Relações Matrimoniais dos Bispos e Diáconos

Um Discurso do Presidente Brigham Young, Proferido na Conferência Geral, no Tabernáculo, Great Salt Lake City, 6 de outubro de 1854, após observações sobre os primeiros oito versículos do capítulo 3 de Timóteo e a palestra do élder Orson Hyde, "As Relações Matrimoniais." Relatado por G. D. Watt. ¶

Não desejo suprimir nenhum ponto da palestra que o élder Hyde nos deu esta noite, mas simplesmente dar-vos as minhas opiniões, em poucas palavras, sobre a parte referente aos bispos e diáconos. ¶

Na primeira epístola de Paulo a Timóteo, capítulo terceiro, ele escreve o seguinte — ¶

"Esta é uma palavra fiel: Se alguém deseja o episcopado, excelente obra deseja. Convém, pois, que o bispo seja irrepreensível, marido de uma mulher, vigilante, sóbrio, honesto, hospitaleiro, apto para ensinar; não dado ao vinho, não espancador, não cobiçoso de torpe ganância, mas moderado, não contencioso, não avarento; que governe bem a sua própria casa, tendo seus filhos em sujeição, com toda a modéstia; (porque, se alguém não sabe governar a sua própria casa, como terá cuidado da igreja de Deus?) não neófito, para que, ensoberbecendo-se, não caia na condenação do diabo. Convém também que tenha bom testemunho dos que estão de fora, para que não caia em afronta, e no laço do diabo. Da mesma sorte, os diáconos sejam honestos, não de língua dobre, não dados a muito vinho, não cobiçosos de torpe ganância; tendo o mistério da fé em uma consciência pura. E também estes sejam primeiro postos à prova; depois sirvam, se forem irrepreensíveis. Da mesma sorte as suas mulheres sejam honestas, não maldizentes, sóbrias e fiéis em todas as coisas. Os diáconos sejam maridos de uma mulher, e governem bem seus filhos e sua própria casa." ¶

Li isto para que as vossas mentes sejam refrescadas, e para que saibais como de fato se lê. ¶

Em vez de crer, ainda que por um momento, que Paulo desejava indicar a Timóteo que ele devia escolher um homem para ocupar o cargo de bispo que tivesse apenas uma esposa, creio exatamente o contrário; mas o seu conselho a Timóteo se resume simplesmente a isto — não seria sensato ordenar um homem ao ofício de bispo a menos que ele tenha esposa; não deveis ordenar a esse chamado um homem solteiro ou não casado. ¶

Se lerdes este capítulo com atenção, aprendereis as qualificações necessárias para os diáconos e bispos, e também para as suas esposas. ¶

Simplesmente darei as minhas opiniões a respeito deste assunto, e depois o deixarei. ¶

Não tenho testemunho algum da Bíblia, nem de nenhuma história de que eu tenha conhecimento, de que um homem tenha sido alguma vez proibido, na Igreja, nos dias de Paulo, de tomar mais de uma esposa. Se algum historiador tem conhecimento em contrário, que o dê a conhecer em tempo oportuno; mas, se assim foi, isso não chegou ao meu conhecimento. ¶

Dar-vos-ei agora as minhas razões para que seja necessário que um bispo tenha uma esposa, não que ele não possa ter mais de uma. Em primeiro lugar, ele é (ou deveria ser) como um pai para a sua ala, ou para o povo sobre o qual preside, e boa parte do seu tempo é ocupada entre eles. Ainda assim, ele não deseja ficar tão preso, ou sobrecarregado com os cuidados deste mundo, a ponto de não poder oficiar em seu ofício, e engrandecê-lo de modo aceitável. ¶

O ofício de bispo está em sua ala; e quando ele encontra um homem que está fazendo bons negócios como agricultor ou comerciante, e que tem fartura ao seu redor, e que está pagando fielmente o seu dízimo, ele nada mais tem a fazer ali senão receber o dízimo que esse homem tem a pagar em benefício do reino de Deus; a sua ocupação está, mais particularmente, nas casas das viúvas e dos órfãos, e ele é chamado a ministrar-lhes em retidão, como um pai. ¶

Paulo, conhecendo, por observação e experiência própria, as tentações que eram continuamente lançadas diante dos élderes, deu instruções que se resumem principalmente a isto — antes de ordenardes uma pessoa a bispo, para assumir o encargo de um ramo em qualquer distrito ou lugar, vede que ele tenha, para começar, uma esposa; ele não disse "apenas uma esposa"; não é assim que se lê; mas ele deve ter uma para começar, a fim de que não seja continuamente arrastado à tentação enquanto estiver na linha do seu dever, visitando as casas das viúvas e dos órfãos, dos pobres, dos aflitos e dos enfermos em sua ala. Ele deve conversar com as famílias, às vezes sobre assuntos familiares, e cuidar delas, mas, se não tiver esposa, não está tão capacitado a cuidar de uma família quanto estaria de outro modo, e talvez não esteja capacitado nem a cuidar de si mesmo. Ora, escolhei um jovem que se tenha conservado em pureza e santidade, alguém que se tenha portado circunspectamente diante do povo e diante de Deus: não convém ordená-lo ao ofício de bispo, pois ele pode ser arrastado à tentação, e lhe falta experiência em assuntos familiares; mas tomai um homem que tenha, pelo menos, uma esposa, um homem de experiência, como milhares dos nossos élderes, homens de firmeza de mente, que têm em si a determinação de se conservarem puros em todas as circunstâncias, em todos os momentos e em todos os lugares de suas alas. Ora, Timóteo, escolhe tal homem para ser bispo. ¶

Um bispo, em seu chamado e dever, está com a Igreja o tempo todo; ele não é chamado a viajar para o estrangeiro a pregar, mas fica em casa; ele não está fora, no mundo, mas está com os santos. ¶

Quando tiverdes o vosso bispo, ele precisará de assistentes, e ordena conselheiros, sacerdotes, mestres e diáconos, e os chama para ajudá-lo; e ele deseja homens de seu próprio coração e mão para isso. Diz ele: "Não ouso sequer chamar um homem para ser diácono, para me assistir em meu chamado, a menos que tenha família." Não é ocupação de um jovem inexperiente, sem conhecimento de assuntos familiares, indagar sobre as circunstâncias das famílias e conhecer as necessidades de cada pessoa. Alguns podem precisar de remédio e alimento, e de serem cuidados, e não é ocupação de rapazes fazer isso; mas escolhei, para diácono, um homem que tenha família, cuja esposa possa acompanhá-lo, e ajudá-lo a ministrar aos necessitados na ala. ¶

Estas são simplesmente as minhas opiniões, em poucas palavras, sobre este assunto, e sempre o foram desde que refleti sobre a doutrina que os pais nos ensinam nas Sagradas Escrituras. Arrisco-me a dizer que a opinião que sustento sobre este assunto não pode ser contestada nem refutada pela Escritura ou pela razão. ¶

Não tenho fundamento razoável algum para dizer que não era costume, nos tempos antigos, um homem ter mais de uma esposa, mas tenho todos os motivos para crer que era costume entre os judeus, desde os dias de Abraão até os dias dos apóstolos, pois eram descendentes diretos de Abraão, Isaque e Jacó, todos os quais ensinaram e praticaram a doutrina da pluralidade de esposas, e eram reverenciados por toda a nação judaica, e é apenas natural que tenham respeitado e seguido os seus ensinamentos e exemplo. ¶

Isto era o que eu desejava dizer aos meus irmãos e irmãs. Tivemos um esplêndido discurso do irmão Hyde, pelo qual sou grato. Sinto em meu coração abençoar o povo continuamente, e posso dizer amém às últimas observações do irmão Hyde. Sei tanto a respeito desses assuntos quanto desejo saber, e, se não sei mais, é porque não há mais nada disso na cidade. É difícil para um homem esconder-se de mim neste Território; dizem que as aves do céu levam notícias, e, se não o fizerem, tenho fontes de informação de sobra. ¶

Digo à congregação, guardai em vossos corações o que ouvistes esta noite, e em outras ocasiões. Ouvireis mais a respeito da doutrina, isto é, das nossas "Relações Matrimoniais." O élder Hyde diz que apenas tocou de leve no assunto, mas, se não o desagradar, direi que ele ainda nem o tocou; apenas percorreu a borda do campo. Fê-lo maravilhosamente, e isso terá o efeito desejado. Mas todo o assunto da relação matrimonial não está ao meu alcance, nem ao alcance de nenhum outro homem nesta terra. É sem princípio de dias nem fim de anos; é difícil alcançá-lo. Podemos dizer algumas coisas a respeito dele; ele lança o fundamento para mundos, para anjos e para os Deuses; para que seres inteligentes sejam coroados de glória, imortalidade e vidas eternas. De fato, é o fio que percorre do princípio ao fim o santo Evangelho da salvação — o Evangelho do Filho de Deus; é de eternidade a eternidade. Quando a visão da mente se abre, podeis ver grande parte dele, mas o vedes comparativamente como um orador vê os rostos de uma congregação. Olhar para cada indivíduo separadamente, e falar com ele, pensando em conhecê-lo plenamente, gastando apenas cinco minutos com cada um, consumiria tempo demais, não se poderia fazer facilmente. Assim é com as visões da eternidade; podemos ver e compreender, mas é difícil relatá-las. Que Deus vos abençoe. Amém. ¶