Dependencia del Señor—Las Obras de Carbón y Hierro—Excursiones Familiares

Un Discurso del Presidente Brigham Young, Pronunciado en la Enramada, Great Salt Lake City, 27 de mayo de 1855. Informado por G. D. Watt. ¶

Me alegra el privilegio de reunirme con ustedes esta tarde. Recordarán que les dije, antes de salir de este lugar hace unas semanas, que iría y volvería con seguridad. Hemos tenido un viaje próspero y placentero, nos hemos reunido con los Santos, y sus corazones se alegraron, y sus sentimientos se llenaron de consuelo y consolación. Bastantes de los hermanos se ofrecieron a acompañarnos, a medida que pasábamos por los asentamientos, pues los saltamontes se habían llevado todas sus cosechas, y como no tenían labores agrícolas que atender, deseaban ir con nosotros y dar un paseo. Los que fueron regresaron completamente satisfechos con su excursión. ¶

Creo que todos los asentamientos por los que hemos pasado están satisfechos con respecto al trato del Señor hacia este pueblo; y deseo añadir, a lo que ya se ha dicho, que es nuestro deber usar toda la diligencia posible y todo medio adecuado para sostenernos. Aún tenemos amplio tiempo para plantar y sembrar; aprovechémoslo, y usemos la capacidad que Dios nos ha dado para proveer sustento, y luego dejemos que el resultado descanse en Sus manos, y sintámonos completamente satisfechos. ¶

Este pueblo tiene que aprender que el Señor es Dios, que gobierna entre los ejércitos del cielo, y hace Su voluntad entre los habitantes de la tierra. Tienen que ser puestos a prueba, tanto como lo fueron los hijos de Israel cuando los egipcios estaban tras ellos, cuando había montañas a ambos lados, y el Mar Rojo delante de ellos, sin ninguna perspectiva humana de evitar la destrucción, y sin embargo el Señor les trajo la salvación. Este pueblo tiene que confiar en Él, y aprender que Él estará con Su pueblo, y proveerá para Sus Santos, y los defenderá contra sus enemigos, y velará sobre ellos como una madre vela sobre su tierno infante. Tenemos que aprender los caminos del Señor. Si fuera necesario que el Señor hiciera llover maná del cielo, Él tiene el mismo poder para hacerlo, el mismo poder para alimentar a Su pueblo, en los últimos días, que tuvo en tiempos antiguos. Es mucho más fácil para Él alimentar a los Santos desde el cielo, que lo que es para ellos cultivar grano de la manera común. Aun así, es nuestro deber ser activos y diligentes en hacer todo lo que podamos para sostenernos, para edificar Su reino, para defendernos contra nuestros enemigos, para trazar nuestros planes con sabiduría, y para emprender todo método que se pueda idear para establecer el reino de Dios sobre la tierra, y para santificarnos y prepararnos para morar en Su presencia. Sin embargo, después de todo esto, si el Señor no ayudara —si Él no prestara Su auxilio a nuestros esfuerzos— todos nuestros trabajos resultarían en vano. Esto la gran mayoría de la humanidad no lo comprende. Él les ha hecho obligatorio actuar, hacer su parte; sin embargo, si Él descuidara Su parte, o retuviera Su ayuda, nuestros trabajos resultarían inútiles. Debemos aprender que es Dios quien da el crecimiento, o más bien, es Su misericordia sobre el pueblo, sean Santos o pecadores, lo que los sostiene en vida. Todos los Santos de los Últimos Días tienen que aprender estos hechos, y importa poco cómo los aprendamos. ¶

Si el pueblo está ansioso por aprender los caminos del Señor, si desea ver la mano de Dios manifestada, si desea tener las visiones y revelaciones de Jesucristo dadas en abundancia, quizás el Señor esté usando ahora precisamente los medios para traerlos a ese punto donde se verán obligados a buscarlo por sí mismos. Se les ha suplicado de día y de noche, y de año en año, que se humillen delante del Señor, que vivan su religión, y que caminen en la luz de la eternidad. Se les ha rogado que vivan de tal manera que puedan conocer la mente y la voluntad del Señor por sí mismos, y para aquello que presiden; al mismo tiempo, que no estén demasiado ansiosos por que el Señor dé revelación, y se dé a conocer, sino más bien que estén muy ansiosos y muy tenaces en aprovechar lo que Él ya ha dado; este es nuestro deber. ¶

Ahora puedo decirles a los Santos, no necesitan desanimarse, todavía tenemos bastante tiempo para levantar buenas cosechas. Si es la voluntad del Señor que levantemos cosechas para sostenernos, estará bien, y si es Su voluntad que el devorador se coma los frutos de nuestro trabajo, está bien, y eso nos librará y preservará de un mal mayor. Por mi parte, si llorar hubiera servido de algo, he visto meses y meses, en esta ciudad, en que habría podido llorar como un niño azotado al ver la terrible estupidez del pueblo al no darse cuenta de las bendiciones que se les concedían en grano; habría podido llorar al ver a este pueblo pisotear las misericordias de su benefactor al concederles los frutos de la tierra en tal abundancia. Si el Señor está ahora dispuesto a enseñarnos una lección, y hacernos así hombres y mujeres sabios, y prudentes en todos nuestros caminos, todo lo que tengo que decir es, amén, está bien. Cuando vengan los castigos, sean los que sean, seamos siempre dispuestos y prontos a besar la vara, y a reverenciar la mano que la administra, reconociendo la mano de Dios en todas las cosas. ¶

Como ya he observado, es nuestro deber hacer todo lo que podamos para sostenernos, confiando en Dios para que dé el crecimiento, y luego estar satisfechos. Por lo que a mí respecta, tengo la intención de plantar y sembrar, no solo en el mes de mayo, sino en el mes de junio, y en el mes de julio, y continuaré mis labores para cultivar lo necesario para sostener la vida, mientras dure la temporada; y si no cultivo nada, estaré tan satisfecho como si cultivara en abundancia, al menos debería estarlo. Si el pueblo sigue este curso, los reconciliará con las providencias del Todopoderoso. ¶

Me alegra y agradezco poder decir, según la información que he recibido en medio de este pueblo llamado Santos de los Últimos Días, que ciertamente hay una mejora en su comprensión, y un avance en su conocimiento de las cosas de Dios. Prevalece un buen espíritu, y el contentamiento, la paz y el gozo parecen impregnar los pechos de quienes caminan humildemente delante de Dios. Sin embargo, siempre que vamos a reunirnos con los Santos, podemos decir, como se dijo en tiempos antiguos, que Satanás también está allí. Encontramos las obras y el poder del enemigo, encontramos que en medio del reino de Dios, o, en otras palabras, en la red que fue echada para recoger al pueblo, hay buenos y malos. Así será, hasta que llegue el momento de recoger a los buenos y desechar a los malos, lo cual no es ahora. Pero en cuanto a los que desean ser Santos, y que se esfuerzan por ser Santos, puedo decir que hay un aumento en su conocimiento, en su fe, y en su comprensión. Y ahora deseo más particularmente ver un aumento de resignación a la voluntad de Dios, de hacer todo lo posible por edificar este reino, y de someterse a sí mismos y todos sus asuntos en Su mano; y deseo ver esto hecho con alegría, y una paciente espera del resultado de Sus providencias. ¶

Hay dos temas sobre los cuales deseo ahora hablar. Los yacimientos de carbón que visitamos en San Pete, creo que pueden aprovecharse como combustible, incluso en este lugar, quizás a la mitad o dos tercios del costo de nuestro método actual de obtener combustible, para nuestros hogares, para las obras públicas, herrerías, &c. Diré a los hermanos aquí presentes, que espero que los hermanos de San Pete pronto envíen los términos bajo los cuales entregarán carbón en esta ciudad, y cuando lo hagan desearé saber si alguna persona en esta ciudad estimulará el negocio. Si volvemos nuestra atención al carbón como combustible, podremos almacenar fácilmente una provisión para el invierno en nuestros sótanos, y echar llave sobre ella, y esto realmente hará que algunos hombres sean prácticamente honestos, mientras que, si su pila de leña está afuera, pueden seguir siendo deshonestos. Hablo ahora de la práctica de las personas deshonestas, no de su intención. Si podemos lograr que los hombres practiquen la honestidad, la virtud y la santidad, tengo plena fe en que llegarán a ser rectos en sus intenciones —que llegará el tiempo en que el Señor los bendecirá, y los hará en realidad hombres y mujeres rectos. ¶

¿Fomentaremos el comercio del carbón o no? ¿Fomentaremos la apertura de una mina, y haremos que se traiga carbón a este mercado? Sin duda sería desagradable al principio para los estadounidenses, o para la mayoría de ellos, pero las personas que han vivido desde su juventud con fuego de carbón lo admiran. Su uso viene acompañado de algo de polvo, pero compensaré ese inconveniente con otro al que estamos sujetos al quemar leña; entonces nuestras casas a menudo se infestan de arañas, insectos, hormigas, y otros bichos, lo cual siempre ha sido una gran molestia para mí. A menudo casi he temido traer un brazado de leña a la casa, por temor a que tales insectos cayeran de ella. Es cierto, estos son detalles pequeños, pero les diré una cosa con respecto a la vida, son los pequeños inconvenientes entrelazados con nuestra existencia los que perturban la paz de la humanidad, más que las mayores aflicciones, decepciones y perplejidades que los hombres encuentran al pasar por esta prueba terrenal. Pero basta de este tema por ahora. ¶

Hemos visitado las obras de hierro en Cedar City, Condado de Iron, y hasta donde soy capaz de juzgar, diré que los hermanos han hecho tan bien como los hombres posiblemente podrían hacerlo, considerando sus circunstancias empobrecidas, y los inconvenientes bajo los cuales han tenido que trabajar. Probablemente han progresado mejor que cualquier otro pueblo sobre la faz de la tierra. Están sin suficiente capital para llevar a cabo rápidamente una obra tan grande, y muchos están sin la ropa adecuada, y casi desprovistos de ropa de cama, y de otras cosas necesarias para suplir las comodidades comunes de la vida para ellos y sus familias. Aunque han estado así de desprovistos, en medio de todo eso, han progresado casi tan bien como hombres de capital en los estados más antiguos. ¶

No estoy familiarizado con el fundente ni con la separación del metal del mineral, pero los que entienden la construcción de hornos y su funcionamiento saben que es muy perjudicial que un horno grande y costoso se apague, como dicen, por lo que la prudencia exige que el fuego continúe el mayor tiempo posible. He aprendido, últimamente, de hombres con experiencia en estos asuntos, por qué es deseable mantener el calor —es porque ningún horno puede calentarse durante dos o tres semanas, y luego apagarse, o detenerse, sin riesgo de dañar el horno, o destruir su revestimiento; y con frecuencia daña tanto el horno, que tiene que ser reconstruido, o al menos una parte de él. Por lo tanto, cuando cuesta de mil a cinco mil dólares preparar un horno para soportar un fuego prolongado, es una gran pérdida para cualquier compañía que se apague en poco tiempo. ¶

Nuestros hermanos que han estado operando en el Condado de Iron tienen un muy buen horno, pero están tan escasos de manos que no pueden mantener el fuego más de catorce días, y he sabido que necesitan ayuda. Este es el objeto principal de hablar sobre este tema, y mi mente se inclina a favor de que la tengan, y quiero ver si los hermanos saldrán con sus yuntas y los ayudarán. La Iglesia ha hecho mucho por ellos, y todavía tenemos la intención de ayudar. Nuestras operaciones del invierno pasado los han ayudado; el Territorio tomó dos acciones, y el Fideicomisario en Fideicomiso, dos; aun así no pueden llevar el negocio de manera rentable. Necesitamos hierro, y hierro debemos tener. No podemos prescindir bien de él, y tenerlo debemos, aunque tengamos que enviar a Inglaterra por él. Tenemos abundancia de mineral de hierro de la mejor calidad. Se hizo un horno de prueba, y se mantuvo caliente durante dieciséis días, y produjo tan buen hierro en lingotes como se puede encontrar en el mundo; esto lo pudelaron, y produjeron excelente hierro. Creo que las piezas fundidas hechas de esos lingotes serán superiores a cualquiera en el mundo. Repito que hierro debemos tener, y estamos justo en el umbral de obtenerlo; tenemos los pies en el escalón, y nuestra mano sostiene el picaporte de la puerta que conduce a la posesión de este material inestimable. ¶

Desde el momento en que fui por primera vez al Condado de Iron hasta ahora, había pensado que quizás los hermanos eran negligentes —mis sentimientos fueron puestos a prueba; sin embargo, no diría que tuve sospechas respecto a las actuaciones de la Compañía de Hierro allí; pero sea como sea, ahora todo está bien para mí, el hierro lo debemos tener. Desde el momento en que fui a San Pete, y vi aquel hermoso yacimiento de carbón, con un promedio de ocho pies de grosor, con sus estratos rocosos de nueve, cinco y tres pulgadas, que probablemente se agotarán, y supe que el mineral de hierro estaba cerca del yacimiento de carbón, consideré la distancia de Cedar City a este lugar, y la distancia de aquí a San Pete. Cuando hube sopesado todas las circunstancias, mi mente se inclinó a favor de las obras de Cedar City por ahora; y si puedo conseguir hermanos que se unan a mí, enviaré una o dos yuntas yo mismo, con carreteros. Necesitamos quince buenas yuntas, con hombres dispuestos a poner manos a la obra y extraer el mineral y el carbón, y conseguir leña, y cal, o cualquier otra cosa que se necesite. Se necesitan veinte o veinticinco hombres, además de estos carreteros, y deseamos enviarlos ahora, a principios de la temporada. Si hacemos esto, y podemos hacerlo si nos lo proponemos, supongo que dos o tres semanas después de que lleguen allí, el alto horno podrá mantenerse funcionando durante varios meses, o hasta que se vean obligados a detenerse por falta de agua. Hay una gran corriente de agua allí, pero es una corriente peculiar, a veces barre el llano, arrastrando rocas que quizás pesen veinte o treinta toneladas, y parece como si fuera a arrasar todo a su paso; y cuando llega el frío, y uno naturalmente pensaría que tendría agua para hacer girar la rueda de un molino, o para crear el fuego del horno, y para cualquier uso que se necesite, en una sola noche de helada se cerrará por completo, hasta el punto de que no habrá suficiente para dar de beber a un caballo. ¶

Esa es una característica peculiar, pero así es como funciona. Los hermanos están ahora construyendo un motor, para poder continuar su fuego durante el invierno. Si alguno está dispuesto a impulsar esta obra, les pido que presten su ayuda, que envíen los hombres y las yuntas, y podremos tener el hierro. ¶

La distancia de aquí a las obras de hierro es de unas 290 millas. Esto no debería impedirnos traer hierro de allí, aunque se podría obtener más rápido si se establecieran obras de hierro en San Pete, que no está a mucho más de 100 millas de aquí. Tengo esto que decir, si alguno de los hermanos se siente dispuesto (ya que los saltamontes se han llevado sus cosechas, y no tienen mucho que hacer) a ir allá, creo que sería un buen curso a seguir. Hay bastante grano allí; podría haber comprado trigo, no sé si miles de fanegas, a un dólar la fanega; pero tan seguro como que envíen hombres allá, subirá a tres dólares; esa es una política incorrecta, y, como dijo Jesús, los hijos de este mundo son más sagaces que los hijos de luz. ¶

Le he pedido a este pueblo que no venda su grano, sino que lo conserve para un día de necesidad, pero lo venderían de todos modos. Entonces les dije: "¿Lo venderán por un dólar y cuarto la fanega, y dejarán que ese sea el precio establecido?" "No, tendremos dos dólares la fanega por él." Entonces dije: "Bien, hermanos, ¿lo mantendrán a dos dólares, y no lo venderán a los gentiles más barato que eso?" "No, no lo haré, pero no le cobraré a un gentil más de un dólar y cuarto." Este es un gran error en el trato del pueblo entre sí. ¶

Concluiré mis comentarios sobre este tema. He tenido un viaje muy placentero por los asentamientos del sur, y en mucho menos tiempo del habitual; esto se debió al buen clima, y a las mejoras en los caminos. Tuvimos un clima muy agradable, y lo pasamos muy bien. Salimos de Parowan, que está a doscientas cincuenta y una millas de aquí, la mañana del día 22, viajamos treinta y siete millas y soltamos a nuestros animales. Ellos, sin embargo, no quisieron pastar, sino que se pusieron a jugar, y los hermanos dijeron: "Avancemos más al día siguiente." Recorrimos cincuenta millas al día siguiente, y al otro día sesenta; ayer cené en Springville, y hoy desayuné en Great Salt Lake City, a una distancia de sesenta millas de Springville. Acampamos al aire libre tanto como fue posible, lo cual fue bueno para nuestra salud. ¶

Si el pueblo decidiera hacer breves excursiones con sus familias, salvo los niños más pequeños, sería para gran comodidad de ellos, y los animaría, y realmente tengo alguna idea de adoptar el plan. Aunque ya saben lo que dicen de mí en el este; si llevara a mis noventa esposas y a sus hijos, con suficientes carruajes y carretas para transportarlos, causaría tal vacío aquí, y tantos otros desearían ir, que no quedaría Salt Lake City. Creo que llevaré a algunas de ellas, pero no me atrevo a llevarlas a todas, pues si lo hiciera entonces sabrían cuántas esposas tengo, y eso no convendría. ¶

He visitado los diferentes asentamientos muchas veces, y he invitado a todos a ir. Ahora extiendo de nuevo una invitación permanente; deseo que vaya todo aquel que pueda hacerlo sin interferir con sus negocios en casa. Invito a todos. Pronto iré al norte a explorar en las montañas, y los invito a ir. Lleven a sus esposas, pero no a sus bebés, a menos que lleven una cuna para mantenerlos tranquilos. ¶

El aire libre es lo que el pueblo necesita para la salud, es bueno para ellos acampar afuera. Las casas cerradas son perjudiciales para la salud; si todas nuestras casas fueran derribadas al suelo, y nos viéramos obligados a vivir en nuestras carretas y tiendas, el pueblo estaría más saludable, año tras año, de lo que está ahora. Las buenas casas son cómodas y muy convenientes, y agradan a nuestros sentimientos, y son bastante saludables cuando están debidamente ventiladas. Hagamos lo que recomienda el Hermano Kimball, es decir, si no podemos cultivar grano, cultivemos casas, y construyamos las mejores casas que podamos imaginar. Si van a hacer una buena obra, hagan la mejor que puedan imaginar. Si desean construir una casa, construyan la mejor que puedan imaginar. Algunos hombres no tienen fe para hacer esto. En cuanto a los medios, los tienen en su propio brazo, en sus huesos y tendones. Muchos piensan y dicen que no pueden hacerlo: ya saben que el "no puedo" nunca logró mucho en este mundo. Nunca requiero cinco dólares para comenzar a construir una casa que valga cinco mil. No sé si alguna vez tuve tanto para empezar a construir, y he construido muchísimas casas, tanto para mí como para otros. Nunca he construido dos casas iguales, y no espero hacerlo ni en el tiempo ni en la eternidad, pero pretendo mejorar cada vez que comienzo. Construyan las mejores casas que puedan imaginar; y sobre todas las cosas, que este pueblo sea fiel a su Dios y a su religión, guarde sus votos y convenios, y camine humildemente delante de Él, para que podamos recibir las bendiciones que anticipamos, lo cual Dios conceda, por causa de Cristo. Amén. ¶