Mes chers frères de la prêtrise…

Mes chers frères de la prêtrise : Je suis heureux de cette occasion de parler aux détenteurs de la prêtrise qui sont rassemblés dans de nombreux endroits de l'Église. ¶

Je désire attirer votre attention sur le serment et l’alliance de la Prêtrise de Melchisédek. Je pense que si nous comprenons clairement l’alliance que nous concluons lorsque nous recevons des offices dans la prêtrise et la promesse que le Seigneur fait si nous magnifions nos appels, nous serons alors davantage incités à faire tout ce que nous devons faire pour obtenir la vie éternelle. ¶

Puis-je dire en outre que tout ce qui touche à ce sacerdoce supérieur est conçu et destiné à nous préparer à obtenir la vie éternelle dans le royaume de Dieu. ¶

Révélation sur la prêtrise

Dans la révélation sur la prêtrise donnée à Joseph Smith en septembre 1832, le Seigneur dit que la Prêtrise de Melchisédek est éternelle ; qu'il administre l'Évangile, se trouve dans la véritable église de toutes les générations et détient les clés de la connaissance de Dieu. Il dit que cela permet au peuple du Seigneur d'être sanctifié, de voir la face de Dieu et d'entrer dans le repos du Seigneur, « lequel repos est la plénitude de sa gloire ». (Voir D&A 84:17-24.) Puis, parlant des prêtrises d'Aaron et de Melchisédek, le Seigneur dit : « Car quiconque est fidèle à l'obtention de ces deux prêtrises dont j'ai parlé et à la magnificence de leur appel est sanctifié par l'Esprit pour le renouvellement de leur corps. ¶

"Ils deviennent les fils de Moïse et d'Aaron et la postérité d'Abraham, et l'Église et le royaume, et les élus de Dieu. ¶

« Et aussi tous ceux qui reçoivent ce sacerdoce me reçoivent, dit le Seigneur : « Car celui qui reçoit mes serviteurs me reçoit ; « Et celui qui me reçoit reçoit mon Père ; « Et celui qui reçoit mon Père reçoit le royaume de mon Père ; c'est pourquoi tout ce que possède mon Père lui sera donné. ¶

" Et cela est conforme au serment et à l'alliance qui appartiennent au sacerdoce. ¶

"C'est pourquoi, tous ceux qui reçoivent la prêtrise reçoivent ce serment et cette alliance de mon Père, qu'il ne peut rompre et qui ne peut pas non plus être déplacé." ¶

La pénalité pour avoir rompu l'alliance et s'en être complètement détourné est alors donnée, ainsi que ce commandement : ". . . prenez garde à vous-mêmes, et prêtez une attention diligente aux paroles de la vie éternelle. ¶

"Car vous vivrez de toute parole qui sort de la bouche de Dieu." (D&A 84:33-44.) ¶

Alliances évangéliques

Comme nous le savons tous, une alliance est un contrat et un accord entre au moins deux parties. Dans le cas des alliances évangéliques, les parties sont le Seigneur au ciel et les hommes sur terre. ¶

Les hommes acceptent de respecter les commandements et le Seigneur promet de les récompenser en conséquence. L'Évangile lui-même est l'alliance nouvelle et éternelle et englobe tous les accords, promesses et récompenses que le Seigneur offre à son peuple. ¶

Ainsi, lorsque nous recevons la Prêtrise de Melchisédek, nous le faisons par alliance. Nous promettons solennellement de recevoir la prêtrise, d’y magnifier nos appels et de vivre de toute parole qui sort de la bouche de Dieu. Le Seigneur, de son côté, nous promet que si nous respectons l’alliance, nous recevrons tout ce que le Père a, c’est-à-dire la vie éternelle. L’un d’entre nous peut-il concevoir un accord plus grand et plus glorieux que celui-ci ? ¶

Magnifier nos appels

Parfois, nous parlons vaguement de magnifier notre prêtrise, mais ce dont parlent les révélations, c'est de magnifier nos appels dans la prêtrise, en tant qu'anciens, soixante-dix, grands prêtres, patriarches et apôtres. ¶

Le sacerdoce détenu par l’homme est le pouvoir et l’autorité de Dieu délégués à l’homme sur terre pour agir en toutes choses pour le salut de l’humanité. Les offices ou appels de la prêtrise sont des missions ministérielles visant à accomplir un service spécialement assigné dans la prêtrise. Et la manière de magnifier ces appels est d’accomplir le travail conçu pour être accompli par ceux qui occupent la fonction particulière concernée. ¶

Peu importe la fonction que nous occupons tant que nous sommes fidèles à nos obligations. Une fonction n’est pas plus grande qu’une autre, même si, pour des raisons administratives, un détenteur de la prêtrise peut être appelé à présider et diriger les travaux d’un autre. ¶

Autorité de la prêtrise

Mon père, Joseph F. Smith, a dit : « Aucune fonction issue de cette prêtrise n'est ou ne peut être plus grande que la prêtrise elle-même. C'est de la prêtrise que la fonction tire son autorité et son pouvoir. ¶

Nous sommes appelés à magnifier nos appels dans la prêtrise et à accomplir le travail qui va de pair avec l’office que nous recevons. C'est pourquoi le Seigneur dit dans la révélation sur la prêtrise : « Que chacun donc exerce sa propre fonction et travaille à sa propre vocation ; . . . afin que le système reste parfait. » (D&A 84:109-10.) C’est l’un des grands objectifs vers lesquels nous travaillons dans le programme de la prêtrise de l’Église : faire en sorte que les anciens fassent le travail des anciens, les soixante-dix le travail des soixante-dix, les grands prêtres le travail des grands prêtres, et ainsi de suite, afin que tous les détenteurs de la prêtrise puissent magnifier leur propre appel et récolter les riches bénédictions promises par une telle démarche. ¶

Serment de prêtrise

Puis-je maintenant dire quelques mots sur le serment qui accompagne la réception de la Prêtrise de Melchisédek. ¶

Jurer par un serment est la forme de discours la plus solennelle et la plus contraignante connue de la langue humaine ; et c'est ce type de langage que le Père a choisi d'utiliser dans la grande prophétie messianique sur le Christ et le sacerdoce. De lui, il est dit : « Le Seigneur a juré et ne se repentira pas. Tu es prêtre pour toujours selon l'ordre de Melchisédech. » (Ps. 110:4.) En expliquant cette prophétie messianique, Paul dit que Jésus avait « un sacerdoce immuable » et que par lui venait « la puissance d'une vie sans fin ». (Voir Héb. 7:24, 16.) Joseph Smith a dit que « tous ceux qui sont ordonnés à cette prêtrise sont rendus semblables au Fils de Dieu, demeurant continuellement prêtre », c'est-à-dire s'ils sont fidèles et véridiques. ¶

Ainsi, le Christ est le grand prototype en ce qui concerne le sacerdoce, comme il l'est en ce qui concerne le baptême et toutes les autres choses. Et ainsi, de même que le Père jure par serment que son Fils héritera de toutes choses par le sacerdoce, de même il jure par serment que nous tous qui magnifions nos appels dans ce même sacerdoce recevrons tout ce que le Père possède. ¶

Promesse d'exaltation

C’est la promesse d’exaltation offerte à tout homme qui détient la Prêtrise de Melchisédek, mais c’est une promesse conditionnelle, une promesse conditionnée à ce que nous magnifiions nos appels dans la prêtrise et à vivre de chaque parole qui sort de la bouche de Dieu. ¶

Il est parfaitement clair qu’il n’y a pas de promesses plus glorieuses qui ont été faites ou qui pourraient être faites que celles qui nous sont parvenues lorsque nous avons accepté le privilège et assumé la responsabilité de détenir la sainte prêtrise et d’être ministres du Christ. ¶

La Prêtrise d’Aaron est une prêtrise préparatoire qui nous qualifie pour contracter l’alliance et recevoir le serment qui accompagne cette prêtrise supérieure. ¶

Je prie pour que nous tous, qui avons été appelés à représenter le Seigneur et à détenir son autorité, puissions nous rappeler qui nous sommes et agir en conséquence. ¶

Gratitude pour la prêtrise

Puis-je conclure en disant combien je suis reconnaissant de détenir la sainte prêtrise. J'ai cherché tous mes jours à magnifier mon appel dans ce sacerdoce et j'espère persévérer jusqu'à la fin dans cette vie et jouir de la communion des saints fidèles dans la vie à venir. ¶

Je rends mon témoignage que nous possédons effectivement la sainte prêtrise, que c'est la puissance de Dieu et que, grâce à elle, nous pouvons hériter de la plénitude du royaume de notre Père dans l'avenir, au nom de Jésus-Christ. Amen. ¶