Discurso Fúnebre

Amigos e Irmãos, reunimo-nos nesta solene ocasião para comemorar um de nossos amigos falecidos, que subitamente nos foi tirado de nosso meio. ¶

É costume entre a maioria das nações da terra, numa ocasião como esta, proferir o que se chama um sermão fúnebre. Fui chamado bastante inesperadamente esta manhã para cumprir este ofício. Não pretendo ser longo em minhas observações, mas procurarei dizer algo relativo à condição presente do homem, e a seu estado futuro. ¶

Fomos colocados sobre esta terra por sábio propósito, num estado e condição de existência para nos prepararmos para um estado e ordem mais elevados de coisas. Estes são os objetivos para os quais o homem existe aqui. Gerações vieram e se foram. Milhões e centenas de milhões de seres humanos povoaram este globo, e dali partiram, e todos temos de seguir as pegadas das gerações que já passaram. ¶

É um decreto de Jeová, que governa e controla os destinos dos mundos, que controla todos os seres inteligentes, que o homem deva morrer. Ninguém pode escapar a este decreto! Ninguém pode prevalecer sobre o sombrio monstro da morte, e vencê-lo, mas todos, mais cedo ou mais tarde, temos de encontrar aquele inimigo da humanidade, e sermos prostrados na sepultura. ¶

Por que haveria um Ser tão grande e bom, um Ser cheio de benevolência e amor, um Ser cheio de misericórdia e compaixão, de permitir que tão terrível calamidade caísse sobre a raça humana? Por quê? Será porque Se deleita nos sofrimentos da humanidade? Será porque Se deleita em vê-los se contorcer em dor e aflição? Não: é porque o homem pecou; é porque ofendeu seu Criador—porque transgrediu leis sagradas e santas, porque se sujeitou ao monstro da morte, às misérias, infelicidades e vaidades desta vida. Não é, porém, porque nós mesmos pecamos que a morte vem sobre nós; mas é por causa do pecado original; pois todos admitirão que as crianças, incapazes de pecar contra Deus, que desconhecem Sua vontade revelada, que não discernem entre o bem e o mal, caem vítimas do destruidor, tanto quanto os demais. Se, então, esta maldição se apodera dos inocentes e dos que não transgrediram as leis do céu, deve ser em consequência do pecado original que tão grande calamidade existe no mundo. ¶

"Por um homem entrou a morte," diz o Apóstolo Paulo. Novamente diz o mesmo Apóstolo: "Pois assim como por uma só ofensa veio o juízo sobre todos os homens para condenação, assim também por um só ato de justiça veio a graça sobre todos os homens para justificação de vida." (Rom. v, 18.) Que graça? A graça gratuita da salvação da sepultura, a salvação de nossos corpos, ou, em outras palavras, de nossos sistemas corpóreos. A redenção de nossos corpos da sepultura é realizada por meio da expiação de Jesus Cristo; portanto não tivemos participação alguma em trazer a morte a nosso mundo, e não temos participação alguma na redenção de nosso mundo. Um homem trouxe a morte ao mundo, e um homem trouxe a redenção da morte. ¶

Esta redenção é tão extensa quanto a maldição, no que diz respeito ao corpo. A maldição afetou a todos, e os corpos de todos serão redimidos. Quando falo desta redenção, desejo ser claramente entendido, que quero dizer a redenção do corpo da sepultura. Se a queda lançou toda a humanidade no pó, a redenção a trará para fora do pó. Se a queda os excluiu de Sua face e presença, a redenção os trará de volta a Sua presença para contemplarem Sua face. ¶

Jesus foi levantado por homens pecadores sobre a cruz; para quê? Para que toda a humanidade pudesse ser levantada da sepultura para ser julgada diante de Deus; não pelos pecados de Adão, mas por seus próprios pecados pessoais; portanto não há pessoa alguma habitando sobre a face da terra que esteja livre da maldição original que veio em consequência da transgressão de Adão. ¶

Se não tivéssemos pecados próprios, permaneceríamos sempre, depois desta redenção universal de nossos corpos, na presença de Deus, mas se individualmente cometemos pecados, seremos novamente lançados fora da presença de Deus, a menos que tenhamos cumprido o grande plano de salvação revelado por nosso Salvador. ¶

A grande questão levantada por muitos, quanto à extensão da expiação, é: "Será toda a humanidade salva eternamente na presença de Deus, no reino celestial, aqueles que pessoalmente pecaram?" Não; não serão. Há certa classe da humanidade que será salva na plenitude da glória celestial, e participará de todas as bênçãos oferecidas pelo plano de redenção. Mas isto se aplica apenas aos que são fiéis e obedientes. ¶

Há outros que participarão de uma porção desta redenção; mas diferirão dos primeiros, tanto quanto a lua difere daquele luminoso astro do céu—o sol. Portanto Paulo, ao falar da redenção do homem, diz que há corpos celestes e corpos terrestres, e a glória dos celestes é uma e a dos terrestres outra, e pela glória das estrelas representa uma terceira classe de seres. E, novamente, a fim de mostrar a diferença existente nesta terceira classe, diz que, como uma estrela difere de outra estrela em glória, assim também é a ressurreição dos mortos. ¶

Aqui, então, estão três classes distintas de seres no mundo eterno, todos participando da felicidade, cada um recompensado segundo suas obras: um é representado pelo sol, outro pela lua, e um terceiro pela glória das estrelas, isto é, pela glória aparente das estrelas, ou tal como nos parecem, e não como pareceriam a indivíduos que estivessem em sua vizinhança imediata. ¶

Esta terceira classe, ao que parece, difere em glória, enquanto as demais são semelhantes. Nesta terceira classe há diferença segundo suas obras. Alguns brilharão como as estrelas mais brilhantes no firmamento; enquanto outros, cujas obras não foram tão honrosas, serão como algumas daquelas estrelas que aparecem ao olho nu no céu, muito inferiores. ¶

Quem são esses indivíduos que entrarão no estado mais elevado de glória? Respondo; são os indivíduos que guardam a lei de Deus, que creem no Senhor Jesus Cristo, que se arrependem e abandonam seus pecados, que recebem as ordenanças do Evangelho, que são batizados à semelhança da morte de Cristo, que se erguem do elemento líquido à semelhança de Sua ressurreição, que recebem a imposição das mãos para o dom do Espírito Santo, que andam firmemente em todos os princípios revelados para a salvação do homem, e que continuam fiéis até o fim. ¶

Estes são os justos que serão admitidos na mais alta glória. Sua glória será plena; será como a glória do Filho de Deus; como disse o Apóstolo João: "Amados, agora somos filhos de Deus, e ainda não é manifestado o que havemos de ser. Porém sabemos que, quando se manifestar, seremos semelhantes a ele; porque assim como é o veremos." Seus corpos sairão da sepultura formados à semelhança de Seu glorioso corpo, e em todo aspecto herdarão a mesma glória que o Filho herda, e portanto são um, como o Pai e o Filho são um. ¶

Ora, muitas sociedades religiosas são tão pouco caridosas em seus sentimentos, que supõem que todos os que morrem, não tendo recebido o plano de salvação, afundarão numa noite de trevas sem fim. Falo de certa classe de cristãos; supõem que haverá apenas dois lugares—o céu e o inferno; e que todos os que não entrarem no céu afundarão no inferno, onde devem permanecer eternamente. ¶

Mas estes não são os pontos de vista dos Santos, dos últimos dias ou de antigos dias. Creem que todos serão julgados segundo suas obras. Se não recebem a plenitude do plano de salvação, contudo, se estão entre os homens honrados da terra, tendo tratado com retidão e honra uns com os outros, e tendo vivido de acordo com a luz que possuem, serão em devido tempo redimidos, e participarão de um grau de glória; tais serão exaltados a toda a felicidade e grandeza, sabedoria e conhecimento, luz e inteligência para os quais estão preparados, ou capazes de receber. É verdade, talvez tenham de se associar, no estado intermediário, com seres, poderes e princípios que não serão agradáveis; pois o mundo dos espíritos é, em certos aspectos, semelhante ao mundo em que vivemos. ¶

Os seres que entram no mundo dos espíritos ali encontram classes e distinções, e toda variedade de sentimentos e emoções; há tanta variedade no mundo dos espíritos quanto neste; consequentemente, têm de lutar com aqueles poderes e influências que os cercam. Os espíritos têm seu livre-arbítrio entre a morte e a ressurreição, tanto quanto o temos aqui. Estão tão sujeitos a serem enganados no mundo dos espíritos quanto o estamos aqui. Os que são enganados podem ajudar a enganar outros, pois têm suas classes, suas teorias, e suas opiniões. Quase tudo o que vemos aqui é igual no mundo dos espíritos. Estão misturados com toda variedade, e estão tão sujeitos a serem iludidos ali quanto aqui. ¶

Embora os justos entrem num estado de descanso e paz, e desfrutem de felicidade em grande medida, contudo sua felicidade não é completa, não são aperfeiçoados em glória. Apenas seus espíritos estão ali, e terão de se misturar mais ou menos com mentes inferiores, e diferentes disposições; mas ainda assim desfrutarão de grande medida de felicidade, pois sua própria consciência de terem feito o certo lhes concede prazer, consequentemente é um estado de descanso, de paz, livre das imperfeições da mortalidade; mas dizer que estarão livres de toda associação com seres pecaminosos e inferiores a eles mesmos, não o cremos. É verdade, voltarão a onde Jesus está; terão comunhão com Ele, e contemplarão Sua face, mas nem sempre permanecerão num único lugar ou posição em particular; terão suas obras a realizar, como temos nesta vida. ¶

Se são revestidos de poder e autoridade nesta vida, não deixam seu Sacerdócio quando deixam este corpo, portanto João os ouviu cantar: "Digno és de tomar o livro, e de abrir os seus selos: porque foste morto, e com o teu sangue para Deus nos compraste de toda tribo, e língua, e povo, e nação; e para o nosso Deus nos fizeste reis e sacerdotes; e reinaremos sobre a terra." Percebemos que o Sacerdócio não morre com seus corpos, a autoridade régia não cessa com os corpos mortais: é um ofício que continua para sempre, que continua no mundo dos espíritos, tanto quanto depois da ressurreição. Aqueles que recebem sua autoridade do céu terão de engrandecê-la, e dar bom exemplo; e toda pessoa que recebe um ofício neste Sacerdócio, e depois morre, terá de cumprir todos os deveres e exercer as funções dele, para que possa ser útil àqueles espíritos num estado inferior. Se detêm o Sacerdócio antes da ressurreição, supomos que se sentarão sem nada para fazer? Não: haverá outros indivíduos que não detêm o Sacerdócio, e que não tiveram o Evangelho, e serão enviados a eles, para iluminar suas mentes, e capacitá-los, aos que quiserem, a se elevarem na grande escala da excelência moral e intelectual. ¶

Naturalmente terão de se misturar com todos, como fazemos nesta vida; e isto será calculado para tornar as coisas um tanto desagradáveis; mas estão dispostos a fazer isto pela salvação daqueles que morreram sem o Evangelho. O próprio Jesus deu o exemplo e o padrão para os demais. Enquanto Seu corpo jazia na silenciosa sepultura, Seu nobre espírito não estava ocioso; portanto, diz Pedro, que Jesus, morto na carne, foi vivificado pelo Espírito, pelo qual também foi e pregou aos espíritos em prisão que antigamente foram desobedientes nos dias de Noé, etc. Jesus entrou na casa de prisão daquelas pessoas que foram destruídas no poderoso dilúvio, e lhes pregou. Aqueles espíritos antediluvianos haviam sofrido na prisão por uns dois mil anos, e mais; necessitavam de alguma informação, e Jesus foi iluminá-los. ¶

Por que estavam encerrados em prisão? Foi porque rejeitaram alguma luz nos dias de Noé. É verdade que Noé e seus três filhos não podiam pregar a todo o mundo, mas eles haviam rejeitado alguma luz, e tiveram de ir à prisão para expiar aquele pecado. ¶

Não é como alguns supuseram, que tais personagens tenham de ir a um lago de fogo e ali se debaterem para sempre e sempre. Estas pessoas foram destruídas pelo dilúvio; foram encerradas em prisão e ali confinadas; e depois de longo período, a luz irrompeu sobre elas, e as portas da prisão foram abertas. Jesus veio com esse propósito, não apenas para beneficiar os vivos, mas também os mortos—para abrir as portas da prisão, e quebrar as correntes das trevas. Jesus foi e pregou aos espíritos antediluvianos. Que pregou Ele? Pregaria Ele: "Deveis permanecer aqui por eras sem fim, sem esperança de redenção"? Se esta fosse a proclamação, de que adiantaria ir proclamá-la? De que adiantaria dizer a esses seres que permaneceriam na miséria, e que não havia chance de escape? De nada adiantaria proclamar tal notícia aos ouvidos de ninguém. Pedro nos diz por que lhes pregou: disse ele: "Porque para isso foi o evangelho pregado também aos mortos, para que, na verdade, fossem julgados segundo os homens na carne, porém vivessem segundo Deus em espírito." ¶

Este era, então, o objetivo, que pudessem ter o mesmo Evangelho que os homens têm na carne. Se reconhecemos que não tiveram a oportunidade de recebê-lo na carne, devem tê-lo no mundo dos espíritos; pois, no grande dia do juízo, todos os homens serão julgados pelo mesmo Evangelho, e, consequentemente, a fim de julgá-los, era necessário que ouvissem o mesmo Evangelho que foi pregado sobre a terra, para que pudessem ter o privilégio de entrar na presença do Senhor seu Deus, ou, se o rejeitassem, ser justamente condenados. ¶

Jesus nos deu o padrão, deteve o Sacerdócio que lhe foi conferido por Seu Pai, para redimir aqueles espíritos, para que pudessem sair na manhã da primeira ressurreição e receber a vida eterna, e participar de uma porção daquela glória de que falei. Se Jesus fez isto, não poderão Seus servos também fazê-lo, sendo abençoados nesta vida com a mesma autoridade do céu, e detendo aquela autoridade depois da morte? Não poderão estar engajados nos mesmos propósitos benevolentes? Sim, poderão. ¶

Estes são nossos pontos de vista, os pontos de vista dos Santos dos Últimos Dias. E cremos que os espíritos dos justos serão enviados em missões de misericórdia aos que estão em prisão, os quais não tiveram nesta vida a oportunidade de obedecer àqueles princípios a que me referi. ¶

Muito se poderia dizer a respeito do estado futuro do homem entre a morte e a ressurreição. Poderíamos prosseguir e contrastar a diferença entre o homem na carne, e o homem no mundo dos espíritos. Há muitos pontos de contraste, bem como de concordância, nestes dois estados de existência. Mas não temos tempo de tratar e contrastar a diferença entre os espíritos desencarnados, e os que estão num estado encarnado. ¶

Como conclusão, diremos que todos os homens sairão e tomarão corpos, alguns celestiais, alguns terrestres, e telestiais, para ocuparem graus de glória e serem recompensados segundo suas obras, a menos que tenham pecado contra o Espírito Santo. Há certos pecados que não podem ser perdoados neste mundo nem no que há de vir; dizer que tais serão perdoados, não somos autorizados a fazê-lo, mas todos os demais, depois de sofrerem por seus maus feitos, sairão da sepultura para receber por suas boas obras, tendo os que fizeram o mal sofrido segundo seus maus feitos; e assim se manifestarão a justiça e a misericórdia de Deus. Todos participarão delas segundo o grau de luz que brilhou em seus dias. ¶

Somos chamados, nesta solene ocasião, como Território, a lamentar a perda de alguém que ocupou posição de destaque entre nós, alguém cujo curso foi exemplar para toda a humanidade, isto é, na medida em que o conhecemos. Ele agora nos deixou, mas esperamos nos encontrar com ele de novo e ver seu rosto. E não falta muito para que todos os aqui presentes se encontrem novamente com este distinto indivíduo. ¶

Que Deus nos abençoe e nos capacite a estarmos preparados para nos encontrarmos uns com os outros nos mundos eternos, e a recebermos segundo a justiça e a misericórdia de Deus. Amém. ¶