O Homem para Liderar o Povo de Deus—Vencer—Uma Coluna no Templo de Deus—Visitas de Anjos—A Terra

No início de nossa Conferência, coube-me fazer algumas observações. ¶

Se me permitirem sua atenção em oração, tentarei comunicar-lhes algumas palavras, que espero e confio possam ser, não apenas edificantes para vocês agora, mas uma fonte de conforto e consolo no tempo por vir. ¶

Seja como o Senhor quiser, farei o melhor esforço por isso; e se eu falhar, será por falta de capacidade, e não por falta de disposição. ¶

Vejo diante de mim muitos rostos estranhos; presumo que sejam nossos amigos dos diferentes povoados, do Sul, do Norte, do Leste e do Oeste, que sem dúvida se reuniram aqui com o propósito de obter instruções e informações a respeito da prosperidade da Igreja, do dever de seus oficiais, e do que se deve fazer neste período importante em que agora vivemos. ¶

É um tempo peculiar e interessante para nós. Em primeiro lugar, nossos irmãos vindos do estrangeiro, que não estão acostumados a uma vida nas montanhas, ou a uma vida neste Vale, estão emigrando para este lugar; e quando aqui chegam, talvez não encontrem tudo como antecipavam, ou encontrem as coisas diferentes do que estavam acostumados nos lugares de onde vieram. Tudo parece novo e estranho, e leva um pouco de tempo, como dizemos numa frase familiar, "para se acostumar ao arreio." ¶

Não só isso, mas tivemos algum pequeno distúrbio com os homens vermelhos nesta temporada, e isso é causa de alguma digressão do caminho comum do dever em que estamos acostumados a andar. ¶

Sob todas essas circunstâncias, como temos assuntos importantes a tratar durante esta Conferência, torna-se necessário que nossas mentes se unam num só propósito, tanto quanto possível, para que possamos agir de acordo com a mente e a vontade de nosso Pai que está nos céus. Permitam-me observar aqui que o povo de Deus só pode ser unido sobre aquele princípio que vibra do próprio seio do céu. Se estivermos unidos, se pudermos tocar um ponto ou princípio no qual todos possam apertar as mãos, por essa união poderemos saber que nossa vontade é a mente e a vontade de Deus; e o que, nesse estado, ligarmos na terra, está ligado no céu, pois a ação é recíproca, é a mesma. ¶

Assim, depois de tão longa separação, voltamos a nos reunir, sob circunstâncias um tanto peculiares. É necessário que busquemos estar unidos. Como seremos unidos? Ao redor de que estandarte nos reuniremos? Onde está a luz do farol para a qual nossos olhos devem se voltar, para que nossas ações tendam à realização do mesmo propósito e desígnio? ¶

A luz do farol é aquele a quem nosso Pai celestial ordenou e designou para liderar Seu povo, e dar-lhe conselho, e guiar seu destino. Essa é a luz para a qual o olho deve se voltar. E quando essa voz for ouvida, que todo peito responda, sim e amém. ¶

Mas, diz alguém, "se isso for correto, é dar a um homem poder onipotente. É dar a um homem poder supremo para governar." Admitam. Que estamos todos buscando? Não estamos buscando o poder supremo? Não estamos buscando obter a promessa feita a todos os crentes? Qual é ela? "Quem vencer herdará todas as coisas; e eu serei seu Deus, e ele será meu filho." Não estamos todos buscando isso, para que possamos vencer, para que possamos herdar todas as coisas? Pois diz Paulo: "Portanto, ninguém se glorie nos homens; porque tudo é vosso; seja Paulo, seja Apolo, seja Cefas, seja o mundo, seja a vida, seja a morte, seja o presente, seja o futuro, tudo é vosso; e vós, de Cristo; e Cristo, de Deus." Bem, então, se todas as coisas são nossas, seríamos muito insensíveis a nossos melhores interesses se não buscássemos diligentemente aquilo que o Céu promete como herança aos fiéis. É nosso direito, então. Não esperamos todos ser armados com poder onipotente? Há algum Santo dos Últimos Dias sob o som de minha voz, cujo coração esteja inflamado de luz celestial, que não busque estar de posse do poder supremo (quase disse) tanto no céu quanto na terra? Diz-se que somos "herdeiros de Deus, e co-herdeiros com Jesus Cristo." Possui Jesus Cristo todo o poder no céu e na terra? Ele disse, quando ressuscitou dos mortos: "É-me dado todo o poder no céu e na terra." Somos nós herdeiros de Deus, e co-herdeiros com esse ilustre personagem? Ele assim o declarou! Se somos, não possuímos nós, em comum com ele, o poder que está no céu e na terra? ¶

Se um indivíduo, então, está um pouco à nossa frente em obter esse poder, não sejamos invejosos, pois virá nossa vez também. Devemos antes ser mais gratos, e glorificar a Deus por Ele ter armado um indivíduo com esse poder, e aberto um caminho para que o sigamos, e obtenhamos o mesmo poder. Em vez de ser motivo de inveja, deveria ser, pelo contrário, motivo para provocar nossas mais calorosas ações de graças e louvor a Deus, por Ele ter trazido de volta esse poder à terra em nossos dias, pelo qual podemos ser conduzidos passo a passo ao ponto que esperamos alcançar. ¶

Depois de refletir um pouco esta manhã, ocorreu-me uma passagem das Escrituras — as palavras de João o Revelador, ou a promessa feita a ele. Diz assim: "A quem vencer, eu o farei coluna no templo do meu Deus, e dele nunca sairá; e escreverei sobre ele o nome do meu Deus, e o nome da cidade do meu Deus, o da nova Jerusalém, que desce do céu do meu Deus, e o meu novo nome." ¶

No curso de minhas viagens pregando o Evangelho a diferentes nações, tenho ouvido frequentemente o povo comentar, em dias passados: "Ouvimos seu testemunho; ouvimos sua pregação; mas realmente, por que Joseph Smith, seu Profeta, não vem até nós e dá seu testemunho? Por que não vem até nós e nos mostra as placas das quais o Livro de Mórmon foi traduzido? Se pudéssemos ver o Profeta e as placas, então ficaríamos satisfeitos de que a obra é genuína, que é de Deus; mas se não podemos vê-lo a ele e aos antigos registros, ainda temos dúvidas quanto à genuinidade da obra." ¶

Minha resposta a eles era algo como o seguinte — "Joseph Smith não pode estar em toda parte, e as placas não podem ser apresentadas a todos os olhos. A voz de Joseph Smith não pode ser ouvida por todo ouvido." E eu lhes disse: "Vocês que me viram, viram Joseph Smith, pois o mesmo espírito e os mesmos sentimentos que estão nele estão em mim, e dou testemunho a vocês de que essas coisas são verdadeiramente verdadeiras." ¶

É geralmente o caso, e penso que posso dizer que é invariavelmente o caso, que quando um indivíduo é ordenado e designado para liderar o povo, ele passou por tribulações e provações, e provou-se diante de Deus, e diante de Seu povo, que é digno da posição que ocupa. E que este seja o lema e a salvaguarda em todo tempo futuro, que quando uma pessoa que não foi provada, que não se provou diante de Deus, e diante de Seu povo, e diante dos conselhos do Altíssimo, digna, ela não vai entrar para liderar a Igreja e o povo de Deus. Nunca foi assim, mas desde o princípio alguém que compreende o Espírito e o conselho do Todo-Poderoso, que conhece a Igreja, e é conhecido por ela, é o caráter que liderará a Igreja. ¶

Como se torna ele assim familiarizado? Como ganha ele essa influência, essa confiança na estimativa do povo? Ele a ganha por seu curso e conduta retos, pela justeza de seus conselhos, e pela correção de suas profecias, e pelo espírito franco que manifesta ao povo. E ele tem de fazer isso passo a passo; ganha influência, e seu espírito, como uma âncora, se fixa nos corações do povo; e ele é sustentado e apoiado pelo amor, pela confiança e pela boa vontade dos Santos, e daquele que habitou na sarça. Esse é o tipo de caráter que deve liderar o povo de Deus, depois de ter obtido essa boa vontade e essa confiança. ¶

O que ele deve fazer, então? Deve ir ao estrangeiro, às nações da terra, e pregar o Evangelho; deixar seu lar e o povo sob seus cuidados? ¶

Não podemos contá-lo como primeiro e principal nas fileiras dos que vencem? Acho que sim! Pois bem, então, "a quem vencer, eu o farei coluna no templo do meu Deus, e dele nunca sairá." Todos aqueles que mais se aproximam desse padrão, esperamos que permaneçam no templo de Deus em casa, e não vão ao estrangeiro, às nações da terra. ¶

Diz alguém: "Se um anjo do céu descesse e testificasse que esta obra é de Deus, eu creria nisso. Por que não posso receber o testemunho de anjos, tanto quanto Joseph Smith ou qualquer outra pessoa? Pois Deus não faz acepção de pessoas! Se eu pudesse recebê-lo, então ficaria satisfeito de que a obra é verdadeira." Mas deixem-me observar aqui novamente — suponham que o Onipotente Jeová, que se assenta em Seu trono de glória e poder, descesse e desse testemunho, que crédito adicional vocês então quereriam? Vocês quereriam que alguém lhes dissesse que era realmente Deus mesmo que os havia visitado, para que ficassem satisfeitos de que não era um anjo das trevas na semelhança de um personagem celestial. ¶

Lembrem-se de que Deus, nosso Pai celestial, foi talvez uma vez uma criança, e mortal como nós mesmos, e se elevou passo a passo na escala do progresso, na escola do avanço; avançou e venceu, até chegar ao ponto em que agora está. "Será isso realmente possível?" Ora, meus caros amigos, como gostariam vocês de ser governados por um governante que não tivesse passado por todas as vicissitudes da vida comuns aos mortais? Se ele não tivesse sofrido, como poderia ter compaixão da aflição dos outros? Se ele mesmo não tivesse suportado o mesmo, como poderia ter compaixão e ser tocado pelos sentimentos de nossas fraquezas? Não poderia, a menos que ele mesmo tivesse passado pela mesma provação, e vencido passo a passo. Se é este o caso, isso explica a razão pela qual não O vemos — Ele é um ser demasiado puro para se mostrar aos olhos dos mortais; Ele venceu, e não sai mais, mas é o templo de meu Deus, e é ali uma coluna. ¶

O que é uma coluna? É aquele poder que sustenta a superestrutura que sustém o edifício; e se fosse removida de seu lugar, o edifício correria o risco de desabar. Assim, nosso Pai celestial ascendeu a um trono de poder; Ele passou por cenas de tribulação, como os Santos em todas as épocas passaram, e ainda estão passando; e tendo vencido, e ascendido ao Seu trono, Ele pode olhar para baixo àqueles que seguem a mesma trilha, e pode perceber a natureza de suas fraquezas, aflições e dificuldades, como o pai idoso que olha para sua descendência, para o filho mais pequeno; e quando os vê lutando com dificuldades, seu coração se comove de compaixão. Por quê? Porque ele mesmo sentiu o mesmo, esteve na mesma situação, e sabe como administrar o justo castigo, misturado com os mais bondosos sentimentos de um coração de pai. Assim é com nosso Pai celestial; quando Ele nos vê nos desviando, estende Sua mão de castigo, ao mesmo tempo em que percebe as dificuldades com que temos de lutar, porque Ele sentiu o mesmo; mas tendo vencido, não sai mais. ¶

Quando o mundo estava perdido em miséria e aflição, o que Ele fez? Veio Ele mesmo até aqui? Não. Mas, disse Ele, enviarei meu filho para ser meu agente, aquele que está mais próximo de minha pessoa, que é osso de meu osso, e carne de minha carne; enviarei meu filho, e direi: quem o ouve, a mim me ouve. Vai, então, meu filho. Ele veio, e como parecia? Parecia exatamente com seu Pai, e exatamente como o trataram trataram também seu Pai nos céus. Pois na medida em que fizeram isso a ele, fizeram-no a seu Pai. Ele era o agente, o representante, escolhido e enviado por Deus para esse propósito. Quando foi necessário que o Salvador do mundo tivesse ajuda e força, fosse sustentado na hora mais escura, veio Deus mesmo em pessoa em seu auxílio? Não, mas enviou Seu anjo para socorrê-lo. Quando o Salvador nasceu, os espíritos ao redor do trono de Deus estavam prontos para voar em sua proteção, quando os reis e governantes deste mundo inferior buscavam sua destruição. O que disseram eles aos sábios de Israel naquela ocasião memorável? "Glória a Deus nas alturas, paz na terra, boa vontade para com os homens." ¶

Quando ele jejuou quarenta dias e quarenta noites, os anjos apareceram e o fortaleceram. Seu Pai celestial não veio Ele mesmo, mas, diz o Salvador, quem me viu a mim, viu também o Pai; sou exatamente como ele, o resplendor de sua glória, e a imagem expressa de sua pessoa. O mesmo espírito que está no seio do Pai está em mim. Não vim para fazer minha própria vontade, mas a vontade daquele que me enviou. Então, o personagem que olhou para o Salvador, olhou para o Pai, pois ele era um fac-símile Dele; e se não cressem no Filho, não creriam no Pai. ¶

O Salvador, no desempenho de sua missão, deu sua vida pelo mundo, ressuscitou dos mortos, e ascendeu às alturas. E poucos e abençoados são os olhos que o viram desde então! É por vezes o caso de o véu da mortalidade ter sido rasgado, e o olho do espírito ter contemplado o Salvador, como fez Estêvão de antigamente, quando foi apedrejado até a morte. Em seus momentos finais, nas agonias da morte, o que ele disse? Disse: "Eis que vejo os céus abertos, e o Filho do Homem, que está em pé à mão direita de Deus." Estêvão o viu naquela hora de provação. ¶

É verdade que, na hora mais difícil, os servos de Deus podem então ter permissão de ver seu Pai, e o irmão mais velho. "Mas", diz alguém, "desejo ver o Pai, e o Salvador, e um anjo agora." Antes de poderem ver o Pai, o Salvador, ou um anjo, vocês têm de ser trazidos a situações apertadas para desfrutar dessa manifestação. O fato é que a própria vida de vocês precisa estar suspensa por um fio, por assim dizer. Se quiserem ver seu Salvador, estejam dispostos a chegar àquele ponto onde nenhum braço mortal possa resgatar, nenhum poder terreno possa salvar! Quando tudo o mais falhar, quando tudo o mais se mostrar fútil e infrutífero, então talvez seu Salvador e seu Redentor apareçam; seu braço não está encurtado a ponto de não poder salvar, nem Seu ouvido pesado a ponto de não poder ouvir; e quando a ajuda parecer falhar por todos os lados, meu braço salvará, meu poder resgatará, e vocês ouvirão minha voz, diz o Senhor. ¶

"A quem vencer, eu o farei coluna no templo do meu Deus", etc. O Pai venceu, o Salvador venceu, e os anjos estão vencendo como nós. Mas deixem-me observar aqui, é bastante assim com os anjos, na minha opinião, como é conosco. ¶

Nós que estamos há algum tempo no Vale sentimos que estamos em casa, e num lugar aprazível, escolhido por Deus, uma habitação secreta cercada de montanhas, murada por barreiras naturais, onde estamos reclusos do mundo, e habitando um pequeno mundo à parte. Sabemos que o mundo se opõe à nossa doutrina. Ora, se algum de nós fosse convocado a ir ao estrangeiro entre as nações, um espírito de devoção patriótica aos interesses do reino de Deus nos estimularia a renunciar a todos os prazeres da vida doméstica, para ganhar uma coroa de glória, e brilhar como estrelas no firmamento para todo o sempre; quando, se consultássemos apenas nossos próprios sentimentos e interesses individuais, diríamos: "Ah, quem dera pudéssemos ficar em casa, e não sair para sermos esbofeteados por um mundo frio e sem coração!" Preferiríamos ficar com nossos amigos, e nos aquecer ao sol de sua boa vontade e favor, e desfrutar a vida enquanto avançamos; mas sair para o mundo, e enfrentar seus deboches zombeteiros, é apenas pela causa e pelo reino de Deus; e por causa disso, não apenas ansiamos por ir ao estrangeiro, às nações da terra, mas por fazer tudo o que nos for imposto fazer. ¶

Olhem para os anjos do céu. Se há tantos milhões deles, e manifestam tanto interesse pelo bem-estar dos mortais, por que não vêm nos visitar mais? Talvez tenham o mesmo sentimento em relação a vir a esta terra que nós teríamos em ir às nações do mundo. Se são enviados, irão; mas se não são enviados, é bem provável que fiquem em casa, como nós ficaríamos. Se somos enviados, iremos; se não somos enviados, ficamos contentes de permanecer em casa. Este, então, presumo, é o sentimento deles; por isso se tornou proverbial no mundo que as visitas dos anjos são poucas e espaçadas. E deixem-me observar aqui que, quando um servo de Deus, revestido do espírito de seu chamado, entra numa casa, numa cidade, ou num país, sente num momento o espírito que prevalece naquela casa, país, ou povo entre os quais ele vem. Por exemplo, se ele desembarca nas praias de um país estrangeiro, no momento em que seus pés pisam o solo, o espírito daquele povo pressiona seu coração! Ele o sente; e se o espírito que reina no país é diverso do Espírito de Deus, ele o sente como uma dor em seu coração; e é sobre este princípio que o Salvador disse aos discípulos: "E em qualquer casa aonde entrardes, dizei primeiro: Paz seja nesta casa. E se ali houver algum filho da paz, repousará sobre ele a vossa paz; e se não, voltará para vós." Então, quando um servo de Deus entra num lugar estranho, e sente ali o filho da paz, que sua paz venha sobre aquele povo, casa e cidade. Se ele sente que há ali um poder adverso que domina, sua paz deve retornar a ele, e ele deve seguir seu caminho depois de ter cumprido fielmente seu dever. ¶

Lembro-me de uma vez, num certo lugar na Inglaterra, viajando junto com o Irmão Kimball, numa cidade interiorana chamada Chatburn, onde o povo era humilde, simples e honesto; amavam a verdade, e a buscavam — quando ali chegamos, seus corações e portas se abriram para nos receber, e à nossa mensagem. Quais foram nossos sentimentos? Sentimos que o solo sobre o qual estávamos era o mais sagrado, e o Irmão Kimball tirou o chapéu, e caminhou pelas ruas, e abençoou o país e o povo, e deixou que sua paz descesse sobre ele. Estes foram nossos sentimentos. Por quê? Porque o povo estava pronto para receber a palavra de nosso testemunho, e a nós, por causa de Cristo. ¶

Já estivemos em outros lugares, onde, no exato momento em que nossos nomes eram divulgados, e se sabia que estávamos numa casa, havia um espírito semelhante manifesto ao que houve nos dias de Ló, quando o Anjo veio à sua casa para adverti-lo a fugir de Sodoma; pois logo se levantava uma turba, e exigia que os estrangeiros lhes fossem entregues. Já estivemos em lugares onde a turba exigiu que fôssemos entregues a ela; mas fomos protegidos por amigos, e Deus sempre abriu um caminho de escape para nós. Onde quer que haja um espírito afim com o Espírito de Deus, e lealdade ao reino do Altíssimo, vocês encontrarão calorosas boas-vindas, e ficarão contentes de ir para lá. ¶

Se nós, cujas sensibilidades estão entorpecidas por este véu de carne que nos envolve, temos discernimento para distinguir onde está o filho da paz, os anjos, que não estão embotados como nós, cujas sensibilidades são mais aguçadas do que as nossas, não acham que, quando se aproximam do mundo, eles sabem onde está o filho da paz? Nos últimos dias, tirarei a paz da terra, diz o Senhor por meio de um dos antigos escritores, e eles se matarão uns aos outros. E foi dada uma grande espada àquele que estava assentado sobre o cavalo vermelho. E as nações se armarão umas contra as outras. Os anjos não gostam de descer a este mundo, por causa da frieza do espírito que nele reina; preferem permanecer no céu ao redor do trono de Deus, entre a ordem superior das inteligências, onde podem desfrutar a vida, e a paz, e a comunhão do Santo Único. Quando são enviados, virão; mas estão razoavelmente bem avançados entre os que vencem. ¶

Estas são algumas das razões pelas quais eles não se misturam conosco, pelas quais não podemos vê-los. Mas, deixem-me dizer-lhes, irmãos e irmãs, se estivermos unidos como o coração de um só homem, e essa união geral de espírito, de mente, estiver fixada no Senhor Jesus Cristo, atrairemos a inteligência celestial pelo Espírito de Deus, ou por anjos que cercam o trono do Altíssimo. É como um fio elétrico pelo qual, e por meio do qual, a inteligência vem do céu aos mortais; é apenas necessário que a palavra seja pronunciada, e seu poder é sentido de imediato em todo coração. ¶

"A quem vencer, eu o farei coluna no templo do meu Deus", etc. Desejamos alguma vez ver o tempo em que possamos nos retirar das cenas da vida cotidiana, para o templo de Deus, e não sair mais? Estamos esperando por um período desse tipo? Sim, quando formos feitos colunas no templo de nosso Deus. Sabemos que, quando uma coluna é colocada num edifício, é colocada ali para permanecer, as colunas não são removidas com frequência. Todas as colunas são consideradas permanentes; não devem ser retiradas, porque removê-las põe em risco a segurança do edifício. Para sermos feitos colunas no templo de nosso Deus, o que devemos fazer? ¶

Devemos vencer. ¶

Que se observe que a disposição tão prevalente nos corações de muitos, de não se sujeitar ao conselho de seus superiores, tem de ser vencida; tem de ser morta, e lançada prostrada a nossos pés; e devemos dizer que não viemos para fazer nossa própria vontade, mas a vontade daquele que nos enviou. Viemos para fazer a vontade daquele a quem empenhamos nossa fé, para sustentá-lo como nosso líder, legislador e Vidente. Temos de vencer a inclinação de nos revoltarmos contra essa ideia, e sermos trazidos à submissão completa, e à união de espírito. ¶

"Ah", diz alguém, "como fica isso, sermos escravos, não termos mente nem vontade própria, mas sermos absorvidos na vontade de outrem, e assim nos tornarmos ferramentas, máquinas, escravos, e não homens livres, e independentes como as outras pessoas!" Bem, meus caros amigos, direi como foi no céu. Houve uma vez no céu uma disposição que preferiu ser independente o bastante para traçar seu próprio curso. Os anjos rebeldes o empreenderam, e o que foi feito deles? Lutaram contra o trono de Deus, e foram lançados abaixo, para serem reservados em correntes de trevas, até o julgamento do grande dia. Sim, ali estão reservados, e essa é a glória deles, e a honra que lhes é atribuída por serem independentes, e declararem na presença de Deus sua independência — em vez de tirar qualquer vantagem desse curso, para baixo foram para sua recompensa. ¶

Avançarei um pensamento do Apóstolo Paulo, mostrando que estávamos lá no momento em que aquela notável controvérsia se desenrolava, e sem dúvida tomamos parte ativa com aqueles que sustentaram o trono de Deus, e por isso nos foi permitido vir a este mundo e tomar corpos sobre nós. Os demônios que caíram não tiveram permissão de desfrutar desse privilégio; não podem aumentar sua geração; glória a Deus, não podem fazê-lo, mas nós temos o poder de multiplicar vidas; é isso que os enfurece. Diz Paulo: "Não sabeis vós que os santos hão de julgar o mundo? Ora, se o mundo deve ser julgado por vós, sois porventura indignos de julgar as coisas mínimas?" Será possível que esses Élderes e servos do Altíssimo, que vão ao estrangeiro entre as nações, terão poder para julgar as nações da terra? Diz alguém: "Deus o fará, e não o homem." Ora, por exemplo, estou construindo uma casa, e se diz que Salomão construiu um templo, mas será que vocês supõem que Salomão mesmo extraiu a pedra, a assentou, etc.? Não, mas ele deu instruções a outros, e se diz que Salomão construiu um templo; assim Deus julgará o mundo. O Governante Todo-Poderoso instruirá Seus servos para fazê-lo, e os Santos darão a grande decisão, e as nações que os mataram terão de se curvar à sua palavra. ¶

Que mais diz o bom Livro? "E ao que vencer, e guardar até o fim as minhas obras, eu lhe darei poder sobre as nações; e com vara de ferro as regerá; serão quebradas como vasos de oleiro, assim como recebi de meu Pai." Não esperamos vencer e ter poder sobre as nações? Sim. Diz Paulo, os santos hão de julgar o mundo; não só isso, mas hão de julgar os anjos. "Ora", diz alguém, "eu pensava que os anjos eram maiores em poder e força do que nós, e será possível que nós, os servos de Deus, vamos julgar os anjos? Vocês certamente estão se exaltando acima de tudo o que se chama Deus; pois Deus julgará o mundo." Como é que não nos lembramos de nada agora que aconteceu antes de tomarmos esses corpos? Quando os deixarmos, lembraremos de tudo, as cenas daqueles tempos remotos estarão tão frescas em nossa vista quanto o sol esteve esta manhã quando se levantou sobre as montanhas. Os Santos dirão a seus irmãos caídos: Vocês estavam alistados sob o comando de Lúcifer, e lutaram contra nós; prevalecemos, e agora se torna nosso dever pronunciar sentença contra vocês, espíritos caídos. Vocês foram reservados para esta condenação, e presos com uma corrente. Com que corrente? Que vocês não pudessem multiplicar sua raça. Foram postos limites a vocês que não pudessem ultrapassar. Nunca lhes foi dito, ide ao inferno e multiplicai-vos; mas foi dito ao homem, ide e aumentai sobre a terra. Aqui foram fixadas estacas que não podiam ultrapassar, e é isso que os enfurece, isso lhes faz um inferno, porque "não podem fazê-lo." Veem a superioridade dos Santos que guardaram seu primeiro estado, e têm inveja, e agora se torna dever dos Santos pronunciar sentença sobre eles. Os Santos julgarão os anjos, até mesmo aqueles espíritos que não guardaram seu primeiro estado, e há muito tempo estão em correntes como criminosos mantidos em cativeiro para aguardar sua sentença. Será prerrogativa dos servos de Deus pronunciar uma decisão sobre eles, e não apenas sobre eles, mas sobre o mundo com o qual estiveram associados, e tendo neles combinados o poder judicial, e o poder de testemunha, terão poder para julgar e determinar, pois os santos julgarão o mundo. ¶

Como se sentirão os ímpios quando comparecerem no último dia (ou em algum dia, seja o último ou o meio), como se sentirão ao ver, talvez, alguém a quem perseguiram, alguém a quem mataram como impostor, ou porque disseram que era impostor, quando virem essa pessoa exaltada no assento do julgamento, e eles mesmos arraigados diante dela, e obrigados a ouvir de seus lábios sua sentença? Tristemente se enganarão. Diz o Salvador: "Se me perseguiram a mim, também vos perseguirão a vós." Não o conheciam, nem tampouco conheciam seus discípulos. Bem disse o Salvador certa vez: "Pai, perdoa-lhes, porque não sabem o que fazem." Não compreendiam o poder que estava alojado no peito de sua vítima; mas quando chegar o dia de sua ira, dirão aos montes e às rochas: "Caí sobre nós, e escondei-nos do rosto daquele que está assentado sobre o trono, e da ira do Cordeiro; porque é vindo o grande dia da sua ira; e quem poderá subsistir?" Não será apenas o Cordeiro que virá nas nuvens do céu com poder e grande glória, mas também seus anjos e Santos que o precederam; estes são os que virão com ele; miríades de espíritos virão, transportados por assim dizer pelo ar às regiões frias da terra para chamar os filhos dos homens a prestar contas de suas obras. ¶

Ora, "a quem vencer, eu o farei coluna no templo do meu Deus", e "ao que vencer, eu lhe darei poder sobre as nações." Desejam vocês vencer esse espírito ambicioso mundano que sempre arde por ser independente, isto é, autossuficiente e orgulhoso? Vençam isso, e tragam todo poder e faculdade da alma à sujeição do poder do Altíssimo, e estarão a salvo. O que têm vocês de vencer em seguida? Têm de vencer aquela disposição incansável de fazer o mal, de tirar vantagem de seu vizinho, para que assim possam adquirir para si mesmos um paraíso ou céu neste mundo, ainda que em seu estado caído. Lembrem-se de uma coisa, se quiserem estar livres da maldição. Sabem que se diz: "É mais fácil passar um camelo pelo fundo de uma agulha do que entrar um rico no reino de Deus." Quem, então, pode ser salvo? De novo, diz o Salvador: "Aos homens isso é impossível, mas a Deus tudo é possível." Deixem-me mostrar-lhes a filosofia disso, por que é impossível a um rico entrar no reino de Deus. Deus disse no princípio: "Maldita é a terra por causa de ti"; isto é, a terra e as coisas terrenas são malditas. Ora, o homem que tem mais dela tem a maior parte da maldição; portanto, se um homem adquire muitas coisas terrenas, adquire muito dessa maldição. Pois aqueles que querem enriquecer são levados a passar por muitas tristezas, e têm de endurecer seus corações e seus rostos, e oprimir os pobres para adquiri-la; e quando a adquiriram, o que têm? É para eles algo como uma bola em brasa nas mãos de uma criança, queima; adquiriram-na, e ganharam junto uma grande maldição. É difícil para tais entrarem no Reino de Deus. A porta é estreita, e a maldição é larga, de modo que, se desejam entrar por aquela porta, precisam ser despojados, e ficar destituídos do amor pelos bens deste mundo. Lembro-me de uma bela ilustração disso no caso do homem rico, e Lázaro que era pobre, e cheio de chagas, e que jazia à porta do homem rico. Ali estava o homem rico vestido de linho fino, e vivendo suntuosamente todo dia. Por fim ele morreu, e foi para o inferno, e viu Abraão ao longe com o mesmo pobre Lázaro em seu seio. Diz o homem rico: "Pai Abraão, tem misericórdia de mim, e manda a Lázaro que molhe na água a ponta do seu dedo e me refresque a língua, porque estou atormentado nesta chama." Ficou tão humilhado a ponto de aceitar uma gota de água de Lázaro, que enquanto jazia à porta do homem rico estava pronto a comer as migalhas que caíam de sua mesa. Como se inverteu a cena. Abraão, com os sentimentos bondosos de um pai, ao mesmo tempo com aquela justiça e dignidade que sempre caracterizam os retos, disse: "Filho, lembra-te de que recebeste os teus bens em tua vida, e Lázaro somente males; e agora este é consolado, e tu, atormentado." Seu braço era curto demais para alcançar-lhe aquela gota de água, pois havia "um grande abismo posto entre nós e vós, de sorte que os que quisessem passar daqui para vós não poderiam, nem tampouco os de lá passar para cá." A cena mudou. Isto basta para nos admoestar, e nos fazer adotar o conselho do Salvador: "Buscai primeiro o reino de Deus, e a sua justiça, e todas essas coisas vos serão acrescentadas." ¶

Quando quereríamos ser ricos? Quando a maldição for tirada da terra. Não queremos a terra enquanto está maldita, pois "maldita é a terra por causa de ti", etc. Que o mundo que ama as trevas mais do que a luz seja herdeiro da maldição, se assim o quiser; mas não busquemos isso com corações demasiado gananciosos, até que a maldição seja retirada; e quando a maldição for repreendida, e a terra passar por tal transformação que brilhará para sempre, e não houver mais noite ali, então poderemos tê-la, e ela nos fará bem. É como isto — dizemos que o trigo e a cevada são excelentes quando os usamos em seu estado natural; mas quando extraímos o espírito desses grãos, e o bebemos, ele embriaga; quando usados em seu estado natural, fazem o pão que dá vida ao corpo, enquanto no outro estado, destroem. Assim a terra, quando a maldição for retirada, sustentará uma vida sem fim. Embora a figura não seja de todo correta, ainda assim serve para ilustrar o princípio. O Salvador não disse que os Santos herdariam a terra enquanto a maldição estivesse sobre ela, mas disse: "Bem-aventurados os mansos, porque eles herdarão a terra." Ele não lhes dará algo que os destrua, mas terão de esperar até que a terra tenha cumprido a medida de sua criação; e então o anjo levantará sua mão ao céu, e jurará que o tempo não será mais. O que acontece então com a terra? Ora, diz o profeta, ela "cambaleará como o bêbado, e balançará como a choça; e a sua transgressão se agravará sobre ela, e cairá, e nunca mais se levantará." Se a terra cai, para que lado irá, para cima ou para baixo? Digam-me, sábios, filósofos. Não a atrairá o maior e mais poderoso planeta, quer suba, quer desça? Pois os corpos maiores atraem os menores. Se a terra cai, e não há de se levantar de novo, será removida de sua órbita atual. Para onde irá? Deus diz que reunirá todas as coisas em uma; então Ele reunirá também a terra, e tudo o que nela há, em uma. O recolhimento se dará em escala maior no tempo por vir; pois logo mais as estrelas dos Céus cairão. Para que lado irão? Se reunirão a um grande centro, e haverá uma grande constelação de mundos. Rogo que possamos estar ali, e brilhar entre esses milhões de mundos que serão estrelas na coroa do Todo-Poderoso. ¶

A terra terá de ser removida de seu lugar, e cambalear como o bêbado. O fato é que ela tem de deixar a velha trilha em que rodou no tempo passado, e abrir uma nova trilha; e diz o Senhor: "sobe aqui." O que Ele fará com ela? Ora, levá-la para onde o sol brilhará continuamente sobre ela, e não haverá mais noite ali; e a mão de Deus enxugará as lágrimas de todo rosto. "Sobe aqui, ó terra! Pois quero que os Santos que passaram por tanta tribulação sejam glorificados contigo, e então darei a terra aos mansos. Pois tirarei dela a maldição, e repreenderei o destruidor por vossa causa, e sujeitarei todas as coisas a vós, e habitareis em luz eterna." Agora é metade dia e metade noite, mas digo-lhes que não será metade e metade, mas não haverá mais noite ali. Temos apenas um sol para brilhar sobre nós, mas quando a terra for tirada dessa órbita, entrará em contato com os raios de outros sóis que iluminam outras esferas; seus raios ofuscarão nossa terra, e farão a glória de Deus repousar sobre ela, de modo que não haverá mais noite ali. ¶

Será possível, então, que há mundos reservados em noite eterna, num eclipse eterno, rolando na sombra? Para que servem eles? São os lares daqueles que amam as trevas mais do que a luz; e lhes será dito: Apartai-vos, malditos, para as trevas exteriores. Há planetas que giram em trevas eternas, para que vocês que amam as trevas mais do que a luz possam ir encontrar seu próprio lar. Há um lugar preparado para cada um, não importa qual seja seu caráter. Diz o Salvador: "Vou preparar-vos lugar." Há um lugar para cada pessoa. Há um lugar para todos os que vêm a este Vale, se ao menos puderem encontrá-lo. Assim há um lugar naquele mundo distante para cada pessoa; mas a quem vencer darei poder sobre as nações, e ele será uma coluna no Templo de meu Deus, e não sairá mais. ¶

Se há algo neste mundo que minha alma mais deseja, é que eu possa vencer, e ser feito uma coluna no Templo de meu Deus, e permanecer em casa na sociedade que continuamente aquece meu espírito, encoraja meu sentimento, com aquilo que é afim a todo princípio de minha natureza; deixem-me aquecer-me em sua boa presença, viver em suas afeições, habitar para sempre no meio de sua sociedade, e não sair mais. E que Deus, em Sua misericórdia, nos ajude a todos a vencer todo obstáculo, e a suportar as dificuldades como bons soldados do Cordeiro, e a habitar eternamente nas mansões da luz; o que Deus conceda, por causa de Cristo. Amém. ¶