Os Privilégios e as Bênçãos do Evangelho

Verdadeiramente feliz é o homem, ou a mulher, ou o povo, que desfruta dos privilégios do evangelho do Filho de Deus, e que sabe como apreciar Suas bênçãos. Quem é essa pessoa, ou esse povo? Estamos prontos a responder: "Os Santos dos Últimos Dias são o único povo na terra, de que temos qualquer conhecimento, a quem o evangelho eterno foi dado nestes dias; são o único povo que é herdeiro dele, com todas as suas bênçãos e privilégios. Que saibamos, não há outro povo sobre a face deste globo que desfrute desta bênção inestimável." É verdade que toda a humanidade desfruta, em certo grau, de sua influência, das manifestações do Autor, Proprietário e Doador do evangelho de vida e salvação para o homem decaído. Toda a descendência de Adão, desde seus dias até hoje, tem desfrutado, em maior ou menor grau, da luz, da glória, e das manifestações do semblante de seu Senhor. Mas não têm desfrutado, em todas as eras, do evangelho, com suas ordenanças, bênçãos e privilégios. Este é o único povo que agora desfruta de tão notáveis favores. O Sacerdócio esteve sobre a terra de tempos em tempos, e o reino de Deus foi organizado em certos graus, mas podemos verdadeiramente dizer, este é o tempo dos tempos, vivemos no dia dos dias, desfrutamos das bênçãos dos abençoados, e nos foram concedidos, na plenitude dos tempos, privilégios que superam todos os privilégios até então concedidos à humanidade. Nesta dispensação, todas as coisas serão reunidas em uma, e, por estranho e maravilhoso que possa parecer ao mundo, estes são o povo que são os instrumentos na mão de Deus para trazê-lo a efeito. Esta é uma verdade que argumento algum pode derrubar com êxito. Não importa quanto seja desprezada, perseguida, ou negligenciada, como obra frívola, insignificante e infantil, é verdadeira, e permanecerá; é o reino dos céus sobre a terra. Aqui está o plano de salvação, aqui estão as palavras de vida, aqui está a luz da eternidade, aqui está a inteligência que instruirá reis, e comunicará juízo a governantes. Está incorporada aqui, no meio deste povo, e a partir deles os raios da luz celestial, da sabedoria e da inteligência têm se espalhado sobre toda a vasta terra; e o Espírito do Senhor, que enche a imensidão, tem sido derramado sobre sua face, dando luz a todo homem e mulher que vem a este mundo. ¶

Irmãos e irmãs, podemos compreender sua grandeza? Despertai as faculdades de reflexão e raciocínio de que estais dotados, raciocinai sobre vossa experiência passada nesta Igreja, e então indagai se estais tão felizes quanto antecipáveis que estaríeis, se recebestes o que desejáveis, se desfrutais do que outrora era futuro para vós -- e quais serão vossas conclusões razoáveis? O que vos diria um juízo esclarecido? O que decidiria o espírito da verdade? Que aqui estão os puros raios de luz, aqui está o céu na terra; e nenhum argumento, nenhuma inteligência, nenhuma influência da terra e do inferno combinados poderia refutar isso, ou produzir uma boa razão em contrário. Poderíeis então ascender aos poderes supremos, e consultar a inteligência que enche o seio da eternidade; poderíeis inquirir do Criador, Organizador e Preservador do Universo, nosso Pai que está nos céus; poderíeis associar-vos com o glorioso séquito de santos, anjos, mártires e os espíritos dos homens justos tornados perfeitos; e todos eles, com uma só voz, por assim dizer, testificariam da verdade desta obra em que estamos empenhados. Por outro lado, nada menos que o poder do Todo-Poderoso, nada menos que o Espírito Santo de Jesus Cristo, pode provar-vos que esta é a obra de Deus. Homens não inspirados por Deus não podem, por sua sabedoria mundana, refutá-la, ou prevalecer contra ela; nem tampouco podem, pela sabedoria apenas, provar que é verdadeira, seja a si mesmos ou a outros. O fato de não conseguirem prevalecer contra ela não prova que seja o reino de Deus, pois há muitas teorias e sistemas na terra, incontestáveis pela sabedoria do mundo, que são, não obstante, falsos. Nada menos que o poder do Todo-Poderoso, iluminando o entendimento dos homens, pode demonstrar esta gloriosa verdade à mente humana. ¶

Quando estáveis em vossos lares nativos, nos velhos países e nos Estados Unidos, antes de vos reunirdes com o povo de Deus, quais eram vossos pensamentos e expectativas, quando olháveis adiante para o período em que estaríeis incorporados aos santos? Quais eram as visões de vossa mente, e as operações do Espírito sobre vosso entendimento? Quando fostes reunidos com os santos do Altíssimo, e vos tornastes associados como irmão, irmã e vizinho daquela sociedade bendita, esperáveis desfrutar das manifestações do Senhor Jesus Cristo, andar na luz de Seu semblante, e pelo poder do Espírito Santo ter os oráculos da verdade revelados a vós continuamente, e que estaríeis no céu, e em Sião do Senhor. Estas eram vossas expectativas. Não esperáveis ouvir o nome do Deus a quem servimos blasfemado de manhã até a noite; esperáveis ser libertos de ouvir as blasfêmias de vossos ímpios colegas de trabalho, da tirania de vossos empregadores ímpios, e das perseguições dos religiosos fanáticos, todos unidos para vos destroçar, e destruir-vos tanto temporal quanto espiritualmente, se fosse possível; de um lado éreis tosquiados, e do outro raspados. Éreis incomodados com a conversa ímpia e os atos imundos de vossos vizinhos, vossa paz era destruída, e não podíeis desfrutar daquela felicidade oferecida a vós no evangelho; contudo, sentíeis a influência do espírito da verdade ardendo em vosso coração, o que acendia em vós um desejo ardente de convivência com os santos; exclamáveis, "Ah, se eu pudesse desfrutar da sociedade dos santos, e escapar deste lugar ímpio. Ah, se eu tivesse meios para reunir minha pequena família, e viajar ao lugar da reunião dos santos do Altíssimo." Este era vosso sentimento, e esta vossa oração. Anteviáveis a libertação do inferno, para encontrar um céu com os santos; esperáveis trocar a confusão por uma Sião de ordem e beleza, a miséria pela paz e felicidade, a blasfêmia e o tumulto pela quietude e reverência ao nome de Deus, a fome pela abundância; em resumo, esperáveis encontrar um lugar onde todo mal tivesse cessado, e a iniquidade e a tristeza tivessem sido levadas a um fim, e onde pudésseis banhar-vos sem perturbação nos sorrisos do semblante de vosso Senhor de dia em dia. Creio ter traçado um retrato fiel do que eram os pensamentos da maioria deste povo, antes de serem reunidos ao corpo da Igreja. ¶

Ora, irmãos e irmãs, o que vos impede de desfrutar tudo o que antecipáveis? As calmas reflexões de vossas próprias mentes, e as conclusões de um juízo bem equilibrado, iluminado pelo Espírito do Senhor, vos darão uma resposta correta a esta pergunta. Posso respondê-la por mim mesmo, e talvez por muitos de vós. Se não desfruto de tudo o que antecipava, se minha felicidade não é tão completa quanto antecipava, se a luz do Espírito Santo não está em meu coração no grau que eu esperava que estivesse, se não obtive tudo o que antecipava quando estava lá embaixo naquele mundo, misturado com os ímpios, a causa está em mim mesmo, em meu próprio coração, em minha própria disposição, na fraqueza da natureza humana; é minha própria vontade que me impede de desfrutar tudo o que antecipava, e mais. É uma ideia equivocada supor que outros podem impedir-me de desfrutar a luz de Deus em minha alma; todo o inferno não pode impedir-me de desfrutar de Sião em meu próprio coração, se minha vontade individual se render em obediência às exigências e mandatos de meu Mestre celestial. Ele me deu um padrão a copiar, o qual, se eu imitar fielmente, me renderá todo o céu, e mais, em meu próprio coração, do que posso antecipar. Esta é minha resposta. ¶

O irmão Erastus Snow fez uma pergunta -- "Se meu vizinho me fizer o mal, sou por isso compelido a fazer o mal a meu próximo vizinho?" Digo, não. Se um irmão pisar meu grão, que está amadurecendo no campo, sou por isso compelido a correr e pisar o vosso? Não. Quando alguém rouba minhas estacas da cerca, sou compelido a roubar as vossas? Se meu vizinho, ou meu irmão na Igreja, jurar, e tomar o nome de Deus em vão, segue-se necessariamente que eu deva usar a mesma linguagem? Se meu irmão fizer o mal de alguma forma, não se segue que eu esteja justificado em cometer um único mal em todos os atos de minha vida. Que cada Santo dos Últimos Dias se examine, e pergunte: "Sou eu uma daquelas pessoas que farão o certo em todas as coisas, ainda que outros façam o errado? Sou eu aquela pessoa que servirá ao Senhor com sua casa, que cessará de todo ato mau, e de toda palavra má, ainda que meus vizinhos, ou meus irmãos e irmãs, façam o oposto?" Que o espírito dentro de vós responda a estas perguntas, e em todo peito a resposta é, "Que eu seja essa pessoa, que eu faça o certo a partir de agora e para sempre, sem cometer outro mal." Então, o que tendes? Tendes o céu em vosso próprio seio, tendes Sião em vossos corações, obtivestes toda a glória, toda a paz, toda a alegria, todo o conforto, e toda a luz que antecipáveis quando estáveis misturados com o mundo ímpio. Se sois enganados, quem vos engana? Se sois injustiçados, quem vos injustiça? Se sois roubados de vossa coroa por fim, quem vos roubou? Estas perguntas podem se aplicar de diferentes maneiras. Podem se aplicar às operações comerciais do mundo, tanto quanto à graça de Deus no coração, e à salvação da alma. É à última que desejo que se apliquem mais particularmente. Quem tem influência sobre algum de vós, para vos fazer perder a salvação no reino celestial de Deus? Responderei estas perguntas por mim mesmo. Se o irmão Brigham e eu tomarmos um caminho errado, e formos excluídos do reino dos céus, ninguém será culpado senão o irmão Brigham e eu. Sou o único ser no céu, na terra, ou no inferno, que pode ser culpado. ¶

Isto se aplicará igualmente a todo Santo dos Últimos Dias. A salvação é uma operação individual. Sou a única pessoa que pode possivelmente salvar a mim mesmo. Quando a salvação me é enviada, posso rejeitá-la ou recebê-la. Ao recebê-la, rendo obediência e submissão implícitas a seu grande Autor durante toda a minha vida, e àqueles que Ele designar para me instruir; ao rejeitá-la, sigo os ditames de minha própria vontade em preferência à vontade de meu Criador. Há entre este povo aqueles que são influenciados, controlados e enviesados em seus pensamentos, ações e sentimentos por algum outro indivíduo ou família, sobre os quais depositam sua dependência para instrução espiritual e temporal, e para a salvação por fim. Estas pessoas não dependem de si mesmas para a salvação, mas de outro de seus pobres e fracos semelhantes mortais. "Não dependo de bondade inerente alguma minha," dizem eles, "para me introduzir no reino da glória, mas dependo de ti, irmão Joseph, de ti, irmão Brigham, de ti, irmão Heber, ou de ti, irmão James; creio que teu juízo é superior ao meu, e consequentemente deixo que julgues por mim; teu espírito é melhor que o meu, portanto podes fazer o bem por mim; submeter-me-ei inteiramente a ti, e depositarei em ti toda a minha confiança para a vida e a salvação; para onde fores irei, e onde ficares ali ficarei; esperando que me introduzas pelos portões na Jerusalém celestial." ¶

Desejo observar isto. Lemos na Bíblia que uma é a glória do sol, e outra a glória da lua, e outra a glória das estrelas. No livro de Doutrina e Convênios, estas glórias são chamadas telestial, terrestrial, e celestial, que é a mais elevada. Estes são mundos, departamentos diferentes, ou mansões, na casa de nosso Pai. Ora, aqueles homens, ou aquelas mulheres, que não sabem mais sobre o poder de Deus, e as influências do Espírito Santo, do que ser inteiramente conduzidos por outra pessoa, suspendendo seu próprio entendimento, e prendendo sua fé à manga de outrem, nunca serão capazes de entrar na glória celestial, para serem coroados como antecipam; nunca serão capazes de se tornarem Deuses. Não conseguem governar a si mesmos, para não falar em governar outros, mas têm de ser instruídos em cada bagatela, como uma criança. Não conseguem controlar-se no mínimo, mas James, Pedro, ou algum outro deve controlá-los. Jamais poderão tornar-se Deuses, nem ser coroados como governantes com glória, imortalidade e vidas eternas. Jamais poderão empunhar cetros de glória, majestade e poder no reino celestial. Quem poderá? Aqueles que são valorosos e inspirados com a verdadeira independência do céu, que avançarão corajosamente no serviço de seu Deus, deixando que outros façam como lhes aprouver, determinados a fazer o certo, ainda que toda a humanidade além deles tome o caminho oposto. Isso se aplica a algum de vós? Vossos próprios corações podem responder. Sabeis o que é certo e justo, tão bem quanto eu? Em algumas coisas sabeis, e em outras talvez não saibais tão bem; mas explicarei o que quero dizer, nas seguintes palavras -- farei todo o bem que puder, e tudo o que souber fazer, e evitarei todo mal que souber ser mal. Todos vós podeis fazer isso tanto quanto eu. Aplicarei meu coração à sabedoria, e pedirei ao Senhor que ma conceda; e se sei apenas um pouco, aperfeiçoar-me-ei nisso, para que amanhã eu tenha mais, e assim cresça dia a dia, no conhecimento da verdade, como Jesus Cristo cresceu em estatura e conhecimento de criança a homem; e se agora não sou capaz de julgar por mim mesmo, talvez o seja em outro ano. Estamos organizados para progredir na escala da inteligência, e o menor dos santos, aderindo estritamente à ordem de Deus, pode alcançar uma salvação plena e completa por meio da graça de Deus, por sua própria fidelidade. ¶

Sei como foi no Condado de Jackson. Há famílias nesta cidade que foram para aquele condado vinte e um ou vinte e dois anos atrás, no outono passado, se não me engano. Sei quais eram seus sentimentos. Todo o seu desejo era chegar à cidade de Independence, Condado de Jackson, onde esperavam encontrar todo pecado e iniquidade ressecados, o céu começado na terra, e um fim para todas as suas aflições mortais. Esse era o motivo que os impelia a ir para lá. Pobres almas, quão pouco sabiam sobre a salvação e seu modo. Eu poderia ter ido para lá também, mas eu queria trovejar e rugir o evangelho às nações. Ardia em meus ossos como fogo represado, então virei as costas ao Condado de Jackson para pregar o evangelho de vida ao povo. Tais eram os sentimentos daqueles que foram para o Condado de Jackson, mas eu não quis ir para lá, nada me satisfaria senão clamar pelo mundo o que o Senhor estava fazendo nos últimos dias. Depois de algum tempo esta corrente subterrânea começou a agir de duas maneiras; e tiveram mais problemas em Independence do que nós tivemos no Estado de Nova York; veio espumando, e bramindo, e pressionando sobre eles até que tiveram de fugir. ¶

Desejo perguntar àquelas pessoas que foram expulsas do Condado de Jackson, se sofreram tanto na expulsão real quanto teriam sofrido na antecipação disso um ano antes de acontecer? Todos vós responderíeis que, se tivésseis sabido disso com um ano de antecedência, não teríeis suportado o pensamento. Desejo aplicar isto de ambas as maneiras. Vós que não passastes pelas provações, perseguições e expulsões, com este povo desde o princípio, mas apenas lestes a respeito delas, ou ouvistes algumas delas relatadas, podeis pensar como foram terríveis de suportar, e admirar-vos que os santos tenham sobrevivido a elas. O pensamento disso faz vosso coração afundar dentro de vós, vossa cabeça rodopiar, e vosso corpo tremer, e estais prontos a exclamar, "Eu não poderia ter suportado isso." Estive no calor daquilo, e nunca me senti melhor em toda a minha vida; nunca senti a paz e o poder do Todo-Poderoso derramados sobre mim mais copiosamente do que na parte mais aguda de nossas provações. Pareciam-me nada. Ouço as pessoas falarem sobre seus problemas, suas duras privações, e os grandes sacrifícios que fizeram pela causa do evangelho. Nunca foi um sacrifício para mim. Qualquer coisa que eu possa fazer ou sofrer na causa do evangelho é apenas como deixar cair um alfinete no mar; as bênçãos, dons, poderes, honra, alegria, verdade, salvação, glória, imortalidade e vidas eternas excedem tanto qualquer coisa que eu possa fazer em troca de tais preciosos dons, quanto o grande oceano excede em expansão, volume e peso, o alfinete que nele deixo cair. Se eu tivesse milhões de riqueza, e tivesse devotado tudo isso à edificação deste povo, e dito, "Tomai-o, e construí templos, cidades e fortificações com ele," e me deixado sem um centavo, teria sido um sacrifício? Não, não para meus sentimentos. Suponde que eu fosse chamado a pregar o evangelho até que minha cabeça ficasse branca, e meus membros se enfraquecessem com a idade, até que eu descesse a minha sepultura, e nunca mais visse minha família e amigos na carne, seria isso um sacrifício? Não, mas uma das maiores bênçãos que poderiam ser conferidas ao homem mortal, ter o privilégio de chamar milhares, e talvez milhões, das trevas para a luz, do poder de Satanás e da iniquidade para os princípios da verdade e da retidão no Deus vivo. ¶

Eu estava tão pronto para atravessar as cenas de tumulto e expulsão no Condado de Jackson, quanto estava para atravessar os problemas em Kirtland, Ohio; nos Condados de Davis e Caldwell, Missouri; em Illinois; e até este lugar. E o que há com isso? Não conheci nem vi um único sacrifício que este povo tenha feito. Não houve uma só providência do Todo-Poderoso a este povo, que não fosse calculada para santificar os puros de coração, e enriquecê-los com bênçãos em vez de maldições -- enriquecê-los não apenas com bênçãos terrenas, mas com coroas de glória, imortalidade e vidas eternas na presença de Deus. Onde, então, está o sacrifício que este povo já fez? Não há tal coisa -- eles apenas trocaram uma condição pior por uma melhor, cada vez que foram removidos -- trocaram a ignorância pelo conhecimento, e a inexperiência por seu oposto. ¶

Quero que olheis para os santos antes de se reunirem pela primeira vez para serem tumultuados; esperavam que todo pecado tivesse fim no lugar da reunião. Estes eram meus próprios sentimentos, ainda que eu não me reunisse a eles naquela época. Tive de sair e pregar, para que meus ossos não se consumissem dentro de mim. Mas vou dizer-vos o que fiz, comecei a contrair minhas operações e negócios comerciais, e guardei meu livro-razão e meus cadernos, dizendo, "Nunca mais precisarei de vós." Creio que aqueles que desejavam ser santos de fato deveriam fazer tudo para promover princípios retos e paz entre os homens, e ser perfeitamente de um só coração e de uma só mente. Deixei de lado meus velhos livros de contas, porque esperava que fôssemos uma só família, cada um buscando fazer bem a seu vizinho, e todos empenhados em fazer todo o bem possível. Cumprir fielmente este princípio coroaria o povo de Deus com o bem transbordante. É fácil para nós pensar como as coisas deveriam ser, mas a dificuldade é que as coisas nem sempre são como gostaríamos que fossem. Ainda que, se os santos naquela época pudessem ter julgado corretamente as aparências, pudessem ter compreendido o aspecto ao seu redor, era claro que a tristeza e o problema estavam iminentes. Foi certo que não vissem a nuvem escura que estava pronta a irromper com violência sobre suas cabeças. ¶

No curto discurso de não mais de cinco minutos, que proferi na velha Bowery, quando aquele juiz insultou publicamente este povo, havia homens e mulheres na congregação que sofreram mais na antecipação do que poderia ser o resultado disso no futuro, do que a generalidade deste povo sofreu ao ser realmente tumultuada. Podiam ver, em imaginação, todo o inferno solto sobre nós, eles próprios enforcados, suas orelhas cortadas, suas entranhas arrancadas, e todo este povo cortado em pedaços. Depois de terem tido tempo para pensar, encontraram-se ainda vivos e ilesos, para seu grande espanto. Sofreram tanto quanto se tivessem sido enviados ao fundo do abismo sem fundo. Sofreram tudo isso, porque eu disse àquele homem corrupto que ele deveria ser expulso a pontapés do território por sua insolência e desavergonhada presunção. Sei que este povo sofreu mais pela contemplação do problema, do que quando o atravessando de fato. ¶

Assim como magnificaram o problema futuro quase infinitamente além de suas dimensões reais, também imaginaram para si um céu maior do que podem encontrar em Sião, em seu estágio atual de progressão. Não desfrutais de Sião como antecipáveis. Que a humanidade comete erros nestas duas maneiras deve ser evidente para aqueles que sentiram as ações da esperança e do temor em sua natureza. As pessoas sofrem mais na antecipação da morte, do que na própria morte. Há mais sofrimento naquilo que chamo de problema emprestado, do que no próprio problema. Por outro lado, tendes antecipado mais Sião, mais felicidade, e mais glória na carne, do que jamais realizareis nesta mortalidade. Aqueles que tendem a ir a um extremo, quase certamente vão ao outro, o que sempre causa decepção, agradável ou desagradavelmente. Estes dois extremos têm causado muito problema aos santos; e alguns, por falta de paciência, e um pouco de pensamento razoável, têm posto a culpa de suas decepções no lugar errado, e apostataram da Igreja, nunca pensando que a culpa estava em si mesmos. Sobre estas fraquezas da natureza humana o diabo trabalha, às vezes, com muito êxito. Mas irmãos, não podemos escapar de nós mesmos; e enquanto permanecemos neste tabernáculo, nosso curso adiante será obstruído, mais ou menos, pela fraqueza a que a carne mortal está sujeita. Aos poucos, nossos corpos irão para sua mãe terra, e receberão uma ressurreição, e se tornarão gloriosos; então desfrutaremos de tudo, e mais do que o coração do homem pode conceber, a menos que seja inspirado pelo Espírito Santo. Esta será a herança dos fiéis. ¶

Há muito espaço para melhoria em todos. Se começarmos a partir de hoje, e fizermos todo o bem que pudermos, e nunca cometermos outro mal, chegaremos àquilo sobre o que desejo que os irmãos preguem, e procurem estabelecer. Desejo que seja pregado pelos bispos, pelos diáconos, e por todo oficial na Igreja; desejo que os pais o ensinem a seus filhos; e desejo que o assunto seja tomado por todos os corpos de santos por todo o mundo, a saber, estabelecer confiança uns nos outros. Tomai isto como um texto se quiserdes, e pregai sobre ele, tanto verbal quanto praticamente, até que a confiança uns nos outros reine universalmente entre os santos, e então será realizado o que desejo ver. Se desejamos estabelecer uma confiança tal como os Deuses desfrutam, cessemos de todo ato mau, e da contemplação de todo desígnio mau; nunca infrinjamos o direito de outrem, mas que cada um sustente seu irmão no desfrute de seus privilégios e direitos, guardando-os tão sagrados quanto nossa própria salvação. Se a confiança foi perdida, este é o modo mais seguro e único bem-sucedido de restaurá-la. Ouvi isto, ó pregadores, ó apóstolos e profetas; ó élderes, sumos sacerdotes e setentas; ó sacerdotes, mestres, diáconos e bispos; todo homem e mulher na Igreja de Deus por todo o mundo; comecem a pregar este discurso em casa, começando por vosso próprio coração; então ensinai-o a vossas esposas e a vossos filhos; então deixai-o espalhar sua influência calorosa e animadora, como o raio de sol benigno, de família em família, até que toda a Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias esteja unida como o coração de um só homem. ¶

Ilustrarei o método de estabelecer confiança uns nos outros, tomando, por exemplo, a criança de quatro ou cinco anos de idade. A mãe permite que essa criança tenha uma pequena caixa em que guarde suas ninharias, tais como pequenos alfinetes de peito, fitas, roupas de bonecas, etc. Isto é considerado por toda a família a caixa da criança. Ora, que ninguém vá até aquela caixa e tire algo dela, sem o consentimento da criança. Isto é um assunto muito pequeno, alguns poderiam pensar; mas comecemos por um ponto tão pequeno quanto este para criar confiança, e deixemo-lo crescer do pouco ao muito. Esposas, deixai os depósitos de vosso marido em paz, se ele não os confiou a vosso cuidado. Maridos, confiai a vossas esposas o que a elas pertence, e nunca revisteis suas caixas sem o consentimento delas. Posso me gabar disto. Vivi na relação matrimonial por quase trinta anos, e jamais fui homem que abrisse a caixa de minha esposa sem seu consentimento, exceto uma vez, e foi para retirar um retrato que eu queria no instante, e ela não estava em casa para pegá-lo para mim. Essa foi a primeira vez em minha vida que abri um baú que pertencia a minha esposa, ou a meu filho. A pequena caixa da criança, com seu conteúdo, é tão sagrada para ela, quanto a minha é para mim. Se este princípio fosse estritamente cumprido por todo homem, mulher e criança entre os santos, faria deles um povo verdadeiramente bendito. Deveríamos procurar preservar o cavalo ou o boi de nosso vizinho de morrer de fome no frio do inverno, e se virmos qualquer propriedade dele em perigo, deveríamos ser tão cuidadosos com ela quanto se fosse nossa própria; nosso objetivo deveria ser salvar tudo o que pudermos, tanto de nosso vizinho quanto do nosso. ¶

Que todo homem pague suas dívidas justas. O editor do News publicou um artigo no jornal sobre não dever nada a ninguém; lede-o, refleti sobre ele, e o praticai. Posso dever a todos tudo; esse é um lado do assunto, e pagar a todos é o outro. Pretendo dever a todo homem uma dívida de gratidão. ¶

Talvez tenha falado por tempo demais. Dei-vos a todos um texto sobre o qual pregar, e sobre o qual agir em vossas vidas; fazei-o fielmente, e isso vos fará bem. ¶

Que o Senhor Deus de Israel vos abençoe, e vos salve em Seu reino, é minha oração. Amém. ¶