Mes frères et sœurs, c'est un…

• Mes frères et sœurs, c'est une joie d'être de nouveau à la maison. Après un voyage autour du monde, qui aboutit souvent à une meilleure compréhension des peuples d'autres pays et cultures, je reviens avec une appréciation accrue de notre Amérique bien-aimée, de ses libertés et de ses opportunités. ¶

Faim de vérité

J’ai également l’impression que les gens de tous pays et de toutes cultures ont une soif croissante de vérité et une attitude ouverte envers les nouvelles vérités. ¶

Partout, les hommes pensants recherchent la lumière. Il existe en fait une quête mondiale de la vérité. ¶

Les dirigeants des domaines religieux et scientifiques réclament un renouveau de l’apprentissage et une attitude ouverte à l’égard de la vérité, où qu’elle se trouve. Permettez-moi cependant de vous rappeler que, trop souvent, l’ouverture d’esprit n’est qu’un aplatissement de la grandeur d’esprit ! ¶

La bonne vie est une vie menée intelligemment, vers la culture d’une véritable spiritualité fondée sur la foi et la connaissance, dédiée à la vérité. ¶

La gloire de Dieu

La foi est le fondement de toute religion, mais il n’y a aucune vertu particulière dans la foi aveugle. Seule une foi fondée sur une recherche courageuse de la vérité est digne de l’étudiant. Nous devons rejeter toute tentation d’irrationalité, surmonter toute tendance à ignorer ou à déformer les faits, éviter les extrêmes du fanatisme et, par-dessus tout, exiger la vérité. Voici le fondement solide de notre religion – une religion qui décrit la gloire de Dieu comme l’intelligence et proclame que l’homme n’est pas sauvé plus vite qu’il n’acquiert la connaissance. ¶

Tout comme les vérités scientifiques doivent être testées et vérifiées par la raison et par des investigations factuelles, de même les vérités morales et spirituelles que le monde recherche auprès de ses prophètes doivent être prouvées et validées par l’expérience des hommes. Dans sa recherche de la vérité, chaque homme doit être fidèle à lui-même. Il doit répondre à sa propre raison et à sa propre conscience morale. Rien de moins que cela trahirait sa dignité d’être humain et d’enfant de Dieu. ¶

La véritable dignité ne s’acquiert jamais par la place, et elle ne se perd jamais lorsque les honneurs sont retirés. ¶

Endurance de la vérité

Surtout dans les domaines spirituels et religieux où la foi s’aventure dans des domaines inédits, la vérité doit résister à l’épreuve de l’incrédulité et endurer les feux de la persécution, de l’opposition, du rejet et de la haine. La vérité écrasée sur terre ressuscitera. ¶

C'est peut-être cette idée de la permanence et de l'endurance éternelle de la vérité qui a incité Oliver Wendell Holmes à écrire son essai poétique éclairant sur « La bataille pour la survie des vérités nouveau-nées ». Il a dit : ¶

"Le temps est ravagé par les douleurs de l'accouchement, Chaque heure apporte une vérité haletante, Et la vérité, nouveau-née, semble déformée. ¶

et sa croissance prématurée, La terreur de la maison et sa honte, Un monstre lové dans les genoux de sa nourrice Que certains étrangleraient, d'autres seulement mourraient de faim, Mais il respire toujours et passe de main en main, Et allaite cent seins à moitié vêtus, Arrive lentement à sa stature et sa forme, Calme les crêtes rugueuses de ses écailles de dragon, Change en mèches brillantes ses cheveux serpentins, Et se déplace transfiguré en apparence d'ange, Accueilli par tous ceux qui maudit son heure de naissance Et plié dans les mêmes bras qui l'entouraient Qui le jetèrent comme un serpent hors de leur emprise. ¶

Vérité nouvellement révélée

Discutons d'une vérité nouvellement révélée – une vérité qui a reçu un tel accueil et une telle expérience que le poète le mentionne, car on pensait qu'elle était « une croissance difforme et intempestive ». ¶

Pourtant, il atteint sa stature et sa forme, et sa vérité se transformera encore en une forme angélique. ¶

L'histoire quelque peu mélancolique du passé semble avoir été un précurseur nécessaire aux grands événements que nous proclamons aujourd'hui. Le passage du soleil des temps au-delà du méridien, après la crucifixion du Christ, a été suivi par le crépuscule et le coucher du soleil, puis par des siècles d'obscurité, après quoi apparaissent les signes de l'aube. ¶

Le matin se lève, les ombres fuient. ¶

Comme le Seigneur a glorieusement tenu sa promesse selon laquelle, dans les derniers jours, il répandrait son Esprit sur toute chair ! ¶

Un âge merveilleux

Quelle époque merveilleuse est celle dans laquelle nous vivons ! Quels progrès considérables ont été réalisés au cours des 150 dernières années ! ¶

Dans le seul domaine des communications et des transports, nous avons fait des progrès tels que nos ancêtres, s'ils pouvaient venir nous voir, diraient que nous étions des dieux. Ils seraient stupéfaits par la radio et la télévision et par les merveilleuses réalisations de la science, la maîtrise de l’électricité et d’autres pouvoirs par lesquels nous réduisons en servitude les grandes forces de la nature qu’à leur époque les hommes craignaient et avaient l’habitude d’adorer. ¶

Mais pour ne pas nous vanter de ces grands événements et réalisations, nous devrions nous rappeler la manière dont ils sont utilisés et ce qui se passe dans notre monde par les choses mêmes que notre civilisation a produites. La faim et le besoin, la misère et le malheur semblent se propager à travers le monde, menaçant la civilisation même qui a rendu ces choses possibles. Il semble que le grand plan de Dieu incluait le travail d'une équipe de démolition, pour démolir l'ancienne structure et faire de la place pour ce qui est à venir. Mais que ceux qui sont responsables de ces choses ne se consolent pas par cette pensée, car Dieu a dit : « Il est impossible que des offenses surviennent : ¶

mais malheur à celui par qui ils viennent ! » (Luc 17:1.) ## Illumination spirituelle ¶

Mais devons-nous espérer de grands progrès uniquement dans ces domaines de la pensée et de l’activité humaines, où les choses matérielles sont apparemment glorifiées et les choses spirituelles oubliées ? Ou pouvons-nous espérer, dans les domaines de la croissance morale et de l’illumination spirituelle, trouver de nouvelles vérités et révélations de la part de Dieu ? Lorsqu'il a dit qu'il répandrait son Esprit sur toute chair, je pense qu'il n'avait pas l'intention de limiter son inspiration à ceux qui travaillent uniquement avec les choses matérielles, car dans le domaine spirituel aussi, il y a besoin de quelque chose de nouveau. ¶

Restitution de toutes choses

Vous vous souviendrez du moment où Pierre et Jean montèrent au temple de Jérusalem et arrivèrent à la porte appelée la belle ; l'homme boiteux, assis là, leur demanda l'aumône ; et Pierre, se tournant vers lui, dit : « Je n'ai ni argent ni or ; mais ce que j'ai, je te le donne : Au nom de Jésus-Christ de Nazareth, lève-toi et marche. » ¶

(Actes 3:6.) Les Écritures nous disent qu’il a été guéri, qu’il a bondi et qu’il a crié de joie à sa délivrance. Alors une foule se rassembla avec émerveillement et étonnement, et Pierre leur dit que ce qui avait été fait n'était pas de leur propre puissance ou de leur sainteté, mais que cela avait été fait au nom de Jésus-Christ. Puis il dit à la foule : ¶

« Repentez-vous donc et convertissez-vous, afin que vos péchés soient effacés, lorsque les temps de rafraîchissement viendront de la présence du Seigneur ; « Et il enverra Jésus-Christ, qui vous a été prêché auparavant : ¶

"Que le ciel doit recevoir jusqu'aux temps du rétablissement de toutes choses, dont Dieu a parlé par la bouche de tous ses saints prophètes depuis le commencement du monde." (Actes 3:19-21.) ## Dispensation de la plénitude des temps ¶

L’apôtre Paul a dit que dans la dispensation de la plénitude des temps, il rassemblerait en une toutes choses en Christ, celles qui sont dans les cieux et celles qui sont sur la terre, même en lui. ¶

Vous vous souviendrez aussi que, alors que les onze se tenaient avec le Maître près de Béthanie où ils virent une nuée l'envelopper et l'emmener au ciel, deux anges vêtus de blanc se tenaient là et dirent à ceux qui étaient assemblés : « Vous, hommes de Galilée, pourquoi vous arrêtez-vous à regarder le ciel ? Ce même Jésus, qui a été élevé d'auprès de vous au ciel, viendra de la même manière que vous l'avez vu aller au ciel. (Actes 1:11.) ## Vision de Jean ¶

Nous nous référons encore à cette merveilleuse prédiction de Jean qui, alors qu'il était banni sur l'île de Patmos, eut une vision et dit : « J'étais en esprit le jour du Seigneur, et j'entendis derrière moi une grande voix, comme celle d'une trompette. ¶

"En disant : Je suis Alpha et Omega, le premier et le dernier ; et : Ce que tu vois, écris-le dans un livre et envoie-le aux sept églises qui sont en Asie. . . . ¶

« Et je me retournai pour voir la voix qui me parlait. Et étant tourné, je vis sept chandeliers d'or ; « Et au milieu des sept chandeliers, un semblable au Fils de l'homme, vêtu d'un vêtement jusqu'aux pieds et ceinturé. . . avec une ceinture dorée. ¶

« Sa tête et ses cheveux étaient blancs comme de la laine, blancs comme la neige ; et ses yeux étaient comme une flamme de feu ; « Et ses pieds étaient semblables à de l'airain fin, comme s'ils brûlaient dans une fournaise ; et sa voix comme le bruit de grandes eaux. ¶

« Et il avait dans sa main droite sept étoiles ; et de sa bouche sortait une épée tranchante à deux tranchants ; et son visage était comme le soleil qui brille dans sa force. ¶

« Et quand je le vis, je tombai à ses pieds comme mort. Et il me posa sa main droite, me disant : Ne crains rien, je suis le premier et le dernier. ¶

« Je suis celui qui vit et qui était mort ; et voici, je suis vivant pour toujours. ¶

Amen. . . . ¶

"Ecris les choses que tu as vues, et les choses qui sont, et les choses qui seront dans la suite." (Rév. ¶

1:10-19.) Ainsi parla le Fils de Dieu à l’apôtre Jean. ¶

Dieu révélé à l'homme

Au printemps 1820, dont vous avez déjà entendu parler ce matin, il y a tout juste 150 ans, Dieu, notre Père, se révélait à l'homme. Il a considéré l'occasion et le message d'une telle importance qu'il est venu personnellement du ciel et a amené avec lui son Fils unique, et ensemble ils ont parlé à ce jeune homme et à nous tous. Depuis, d’autres sont venues, d’autres révélations ont été données. L'Ange Moroni, Moïse et Elie sont venus. Pierre, Jacques et Jean, Jean-Baptiste, Élie et d'autres. Ils ont parlé aux hommes et leur ont confié des mandats, et les hommes communient à nouveau avec Dieu. ¶

Or, je n’oublie pas qu’une telle déclaration suscite non seulement l’incrédulité et l’incrédulité, mais aussi l’antagonisme et la colère. Les hommes ont employé contre cette vérité les mêmes armes que celles que l’adversaire a toujours utilisées dans sa bataille contre la vérité. ¶

Dieu parle aux hommes

Ici encore, la vérité était considérée comme une croissance difforme et intempestive. ¶

Et pourtant, je demande à tous les chrétiens qui croient en la Bible, doutez-vous des paroles de Saul de Tarse, qui dit qu'en se rendant à Damas pour persécuter les saints, il vit une lumière qui l'aveugla et il entendit une voix ? ¶

Il a demandé : « Qui es-tu, Seigneur ? Et la voix répondit : "Je suis Jésus-Christ que tu persécutes." (Voir Actes 9:5.) Je dis que les chrétiens croient à ce récit, et pourtant ils disent que Dieu ne peut pas parler aux hommes. Ceux qui croient à la Bible acceptent le récit qui nous raconte l'apparition de Moïse et d'Élie sur le mont de la Transfiguration et que Pierre, Jacques et Jean étaient là et les ont vus en présence du Maître. Moïse et Élie, remarquez-le, avaient vécu des centaines d'années avant cette époque, et pourtant les hommes disent : « Oui, nous croyons la Bible lorsqu'elle raconte cela. Cela a été fait une fois, mais cela ne peut pas être refait. ¶

Je le répète : pourquoi les hommes devraient-ils trouver incroyable que Dieu parle aux hommes ? N’est-ce pas là sa méthode à travers les âges ? N'avons-nous pas besoin de lui ? Notre civilisation, notre science et notre savoir vanté nous ont-ils rendus indépendants de lui ? ¶

Introduction aux événements futurs

Notre déclaration d'aujourd'hui n'est qu'une introduction, et bien qu'il soit venu, et avec lui Dieu le Père, et après eux ces autres que j'ai brièvement mentionnés — tout cela n'est qu'une introduction à ce qui est encore à venir. ¶

À la lueur de Pâques, écoutez la promesse du Seigneur : « Car je me révélerai du ciel avec puissance et gloire, avec toutes ses armées, et j'habiterai dans la justice avec les hommes sur la terre pendant mille ans, et les méchants ne subsisteront pas. » (D&A 29:11.) Et encore dans Matthieu : « Car le Fils de l'homme viendra dans la gloire de son Père avec ses anges ; et alors il récompensera chacun selon ses œuvres. » (Matt. 16:27.) "Car le Seigneur lui-même descendra du ciel avec un cri, avec la voix de l'archange et avec la trompette de Dieu : et les morts en Christ ressusciteront premièrement." (1 Thess. 4:16.) ## Une promesse glorieuse ¶

Cette déclaration selon laquelle le Sauveur reviendra vous est faite, mes frères, sœurs et amis, dans l'esprit et par la puissance qui ont donné ces vérités à l'homme, et en son nom je vous déclare que je sais, comme je sais que je vis, que cela est vrai. C’est l’annonce et la promesse la plus pleine d’espoir et la plus glorieuse qui ait été faite dans toute l’histoire du monde, à l’exception de celle qui a été faite par les anges aux bergers sur les collines de Galilée lors de la naissance du Christ. ¶

Continuons à rechercher la vérité dans tous les domaines d'intérêt et d'efforts humains — « Jusqu'à ce que les tambours de guerre ne sonnent plus et que les drapeaux de bataille soient déployés au parlement de l'homme, la fédération du monde » ; jusqu'à ce que le Prince de la Paix vienne prendre la place qui lui revient de Roi des rois, et il y aura une paix universelle pendant 1 000 ans. ¶

Je prie pour que nous puissions nous préparer individuellement à le rencontrer quand il viendra, car il viendra, et cela bien plus tôt que nous ne le pensons. De cette vérité, je vous témoigne au nom de Jésus-Christ. Amen. ¶