de busca diligente, que me fez ver, e compreender, e apreender certas coisas que vieram em cumprimento destas profecias. ¶

Se alguém perguntar como vim a ser um Santo dos Últimos Dias, ou o que algumas pessoas chamariam de "mórmon," um seguidor de Joseph Smith, o Profeta moderno, respondo, foi porque eu dera atenção aos sentimentos da verdade desde minha primeira juventude, examinando-os e crendo neles cuidadosa e devotadamente; foi porque o Espírito Santo repousou sobre mim, e abriu meu entendimento para o mesmo por meio da oração de fé, e busca diligente. Foi porque o Espírito Santo me fez compreender claramente que este Profeta moderno, e a plenitude do Evangelho por ele restaurada, vieram em cumprimento de certas promessas feitas pelos antigos Profetas e Apóstolos; essa é a razão pela qual realmente abracei a plenitude do Evangelho que o mundo chama de "mormonismo." ¶

Revisemos as coisas que lemos, e façamos algumas observações sobre elas. ¶

Alguns dos discípulos, sentindo-se orgulhosos de seu grande templo, ou casa nacional de Deus, e regozijando-se em sua obra, beleza, grandeza, e provavelmente se lisonjeando de que perduraria para sempre como o grande centro da adoração judaica para todas as nações, chamaram a atenção de Jesus para ele, dizendo, "Mestre, olha que pedras, e que edifícios!" "Ora," disse Jesus, "virão os dias em que não se deixará pedra sobre pedra que não seja derrubada." ¶

Precisa isso de espiritualização? Precisa de algum homem erudito de uma faculdade para vos dizer o que isso significa, e vos dar o sentido espiritual disso? Tinha apenas um sentido, e uma criança poderia compreendê-lo. ¶

"Virão os dias em que não se deixará uma daquelas belas pedras sobre outra, que não seja derrubada." Na fraseologia indígena, perguntariam quantas luas primeiro, ou em outras palavras, "Mestre, quando serão essas coisas, e que sinal haverá quando essas coisas transcorrerem?" Jesus começa a dizer-lhes algumas das coisas que aconteceriam imediatamente em seus dias. ¶

A primeira coisa a que chama a atenção deles, entre as coisas que estavam por transcorrer, foi que muitos enganadores viriam e professariam ser Cristo, dizendo, "Eu sou o Cristo, mas não vades após eles, tomai cuidado para não serdes enganados por eles." ¶

A razão disto era que os judeus estavam à espera de um Messias, e de uma libertação do jugo romano, e de que sua independência nacional lhes fosse restaurada; e de que sua cidade, e templo, e nação, fossem a sede do governo para todas as nações, uma teocracia universal. ¶

Estavam à espera disto, e haviam rejeitado o verdadeiro Messias, e estavam prestes a matá-lo, e esperavam outro para cumprir aquilo que todos os homens esperavam; pois os antigos Profetas lhes haviam dito que tal dia viria, com relação àquela nação, e sua cidade Jerusalém, e o templo; que o trono de Deus estaria ali; que o tabernáculo de Deus estaria ali; que haveria um rei e um Senhor, e seu nome um só; que todas as nações da terra viriam adorar—as nações que conheciam naquele país. ¶

Tinham razão para esperar aquele dia, porque os antigos Profetas o haviam predito, e João Batista veio como um Profeta especial, e quase todo aquele povo o recebeu como Profeta, professamente, embora na realidade, alguns deles o recebessem, e ele lhes dissesse que algumas dessas coisas estavam prestes a cumprir-se. ¶

Ele lhes havia falado sobre seu rei, sobre o Cordeiro de Deus, sobre o Messias, e que deviam arrepender-se e ser batizados para a remissão de seus pecados, e endireitar seus caminhos. ¶

Com esta dupla garantia, primeiro o testemunho de seus antigos Profetas, e segundo o testemunho renovado de um novo Profeta, para se prepararem imediatamente para o cumprimento de algumas das antigas profecias; com esta dupla garantia, estavam à espera de que alguém fizesse algo, e isso em bastante grande escala também; e como haviam rejeitado o verdadeiro rei—o verdadeiro Messias, é claro que estariam à espera de alguém, que espíritos ambiciosos entrariam, e se levantariam e diriam ao povo, "Eu sou aquele que buscais; erguei-me, e vos libertarei do jugo romano, quebrarei vossos grilhões, e trarei a restauração de vossa independência nacional." ¶

"Não vos deixeis enganar," diz Jesus, "pois muitos daqueles que não me escutariam virão, dizendo, Eu sou o Cristo, mas não vades após eles." Estas mesmas coisas aconteceram naqueles dias, sobre as quais podeis ler na história. ¶

"Quando ouvirdes de guerras e comoções, não vos aterrorizeis: pois é necessário que essas coisas aconteçam primeiro; mas o fim ainda não é; Nação se levantará contra nação, e reino contra reino"—o que já era coisa comum, e era então—"grandes terremotos, e fome, e pestilência, e grandes sinais do céu." ¶

Ide e lede Josefo, e lede sobre estas coisas se cumprindo naquela mesma era. ¶

"Mas antes de todas essas coisas, lançarão mão de vós." ¶

Algumas pessoas têm tido o hábito de tentar aplicar toda escritura a todos em toda era; precisariam dar atenção à exortação de Paulo a Timóteo, "Mostra-te operário que não tem de que se envergonhar, dividindo bem a palavra da verdade, dando a cada um sua porção," não tudo o que está escrito para todos em toda era. ¶

Jesus estava falando a Pedro, Tiago, e João, e ao resto de seus seguidores imediatos. "Lançarão mão de ti, Pedro, de ti, Tiago, e de ti, João, e também de outros, e vos perseguirão, entregando-vos às sinagogas e às prisões, e sereis levados diante de reis e governadores por causa de meu nome." E disto, não preciso observar, foi literalmente cumprido naquela era, o próprio Novo Testamento dando testemunho disso em parte; "isto se vos tornará em testemunho." Isto é o mesmo que dizer, quando isto vos acontecer, que predisse, será uma testemunha e um testemunho—será mais uma prova; portanto, em vez de lamentar-vos por isso, e sentir-vos desanimados, entendei que já vos disse de antemão que devia ser assim. E quando fordes levados diante de governantes por causa de meu nome, não estudeis previamente um discurso para falar em defesa própria, pois eu vos darei boca, e sabedoria à qual todos os vossos adversários não poderão contradizer nem resistir. ¶

Lede o Novo Testamento—a história de Pedro e dos Doze, de Estêvão e de Paulo, e vede se não tiveram boca e sabedoria que confundiram seus inimigos quando depois foram intimados diante das diferentes autoridades, e reis, e magistrados, em cumprimento desta promessa. ¶

"Sereis traídos tanto por pais, quanto por irmãos, quanto por parentes, e amigos; e a alguns de vós farão morrer." Isto foi cumprido nas circunstâncias de Tiago, o irmão do Senhor, a quem mataram à espada, segundo o Novo Testamento. Foi cumprido no caso de Pedro, no caso do apedrejamento de Estêvão até a morte; foi cumprido literalmente em muitas instâncias naquela era. ¶

"E sereis odiados por todos os homens por causa de meu nome." As nações não cantavam o nome de Jesus então como fazem agora por tradição, mas a mera menção de seu nome causava um choque aos ímpios, aos reis e governantes. ¶

Ide a Illinois e ao Missouri, e mencionai Joseph Smith à turba que tentou trucidá-lo e matá-lo e expulsar os Santos; ide onde eles residem, e dizei, Joseph Smith, o Profeta, e isso não causaria maior choque, maior ira e ódio, sentimentos mais amargos do que causaria naqueles dias mencionar o nome daquele nazareno crucificado; "Sereis odiados por todos os homens por causa de meu nome," isto é, porque estareis correndo de lugar em lugar, fazendo uso de meu nome—mencionando o que quase todos consideram o nome de um impostor e enganador. ¶

"Aquele enganador disse que ressuscitaria dos mortos ao terceiro dia," diziam alguns daqueles piedosos judeus depois de tê-lo matado, aplicando os mesmos termos que agora aplicam aos mártires modernos. ¶

Andar por aí pregando seu nome então não era aquela coisa agradável que é agora na cristandade; asseguro-vos, era uma cruz, e nada senão o Espírito da verdade, inspirado no coração do homem, lhe daria ousadia suficiente para fazê-lo. "Mas não perecerá nem um cabelo de vossa cabeça. Na vossa paciência possuí vossas almas." ¶

Ora, então vem aquilo que os Apóstolos perguntaram, depois que ele lhes contara os preliminares que a isso conduziam; preenchendo os interstícios do tempo, chega finalmente à destruição daquele templo—ao derrubamento daquelas belas pedras. "Quando virdes Jerusalém cercada de exércitos, sabei então que sua desolação está próxima." Precisa isso de alguma espiritualização? ¶

Ide e lede Josefo, lede a história do exército romano sob Tito, o general romano, que veio e pôs cerco àquela cidade e a cercou com as legiões romanas; e então lede a história da guerra. Aconteceu no tempo em que quase toda a nação havia se derramado naquela cidade devotada, assim como vós vos derramastes em Salt Lake City, só que somos um mero punhado comparados com aquela grande nação; haviam vindo a uma das grandes Conferências que ocorriam cerca de uma vez por ano; foi durante o tempo em que dezenas de milhares e centenas de milhares vinham a Jerusalém, de toda a região circundante, que foram cercados pelo exército romano. ¶

A cidade foi bloqueada—ninguém podia escapar. Além disso, havia várias facções dentro da cidade; judeus estavam em guerra com judeus sob diferentes líderes. Isto causou uma guerra desoladora por dentro, enquanto o inimigo estava acampado por fora; e além de tudo isso, a fome os assolou, e a pestilência causada pela necessidade; e por estarem apinhados e trancados na cidade, e pelos cadáveres sem lugar para serem enterrados. ¶

Portanto, com espada, fome, pestilência, etc., Jerusalém começou a ser desolada. "Ora, quando virdes isto, entendei que sua desolação está próxima. Então, os que estiverem na Judeia, fujam para os montes; e os que estiverem no meio dela, saiam; e os que estiverem nos campos, não entrem nela." ¶

Alguns de nossos amigos sectários nos dizem que Jesus Cristo não pregou um ajuntamento; apenas pregou o Evangelho, e então deixou o povo viver exatamente onde tivesse vontade. Mas aqui está uma revelação positiva do Filho de Deus, para aqueles que dessem atenção à sua voz de advertência, para realmente se removerem para as montanhas a fim de escapar da guerra, das tribulações, e da pestilência que aguardavam os judeus e Jerusalém. ¶

Ora, se tivéssemos toda a história daqueles tempos; se apenas tivéssemos o que os Apóstolos escreveram, na íntegra, em vez de um pouco dela, teríamos o lugar específico para onde foram, e onde viveram, teríeis um relato da organização de um povo ajuntado cuidando de si mesmo, enquanto a guerra desolava a nação. Não temos esta parte da história antiga, mas a teremos, pois não há nada secreto que não venha a ser revelado—oculto que não venha a ser trazido à luz. ¶

Quando Deus achar conveniente, teremos o registro do cumprimento deste ajuntamento; de todo homem, mulher, e criança que deu atenção à advertência do bendito Jesus. Cerca de setenta anos depois do nascimento de Cristo, que foi por volta da data em que o exército romano cercou Jerusalém, garanto-vos que deixaram a Judeia e Jerusalém, e se ajuntaram nas montanhas para cuidar de si mesmos. Este é exatamente o período da história cristã que eu gostaria muito de ler—como se conduziram quando se ajuntaram, e como se sustentaram quando sua nação e templo se desfaziam em pó. ¶

"E os que estiverem no meio dela, saiam; e os que estiverem nos campos, não entrem nela." Somos levados a entender que houve um pequeno intervalo de tempo depois que o exército romano pôs cerco a Jerusalém, em consequência de certo movimento daquele exército, que deu ao povo na cidade que estava alerta a chance de ajuntar-se. Se dessem atenção à voz de advertência de Jesus, ou às palavras de seus Apóstolos, de não descer do telhado, nem parar para pegar sua cama, mas correr com todas as forças, poderiam escapar. Um pequeno momento de relaxamento, uma posição vantajosa do exército, tornou possível a fuga àqueles que não parariam para tirar suas roupas de casa, sua cama, ou qualquer outra coisa, mas fugiriam imediatamente. ¶

"Porque estes são os dias de vingança." Vingança sobre o quê? Sobre o povo dos judeus e sobre todo o povo de Jerusalém que havia rejeitado o Evangelho, que havia rejeitado e matado o verdadeiro Messias, e perseguido e matado os Apóstolos, e seus discípulos. ¶

"Estes são os dias de vingança." Para quê? Para que todas as coisas que estavam escritas se cumprissem, não espiritualizadas, nem transformadas, nem abolidas, mas absolutamente cumpridas. ¶

O que quis dizer com isso? Ide e lede Moisés; não me darei ao trabalho de dar capítulo e versículo; ide e lede Moisés e os Profetas e vede se não predizem os horrores da guerra para aquela era, e a desolação, até mesmo o comer de seus próprios filhos por mera necessidade, por causa da pressão da fome; "até as mulheres mimosas e delicadas," diz Moisés, "que não ousariam pôr a planta dos pés no chão de tão mimosas e delicadas, comeriam seus próprios filhos no cerco e no aperto com que vossos inimigos vos angustiarão em todas as vossas portas, se não escutardes minhas palavras." Também predisse que o Senhor Deus levantaria um Profeta semelhante a ele, e que o povo o ouviria em tudo quanto ele lhes dissesse, e toda alma que não o ouvisse seria eliminada dentre o povo. ¶

De que se queixam nossos inimigos a nosso respeito? Por crermos que devemos escutar o Profeta do Senhor que professamos ter entre nós—Joseph Smith, e Brigham Young, ou quem quer que seja. "Creem," dizem nossos inimigos, "que devem escutar seu Profeta em tudo quanto ele lhes disser." Como se fosse coisa nova; é isso que os enfurece contra nós; é o ponto principal que se critica desde a Califórnia até o Maine, e por toda a Europa, por editores e sacerdotes. ¶

Em toda parte a palavra é, "o que há de errado com os mórmons em Utah? Eles se apegam àquele princípio abominável de escutar tudo o que o Profeta de Deus lhes diz." Ó céus, que mal faz isso? Dá-lhes poder—todos votarão da mesma maneira. ¶

Não somos o único povo perturbado por essa doutrina, e esta não é a única era que teve esse tipo de perturbação com que lidar. ¶

Moisés havia estabelecido que não somente deveriam dar atenção à sua palavra, e se não o fizessem seriam destruídos, e teriam de comer seus próprios filhos enquanto seus inimigos os sitiassem, mas que também deveriam dar atenção a outro Profeta que se levantaria, e isso também em tudo quanto ele lhes dissesse; e se não o fizessem, seriam eliminados dentre o povo. ¶

Mas essa parte do "mormonismo" é muito antiga, e se aplicou a Moisés, e a Cristo, e a todo Profeta que já foi enviado para conduzir o povo. ¶

"Estes são os dias de vingança, para que todas as coisas que estão escritas se cumpram." Citei um pouco do que está escrito. ¶

"Mas ai das grávidas, e das que amamentarem naqueles dias!" Que tipo de ai é este? "Inferno eterno," diz alguém. Não é esse o sentido; mas a linguagem significa que será difícil para aquelas que estiverem naquela situação naqueles dias; terão dificuldade porque não estarão em circunstâncias de fugir de seus inimigos; será realmente muito inconveniente para elas escaparem; portanto tristeza para elas; será difícil para elas; são de lamentar. ¶

Costumava pensar, quando era menino, que toda vez que as Escrituras diziam ai, significava inferno eterno. Não entendia muito das Escrituras então; neste caso, Cristo simplesmente falava da dificuldade e do inconveniente que seria para aquelas que tivessem filhos pequenos. ¶

Muitas vezes já pensei em quão mais misericordioso Deus é para com os Santos dos Últimos Dias, ao dizer-lhes para não irem às pressas nem em fuga, sem parar para pegar seu casaco, sua veste, ou sua cama; não lhes disse para escaparem de mãos vazias; sinto-me grato por esta misericórdia. ¶

Por outro lado, tenho pensado que tivemos alguns fardos a suportar, além do que eles tiveram, o que torna a coisa mais ou menos equilibrada. ¶

"Pois haverá grande aflição na terra, e ira sobre este povo." Isto é, na terra da Judeia, sobre os judeus, e naquela cidade. ¶

"E cairão ao fio da espada, e serão levados cativos entre todas as nações: e Jerusalém"—o que será dela finalmente?—"será pisada pelos gentios, até"—esta é uma grande palavra, e significa muito na posição que ocupa aqui—"ATÉ"—naquela palavra está suspenso o destino daquela nação, e o destino de todas as nações vizinhas—"Jerusalém será pisada pelos gentios, até que os tempos dos gentios se completem." ¶

Digo-vos que há significado nestas palavras, contidas naquela única linha. Ó nações da terra, se eu tivesse a voz de uma trombeta de anjo, que pudesse ser ouvida até os confins mais remotos da terra, por reis, governantes, capitães, generais, exércitos, e nações, desejaria ler-lhes essa única linha aos ouvidos, e dizer-lhes as coisas que nela estão resumidas. ¶

"Jerusalém será pisada pelos gentios até que os tempos dos gentios se completem." O que isso significa? Uma coisa sabemos com certeza, não temos necessidade de conjeturar, isto é, que todas essas coisas aconteceram literalmente. O exército romano por fora, e as três facções por dentro da cidade de Jerusalém, e a fome, e a pestilência ajudando-a, realizaram sua obra até que finalmente chegou ao fim com a tomada da cidade pelos romanos, o templo posto a fogo, e queimado, e toda a cidade desolada, e trazida sob o domínio gentio, a saber, o domínio romano. E se diz, na história escrita por Josefo, que um milhão e meio de judeus pereceu naquele cerco, isto é, naquela única cidade, ao pôr fim a uma política nacional; uma forma nacional corrompida de governo, um sacerdócio nacional, uma casa nacional de adoração. ¶

Um milhão e meio pereceu! Caíram ao fio da espada, pela pestilência, e pela fome, e os remanescentes dos judeus foram levados cativos entre todas as nações. Por quanto tempo permaneceriam assim? Como já disse, sabemos que esta profecia foi literalmente cumprida, pois os vemos espalhados entre todas as nações até hoje. ¶

Já os vi em São Francisco, no Chile, na Escócia, na Inglaterra, e em toda parte dos Estados Unidos, e do Canadá; e onde quer que meus irmãos, os Élderes desta Igreja, tenham estado; posso assegurar-lhes uma coisa, se tiverem olhado ao redor viram um judeu ou judeus. Onde quer que se encontre uma nação, ou um povo de comércio, navios, camelos, ou qualquer outro meio de transporte, ali se encontrarão judeus; isso sabemos. ¶

Mas quanto a não se deixar uma só pedra do templo em Jerusalém sobre outra—o próprio fogo não teria feito isso—mas a história nos informa que os judeus ocultaram seus tesouros sob as pedras do templo, e o exército romano se pôs a trabalhar, e as derrubou, e não deixou uma pedra sobre outra, e finalmente foram removidas. ¶

Em cumprimento de outra escritura, tomaram um arado e araram o local do templo—tão completamente se cumpriu a escritura. ¶

Se tivesse tempo, citaria o capítulo e o versículo desta aração, e a história que a ela se refere. ¶

Ora, então esta última linha que li tem se cumprido até agora; isso é certo. Os judeus estão entre todas as nações, em cativeiro—sem estarem organizados e nacionalizados; sem serem restaurados; sem terem voltado ao Deus de seus pais; a Seu poder incomparável; à administração de Seu Espírito Santo; ao desfrute da comunicação celestial, por meio de Santos Profetas, pelas revelações de Deus; à administração de anjos; ao desfrute da religião de seus pais, e ao poder de Deus para defendê-los, e livrá-los de seus inimigos. ¶

Estiveram 1.800 anos sem estas bênçãos. Este é um fato predito neste capítulo, e literalmente cumprido diante dos olhos de todos os homens. Todas as nações que conhecem algo sobre a Bíblia ou sobre a história o sabem. ¶

Ora, havia um tempo designado para os poderes gentios reinarem, para que suas corrupções tivessem domínio, e durante o tempo aqui designado como os tempos dos gentios, os tempos de sua política, de sua nacionalidade, sua religião, e para prová-los e ver o que fariam com o poder a eles confiado—os tempos de que falou Daniel o Profeta, nos quais a quarta monarquia, a saber, a romana, e todas aquelas divisões, e subdivisões que dela surgiriam nos tempos modernos, os tempos em que esses poderes divididos teriam domínio. ¶

Há tanto um tempo para eles terem seu dia e provarem a si mesmos, e trazerem os frutos de seu domínio, e um tempo para chegarem ao fim, quanto houve um tempo para Jerusalém reinar ou para a política judaica chegar ao fim. Ora, quando esse tempo chegar, ó nações, cuidado, pois há uma profecia proferida a vosso respeito; está nestas palavras, registrada no Antigo Testamento: "Porquanto darei fim a todas as nações entre as quais te espalhei; porém a ti não darei fim," falando de Israel. ¶

Ora, quando os tempos dos gentios se cumprirem, haverá um desarraigamento de seus governos e instituições, e de sua política civil, política, e religiosa. Haverá um abalar de nações, uma derrocada de impérios, um revirar de tronos e domínios, como Daniel predisse, e o reino e poder, e domínio sobre a terra retornarão a outro povo, e existirão sob outra política, como Daniel também predisse. Mas deixai-me ler isto aqui, deixai que Jesus fale com suas próprias palavras, ou o escritor por ele. Ora, entendei que chegamos ao tempo presente, isso é certo com esta profecia, nenhum homem pode enganar-se quanto a isso. Jerusalém foi derrubada, e não uma pedra daquele magnífico templo foi deixada sobre outra. Grande parte daquela nação caiu ao fio da espada, e o restante foi cativo entre todas as nações, e sua cidade foi pisada sob os pés dos gentios, e o será até que seus tempos se cumpram, isto é, até que tenham completado seu reinado. Então o que acontecerá? Vamos ler; "E haverá sinais no sol." Alguém já os viu?—não muito atrás, entre aquelas outras coisas; houve sinais no ar então; Josefo vos fala disso, e este livro vos fala disso, como tenho lido hoje neste capítulo, sobre os sinais que aconteceram como precursores da destruição de Jerusalém, e dos judeus como nação. Ora, depois que os judeus permanecerem entre os gentios até que os tempos dos gentios se cumpram, como precursor desta reviravolta final, "haverá sinais no sol, e na lua." Algum de vós os viu durante os últimos 30 anos? Eu vi. "E nas estrelas." Vistes algum sinal nas estrelas? Pensai nos últimos 30 anos. "E na terra angústia das nações, com perplexidade; o mar e as ondas bramindo; Os corações dos homens desfalecendo de medo, e por esperarem aquelas coisas que estão para vir sobre a terra: pois os poderes do céu serão abalados. E ENTÃO"—não em algum outro momento. Há aqui algum milerita que tenha marcado uma data para a vinda do Filho do Homem? "Então verão vir o Filho do homem numa nuvem com poder e grande glória." Não vós, meus discípulos, a quem disse há pouco que seríeis entregues às sinagogas, e às prisões, e decapitados, e sofreríeis muitas coisas; não vós a quem já adverti para tomardes cuidado para não serdes enganados por falsos Cristos que virão a vós; e quando ouvirdes de guerras e comoções, não vos aterrorizardes, etc.; mas Jesus Cristo agora dirige sua atenção a outra era; isto não se refere a vós, meus seguidores, estareis mortos, e no paraíso quando estas coisas a que agora me refiro acontecerem. Mas ELES. Quem? O povo que viverá quando os tempos dos gentios se cumprirem—quando seu reinado estiver prestes a chegar ao fim, a geração que estará viva quando Jerusalém e os judeus estiverem prestes a ser restaurados, e o pleno fim de toda a política gentia estiver prestes a irromper. "Então verão," aqueles que viverão naqueles dias. E o que verão? "O Filho do homem vindo numa nuvem com poder e grande glória." ¶

Essa é a magnífica visão que há de ser vista em conexão com o fim do domínio gentio, ou o desmoronamento das nações gentias, quando seus tempos se completarem; quando Jerusalém há de ser reconstruída, para não mais ser pisada nem governada por eles, quando os judeus houverem de ser restaurados; e quando houver sinais no sol, e na lua, e nas estrelas, e sobre a terra, os corações dos homens desfalecendo de medo, e por esperarem as coisas que estão vindo, então verão, não o Jesus crucificado pendurado na cruz ignominiosa, escarnecido pelos judeus ímpios, não perseguido por um Herodes, vestido de toda a pompa e orgulho da autoridade gentia, não um exército romano para derrubar e suceder a política judaica, mas verão o Filho do Homem vindo numa nuvem revestido de grande poder e grande glória. ¶

Credes nisto, ó jovens, ó rapazes e moças? Credes nisto? Todos os ditos proféticos contidos neste capítulo foram cumpridos, até este dia. Credes na porção dele que ainda está no futuro, ó povo de Nova Iorque, de São Francisco, da China, de Londres, da França? Creem as nações gentias nisto? Vedes o judeu entre vós, e o gentio governando; credes que esta é uma verdadeira profecia? Devíeis crer nisso, pois está bem diante de vossos olhos em seu cumprimento, e se credes, esperais ver o Filho do Homem vindo nas nuvens do céu com poder e grande glória? Essa é uma visão que alguns de vós verão; só precisais viver até que chegue o tempo, e a vereis. ¶

Se houve sinais no sol, na lua, e nas estrelas, e na terra angústia das nações e perplexidade, os corações dos homens desfalecendo de medo, nos últimos anos, deixarei que cada um tire sua própria conclusão. Se isto ainda não se cumpriu suficientemente, uma coisa é certa, está se cumprindo, e quando estiver suficientemente completo o Filho do Homem será visto no céu com poder e grande glória, tão certo quanto já vistes um judeu, isto é, é um fato. "E quando estas coisas começarem a acontecer," pois esse é um ponto importante, "então olhai para cima, e levantai vossas cabeças; porque vossa redenção está próxima." Não parece um pouco estranho que Pedro, e Tiago, e João, e a nação judaica tenham de esperar até então por sua redenção, e os mortos e os vivos, assim como os Santos dos Últimos Dias? Têm de esperar até então, seja neste mundo ou no outro, pela redenção de seus corpos, a menos que tenham morrido antes de Cristo, e ressuscitado dos mortos quando ele o fez, e os judeus devem esperar até então pela redenção de sua nação e política nacional, e por seu triunfo sobre seus inimigos, e pela derrubada de todo outro poder, e pelo estabelecimento do reinado da retidão sobre a terra, a redenção de seus amigos, e vingança sobre todos aqueles que derramaram sangue inocente, seja de Santos dos Últimos Dias ou de Santos de Dias anteriores. Este é o dia de sua redenção, estejam em que mundo estiverem, estão se preparando para ele. "Levantai vossas cabeças; porque vossa redenção está próxima." Quando? Não quando Jerusalém for cercada de exércitos, não quando eles (os judeus) forem destruídos ao fio da espada, não enquanto vagarem entre as nações da terra de era em era, não enquanto os poderes gentios tiverem domínio, mas quando o sol, a lua, e as estrelas apresentarem seus sinais, os céus se abalarem, e os corações dos homens desfalecerem de medo, esperando as coisas que estão vindo sobre a terra—então é o tempo de começar a olhar para cima, de levantar vossas cabeças e regozijar-vos, ó espíritos que aguardais a redenção, estejais neste mundo ou no outro, endireitai vossas costas em vosso duro labor, e olhai para cima, pois vossa redenção está próxima. ¶

"E lhes contou uma parábola: Olhai a figueira, e todas as árvores." Não temos figueiras aqui, mas eles as tinham lá. "E todas as árvores," abrange árvores que temos aqui. "Quando já brotam, vós sabeis por vós mesmos, vendo-as, que já está perto o verão." Não precisais de um Profeta para vir e profetizar que o verão está próximo, pois até as crianças o podem saber. "Assim também vós, quando virdes acontecer estas coisas, sabei que o reino de Deus está próximo." ¶

Ó mileritas, cometestes um grande erro; pensastes que a primeira coisa seria a vinda do Senhor com poder e grande glória; ídeis tê-lo vindo imediatamente, sem reino algum a que viesse, sem precursor na forma de um Profeta, mas apenas por homens supondo, e predizendo, e comentando, e opinando sobre as profecias; mas quanto à vinda do Senhor ser a primeira coisa que sabíeis, haveríeis de "começar a ver estas coisas acontecerem, e então saber que o reino de Deus está próximo" e temos de nascer de novo ou não podemos vê-lo. ¶

O povo ouve falar de "Joe Smith," como é chamado, do Livro de Mórmon, de anjos vindo novamente do céu; da inspiração do Espírito Santo; de Profetas e Apóstolos modernos, e mártires, e pensam, "que diabos significa tudo isso, não temos razão para esperar nada do tipo, mas esperamos o Senhor aqui a qualquer minuto." Não têm ideia alguma de um Profeta moderno; de anjos visitando a terra nos últimos tempos; de inspiração moderna; de uma Igreja moderna que escutará a voz de um Profeta em tudo quanto ele lhes disser; tudo isso é novo para eles, ficam espantados, e dizem, "o que significa isso, pergunto-me aonde vai dar esse tal mormonismo?" ¶

O Senhor jamais virá até haver organizado Seu reino sobre a terra, e preparado Seu povo enviando um mensageiro para preparar o caminho diante dele; esse mensageiro veio, e o homem que o entregou foi morto, a saber, Joseph Smith, e pela instrumentalidade daquele mensageiro, aqui se assentam os Apóstolos e Profetas, ordenados para deter as chaves do reino dos céus. ¶

Se o povo tivesse lido as Escrituras, estaria à espera de tudo isto, se não tivesse escutado um grupo de guias cegos, que se alugaram por dinheiro para dizer-lhes que as Escrituras significam outra coisa. ¶

Quando virdes estas coisas acontecerem, sabei que o reino de Deus está próximo. Diz alguém, "de minha parte creio que o reino de Deus foi estabelecido há 1.800 anos, e não será estabelecido de novo; ele não vai estabelecê-lo duas vezes, ou não sei o que fareis com as Escrituras, seria melhor queimá-las como coisa sem valor, porque João Batista, Jesus Cristo, os Doze Apóstolos, e os Setenta todos concordaram em seus antigos testemunhos de que o reino de Deus estava então próximo, deve, portanto, ter sido estabelecido imediatamente, ou todos foram falsas testemunhas; e se foi estabelecido imediatamente, como acontecimento seguinte às suas predições, a saber, no dia de Pentecostes, quando o poder de Deus foi derramado, e os Apóstolos que detinham suas chaves o organizaram sobre a terra; se aquele acontecimento realmente seguiu o que João Batista, Jesus, e seus Apóstolos haviam predito, então, é claro, foi estabelecido naqueles dias." ¶

Dizemos que haverá outro tempo em que estará próximo; como provamos isto? Pelas palavras do próprio Jesus em nosso texto, pois ele não apenas declarou que o reino estava então próximo quando começou a pregar, mas também disse que estaria próximo quando víssemos estes sinais modernos aqui referidos. O que disse que aconteceria? Falsos Cristos, e os Apóstolos seriam traídos, e odiados por todas as nações, e alguns seriam mortos; disse-lhes que seriam levados diante de reis e governantes; que o exército romano cercaria Jerusalém, e não se deixaria uma pedra sobre outra de seu templo, e os judeus iriam cativos entre todas as nações; que ali permaneceriam por certo tempo durante o qual o poder gentio teria domínio; que depois de tudo isso haveria sinais no sol, na lua, e nas estrelas, e sobre a terra angústia das nações, e perplexidade, os corações dos homens desfalecendo de medo; quando estas coisas acontecerem, então sabei que o reino de Deus está próximo. ¶

Que conclusão tiramos disso? Que houve dois tempos distintos, ou eras, variando em circunstâncias, nas quais o reino de Deus seria introduzido aos habitantes da terra; um deveria seguir imediatamente a João Batista, e Jesus, e Pedro, que detinham suas chaves, e o outro deveria ser esperado e inaugurado, em conexão com estes sinais modernos; em suma, Jesus e Pedro detinham as chaves de um, e seu irmão Joseph Smith, e seus Apóstolos detêm as chaves do outro. ¶

Ora, penso que podeis compreender ambas as predições; uma por João Batista, e todos os santos Profetas, e por Jesus e seus Apóstolos, e a outra foi predita por Jesus Cristo e todos os Santos Profetas desde que o mundo começou, e ambas cumpridas exatamente aqui diante de vossos olhos neste dia. Uma nos acontecimentos registrados no Novo Testamento, a outra na história de Joseph Smith, e no que se segue. ¶

Já me alonguei bastante; tendo chegado à revisão principal, encerrarei revisando mais uma frase. "Vigiai, pois, e orai sempre, para que sejais considerados dignos de escapar de todas estas coisas que hão de acontecer, e de estar em pé diante do Filho do homem." ¶

Ora, sei do hábito de orar sempre na cristandade, isto é certas porções dela, oram em suas famílias e em segredo, e têm reuniões de oração; oram por isto, aquilo, e aquilo outro, e dizem a oração do Senhor e muitas outras orações, mas a questão é, oram sempre? Ele não lhes disse para orar a oração do Senhor sempre, especificamente, nem lhes disse para não fazê-lo; mas esta oração particular, sim, disse-lhes para orarem sempre, e fez com que fosse escrita; cumprimo-la NÓS, e a cumprem eles; não é orar sempre nem vigiar sempre, mas é orar sempre esta oração em particular—para que sejamos considerados dignos de escapar de todas estas coisas que hão de acontecer e de estar em pé diante do Filho do Homem. ¶

O que quer que mais orassem em todas as circunstâncias variadas de suas vidas, tudo bem, mas esta única coisa certamente precisariam, para serem considerados dignos de escapar de todas aquelas coisas que Cristo predisse, e de estar em pé diante dele. ¶

E por que deveriam orar isto sempre? Porque não era apenas a geração viva que teria de enfrentá-lo, e que precisava estar preparada, mas era uma cadeia de profecia que se cumpriria gradualmente daquele tempo até ele vir, e quer atravessassem o véu ou permanecessem na carne, uma coisa era certa, todos teriam de enfrentar alguma parte dela; se vivessem em Jerusalém, teriam alguma parte dela a enfrentar; ou se estivessem espalhados entre todas as nações, teriam alguma parte dela a enfrentar; e se vivessem até que houvesse sinais no sol, na lua, e nas estrelas, e sobre a terra angústia das nações, teriam alguma parte dela a enfrentar; portanto, quer vivessem em tempos modernos ou antigos, atrás do véu ou deste lado dele; era necessário orar sempre para serem considerados dignos de escapar de todas estas coisas e de estar em pé diante do Filho do Homem. ¶

Isso teria advertido um pouco o bêbado, e um pouco o avarento, o homem que se empenha de cabeça, coração, e mão em acumular todas as riquezas do mundo e amontoá-las para si, e não usá-las para edificar o reino de Deus; ter-lhe-ia dito para não ter o coração sobrecarregado com os cuidados desta terra, ou com fartura e embriaguez, se estas palavras não o dizem exatamente assim, outro escritor o diz, que escreve sobre o mesmo assunto. ¶

Cuidado com como vos embriagais, como sois glutões, como estais inteiramente absorvidos pelos cuidados deste mundo, em acumular riquezas, e cuidado em orar para que possais escapar de todas estas coisas, e estar em pé diante do Filho do Homem. ¶

Não conviria que eu falasse sempre, mas quero dizer-vos como vos preparar; e confio que meu irmão Orson, ou alguém que me seguir no decorrer do dia, entrará mais plenamente nesse assunto, e ilustrará o Evangelho; a remissão dos pecados; o dom do Espírito Santo, e as ordenanças a ele pertencentes, assim como uma vida boa, moral, e devota, tudo o que abriria um vasto campo para reflexão, se tivéssemos tempo de nele entrar. ¶

Se tivéssemos tempo, e fosse conveniente, poderíamos mostrar-vos que, a fim de restaurar o reino de Deus, e preparar o caminho para a vinda do Filho do Homem, o Evangelho teria de ser restaurado em sua plenitude, o batismo, e o arrependimento para a remissão dos pecados pregados, e um mensageiro como João Batista enviado antigamente para preparar o caminho; mas deixaremos o assunto inacabado. ¶

Espero ir aonde Jesus foi e contar aos espíritos em prisão as boas novas de que sua redenção está próxima, e as boas novas do Evangelho, minha boca jamais poderá calar-se sobre este assunto, no céu, na terra, ou no inferno, se me for permitido contá-lo, e o Espírito Santo me for dado para dirigir. ¶

Deixo o assunto orando a Deus para vos abençoar a todos, e a todos aqueles que vigiam e oram sempre para serem considerados dignos de escapar de todas estas coisas que estão para acontecer, e de estar em pé diante do Filho do Homem. Amém. ¶