Dependência do Senhor—Obras de Carvão e Ferro—Excursões em Família

Um Discurso do Presidente Brigham Young, Proferido no Bowery, Great Salt Lake City, 27 de maio de 1855. Relatado por G. D. Watt. ¶

Sinto-me feliz pelo privilégio de me reunir convosco nesta tarde. Recordar-vos-eis que vos disse, antes de deixar este lugar há algumas semanas, que iria e voltaria em segurança. Tivemos uma jornada próspera e agradável, encontramo-nos com os Santos, e seus corações foram animados, e seus sentimentos alegrados com conforto e consolo. Bom número de irmãos propôs ir conosco, à medida que passávamos pelas povoações, pois os gafanhotos haviam tomado todas as suas colheitas, e, como não tinham lavoura a que atender, desejavam ir conosco e dar um passeio. Os que foram voltaram perfeitamente satisfeitos com sua excursão. ¶

Creio que todas as povoações por que passamos estão satisfeitas quanto aos tratos do Senhor com este povo; e desejo acrescentar, ao que já foi dito, que é nosso dever usar toda diligência possível e todo meio apropriado para nos sustentarmos. Ainda temos tempo suficiente para plantar e semear; aproveitemo-lo, e usemos aquela capacidade que Deus nos deu para prover sustento, e então deixemos o resultado nas Suas mãos, e nos sintamos perfeitamente satisfeitos. ¶

Este povo tem de aprender que o Senhor é Deus, que Ele reina entre os exércitos do céu, e faz Sua vontade entre os habitantes da terra. Têm de ser postos à prova, tanto quanto o foram os filhos de Israel quando os egípcios estavam atrás deles, quando havia montanhas de ambos os lados, e o Mar Vermelho diante deles, sem perspectiva humana alguma de evitar a destruição, contudo o Senhor lhes trouxe a salvação. Este povo tem de confiar Nele, e aprender que Ele estará com Seu povo, e proverá para Seus Santos, e os defenderá contra seus inimigos, e velará por eles como uma mãe vela por seu terno infante. Temos de aprender os caminhos do Senhor. Se for necessário ao Senhor fazer chover maná do céu, Ele tem o mesmo poder para fazê-lo, o mesmo poder para alimentar Seu povo, nestes últimos dias, que tinha em dias antigos. É muito mais fácil para Ele alimentar os Santos do céu, do que é para eles cultivar grão da maneira comum. Ainda assim, é nosso dever sermos ativos e diligentes em fazer tudo o que pudermos para nos sustentarmos, para edificar Seu reino, para nos defendermos contra nossos inimigos, para traçarmos nossos planos com sabedoria, e para prosseguirmos com todo método que se possa conceber para estabelecer o reino de Deus sobre a terra, e para nos santificarmos e prepararmos para habitar em Sua presença. Contudo, depois de tudo isto, se o Senhor não ajudar—se não emprestar Seu auxílio a nossos esforços, todos os nossos trabalhos se mostrarão em vão. Isto a grande maioria da humanidade não entende. Ele lhes tornou obrigatório agir, cumprir sua parte; contudo, se Ele negligenciasse Sua parte, ou retivesse Sua assistência, nossos trabalhos se mostrariam infrutíferos. Devemos aprender que é Deus quem dá o crescimento, ou, antes, é Sua misericórdia sobre o povo, sejam Santos ou pecadores, que os sustenta na vida. Todos os Santos dos Últimos Dias têm de aprender estes fatos, e pouco importa como os aprendam. ¶

Se o povo está ansioso por aprender os caminhos do Senhor, se deseja ver a mão de Deus manifestada, se deseja ter as visões e revelações de Jesus Cristo dadas em profusão, talvez o Senhor esteja agora usando exatamente os meios para trazê-lo ao ponto em que será obrigado a buscá-Lo por si mesmo. Têm sido suplicados, de dia e de noite, e de ano em ano, a se humilharem diante do Senhor, a viverem sua religião, e a andarem na luz da eternidade. Têm sido implorados a viverem de modo que possam conhecer, por si mesmos, a mente e a vontade do Senhor, e para aquilo sobre o que presidem; ao mesmo tempo, a não estarem demasiado ansiosos por que o Senhor dê revelação, e Se faça conhecido, mas antes serem muito ansiosos e muito tenazes em aperfeiçoar aquilo que Ele já deu—este é nosso dever. ¶

Ora, posso dizer aos Santos, não precisais vos desanimar, ainda temos bastante tempo para produzir boas colheitas. Se for vontade do Senhor que produzamos colheitas para nos sustentarmos, estará tudo bem, e se for Sua vontade que o devorador coma os produtos de nosso trabalho, está tudo bem, e isso nos livrará e preservará de mal maior. Por mim, se chorar fizesse algum bem, já vi meses e meses, nesta cidade, em que poderia ter chorado como uma criança açoitada ao ver a terrível estupidez do povo em não perceber as bênçãos que lhe eram concedidas em grão; poderia ter chorado ao ver este povo pisotear as misericórdias de seu benfeitor ao lhes conceder os frutos da terra em tal abundância. Se o Senhor está agora disposto a nos ensinar uma lição, e assim nos tornar homens e mulheres sábios, e prudentes em todos os nossos caminhos, tudo o que tenho a dizer é, amém, está tudo bem. Quando vierem os castigos, sejam eles quais forem, sejamos sempre dispostos e prontos a beijar a vara, e a reverenciar a mão que a administra, reconhecendo a mão de Deus em todas as coisas. ¶

Como já observei, é nosso dever fazer tudo o que pudermos para nos sustentarmos, confiando em Deus para dar o crescimento, e então estarmos satisfeitos. No que me diz respeito, pretendo plantar e semear, não apenas no mês de maio, mas no mês de junho, e no mês de julho, e continuarei meus trabalhos para produzir o necessário para sustentar a vida, enquanto durar a estação; e se nada produzir, ficarei tão satisfeito quanto se produzisse abundância, ao menos deveria ficar. Se o povo seguir este curso, isso o reconciliará com as providências do Todo-Poderoso. ¶

Sinto-me feliz e grato por poder dizer, na medida em que recebi informação no meio deste povo chamado Santos dos Últimos Dias, que certamente há uma melhora em seu entendimento, e um avanço em seu conhecimento das coisas de Deus. Um bom espírito prevalece, e o contentamento, a paz e a alegria parecem impregnar os corações dos que andam humildemente diante de Deus. Contudo, sempre que nos reunimos com os Santos, podemos dizer, como se dizia nos tempos antigos, Satanás também está ali. Achamos as obras e o poder do inimigo, achamos que no meio do reino de Deus, ou, em outras palavras, na rede que foi lançada para ajuntar o povo, há bons e maus. Assim será, até que chegue o tempo de ajuntar os bons e descartar os maus, o que não é agora. Mas quanto aos que desejam ser Santos, e que tentam ser Santos, posso dizer que há aumento em seu conhecimento, em sua fé, e em seu entendimento. E agora desejo, mais particularmente, ver um aumento de resignação à vontade de Deus, de fazer tudo o que for possível para edificar este reino, e de se submeterem, com todos os seus assuntos, à Sua mão; e desejo ver isto feito de bom grado, e com paciente espera pelo resultado de Suas providências. ¶

Há dois assuntos sobre os quais desejo agora falar. Os depósitos de carvão que visitamos em San Pete, penso que podem ser aproveitados como combustível, mesmo neste lugar, talvez pela metade ou dois terços da despesa de nosso método atual de obter combustível, para nossos fogos domésticos, para as obras públicas, oficinas de ferreiro, etc. Direi aos irmãos aqui que espero que os irmãos em San Pete logo enviem os termos em que entregarão carvão nesta cidade, e quando o fizerem, desejarei saber se alguma pessoa nesta cidade encorajará o negócio. Se voltarmos nossa atenção ao carvão como combustível, poderemos facilmente guardar um estoque de inverno em nossos porões, e trancá-lo, e isso na verdade tornará alguns homens praticamente honestos, ao passo que, se vossa pilha de lenha está do lado de fora, podem continuar desonestos. Falo agora da prática de pessoas desonestas, não de sua intenção. Se pudermos levar os homens a praticar a honestidade, a virtude e a santidade, tenho plena fé em que se tornarão retos em suas intenções—que chegará o tempo em que o Senhor os abençoará, e os tornará, de fato, homens e mulheres retos. ¶

Devemos encorajar o comércio do carvão ou não? Devemos encorajar a abertura de uma mina, e ter carvão trazido a este mercado? Sem dúvida seria desagradável a princípio para os americanos, ou para a maioria deles, mas as pessoas que viveram desde a juventude junto a um fogo de carvão o admiram. Seu uso vem acompanhado de alguma poeira, mas compensarei esse inconveniente com um a que estamos sujeitos ao queimar lenha; então nossas casas são frequentemente infestadas de aranhas, insetos, formigas, e outros bichos, o que sempre foi um grande incômodo para mim. Frequentemente quase temi trazer uma braçada de lenha para dentro de casa, temendo que tais insetos caíssem dela. É verdade, estes são pequenos detalhes, mas direi uma coisa a respeito da vida: são os pequenos inconvenientes entrelaçados com nossa existência que estragam a paz da humanidade, mais do que as maiores aflições, decepções e perplexidades que os homens encontram ao longo desta provação. Mas basta deste assunto por ora. ¶

Visitamos as obras de ferro em Cedar City, Condado de Iron, e, tanto quanto sou capaz de julgar, direi que os irmãos fizeram tão bem quanto os homens poderiam possivelmente fazer, considerando suas circunstâncias empobrecidas, e os inconvenientes sob os quais tiveram de trabalhar. Provavelmente progrediram melhor do que qualquer outro povo faria sobre a face da terra. Estão sem capital suficiente para realizar rapidamente obra tão grande, e muitos estão sem roupas adequadas, e quase destituídos de roupas de cama, e outras coisas necessárias para prover os confortos comuns da vida para si mesmos e suas famílias. Embora estivessem assim destituídos, contudo, em meio a tudo isso, progrediram quase igualmente aos homens de capital nos estados mais antigos. ¶

Não estou familiarizado com a fundição ou separação do metal do minério, mas os que entendem de construir fornos e suas operações estão cientes de que é muito prejudicial para um grande e caro forno "apagar-se", como dizem, portanto a prudência requer que o sopro continue o máximo possível. Aprendi, ultimamente, com homens de experiência nestes assuntos, por que é desejável continuar o calor—é porque nenhum forno pode ser aquecido por duas ou três semanas, e então se apagar, ou parar, sem risco de estragar o forno, ou destruir seu revestimento; e frequentemente prejudica tanto o forno que tem de ser reconstruído, ao menos em parte. Portanto, quando custa de mil a cinco mil dólares preparar um forno para suportar um sopro longo, é grande perda para qualquer companhia tê-lo apagado em pouco tempo. ¶

Nossos irmãos que têm operado no Condado de Iron têm um alto-forno muito bom, mas estão com tão poucas mãos que não conseguem manter o sopro por mais de catorze dias, e soube que precisam de ajuda. Este é o principal objetivo de falar sobre este assunto, e minha mente se inclina a favor de eles a terem, e desejo saber se os irmãos sairão com suas juntas de animais para ajudá-los. A Igreja tem feito muito por eles, e ainda pretendemos ajudar. Nossas operações do último inverno os ajudaram; o Território tomou duas ações, e o Fiduciário, duas; contudo, não são capazes de conduzir o negócio lucrativamente. Precisamos de ferro, e ferro devemos ter. Não podemos bem passar sem ele, e devemos tê-lo, ainda que tenhamos de mandar buscá-lo na Inglaterra. Temos abundância de minério de ferro da melhor qualidade. Fez-se um forno de teste, e mantido quente por dezesseis dias, e produziu tão bom ferro-gusa quanto se pode achar no mundo; este eles pudlaram, e produziram excelente ferro. Creio que as peças fundidas feitas dos lingotes serão superiores a quaisquer outras no mundo. Repito que ferro devemos ter, e estamos exatamente no limiar de obtê-lo; temos os pés no degrau, e a mão segura a maçaneta da porta que conduz à posse deste material inestimável. ¶

Desde a primeira vez que fui ao Condado de Iron até agora, pensei que talvez os irmãos estivessem sendo lentos—meus sentimentos foram testados; não diria, porém, que tinha suspeitas quanto ao proceder da Companhia de Ferro ali; mas seja como for, agora está tudo bem para mim, o ferro devemos tê-lo. Desde a vez em que fui a San Pete, e vi aquele belo depósito de carvão, com média de oito pés de espessura, com suas camadas de pedra de nove, cinco, e três polegadas, que provavelmente hão de se esgotar, e soube que o minério de ferro estava próximo ao depósito de carvão, considerei a distância de Cedar City até este lugar, e a distância daqui até San Pete. Quando pesei todas as circunstâncias, minha mente se inclinou a favor das obras em Cedar City por ora; e se conseguir que os irmãos se juntem a mim, enviarei uma ou duas juntas de animais eu mesmo, com carreteiros. Queremos quinze boas juntas de animais, com homens dispostos a se dedicarem a extrair o minério e o carvão, e trazer madeira, e cal, ou qualquer outra coisa que se necessite. Precisamos de vinte ou vinte e cinco homens, além destes carreteiros, e desejamos enviá-los agora, na primeira parte da estação. Se fizermos isso, e podemos se assim desejarmos, suponho que dentro de duas ou três semanas depois de chegarem lá, o alto-forno pode continuar funcionando por vários meses, ou até serem obrigados a parar por causa da deficiência de água. Há ali um grande curso de água, mas é um curso singular, às vezes varre pela planície, arrastando rochas que talvez pesem vinte ou trinta toneladas, e parece que varrerá tudo pela frente; e quando chega o tempo frio, e naturalmente pensaríeis que teríeis água para girar uma roda de moinho, ou para criar o sopro para o forno, e todo uso para o qual pudesse ser necessário, numa única noite gélida ele se fecha perfeitamente, a tal ponto que não haverá água suficiente para dar de beber a um cavalo. ¶

Essa é uma característica singular, mas é assim que opera. Os irmãos estão agora construindo uma máquina, de modo que possam manter seu sopro durante o inverno. Se alguns estiverem dispostos a fazer avançar esta obra, apelo a eles para que prestem sua ajuda, para que enviem os homens e as juntas de animais, e poderemos ter o ferro. ¶

A distância daqui até as obras de ferro é de cerca de 290 milhas. Isso não deveria nos deter de trazer ferro de lá, embora se pudesse obtê-lo mais depressa se obras de ferro fossem estabelecidas em San Pete, que não fica muito mais de 100 milhas daqui. Tenho isto a dizer, se algum dos irmãos se sentir disposto (já que os gafanhotos tomaram suas colheitas, e não têm muito o que fazer) a ir para lá, penso que seria um bom curso a seguir. Há bastante grão ali; eu poderia ter comprado trigo, não sei se milhares de alqueires, por um dólar o alqueire; mas tão certo quanto enviardes homens para lá, subirá a três dólares; essa é política incorreta, e, como disse Jesus, os filhos deste mundo são mais prudentes do que os filhos da luz. ¶

Pedi a este povo que não vendesse seu grão, mas o preservasse para um dia de necessidade, mas o venderam mesmo assim. Disse então: "Vendê-lo-eis por um dólar e um quarto o alqueire, e deixareis que esse seja o preço fixo?" "Não, queremos dois dólares o alqueire por ele." Disse então: "Bem, irmãos, mantê-lo-eis a dois dólares, e não o vendereis aos gentios mais barato do que isso?" "Não, não o farei, mas não terei mais do que um dólar e um quarto de um gentio." Este é um grande erro nas negociações do povo uns com os outros. ¶

Encerrarei minhas observações sobre este assunto. Tive uma jornada muito agradável pelas povoações do sul, e em muito menos tempo do que o usual; isso se deveu ao bom tempo, e às melhorias nas estradas. Tivemos tempo muito agradável, e passamos muito bem. Partimos de Parowan, que fica a duzentas e cinquenta e uma milhas daqui, na manhã do dia 22, viajamos trinta e sete milhas e soltamos nossos animais. Eles, porém, não quiseram pastar, mas se puseram a brincar, e os irmãos disseram: "Vamos avançar mais no dia seguinte." Avançamos cinquenta milhas no dia seguinte, e no dia posterior sessenta; ontem jantei em Springville, e tomei o café da manhã hoje em Great Salt Lake City, distância de sessenta milhas de Springville. Acampamos ao ar livre tanto quanto possível, o que foi bom para nossa saúde. ¶

Se o povo decidir fazer curtas excursões com suas famílias, exceto as crianças menores, seria de muito conforto para eles, e os animaria, e realmente tenho alguma ideia de adotar o plano. Embora saibais o que dizem de mim no leste; se eu levasse minhas noventa esposas e seus filhos, com carruagens e carroças suficientes para transportá-los, isso criaria tal vazio aqui, e tantos outros desejariam ir, que não haveria Great Salt Lake City. Penso que levarei algumas delas, mas não me atrevo a levar todas, pois se o fizesse então saberiam quantas esposas tenho, e isso não seria bom. ¶

Visitei as diferentes povoações muitas vezes, e convidei a todos a ir. Faço agora, novamente, um convite permanente; desejo que todos vão que possam ir sem interferir com seus negócios em casa. Convido a todos. Em breve irei ao norte explorar nas montanhas, e vos convido a ir. Levai vossas esposas, mas não vossos bebês, a menos que leveis um berço para mantê-los quietos. ¶

O ar livre é o que o povo precisa para a saúde, é bom para eles acamparem ao ar livre. Casas fechadas são prejudiciais à saúde; se todas as nossas casas fossem arrasadas ao chão, e fôssemos obrigados a viver em nossas carroças e tendas, o povo seria mais saudável, de ano em ano, do que agora é. Boas casas são confortáveis e muito convenientes, e agradam a nossos sentimentos, e são razoavelmente saudáveis quando adequadamente ventiladas. Façamos como recomenda o irmão Kimball, isto é, se não pudermos produzir grão, produzamos casas, e edifiquemos as melhores casas que pudermos conceber. Se ides fazer uma boa obra, fazei-a tão boa quanto possais conceber. Se desejais construir uma casa, construí uma tão boa quanto possais imaginar. Alguns homens não têm fé para fazer isto. Quanto a meios, eles os têm em seu próprio braço, em seus ossos e tendões. Muitos pensam e dizem que não conseguem fazê-lo: sabeis que "não posso" jamais realizou muito neste mundo. Jamais exijo cinco dólares para começar a construir uma casa que valha cinco mil. Não sei se algum dia tive tanto assim para começar a construir, e construí muitíssimas casas, tanto para mim mesmo quanto para outros. Jamais construí duas casas iguais, e não espero fazê-lo no tempo ou na eternidade, mas pretendo aperfeiçoar-me cada vez que começo. Construí as melhores casas que puderdes conceber; e, acima de tudo o mais, que este povo seja fiel a seu Deus e a sua religião, guarde seus votos e convênios, e ande humildemente diante Dele, para que possamos receber as bênçãos que antecipamos, o que Deus conceda, pelo bem de Cristo. Amém. ¶