Nous vivons à une période intéressante de…

• Nous vivons une période intéressante de l'histoire de l'humanité. Le rythme lent du progrès de l'homme depuis le début a progressivement commencé à s'accélérer et à prendre de la vitesse. Aujourd’hui, nous constatons que le progrès progresse à un tel rythme que nous sommes souvent effrayés par les pensées de l’avenir. L’homme est fier des progrès rapides de la science qui ont créé des commodités pour sa vie quotidienne. Sa santé a été améliorée grâce aux progrès de la médecine et sa durée de vie a été allongée. Des réformes radicales dans de nombreux domaines de la société ont amélioré son bien-être. Les affaires et l’industrie progressent à un rythme jamais connu auparavant, et cette génération jouit du niveau de vie le plus élevé jamais connu par l’homme. Nous sommes fiers de vivre dans un monde moderne de réussite. ¶

Les progrès suscitent des inquiétudes

Tous ces progrès fulgurants seront-ils bénéfiques pour l’homme dans les années à venir ? Sera-t-il bénéfique à tous égards à nos enfants et petits-enfants ? Nous convenons sans aucun doute que de nombreux sujets nous préoccupent. ¶

Qu’en est-il de l’avenir de la vie familiale et familiale, qui, au cours des générations passées, ont été de grandes forces stabilisatrices dans la société ? Qu’en est-il de la solidarité de la vie communautaire et nationale ? Qu’en est-il de l’avenir de notre économie, conséquence de l’inflation et de l’augmentation de la dette ? Qu’en est-il de la détérioration moderne de la moralité et de ses effets sur les individus, les familles, les nations et le monde ? Nous sommes obligés d’admettre que ce que nous appelons progrès entraîne de nombreuses conséquences très préoccupantes. ¶

Nous entrons, ou traversons, une période de l’histoire dans laquelle la pensée dite moderne prend le dessus dans l’esprit de nombreuses personnes qui se considèrent comme les défenseurs d’une génération moderne. Les plus extrêmes penchent vers la libre pensée et la libre action sans assumer la responsabilité que les hommes doivent envers leurs semblables. Où irons-nous si nous suivons ceux qui prônent la liberté d’usage des drogues et la liberté de moralité ? Quel sera le résultat de l’amour libre et universel, des avortements à volonté, de l’homosexualité ou de la pornographie légalisée ? ¶

Critique moderne

Qu’en est-il des valeurs spirituelles et des idéaux religieux des générations passées, qui ont eu une grande influence stabilisatrice sur la société ? Les penseurs modernes prétendent que ce sont ces facteurs qui ont fortement dissuadé l’homme d’accéder aux libertés qu’il recherche aujourd’hui. Il y a un grand effort de la part des soi-disant modernistes pour changer les croyances religieuses et les enseignements du passé afin de les conformer à la pensée et à la recherche critique modernes. Ils minimisent les enseignements de la Bible par des méthodes critiques modernes et nient que l’Écriture soit inspirée. Le moderniste enseigne que le Christ n’est pas le Fils de Dieu. Il nie la doctrine du sacrifice expiatoire par lequel tous les hommes peuvent être sauvés. ¶

Il nie la résurrection du Sauveur du monde et le relègue au rang de professeur d'éthique. ¶

Où est donc l’espoir ? What has become of faith? ¶

L'Ancien Testament raconte l'histoire de la création de la terre et de l'homme par Dieu. Faut-il désormais faire abstraction de ce récit et moderniser la création selon les théories des modernistes ? Pouvons-nous dire qu’il n’y a pas eu de jardin d’Eden ou d’Adam et Ève ? Parce que les modernistes déclarent maintenant que l’histoire du déluge est déraisonnable et impossible, devrions-nous ne pas croire le récit de Noé et du déluge tel que relaté dans l’Ancien Testament ? ¶

Confirmation par le Maître

Examinons ce que le Maître a dit lorsque les disciples sont venus vers lui alors qu'il était assis sur le Mont des Oliviers. Ils lui demandèrent de leur parler de l'heure de sa venue et de la fin du monde. Jésus répondit : « Mais de ce jour et de cette heure, personne ne connaît, non pas les anges du ciel, mais mon Père seul. ¶

"Mais comme furent les jours de Noé, ainsi sera aussi l'avènement du Fils de l'homme. ¶

"Car comme aux jours qui étaient avant le déluge, ils mangeaient et buvaient, se mariaient et donnaient en mariage, jusqu'au jour où Noé entra dans l'arche, "et ils ne le savaient pas jusqu'à ce que le déluge vint et les emporta tous; ainsi en sera-t-il de l'avènement du Fils de l'homme. ¶

(Matt. 24:36-39.) Dans cette déclaration, le Maître a confirmé l'histoire du déluge sans la moderniser. Pouvons-nous accepter certaines déclarations du Seigneur comme étant vraies et en même temps en rejeter d’autres comme étant fausses ? ¶

Lorsque Marthe apprit que Jésus venait, elle sortit à sa rencontre et ils discutèrent de la mort de son frère et de la résurrection. "Jésus lui dit : Je suis la résurrection et la vie : celui qui croit en moi, même s'il était mort, vivra." (Jean 11:25.) Ces deux déclarations, celle concernant Noé et le fait du déluge et celle dans laquelle il se déclare être la résurrection et la vie, ont été faites par le Seigneur. Comment peut-on croire l’un et pas l’autre ? Comment pouvons-nous moderniser l’histoire du déluge ou la considérer comme un mythe tout en nous accrochant à la vérité de l’autre ? Comment pouvons-nous moderniser la Bible et faire d’elle une lumière directrice et une influence vitale dans nos croyances ? ¶

Croyance aux principes éternels

Il y a ceux qui déclarent qu’il est démodé de croire en la Bible. ¶

Est-ce démodé de croire en Dieu, en Jésus-Christ, le Fils du Dieu vivant ? Est-ce démodé de croire en son sacrifice expiatoire et en la résurrection ? Si c’est le cas, je me déclare démodé et l’Église est démodée. Dans une grande simplicité, le Maître a enseigné les principes de la vie éternelle et les leçons qui apportent le bonheur à ceux qui ont la foi pour croire. ¶

Il ne semble pas raisonnable d'assumer la nécessité de moderniser ces enseignements du Maître. Son message concernait des principes éternels. ¶

En suivant ces principes, des millions de personnes ont vécu de riches expériences religieuses dans leur vie. Les gens du monde d’aujourd’hui recherchent un but significatif dans la vie, et des milliers de personnes recherchent une expérience religieuse significative. Une telle expérience peut-elle être trouvée uniquement dans la méditation ou par une séance ? Une expérience significative peut-elle être trouvée dans les voyages avec la drogue ou dans les loveins ? Une telle tentative consiste à passer par la porte arrière, par la porte latérale ou par-dessus le mur, et non par le chemin indiqué par le Seigneur. ¶

Porte d'accès à la bergerie

Lorsque le Seigneur parlait aux pharisiens à la fête des Tabernacles, il utilisait ces mots : « En vérité, en vérité, je vous le dis, celui qui n'entre pas par la porte dans la bergerie, mais qui monte par un autre chemin, celui-là est un voleur et un brigand. ¶

« Alors Jésus leur dit encore : En vérité, en vérité, je vous le dis, je suis la porte des brebis. » (Jean 10:1, 7.) Une expérience religieuse significative ne peut se produire autrement que par cette porte, par l’intermédiaire du Seigneur Jésus-Christ. ¶

Chercheurs de signes

Il y a toujours eu ceux qui voulaient un signe avant de croire. Au cours de son ministère, on a demandé à plusieurs reprises un signe au Maître. ¶

" Les Pharisiens aussi avec les Sadducéens vinrent, et lui demandèrent de leur montrer un signe venant du ciel. ¶

« Il leur répondit : Quand le soir arrive, vous dites : Il fera beau, car le ciel est rouge. ¶

"Et le matin, il fera aujourd'hui du mauvais temps, car le ciel est rouge et bas. Ô vous les hypocrites, vous pouvez discerner la face du ciel ; mais ne pouvez-vous pas discerner les signes des temps ? ¶

"Une génération méchante et adultère cherche un signe..." (Matt. ¶

16:1-4.) Peut-être était-ce chez eux, comme chez beaucoup aujourd’hui, que la vérité n’est pas reconnue comme vérité à moins d’être accompagnée du sensationnel. Qu’aurait-il été accompli si le Seigneur avait fait tomber le tonnerre et les éclairs, arraché une étoile du ciel ou divisé l’eau pour satisfaire la curiosité des hommes ? Ils auraient probablement dit que c'était l'œuvre du diable, ou leurs yeux les auraient trompés. ¶

Grandes promesses de bénédictions

Les signes sont évidents pour les fidèles. ¶

Les malades sont guéris ; les prières sont exaucées ; des changements se produisent dans la vie de ceux qui croient, acceptent et vivent les commandements. Nous prouvons Christ en vivant les principes de son Évangile. Il a fait de grandes promesses de bénédictions à ceux qui respectent les commandements : « Moi, le Seigneur, je suis lié lorsque vous faites ce que je dis ; mais si vous ne faites pas ce que je dis, vous n'avez aucune promesse. » ¶

(D&A 82:10.) De nombreux commandements sont restrictifs, mais la raison dicte qu'ils sont pour le bien de l'homme. Aux commandements restrictifs s’ajoutent les avertissements positifs. Les deux grands impératifs sont d’aimer Dieu et d’aimer son prochain. ¶

« Tu aimeras le Seigneur ton Dieu de tout ton cœur, de toute ton âme et de toute ta pensée. ¶

"C'est le premier et grand commandement. ¶

« Et la seconde est semblable : tu aimeras ton prochain comme toi-même. ¶

« De ces deux commandements dépendent toute la loi et les prophètes. » (Matt. ¶

22:37-40.) ¶

Amour de Dieu et du prochain

Quelles lois plus grandes pourraient être données pour apporter la paix, la prospérité et le progrès à l’homme s’il vit fidèlement les commandements de l’amour ? ¶

En cette époque de changements rapides, nous pouvons maintenir un équilibre si nous préservons une croyance en Dieu et un amour pour lui, mais nous ne pouvons pas aimer Dieu si nous n’aimons pas aussi ses enfants. Ce sont nos voisins, et le véritable amour envers eux ne connaît ni classe, ni culture, ni race, ni couleur, ni croyance. ¶

Les membres de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours ouvrent leurs bras à leurs voisins du monde entier. ¶

L’Église du Christ restaurée assume sa charge et sa responsabilité de porter l’Évangile de Jésus-Christ avec amour à ses voisins du monde entier et s’efforce d’aider ceux qui reçoivent l’Évangile à vivre les enseignements du Maître. ¶

Retour au Christ

Dans ce monde de confusion et de progrès temporel précipité, nous devons revenir à la simplicité du Christ. Nous devons l’aimer, l’honorer et l’adorer. ¶

Pour acquérir la spiritualité et avoir son influence dans nos vies, nous ne pouvons pas nous laisser confondre et mal orienter par les enseignements tordus du modernisme. Nous devons étudier les principes fondamentaux simples des vérités enseignées par le Maître et éliminer les éléments controversés. Notre foi en Dieu doit être réelle et non spéculative. L’Évangile rétabli de Jésus-Christ peut avoir une influence dynamique et émouvante, et une véritable acceptation nous donne une expérience religieuse significative. L’une des grandes forces de la religion mormone réside dans cette traduction de la croyance dans la pensée et la conduite quotidiennes. Cela remplace l’agitation et la confusion par la paix et la tranquillité. ¶

L’Église s’oppose fermement à l’assouplissement ou au changement des questions morales et s’oppose à la soi-disant nouvelle morale. ¶

Les valeurs spirituelles ne peuvent être mises de côté, malgré les modernistes qui voudraient les démolir. Nous pouvons être modernes sans céder à l’influence moderniste. S’il est démodé de croire en la Bible, nous devrions remercier Dieu pour le privilège d’être démodé. ¶

Conviction personnelle

Permettez-moi de conclure avec ma conviction personnelle et mon témoignage. Je sais que Dieu vit, le même Dieu décrit dans l'Ancien et le Nouveau Testament. Je sais que Jésus-Christ est son Fils. Il a donné sa vie dans le grand sacrifice expiatoire par lequel il est devenu mon Sauveur, votre Sauveur et le Sauveur de toute l’humanité. ¶

Je sais aussi qu'il y a un prophète de Dieu sur terre aujourd'hui qui exprime la pensée et la volonté du Seigneur à ses enfants de la même manière que les prophètes ont parlé aux enfants de Dieu à toutes les époques du passé. Que le Seigneur nous donne la capacité de comprendre ses enseignements et la force de les suivre avec conviction et fermeté, je prie au nom de Jésus-Christ. ¶

Amen. ¶