El cumplimiento literal de la profecía—La destrucción de Jerusalén—La restauración de Israel—La venida de Cristo

Deseamos toda la atención de la congregación; siendo la asamblea tan vasta, será casi imposible que se oiga al orador a menos que haya gran orden y estricta atención. No deseamos ningún disturbio en los extremos de la asamblea, pues deseamos que todos oigan. ¶

Leeré, para la edificación de la asamblea, una porción del capítulo 21 de Lucas, contenido en lo que se llama la traducción del rey Jaime del Nuevo Testamento, desde el versículo 5 hasta el 36. ¶

Recordaré a quienes hoy me escuchan un hecho que puede demostrarse con claridad a la mente de todo lector cuidadoso de las Escrituras, y que este hecho es una garantía, por así decirlo, para la mente racional, en cuanto a la manera en que se cumplirá lo que está por venir; es esto: que las profecías contenidas en la Santa Biblia, pronunciadas por Moisés y los profetas, por Jesús y los apóstoles, se han cumplido literal y naturalmente, hasta donde se han cumplido. No en el sentido, sin embargo, que la ceguera moderna y el sacerdotalismo han querido darles, sino en un sentido llano y de sentido común, tan claro como si un hombre se levantara aquí y dijera que el muro alrededor de esta Manzana del Templo sería derribado, y que no quedaría piedra sobre piedra, y luego dijera las circunstancias que transcurrirían antes de ello, y en relación con ello, y después de ello, y luego eso se cumpliera y quedara registrado en la historia; tan claro, tan preciso, tan cabal y tan exacto se han cumplido las predicciones de los profetas de Dios, y de los apóstoles de Dios, y del Hijo de Dios, salvo aquellas porciones que aún están por cumplirse. ¶

Tengan presente ese único hecho, y luego escudriñen las profecías, y síganles el rastro; escudriñen la historia en busca de su cumplimiento, y presten diligente atención a las cosas que están escritas, pues estos son los mandamientos, no solo de los antiguos apóstoles y profetas, sino de los apóstoles y profetas de los últimos días. ¶

El mismo Jesús, mientras viajaba sobre la tierra en su tabernáculo mortal, leía las Escrituras al pueblo, «abrió el libro y enseñó»; su costumbre era hacerlo en la sinagoga cada día de reposo; los exhortaba a escudriñar las cosas que estaban escritas. ¶

Y después de haber resucitado de entre los muertos, y de haber recibido todo poder en el cielo y en la tierra, remitió a sus discípulos a lo que estaba escrito. ¶

En cierta ocasión dijo: «¡Oh insensatos y tardos de corazón para creer todo lo que los profetas han dicho!» ¶

Cuando se apareció a los nefitas, en su cuerpo resucitado, como hallarán escrito en el Libro de Mormón, se tomó la molestia de remitirlos a las profecías escritas de Isaías y de muchos otros, y citó muchas de ellas, y exhortó al pueblo a escudriñar diligentemente las cosas contenidas en las profecías de Isaías, dando testimonio de su cumplimiento literal; y dijo: «Un mandamiento os doy, que escudriñéis diligentemente estas cosas», pues se han cumplido, y se cumplirán conforme a lo que está escrito, no de ninguna otra manera. ¶

No solo estamos incluidos en estas exhortaciones y mandamientos generales de los antiguos, y de Jesucristo mismo, sino que los mismos mandamientos nos han sido renovados por nuestro gran profeta y fundador, Joseph Smith, y por nuestros profetas y apóstoles que aún viven. ¶

Cuántas veces nos han dicho que atesoremos las palabras de Dios, esas cosas que están escritas para nuestro provecho y aprendizaje, y que escudriñemos diligentemente y atesoremos continuamente en nuestro corazón palabras de sabiduría de los mejores libros. ¶

Dice la palabra de Dios por medio de Joseph Smith a este pueblo: escudriñad las Escrituras, atesoradlas en vuestro corazón, ponedlas en un buen almacén, el almacén de vuestra memoria; entonces el Espíritu Santo tendrá libertad, cuando se os llame a enseñar a otros, para escoger de ese tesoro bien provisto cosas nuevas y viejas. ¶

No se trata de estudiar de antemano lo que han de decir en particular, sino de atesorar la verdad en su corazón, de tenerlo bien lleno de ella, bien provisto, y luego dar plena libertad al Espíritu de Dios para que obre en ustedes, para recoger de ese tesoro la porción que mejor convenga a las necesidades y la condición de los hombres que no atesoran las palabras de vida. ¶

Si el Espíritu Santo llegara sobre un hombre de esa descripción para escoger de ese almacén, lo hallaría vacío, y tendría el trabajo de ponerlo allí, o no estaría allí; por tanto, sería estéril e infructuoso. ¶

Escudriñen las Escrituras, oh santos del Altísimo; entre todos sus cuidados, y todos sus deberes, escudriñen las Escrituras del Antiguo y del Nuevo Testamento, del Libro de Mormón, y las revelaciones de Dios que se han escrito para nuestro provecho y aprendizaje. ¶

Y a los jóvenes entre nosotros, una generación criada en medio del ajetreo, el trabajo y los cuidados de un país nuevo, digo: no descuiden atesorar en su corazón la historia, y las profecías, y su cumplimiento, y las promesas, y las esperanzas allí prefiguradas, y las doctrinas, y los principios, y los ejemplos dejados en el registro. ¶

Quizás digan que no tienen tiempo; tomen aquellas porciones de tiempo que de otro modo dedicarían a algo menos útil. Todos tenemos tiempo para hacerlo. He trabajado tan arduamente en mis días como cualquier otro hombre, quizás, y siempre tuve tiempo para hacerlo, y siempre lo he hecho, y fue por la luz que brilló en un lugar oscuro, escudriñada con diligencia y oración, y por el Espíritu Santo que iluminó el entendimiento, por medio de la oración de fe, y por medio de la búsqueda diligente, lo que me hizo ver, y entender, y aferrarme a ciertas cosas que vinieron en cumplimiento de estas profecías. ¶

Si alguien pregunta cómo llegué a ser Santo de los Últimos Días, o lo que algunos llamarían un «mormón», seguidor de Joseph Smith, el profeta moderno, respondo, fue porque desde mi temprana juventud presté atención a los sentimientos de la verdad, escudriñándolos y creyéndolos con cuidado y oración; fue porque el Espíritu Santo reposó sobre mí, y abrió mi entendimiento a lo mismo por medio de la oración de fe, y de la búsqueda diligente. Fue porque el Espíritu Santo me dio a entender con claridad que este profeta moderno, y la plenitud del Evangelio restaurada por él, habían venido en cumplimiento de ciertas promesas hechas por los antiguos profetas y apóstoles; esa es la razón por la que en verdad abracé la plenitud del Evangelio que el mundo llama «mormonismo». ¶

Repasemos las cosas que hemos leído, y hagamos algunas observaciones sobre ellas. ¶

Algunos de los discípulos, sintiéndose orgullosos de su gran templo, o casa nacional de Dios, y sintiéndose gozosos por su hechura, belleza y grandeza, y probablemente adulándose de que perduraría para siempre como el gran centro de la adoración judía para todas las naciones, llamaron la atención de Jesús hacia él, diciendo: «Maestro, mira qué clase de piedras y edificios hay aquí». «Pues», dijo Jesús, «vendrán días en que no quedará una de estas piedras sobre otra». ¶

¿Necesita eso espiritualizarse? ¿Necesita que algún hombre docto de una universidad venga a decirles lo que eso significa, y a darles el sentido espiritual de ello? Tenía un solo sentido, y un niño podía entenderlo. ¶

«Vendrán días en que no quedará una de esas hermosas piedras sobre otra, que no sea derribada». En la fraseología india preguntarían cuántas lunas primero, o en otras palabras: «Maestro, ¿cuándo será esto, y qué señal habrá cuando estas cosas estén a punto de suceder?» Jesús comienza a decirles algunas de las cosas que sucederían de inmediato en sus días. ¶

Lo primero a lo que llama su atención, entre las cosas que habían de suceder, fue que vendrían muchos engañadores y profesarían ser Cristo, diciendo: «Yo soy Cristo», pero no vayan tras ellos, tengan cuidado de no dejarse engañar por ellos. ¶

La razón de esto era que los judíos buscaban a un Mesías, y una liberación del yugo romano, y que se les restaurara su independencia nacional; y que su ciudad, y su templo, y su nación, fueran la sede del gobierno para todas las naciones, una teocracia universal. ¶

Buscaban esto, y habían rechazado al verdadero Mesías, y estaban a punto de matarlo, y buscaban a otro que cumpliera lo que todos los hombres esperaban; pues los antiguos profetas les habían dicho que llegaría tal día, en relación con esa nación, y con su ciudad Jerusalén, y con el templo; que allí estaría el trono de Dios; que allí estaría el tabernáculo de Dios; que habría un solo rey y un solo Señor, y su nombre uno; que todas las naciones de la tierra subirían a adorar, las naciones que conocían en aquel país. ¶

Tenían razón para esperar ese día, porque los antiguos profetas lo habían predicho, y Juan el Bautista vino como profeta especial, y casi todo aquel pueblo lo había recibido como profeta, según profesaban, aunque en realidad algunos de ellos lo recibieron, y él les dijo que algunas de esas cosas estaban por cumplirse. ¶

Les había hablado de su rey, del Cordero de Dios, del Mesías, y de que debían arrepentirse y ser bautizados para la remisión de sus pecados, y enderezar sus sendas. ¶

Con esta doble garantía, primero el testimonio de sus antiguos profetas, y en segundo lugar el testimonio renovado de un nuevo profeta, para prepararse de inmediato para el cumplimiento de algunas de las antiguas profecías; con esta doble garantía buscaban a alguien que hiciera algo, y bastante grande además; y como habían rechazado al verdadero rey, al verdadero Mesías, por supuesto que buscarían a alguien más, algún espíritu ambicioso entraría, y se levantarían para decir al pueblo: «Yo soy aquel que buscáis; ponedme a mí, y os libraré del yugo romano, romperé vuestros grilletes, y restauraré vuestra independencia nacional». ¶

«No os dejéis engañar», dice Jesús, «pues muchos de los que no me escucharon a mí vendrán, diciendo: Yo soy Cristo, pero no vayáis tras ellos». Estas mismas cosas sucedieron en aquellos días, de lo cual pueden leer en la historia. ¶

«Y cuando oyereis de guerras y de sediciones, no os espantéis, porque es necesario que estas cosas acontezcan primero; mas el fin no será inmediatamente; se levantará nación contra nación, y reino contra reino», lo cual era cosa común, y lo era entonces, «y habrá grandes terremotos, y hambre, y pestilencia, y grandes señales del cielo». ¶

Vayan y lean a Josefo, y lean sobre estas cosas que se cumplieron en esa misma época. ¶

«Mas antes de todas estas cosas, os echarán mano». ¶

Algunas personas han tenido la costumbre de intentar aplicar cada pasaje de la Escritura a todos en toda época; les hacía falta prestar atención a la exhortación de Pablo a Timoteo: «Preséntate a ti mismo como obrero que no tiene de qué avergonzarse, que expone bien la palabra de verdad», dando a cada uno su porción, no todo lo que está escrito para todos en toda época. ¶

Jesús hablaba a Pedro, a Santiago y a Juan, y al resto de sus seguidores inmediatos. «Os echarán mano a ti, Pedro, a ti, Santiago, y a ti, Juan, y también a otros, y os perseguirán, entregándoos a las sinagogas y a las cárceles, y seréis llevados ante reyes y gobernadores por causa de mi nombre». Y de esto, no necesito observarlo, se cumplió literalmente en aquella época, dando testimonio de ello en parte el mismo Nuevo Testamento; «esto os será ocasión para dar testimonio». Es como decir, cuando esto os suceda, lo que os he predicho, será un testigo y un testimonio; será otra prueba; por tanto, en lugar de lamentaros por ello, y sentiros desalentados, entended que os he dicho de antemano que así debe ser. Y cuando seáis llevados ante gobernantes por causa de mi nombre, no penséis de antemano un discurso para hablar en defensa propia, porque yo os daré palabras y sabiduría, a las cuales ninguno de vuestros adversarios podrá contradecir ni resistir. ¶

Lean el Nuevo Testamento, la historia de Pedro y de los Doce, de Esteban y de Pablo, y vean si no tuvieron palabras y sabiduría que confundieron a sus enemigos cuando después fueron citados ante las diferentes autoridades, y reyes, y magistrados, en cumplimiento de esta promesa. ¶

«Y seréis entregados aun por vuestros padres, y hermanos, y parientes y amigos; y matarán a algunos de vosotros». Esto se cumplió en las circunstancias de Santiago, el hermano del Señor, a quien mataron a espada, según el Nuevo Testamento. Se cumplió en el caso de Pedro, en el caso del apedreamiento de Esteban hasta la muerte; se cumplió literalmente en muchos casos en aquella época. ¶

«Y seréis aborrecidos por todos por causa de mi nombre». Las naciones no cantaban entonces el nombre de Jesús como lo hacen ahora por tradición, sino que la sola mención de su nombre causaba un sobresalto a los inicuos, a los reyes y gobernantes. ¶

Vayan a Illinois y a Misuri, y mencionen a Joseph Smith a la turba que intentó matarlo y expulsar a los santos; vayan donde residen, y digan, Joseph Smith, el profeta, y no causaría un sobresalto mayor, una mayor rabia y odio, sentimientos más amargos de los que causaba en aquellos días mencionar el nombre de aquel nazareno crucificado; «seréis aborrecidos por todos por causa de mi nombre», es decir, porque andarán de un lugar a otro, haciendo uso de mi nombre, mencionando lo que casi todos consideran el nombre de un impostor y un engañador. ¶

«Aquel engañador dijo que resucitaría al tercer día», decían algunos de aquellos piadosos judíos después de haberlo matado, aplicando los mismos términos que ahora aplican a los mártires modernos. ¶

Andar predicando su nombre entonces no era la cosa placentera que es ahora en la cristiandad; les aseguro que era una cruz, y nada sino el Espíritu de verdad, inspirado en el corazón del hombre, le daría a uno la valentía suficiente para hacerlo. «Pero ni un cabello de vuestra cabeza perecerá. Con vuestra paciencia ganaréis vuestras almas». ¶

Ahora bien, viene lo que los apóstoles preguntaron, después de que él les hubo dicho lo preliminar que conducía a ello; llenando los intervalos de tiempo, llega por fin a la destrucción de aquel templo, al derribo de aquellas hermosas piedras. «Y cuando veáis a Jerusalén rodeada de ejércitos, sabed entonces que su destrucción ha llegado». ¿Necesita eso alguna espiritualización? ¶

Vayan y lean a Josefo, lean la historia del ejército romano bajo Tito, el general romano, que vino y puso sitio a esa ciudad y la rodeó con las legiones romanas; y luego lean la historia de la guerra. Sucedió en el tiempo en que casi toda la nación se había volcado en esa ciudad consagrada, tal como ustedes se han volcado en Salt Lake City, aunque nosotros somos un mero puñado comparados con aquella gran nación; habían venido a una de las grandes Conferencias que ocurrían una vez al año; fue durante el tiempo en que decenas de miles y cientos de miles que venían a Jerusalén, de todo el campo circundante, fueron sitiados por el ejército romano. ¶

La ciudad quedó bloqueada, nadie podía escapar. Además de esto, había varias facciones dentro de la ciudad; los judíos estaban en guerra con judíos bajo diferentes líderes. Esto produjo una guerra devastadora en el interior, mientras el enemigo acampaba afuera; y además de todo esto, los sobrevino el hambre, y la pestilencia causada por la necesidad; y por estar apiñados y encerrados en la ciudad, y por los cadáveres sin lugar donde enterrarlos. ¶

Por tanto, con espada, hambre, pestilencia, etc., Jerusalén comenzó a ser asolada. «Y cuando veáis esto, entended que su destrucción ha llegado. Entonces, los que estén en Judea, huyan a los montes; y los que estén en medio de ella, váyanse; y los que estén en los campos, no entren en ella». ¶

Algunos de nuestros amigos sectarios nos dicen que Jesucristo no predicó una congregación; solo predicó el Evangelio, y luego dejó que la gente viviera donde bien le pareciera. Pero aquí hay una revelación positiva del Hijo de Dios, para aquellos que prestaran atención a su voz de advertencia, de trasladarse en efecto a las montañas para escapar de la guerra, las tribulaciones y la pestilencia que aguardaban a los judíos y a Jerusalén. ¶

Ahora bien, si tuviéramos toda la historia de aquellos tiempos; si tan solo tuviéramos lo que los apóstoles escribieron, en su totalidad, en lugar de un poco de ello, tendríamos el lugar preciso adonde fueron, y dónde vivieron, tendrían ustedes un relato de la organización de un pueblo congregado que se cuidaba a sí mismo, mientras la guerra asolaba a la nación. No tenemos esta parte de la historia antigua, pero la tendremos, pues no hay nada secreto que no haya de revelarse, ni oculto que no haya de sacarse a la luz. ¶

Cuando a Dios le parezca bien, tendremos el registro del cumplimiento de esta congregación; de todo hombre, mujer y niño que prestó atención a la advertencia del bendito Jesús. Unos setenta años después del nacimiento de Cristo, que fue más o menos la fecha en que el ejército romano rodeó Jerusalén, les garantizo que abandonaron Judea y Jerusalén, y se congregaron en las montañas para cuidarse a sí mismos. Este es precisamente el período de la historia cristiana que mucho me gustaría leer: cómo se condujeron cuando estuvieron congregados, y cómo se mantuvieron cuando su nación y su templo se desmoronaban en el polvo. ¶

«Y los que estén en medio de ella, váyanse; y los que estén en los campos, no entren en ella». Se nos da a entender que hubo un breve lapso después de que el ejército romano puso sitio a Jerusalén, a causa de cierto movimiento de aquel ejército, que dio a la gente en la ciudad que estaba alerta, la oportunidad de congregarse. Si prestaban atención a la voz de advertencia de Jesús, o a las palabras de sus apóstoles, de no bajar del techo, ni detenerse a buscar su cama, sino correr con todas sus fuerzas, podían escapar. Un breve momento de relajación, una posición ventajosa del ejército, hizo posible el escape para aquellos que no se detuvieran a sacar su ropa de la casa, ni su cama, ni ninguna otra cosa, sino que huyeran de inmediato. ¶

«Porque estos son días de venganza». ¿Venganza sobre qué? Sobre el pueblo de los judíos y sobre todo el pueblo de Jerusalén que había rechazado el Evangelio, que había rechazado y matado al verdadero Mesías, y perseguido y matado a los apóstoles, y a sus discípulos. ¶

«Estos son días de venganza». ¿Para qué? Para que se cumplan todas las cosas que están escritas, no espiritualizadas, ni transformadas, ni abolidas, sino absolutamente cumplidas. ¶

¿Qué quiso decir con eso? Vayan y lean a Moisés; no me tomaré la molestia de darles capítulo y versículo; vayan y lean a Moisés y a los profetas y vean si no predicen los horrores de la guerra para esa época, y la desolación, hasta el punto de comer a sus propios hijos por mera necesidad, a causa de la presión del hambre; «aun las mujeres tiernas y delicadas», dice Moisés, «que no se atreverían a poner la planta de su pie en el suelo por ternura y delicadeza, comerán a sus propios hijos en el asedio y en la angustia con que os afligirán vuestros enemigos en todas vuestras puertas, si no escuchareis mis palabras». También predijo que el Señor Dios levantaría un profeta semejante a él, y que el pueblo lo oiría en todo lo que él les dijera, y que toda alma que no lo oyera sería cortada de entre el pueblo. ¶

¿De qué se quejan nuestros enemigos respecto a nosotros? De que creemos que debemos escuchar al profeta del Señor que profesamos tener entre nosotros: Joseph Smith, y Brigham Young, o quienquiera que sea. «Creen», dicen nuestros enemigos, «que deben escuchar a su profeta en todo lo que él les diga». Como si fuera algo nuevo; eso es de lo que están enojados con nosotros; es el punto principal que se censura desde California hasta Maine, y por toda Europa, por editores y sacerdotes. ¶

En todas partes se dice: «¿Qué les pasa a los mormones en Utah? Se aferran a ese principio abominable de escuchar todo lo que el profeta de Dios les dice». Ay, ¿qué daño hace eso? Les da poder: todos votarán de la misma manera. ¶

No somos el único pueblo que se ve molestado por esa doctrina, ni esta es la única época que ha tenido que lidiar con esa clase de problema. ¶

Moisés había establecido que no solo debían prestar atención a su palabra, y que si no lo hacían serían destruidos, y tendrían que comer a sus propios hijos mientras sus enemigos los sitiaban, sino que también debían prestar atención a otro profeta que se levantaría, y eso también en todo lo que él les dijera; y si no lo hacían, serían cortados de entre el pueblo. ¶

Pero esa parte del «mormonismo» es muy antigua, y se aplicó a Moisés, y a Cristo, y a todo profeta que jamás haya sido enviado a guiar al pueblo. ¶

«Estos son días de venganza, para que se cumplan todas las cosas que están escritas». He citado un poco de lo que está escrito. ¶

«Mas ¡ay de las que estén encintas, y de las que críen en aquellos días!» ¿Qué clase de ay es este? «El infierno eterno», dice uno. Ese no es el significado; sino que el lenguaje significa que será duro para las que se hallen en esa situación en aquellos días; tendrán dificultades porque no estarán en circunstancias de huir de sus enemigos; les será en verdad muy inconveniente escapar; por tanto, dolor para ellas; será duro para ellas; son de compadecer. ¶

Solía pensar, cuando era niño, que cada vez que las Escrituras decían «ay», significaba el infierno eterno. No entendía entonces muy bien las Escrituras; en este caso Cristo simplemente hablaba de la dificultad e inconveniencia que sería para aquellas que tuvieran hijos pequeños. ¶

A menudo he pensado en cuánto más misericordioso es Dios con los Santos de los Últimos Días, al decirles que no huyan con prisa ni con precipitación, sin detenerse a buscar su abrigo, su vestidura, o su cama; no les ha dicho que escapen con las manos vacías; me siento agradecido por esta misericordia. ¶

Por otro lado, he pensado que hemos tenido algunas cargas que soportar, por encima de lo que ellos tuvieron, lo cual hace que la cosa quede más o menos igualada. ¶

«Porque habrá gran calamidad en la tierra, e ira sobre este pueblo». Es decir, en la tierra de Judea, sobre los judíos, y en esa ciudad. ¶

«Y caerán a filo de espada, y serán llevados cautivos a todas las naciones: y Jerusalén» —¿qué será de ella al final?— «será hollada por los gentiles, hasta» —esa es una palabra grande, y significa mucho en la posición que ocupa aquí— «HASTA» —de esa palabra pende el destino de esa nación, y el destino de todas las naciones vecinas— «Jerusalén será hollada por los gentiles, hasta que se cumplan los tiempos de los gentiles». ¶

Les digo que hay significado en estas palabras, contenido en esa sola línea. Oh naciones de la tierra, si tuviera la voz de la trompeta de un ángel, que pudiera oírse hasta los confines más remotos de la tierra, por reyes, gobernantes, capitanes, generales, ejércitos y naciones, desearía leerles esa sola línea en los oídos, y decirles las cosas que en ella se resumen. ¶

«Jerusalén será hollada por los gentiles hasta que se cumplan los tiempos de los gentiles». ¿Qué significa esto? Sabemos una cosa con certeza, no necesitamos conjeturar, y es que todas estas cosas sucedieron literalmente. El ejército romano por fuera, y las tres facciones por dentro de la ciudad de Jerusalén, y el hambre, y la pestilencia que lo acompañaban, cumplieron su obra hasta que finalmente llegó a su fin, siendo la ciudad tomada por los romanos, el templo incendiado y quemado, y toda la ciudad asolada, y sometida al dominio gentil, es decir, al dominio romano. Y se dice, en la historia escrita por Josefo, que un millón y medio de judíos perecieron en ese sitio, es decir, en esa sola ciudad, al poner fin a una organización política nacional; una forma de gobierno nacional corrompida, un sacerdocio nacional, una casa nacional de adoración. ¶

¡Un millón y medio perecieron! Cayeron a filo de espada, por pestilencia y por hambre, y los remanentes de los judíos fueron llevados cautivos entre todas las naciones. ¿Por cuánto tiempo habrían de permanecer así? Como he dicho, sabemos que esta profecía se ha cumplido literalmente, pues los vemos dispersos entre todas las naciones hasta el día de hoy. ¶

Los he visto en San Francisco, en Chile, en Escocia, en Inglaterra, y en toda parte de los Estados Unidos, y de Canadá; y dondequiera que hayan estado mis hermanos, los élderes de esta Iglesia, puedo asegurarles una cosa: si han mirado a su alrededor, han visto a un judío o a judíos. Dondequiera que se halle una nación, o un pueblo de comercio, barcos, camellos, o cualquier otro medio de transporte, allí se hallarán judíos; eso lo sabemos. ¶

Pero en cuanto a que no quedara una piedra del templo de Jerusalén sobre otra, el fuego mismo no habría hecho esto, pero la historia nos ha informado que los judíos escondían sus tesoros bajo las piedras del templo, y el ejército romano se puso a trabajar, y las volteó, y no dejó una piedra sobre otra, y finalmente fueron removidas. ¶

En cumplimiento de otra escritura, tomaron un arado y araron el sitio del templo, tan completamente se cumplió la escritura. ¶

Si tuviera tiempo citaría el capítulo y el versículo de esta labranza, y la historia que a ella se refiere. ¶

Ahora bien, esta última línea que he leído se ha estado cumpliendo hasta ahora; eso es cierto. Los judíos están entre todas las naciones, en cautiverio, sin estar organizados ni constituidos como nación; sin ser restaurados; sin haber vuelto al Dios de sus padres; a su poder incomparable; a la administración de su Espíritu Santo; al disfrute de la comunicación celestial, por medio de santos profetas, por las revelaciones de Dios; a la administración de ángeles; al disfrute de la religión de sus padres, y al poder de Dios para defenderlos, y librarlos de sus enemigos. ¶

Han estado 1800 años sin estas bendiciones. Este es un hecho predicho en este capítulo, y cumplido literalmente ante los ojos de todos los hombres. Todas las naciones lo saben, las que saben algo de la Biblia o de la historia. ¶

Ahora bien, hubo un tiempo señalado para que los poderes gentiles reinaran, para que sus corrupciones gobernaran, y durante el tiempo aquí designado como los tiempos de los gentiles, los tiempos de su organización política, de su nacionalidad, de su religión, y para probarlos y ver qué harían con el poder que se les confió, los tiempos de los que habló el profeta Daniel, en los cuales la cuarta monarquía, es decir, la romana, y todas esas divisiones, y subdivisiones que de ella surgirían en tiempos modernos, los tiempos en que esos poderes divididos gobernarían. ¶

Así como hubo un tiempo para que Jerusalén gobernara, o para que la organización política judía llegara a su fin, así también hay un tiempo para que estos tengan su día y se pongan a prueba, y produzcan los frutos de su gobierno, y un tiempo para que lleguen a su fin. Ahora bien, cuando llegue ese tiempo, oh naciones, tengan cuidado, pues hay una profecía dirigida a ustedes; está en estas palabras, y registrada en el Antiguo Testamento: «destruiré por completo a todas las naciones entre las cuales te esparcí; pero a ti no te destruiré del todo», hablando de Israel. ¶

Ahora bien, cuando se cumplan los tiempos de los gentiles, habrá un desarraigo de sus gobiernos e instituciones, y de su organización civil, política y religiosa. Habrá una sacudida de naciones, una caída de imperios, un derrocamiento de tronos y dominios, como Daniel lo ha predicho, y el reino y el poder, y el gobierno en la tierra volverán a otro pueblo, y existirán bajo otra organización política, como Daniel ha predicho además. Pero permítanme leerlo aquí, dejen que Jesús hable con sus propias palabras, o el escritor por él. Entiendan ahora que hemos llegado al tiempo presente, eso es seguro con esta profecía, ningún hombre puede confundirlo. Jerusalén ha sido derribada, y no ha quedado una piedra de aquel magnífico templo sobre otra. Una gran parte de aquella nación cayó a filo de espada, y el resto fue llevado cautivo entre todas las naciones, y su ciudad ha sido hollada bajo los pies de los gentiles, y lo será hasta que se cumplan sus tiempos, es decir, hasta que hayan cumplido su reinado. Entonces, ¿qué sucederá? Leamos: «Y habrá señales en el sol». ¿Las ha visto alguien? No allá atrás, entre aquellas otras cosas; hubo entonces señales en el aire; Josefo se los cuenta, y este libro se los cuenta, como he estado leyendo hoy en este capítulo, sobre las señales que sucedieron como precursoras de la destrucción de Jerusalén, y de los judíos como nación. Ahora bien, después de que los judíos hayan permanecido entre los gentiles hasta que se cumplan los tiempos de los gentiles, como precursor de este último trastorno, «habrá señales en el sol, y en la luna». ¿Han visto alguno de ustedes esas señales durante los últimos 30 años? Yo sí. «Y en las estrellas». ¿Han visto alguna señal en las estrellas? Piensen en los últimos 30 años. «Y en la tierra, angustia de las naciones y confusión ante el bramido del mar y de las olas; desfalleciendo los hombres a causa del temor y de la expectación de las cosas que sobrevendrán en la tierra, porque los poderes de los cielos serán sacudidos. Y ENTONCES», no en otro momento. ¿Hay aquí algún milerita que haya estado fijando un tiempo para la venida del Hijo del Hombre? «Entonces verán al Hijo del Hombre que vendrá en una nube con poder y gran gloria». No ustedes, mis discípulos, a quienes hace poco dije que serían entregados a las sinagogas, y a las cárceles, y decapitados, y sufrirían muchas cosas; no ustedes a quienes he advertido que tengan cuidado de no ser engañados por falsos Cristos que vendrán a ustedes; y cuando oyeran de guerras y conmociones que no se espantaran, etc.; sino que Jesucristo dirige ahora su atención a otra época; esto no se refiere a ustedes, mis seguidores, ustedes estarán muertos, y en el paraíso cuando sucedan estas cosas a las que ahora me refiero. Pero ELLOS. ¿Quiénes? El pueblo que vivirá cuando se cumplan los tiempos de los gentiles, cuando su reinado esté por llegar a su fin, la generación que estará viva cuando Jerusalén y los judíos estén por ser restaurados, y el fin completo de toda organización política gentil esté por dar comienzo. «Entonces verán», aquellos que vivan en esos días. ¿Y qué verán? «Al Hijo del Hombre que viene en una nube con poder y gran gloria». ¶

Ese es el espectáculo glorioso que ha de verse en relación con el fin del dominio gentil, o el derrumbe de las naciones gentiles, cuando se completen sus tiempos; cuando Jerusalén sea reconstruida, para no ser jamás hollada ni gobernada más por ellos, cuando los judíos sean restaurados; y cuando haya señales en el sol, y en la luna, y en las estrellas, y sobre la tierra, con los corazones de los hombres desfalleciendo por el temor, y por la expectación de las cosas que vienen, entonces verán, quienes vivan en esos días. Y ¿qué verán? No al Jesús crucificado colgando de la ignominiosa cruz, escarnecido por los inicuos judíos, no perseguido por un Herodes, vestido con toda la pompa y el orgullo de la autoridad gentil, no un ejército romano derribando y sucediendo a la organización política judía, sino que verán al Hijo del Hombre venir en una nube revestido de gran poder y gran gloria. ¶

¿Creen esto, jóvenes, muchachos y muchachas? ¿Creen esto? Todos los dichos proféticos contenidos en este capítulo se han cumplido, hasta el día de hoy. ¿Creen esa porción de él que aún está por venir, pueblos de Nueva York, de San Francisco, de China, de Londres, de Francia? ¿Creen esto las naciones gentiles? Ven al judío entre ustedes, y al gentil ejerciendo el dominio; ¿creen que esta es una profecía verdadera? Deberían creerla, pues está justo ante sus ojos en su cumplimiento, y si la creen, ¿esperan ver al Hijo del Hombre venir en las nubes del cielo con poder y gran gloria? Ese es un espectáculo que algunos de ustedes verán; solo tienen que vivir hasta que llegue el momento, y lo verán. ¶

Si ha habido señales en el sol, la luna y las estrellas, y sobre la tierra angustia de las naciones y perplejidad, con los corazones de los hombres desfalleciendo por el temor, en los últimos años, dejaré que cada uno saque su propia conclusión. Si esto no se ha cumplido ya suficientemente, una cosa es cierta, se está cumpliendo, y cuando se complete lo suficiente, el Hijo del Hombre será visto en el cielo con poder y gran gloria, tan cierto como que alguna vez han visto a un judío, es decir, es un hecho. «Y cuando estas cosas comiencen a suceder», pues ese es un punto importante, «entonces mirad hacia arriba, y levantad vuestras cabezas; porque vuestra redención está cerca». ¿No parece un poco extraño que Pedro, y Santiago, y Juan, y la nación judía tengan que esperar hasta entonces por su redención, tanto los muertos como los vivos, así como los Santos de los Últimos Días? Tienen que esperar hasta entonces, ya sea en este mundo o en el otro, por la redención de sus cuerpos, a menos que hayan muerto antes de Cristo, y resucitado de entre los muertos cuando él lo hizo, y los judíos deben esperar hasta entonces por la redención de su nación y de su organización política nacional, y por su triunfo sobre sus enemigos, y por el derrocamiento de todo otro poder, y por el establecimiento del reinado de la rectitud sobre la tierra, la redención de sus amigos, y la venganza sobre todos los que han derramado sangre inocente, ya sea de Santos de los Últimos Días o de santos de tiempos anteriores. Este es el día de su redención, en cualquier mundo que se hallen, se están preparando para ello. «Levantad vuestras cabezas, porque vuestra redención está cerca». ¿Cuándo? No cuando Jerusalén esté rodeada de ejércitos, no cuando ellos (los judíos) sean destruidos a filo de espada, no mientras vaguen entre las naciones de la tierra de edad en edad, no mientras los poderes gentiles gobiernen, sino cuando el sol, la luna y las estrellas den sus señales, los cielos se sacudan, y los corazones de los hombres desfallezcan por el temor, buscando las cosas que vienen sobre la tierra; entonces es el tiempo de comenzar a mirar hacia arriba, de levantar sus cabezas y regocijarse, oh espíritus que esperan la redención, ya sea que estén en este mundo o en el otro, enderecen su espalda en su arduo trabajo, y miren hacia arriba, porque su redención está cerca. ¶

«Y les dijo una parábola: Mirad la higuera, y todos los árboles». No tenemos higueras aquí, pero ellos las tenían allá. «Y todos los árboles» abarca los árboles que tenemos aquí. «Cuando veis que ya brotan, vosotros mismos entendéis que el verano ya está cerca». No necesitan que venga un profeta a profetizar que el verano está cerca, pues aun los niños pueden saberlo. «Así también vosotros, cuando veáis suceder estas cosas, sabed que está cerca el reino de Dios». ¶

Oh mileritas, cometieron un gran error; pensaron que lo primero sería la venida del Señor con poder y gran gloria; iban a hacer que viniera de inmediato, sin ningún reino al cual venir, sin un precursor en forma de profeta, sino solo por conjeturas, predicciones, observaciones y comentarios sobre las profecías; pero en cuanto a que la venida del Señor fuera lo primero que sabrían, «comenzarán a ver estas cosas suceder, y entonces sabrán que el reino de Dios está cerca», y tenemos que nacer de nuevo o no podemos verlo. ¶

La gente oye hablar de «Joe Smith», como se le llama, del Libro de Mormón, de ángeles que vienen de nuevo del cielo; de la inspiración del Espíritu Santo; de profetas y apóstoles modernos, y de mártires, y piensan: «¿qué diablos significa todo esto?, no tenemos razón para esperar nada de esa clase, pero esperamos al Señor aquí en cualquier momento». No tienen idea de un profeta moderno; de ángeles que visiten la tierra en los últimos tiempos; de inspiración moderna; de una Iglesia moderna que escuchará la voz de un profeta en todo lo que él les diga; todo es nuevo para ellos, se asombran, y dicen: «¿qué significa esto?, me pregunto adónde va a parar este mormonismo». ¶

El Señor jamás vendrá hasta que haya organizado su reino en la tierra, y preparado a su pueblo enviando a un mensajero para preparar el camino delante de él; ese mensajero ha venido, y el hombre que lo entregó ha sido asesinado, a saber, Joseph Smith, y por medio de ese mensajero, aquí se sientan los apóstoles y profetas, ordenados para tener las llaves del reino de los cielos. ¶

Si el pueblo hubiera leído las Escrituras, habría estado esperando todo esto, si no hubiera escuchado a un grupo de guías ciegos, que se han alquilado por dinero para decirles que las Escrituras significan otra cosa. ¶

Cuando vean que estas cosas suceden, sepan que el reino de Dios está cerca. Dice uno: «Por mi parte, creo que el reino de Dios se estableció hace 1800 años, y no se va a establecer de nuevo; él no lo va a establecer dos veces, o no sé qué van a hacer ustedes con las Escrituras, mejor las queman como cosa de ningún valor, porque Juan el Bautista, Jesucristo, los Doce Apóstoles, y los Setentas coincidieron todos en sus testimonios anteriores en que el reino de Dios estaba entonces cerca, por tanto debió haberse establecido de inmediato, o todos fueron testigos falsos; y si se estableció de inmediato, como suceso posterior a sus predicciones, es decir, el día de Pentecostés, cuando se derramó el poder de Dios, y los apóstoles que tenían sus llaves lo organizaron sobre la tierra; si ese suceso en verdad siguió a lo que Juan el Bautista, Jesús, y sus apóstoles habían predicho, entonces por supuesto se estableció en aquellos días». ¶

Nosotros decimos que habrá otro tiempo en que estará cerca; ¿cómo lo probamos? Por las palabras del mismo Jesús en nuestro texto, pues no solo declaró que el reino estaba entonces cerca cuando comenzó a predicar, sino que también dijo que estaría cerca cuando viéramos estas señales modernas aquí mencionadas. ¿Qué dijo que vendría? Falsos Cristos, y los apóstoles serían traicionados, y aborrecidos de todas las naciones, y algunos serían muertos; les dijo que serían llevados ante reyes y gobernantes; que el ejército romano rodearía Jerusalén, y que no quedaría una piedra sobre otra de su templo, y que los judíos irían cautivos entre todas las naciones; que permanecerían allí por cierto tiempo durante el cual el poder gentil gobernaría; que después de todo esto habría señales en el sol, la luna y las estrellas, y sobre la tierra angustia de las naciones, y perplejidad, con los corazones de los hombres desfalleciendo por el temor; cuando estas cosas sucedan, entonces sepan que el reino de Dios está cerca. ¶

¿Qué demuestra esto? Que hubo dos tiempos distintos, o épocas, variando en circunstancias, en los cuales el reino de Dios sería presentado a los habitantes de la tierra; el uno seguiría de inmediato a Juan el Bautista, y a Jesús, y a Pedro, que tenían sus llaves, y el otro habría de esperarse y sería introducido en relación con estas señales modernas; en resumen, Jesús y Pedro tenían las llaves de uno, y su hermano Joseph Smith, y sus apóstoles tienen las llaves del otro. ¶

Ahora creo que pueden entender ambas predicciones; una por Juan el Bautista, y todos los santos profetas, y por Jesús y sus apóstoles, y la otra fue predicha por Jesucristo y todos los santos profetas desde que el mundo comenzó, y ambas cumplidas precisamente aquí ante sus ojos este día. La una en los sucesos registrados en el Nuevo Testamento, la otra en la historia de Joseph Smith, y lo que ha seguido. ¶

Ya he sido extenso; habiendo llegado al repaso principal, cerraré repasando una frase más. «Velad, pues, orando en todo tiempo que seáis tenidos por dignos de escapar de todas estas cosas que han de venir, y de estar de pie delante del Hijo del Hombre». ¶

Ahora bien, conozco la costumbre de orar siempre en la cristiandad, es decir, en ciertas porciones de ella, oran en sus familias y en secreto, y tienen reuniones de oración; oran por esto, aquello y lo otro, y dicen el padrenuestro y muchas oraciones más, pero la pregunta es, ¿oran siempre? Él no les dijo que oraran el padrenuestro siempre, en particular, ni tampoco les dijo que no lo hicieran; pero esta única oración sí les dijo que oraran siempre, e hizo que se escribiera; ¿la cumplimos nosotros, y la cumplen ellos? No se trata de orar siempre ni de velar siempre, sino de orar siempre esta oración en particular: que seamos tenidos por dignos de escapar de todas estas cosas que han de venir, y de estar en pie delante del Hijo del Hombre. ¶

Cualquier otra cosa que oraran en todas las circunstancias variadas de su vida, está bien, pero esta única cosa la necesitarían con certeza, ser tenidos por dignos de escapar de todas aquellas cosas que Cristo predijo, y estar en pie delante de él. ¶

¿Y por qué habrían de orar esto siempre? Porque no era solo la generación viviente la que tenía que enfrentarlo, y que necesitaba estar preparada, sino que era una cadena de profecía que se iría cumpliendo gradualmente desde entonces hasta que él venga, y ya sea que atravesaran el velo o permanecieran en la carne, una cosa era cierta: todos tendrían que enfrentar alguna parte de ello; si vivían en Jerusalén tendrían alguna parte que enfrentar; o si estaban dispersos entre todas las naciones tendrían alguna parte que enfrentar; y si vivían hasta que hubiera señales en el sol, la luna y las estrellas, y sobre la tierra angustia de las naciones, tendrían alguna parte que enfrentar; por tanto, ya sea que vivieran en tiempos modernos o antiguos, detrás del velo o de este lado de él, era necesario orar siempre para ser tenidos por dignos de escapar de todas estas cosas y estar en pie delante del Hijo del Hombre. ¶

Esto habría advertido un poco al borracho, y un poco al avaro, al hombre que se ocupa con cabeza, corazón y mano en acumular todas las riquezas del mundo y amontonarlas para sí mismo, y no usarlas para edificar el reino de Dios; le habría dicho que no dejara que su corazón se cargara de los afanes de esta tierra, ni de glotonería y embriaguez, si estas palabras no lo dicen exactamente así, otro escritor sí lo dice, que escribe sobre el mismo tema. ¶

Tengan cuidado de no embriagarse, de no ser glotones, de no quedar totalmente absortos en los afanes de este mundo, en acumular riquezas, y tengan cuidado de orar para poder escapar de todas estas cosas, y estar en pie delante del Hijo del Hombre. ¶

No me convendría hablar siempre; pero quiero decirles cómo prepararse; y confío en que mi hermano Orson, o alguien que me siga en el curso del día, entrará más de lleno en ese tema, e ilustrará el Evangelio; la remisión de los pecados; el don del Espíritu Santo, y las ordenanzas correspondientes, así como una vida buena, moral y de oración, todo lo cual abriría un extenso campo de reflexión, si tuviéramos tiempo para entrar en él. ¶

Si tuviéramos tiempo, y fuera conveniente, podríamos mostrarles que para restaurar el reino de Dios, y preparar el camino para la venida del Hijo del Hombre, el Evangelio tendría que ser restaurado en su plenitud, predicarse el bautismo y el arrepentimiento para la remisión de los pecados, y enviarse un mensajero como Juan el Bautista de antaño para preparar el camino; pero dejaremos el tema sin terminar. ¶

Espero ir adonde fue Jesús y decir a los espíritus en prisión las buenas nuevas de que su redención está cerca, y las buenas nuevas del Evangelio; mi boca jamás podrá cerrarse sobre ese tema, en el cielo, la tierra o el infierno, si tengo libertad para decirlo, y el Espíritu Santo me es dado para dirigirme. ¶

Dejo el tema orando a Dios que los bendiga a todos, y a todos aquellos que velan y oran siempre para ser tenidos por dignos de escapar de todas estas cosas que están por suceder, y de estar en pie delante del Hijo del Hombre. Amén. ¶