Las relaciones matrimoniales de los Obispos y los Diáconos

Un discurso del presidente Brigham Young, pronunciado en la Conferencia General, en el Tabernáculo, Great Salt Lake City, el 6 de octubre de 1854, tras las observaciones sobre los primeros ocho versículos del capítulo tercero de Timoteo y la conferencia del élder Orson Hyde, "Las relaciones matrimoniales". Reportado por G. D. Watt. ¶

No deseo eliminar ningún punto de la conferencia que el élder Hyde nos ha dado esta noche, sino simplemente darles mis puntos de vista, en pocas palabras, sobre la parte que trata de los Obispos y los Diáconos. ¶

En la primera epístola de Pablo a Timoteo, capítulo tercero, escribe lo siguiente: ¶

"Palabra fiel: Si alguno anhela obispado, buena obra desea. Pero es necesario que el obispo sea irreprensible, marido de una sola mujer, sobrio, prudente, decoroso, hospedador, apto para enseñar; no dado al vino, no pendenciero, no codicioso de ganancias deshonestas, sino apacible, no contencioso, no avaro; que gobierne bien su casa, que tenga a sus hijos en sujeción con toda honestidad (pues el que no sabe gobernar su propia casa, ¿cómo cuidará de la iglesia de Dios?); no un neófito, no sea que envaneciéndose caiga en la condenación del diablo. También es necesario que tenga buen testimonio de los de afuera, para que no caiga en descrédito y en lazo del diablo. Los diáconos asimismo deben ser honestos, sin doblez, no dados a mucho vino, no codiciosos de ganancias deshonestas, que guarden el misterio de la fe con limpia conciencia. Y éstos también sean sometidos a prueba primero, y entonces ejerzan el diaconado, si son irreprensibles. Las mujeres asimismo sean honestas, no calumniadoras, sino sobrias, fieles en todo. Los diáconos sean maridos de una sola mujer, y que gobiernen bien sus hijos y sus casas." ¶

He leído esto para refrescarles la mente, y para que sepan cómo se lee. ¶

En lugar de creer ni por un momento que Pablo quisiera dar a entender a Timoteo que debía escoger a un hombre para ocupar el oficio de Obispo que tuviera solo una esposa, creo precisamente lo contrario; pero su consejo a Timoteo se reduce simplemente a esto: No sería sabio ordenar a un hombre al oficio de Obispo a menos que tenga esposa; no deben ordenar a un hombre soltero o no casado a ese llamamiento. ¶

Si leen este capítulo con cuidado, aprenderán las cualidades necesarias para los Diáconos y los Obispos, y también para sus esposas. ¶

Simplemente daré mis puntos de vista respecto a este asunto, y luego lo dejaré. ¶

No tengo testimonio de la Biblia, ni tampoco de ninguna historia que conozca, de que a ningún hombre se le prohibiera jamás, en la Iglesia en los días de Pablo, tomar más de una esposa. Si algún historiador tiene conocimiento de lo contrario, que lo dé a conocer en el momento oportuno; pero si tal fue el caso, no ha llegado a mi conocimiento. ¶

Ahora les daré mis razones de por qué es necesario que un Obispo tenga esposa, no porque no pueda tener más de una. En primer lugar, él es (o debería ser) como un padre para su barrio, o para el pueblo sobre el cual preside, y una buena parte de su tiempo se ocupa entre ellos. Aun así, no desea verse atado, ni inundado de las preocupaciones de este mundo, de modo que no pueda oficiar en su cargo, y magnificarlo con aceptación. ¶

El oficio de un Obispo está en su barrio; y cuando halla a un hombre que hace buen negocio como agricultor o comerciante, y que tiene abundancia a su alrededor, y que paga fielmente su diezmo, no tiene con él más asunto que recibir el diezmo que ese hombre tiene que pagar para el beneficio del reino de Dios; su negocio está más particularmente en las casas de las viudas y los huérfanos, y es llamado a ministrarles con rectitud, como un padre. ¶

Pablo, sabiendo por observación y por su propia experiencia las tentaciones que continuamente se presentaban ante los élderes, dio una instrucción que prevalece sobre esto: Antes de ordenar a una persona para ser Obispo, para hacerse cargo de una Rama en algún distrito o lugar, asegúrense de que tenga esposa para comenzar; no dijo "pero solo una esposa"; no se lee así; sino que debe tener una para comenzar, a fin de que no se vea continuamente atraído a la tentación mientras está en la línea de su deber, visitando las casas de las viudas y los huérfanos, los pobres, los afligidos, y los enfermos de su barrio. Ha de conversar con las familias, a veces sobre asuntos familiares, y cuidar de ellas, pero si no tiene esposa, no está tan capacitado para cuidar de una familia como lo estaría de otro modo, y quizás no está capacitado para cuidar de sí mismo. Ahora bien, escojan a un joven que se haya conservado en pureza y santidad, uno que se haya conducido circunspectamente delante del pueblo, y delante de Dios: no convendría ordenarlo al oficio de Obispo, pues podría verse arrastrado a la tentación, y carece de experiencia en asuntos familiares; sino tomen a un hombre que tenga al menos una esposa, un hombre de experiencia, como miles de nuestros élderes, hombres de firmeza de mente, que tengan determinación para conservarse puros bajo todas las circunstancias, en todo tiempo, y en todo lugar de su barrio. Ahora bien, Timoteo, escoge a tal hombre para ser Obispo. ¶

Un Obispo, en su llamamiento y deber, está con la Iglesia todo el tiempo; no es llamado a viajar al extranjero para predicar, sino que está en casa; no está fuera en el mundo, sino que está con los Santos. ¶

Cuando tengan a su Obispo, necesitará asistentes, y ordena Consejeros, Sacerdotes, Maestros y Diáconos, y los llama para que le ayuden; y desea hombres conforme a su propio corazón y mano para hacer esto. Dice él: "No me atrevo ni siquiera a llamar a un hombre para ser Diácono, para que me asista en mi llamamiento, a menos que tenga familia." No es asunto de un joven ignorante, sin experiencia en asuntos familiares, indagar en las circunstancias de las familias, y conocer las necesidades de cada persona. Algunos quizás necesiten medicina y alimento, y que se les atienda, y no es asunto de muchachos hacer esto; sino que escojan a un hombre que tenga familia para ser Diácono, cuya esposa pueda ir con él, y ayudarle a ministrar a los necesitados del barrio. ¶

Estos son simplemente mis puntos de vista, en pocas palabras, sobre este tema, y siempre lo han sido desde que he reflexionado sobre la doctrina que los padres nos enseñan en las Sagradas Escrituras. Me atrevo a decir que el punto de vista que tomo sobre este asunto no puede ser disputado ni refutado por la Escritura ni por la razón. ¶

No tengo fundamento razonable para decir que no fuera costumbre en tiempos antiguos que un hombre tuviera más de una esposa, sino toda razón para creer que era costumbre entre los judíos, desde los días de Abraham hasta los días de los Apóstoles, pues eran descendientes lineales de Abraham, Isaac y Jacob, todos los cuales enseñaron y practicaron la doctrina de la pluralidad de esposas, y eran venerados por toda la nación judía, y es natural que hubieran respetado y seguido sus enseñanzas y su ejemplo. ¶

Esto es todo lo que quería decir a mis hermanos y hermanas. Hemos tenido un espléndido discurso del hermano Hyde, por el cual estoy agradecido. Siento en mi corazón bendecir al pueblo en todo momento, y puedo decir amén a las últimas observaciones del hermano Hyde. Sé tanto sobre estos asuntos como quiero saber, y si no sé más, es porque no hay más de eso en la ciudad. Es difícil que un hombre se me esconda en este Territorio; las aves del cielo, dicen, llevan noticias, y si no lo hacen, tengo abundantes fuentes de información. ¶

Digo a la congregación: atesoren en su corazón lo que han oído esta noche, y en otras ocasiones. Oirán más respecto a la doctrina, es decir, nuestras "Relaciones matrimoniales". El élder Hyde dice que apenas la ha tocado un poco, pero, si no le desagrada, diré que ni siquiera la ha tocado todavía; solo ha rodeado el borde del campo. Lo ha hecho de manera hermosa, y tendrá el efecto deseado. Pero todo el tema de la relación matrimonial no está a mi alcance, ni al alcance de ningún otro hombre sobre esta tierra. No tiene principio de días ni fin de años; es difícil de alcanzar. Podemos decir algunas cosas al respecto; echa el fundamento de los mundos, de los ángeles, y de los Dioses; para que los seres inteligentes sean coronados de gloria, inmortalidad, y vidas eternas. De hecho, es el hilo que corre desde el principio hasta el fin del santo Evangelio de salvación —del Evangelio del Hijo de Dios—; es de eternidad a eternidad. Cuando se abre la visión de la mente, se puede ver una gran parte de ello, pero se ve comparativamente como un orador ve los rostros de una congregación. Mirar, y hablar, a cada individuo por separado, y pensar en llegar a conocerlos plenamente, aunque fuera pasando solo cinco minutos con cada uno, consumiría demasiado tiempo, no podría hacerse fácilmente. Así es con las visiones de la eternidad; podemos ver y entender, pero es difícil de expresar. Que Dios los bendiga. Amén. ¶