Missão do Élder John Taylor à Europa em 1849-1852

Irmãos e Irmãs — Sinto-me feliz por ter o privilégio de encontrar-me convosco mais uma vez no Vale das montanhas. Já se passaram cerca de três anos desde que deixei este lugar. Desde então viajei uma grande distância, suficiente, se em linha reta, para ter dado a volta ao mundo. Se tivesse apenas isso a fazer, já teria voltado há algum tempo. Antes de tratar de qualquer outro assunto, vou contar-vos alguns de meus sentimentos, e falar de outras coisas depois. ¶

Sinto-me feliz por vos ver, irmãos, irmãs e amigos, e permiti-me dizer que me sinto exatamente em casa, pois Sião é o meu lar; onde quer que esteja o povo de Deus, sinto-me perfeitamente em casa, e posso regozijar-me com ele. É como se eu quisesse olhar para vós. Tenho olhado ao redor, para este, para aquele e para outro, enquanto o irmão Wallace pregava; tenho tentado lembrar onde os vi, e as várias cenas por que passamos juntos, em diferentes lugares — em jornadas, em perigos, em turbas, em dificuldades e perigos de várias espécies. Mas de tudo isso fomos libertados, e a mão de Deus se manifestou para conosco de maneira notável. E então vejo aqui pessoas de diferentes nações, com quem me associei — da Inglaterra, da Irlanda, da Escócia, do País de Gales, e de outras nações da terra; dos Estados Orientais, Ocidentais, do Norte e do Sul; do Canadá, e de quase todas as partes do mundo. Penso nas várias mudanças, aborrecimentos e tribulações por que passamos, nas libertações que obtivemos, e na mão de Deus que se manifestou a nós em todas estas coisas; e me regozijo, e louvo a Deus, meu Salvador. Sinto-me perfeitamente em casa, na verdade sinto-me em casa onde quer que me encontre com os Santos de Deus — neste país, ou em outros países —, mas este é o grande lar, este é o lar para o ajuntamento dos Santos do Deus Altíssimo, o lugar onde habitam os oráculos de Deus, e onde o Espírito de Deus é derramado de maneira preeminente, onde viemos aprender, do grande Jeová, as coisas sagradas pertencentes e associadas a seu reino. ¶

Não vou pregar. Desejo contar meus sentimentos, e olhar para vós, e pensar no que fizemos, e no que faremos, pois ainda não está tudo feito — apenas começamos a grande obra do Senhor, e estamos lançando os alicerces daquele reino destinado a durar para sempre; o que faremos ainda está no futuro; começamos pela ponta pequena do chifre, e daqui a pouco sairemos pela ponta grande. ¶

Estava falando de dificuldades, mas não sei se precisamos falar delas ou nos preocupar com elas. Tivemos algumas pequenas diversões e brincadeiras entre os gentios, algumas poucas dificuldades, mas lutamos e superamos todas elas, e estamos todos aqui, sãos e salvos. É verdade, alguns de nossos amigos ficaram pelo caminho, adormeceram, mas que importa isso? e a quem importa? Tanto faz viver como morrer, ou morrer como viver, dormir como estar acordado, ou estar acordado como dormir — é tudo a mesma coisa, eles apenas foram um pouco à nossa frente. Por exemplo, deixamos outras partes e viemos para cá, e pensamos que chegamos a Sião; eles foram para o mundo dos espíritos, e pensam que chegaram ao céu; está tudo certo. Deixamos alguns de nossos amigos para trás, em vários lugares; quando chegarem aqui, apertarão as mãos conosco, e se alegrarão por terem chegado a Sião; e, quando formos para onde nossos amigos falecidos se foram, apertaremos as mãos com eles, e nos alegraremos por termos chegado ao céu; portanto, é tudo a mesma coisa. Embora nossos amigos ficassem tristes quando os deixamos, também se regozijaram, tal como nós, por estarmos indo para Sião; e assim nos regozijaremos com os que morreram no Senhor, pois eles descansam de seus trabalhos. ¶

Temos em nós os princípios da vida eterna, começamos a viver, e continuaremos a viver, como os metodistas tão apropriadamente o expressam, "enquanto durarem a vida, o pensamento e o ser, ou perdurar a imortalidade;" e este é o começo disso, por conseguinte, outras pequenas circunstâncias deste mundo, ou mesmo a vida ou a morte, têm muito pouco a ver com isso. Algumas pessoas já me disseram, às vezes: Não tendes medo de atravessar os mares e os desertos, onde há lobos e ursos, e outros animais ferozes, além dos índios selvagens? Não temeis cair pelo caminho, e deixar vosso corpo na trilha do deserto, ou sob as ondas do oceano? Não. A quem importa isso? Que importa, se acontecer de cairmos pelo caminho? Esperamos que o Senhor e seus anjos possam fazer tanto quanto o irmão Benson tem feito ao reunir o povo — ele trouxe uma grande multidão de Pottawatomie — e o Senhor certamente pode com a mesma facilidade "enviar seus anjos, e reunir os seus eleitos dos quatro cantos da Terra," e, como diz o velho Daniel, todos nós subiremos e permaneceremos em nosso lugar no fim dos dias. Estas coisas não me perturbam, mas tenho sentido regozijar-me o dia todo, porque Deus revelou o princípio da vida eterna, porque estou de posse dessa verdade, e porque sou considerado digno de participar na obra do Senhor, e de ser mensageiro às nações da terra. Regozijo-me em proclamar este glorioso Evangelho, porque ele lança raízes no coração dos filhos dos homens, e eles se regozijam comigo por estarem ligados a, e participarem das, bênçãos do reino de Deus. Regozijo-me nas aflições, pois são necessárias para nos humilhar e nos provar, para que possamos compreender a nós mesmos, e conhecer nossas fraquezas e enfermidades; e me regozijo quando triunfo sobre elas, porque Deus responde às minhas orações, portanto sinto-me regozijar o dia todo. ¶

Sinto-me como se estivesse entre os honrados da terra quando aqui estou; e, quando me misturo com o povo no estrangeiro, e me mistura com a grande gente do mundo, sinto-me de outra maneira. Tenho visto e deplorado a fraqueza dos homens — sua loucura, seu egoísmo e sua corrupção. Não sei como se sentem eles, mas tenho testemunhado muita ignorância e loucura; penso que há muita e grande mesquinhez entre eles. Há muito pouco poder entre eles, suas instituições estão estilhaçadas, rachadas e expostas até os alicerces. Não importa a que princípio vos refiram — se é à sua religião, é um punhado de tolices; se é à sua filosofia e política, são uma massa de confusão sombria; seus governos, igrejas, filosofia e religião são tudo escuridão, miséria, corrupção e loucura. Não vejo nada senão Babilônia por onde quer que vá — nada além de escuridão e confusão, sem um raio de luz para animar os espíritos abatidos das nações da terra, nem esperança alguma de que sejam libertados neste mundo, ou no mundo vindouro. ¶

Estive com meus irmãos aqui, que foram comigo há alguns anos a nações estrangeiras — o irmão Erastus Snow, que está aqui; o irmão Lorenzo Snow, que ainda não voltou; o irmão F. D. Richards, que esteve na Inglaterra; e o irmão Pratt. Fez-se uma grande obra em todos estes lugares, mas deixarei que estes irmãos relatem seus próprios assuntos eles mesmos. Regozijo-me em me associar a eles, regozijo-me em ouvir de sua prosperidade, e em ver a sabedoria, a inteligência e a prudência que se manifestaram em todo o seu comportamento e transações. Eu não poderia ter feito melhor, e não sei se qualquer outro poderia. Tudo tem ido bem, e prosperando, a mão de Deus tem estado conosco, e seus anjos têm estado em nosso caminho, e somos levados a regozijar-nos grandemente diante dele como o Deus de nossa salvação. ¶

Foi para mim grande alegria, em meu caminho de volta para casa, encontrar os Santos deixando Kanesville. Parecia como se tivessem sido varridos com uma vassoura quase inteiramente. Quando lá estive, passeei em minha carruagem certo dia até um lugar chamado Council Point. Pensei em visitar alguns dos moradores de lá, mas, quando cheguei, eis que não havia moradores para visitar. Procurei por toda parte, e finalmente encontrei um lugar com algo como "mercearia" escrito nele. Desci, e entrei na casa, e perguntei a uma pessoa que se apresentou na porta se ele era estranho ali. Sim, disse ele, acabei de chegar. E o povo já foi embora todo, não foi? Sim, foi a resposta. Vi então algumas mercadorias postas ao lado de uma casa, mas a casa estava vazia; estavam à espera de serem levadas. Entrei em outra casa, e havia duas ou três pessoas esperando um barco para levá-las rio abaixo, e estes eram todos os habitantes que ali vi! ¶

Quando refleti pela primeira vez sobre esta remoção, meu coração se afligiu. Bem conhecia eu a disposição de muitos dos homens naquelas terras de fronteira, e pensei que algum miserável desprezível pudesse vir sobre eles depois que o corpo principal dos Santos se tivesse retirado, e abusar, roubar e saquear a viúva, o órfão, o coxo, o manco, o cego e o destituído que porventura ficassem, como fizeram em Nauvoo; e assim os velhos, decrépitos e enfermos seriam maltratados, insultados e explorados por miseráveis em forma humana, que jamais têm coragem de enfrentar os homens, mas são cruéis e implacáveis com os velhos, os enfermos, a viúva, o órfão e o destituído. Mas, graças a Deus, eles estão vindo, quase todos, velhos e jovens, ricos e pobres. ¶

Quando vejo aqui meus irmãos e irmãs, não posso deixar de me regozijar com eles, e especialmente com os que se ocuparam destes vários trabalhos. ¶

Os relatos que me têm chegado, de tempos em tempos, sobre a vossa prosperidade — relatos da grande obra do Senhor que aqui se realizava —, têm-me causado grande alegria. Ouvi falar de vosso progresso na cidade, e fora dela; de vossos vários povoados e explorações; e das muitas organizações feitas pela Presidência. Isto tem sido motivo de alegria para mim enquanto estava no estrangeiro, em nações estrangeiras. ¶

Algumas pessoas pensam que pregar é a maior parte do negócio de edificar o reino de Deus. Isso é um engano. Podeis escolher os nossos Élderes mais inferiores, em ponto de talento e habilidade, e enviá-los à Inglaterra para pregar e presidir, e eles pensam que são grandes homens lá. Sua religião lhes ensina tanto mais do que os gentios sabem, que são recebidos como os grandes homens da terra. Qualquer um pode pregar, é um pobre simplório aquele que não pode, é a coisa mais fácil do mundo. Mas, como diz o Presidente Young, é preciso ser homem para praticar. Muitos pregam de primeira quando saem ao estrangeiro; ali encontrareis homens dos mais eloquentes, que quase fazem tremer as pedras sob vossos pés, e as paredes do edifício estremecerem; mas, no momento em que se veem numa pequena dificuldade, imediatamente se reduzem a nada, e não têm força suficiente sequer para tirar um mosquito de seu ninho. ¶

Mas as coisas que aqui se realizam exigem talento, força, energia, conhecimento da natureza humana e das leis de Deus. Os sacrifícios que se estão fazendo, ao deixar o lar, e viajar de lugar em lugar, combatendo e superando as muitas dificuldades com que tivemos de lidar, e ocupando uma posição de destaque aos olhos das nações da terra, não são coisa pequena. Contemplam com espanto a posição que este povo assume no presente em sua capacidade territorial; é a isso que todas as nações e cortes da Europa estão atentas. Falai de pregar; este é um assunto de outra importância inteiramente diversa. Não me importa quão eloquentes sejam os homens — tudo isso é bom em seu lugar —, mas é a organização neste lugar; a sábia política do Governador que aqui preside, na extensão deste jovem estado, edificando novas colônias, etc.; fazendo melhorias tão extensas, que pregam mais alto, no presente, entre as cortes da Europa. ¶

É uma das coisas mais notáveis que já ocorreram em qualquer época; e reis e filósofos são obrigados a reconhecê-la. Lembro-me de ter notado um artigo no London Times, não faz muito tempo (e é um dos principais jornais do dia). Falando sobre os "mórmons", relatando alguns assuntos associados à Igreja, e ao estabelecimento de um Governo Territorial aqui, o editor observa quase o seguinte — "Temos deixado este povo em paz por algum tempo, e nada dissemos a seu respeito; fomos levados a crer que eram uma sociedade de fanáticos e tolos, etc.; mas, seja como for, sua posição no mundo, em capacidade nacional, exige de nós, como jornalistas públicos, que relatemos seu progresso, suas melhorias e sua posição." Enviei a Epístola da Primeira Presidência ao Journal Des Débats, um dos principais jornais de Paris. Publicaram a Epístola, e o editor-chefe fez algumas excelentes observações sobre ela, e assinou seu nome a elas. Foi retirada do jornal, e traduzida e publicada na Suíça, na Itália, na Dinamarca e na Alemanha, e assim, em seus vários idiomas, foi espalhada diante das nações da Europa. Nosso lugar e nosso povo estão se tornando bem conhecidos no estrangeiro. Enquanto estava na cidade de Paris, tive de lidar com alguns dos principais homens do governo. Ao buscar obter autoridade para pregar, tudo o que eu tinha de fazer, geralmente, era enviar meu cartão — John Taylor, du (de) Deseret. ¶

Estamos ficando notórios aos olhos das nações; e o tempo não está distante em que os reis da terra hão de se alegrar em vir a nossos Élderes pedir conselho para ajudá-los a sair de suas dificuldades; pois seus problemas estão vindo sobre eles como uma inundação, e eles não sabem como se libertar. ¶

Aqui vos darei um breve relato de alguns de meus procedimentos. Fui designado para ir à França há alguns anos, em companhia de alguns dos Doze, que foram designados a outros lugares. A Primeira Presidência nos perguntou se iríamos. Sim, foi a resposta; podemos ir a qualquer lugar, pois, se não pudermos fazer coisas pequenas como estas, não sei o que mais poderíamos fazer. Algumas pessoas falam de fazer grandes coisas; mas não é grande coisa viajar um pouco, ou pregar um pouco. Ouço alguns de nossos Élderes dizerem, às vezes, que vão fazer grandes coisas — ser governantes no reino de Deus, Reis e Sacerdotes para o Altíssimo, e novamente exaltar milhares de outros a tronos, principados e poderes, nos mundos eternos; mas não conseguimos tirá-los de seus ninhos, para viajar alguns quilômetros aqui. Se não conseguem fazer isso, como aprenderão algum dia a ir de mundo em mundo? ¶

Fomos, e fomos abençoados em nossa jornada. Tivemos um período bastante difícil ao atravessar as planícies, e não recomendaria a ninguém partir tão tarde na estação como o fizemos. Teríamos perdido todos os nossos cavalos, mas a mão de Deus estava sobre nós para o nosso bem; ele nos livrou de todos os nossos perigos, e nos levou em segurança. Quando chegamos ao rio Missouri, o gelo corria com muita força, de modo que era impossível atravessar de balsa; mas, numa única noite, o rio congelou, e passamos por cima como sobre uma ponte, em perfeita segurança; mas, assim que a última carroça atravessou, o gelo novamente se moveu. Assim o Senhor nos favoreceu em nossas extremidades. ¶

Podeis perguntar, como vos saístes na pregação? Da melhor maneira que pudemos, tal como sempre fazemos. Pusemo-nos a trabalhar (pelo menos eu o fiz) para tentar aprender um pouco o idioma. Fui à cidade de Boulogne, e ali obtive permissão do prefeito para pregar; isto eu me vi na necessidade de fazer. Naquele tempo, eu não havia sido muito cuidadoso em buscar recomendações ao longo do caminho; mas tinha uma recomendação do Governador Young: ele disse ao povo que eu era um homem honrado, e assinou seu nome como Governador do Território de Utah, e Willard Richards como Secretário. Disse ao prefeito, a respeito destes assuntos, que não trazia muitos papéis comigo, mas tinha um que obtivera do Governador do estado de onde vim. "Ó", disse ele, "Senhor Taylor, isto é muito bom, na verdade; não o deixaríeis comigo, para que, se alguém encontrar algum problema, eu tenha a que recorrer?" ¶

Vários sacerdotes protestantes da Inglaterra começaram a nos importunar, e quiseram criar um distúrbio na reunião, mas não permiti, além do que eu estava numa cidade estranha, e fui recebido cortesmente pelo prefeito, e desejava que minha reunião fosse ordeira. Estes homens insolentes vieram criar distúrbio em nossas reuniões, mas, vendo que não conseguiam falar dentro das portas, seguiram-me pelas ruas, fazendo-me perguntas enquanto eu caminhava. Entre as perguntas, disseram algo sobre "Joe Smith". Disse eu: "De quem estais falando? Eu conhecia bem o Senhor Joseph Smith; era um cavalheiro, e não trataria um estranho como vós me tratais." Ainda assim, contudo, continuaram a me perseguir, fazendo-me mais perguntas. Disse-lhes que não desejava conversar com homens de sua laia. Por fim, enviaram-me um desafio, e tivemos um debate; o resultado disso podeis ter lido publicado. O pregador metodista negou seu chamado, e teve de ser removido de seu cargo, em consequência disso; e os outros afundaram no esquecimento — não consegui obter informação alguma deles da última vez que ali estive. Decretei, então, que deixaria os ingleses em paz, e me voltaria para os franceses. ¶

Fui dali direto para a cidade de Paris, e comecei a traduzir o Livro de Mórmon, com o irmão Bolton me auxiliando. Batizamos alguns; alguns deles homens de inteligência e educação, capazes de nos auxiliar na obra. O irmão Pack foi a Calais, e ali levantou uma pequena Igreja. Depois unimos a ela alguns ramos ingleses, Boulogne en France, chamados as Ilhas de Jersey. Ali o povo fala meio inglês, meio francês; e o irmão Pack foi presidir sobre eles. O irmão Bolton e eu permanecemos principalmente em Paris, e naquela vizinhança; ali organizamos uma Igreja. Antes de eu vir embora, realizamos uma Conferência, na qual quatrocentos membros foram representados, incluindo aqueles Ramos que foram acrescentados ao Ramo de Calais. ¶

Temos uma tradução do Livro de Mórmon, tão boa quanto é possível a alguém fazer. Não temo contradição a esta afirmação de homem algum, letrado ou iletrado. Fi-la examinar e testar por alguns dos homens mais bem educados da França. Tenho um exemplar comigo. [O Livro foi então apresentado, lindamente encadernado.] Este é o Livro de Mórmon, traduzido para o idioma francês, e está feito num estilo tão bom quanto qualquer livro já publicado, seja dentro da Igreja, seja fora dela. A tradução é boa, a impressão é boa, e o papel é bom. Fiz algumas pequenas alterações, isto é, marquei os parágrafos e os numerei, para indicar onde consultar, quando desejardes fazê-lo; e, em alguns casos onde os parágrafos são muito longos, eu os dividi. A simplicidade original do livro foi mantida, e é tão literal quanto o gênio e o idiomatismo da língua francesa permitiram. ¶

Este livro está estereotipado, e o organizei de modo que, quando exemplares desta obra forem vendidos, certa quantia é reservada, de sorte que, quando outra edição for necessária, o dinheiro estará ali; e assim pode continuar, de tempos em tempos, conforme a necessidade exigir, até que 200.000 exemplares sejam impressos sem qualquer despesa adicional. Também publicamos ali um jornal chamado "L'Étoile du Déseret" (A Estrela de Deseret). Está feito em bom estilo, e impresso com tipos novos. Também está estereotipado, e a maior parte dele é matéria nova. Dei um relato da organização da Igreja, e uma breve história dela; da vinda à luz do Livro de Mórmon, e das evidências disso; das doutrinas da Igreja, e da posição das coisas neste país, etc., etc. Estes são alguns dos itens principais desta publicação. Em vez de enchê-lo com as notícias do dia, o enchemos com tudo o que é bom para o povo ler, para que seja uma obra permanente por anos vindouros. Contém artigos escritos sobre o batismo, o Dom do Espírito Santo, a necessidade do ajuntamento, e todos os pontos principais associados à religião em que cremos, para que haja evidência disponível a qualquer tempo e lugar, nas mãos do inquiridor. Se houvesse homens ali, não familiarizados com o idioma, e alguém lhes fizesse perguntas relativas às doutrinas de sua religião, nada têm a fazer senão entregar-lhes este ou aquele Número da "Estrela de Deseret", contendo a informação que desejam. Isso lhes poupará muito trabalho de conversar. ¶

Encontramos muitas dificuldades a combater, pois não é coisa fácil ir para a França e aprender a falar bem o francês; mas, ao mesmo tempo, se um homem se dedicar de verdade, pode fazê-lo. Já riscei a palavra "não posso" de meu vocabulário há muito tempo, e não a tenho no meu vocabulário francês. ¶

O Espírito do Senhor estava conosco, e com o povo, e ele nos prosperou em nossos empreendimentos, e fomos capazes de realizar o que nos propusemos. Tivemos dificuldades a enfrentar quanto ao governo. Se não fosse pela situação das coisas ali, em relação à recente revolução, que então se preparava, creio que teríamos obtido do governo o privilégio de pregar por toda a França, e também proteção para os Élderes. ¶

Fiz uma petição ao Gabinete por esse privilégio. Ao conversar com alguns deles, disseram-me que não haveria dificuldade em obter permissão. Mas não conseguimos obter a liberdade que desejávamos. E creio que isso se originou da situação das coisas pouco antes de a revolução estourar; foi por causa disso, ou por causa de dificuldades na Dinamarca, onde uma turba se levantou contra os Santos. Estavam então banindo estrangeiros de Paris, e não lhes permitiriam lugar ali, a menos que fossem pessoas ricas, e tivessem dinheiro no banco, como garantia de sua conduta. ¶

"Liberdade, Igualdade, Fraternidade e Irmandade" estava escrito quase em toda porta. Tínheis liberdade de falar, mas podíeis ser presos por fazê-lo. Tínheis liberdade de imprimir, mas podiam queimar o que houvésseis impresso, e prender-vos por isso. As nações da Europa nada sabem sobre liberdade, exceto a Inglaterra; e ali é muito semelhante a aqui, isto é, liberdade de fazer o que é certo. ¶

Quando chegais à França, à Alemanha, ou a qualquer das nações estrangeiras, onde a língua é diferente da nossa, o espírito do povo é diferente, e parece-me que um espírito diferente é transmitido junto com essas línguas, que lhes é peculiar. ¶

Poderia falar-vos de sua situação política, mas guardarei isso para algum discurso político ou outro; deixemos isso por ora. Ao mesmo tempo, há milhares de homens tão bem-intencionados e de coração tão honesto quanto já encontrei em qualquer parte do mundo; são calmos, tranquilos, pacíficos, e desejosos de conhecer a verdade, e de serem governados por ela; e, se tivéssemos apenas liberdade de lhes pregar os princípios da verdade, milhares acorreriam ao estandarte da verdade. ¶

A incredulidade ali prevalece em grande medida, e ao mesmo tempo uma grande quantidade de certa espécie de religião, uma espécie de catolicismo; não o catolicismo que era, mas o que é. Os homens já se cansaram dele, e o consideram um disparate e uma tolice. Podeis dividir o povo em três classes — a classe mais religiosa são as mulheres; por observação, julgaríeis que elas cuidam dos assuntos da alma de seus maridos, tanto quanto da sua própria. O fato é que os próprios homens pouco se importam com isso. Não encontrareis senão mulheres nos lugares de adoração ali, enquanto, por outro lado, se saírdes aos passeios públicos, e aos teatros, e às diversões públicas no domingo, vereis homens aos milhares; e, se julgardes sua religião por suas ações, considerareis que o teatro e as diversões públicas são seus lugares de adoração; ao mesmo tempo, que a Igreja é o lugar de fazer penitência, e que as mulheres o fazem. ¶

Não me surpreendo que a incredulidade prevaleça em tais países. Declaro, pessoalmente, que se eu não pudesse ver nada melhor do que o que ali se chama Cristianismo, também eu seria incrédulo; e digo o mesmo a respeito do Protestantismo. Os Protestantes falam muito sobre os sacerdotes católicos, mas creio que estes são muito mais honestos aos olhos do homem, e farão mais por sua paga, do que qualquer ministro protestante que possais encontrar. Encontra-los-eis de pé às cinco da manhã, dizendo missa, e cumprindo o que consideram seus deveres religiosos — visitando os doentes, e indo entre febres e pragas, aonde os ministros protestantes não ousam ir. Esta é a minha opinião sobre isso. (Uma voz no púlpito — Os filhos são sempre mais preguiçosos que o pai.) A ideia de levar o Protestantismo entre o povo francês é um disparate, pois um sacerdote católico poderia prevalecer sobre cinquenta protestantes. Os sacerdotes católicos são mais inteligentes, conhecem a base sobre a qual sua igreja está fundada, e podem raciocinar sobre princípios que os protestantes não conseguem alcançar. Os protestantes se saem muito bem quando têm uma massa de seu próprio povo ao redor. ¶

Quando eu estava em Boulogne, alguns ministros protestantes temiam que eu causasse divisão entre eles; temiam que eu revelasse algumas de suas tolices, e que os católicos rissem deles. Um destes sacerdotes jesuítas veio até mim; era um homem bem-educado. Falando sobre aqueles debates, disse ele: quando perguntarem sobre o caráter dos vossos fundadores, examinai o dos deles, e vos fornecerei todo o testemunho que quiserdes. Disse-lhe que lhe estava muito agradecido, mas que podia cuidar de meu próprio assunto. Pensei que, se eu não pudesse defender o "mormonismo" sem a ajuda de um sacerdote jesuíta, seria um caso lamentável. ¶

Falava eu, há pouco, sobre o povo ali estar dividido em três classes. Uma delas podeis chamar de incrédula, sob a rubrica do Socialismo, do Fourierismo, e de várias outras correntes. O Comunismo é um exemplo da mesma coisa, e o chamam de religião! Estes são geralmente conhecidos sob o nome de Rouges, ou Republicanos Vermelhos. Há uma classe que pensa ser necessário sustentar as religiões como política nacional, para subjugar a mente do povo, e torná-lo mais fácil de governar. A terceira classe está, de longe, em minoria; é a dos que são realmente sinceros em sua religião. ¶

Dar-vos-ei um exemplo do Protestantismo, tal como o testemunhei numa grande reunião de aniversário da Sociedade Bíblica em Paris. Havia alguns dos homens mais notáveis de Paris que iam pregar ali, e isso atraiu a atenção do público. A reunião foi realizada numa das principais igrejas protestantes. O falecido Primeiro-Ministro de Luís Filipe, o Senhor Guizot, presidiu, e muitos outros homens eminentes estavam presentes. O Senhor Guizot é homem de grande capacidade, e bastante orador, de modo que todos os partidos o respeitavam por seu talento. Como iria estar ali, e proferir um discurso, atraiu uma audiência considerável. Fui ouvi-los, em companhia de um ministro francês que ali fora batizado. O lugar estava bastante cheio, não tão cheio quanto este salão está nesta manhã; mas naquele país era considerada uma congregação de primeira ordem. Quando o Senhor Guizot terminou seu discurso, cerca de um terço da congregação se retirou. Achei este um procedimento curioso; não agem assim em países protestantes. Outro se levantou para falar, e, quando terminou seu discurso, outro terço do que restava se retirou e foi embora; e, quando quatro ou cinco deles haviam feito discursos, restavam na casa tantas pessoas quantas veríeis numa capela católica durante a missa. Fiquei realmente surpreso com a indiferença e o descuido manifestados. ¶

Isto foi na reunião de aniversário de uma Sociedade Bíblica na cidade de Paris, onde se reuniram alguns dos homens mais notáveis. Menciono isto para vos representar a situação das coisas ali, e o espírito do povo em relação a estes assuntos. Num teatro, ou em qualquer espetáculo público, todos teriam ficado até o fim. ¶

É entre este povo que temos de introduzir o Evangelho. Quando o veem, regozijam-se nele, mas não lhes pregamos muito sobre religião, pois muitos deles são filósofos, e, é claro, também temos de ser filósofos, e fazer parecer que nossa filosofia é melhor que a deles, e então mostrar-lhes que a religião está no fundo disso. Seria um disparate falar de justificação pela fé: diriam que era ilusão, ou outra coisa qualquer. Tendes de falar com bom senso, tendes de afetar tanto o corpo quanto a alma deles, pois creem que possuem ambos. Quando finalmente se interessam pela obra de Deus, e recebem o Espírito de Deus, regozijam-se extraordinariamente nas bênçãos do Evangelho. Tenho visto Santos naquele país que se regozijaram e agradeceram a Deus, pelas bênçãos do novo e eterno convênio, tanto quanto já vi Santos regozijarem-se em qualquer outro país. ¶

Havia pensado, depois de ter concluído a tradução do Livro de Mórmon para o idioma francês, na qual fui auxiliado pelo irmão Bolton, em voltar para casa no ano passado, mas encontrei a Epístola da Primeira Presidência, pela qual pude saber que era seu desejo que permanecêssemos mais um ano. Por isso, pensei em mudar imediatamente meu rumo, e seguir as instruções do Espírito de Deus — pois desejava o tempo todo, como diz Paulo, ser obediente ao chamado celestial; desejava em todo tempo seguir o rumo que o Espírito do Senhor determinasse. Sabia que ele determinaria corretamente, ainda que eu não visse, naquele tempo, que fosse de grande benefício para mim permanecer ali por muito tempo, pois não era lugar para pregar. O governo, depois de estudar estas coisas por algum tempo, negou-nos o privilégio de pregar; e todo o lugar que tínhamos para nos reunir era um quarto particular; e, segundo uma lei do governo, se mais de vinte pessoas fossem conhecidas por se reunir juntas, corriam o perigo de ser presas. Os oficiais estavam continuamente alerta, e, quando nos reuníamos, temendo que houvesse mais de vinte pessoas, ficavam contando quantas havia na sala, e assim os Santos estavam continuamente sob o espírito de temor das autoridades. É sob estas circunstâncias que temos tido de trabalhar. ¶

Como se declarava na Epístola, que seria melhor que os irmãos estendessem seus trabalhos a outras nações, ocorreu-me imediatamente ir à Alemanha, e assim tracei um plano antes mesmo de me levantar pela manhã, pois o pensamento flui rapidamente, sabeis. O plano era — publicar ali o Livro de Mórmon. Escrevi ao irmão Hyde para que me enviasse algum irmão familiarizado com o idioma alemão, e minha carta chegou por volta da época em que ele partiu para o Vale, e ele não a recebeu. Disse ao irmão Bolton, e ao irmão De La Mare, que era da ilha de Jersey, que havia um homem no Vale que eu gostaria que estivesse aqui, e esse era o irmão Carn. Havia um irmão na França, que era alemão, e bem familiarizado com as línguas alemã e francesa: contratei-o para ir comigo à Alemanha, isto é, para traduzir. Contudo, fui até a Inglaterra, e pensei que procuraríamos na Inglaterra alguém qualificado para ir pregar na Alemanha. Encontrei muitos alemães, mas nenhum com experiência suficiente na Igreja. Por fim, pensei em partir sozinho. Quando cheguei a Londres, encontrei-me com o irmão Dykes; ele havia dito algo sobre ir à Alemanha, mas concluiu que era melhor ficar com o irmão Snow, pois estava familiarizado com o idioma dinamarquês; havia obtido sua dispensa desse compromisso, e estava a caminho de casa quando o encontrei. Isto colocou as coisas em outra posição. Disse que gostaria de ir se sua família pudesse ser provida, mas eu não podia dizer nada em particular sobre sua família. ¶

Por fim consegui que fosse por um mês ou dois, pois não desejava impor-lhe algo que eu mesmo não faria. Sentiu desejo de ir, e disse que faria como eu dissesse, então lhe disse que fosse por dois meses. Marquei um encontro com ele na Alemanha, pois eu tinha de passar pela França. ¶

Quando ali chegamos, começamos a tradução do Livro de Mórmon, e estava pela metade quando vim embora. Também começamos a publicar um jornal na Alemanha, chamado Zions Panier (O Estandarte de Sião). Desejava estar perfeitamente satisfeito de que a tradução estava correta; o irmão Richards e eu ouvimos parte dela ser lida em Boulogne, e achamos muito boa, mas ainda assim havia de ser alterada. Por isso, procurei alguns dos melhores professores da cidade de Hamburgo para revisá-la: foram necessárias algumas poucas alterações, mas não muitas. Também, quanto ao jornal, um dos professores disse que não teria sabido que fora escrito em inglês e traduzido; teria, se não lhe dissessem o contrário, suposto que fora escrito originalmente em alemão. ¶

Tenho ouvido frequentemente homens neste país tagarelar muito sobre o significado de palavras esquisitas na Bíblia, mas isso apenas exibe sua loucura: é o espírito e a intenção da linguagem que se deve observar, e, se o tradutor não sabe isso, é impossível para ele traduzir corretamente, e essa é a razão pela qual há tantos erros na Bíblia. Creio que a Bíblia inglesa é traduzida tão bem quanto qualquer livro poderia ser por homens não inspirados. A tradução alemã da Bíblia, creio, é razoavelmente correta, mas algumas das edições francesas são lamentáveis. ¶

Um ministro protestante na Alemanha recusou-se a discutir a doutrina do Batismo, porque a Bíblia deles é tão clara sobre esse assunto que a doutrina da aspersão não podia ser sustentada. Entre o povo alemão, encontramos muita incredulidade, mas ao mesmo tempo muitíssima integridade genuína, e haverá milhares e dezenas de milhares de pessoas naquele país que hão de abraçar a fé, e regozijar-se nas bênçãos do Evangelho. Enviamos nossos jornais franceses para a Suíça, a Dinamarca, e o Baixo Canadá, e alguns de nossos jornais alemães para a França, e vice-versa. ¶

As línguas nesses países estão todas misturadas: é uma prática mais comum ali do que neste país; pensam que um homem é muito ignorante se professa ser mestre e não conhece duas ou três línguas, mas, com todo o seu conhecimento de línguas, há uma grande quantidade de ignorância. Há homens ali familiarizados com duas ou três línguas, e é só o que sabem; se excetuardes isso, não resta uma grama de bom senso. De que adianta ler francês, ou alemão, ou hebraico, ou qualquer outra coisa — de que vos adiantaria isso, a menos que lerdes para compreender as obras escritas nessas línguas? Simplesmente de nada. Um homem é tolo se se gaba de algo assim. ¶

O Livro de Mórmon já está, a esta altura, impresso e estereotipado em alemão. Deixei ali o irmão Carn, para cuidar deste negócio: tudo estava correndo bem, de modo que pensei que poderia deixá-lo assim como estava. Quando cheguei a Liverpool, e estava prestes a embarcar, chegou ali o próprio homem que eu desejava que viesse do Vale. Fiquei feliz em encontrá-lo em Liverpool. ¶

Desejarei conseguir que algumas pessoas vão à França, e à Alemanha. Não pediria a ninguém que fizesse aquilo que eu mesmo não faria. ¶

Há livros, milhares deles; se não puderdes falar com o povo, podeis dar-lhe os livros para ler. Mas podeis aprender o idioma, ou sois de pouca valia. Qualquer pessoa sã pode. ¶

Não sei se é necessário que eu diga mais alguma coisa. Ó sim, organizei uma sociedade para fabricar açúcar, e uma manufatura de lã. A fábrica de açúcar chegará aqui em breve. Se apenas nos fornecerdes beterrabas e madeira, faremos açúcar suficiente para vos conservardes. Podemos ter tão bom açúcar neste país quanto em qualquer outro lugar; temos maquinaria tão boa quanto a que existe no mundo. Vi as melhores amostras dela na Exposição Universal, mas não havia nenhuma melhor do que esta; não há nenhuma melhor sobre a terra, nem melhores homens para fazer açúcar do que os que estão vindo. Achei este assunto tão difícil de arranjar quanto qualquer coisa que já tive de fazer. Não pudemos trazer o restante da maquinaria este ano, pois já tínhamos tanto que fazer com a maquinaria do açúcar quanto podíamos administrar, de modo que tivemos de deixá-la, isto é, a maquinaria de lã e de fiação, para outro ano. Posso dizer também disto, que é uma maquinaria tão boa quanto a que existe no mundo. É o mesmo tipo de maquinaria usado no oeste da Inglaterra para fazer o melhor tipo de pano largo; também uma manufatura de fiação para fabricar tecido para uso das senhoras, tal como merinos, alpacas, e outras espécies de pacas. Não sei os nomes de todas elas; e vários tipos de xales, cobertores, tapetes, etc., etc., se apenas pudermos dispor da lã. ¶

Depois de ter passado por estas coisas, direi novamente, estou feliz por ter voltado a este lugar. Algumas pessoas me perguntaram se eu não estive quase sendo preso pelas autoridades da França. Talvez tenha estado, mas não o sabia. ¶

Um cavalheiro em Paris fez-me prometer que o visitaria quando voltasse a Paris, e fizesse de sua casa o meu lar. Concordei em voltar, e ficar alguns dias naquela cidade, e realizar ali uma Conferência. Isso foi poucos dias depois da revolução. Vi o lugar onde as casas haviam sido derrubadas, e o povo morto em massa; onde foram baleados indiscriminadamente, grandes e pequenos, velhos e jovens, homens, mulheres e crianças. Estive ali logo depois deste acontecimento; e, no próprio momento em que o povo estava votando em seu Presidente, estávamos realizando uma Conferência no mesmo dia, pois pensei que teriam outras coisas a fazer além de se ocupar de nós. Alguns dos Élderes, contudo, tinham medo de vir a Paris, temendo alguma dificuldade. ¶

Houve cerca de 400 pessoas representadas nesta Conferência; Élderes, Sacerdotes e Instrutores foram ordenados; e uma Conferência foi devidamente organizada. O Espírito do Senhor estava conosco, e muitos foram ordenados ao Sacerdócio, com uma Presidência sobre a nação. ¶

Depois de ter deixado Paris, ao chegar à Inglaterra, encontrei uma carta do irmão Bolton, que é presidente na França; informou-me que a alta polícia havia indagado por mim em minha residência, mas que o cavalheiro da casa o mantivera conversando por duas horas, defendendo meu caráter, etc. Chegaram à casa dez minutos depois de eu ter partido de fiacre para a estrada de ferro, mas eu já havia então terminado minha obra, e, quando pudessem ter posto seus dedos sobre mim, eu já não estava lá. Mas, no exato momento em que votavam por seu presidente, votávamos nós por nosso presidente, e edificávamos o Reino de Deus; e profetizei então, e profetizo agora, que nossa causa há de permanecer quando a deles for esmagada em pedaços; e o reino de Deus há de avançar e espalhar-se de nação em nação, e de reino em reino. E destas nações a que temos pregado o Evangelho de Cristo, vereis ainda milhares e dezenas de milhares acorrendo a Sião, e cantando Aleluias ao Deus de Israel. ¶

Não falávamos assim da Inglaterra quando o Evangelho foi ali introduzido pela primeira vez? O irmão Kimball profetizou as mesmas coisas a respeito daquele país, e todas se cumpriram, e isto se cumprirá também, com o tempo, pois há "um bom tempo chegando, Santos, esperai um pouco mais;" e nos ergueremos como servos do Deus vivo, e realizaremos a obra que ele nos deu para fazer; e, quando tivermos concluído nossa obra aqui, nos uniremos então a nossos amigos nos mundos eternos, e nos ocuparemos de atos mais vastos, mais poderosos, e que exigirão mais energia do que as obras em que agora nos ocupamos. ¶

Regozijo-me por estar feliz em me encontrar convosco e com minha família: sois meus amigos, e sois os amigos de Deus, e estamos edificando o reino de Deus, e, com o tempo, os reis e príncipes da terra virão, e contemplarão a glória de Sião. ¶

Costumava pensar que havia bastante inteligência entre o mundo, mas a tenho buscado por tanto tempo que já perdi toda a esperança de algum dia encontrá-la ali. Alguns filósofos vieram visitar-me na França, e, ao conversar, tive de rir um pouco deles, pois a palavra filosofia é quase a cada dez palavras que dizem. Um deles, um sacerdote jesuíta, que se havia unido à Igreja, homem bem-educado, ficou um pouco incomodado em seus sentimentos com algumas de minhas observações sobre sua filosofia. Perguntei-lhes se algum deles já havia me feito uma única pergunta que eu não pudesse responder. Responderam que não. Mas, disse eu, posso fazer-vos cinquenta que não podeis responder. ¶

Falando em filosofia, devo contar outra pequena história, pois quase me vi soterrado nela enquanto estava em Paris. Caminhava um dia pelo Jardin des Plantes — um jardim esplêndido. Havia ali uma espécie de bolo extremamente leve; era tão fino e leve que se podia soprá-lo para longe, e podíeis comer dele o dia todo, e nunca ficar satisfeitos. Alguém me perguntou qual era o nome daquilo. Disse eu, não sei o nome próprio, mas, na ausência de um, posso lhe dar um nome — vou chamá-lo de filosofia, ou espuma frita, como preferirdes. É tão leve que se pode soprá-lo para longe, comê-lo o dia todo, e à noite estar tão longe de ficar satisfeito quanto quando se começou. ¶

Há muitos falsos princípios no mundo, e, como já disse antes, quer examineis sua religião, sua filosofia, sua política, ou sua política nacional, achareis uma completa obra de bebê, não há nada substancial nisso, nada em que se apoiar. Não há lugar algum que já tenha encontrado debaixo de todo o céu onde haja verdadeira inteligência, senão na terra de Sião. ¶

Arriscarei nossos Élderes entre o mundo, se apenas polirem um pouco suas ideias. Tomarei qualquer um de vós, rapazes de aspecto rude, e vos porei numa alfaiataria por um pouco, e vos farei sair como cavalheiros, tão grandes quanto a vida. Digo-vos que há grande diferença entre nosso povo e os outros. Muitos outros têm um bonito acabamento sobre si; podem ser comparados a almofadinhas encolhidos; mas tudo está por fora, e nada por dentro. ¶

Nossa gente que aqui trabalha nos desfiladeiros, e na terra, está dando ouvidos aos servos de Deus, e estudando os princípios da verdade eterna; são como potrinhos jovens e rudes, com bastante osso, tendão e nervo neles; tudo o que precisam é de um pouco de polimento, e sairão de primeira. Creio no polimento, e num pouco de tudo o mais, sabeis, agora sou um francês. ¶

Descobri que toda inteligência é boa, e há bastante dela no mundo, misturada com toda a sua loucura. É bom que os Élderes se familiarizem com as línguas, pois podem ter de ir ao estrangeiro, e devem ser capazes de falar com o povo, e não parecer tolos. Não me importa quanta inteligência tenhais, se não a puderdes exibir, pareceis um ignorante. Suponde que um francês subisse a este púlpito para dar uma palestra sobre Botânica, Astronomia, ou qualquer outra ciência, e não pudesse falar uma palavra de inglês, quanto mais sábios ficaríeis? Podeis dizer, pensei que o Senhor nos daria o dom de línguas. Não o dará, se formos indolentes demais para estudá-las. Nunca peço ao Senhor que faça algo que eu mesmo pudesse fazer. Devemos estar familiarizados com todas as coisas, devemos obter inteligência tanto pela fé quanto pelo estudo. Somos instruídos a colhê-la dos melhores livros, e a nos familiarizarmos com governos, nações e leis. Os Élderes desta Igreja precisam estudar estas coisas, para que, quando forem às nações, não desejem voltar para casa antes de terem realizado uma boa obra. ¶

Quando eu estava em Hamburgo, havia 30.000 soldados aquartelados na cidade, e isso se chama uma cidade livre. Se perguntardes a algum dos habitantes o que fazem ali, responderão — Ich weiss nicht (não sei), mas temos de os manter. Estão ali porque o Imperador da Áustria os ali colocou, e ele tinha poder para os ali colocar. ¶

Em Paris, supor-se-ia que estivésseis numa cidade armada, pois não poderíeis dar um passo sem encontrar soldados a cada momento. ¶

Quando estava em Hamburgo, tive de ir buscar uma licença para me autorizar a permanecer um mês, e, feito isso, tive de buscar outra para me autorizar a permanecer mais um mês. A única coisa que podemos fazer naquele país, no presente, é batizar alguns dos cidadãos, e pô-los a pregar, pois têm mais direitos e privilégios do que um estrangeiro. Nenhum homem tem o direito de receber seu próprio filho em sua própria casa, se não for cidadão, sem um cartão, ou uma licença do Governo; e isso numa chamada cidade livre. Nada podemos saber a respeito das bênçãos e privilégios que temos como americanos, sem nos familiarizarmos com a condição de outras nações; este é um dos maiores países do mundo, mas eles (os americanos) não apreciam seus privilégios. ¶

Estou feliz de ver as coisas correndo tão bem aqui; observo grandes melhorias e mudanças: haveis realizado uma grande obra, e Deus vos abençoará por isso. Estou feliz de ver e ouvir que sois mais diligentes em pagar o dízimo, e em cumprir vossos deveres, do que antes de eu partir. Não é difícil fazer a vontade de Deus, e, se alguns de vós saísseis ao mundo por dois ou três anos, não acharíeis difícil pagar o dízimo quando voltásseis. Estou feliz de ouvir estas coisas — da edificação do reino de Deus; e a união é força, e cumprir a vontade de Deus atrai bênçãos sobre nossa cabeça. Agora espero descansar um pouco, e visitar um pouco, e conversaremos e pregaremos, e faremos todo o bem que pudermos neste mundo, e então iremos ao próximo para fazer mais bem ainda. ¶

Sinto-me grato aos irmãos aqui por me terem construído uma casa; e irmão Brigham, sou-vos muito grato por isso; Deus vos abençoe por isso. E oro para que as bênçãos de Deus permaneçam sobre todos os Santos, pelos séculos dos séculos. Amém. ¶