As Constituições dos Estados Unidos e de Illinois — A Carta Constitutiva de Nauvoo e o Tribunal Municipal — O Mandado de Habeas Corpus

A congregação é numerosa; peço-vos atenção. Percebi quais eram os sentimentos do povo à minha chegada a esta cidade, e vim aqui dizer: "Como estais?" a todos os partidos, e digo agora, neste momento, a todos: "Como estais?" Encontro-vos com o coração cheio de gratidão para com o Deus Todo-Poderoso; e presumo que todos vós sentis o mesmo. Estou bem — estou forte. Mal sei como expressar meus sentimentos — sinto-me forte como um gigante. Puxei varas com os homens pelo caminho, e ergui com uma mão o homem mais forte que se pôde encontrar: depois dois homens tentaram, mas não conseguiram me erguer; e continuei a puxar mentalmente até puxar o Missouri até Nauvoo. Mas deixarei esse assunto de lado. ¶

Tem havido grande agitação no país desde que Joseph H. Reynolds e Harmon Wilson me prenderam; mas eu me mantive calmo e imparcial durante todo o ocorrido. Graças a Deus, sou agora prisioneiro nas mãos do Tribunal Municipal de Nauvoo, e não nas mãos dos missourianos. ¶

Meu objetivo não é tanto falar de minhas aflições, provações e dificuldades, mas antes falar do mandado de Habeas Corpus, para que a mente de todos seja corrigida. Afirmaram os grandes e sábios homens, advogados e outros, que nossos poderes municipais e tribunais legais não devem ser sancionados pelas autoridades do Estado; e, de acordo com isso, querem tornar lícito arrastar homens inocentes de suas famílias e amigos, e fazê-los morrer às mãos de homens ímpios por causa de sua religião! Quanto à nossa carta constitutiva municipal, aos nossos tribunais, ao direito de Habeas Corpus, etc., desejo que saibais e divulgueis que temos todo o poder; e, se algum homem, doravante, disser algo em contrário, lançai-lhe isso na cara. Há um segredo nisso: se não há poder em nossa carta constitutiva e em nossos tribunais, então não há poder no Estado de Illinois, nem no Congresso ou na Constituição dos Estados Unidos, pois os Estados Unidos deram a Illinois a sua constituição ou carta, e Illinois deu a Nauvoo as suas cartas, cedendo-nos os direitos que nos foram investidos, os quais ela não tem direito nem poder de nos tirar; todo o poder que havia em Illinois, ela o deu a Nauvoo; e todo homem que disser o contrário é um tolo. O Tribunal Municipal tem todo o poder para expedir e decidir mandados de Habeas Corpus, dentro dos limites desta cidade, que a Legislatura pode conferir. Esta cidade tem todo o poder que têm os Tribunais do Estado, e foi dado pela mesma autoridade — a Legislatura. ¶

Quero que ouçais e aprendais, ó Israel, neste dia, o que é para a felicidade e a paz desta cidade e deste povo. Se nossos inimigos estão determinados a nos oprimir, e a nos privar de nossos direitos e privilégios constitucionais, como já o fizeram; e se as autoridades que há na terra não nos sustentarem em nossos direitos, nem nos derem a proteção que as leis e a constituição dos Estados Unidos, e deste Estado, nos garantem, então os reivindicaremos de um poder mais alto — do Céu — sim, do Deus Todo-Poderoso. ¶

Eu trouxe estes homens aqui pela minha própria mão, e o farei novamente; mas juro que não os tratarei tão brandamente outra vez; pois chegou o tempo em que a paciência já não é uma virtude; e, se vós ou eu formos novamente presos ilegalmente, tendes liberdade para desencadear sangue e trovão. Mas sede calmos, sede deliberados, sede sábios, agi com poder todo-poderoso, e, quando puxardes, fazei-o eficazmente — fazei uma vez por todas uma limpeza completa! ¶

Minha sorte sempre esteve lançada entre o povo de coração mais caloroso; em todo tempo de aflição, amigos, mesmo entre estranhos, foram suscitados para mim, e me auxiliaram. ¶

Chegou o tempo em que o véu é retirado do Estado de Illinois, e seus cidadãos me libertaram do Estado de Missouri; amigos que foram suscitados para mim teriam derramado o sangue de suas próprias vidas para me arrancar das mãos de Reynolds e Wilson, se eu lhes tivesse pedido; mas eu lhes disse que não. Eu seria libertado pelo poder de Deus e por estratégia; e trouxe estes homens a Nauvoo, e os entreguei àquela de onde fui arrancado, não como prisioneiros em correntes, mas como prisioneiros da bondade. Tratei-os com bondade, tive o privilégio de retribuir-lhes o bem pelo mal. Eles me prenderam ilegalmente, trataram-me com rigor, procuraram me privar de meus direitos, e teriam corrido comigo para o Missouri para eu ser assassinado, se a Providência não tivesse intervindo; mas agora eles estão em minhas mãos, e eu os levei para minha casa, coloquei-os à cabeceira de minha mesa, e lhes servi o melhor que minha casa oferecia; e foram servidos por minha esposa, a quem eles impediram de me ver quando fui preso. ¶

Não tenho dúvida de que serei liberado pelo Tribunal Municipal: estivesse eu perante qualquer bom tribunal, seria liberado, pois os mandados do Missouri são ilegais e não valem nada — são "sem forma e vazios." ¶

Mas, antes que eu suporte por mais tempo esta perseguição profana — antes que eu seja arrastado novamente para o meio de meus inimigos para ser julgado, derramarei a última gota de sangue de minhas veias, e verei todos os meus inimigos NO INFERNO! Suportar isso por mais tempo seria um pecado, e não o suportarei por mais tempo. Suportaremos por mais tempo? [Um "Não!" universal percorreu toda a vasta assembleia, como um forte estrondo de trovão.] ¶

Desejo que o advogado que diz que não temos poderes em Nauvoo seja sufocado até a morte com as suas próprias palavras. Não empregueis advogados, nem lhes pagueis dinheiro por seu conhecimento, pois aprendi que eles não sabem nada. Eu sei mais do que todos eles. ¶

Ide por todo o mundo e pregai o Evangelho; aquele que crer em nossos direitos outorgados pode vir aqui e ser salvo, e aquele que não crer permanecerá na ignorância. Se algum advogado disser que há mais poder em outros lugares e cartas constitutivas, no que diz respeito ao Habeas Corpus, do que em Nauvoo, não acrediteis. Converti este candidato ao Congresso [apontando para o Sr. Cyrus Walker], de que o direito de Habeas Corpus está incluído em nossa carta constitutiva. Se ele permanecer convertido, votarei nele. ¶

Estive com esses advogados, e eles me trataram bem; mas estou aqui em Nauvoo, e o missouriano também. Cheguei aqui por meio de um mandado legal de Habeas Corpus, expedido pelo Mestre da chancelaria do Condado de Lee, e tornado retornável ao tribunal mais próximo no Quinto Distrito Judicial com jurisdição para julgar e decidir tais mandados: e aqui está esse tribunal, exatamente como deveria ser. ¶

Por mais indignados que vos sintais com a mão pesada de opressão que estes homens levantaram contra mim, não useis a mão da violência contra eles; pois não puderam ser persuadidos a vir até aqui até que eu empenhasse minha honra e minha vida de que nem um cabelo de suas cabeças seria tocado. Sustentareis todos vós o meu compromisso, e assim preservareis minha honra? [Um "Sim!" universal irrompeu dos milhares reunidos.] Esta é outra prova de vosso apego a mim. Sei quão prontos estais para fazer o que é certo; tendes feito grandes coisas, e manifestado vosso amor por mim ao acorrer em meu auxílio nesta ocasião. Eu vos abençoo, em nome do Senhor, com todas as bênçãos do céu e da terra que sois capazes de desfrutar. ¶

Aprendi que não precisamos sofrer como temos sofrido até agora — podemos chamar outros em nosso auxílio. Sei que o Todo-Poderoso abençoará todos os homens bons — Ele vos abençoará; e chegou o tempo em que haverá tal afluência ao estandarte da liberdade como nunca houve, nem haverá depois. Que era começou! Nossos inimigos profetizaram que estabeleceríamos nossa religião pela espada; é verdade? Não, mas se o Missouri não contiver sua mão cruel em suas perseguições profanas contra nós, eu não vos restrinjo mais: digo, em nome de Jesus Cristo, pela autoridade do Santo Sacerdócio, que hoje viro a chave que abre os céus, para não mais vos restringir doravante. Eu vos conduzirei à batalha; e, se não tiverdes medo de morrer, e sentirdes-vos dispostos a derramar vosso próprio sangue em vossa própria defesa, não me ofendereis. Não sejais os agressores — suportai até que vos firam numa face; então oferecei a outra, e certamente a ferirão também; então defendei-vos, e Deus vos amparará, e permanecereis desculpados diante de Seu tribunal. ¶

Se algum cidadão de Illinois disser que não teremos nossos direitos, tratai-o como estranho e não como amigo, e que vá para o inferno e seja condenado! Alguns dizem que nos atacarão em turba; que ataquem e sejam condenados! Se tivermos de abrir mão de nossos direitos, privilégios e liberdade outorgados, pelos quais nossos pais lutaram, sangraram e morreram, e que a Constituição dos Estados Unidos, e deste Estado, nos garantem, só o faremos na ponta da espada e da baioneta. ¶

Muitos advogados defendem aquilo que é contra os direitos dos homens, e só posso desculpá-los por causa de sua ignorância. Ide e defendei as leis e os direitos do povo, ó advogados; do contrário, não caiais em minhas mãos, nem sob o chicote de minha língua. ¶

Os advogados dizem que os poderes da carta constitutiva de Nauvoo são perigosos; mas eu pergunto: é perigosa a Constituição dos Estados Unidos, ou deste Estado? Não; tampouco são perigosas as cartas constitutivas concedidas a Nauvoo pela Legislatura de Illinois, e aqueles que dizem que são, são tolos. Não temos desfrutado sem incômodo dos direitos que a Constituição dos Estados Unidos da América e nossas cartas constitutivas nos concedem. O Missouri e todos os homens ímpios levantam o clamor contra nós, e não se satisfazem. Alguns aspirantes políticos deste Estado também levantam o clamor de que os poderes nas cartas constitutivas concedidas à cidade de Nauvoo são perigosos; e, embora a Assembleia Geral os tenha conferido à nossa cidade, ainda assim se ergue o lamento — "Revogai-os, tirai-os"; como o menino que trocou seu canivete, e depois chorou: "Papai, papai, vendi meu canivete, e me arrependi do negócio, e quero recuperá-lo." Mas como se ajudarão? Levantando turbas? E o que podem fazer os desordeiros de turba em meio aos Kirkpatrickites? Nada melhor do que um caçador nas garras de um urso. Se turbas viverem a vos atacar aqui mais uma vez, adubai vossos jardins com elas. Não desejamos nenhuma agitação; mas, depois de termos feito tudo, nos levantaremos, à maneira de Washington, e romperemos o jugo infernal que nos oprime, e não seremos atacados por turbas. ¶

No dia anterior ao meu aprisionamento em Inlet Grove, cavalguei com minha esposa por Dixon para visitar alguns amigos, e lhe disse: "Aqui há um bom povo." Senti isso pelo Espírito de Deus. No dia seguinte, eu era prisioneiro no meio deles, nas mãos de Reynolds, do Missouri, e Wilson, de Carthage. Ao aproximar-se, este último exclamou: "Ha, ha, ha, por Deus, agora temos o Profeta!" Ele se gloriou muito nisso; mas agora é o nosso prisioneiro. Quando vieram me prender, apontaram duas pistolas engatilhadas à minha cabeça, e me saudaram com "Maldito seja, vou atirar em você! Vou atirar em você, maldito seja"; repetindo essas ameaças quase cinquenta vezes do início ao fim. Perguntei-lhes por que queriam atirar em mim. Disseram que o fariam se eu oferecesse alguma resistência. "Muito bem", respondi, "não tenho resistência a oferecer." Então me arrastaram para longe, e perguntei-lhes com que autoridade faziam essas coisas. Disseram: "Por um mandado dos Governadores do Missouri e de Illinois." Então lhes disse que queria um mandado de Habeas Corpus. Responderam: "Maldito seja, você não vai tê-lo." Ordenei a um homem que fosse a Dixon buscar-me um mandado de Habeas Corpus. Wilson então repetiu: "Maldito seja, você não vai tê-lo; vou atirar em você." Quando chegamos a Dixon, mandei chamar um advogado, que veio, e Reynolds fechou a porta na cara dele, e não me deixou falar com ele, repetindo "Maldito seja, vou atirar em você." Voltei-me para ele, abri o peito, e disse-lhe que "atirasse logo; suportei tanta perseguição e opressão que estou cansado da vida; por que então não atira e acaba com isso, em vez de falar tanto sobre isso?" Isso conteve um pouco a sua insolência. Então lhe disse que queria consultar um advogado; e por fim consegui o que queria. Os advogados vieram até mim, e obtive um mandado de Habeas Corpus para mim mesmo, e também um mandado contra Reynolds e Wilson por procedimentos ilegais e tratamento cruel para comigo. Graças aos bons cidadãos de Dixon, que nobremente tomaram posição contra tal opressão injustificada e ilegal, meus perseguidores não puderam sair da cidade naquela noite; embora, quando chegaram, tivessem jurado que eu não permaneceria em Dixon nem cinco minutos; e descobri que já tinham providenciado cavalos para seguir para Rock Island. Empenhei minha honra perante meu advogado de que a carta constitutiva da cidade de Nauvoo conferia jurisdição para investigar o assunto; assim viemos a Nauvoo, onde agora sou prisioneiro sob a custódia de um tribunal superior ao tribunal de circuito. ¶

A carta constitutiva diz que "o conselho municipal terá poder e autoridade para elaborar, ordenar, estabelecer e executar as ordenanças que, não sendo contrárias à Constituição dos Estados Unidos, ou deste Estado, considerar necessárias para a paz, o benefício e a segurança dos habitantes da referida cidade"; e também que "o Tribunal Municipal terá poder para conceder mandados de Habeas Corpus em todos os casos que surjam sob as ordenanças do conselho municipal." O conselho municipal aprovou uma ordenança "de que nenhum cidadão desta cidade será retirado dela por qualquer mandado, sem o privilégio de um mandado de Habeas Corpus." Não há nada sobre o que não tenhamos poder, exceto onde restringido pela Constituição dos Estados Unidos. "Mas", diz a turba, "que poderes perigosos!" Sim, perigosos, porque protegerão o inocente e derrubarão os desordeiros. A Constituição dos Estados Unidos declara que o privilégio do mandado de Habeas Corpus não será negado. Negai-me o direito de Habeas Corpus, e eu lutarei com espingarda, espada, canhão, redemoinho e trovão, até que sejam consumidos como os gatos de Kilkenny. ¶

Temos mais poder do que a maioria das cartas constitutivas confere, porque temos poder para ir além do mandado, e julgar o mérito da causa. ¶

Se esses poderes são perigosos, então a Constituição dos Estados Unidos, e deste Estado, são perigosas; mas não são perigosas para os homens bons; só o são para os maus, que são transgressores das leis. Assim é com as leis do país, e assim é com as ordenanças de Nauvoo; são perigosas para as turbas, mas não para os homens bons que desejam guardar as leis. ¶

Não saímos de Nauvoo para perturbar ninguém, nem cidade, vila ou lugar algum; por que, então, precisam se incomodar conosco? Que não se intrometam em nossos assuntos, mas nos deixem em paz. Depois de termos sido privados de nossos direitos e privilégios de cidadania, expulsos de cidade em cidade, de lugar em lugar, e de Estado em Estado, com o sacrifício de nossos lares e terras, nosso sangue foi derramado, tendo muitos sido assassinados; e tudo isso por causa de nossa religião — porque adoramos o Deus Todo-Poderoso segundo os ditames de nossa própria consciência. Suportaremos ainda mais essas crueldades, que têm sido acumuladas sobre nós nos últimos dez anos, à face do céu, e em aberta violação da Constituição e das leis destes Estados Unidos, e deste Estado? Deus não o permita! Eu não o suportarei: se me tirarem meus direitos, lutarei por eles varonil e retamente até ser consumido. Nada fizemos contra os direitos de outros. ¶

Falais de advogados; eu também sou advogado, mas o Deus Todo-Poderoso me ensinou o princípio da lei; e o verdadeiro significado e propósito do mandado de Habeas Corpus é defender o inocente, e investigar o assunto. Ide além do mandado, e, se a forma daquele que é expedido contra um homem inocente estiver correta, ele não deve ser arrastado a outro Estado, e ali ser morto, ou correr risco de vida e integridade física, por causa de preconceito, quando é inocente. Os benefícios da Constituição e das Leis são iguais para todos; e o grande Eloim me deu o privilégio de ter os benefícios da Constituição e do mandado de Habeas Corpus, e ouso pedir hoje este privilégio; e peço, em nome de Jesus Cristo, e de tudo o que é sagrado, que eu tenha vossas vidas e todas as vossas energias para levar a cabo a liberdade que nos é outorgada. Ajudar-me-eis todos? Se assim é, manifestai-o levantando a mão direita. [Houve resposta unânime, um verdadeiro mar de mãos se erguendo.] Eis aqui verdadeiramente uma comissão de todos. ¶

Em Dixon, um advogado veio a mim como conselheiro; Reynolds e Wilson disseram que eu não deveria falar com ninguém, e que atirariam em qualquer homem que ousasse falar comigo. Um velho de cabelos grisalhos se aproximou, e disse que eu deveria ter um conselheiro, e que não temia as pistolas deles. O povo de Dixon estava pronto para me arrancar de meus perseguidores, e eu poderia tê-los matado apesar de suas pistolas; mas não tinha disposição de matar homem algum, ainda que fosse meu pior inimigo — nem mesmo Boggs: de fato, ele teria mais inferno a viver na reflexão de seus crimes passados do que em morrer. Depois disso, tive advogados suficientes, e obtive um mandado contra Joseph H. Reynolds e Harmon Wilson, por dano, agressão e espancamento, além do mandado de Habeas Corpus. ¶

Partimos para Ottoway, e chegamos a Pawpaw Grove, trinta e duas milhas depois, onde paramos para passar a noite. O Juiz Walker enviou o Sr. Campbell, xerife do Condado de Lee, para me auxiliar, e ele veio, e dormiu ao meu lado. Pela manhã, certos homens desejavam me ver, mas não me foi permitido vê-los. A notícia de minha chegada se espalhara rapidamente pela vizinhança; e, bem cedo pela manhã, o maior salão do hotel estava cheio de cidadãos, ansiosos por me ouvir pregar, e que me pediram para me dirigir a eles. O xerife Reynolds entrou no salão, e disse, apontando para mim: "Quero que entendam que este homem é meu prisioneiro, e quero que se dispersem; não devem se reunir assim aqui." Ao que um senhor idoso, coxo, que trazia um grande bastão de nogueira, avançou em direção a Reynolds, batendo seu bastão no chão, e disse: "Seu maldito e infernal desgraçado; vamos lhe ensinar a vir aqui e interromper cavalheiros: sente-se ali, [apontando para uma cadeira muito baixa,] e fique quieto, não abra a boca até que o General Smith termine de falar; se nunca aprendeu modos no Missouri, vamos lhe ensinar que cavalheiros não se deixam impor por um capataz de escravos: aqui você não pode sequestrar homens, mesmo que o faça no Missouri; e, se tentar aqui, há uma comissão neste bosque que julgará o seu caso; e, senhor, é o mais alto tribunal dos Estados Unidos, pois de sua decisão não há apelação." Reynolds, sem dúvida ciente de que a pessoa que lhe falava estava à frente de uma comissão que impedira os colonos das terras públicas de serem enganados por especuladores de terras, sentou-se em silêncio, enquanto eu me dirigia à assembleia por uma hora e meia sobre o tema do casamento; tendo meus visitantes pedido que eu lhes desse minha opinião sobre a lei de Deus a respeito do casamento. ¶

Minha liberdade começou a partir daquela hora. Viemos diretamente de Paw-paw Grove para Nauvoo, tendo obtido nosso mandado dirigido ao tribunal mais próximo com autoridade para julgar o caso, que era o Tribunal Municipal desta cidade. ¶

Fez bem à minha alma ver vossos sentimentos e amor manifestados para comigo. Agradeço a Deus por ter a honra de liderar um povo tão virtuoso e honesto, de ser vosso líder e advogado, como Moisés o foi para os filhos de Israel. Hosana! Hosana!! HOSANA!! ao Deus Todo-Poderoso, que assim nos livrou das sete tribulações! Eu vos encomendo à Sua graça, e que as bênçãos do céu repousem sobre vós, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶

[O Presidente Smith então apresentou o Sr. Cyrus Walker à multidão reunida; e observou-lhe] — Estes são os maiores tolos, como corpo de povo, que já existiram, ou eu não sou tão grande velhaco quanto se diz que sou. Disse ao Sr. Warren que não discutiria o assunto da religião convosco. Eu entendo o Evangelho, e vós não; vós entendeis a charlatanice da lei, e eu não. ¶

[O Sr. Walker então se dirigiu ao povo, dizendo que, pelo que vira na carta constitutiva da cidade de Nauvoo, ela dava poder para julgar mandados de Habeas Corpus, etc. Após o que o Presidente Smith continuou como segue —] ¶

Se a Legislatura concedeu a Nauvoo o direito de decidir casos de Habeas Corpus, isso não é mais do que deveriam ter feito, nem mais do que aquilo pelo qual nossos pais lutaram. ¶

Além disso, se o Missouri continuar sua guerra, e a expedir seus mandados contra mim e este povo, ilegal e injustamente, como tem feito, e a tirar e pisotear nossos direitos, juro, em nome do Deus Todo-Poderoso, e com mãos erguidas ao céu, que derramarei o sangue de meu coração em nossa defesa. Não nos tirarão nossos direitos; e, se não deixarem de me conduzir pelo nariz, eu os conduzirei pelo nariz; e, se não me deixarem em paz, virarei o mundo de cabeça para baixo — farei guerra. Quando sacudimos nossos próprios arbustos, queremos colher nosso próprio fruto. ¶

Os próprios advogados reconhecem que temos, em nossas cartas constitutivas, todo o poder que poderíamos pedir — que tínhamos mais poder do que qualquer outro tribunal do Estado; pois todos os outros tribunais eram restringidos, enquanto o nosso não era; e agradeço ao Deus Todo-Poderoso por isso. Não serei mais conduzido ao inferno pelos missourianos; e é meu privilégio falar em minha própria defesa; e apelo à vossa integridade e honra, para que fiqueis ao meu lado e me ajudeis, segundo o convênio que fizestes neste dia. ¶